PREMIERE SECTION

Noie de M. le prince de Meîiernich^

En réponge à celle de M. le dac de Bassamû^ dmtèe

de Dresde, le 18 noût.

i. Prague, le ti «oàt i8i9.

JLiB soussigné f ministre secrétaire d*état et des affaires étrangères , a reçu hier Toffice que 8. Esc. M. le duc de Bassano lui a fait llionneur de lui adresser, le 18 août dernier.

Ce n est pas après que la guen*e a éclaté entre FAutriche et la France, que le cabinet autrichien croit devoir relever les inculpations gratuites que renferme la note de M. lé duc de Bassano; forte de Fopinion générale, FAutriche attend avec calme le jugement de FEurope et celui de la postérité.

La proposition de S. M. Fempereur des Français ofTrant encoi*e à Fempereur one lueur d'espoir de par* \enir à une pacification générale , S. M. I. a cru pouvoir la saisir : en conséquence, elle a ordonné au soussigné de porter à la connaissance des cabinets russe et prussien, la demande de Fouverture d'un eongi*és qui,

280 Mémoires rf* Napoléon.

pendant la guerre mOme, •'occuperait des moyens duriver à fine pAciricatiou gùiiûi-ate. LL. UM. ïcmperenr Alexandre et te roidePruise, animât dctmriiin «entiniunli que leur au^^ste alliv, ont autorisé le tonsigné à dûclarcL' à S. Exe. H. )• duc de Bassano qne, ue pouTaitt point décider sur un objet d'un intétvt toiit-ù-t'nit ctiiuiDun , sans en aroïr prcalablcment coik 'tvré flTOC les autres alliés, les trois cours TOnt porter îiiccssamincnt à leur connaissance la propoiilios de la ï'rancc.

Le soussigné les a cliai^géS de transmettre dans U pins court délai possible, au cabinet français^ les on- Tertnres de tontes les pom-s alliées, en réponse k k siisdite proposilion.

Lcsonssiguô à l'honncui- d'offrir à S. I<xe. H. le duc de Bassano , l'a.iflorancc venoovelée de sa haate cassldération,

Signé le prince de HiTTiBaicv.

AWe écrite à f'rancfort , le 10 octQfyre^

par M, de Saint-jtignan,

M. le prince de Mettemicli m'a dit que la circm* sKinre qui m'a amené an qnai-tier-général de l'empfr renr d'Aiiti-iche , poiivait rendre conTenable de dm charger de porter à S. ]tf. f empereur la réponse suï propositions qu'elle o fait (aire par M. le comte de Meifelitt. En conséquence 51. te prince de Metlemidi et M. le comte de Ne.-fsclrode m'ont demandé de rapporter à 8. SI. :

J'ièces Justificatives.

Que les puissances conlisées étaient engagées pw des liens indissolubles <pii faisaient leui* force, et doal eUes ne di'-vieraienl jamais;

Que les engagements rtïcîproqnes qu'elles avaient contrnctés , leur avaient fait prendre la rétolution de ne faire qu'une paix générale} que lors du Gongréft de Prague , on avait pu penser à une pais ci taie, parce que les circonstaTices n'enrnicnt pas dons*' le temps de s'entendi'C pour traiter autrement ; que, depuis, les intentions de toutes les pnistancM^ Cl celles de l'AngleteiTC étaient connues ; qu'ainsi i était inutile de penser soit s un armistice, «oit à nw négociation qui n'eût pas pour premier prin£Ïp« i paix générale ;

One les souTcrnins coalisés étaient unanimemeil d'accord sur la puissance et la prépondérance quo hJ France doit consener dan» son intégrité et en Berefla* fermant dans ses limites naturelle», qui sont le Hhïn' les Alpes, le» Pjrénées ;

Que le principe de l'indépendance de l'Allemagne était une condition sin« qua non; qu'ainsi la France devait renoncer , non pas à l'influence qu'un gi'and état exerce néccssaii-cmcnt sur uji état de force inférieure, mais à toute souveraineté sur l'Allemagne; que d'iiill^rs «'était un principe que S. H. avait posé elle-même, en disant qu'il était convenable que l«s grandes puissances fussent séparées par des états plus faibles;

Que du côté des Pyrénées , l'indépendance do l'Espagne et le rétahlissemenl de l'ancienne d}-nastie, était également une condition sine ijua non;

Qu'en Itnlic, l'Autriche devait aveîr wiO frontière qui serait un objet de né^^ociatiun ; que -la Fiémont

