VII* NOTE
De la guerre offenswe.
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^ Uans les états despotiques, les armées seules prennent part à la guerre, et elles se battent en général sans passions, et par sonséquent fort mal, à moins qii^elles ne soient animées de Fesprit de fanatisme^ qui est presque la seule dont elles soient susceptibles. Le peuple ny prend aucun intérêt, pourvu qu^on ne blesse ni ses usages, ni sa religion ; quelquefois même il fait des voeux secrets pour la chute d^un trùne qui Técrase, et il tend les bras aux eaaemis de son tyran , comme à des libérateurs* Les républiques, eu contraire, sont défendues par Tamour de leurs citoyens: la guerre y devient nationale, les armées y sont soutenues et alimentées par la population entière ; chacun prend les armes, et y combat pour le plus grand des biens, la liberté politique. — Chez les premiers, une bataille suffit pour renserver un empire; car le gouvernement despotique, essentiellement militaire, n^a dWtre soutien que Parmée. Dès qu^elle est détruite, le trône s^écroule, et le vainqueur en élève un autre sur les ruines du premier sans que la nation «Y oppose : cVst un troupeau d^esclaves qoî change de raattre»«.**
N. Tome IL 1
14 Mémoires de Napoléon.
rières des places et des dépôts , il eût* aiFaibli son armée et conipreinis le succès die ses o])érations; il eiU été vulnérable partout. Lan 217, il passa TApennin, battit l'armée romaine, aux champs de Trasimène , convergea autour de Rome, et se porta sur les côtes inférieures de TAdriatique, d'où il communiqua avec Carthage.
Lan 216, 80,000 Romains latta(jntn:ent; il les battit aux champs de Cannes : s'il eût marché, six jours apxès, il était dans Rome, et Carthage était maîtresse du monde ! Cependant J'eiïet de cette grande victoire fut immense: •Capoue ouvrit ses portes; toutes les colonies grecques , un grand nombre de villes de Tltalie inférieure, suivirent la fortune; elles abandonnèrent la cause de Rome. Le principe d* Annibal était de tenir ses troupes réunies, de n'avoir garnison que dans une seule place <{u'il se conservait en propre, pour rentermer ses otages , ses grosses machines , ses prisonniers de marque , et ses malades , s'abandonnant, jiour ses communications, a la foi de ses alliés; il se maintint seixe ans en Italie, sans recevoir aucun secours de Carthage, et ne l'évacua que par les ordres de son gouvernement, pour voler a la défense de sa patrie: la fortune le trahit a Zama; Carthage cessa d exister. Mais s'il eût été battu a la Trebbia, a Trasimène, a Cannes, que lui iVit-il arrivé de pis que les désastres (jui suii irent Zama ? . . . . Quoique vaincu aux portes de sa capitale, il ne put prévenir son armée d'une entière destruction.
César avait quarante-un ans , lorsc[u'il commanda sa première campagne , Tan 58 a^ ant
Notes et mélangea. 3
hommes et les chevaux perdus journellement par le fer et les maladies, et, surtout qu^elle se renouvelle sans cesse de muniiioDS consommées dans les ëombats; car, comme }e Tai déjà dit, elle ne peut guère en traîner k sa suite que pour une seule bataille* Ses dcp6ts et ses magasins de munitions de guerre et de bouche doivent être mis en sAreté contre les partis ennemis, et la population des pa3rs conquis, par des fortifications, dont la défense peut être coflfiée aux recrues. Mais cela ne suffit pas: il faut de plus rester maître du pays pour en tirer les subsistances dont on forme les dépôts; il faut surtout que les communications des dépôts à Tarmée active ne soient jamais interrompues, afin que les convois ne cessent point d^arriver. On ne peut remplir ces deux objets que par des troupes qni tiennent la campagne , et qui forment une armée de réserve pour contenir le pays, et balayer tous les partis ennemis qui' se 'glisseraient sur les derrières do Tarmée active
(Page 455.)
vG^est cette ligne de dt^fcnse, sans laquelle on ne pet^ asseoir un plan de campagne raisonnable .. que je nomm<t hasf d^opérations
(Page 456.) yRechcrrhons maintenant jusqu^à quel point une armée active peut s^éloigner de sa base d^opérations . sans compromettre sa sîkrcté et son existence. Ne perdons pas de vue qu'elle ne peut subsister que de pain fabriqué dans les dépôts qui y sont établis^ manière de vivre qui entraîne ecncralemcnt ses opérations dans un cercle dont il est possible de calculer à peu près Tétendue ; ce qui fixera réIoigne«> ment que nous cherchons, sur la nécessité de pourvoir à ses besoins les plus pressants, ceux des anbsistanceb. — Nos soldats ne portent ordinairement du pain que pour quatre jours; mais il est aisé de les chaîner de vivres pour huit jours , en leur distribuant du biscuit qu'ils porteront dans des espèces de gibecières en cuir, faisant partie de lenr
16 ^Wi^'ittoim de J\apoiéou.
ter sur Kei&ii-; mw il déjoua cette manoeuvre, «rt l^* Brflie? T* debaii Jèreut ; toutes les ville* àf o^.ze linie ^e «oiunirent successiveineut. Lef i'^c:*lr* du Hainaut le surprirent *rir li S^nbef aux environs de 3IauDeu}i;e, sâcrf" ciu e::* le temps de se ranger en ba-
..^: swT *iu.it Itérions qu'il avait alors, six •tic oc\:u^*et»> A ele^ er les retranchements du <'^ax^ . dtfux ttaient encore en arrière avec les bai*JULtf<. La tort une lui fut si contraire dans •.tf iour. v(uun corps de cavalerie de Trêves taixuidonxia et publia partout la destruction -^e lariuee rciuaine; cependant il triompha.,
L a!i ?«-^ lise portA tout d'un trait sur jNan- Uf* et \ juiiies. en tu>arit de forts détachements en >oiîu ukUt? et en Ai|uitaine; le point le plu> rapiuociic *.l<^ ses dc-pots était alors Toulouse dont il ctait li l'^'O lieues, sepiu^e' par des iuontai;.iies. de i:i*andes ri\ièi*es, des forêts.
