II" NOTE

^(Voliuno Ilf chap. XI.)

lies liaisons du colonel Vincent avec les noirs et la grande confiance qu'avait en lui Toussaint-Louverture, l'avaient rendu depuis longtemps suspect à Tadministration 9 qui^ cependant, employait cet officier pour influer et convaincre, autant que possible, les noirs de ses bonnes dispositions à leur égard. Mais, lorsqu'il se présenta porteur de la déclaration de rindépendance des Noirs, et qu'il parut vouloir la justifier, il inspira un sentiment de dégoût que 1 on dissimula pour ne pas donner Téveil à Teussaint, et pour recueillir les renseignements précieux que ce colonel avait sur la position militaire des noirs , et sur les fortifications qu'ils avaient élevées dans les mornes ^ cela fait,' on lui ordonna de se t^nir désormais étranger aux affaires de Saiiit-Domingue: il fut mis à la disposition du ministre de la guerre pour être employé dans son grade. Il désira être dans un pays chaud, et il obtint la direction des fortifications de la Toscane. Il assista plusieurs années de suite, au conseil des travaux du mois de janvier, comme directeur des fortifications, qui se tenait en présence de l'empereur, et il fit adopter s^s plans pour*les châteaux des Présides, de Florence, de Livourne et de Potlo-Ferrajo. Il jse plaisait à Florence où il maria une de ses filles. Tout cela ne devait pas donner lieu â des assertions de libelles ^ui déshonorent un ouvrage A/Wtoriçue. Le premier consul n'a pas pu faire

Notes et mélanges. l6l

part de ses projets sur Saint-Domingue qui devaient rester secrets^ et pouvaient être exécutés quelques mois après y à une personne qui était l'agent de Toussaint ^ et dont les machinations secrètes n'étaient plus un mystère: il n'a pas pu non plus lui communiquer %^% négociations avec la cour de Londres > et cela pour l'expédition de Saint-Domingue par une notion préparatoire , puisqu'il n'y a eu ni notes, ni pourparlers^ ni négociations avec l'Angleterre pour l'expédition de Saint-Domingue.

IIP NOTE.

(Vohtme II, chip. XU.)

D contient le départ de France de l'armée du capitaine - général Leclerc, son arrivée à Saint-Domingue, et ^^h premières opérations. U y est dit:

j»i® Qae Napol^n avait, dans son cabinet particalicr, plan^BÊfsan fonelionnairet de la colonie qui rédigeaient det initmcytîoaa «ecrètet, aans qne Thomme de mer expérimenté, qui ,» tenait à cette époque le porte-feoille de la marine, eût été y, appelé â donner son avis, même sur les détails nautiques de M Teqiédition : il n'avait en qn'à signer, pour copie conforme, ,,Ies instmctions déjà revêtues de l'qiprobation et de la signa- „tiire do premier consul; que le temps ^orales flottes deBres^ „àt AocliefiMrt, de Lorient; ont mis à se rallier an cap Samana, „emp^dba IHsqiéditibn de «urprendie Toussaint -Louverture$ «9® qne les négociations entamées par le cabinet de S«în«- ,GIoq4 aoprès des cabinets étrangers, relativemeni à \ „tio9, en avaient â>roité les détails) 3® que les In Maecrètes sur Teipédîtion deSaint-Domingua

N. Tome L

l62 Mémoires de Napoléon.

,,drc positif de ne jcniSnt «ocune vacillation dani lot princ ,»pos àt leur ei^nlion, ce qai fot la cause que le ftfnéral Li y» clerc dut perdre un jour pour opérer la descente et snrprei