282 Mémoires de Napoléon.

offrait plusieurs lignes qu'on* pourrait discoter, ainsi que rétat de Tltalie , pouryu toutefois qu'elle fut| comme rAllemagnc, gouvemiie d*uue manière ind^ pendante de la Franco ou de toute autre puissance prépondcrâiitc ;

Que de même 1 état de la Hollande serait un objet de négociation, en partant toujours du principe quelle deyait être indépendante;

Que TAngleterre était prête à faire les plus grands sacriGces pour la paii^ fondée sur ces bases, et â reconnaître la libeité du commerce et de la naTÎgation â laquelle la France a droit de prétendre;

Que si ces principes d*une pacification générale étaient agréés par S. M. , on pourrait neutraliser, sur la rive droite du Rliiu, tel lieu qu'on jugerait convenable, où les plénipotentiaires de toutes les puissances belligérantes se rendraient sur-le-champ, sans cependant que les négociations suspendissent le court des opérations militaires.

A Francfort, le lo novembre i8i3.

Signé St.-Aigkak.

Lettre de 71/ le duc de Bassanoy

A M. le prince de Metternich.

Paris, le i6 norembrc i8i5.

Monsieur,

M le baron de St.-Aignan est airité hier lundi, cl nens a rappotlé , d après les communications qui lui

Pîrm Justifient iv-es.

ont ^ti faites par Y. Esc. que TAngletcrre a eâliir* ' k la proposition de l'ouverliire d'un congrès pour 1 paii gt'u^rale, et >|ue les puissances sont disposée! » tisuti-aliser, sur la lÎTe droîle du nhin, une ^-illeponr la réunion des plénipotentiaires : S. M. desii'O qae celte Tille soit celle de Manheîm. M. le duc de Vi. cence, qu'elle « désigné pour son plénipotentiaire, ■'y rendra luissilùt que V. Esc. m'aura fait connaître

a^ jour que les puissances auront indiqué pour l'oa-

Hititure du coiigrés.

^Plk. 11 nous parait convenable, ^onsieuFi et conCormO

^^ffailleurs o l'usage , qu'il n'y ait aucune troupo « Mnnheiin, et «lue le service soit t'ait par la <^ui'geoi< ; temps ijue la police i

' serait confiée k ind-duc de Dade. Si l'on

un bailli, nomme par I 'jugeait à propos qu'il j'^cût des piquets de cavalerie^ leur farce devait être égale de pavt et d'autre. Quant au» (iommunicalions du plénipotentiaire anglais âvec son gouTemement , elles pourraient avoir lisu par la France et par Calais.

Une paix sur la base de l'indépendance de tontes les nations , tant sous le point de vue continental que BOUS la point de vue maritime , a été l'objet constant 1 désirs et de la politique de l'empereur.

S. M. conroit un heureux augure du rapport qu'a t M. de St.-Aigtian, de ce qui a été dit par M. le Inistre d'Angleterre.

J'ai l'honneur d'offrir à T. ExC. l'assurance de ma banlp considéi-ation,

Signé le duc ns Bassino.

284 Mémoires de Plapolèon.

Rapport de A/, le baron de Saint-jÊignan.

Le 36 octobre , étant depuis deux jours traité comme prisonnier à Wermar , où se Irouraient les quartiers-généraax de Temperear d'Autriche et de Temperenr de Russie ^ je reçus ordre de partir le lendemain avec la colonne des prisonniers cpie Ton en- Yorait en Bohême. Jusque alors je n'avais tu personne ni fait aucune réclamation , pensaut que le titre dont j'étais revêtu parlait de lui-même ; et ayant protesté d*a Tance contre le traitement que j'éprouyais. Je crus cependant, dans cette circonstance , devoir écrire au prince d|f Schirartsenbei^ et au prince de Mettemicfa, pour leur représenter .rînconvenance de ce procède. liC prince de Schwartzenberg m'envova aussitôt k comte de Parr, son premier afde-de-camp, pour excuser la méprise commise â mon égard , et pour m'cngager à passer soit chez lui , soit chez M. do Metternich. Je me rendis aussitôt chez ce dernier, le prince de Schwai*tzenberg venant de s'absenter. Le piixicc ilc Mettemich me reçut arec un empressement marqué, n me dit quelques mots seulement sur ma posîtion, dont il se chargea de me tirer, étant lienreux . uie dit-il « de me rendre ce service, et, en même temps, de témoigner rcslinie que l'empereur avait connue pour le duc de Viconce ; puis il me parla du couvres, sans que rien de ma part eût provoqué celte conversation. Nous voulions sincèrement la paix, me dit-il, nous la voulons encoïc et nous la ferons: il ne s'agit que d'abr,rder franchement et sans détours la que»tion. La coalili.in resti»ra unie. Les moren-* indirect» que 1 empereur Napoléon emploierait, ponr arriver •