l an > ■\ il jiorca la uiiierre au tond de la Hollani.ie .i Zutpi.eiK ou 4*X\00i.^ barbares pas- >auu le l\:::n jx^ir s"ein|>arer des terres des baiiU-.>, lL les battit, en tua le plus grand !K«ni-;»re, le^^ rejeta au loin, repassa le Rliin a i ol«.»5,'K' . ir.o ei-s^i Li liante , s embarqua a Boulojiiu'. e*. d':'>v.eiid:t eu Aiulcterre.
l an >4, il ti-u:K lut de nouveau la 3Ianche a\ev ».MUi lc*i;ion>, Noumit les rives de la Tanii>e, '»ii: J.o ôca^^os, e: rentra avant Téquinoxe dans k > i.»auU'>. Paîis Tarrière-saison, ayant appii> qiic --v^n lieiuenant Sabinus avait été égorgé iu*i.'s df lu\e> a*. 00 iiuinxe cohortes, et que ijuuitus l i'.eio;i tuit assiejfé dans son camp le roiij;ii>, il ia>sembla ^ 'a 9,0iX) hommes,
se
Notes et mélanges* 17
se mit en marche, défit Ambiorix, qui s'avança k sa rencontre , et délivra Cîcéron.
L'an 55 , il reprima la révolte des peuples de Sens, de Chartres, de Trêves, de Liège, et passa une deuxième fois le Rhin.
JDéja les Gaulois frémissaient , le soulèvement éclatait de tous côtés. Pendant Thiver de 52, ils se levèrent t^n masse; les peuples si fidèles d'Autun même prirent part a la guerre; le joug romain était odieux aux Gaulois. On conseillait a César de rentrer dans la province romaine ou de repasser les Alpes; il n'adopta ni Tun ni l'autre de ces projets. Il avait akrsi dix légions ; il passa la Loire et assiégea Bourges ail coeur de l'hiver, prit cette ville k la vue de l'armée deVercingétorix, et mit le siège devant Clermont : il y échoua , perdit ses otages , ses magasins , ses remontes qui étaient dans JNevers, sa place de dépôt, dont les peuples d'Autun s'emparèrent, nien ne paraissait
siège
enfermée l'armée gauloise. 11 employa cinquante jfturs a fortifier ses lignes de contrevallation et de circonvallation. La Gaule leva une nouvelle armée plus nombreuse que celle qu'elle venait de perdre; les peuples de Reims seuls restèrent lidèles a Rome. Les Gaulois se présentent pour faire lever le siège; la garnison réunit pendant trois jours ses efforts aux leurs ,
Eour écraser les Romains dans leurs lignes: !ésar triomphe de tout; Alise tombe, et les Gaules sont soumises. i
N. Tome IL 2
18 Mémoires dé Napoléon^
Pendant cette grande lutte, toute l'armée de César était dans son eanip ; il n'avait aucun point vulnérable. 11 profita de sa victoire pour regagner TafFection des peuples d'Autun , au milieu desquels, il passa rhiver , quoiqu'il fit successivement des expéditions a cent lieues Tune de l'autre et en changeant de troupes. Enfin /Tan 51, il mit le siège devant Cauors où périrent les derniers des Gaulois. Les Gaules devinrent provinces romaines ; leur tribut accrut annuellement de huit millions les richesses de Ronîe.
Dans ses campagnes de la guerre civile , il triompha en suivant la même méthode, les mêmes principes; mais il courut bien plus de dangers. Il passa le Rubicon n'ayant qu'une légion, il prit a Corfinium trente cohortes, chassa en trois mois Pompée de l'Italie. Quelle rapidité ! cpielle promptitude ! quelle audace !. . Pendant qu'il faisait préparer les vaisseaux nécessaii*es pour passer lAdriatique et suivre son rival en Grèce , il passa les Alpes , les Pyrénées; traversa la Catalogne a la tête de 900 chevaux , a peine suffisants pour son escorte ; arriva devant Lérida,' et, en quarante jours, soumiit les légions de Pompée que commandait Afranius ; il traversa d'un trait la distance c[ui sépare TÉbre de la Sîerra-Moréna , pacifia l'Andalousie, et revint faire son entrée triomphante a Marseille , que ses troupes venaient de soumettre ; enfin il arrive a Rome , y exerce pendant dix jours la dictature , et repart pour se mettre a la tête de douze légions qu'Antoine avaîf réunies a Brindes.
18 , il traversa l'Adriatique avec 25,000
Note^ et mélangent 19
hommes » tintplusieurs mois en échec toutes les forces de Pompée, jusqu'au moment où, rejoint par Antoine qui a traversé la mer en bravant les flottes ennemies , ils marchent réunis sur D^rrachium , place de dépôt de Pompée , et Tmvestit. Celui-ci campe a quelques milles de cette place, au bord de la mer. César alors , non content d'avoir investi Dvrrachium , investit le camji ennemi ; il proUte des sommités des collines qui Tenvironnent , les occupe par vingt-quatre forts au'il fait élever, et établit ainsi une contrevallation de six lieues. Pompée, acculé a la mer, en recevait des vivres et des renforts, au mojen de sa flotte , qui dominait sur rAdriatiquè ; il profita de sa position centrale, attaqua et battit César, qui perdit trente drapeaux et plusieurs milliers de soldats, l'élite de ses vétérans. Sa fortune paraissait chanceler: il n'avait plus de renforts a espérer, la mer lui était fermée; tous les avantages étaient pour Pompée. Il fait une marche de chiquante lieues , porte la guerre en Thessalie , et défait l'armée de Pqnwée
en suppliant sur les côtes de l'Egypte, où il reçoit ta mort des mains d'un lâche a3sassin. Peu de journées après , César arrive sur ses traces , entre dans Alexandrie , est cerné dans le palais et dans l'amphithéâtre par la population de cette granae cité, et par l'armée d'Achillas. Enfin, après neuf mois de dan-
§ers, de combats continuas, dont la perte 'un seul eiit entraîné sa ruine, il tr ^«^ des Egyptiens.
