XLI* NOTE

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»«rétaia priaonnier (& Fontainebleaa) ; je m^attendaît à être traité comme tel. »

Napoléon k Fontainebleau avait encore autour de lui 25,000 hommes de sa garde. JRien ne s'opposait a cp qu'il ralliât les 25,000 hommes de V armée de Lyon, les 18,000 que le lieutenant-général Grenier ramenait d'Italie , les 15,000 du maréchal Suchet, les 40,000 du maréchal Soult, et reparût sur le champ de bataille, k la tête de plus de 100,000 combattante. Il était maître de toutes les ploces fortes de France et d'Italie. Il aurait long-temps encore •entretenu la guerre , et bien des chances de succès s'olFraient aux calculs; mais ses ennemis déclaraient, a l'Europe qu'il était le seul-obstacle a la paix: il n'hésita pas sur le sacrifice qui semblait lui être demandé dans l'intérêt de la France. Après avoir tout fait pendant vingt ans pour le bonheur et la gloire du peuple français, il se livra volontairement, et remit a la nation la couronne qu'il avait reçue d elle.

Lorsque, de sa retraite de l'ile d'£lbe, il apprit que les factions s'agitaient en France, que les partis se formaient , (jue la guerre civile devenait imminente, et que toutes ses horreurs allaient éclater de nouveau sur notre belle patrie , il sentit que son espoir avait été déçu. Fidèle a sa dévise, tout pour le peuple français^ il résolut de rentrer en France, non avec l'ambition de reconquérir sort trône, mais ])our se placer entre les factions. Il avait

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toujours pensé que la France ne voulait que l'ëji^alilé ; et il la lui avait donnée tout entière. Les événements venaient de lui apprendre qu'elle voulait aussi la liberté; et il avait résolu de rendre le peuple français le plus lihre de tous les peuples de la terre.

A la tin de janvier lbl5, le Congrès de Vienne décida de transférer iSapoléon a Sainte-llélèiic^ et de violer toutes les stipuUtions du traité de Fontainebleau. Déjà le cabinet des Tuileries avait prouvé qu'il ne voulait remplir aucun des engagements qu il avait contractés par ce traité ; mais ces circonstances n'eurent aucune influence sur les ré^^olutions de Napoléon; ce n'était ]>as de lui qu'il s'aiçissait dans le parti qu'il a\ ait a prendre, l^ne conspiration existait, mais son retour nen était pas robjet...:

II n a été appelé par aucune conspiration: c'est avec rimai!:mation et l'opinion des grandes niasses qu'il a constamment agi. Il comptait sur laniour du peuple français et de rarinée; sa marche et les acclamations qui 1 ont accrnii-

i>agné du goUe Juan à Paris, ont surpris tout e monde, excepté lui.

Le maréchal >oult a ser^'i le roi de bonne foi: il tut aloi'Ni accusé de trahison par un parti toujours extrt^me; mais ces mouvements de troujHTS qu'on lui reprochait, leur placement si d'accord par le t\iil a\ ec la marche de ^a[»oléi^n. avaient ele e\t-cutt*> p;u- l'ordre précis du roi et >ur la demande rcriltrée des pleni|H>ten* tîaîrcs l ranimais *ti: coiii^ris de Vienne. Ouand il apprit le dci>;i;\;uniunî U Cannes, il crut

Notes et mélanges. 22S

e la gendarmerie en ferait raison^ si Napon n'avait pour but Tltalie. Le duc CamBaès, le duc de Rovîgo, le duc d'Otrante, le nte Carnot, ont souvent avoué a Napoléon is les cent jours, que telle était aussi leur nion; qu'ils ne supposaient pas qu'il piit j'ais arriver k Paris, et que les événements i venaient de se passer avaient été pour eux e révélation des sentiments secrets du peuet de l'armée.