^ dre le Cap que Tà-propos fait tout à la guerre..-, et qu

p,est toujours dan§ereui de yreêerirê des nusuMS de d#tati

Le premier consul n^a^issait dans toutes I( parties que par l'intermédiaire de s^s ministre S*il iVeût pas eu confiance dans le ministre i la marine^ Decrès, qui Tempéchait de le rei iroyer et d'en prendre un autre? Etait-ce Tii fluence dont il jouissait dans les autorités coi stituées ou dans la nation } les victoires navi les qu'il avait remportées^ ou le grand amot que lui portait le corps de la marine? toi cela est donc absurde. Ce ministre a rédig toutes les instructions navales. S'il a jugé propos de donner trois points de ralliemei aux escadres de Brest , Lorient et Rochefbn le premier, au cap Finistère j le deuxième, au Canaries; le troisième, au cap Samana; c'e que cela était en usage de son temps, et suj

tout dans la guerre de 1778 Si un m

nistre signait des instructions contraires à so opinion et à son expérience^ ce serait le pli bas et le plus vil de tous les hommes. Pou: quoi donc dans un ouvrage historique désh norer un ancien ministre, officier général, c voulant le justifier? un ami maladroit est ph dangereux qu'un ennemi. -''

lyamiral Villaret- Joyeuse a mis quarânti ix jours pour faire la traversée de Brest a !!ap, c'est-à-dire quatre bu cinq jours de pk

Notes et mélanges. l65

çiè la traveMée moyenne d'un conVoi^ mais cette circonstance n-influe en rien sur 1 inceaëie du Cap et la destinée de Saiut-Domin^e n était impossible de surprendre Toiiteaint-i^uverture, les armements qui se faisaient dans les ports de France fixaient ieA regards du moMe, et les noirs avaient des agents et de4 amis à Paris, à Nantes, à Bordeaux^ à Roche^ fofij à Anvers, «à Amsterdam et à Londres. Les bâtiments américains couvraient Tocéan} il ne se passait pas un seul jour qu'il n'enar-^ riY^t plusieurs dans les ports de la colonioi Les bâtiments américains sont bonâ marcheur» j d'aiJleurs un navire qui navigue seul^ a un

Eand avantage de marche sur ' un controi. 'armement du général Gantheaume dans Brest^ en janvier 1801, avait éveillé les noirs! ils avaient Akii lors élevé des fortifications dans f intérieur, 7 avaient rétmi des magasins de

Cudre et de vivres, et pris la résolution db ùler le Gap et les villes, s'ils ne les pouvaient défendre^ et de ^e retirer danâ les mornes* Ce sont des officiers de génie blancs qui ont di« rigé et tracé ces ouvrages^ Tou4 les amirauji et les généraux commandant les troupes de dé« barquement et les escadres, soit celles de Bres^ de Loriénti de Rochefort^ de Cadix ^ de Toulon^ avaient dea ordres du ministre de la iha^ rine< U était nécessaire pour leur exécution que le général de terre et Famiral ê^ concér«» tassent; en outre ^ Tamiral ViUaret-^Jojeute^ oommandant en chef toutes leâ etfcadres^ avait mi ordre général pour les aftairea de mer, comme le capifmie'génétàl Loclerc pout \e%

l64 Mémoires: de J^apoléon.

afifaires de terre. Ces ordres n'étaient ] pour être publics mais n'étaient pas n

ce qu'on appelé ordres secrets L

et la division qui devaient prendre po du Port-au-Prince^ étaient après celle la plus importante. L'amiral Villaret* et le capitaine-général Leclerc furent • de débarquer au Cap. Latouche-Trévill* mandant l'escadre de Rochefort, et le de division Boudet^ furent destinés à dé au Port-au-Prince. L'amiral Latouche - ' était le plus habile officier de notre ma le plus ancien après Tamiral en chef, néral Boudet avait fait la guerre des c< il était estimé des hommes de couleur^ < nombreux dans la partie du sud. L'esc^ Rochefort destinée pour Port-au-Princ embarquer les hommes et les choses étaient utiles pour cette opération. Qei du ministre ne pourraient être change conséquence d'un concert du capitaineet de l'amiral. Il parait que le capitain rai eut un moment l'idée de faire débai division Boudet pour prendre possession et en parla à l'amiral qui lui en fit sei inconvénients.