20 Mémoires de Napoléon.
Pendant ce temps , Scipion, Labienus el le roi Juba dominaient dans l'Afrique 'avec qiiatone légions, reste du parti de Pompée; ils avaient des escadres nombreuses, et interceptaient la mer. Caton, a Utique, soufflait sa haine dans tous les coeurs. César s'embartjue avec peu de troupes, arrive a Adrumette, éprouve des échecs dans j)lusieurs rencvontres, est enfin joint ]>ar toute son armée, et défait, sur les champs de Thapsus , Scipion , Labienus et le roi Juba ; Caton , Scipion et Juba se donnèrent la mort. ]Ni les places fortes, ni les escadres nombreuses, ni les serments et les devoirs des peuples ne purent soustraire les vaincus a Tasoendant et a l'activité du vainqueur. En Tan 45, le fils de Prompée, ayant réuni en Espagne , les débris de Pharsale et de Thapsus s y trouvaient a la tète d'une armée plus nombreuse que celle de leur père. Césîir
t)artit de Rome, arriva en vinfçt-trois jours sur e Guadalquivir. et défit Sextus Pompée a Mundâ. C'est la cjue, sur le point d'être battu, et^^ vieilles légions paraissant s'ébranler, il p^B , dit-on , a se donner la mort. Labienus resta sur le champ de bataille; la tête deSextus Pompée fut apportée aux jiieds du vainqueur. Six mois a])rès , aux ides de mars , (^ésar fut assassiné au milieu du sénat romain. S'il eût été vaincu h Pharsale, h Thapsus, a Munda, il eiit éprouvé le sort du grand Pompée, de Métellus, de Scipion, deSextus Pompée. Pompée, que les Romanis ont tantainié, qu'ils ont surnommé fe ifraFid lorsqu'il n a\ait encore que vingl-c[uatre ans, (|ui, vainqueur dans dix-huit campagnes, a triomphe ues (rois parties du monde,
Notes et mélanges, 21
et porté si haut la gloire du nom romain; battu a Pharsale, y termina son destin: cependant il était maître de la mer , et son rival n^avait pas de flotte.
lies principes de César ont été les mêmes que ceux d'Alexandre et d'Ânnibal: tenir ses forces réunies, n'être vulnérable sur aucun point, se porter avec rapidité sur les ]>oints unportants, s'en rapporter aux moyens moraux, a la réputation de ses armes, a la crainte qu'il inspirait, et aussi aux moyens politiques,
Sour mamtenir dans la fidélité ses alliés, et ans Tobéissancç les peuples conquis. «
Gustave- Adolphe traversa la Baltique, s'empara de l'Ile de Rugen ; de la Pomeranie , et porta ses armes sur la Vistule , le Rhin et le Danube. 11 donna deux batailles: victorieux aux cliamps de Leipsick, il le fut aussi aux champs de Lutxen ; mais il y trouva la mort. Une si courte caruièré a laissé de grands souvenirs par la hardiesse , la' 'rapidité des mouvements, lordonnance et l'intrépidité des troupes. Gusta^ e-Adolphe était animé des prin* cipes d'Alexandre , d'Annibal et de César.
Tm*enne a tait cinq campagnes avant le traité de Westphalie, huit entre ce traité et celui des Pyrénées; cinq depuis ce traité jusqu'à sa mort, arrivée en 16/5. Ses manoeuvres et marches, pendant les campagnes de 1646, 48 , 72, et 16/3, sont faites sur les mêmes principes
aue celles d'Alexandre , d'Annibal , de César, e Gustave - Adolphe.
En 1646, il part de Mayence^ descend la rive gauche du Rhin jusqu'à Wesel où il passe ce fleuve, remonte la rive droite jusqu'à la
24 Mémoire de Napoléon,
Sont d'Ottenheîm , et S2W retraite, ou le pont de trasbourg.
Si Montecuculi se fut porté en six heures de nuit, tout d'un trait , surOttenlieiin, prenant sa ligne d'opération sur Fribourg , il eut forcé le pont d'Ottenheim avant que i'arméfe fran-
Sise n eût eu le temps de le secourir. Cepenint il n'en fit rien ; il tâtonna , se contenta de se prolonger sur la gauche. 11 jugea quelques démonstrations suffisantes pour décider son adversaire k abandonner le camp de Wilstedty et découvrir Strasbourg. ïurenne nen fit rien , et empira sa position , en prolongeant sa droite. Cependant il comprit eniin combien il était compromis: il leva le jïont d'Ottenheim, rétablit a Âllenheim , et le rapprocha ainsi de deux lieues de Strasbourg et de son cainp de Wilstedt. C'était encore trop loin de Strasbourg: il fallait le jeter a une lieue de cette ville.
Montecuculi changea de projet; il résolut de passer le Rhin au-dessous de Strasbourg: il commanda, a cet effet, un écpiipage de pont aux habitants de cette ville , qui , tous lui étaient vendus, et s'avança pour le recevoir. Tiurenne fit aussitôt occuper les îles , construire une estacade; et élever des retranchements sur la Renchen. Montecuculi, se voyant dès lors coupé d'Offembourg et du corps de Caprara, fut obligé de renoncer a ses projets.
Dans cette campagne, Turenne a commis une grande fauté , oui aurait entraîné la ruine de son armée s'il eut eu aflaire au prince de Coiulé: ce fut de jeter son pont a quatre lieues de Strasbourg , au lieu de rétablir h une petite
Notes et mélans[es. 25
lieue de cette ville. Mais il s'est montré incom- ' parablement suj^érieur a Montecuculi; 1° en l'obligeant a suivre son initiative et a renoncer a celle quiF avait prise; 2° en Fenipéchant d'entrer dans Strasbourg; 5° en interceptant le pont de Strasbourgeois ; 4° en coupant, sur la Kenchen, Tarinëe de Montecuculi d'OfFem» bourg et du corps de Caprara , ce qui lobligait indubitablement a repasser les montagnes de la forêt Noire , et couronnait le succès de la campagne.