Pihce» Jtutificat^t. 285

!■ paîi , D« peuvent plut réiiuïr. Que IVo t'eipUqiM FraDchemcnt et elle te fera,

Aprét cette converutioii, le ptinc* de Uetteniiek m* dît de me rendre à TôpHts, où je recevrais iiw cnomment de tes nouTelles, et qu'il espérait me Toir encore â mon retour. Je partis le 27 octobre pour ToeplitE. Sj arrivai le 3o , et le a norembre, je reçus une lettre da prince de Mellemich, en con* ■éqiience de laquelle je quittai Toeplils le 3 norea^ bre, et me rendis au quartier-général de l'empereur d'Autriche à Francfort , otk farrivv le 8. Je fus le même jour ches H. de Hettemich. Il me parU aottitôt de* progrés des années coalisées, de la rérohttion qui sopérait en Allemagne, de îa nécessité de làire la paix; il me dit que les coalisés, long<t«mpe arant la déclaration de rAotriche, aTaient salué l'empereur François du titre d*empereur d'Allemagne} qu'il n'acceptait point ce titre insignifiant, R que l'Allemagne était plus à lui de cette m^ùére qu'auparavant; qu'il désirait <pie l'empereor Napoléon fSt persuadé que le plua grand calme et fesprit de modération présidaient au conseil dea coalisés; qu'ils ne se désuniraient point, parce qu'ils Tonlaient conter, ver leur actirité et leur force, et qn'îls étaient â*«k tant plus forU qu'il* étaient modérés ; que persoona n'en voulait à la djnaatie de l'empereur Napolét», que l'Angleterre était bien plus modérée qu'on ■• pensait ; que jamais le moment n'av*it été plus faTOnu ble pour traiter avec elle; que si l'empereur Napoléon voulait réellement faire une paix solide, il ériterait bien des maux à fbumantté et bien des dangers à la France en ne retardant pas les négociations, qu'on était prêt k s'entendre ; que les idéca de

patu que l'on ' concevait devaient donner de justes limites à la puissance de T Angleterre, et, à la France, toute la liberté mantime quelle a droit de réclamer, ainsi que les autres puissances de l'Ëarope; que TAngleterre était prête à rendre à la Hollande indépendante ce qu*elle ne lui rendrait pas comme province française; que ce que M. de MerfteJdt avait éttf chargé de dire de la part de Tempereur Napoléon pouvait donner ]ieu aux paroles quon me prierait de porter ; qu il ne me demandait que de les . rendre exaetement, sans y rien changer; que remperear Napoléon ne voulait point concevoir la possibilité d un équilibre entre les puissances de TEurope ; qne cet équilibre était non-seulement possible, mais même nécessaire; quon avait proposé à Di*esde de prendre en indemnité des pays que Tempereur ne/possédait plus, tels que le grand-duché de Varso'^-ie; quoi pouvait encore faii*e de semblables compensatioBi dans ToccuiTence actuelle.

Le 9, M. de Mcttei*nich me f:l prier de me rendre chez lui à neuf heures du soir; il soi-tait de ches Tcmpereur d'Autriche, et me remit la lettre de S. M. pour rimpératncc. Il me dit que le comte de ^e>selrode allait venir chez lui , et que ce sei*aît de concert avec lui qu'il nie chargerait des paroles que je devais rendre à fempcreur. Il me pria de dire an duc de Viccncc qu'on lui conservait les sentiments d'estime que son noble caractère a toujours inspirés.

Peu de moments après, le comte de Nesselrode entra. 11 me répéta en peu de mots ce que le priiice de Mettcmich m avait déjà dit sur la mission dont ua m Invitait à me charger , et ajouta qu on pouvait ^^ garder M. de TIardcnberg conmie présent et approv-