9^ L'amiral Latouche et le général ^^ ayant su en partant de France qu'ils ; ^à Port au-Prince, s'y sont préparés en ^quence. Si nous changeons ces disp ,9 du gouvernement arbitrairement, et qi 9 pédition du Port au Prince vienne à m\ ^'toub et moi en serons responsables. ^^ pitaine-général Leclerc se rendit sur-Ie-

Notes et mélanges. l65

à ces considérations si sages^ ne pouvant aIlé-< i;uer aucune nécessité , aucune urgence pour détourner les troupes du général Boudet de leur destination. Si Tamiral se fût rendu aux premiers désirs du capitaine-général, le général, Boudet ne fût pas arrivé au Cap une heure plutôt^ le Cap eût été égalennent incendié, et il est probable que Texpédition'du Port-au-Prince auraift manqué, et que cette ville aurait eu le même sort que Celui de là capitale. C'est le défaut de pilotes qui a mis du retai^ement dans Toccupafion du Cap, négligence impardonnable de la part de la marine, de ne ^^n être pas pourvue avant de partir de Brest. Mais, quand l'amiral Villaret- Joyeuse eût été muni de pilotes, il eût donné tant d'abois et a toutes voiles en arrivant d^ns la radç du Cap, qu'il eût débarqué sur-le-champ ses troupes; le Cap n'en eût pas moins été incendié, puisqu'il ne fallait aux noirs que cinq ou six heures pour y parvenir, qu'ils avaient tout préparé et que leur résolution prise depuis longtemps était irrévocable.

Le premier consul hé^ta un moment, s'il devait ordonner au capitaine-général de ne pas effectuer son débarquement et de ne commencer les hostilités, que lorsque sa lettre à Toussaint-Louverture, dont étaient porteurs ses enfants, lui aurait été remise: mais cela eût eu de grands inconvénients} Toussaint eût fait oooAr ^^ enfants et la lettre après lui autant que cela lui aurait été convenable. On avait pivsieufs exemples de ce genre d'astuce. Cela

?ùl ione expoaé Vumé» à perdre «n tenijx bien pr^ci^uzi «i .4«imer le têmpa «ugs noirt de revenir de leur pHiiiiière «urmiet Ce fut sailli dente «ne eontreriété que lea eufiiuti de TouMiipt-IiauTerture eussent éprouvé quelque* joun de retiH^deiRept h déb^rquer^ niais çeUi n% éti d'eucune eouséquepce, iforequ'on rér fléçbit sur h conduite de Toussaint -{iouyer»

turc fiTeo le f;énér«|l HedouTitlex pendit tout la rè^e du directoire» celle qu*il a tenue en i8qo >t )6o1| en Toit que ea résolution éUMt de périr eu d'erriYer à findépendaupe, e'est^ dire h ne soufHr dans la coû>nie la préience

d'aucnne force blMif^e de plus de HifiOO hom-t tû%êt Toussaint savait bi^n qu'en predamant sa constitutions il avait jeté le maaque»' et tiré répée du fonrrean pour tonjauras

m ÎÎOTÏJ.

Ces deux cbapitres contiennent l'airestation et le renvoi en France de Toussaint- liouyer-

ture, rinsurrection d^ noirs ^^ et la nctort du capitainergénéral Iieçlerc.

Xie capitaine ? général lUederc était un offi* cfer du preinier mérite^ •pro^Jire à la fois au travail du cabinet et aujç ix^anoeuvres du cbamp de bataillç: il avait fait les campagnes de 179^ et 1797» pomme adjudant -général auprès de Napoléon j celle de 1799 sous Moreau comme ' *al de division. U commandait au com*

Ploies et mélangée. 167

bal de Freisinçen où il battit Tarehiduc I^erdinand} il conduisit en Espagne un corps d'obserration de 20,000 hommes > destiné à agir contre le Portugal , enfin, dans cette eoipâitien de Saint-Domingue, il déploya du talent et de Factivité; en moins de trois mois il battit et soumit cette armée noire qui s'était illustrée par la défaite d*une armée anglaise.

