XLII« NOTE

(Page 146.) *Mon attitude pacifique endormit la nation.*

Napoléon, qui a constamment, pendant ces is mois , travaillé quinze a seiae heures par r, ne peut pas dire ([u'il était endormi. Jais, dans aucune époque de l'histoire, on ne . plus de clioses en trois mois. Il réarma, ap- ^visionna une centaine de places fortes , renia la guerre civile dans Marseille, Bordeaux a Vendée; recruta l'armée, fit fabriquer des les, confectionner des habillements, lever chevaux.

Dans les six mois de 1814, l'armée fran- $e avait reçu une nouvelle organisation. En rs 1815, elle se composait de cent cinq relents d'infanterie, cinquante-sept régiments cavalerie de la ligne, quatre régiments d« alerie de rancienne garde. L effectif de que régiment d'infanterie était de 900 hom- 5, dont tJOO disponible pour U guerre; l'eflif de la cavalerie était d«- "*' ^W hommes

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et 16,000 chevaux. La France pouvait avec peine mettre en campagne 80,000 hommes, force a peine sut'fisante pour gardre.les places fortes et les principaux établissements maritimes. Toutes les flottes étaient <iésarmées et les équipages congédiés. Les seules troupes qu'eût sur. pied la marine étaient huit bataillons de canonniers. Le matériel de Tartillerie pouvait fournir aux besoins des plus grandes armées , et réparer les pertes . qu elles jiourraient faire pendant plusiers campagnes. Mais ses arsenaux ne contenaient que 100,000 fusils neufs et 300,000 a réparer ; cela était trèsinsuffisant. Toutes les places fortes désarmées; les palissades et les approvisionnements de:3i^e avaient été vendus.

Huit cent mille hommes étaient jugés nécessaires pour conibaltre TEurope. riapoléon créa les cadres des 5*^ , 4* et n* oataillons des régiments d'infanterie, des 4* et 5* escadrons des régiments de cavalerie; ceux de trente bataillons de train d'artillerie, de vingt régiments de jeune garde, de dix bataillons déquipages militaires et de vingt régiments de marine. On récfuit deux cent bataillons de garde nationale d élite , chacun fort de 50'0 hommes. On rappela sous les drapeaux tous les anciens militaires/, tous quittèrent leurs occupations pour endosser leur vieil uniforme: cet appel devait produire deux cent mille hommes. La conscription de 1815 fut rappelée; elle devait donner cent quarante mille hommes. Un appel de deux cent cin([uante mille hommes devait être proposé aux chambres dans le courant de juillet, la levée eût

ete

Notes et mélanges. 225

éié terminée en septembre. Le nombre des officiers, sous - officiers et soldats en retraite ou en reforme , s'élevait a plus de cent mille : trente mille "étaient en état de servir ; on les rappela sous les drapeaux.

Mais lobjet le plus important était les ar^ mes k feu: l'artillerie prit les mesures nécessaires ; elle parvint k fabriquer en un mois ce qu en un temps ordinaire elle n'eût pu faire confectionner en six mois. Il y eut dans la capitale plus d'activité qu'en 1793, mais avec cette différence que tout était alors gaspillage, anarchie et désordre, et qu'en 1815 tout fut conduit avec la plus grande économie, par les principes d'une bonne administration.

Les manufactures de draps , propres a Tha* billement des troupes , étaient nomoreuses en* 1812 et 1813: elles pouvaient fournir k tous les besoins des armées; mais en 18 15, elles n'exis-» taientplus. Dès le mois d'avril, le trésor avança

{dusieurs millions aux fabriques de draps pour es relever.

Les fournisseurs avaient livré 20,000 chevaux de cavalerie avant le premier juin; 10,000 tout dressés avaient été fournis jpar la gendarmerie qui avait été démontée: le prix en fut payé comptant aux gendarmes qui, danshuit jours, se remontèrent en achetant des chevaux de leur choix. On avait le projet de prendre de nouveau la moitié de ces chevaux dans le courant de juillet. Des marchés avaient ' été passés pour 14,000 autres; enfin on avait, au premier juin, 46,000 chevaux de cavalerie et 18,000 d'artillerie.