Le prince Eugène de Savoie vainquit les Turcs dans la campagne de 1697 , où la oataille de Zanta décida ae la paix. En 1701 il entra en Italie , par Trente r a la tête dé 30000 hommes, passa TAdige a Carj>i, pénétra dans le Brescian, et rejeta Catinat derrière TOglio. A Kiavi, il battit Villeroy. En 1702, il surj>rit Crémone et perdit , contre Villeroj , la bataille de Lusara. En 1704, «1 commanda en Flandre, et gagna la bataille Yl'Hoechtett. En 1705, il fit, contre Vendôme , la camjiagne d'Italie, il . eût un échec a Casâano. En 1706 , il partit de Trente , longea la rive gauche de l'Adige , la passa devant une armée française , remonta la rive gauclie du Pô , e|^ prêtant le flanc à son ennemi , il passa le Tanaro devant le duc d'Orléans , et joignit le duc de Savoie soûs Turin , où il tourna toutes ses lignes françaises , attaqua leur droite entre la Sesia et la Doiref et les força. Cette marche est un chef-d'oeuvre d'audace.
En 1707, il pénétra en Provence, et porta le siège devant Toulon. En 1708, il conmiandâ sur le Rhin , livra le combat d'Oudenard
26 Mémoires de Napoléon.
assiégea Lille pendant quatre mois. En 1709, il ga{::na la balaille de Malplaquet. En 1712, il prit le Quesnoi et assiégea Landrecy. Le maréchal de Villars sauva la Franfce a Uenain. La paix de 1 724 mit fin a cette guerre. Dans la campagne de 1716, contre les Turcs , le prince Eugène vainquit a Temes^vaar , assiégea et prit Belgrad, et força la Porte a la paix. En 175^, il fit sa dernière campagne; mais son grand âge le rendait timide; il ne voulut pas exposer sa gloire dans une dix-huitième bataille: il laissa prendre, devant lui, Philipsbourg, par le maréchal de Bervvick.
.Frédéric, dans ses invasions de la Bohême et de la Moravie , dans se» marches sur l'Oder , aux bords de TElbe et de la Saale, a souvent mis en pratique les principes de ces grands capiuiines; il plaçait spécialement sa confiance dans la disci]>line, la bravoure t la tactique de son armée. •
Napoléon a fait quatorze campagnes: deux en Italie, cinq en Allemagne, deux en Afrique et en Asie, deux en Pologne et en Russie, une en Espagne, deux en France.
La première campagne d'Italie en 1796: il partit de Savone, traversa les montagnes au délaut de la cuirasse, au point où finissent les Alpes et où commencent les Apennins , sépara larniée autrichienne de l'armée sarde , seiftpara de Clierasco, place forte au confluent du Tanaro et de la Stura, a vingt lieues de Savone, et y établit ses magasins; il se fit céder par le roi de Sardaigne , la place forte de 'Fortune, située a vingt liens a Test de Che- Jrasco, dans la direction de Milans s'y établit,
Note$ et mélanges. 27
passa le Pô a Plaisance; se saisit de Pissighittone , place forte sur TAdda a vingt-cinq lieues de Tortoiie ; se porta sur le Mincio ; s'emj>ara de Pesclîiera , a trente lieues de Pizsighittone , et sur la ligne de TAdige, occupant sur la rive gauche l'enceinte et les forts de Vérone, qui lui assuraient les trois })onts de pierre de cette ville 9 et Porto - Legnago , qui lui donnait un autre pont sur ce fleuve. Il resta dans cette position jusqu'à la prise deMantoue, qu'il fit investir et assiéger. De son camp sous Vérone a Cliainbéry, premier dépôt de la frontière de France, il avait quatre ]>laces fortes en échelons, qui renfermaient ses hôpitaux, ses magasins, et n'exigeaient que 4,000 hommes de garnison; les convalescents, les conscrits » étaient suffisants : il avait ainsi , sur cette ligne de cent lieues, une })lace de déj^ôt, toutes les quatre marches. A]>rès la prise de Man* toue , lorsqu'il se porta dans les états du saintsiége , Ferrare ftit sa j)lace de dépôt sur le Pô, et Ancône, a sept ou huit marches plus loin, sa deuxième place *au pied de TAjien-^ nin.
Dans la campagne de 1797, il passa la Piave et le Tagliameato fortifiant Palma-Nova et Osopo , situés a huit marches de Mantoue , il passa les Alpes- Juliennes, releva les anciennes fortifications de Klagenfurt a cinq marches d'Osopo, et prit 2)osition sur le Sinunering. Il sV trouvait a quatre-vingt lieues de Mantoue ; mais il avait sur cette ligne d'opérations trois
1)laces en échelons , uni point d'appui , toute es cinq ou six marcWs.
En 1798, il commença ses opératio:i
28 Mémoires de Napoléon.
Orient par la prise d'Alexandrie , fortifia cette grande ville, et en fit le centre de ses magasins et de son organisation. En marchant sur le Caire, il fit établir un fort a Rahmaniè, sur le Nil, k vingt lieues d'Alexandrie, et fit armer la citadelle et j>lusieurs forts au Caire. Il en fit élever un a trente lieues de cette ca-
{)itale, a Salahiè, au débouché. du désert, sur a route de Gaza. L'armée, campée a ce village, se trouvait a quinze jours de marche d'Alexandrie; elle avait sur cette ligne d'opérations trois points d'appui fortifiés.
Pendant la campagne de 1799 , il traversa quatre-vingts lieues de désert, mit le siège devant Saint- Jean-d'Acre , et porta son coqw d'observation sur le"^ Jourdain, a deux cents cinquante lieues d'Alexandrie ,^ sa grande place de dépôt. Il avait fait élever un fort h (jatieh , dans le désert, a vingt lieues de Salahièh; un a El-Arich, a trente lieues de Qatieh; un a Gaza, a vingt lieues de EI-Arich. Il avait, sur cette ligne d'opérations de deux cents cinquante lieues , huil places assez fortes pour résister aux ennemis qu'il avait a redouter; efFectivement , dans ces quatre campagnes, il n'eut jamais un convoi, un courrier d'intercepté. En 1796, quelques hommes isolés furent^ massacrés dans les environs de Tortone; en Egypte, quelques djermes furent arrêtés sur le iSil de Rosette au Caire: mais ce fut dans les premiers moments du début des opérations. Les régiments de dromadaires , qu'il avait organisés en Egypte, étaient tellement accoutumés au désert , /ju'ils maintinrent toujours libres les communications entre le Caire
Notes et mélanges. 29
et Saint- Jean-d'Acre , tout comme dans la haute et basse Egypte, Avec une armée de 25,000, il occupait alors rÉgy|)te, la Palestine , la Galilée ; ce qui était a pei| j)rès une étendue de trente mille lieues quarrées renfermée dans un triangle. De son quartier-général devant Saint- Jean-d'Acre au quartiergénéral de Desaix dans ].a haute Egypte , il y avait trois cents lieues.
