TROISIEME SECTION

,,JLi'expkditiow d'Ègyple avait trois buts: i* étiiblir. ,,sur le Nil nne colojûe f rauçaise qui put prospérei» ,,sans esclaTes, et qui tint lieu à la républiq^ue dû ,,Saint-Doiningue et de toutes le^ îles à sucre ; 2^ ou-y ,)Trir un débouché à dos manufactures dans rAfric[ue, .r Arabie et la Syrie , et fournir à notre commerce ,, toutes les productions de ces yastes contrées; 3^ ,,part^r de TÈgypte comme dune place d*armes, pour ,,porter une armée de 60,000 hommes sur Tlndus, ,,souleTer les Marattes et les peuples opprimés do ces

,,Tastes contrées *' (i)

(T. IL p. 214, et t I, p. 63. Egypte.)

(1) La lettre ^i «uit, sous le n*> I, prouve* que l'idée de r Expédition d Egypte venait du général Bonaparte 5 il en avait déjà parlé au directoire , dans sa dépêche de Milan, du 19 thermidor an V (16 aoAt 1797)» Les deux antres , n^s II et m, démontrent également que le gouvernement approuvait ce projet. %

2B5 Mémoires de Napoléon,

(N- 1.) Lettre da général en chef BonapartCt Au miniilre des reîationt extérieure!.

Pa»Bcriano, le vj fnictiJor an V (i3 ««ptembre 1797.)

Vous IronTerezci-joiut la lettre que j'ûcris au citoyen CanciuuK , miiiislre à Naples , en l'ùponse aus ouvertarcs (}uî lui out étù failes par M. Âcton, et dont il vous iiura sû.i'cmeiit rendu compte.

La cour de ISaples ne rOvc plus qu'accroiasemenl Gt graudcur; elle Toudrait d'un cûtiï, Corfou, Zante^ Cépbalonie, etc.; de l'auti-e, la moitï*! des états dti pape, et spécialement Ancûuc. Ces prétentions sont trop plaisantes; je crois ijuclle veut en échange r

■ l'iie d'Klhe. Je pense itue di'soiinais la grande

Pièces JustifictHweSé 289

Arec 111e de S^int-Pierre, qae nous a cédée le roi de Sardaîgne, Malte et Corfou, nous seronft maîtres de toute la Méditerranée.

8*il arriTaît quà notre paix avec FAngleterre, nous fussions obligés de céder le cap dé Bonne-Espérance , fl faudrait alors nous emparer de l^Ègjpte. Ce pays ii*a jamais appartenu à une nation européenne ; les Vénitiens seuls y ont eu une prépondérance précaire. On pourrait partir d*ici ayec s5,ooo honunes, escortés par huit ou dix bâtiments de ligne ou (régates yé* nitiennes, et s'en emparer.

L*£g7pte n'appartient pas au grand-s^igneur.

Je désirerais, citoyen ministre, que yôus prissiez, à Paris, quelques renseignements, et me fissiez connaitre- quelle réaction aurait sur la Porte notre expé« dition d'Egypte.

Signé y Bonaparte.