Lie capitaine-général Leclerc avait reçu ef? fectivement en partant, de la propre mam dé Napoléon 5 des instructions sentes sur la directîoii politique à suivre dans le gouvernement de la colonie. Ces instructions sont restées inconnues à la mort du général Leclerc } elles furent remises cachetées à son successeur. L'officier- général, auteur des Révolutions de Saint-Domingue, a connu leur existence^ mais n'en a jamais pu pénétrer le contenu. Le capitaine-général Leclerc eût épargné bien des malheurs et se fût évité bien des chagrins, s'il eût suivi scrupuleusement Tesprit de ses instructions secrètes. Elles lui prescrivaient de mettre la plus grande confiance dans les hommes de couleur, de les traiter à Tégal des blancs, de favoriser les mariages des hommies de couleur avec les blanches, et des mulâtresses avec les blancs} mais de suivre un système tout opposé avec les chefs des noirs. U devait dans la semaine même où la Colonie tarait pacifiée faire notifier à tous les généraux, adjudants-généraux, colonels et chefs de. bataillon noirs, des odres de service dans lésant gradea dans les divisions continentales de k^.

i6S Mémoires de NapoUan. .

France ; il derait les faire embarqber wr kmf ou dix bàtimentê dans tous les ports de la colonie, et les diriger sur BresC» Rocliefort et Toulon ) il derait désarmer tous les noirs en conswv^ant dix bataillons chacun de 6oo kommes, commandés par un tiers d'oflSciers et sousofficiers noirs, un tiers d'officiers et sous-offi» ciers de couleur, un tiers d'officiers et sousofficiers blancs. Enfin, il devait prendre ton* tes les mesures^ pour assurer et raire jouir lés noirs de la libère civile , en confirmant Ijorw dve de classement et de travail qu'avait établi Toussaint-Louverture» Mais le capitaine-^général Lederc se laissa prévenir contre les mu* l&tres: il partagea contre eux les préventions des créoles, qui leur en veulent d'avantage qu'aux noirs mêmes : il renvoya Rigaud, leur chef, de la colonie: les mulâtres fu|>ent alie» nés et.se rallièrent aux noirs ) il accorda de la confiance aux généraux noirs, tels que Dèssalines , Christophe, Clervaux) et non-seulement ils les garda dans la colonie^ mais il les investit de commandements importants. Il consentit que Toutsaint^^Louverture séjournât dans la colonie ) cependant, ayant surpris depuis une correspondance secrète de ce général qui le compromettait, il le fit arrêter et trans* porter en France ) mais Tétat-major noir, généraux, adjudants^généraux , colonels, chef de bataillon, restèrent en place. Lorsque le premier consul fiit instruit de cette conduite, il en fut vivement affligé \ Tautorité de la métropole dans la colonie ne pouvait se consolider que par rinfluence des hommes de couleur:

Dfotes et mélanges. itiQ

en différant de faire sortir les chefs noirs de la colonie^ il était à craindre que Ton en eût perdu Toccasion. U était impossible que les individus qui avaient gouverné en souverains^ dont la vanité égalait Tignorance^ puissent -vi- Tre tranquilles et soumis aux ordres de la métropole: la première condition pour la sûrelé de Saint-Domingue était donc d'en éloigner lôo â 200 de leurs chefs. En agissant ainsi, on ne violait aucun principe moral , puisque tous les généraux et officiers sont tenus de servir dans toutes les parties de l'état où on veut les employer. Puisque tous ces chefs noirs avaient eu des correspondances avec la Jamaïque, avec les croiseurs anglais , c'était donc tout à la fois priver toute la population de ws chefs militaires, et couper tous canaux avec l'étranger. Enfin il eût été plus convenable que Toussaint fût venu en France comme général de division que d'y venir comme un criminel, contre lequel la métropole avait à venger, outre les anciennes félonies pardonnées, des crimes nouveaux. Le décret du 28 floréal 1801 , qui ordonnait que l'esclavage des noirs serait maintenu à la Martinique et à l'Ile' de France, comme la liberté des noirs serait maintenue pour Saint-Domingue, la Guadeloupe et Cayenne, était juste, politique, nécessaire. U fallait assurer la tranquillité de la Martinique, qui venait d'être rendue par les Anglais. La loi générale de la république était la liberté des noirs : si Ton ne l'eût pas rapportée pour cette colonie et poip? llle<4e- France, les noirs de ces colonies Tei