La campagne de 1800 fut dirigée sur les mêmes principes. L'armée d'Allemagne, lorsqu'elle arrivasur rinri, était maîtresse des places d'Ulm et d'Ingolstadt; ce qui lui donnait deux grandes places de dépôt. On avait négligé dans l'armistice de PfuUendorfF d'exiger la remise de ces places ; il les jugea tellement im- 2)ortances pour assurer le succès de son opération d'Allemagne, qu'elle fut la condition sine qua non de la nouvelle prolongation de la suspension d'armes. ;
L'année gallo-batave a Nuremberg assurait l'aile gauche sur le Danube; et l'armée des Grisons, l'aile droite, dans la vallée de l'Inn. Lorsque Tannée de résen^e descendit du Saint-Bernard, il établit sa première jilace de dépôt a Ivrée, et même après Marengo , il ne considérait ritalie reconquise , que lorsque toutes les places, en deçaduMincio, seraient occupées par ses troupes ; il accorda a Mêlas la liberté de se reporter sous Mantoue, a la xîondition' qu il les lui remettrait toutes. •
En 1805, ayant enlevé Ulm, a l'armée autrichienne , tbrte de 80,000 hommes , il se porta sur le Leoli , fit relever les anciens remparts d'Augsbourg , les anna, et fit de cette
30 Mémoires de JSapoléon.
ville, qui lui offrait tant de ressources, sa place de dépôt. Il eût rétabli Ulm ; mais les fortiécations étaient rasées, et les localités trop mauvaises. D'Augsbourg il ne porta sur BraunaWy et s'assura, par la possession de cette place importante, d'un pont sur Tlnn; ce fut une deuxième place de dépôt; qui lui permit daller jusqu'à Vienne: cette capitale elle-même fut mise a l'abri d'un couj) de main. Après quoi, il se 2)orta en Moravie, s'empara de la citadelle de Brilnn , cfui fut aussitôt armée et approvisionnée; située à quarante lieues de vienne, elle devint son point d'aj^pui pour manoeuvrer en Moravie ; a une marclie de cette place, il livra la bataille d' Austerlita. De ce champ de bataille, il pouvait se retirer sur Vienne, y repasser le Danube, ou se dirifcer par la rive gauche sur Lintz, et passer ce fleuve sur le
!)ont de cette ville qui était couverte par de orts ouvrages sur les mamelons.
En 1806, il porta son quartier-général a Bamberg, etréunit son armée sur la Rednita. Le roi de Prusse crut, en se portant sur le Mein, couper sa ligne d'opérations sur Mayence , et arrêter son mouvement. Il y dirigea a cet effet les corjis de Blucher et du duc de Weiniar; mais la ligne de communications de l'armée française n était plus sur Mavence, elle allait du fort de Cronacli , situe au débouché des montagnes de la Sa\:e a Forcheiui, place forte sur la Rednitz, et de la a Strasbourg, ^l'ayant rien a craindre de la marche offensive des Prussiens, Napoléon déboucha sur trois colonnes, sa gauche par Cobourg, sous les ordres des ducs ^e monte Dell o et de l^astiglione , et composée
Notes et mélanges* 31
des cinquième et septième corj)s d'armée; 'son centre , avec lequel il marchait , par Cronach et Schejlita, était formé des premier et troisième corjïs , commandés par le maréclial Bernadotte et le prince d'Eckmii 11, de la parde et des réserves de cavalerie : la droitemarcha par le pays de Bayreuth; elle déboucha sur Hoil, et était composée des quatrième es sixième, corps commandés par le duc deDabnatie et le prince delaMoskowa. L'armée jinissienne, entre Weîmar et ^eustadt, déjà en mouvement sur le Mein, pour appuyer son avant-^arde, s'arrêta. Coupée de l'Elbe et de Berlin , tous ses magasins pris , ellecomprit son danger, quand déjà sa position était désespérée; et, quoique si près de Magdebourff , au coeur de son pays, k deux marches dé TÈlbe, elle fut battue, coupée, et ne put opérer aucune retraite; pas un homme de cette vieille armée de Frédéric n'échappa, si ce n'est le roi et quelques escadrons, qui gagnèrent avec peine la rive droite de l'Oder: plus de 100,000 hommes, des centaines de canons et de drapeaux furent les trophées de cette journée.
En 1807, étant maître de Custrin, de Glogaw et dé Stettin, il passa la Vistule a Varsovie, et fit fortifier Praga, qui lui servit a la fois de tête de pont et de place de dépôt: il créa Modlin, et mitThorn en état de défense. L'armée prit position sur la Passarge, 2>our couvrir le siège de Dantsick , qui devint sa place de dépôt, et son
S oint d'appui pour les opérations qui précéèrent la bataille de Friedland, qui décida de la guerre. Si les hostilités eussent contiimé,
cette ligne eût été raccourcie par la place de Pilau, qui eût été prise avant que Tarmée ne passât le Niémen.
En 1808, la plupart des places du nord de r£spagne , Saint-Sébastien , rainpelune, Figueras , Barcelonne , étaient au pouvoir de l'armée française « quand elle marcha sur Burgos.
En 1809, les premiers coups de canon se tirèrent près de Ratisbonne : Augsbourg fut son centre d opérations. Les Autrichiens ayant rasé Braunaw , il choisit la place de Passaw , située au confluent de Tlnn et du Danube , et beaucoup plus avantageuse , parce qu elle lui assurait a la fois un j>ont sur ces deux fleuves : il la lit fortifier, et s'assura du pont de Linz , par des ouvrages de première force. Son armée, arriviée k Vienne, avait, indépendamment de cette communication sur la Bavière , une communication assurée sur l'Italie, par le château de Grata, et par la place forte de Klagenfurth.