Tous les services ne pouvaient se faire qu'i ;V. Tome IL 15

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gent comptant; la plupart des fournisaeun d entrepreneurs voulaient même de» avança; cependant la dette publique et les ])eiisiofli étaient ser^^ies avec la plus grande exactitude: toutes les dépenses de l'intérieur, loin &èA diminuées , étaient augmentées ; le grand ijitème des travaux publics avait repris dans toaH la France. Le trésor négocia quatre millioittdi rentes de la caisse d amortissement k 50 p. Q/(^ qu'il remplaça en crédit de bois nationans: cela lui produisit, net de tous escomptes, quirante millions argent comptant, qui rentrent avec une incroyable rapidité.

Au premier octobre, la France aurait euv état militaire de huit à neuf cent mille hommes complètement oi^anisés, armés et hibillés. Le problème de son indépendance oofr sistait désonnais à pouvoir éloigner les hostitités jusqu'au premier octobre. Les mois de juin, juillet, août et septembre étaient nécceisaires ; mais ils suffisaient. A cette époque, ici frontières de lempire eussent été des frontiàm d'airain, qu'aucune puissance humaine n'eât pu franchir impunément.

Au premier juin, l'effectif des troupes françaises sous les armes était de 5,59000 honaines; ainsi, en deux mois, le ministère de b guerre avait levé 4,14000 hommes, près de 7,000 par jour. Sur ce nombre, leiFectif de Tannée de ligne s'élevait a S,(i5000 hommes; celui de l'année extraordinaire h l9t>,000 hommes. Sur lefFectif de l'armée de ligne, 217,000 hommes étaient présents sous les armes, htbillés, armés et instruits, disponibles pour en* trer en campagne. Ils furent formés en sept

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corps d'année , quatre cdrps de réserve de ca« Valérie , quatre corps d'observation et l'armée de la Vendée , répartis le long des frontiërest les couvrant toutes , mais les prhicipales forces cantonnées a portée de Paris «et de la frontière de Flandre. Le 1^' coq>s prit ses cantonne* inents dans les environs de Lille; le 2^ corps fut cantonné autour de Valenciennes ; le ô^ corps fut réuni dans les environs de Méziëres; le 4® corps était dans les environs de Mets; le 5* corps était en Alsace; le 6* corps était rassemble a Laon ; le 7^ corps était a Cliambéry. Le l*' cori>s d'observation , dit du Jura , fut formé d'une division d'infanterie, de deux dir visions de garde nationale d'élite, d'une division de cavalerie légère et de cinq batteries ; le 2^ corps d'observation , dit du Yar , se composait d'une division d'infanterie , d'un régiment de cavalerie et de trois batteries ; le 3® coq^s d'observation ou des Pjrrénées-Orientales , fut rassemblé k Toulouse : il avait une division d'infanterie, un régiment de cavalerie, seise bataillons de garde nationale d'élite et trois batteries ; le 4^ corj>s d'observation était à Bordeaux : sa composition était la ihéme.

La Vendée, après avoir arboré l'aigle impériale pendant avril , s'était insurgée en mai ; le général Lamarque y commandait en chef l'ar-^ mée impériale , qui se composait de huit répments de ligne , de deux régiments de cavalerie, de dix escadrons de gendarmerie et de douze bataillons de ligne. Quatre corps de réserve de cavalerie furent cantonnés entre l'Aisne et la Sambre.

La garde impériale fut portée a vingt-quatre

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régiments de jeune |;arde, quatre de mojeniN garde, quatre de vieille gudei quatre de civalerie , et elle eut quatre- vingt-seiae boucha afeu. •

L'artillerie pfçparait un nouvel équipage di cinq cents bouches a feu de campagne, personnel, matériel, attelage et double approTÎsionnements. Indépendamment des deux centi bataillons de garde nationale d'élite, dont oenl cinquante tenaient earnison dans les quatRvingt-dix places ou torts sur les frontières de l'empire, on leva, dans le courant de mai, qmrante-huit bataillons de garde nationale dan le Languedoc, la Gascogne et le Dauphin^ pour renforcer les 3® et 4® corps d'observation et compléter ainsi la défense des Pyrénées.