170 Mémairêê de ' Nmpoléan.

leffée) le mntre-eopp eAt été bien plus fidhëuz sur les noin de Sâint-Domingae. Si le fouyemement n'eftt rien* dit^ et que les neirs fassent restés esdaves à la Martinique^ ils se fussent demandé' comment^ malgré la loi, les hommes de leur couleur de la Martinique étaient esclares. 11 fallut donc, que le gouyemçment dit: les noirs seront esclaves a la Martinique^-' aujé Iles-de-France et de Bourbon, et ils seront^ libres à Saint-Domingue 9 à la Guadeloupe et à' Cajennej et qu'il proclamât le statu çuo comme principe. /

insensés après Texpénenee de ce qui s'est passée qui roulussent que le premier consul donnât ex abrupto la liberté des noirs à la Martiniqujs, à rUe-de-France et à llle-Bourbonj il fût arrivé que ces deux dernières iles se fussent soulevées et eussent continué leur état de séparation avec la métropole ; et la colonie de la Martinique qui venait d'être restituée par les Anglais tranquille et prospérante, eût péri. Bien des milliers de Français blancs ^fussent devenus la proie de la féroce population africaine. Quant â la continuation de la traite des Nègres, cela ne put pas affecter les noirs de Saint-Domingue qui la desiraient pour se recruter et s'augmenter en nombre j ils l'avaient encouragée pour leur propre compte.

La question de la liberté «des noirs est une question fort compliquée et fort difficile. En Afrîmm et en Asie, elle a été résolue, mais

Nous et mélanges^ ^ 171

elle Ta été par la polygamie. lits blanci et lee noirs font partie d'une mén^ famille. Le chef de famille ajapt des femmes blanches , noiras et de couleur, les enfants blancs et mulâtres sont frères, sont élevés dans le même berceau, ont le même nom et la même table. Seraitil donc impossible d'autoriser la polygamie dans nos fies en restreignant le nombre de femmes 4 deux , une blanche et une noire. Le premier consul avait eu quelques entretiens avec des théologiens pour préparer cette grande jmesure, Ijei patriarches avaient plusieurs femmes dans les premiers siècles de la chrétienté} l'église permit et toléra une espèce de concubinage dont l'effet donne à un homme plusieurs femmes. Le pape, le concile, ont f autorité et le moyen d'autoriser une pareille institution, puisque son but est la conciliation, l'harmonie de la société, et non d'étendre les jouissances de la chair j l'effet de ces mariages serait borné aux colonies: on prendrait Tes mesures convenables pour qu'ils ne portassent pas le désordre dans l'état présent de notre société?

Au fait, le décret de mai relativement aux, noirs n'a été qu'un prétexte. Us se sont insurgés par l'effet des menées de l'Angleterre en mai, par cette cruelle maladie qui moissonna l'élite de nos troupes. Ce fut alors que le capitaine -général se repentit d'avoir été trop indulgent de ne pas avoir, dans la première semaine de mai, exécuté les ordres du premier consul: tout se fût passé bien ^diff^

Mémoires de Napoléon.

Temment> s'il eût débarrassé alors la colonie de lôo à 200 chefs de noirs. En politique, comme à là guerre , le moment perdu ne revient plus. Voltaire dit :

• • . . J*« reconnu qa*en chaque ëvàiement • ILie 4ttUii.des états dépendait d*un moment.

Notes et mélangés: ' 175

NOTES

SUR L'OUVRAGE INTITULÉ

POUR SERVIR A I/HISTOIRE DE CHARLES XI vJeÀN^

ROI DE SUÉDE.