En 1812, Dantzick, Thom, Modlin, Praga étaient ses places sur la Vistule; Veilau, Kovvno, Grodno, Wilna, Minsk, ses magasins près le Niémen; Smolensk, sa grande place de dépôt, pour son mouvement sur Moskou. Dans cette opération , il avait tous les huit jours de marcîie un point d'appui fortifié; toutes les maisons de poste étaient crénelées et retranchées: elles n'étaient occupées que par une compagnie et luie pièce de canon; ce ([ui assurait tellement le service, que, pendant toute la campajrne , ])as une estafette , pas un convoi ne tut intercepté; que dans la retraite même, hormis les quatre joins où Tamiral Tischakow fut rejeté
Noté^ et mélangés:
jeté au delà de la Bérëxina , < rarmëe éiii cori*staminent ses communications libres arèc ses places de dépôt.
En 1815,Kônigsteîn, DréJ^de^ Torgàw, Wittenberg, Magdebourg, Hàhibôurg, étaient ses
1)iaces sur l'Elbe; MérseboUrg, Érfurt, Wurti- >our£; y àes échelons , pouf arriver au Rhin.
Dans la campagne de l8l4;ii7avaitpàrtbut des places ; et làti eût vu toute rimportancé de celles de Flandre y si Paris ne fût pas tbtnbé
Sar la trahison ; si ménie, aptes être tombé, là éfection b l'ennemi du àixieme corjîs d'armée n'eût empêché Napoléon de Inarchèr sûr Paris, les alliés eussent été forcées d'abàndonnet Ift capitale; carj certeâ leurs généraux n'auraient jamais risqué uiie bataille sur la rivè gauche de la Sèinè , ayant derrière éUx cette grailde ville qu'ils n'occupaient que depuis trois jbitr^; La trahison dç plusieurs ministres et âgéntJI civils favorisa l'entrée de lennemi dans Paris; mais ce fut celle d'un jnaréchal , qui emp0chà que cette occupation momentanée de la Capitale ne devînt funeste aux alliés;
Tous les plans des quatorze campstghêâ de Napoléon dont conformés aux vrais Principes de la guerre ; ses guerres furent auaacièuàés, mais méthodiques; .rien h'est mieux prouvé par la défensive de l'Adigfe en 1796^ où fa maison d'Autriche perdit plusieurs armées ; et par celle de la Passarge en 1807, pour protéger le siège de Dantxic.
Mais vetit-on un exemple d'iihé guerre offensive, menée sur dfe fai/x principe!?, c'est celle de 1 796 , en Allemagne. L année française de Saïubre-et-Meuse s'empara de la citadelle dé A. Tome II 3
Wurtxbourgf et s'établit sur la Réduits, forte de CLumiante mille lionimes; dans le temps, que lagauclie et le centre de 1 année de Rhin-et-Moseile passait le Necker, et se portait avec ciii-
auante mille hommes sur iNeresheiin ; et que sa roite^ forte de 20,000 hommes, marchait sous les ordres de Ferlno sur le Voralberg au pied des montagnes du Tjrol. Ces trois corps d'aritiée, séparés entre eux par des inontagnes, de grandes rivièreSyavaientchacununeligne de communication particulière avec la France , de sorte que la défaite de l'un deux compromettait le salut des deux antres. Les flancs sont les parties faibles d'ime armée envahissante ; on doit «cfforrce de les appuyer, si ce n'est tous les deux^ au moins un a un pays neutre, ou a un grand obstacle naturel. Au mépris de ce premier princij)e de guerre, larmée française, eu se divisant en trois corps séparés, se créa six flancs, tandis que, en manoeuvrant bien, il était facile d'a])j)uyer fortement ses deux ailes. La colonne du centre combattit a jNeresheini, sa gauche en lair, sa droite n'étant pas même appuyée au Danube, ayant négligé de se saisir de la place forte d'IJlm, que rennemi avait abandonnée, et c|ui seule pouvait régulariser cette campagne. Elle se trou\ ait ainsi en l'air, a quatre-vingts lieues du Rliin, sausa^oir aucun point d appui, comuie place de dépôt intermédiaire, li'archiduo ayant fait disparaître lapriricipale ])artie <lt»s forces (ju'il avait oppos séesa larmée de Sambre-et-^Ieuse et au corpde droite que connnandait Fernio, se porta sur ■Nereslieim, après y a\oir éclioué contre Tintré- |)idité française, ilrejiassa le Danube et le Lech,
Aboies et mélanges. 35
s'aiFaiblit de vingt-cinq mille hoimnes devant la gauche et le centre de rarniëe de Rhin-et- Moselle. qui venait de le battre h Neresheim, et alla accabler , et chasser au delà du Rhin Tarmée de Sambre-et-Meuse*
Dans cette campagne , le général de Tarmée du Rhin commit encore une grande faute: il laisse sur ses derrières, sans les bloquer , deux grandes places fortes, Pldlipsbourg et Manheim, les faisant seulement observer par un corj>s de 4000 hommes. Il eût fallu les faire étroitement investir pour leur ôter toute communication avec Tarcniduc, toute coimaissance des événements de la guerre, toute intelligence avec les campagnes ; ces blocus eussent été un acheminement vers la chute de ces places ; il fut sévèrement puni de cette imprudence:, lea' garnisons de ces deux places chassèrent au delk du Rhin le coq>s d'observation, insurgèrent les paysans, et interceptèrent ses communications, dès qu elles apprirent les succès de Tar^ chiduc; elles faillirent même surprendre Kehl et le pont de Strasbourg. Jamais les principes de la guerre et de la prudence ne furent plus violés que dans cette campagne. Le plan du cabinet était vicieux, l'exécution en fut plus vicieuse encore; que fallait-il donc faire? l^Let trois corps d'armée devaient être sous un même général en chef; 2° marcher réunis, n'avoir que deux ailes, et en appuyer constamment une £iu Danube ; 3^ s'emparer au préalable de quatre places de l'ennemi, sur le Rhin, au moins ouvrir la tranchée devant deux: s'assurer d'Ulm , pour en faire sa grande place de dé-
36 Mémoires de Napoléon.
pdt sur le Danube , au débouché des Montagnes-Noires.