Mais quelque soin, quelque activité quefoQ mit k réformer l'armée et k réorganiser U défense des frontières , il était a craindre , si les hostilités commençaient avant Tautomne, que les armées de l'Europe conjurée ne fussent de beaucoup plus nombreuses que les armM françaises , et ce serait alors sous Paris et som Lyon que se décideraient les destins de reiD"

1)ire. Ces deux grandes villes avaient jadis été brtifiées, comme toutes les grandes capitales de l'Europe, et comme elles, elles avaient <fe-

Euis cessé de l'être. Napoléon avait souvent eu L pensée, notamment au retour de la camptfne d'Austeriits , de fortifier les hauteurs de aris. La crainte d'inquiéter les habitants, les événements qui se succédèrent avec une incroyable rapidité , l'empêchèrent de donntf suite à ce projet. II ]>e usait qu'une grande capitale est la patrie de l'élite de la nation;

Noies et mélanges* 229

'elle est le -centre de l'opipion, le dépôt de it; et que c'est la plus grande des contra» étions que de laisser un point aussi imporit sans défense immédiate. Aux époques de Iheurs et de grandes calamités , les États inquent souvent de soldats , mais jamais tommes pour leur défense intérieure. 50,000 rdes nationaux , 2 k 3,000 canonniers déidroùt une cai)itale fortifiée contre une arfe de 300,000 nommes. Ces 50,000 hommes rase campagne ne sontpas des soldats faite commandés par des officiers expérimentés seront mis en désordre par une charge de elques milliers de chevaux. Paris avait dû : ou douze fois son salut a ses murailles : «i, 1814, elle eût été une place forte, capable résister seulement huit jours, quelle inence cela n'aurait-il pas eu sur les évèneints du monde ? Si , en 1805, Vienne eût été tifiée , la bataille d'Ulm n'eût pas décidé de guerre; si, en 1806, Berlin avait été fortil'armée battue k léna s y fût ralliée et Tarie russe l'y eût rejoint; si, en 1808, Madrid lit été fortifié. Tannée française, après les toires d'Espinosa , de Tudela , de Burgos et Lomo-Pierra, n'eût pas marché sur cette )itale , en laissant , derrière Salamanque et lladolid, Tarmée anglaise et l'armée espa- [)le.

Napoléon chargea le général Haxo de forti- * Paris. Il fit occuper les hauteurs de Mont- Litre , celles inférieures des moulins et le iteau depuis la butte Chaumont jusqu'aux ateurs du Père-Lachaise. U fit achever le lal de TOurcq de Saint-Denis au bassin de la

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Villette. I.es terres étaient jetées sur la rive fraiiche]>our former un rempart. Desdenii-luncs furent élevées sur la rive droite pour couvrir les chaussées. Des ouvrages furent établis \ l'Étoile, sous le canon de Vincennes, et des redoutes dans le parc de Bercy. Une canonnière de huit cents toises joignait la barrière du Trooe h la redoute de rÉtoile. Ces ouvrages étaient annés de 700 pièces de canon au premier juin. Ceux de la rive gauche de la Seine, depuis Berqr jusqu'à la barrière de l'Ecole Militaire , étaient tracés , mais il fallait encore c[uinse jours pom les terminer. Les travaux de la défense de Lyon avaient été confiés au général du génie Léiy, Le 25 juin, ils étaient élevés et armés. Uf% magasins considérables d'ajiprovisionnementi avaient été formés dans cette grande ville, dont le patriotisme et le courage si connus assuraient la défense.

Jamais, a aucune époque, la France ne fut moins endormie; jamais elle ne montra plus d'enthousiasme a aéfendre son indépendance. Ce n'est pas en dormant <[u'une nation met un cinquantième de sa population sous les armes dans un mois. Que ferait-elle donc éveillée!