Une campagne offensive, qui a violé également les règles les plus importantes de Tari de la guerre, ce fut celle de Portugal. L'armée anglo-portugaise étaitde 80,000 hommes, dont 15,000 de milice, qui étaient en observation k CoYmbr^ , et s'appuyaient à Oporto. L année française, après avoir pris Ciudad-RodrigoetAlméida, entra en Portugal, forte de 72,000; ' elle attacrua l'ennemi , en })osition sur les hauteurs de Busago. lies deux armées étaient d'égale force; mais les positions de Busago étaient très-fortes: elle échoua, et^ le- lendemain, tourna ces lignes, en se portant sur Coïmbre, L'ennemi fit alors sa retraite sur Lisbonne , en brûlant et dévastant le pays.
Le général français la suivit, Tépée dans les reins, ne laissa aucun corps d'observation pour contenir la division de 15,000 miliciens portugais qui étaient a Oporto , abandonna tous ses derrières et Coïmbre, sa place de dépôt; où il laissa cinq mille blessés ou malades. Il n'était pas encore arrivé devant lâsbonne, que déjà la division portugaise sétaît emparée de Coïmbre, et lui coupait toute retraite. Il aurait dii laisser un corps de 6000 hommes pour défendre et fortifier Coïmbre, et contenir la division d'Oporto. •
11 est vrai qu'il ne serait plus arrivé devant Lisbonne qu'avec t)0,00(> hommes ; mais cela était suffisant, si le général anglais a>ait le |>rojet de s'embarquer: si, au contraire, comme tout devait le faire penser, il voulait se inaiiilenir en Portugal, les Fraiu(;ais ne devaient pas
Notes et mélanges^ 37
dépasser JCoïmkre ; ils devaient prendre une bonne position en avant de cette ville ^ même a plusieurs marches, sj fortifier, soumettre Oporto j)ar un détachement, organiser leurs derrières et leurs communications avec Al-^ méida, attendre que Badajos fut pris, et que l'armée d'Andalousie fut arrivée sur le Tage.
Arrivé au pied des retranchements de Lisbonne , le général français manqua de résolution; cependant il connaissait l'existence de ces lignes , puisque l'ennemi j faisait travailler depuis trois mois. L'o})inion générale est que , s'il les eut attaquées le jour de son arrivée , il les eiit emportées; mais, deux jours après, cela n'était j>lus possible. L armée anglo-portugaise y fut renforcée d'un bon nombre de bataillons de milice; de sorte que, sans obtenir aucun . avantage , le général français perdît cinq mille blessés ou malades , et ses communications sur
ses derrières. Il s'aperçut, devant Lisbonne ,
au'il n'avait pas assez de munitions d'artillerie; n'avait pas raisonné son opération.
Une campagne oiTensive,' <jui fut également conduite contre tous les iirincipes de la guerre, fut celle de Charles XII ,. en 1708 et 1709.^ Ce prince partit de son camp d'Allstadt, près de 1 .eipsic , en septembre 1707 , h la tête de 45000 honunes , traversa la Pologne : 20,000 hommes, s<His les orih-es du comfe de Lewenhauj>t, débarquèrent Il Riga; 15,000 hommes étaient en Finlande: il j)oiivait donc réunir 80,000 hommes des meilleurs troupes du monde. II laissa 10,000 hoinuies a Warsovie pour la garde du roi Stanislas, et arriva, en janvier 1708, a (irodno, où il hiverna. En jum il traversa la forêt de
38 Mémoires de Napoléon.
Minsk, et se présenta devant Borisow, força Tarmée- russe ([ui occupait la rive gauche de la Bérézina , battit 20,000 Russes qui s'étaient retranchés derrière des marais , passa le Borysthène k Mohilow , et défit , le 22 septembre , près de Smolensk, un corps de 16,000 Moscovites. Il était sur les confins de la Lithuanie; il allait entrer sur le territoire propre de la Russie: lecsar, alarmé, lui fit des propositions de paix. Jusque alors sa marche était conforme aux règles , ses communications étaient assurées: il était maître de la Pologne et de Riga ; il n'était plus qu'a dix marches de Moskow, et il est ])robabre qu'il y fût entré', lorsqu'il quitta la grande route de cette capitale, et se dirigea sur l'Ukraine, pour faire sa jonction avec Mazeppa , qui lui amena seulement 6,000 homnfts. Par ce mouvement, sa ligne d'opérations, partant de la Suède , prétait pendant quatre cents lieues le flanc a la Russie: il ne la put conserver; il lui devint impossible de recevoir aucun secours. Le général fie^venhaupt, avec 16,( MX) hommes et 8,0(K) voitures, passa le Borjstliène aMohiloAv, douxe jours après lui; il eut a peine fait quatre marches dans la direction de l'Ukraine, (|u'il fut attaqué par le czar , a la tête de 40,000 hommes: il se Dattit vaillamment, les 7 , 8 , 9 et lO octobre; mais il y perdit tout son convoi et 11,000 hommes, ne joignit son maître dans l'Ukraine qu'avec 5,000 hommes , manquant de tout, En mai 1709, le czar ayant formé de grands magasins a PuUawa, Charles XII mit le siège devant cette place ; mais, en juin, le c;5ar se présenta avec 60,000 hommes pour
Noies et mélanges SÔ
le faire lever. Le roi n'avait plus que 50,GOO hommes, dont) iftie partie cosaques de l'Ukraine ; il attaqua Tannée russe , et fut battu : la ruine de son armée fut complète; il gagna avec peine la Tunmie avec un millier d'iiommes, en passant le Dnieper.
Si Charles XII voulait aller sur Moscow/ il avait convenablement dirigé sa marche \mqu'a son arrivée près île Smolensk, et sa ligne d'opérations avec la Suède et Kiga, était couverte par la Dwina jus(['au Borysthène, à Mohilow: mais si son projet était d'hiverner dans l'Ukraine, pour y lever des cosairues, il' ne devait pas passer le JNiémen a Grodno, et traverser la Litliiianie. Il eût dû partiv de Cracovie, se porter sur le bas Dnieper, et faire venir ses convois de Suède, derrière l'Oder. et la Vistule , par le chemin de Cracovie : car il lui était impossible de prétendre de maintenir ses communications avec ses états par une ligne qui, pandant quatre cents lieues, longeait les frontières russes, en prêtant le flanc; tandis <[u'il lui était facile de la conserver par Cracovie , couverte par la lithuanie, le Niémen et laVîstule. D'un coté, il n'oi^anisa pas sa guerre comme Annibal, de manière a se passer de toutes communications avec la Suède, puis([ue le général Lewenhaupt, (jui commandait un détachement si considérable, etesctirtait un convoi si important, le suivait a dou^e jours de distance; il calculait donc son arrivée.
A cette première faute qui devait entrai i>er sa ruine , il en joignit une seconde, celle d'attaquer l'armée russe a Vultawâ: il n'était qu'h dou:£e lieues du Borysthène, il pouvait donc
40 Mémoif^s de Napoléon,
en deux marches mettre cette rivière entre le ocar et lui , et se trouver en Woliuie et en Po« dolie. Car, pourquoi dpnneç bataille? vainqueur k Pultawai que pouvait-il prétendre avec une armëe où. il ne comi)tait plus que 18,000 Suédois y k quarante marches de Moskou ! il n'avait plus l'espérance de frapper un coup décisif contre son ennemi; tout donc lui faissait une loi de profiter de la belle saison et de la crainte qu'il inspirait encore aux Moscovites, pour passer au mois de mai le Dnieper et rentrer en Pologne. Il eût dû donner sa bataille , de ma* nière k assurer sa retraite et avoir des bateaux et yn fort a douxe lieues de Pidtawa ' sur \m Borysthène; mais il n^organisa j)as sa guerre^ il ne l'entendit pas , il n'était que brave et intre-pide soldat. Aussitôt qu'il eut quitté la grande rqute de Moskou, il perdit sa ligne de comm\inications , ne reçut plus de nouvelles de Suède; il n'apprit la catastrophe du général Lewenhi^upt que pat ce général lui-même. On assure que le vice de son opération n'échappa pas a bon nombre d'ofîficierâ de son état-ma)or, qui, désespéri^nt de lui £aire renoncer au prpjet de marcher sur l'Ukraine, insistèrent longtemps pour qu'il attendit a Smplensk l'arrivée du corps du général Levenhaupt et de son con-r voi si précieux.
Apres le court exjxosé des campagnes des plus grands capitaines, nous croyons ne devoir faire aucune observation sur de prétendus systèmes de lart de la guerre. On a construit un grand nonibre de places dans la guerre de Hanovre, pour servir de base d'o: pérations aux armées françaises qu'on a ainsi
Notes et mélanges* 41
i^aiblies par des gitrnîsong; ce qui n'a fait que rendre plus faciles et plus éclati^nts les succès du prince Ferdinand de Brunswick. £n fortifiant les caj)itales , les généraux oi^t a leur disposition toutes leurs ressources, toutes leurs richesses, toute leur influence. Ils y trouvent d€s cayes, des édifices publics, qui servent a contenir les magasins de l'armée. Ces villes ayant presque toutes eu au* /cienuement des fortifications, ont encore des remparts en maçonnerie, ou des écluses, etc., ce qui est utile ; tandis que des places de terre ne sont j)as a labri d'un coup de main, a mpins que Ton n'y mette une garnison aussi nombreuse que dans un camp retranché. Quel travail immense ne faudrait-il pas pour élever des blockhouse , (oui missent a labri des injures de Tair, des bombes et des obus , les magasins de l'armée! Si Tannée de réserve est composée de recrues non exercées, elle ne sera d'aucune utilité , ni pour rallier l'armée et l'arrêter dans une défaite, ni pour conteïiir le i>ajs. Ce système crée des points vulnérables a l'ennemi qui^ chea lui, a la faculté de. changer k volonté ses lignes d'opérations.
Les provmces conquises doivent être contenues dans l'obéissance au vainqueur par des moyens moraux, la responsabilité des communes, le mode d'organisation de l'administration; les otages sont un des moyens les plus {>uissants; mais, pour cela, il faudrait qu'ils ùssent nombreux es choisis parmi les hommes prépondérants , et que les ])euples pussent être persuadés que la mort des otages est la suite immédiate de la violation de leur foi.
VL Mémoires de Napt^éon.
F/unîte du commandement est la chose la p(u!« importante a la {ruerre. Deux armées ne doivent Jaiuais être placée» sur uii même tliéàtre. f .e* troupes nioiiernes n'ont pasphis besoin de pain et de biscuit {[ue les Romains: donnezleur pendant les marches de la farine ou du rix ou des légumes, elles ne souffriront pas. Cest ime erreur de supposer que les généraux anciens ne portaient pas une grande attention a leurs msigasins: on voit dans les commentaires de César, dans plusieurs de ses cain|>agnes combien ce soin important l'occupe. Ils avaient seulement trouvé Vart de n'en pas être esclaves, et de ne pas dépendre de leurs munitionnaires; cet art a été celui de tous les grands capitaines. Le système, suivi par les Français dans les campagnes de Hanovre, e>t l'art de taire battre de grandes armées par de [>etites, et de ne rien Taire avec des moyens innnenses.
Les généraux en cliet' ^ont guidés ]>ar leur propre expérience, ou pur leur génie. La tacticpie, les é\olutions, la science de rin^énîeur et de l'artilleur, peuvent s'apprendre dans des traités, a peu près comme la géométrie; mais la connaissance des hautes parties de la guerre, ne s'acquiert que par l'expérience et par Télutle de riiistoîre des guerres et des batailles des grands capitaines. Apprend-on dans la grammaire a composer un chant de Tlliade, une tragédie de Corneille?
Notes et mélanges. 43
Bi^^BBB^BS9S^l^^B9RaS9BIBBSS9SBka^-8aEeKSaaBS3aBBHaBB^H«eS9i
Vin« NOTE.