Pièces Juêtificatitei. 287

Tant tout oe cpii allait être dit Alors M. do Metternîch expliqua les intentions des coalisi^s, telles que je devais les rapporter à Tempereur. Après layoir entendu, je lui répondis que, ne devant qu*écouter et point parler, je n^avais autre chose à faire qua rendre littéralement ses paroles, et que, pour en être plus certain, je lui demandais de les noter pour moi seul et de les lui remettre sous les yeux» Aloi-s le comte de Nesseirode ajant propose que je fisse cette note' sur-le>cbamp , M.' de Mettemich me fit passer seul dans un cabinet où j^écrivis la note eu jointe. I/orsque je Teus écrite, je rentrai dans lappartement. M. de M^temich me dil;^: » Voici lord Aberdeen ambassadeur d*Angleterre« Nos intentions sont communes, ainsi nous pouvons continuer à nous expliquer devant lui. il m'invita alors à lire ce que j'avais écrit. Lorsque je fus à Tarticle qui concerne l'Angleterre, lord Aberdeen parut ne lavoir pas bien compris. Je le lus uil% seconde fois. Alors il ob«> serva, que les expressions liberté da commerce et droits de la navigation étaient bien vagues. Je ré* pondis que j'avais ecnt ce que le prince de Mcttcr* nich m*avait chargé de dire. M. de Metternich reprit qu effectivement ces expressions pouvaient embrouiller la question et qu il valait mieux en substituer d autres. 11 prit la plume et écrivit que TAngleterre ferait les plus grands sacrifices pour la paix fondée sur ces bases (celles énonCL^es précédemment).

J*obserTâi que ces expressions étaient aussi vagues que celles quelles remplaçaient Lord Aberdeen en convint, et dît qu'il valait autant rétablir ce que j*a« vais écrit; qu'il réitérait lassurance que l'Angleteri** était prête à faire les plus grands sacrifices; qu'elle

288 Mémoires de Napoléon.

possédait beaucoup^ cpi*el1e rendrait k pleines xnaiu. Le reste de Fa note ayant été trouyé conforme à ce que f avais entendu, on parla de choses indifférentes. Le prince de Schwartzenberg entra, ot on loi répéta tout ce qui avait été dit. Le comte de ISessehrodef qui s'était absente un moment pendant cette conversation , revint , et me chargea de la part de rempereor Alexandre , de. dire au duc de Vicence quHl ne changerait jamais sur Topinion qu il avait de sa loyauté et de son caractère , et que les choses s*arrangendenl bien vite s*il était chargé d'une négociation.

Je devais partir le lendemain matin, lo novenibre; mais le prince de Schwaitzenberg me fit prier de Siférer jusquau soir, n*ayant pas eu le temps d'écriif au prince de Neufchàtel.

Dans la nuit , il m^enroya le comte Vojn&i un de ses aidcs-de-camp , qui me remit sa lettre et me cosduisit aux avant-postes français* J'arrivai à HayencSi le 11 au matin. •

Signé, St^-Aigstav.

Réponse de I\L le prince de Meiiemichi

ji AL le dae de Bassano,

Monsieur le duc.

Le courrier que V. Esc. a expédié de Paris, It i6 novembre, est arrivé ici hier.

Je me suis empressé de soumettre â LL. MM- VL et à S, 31. le roi de Prusse la lettre qn elle m'a fA l'honneur do m'adio**er,

Pièces Justificatives. 289

LL. MM. ont Ta avec utiafactioii qae VcntretieD confidentiel avec M. àe St-Aignan a été regardé par S. BL Vcmpereur des Français comme une pi'enva des intentions pacifignes des hautes-puissances alliées; animées d'un même esprit, inràiiables dans leur point de Tue et indissolubles dans leur alliance, elles sont prêtes à entrer en négociation dès qu'elles auront i& certitude que l'empereur des Frài^çais admet les bases générales et sommaires que j'ai indiquée* dans mon entretien aTCC le baron de SL-Âignan.

Dans la lettre de Y. Exe, cependant, Q n'est fait aucune mention de ces bases. Elle se borne & exprimer uu principe partagé par tous les goureme» ments de IXurope et que tous placent dans la première ligne de leurs voeux. Ce principe toutefois ne saurait, tu sa généralité, remplacer des bases. LLi. MM. désirent que S. M. l'empereur Napoléon veuille s'expliquer sur ces dernières, comme seul moyen d'éviter que, dès l'ouverture des négociations, d'ii^ snnnontables difCcultés n'en entravent la marche.

Le choix de la ville t^e Hanheim semble ne pas présenter d'obstacles aux alliés, sa neutralisation et les mesures de police, entièrement conformes aux usages, que propose Y. Esc, ne sauraient en offrit dans aucun cas.

Agréez, monsieur le duc, les assurances de ma haute considération.

Signé le prince de BbrrBBiiKW.

iV. Tome IL

290 Mémoires de Napoléon.

Déclaration de Francfort.

Francfort, ce 1er décembrt 18 15*

Le gotvcniement français Tient d^arreter nne nouvelle leyée de 3oo,ooo conscrits. Les motifs dn sénatus-consuUe renferment une prorocation aux puissances alliées. Elles se trouvent appelées à promulguer de nouveau à la face du monde , les vues qui les guident dans la présente guen*e, les principes qui font la base «le leur conduite, leurs voeux et lears déterminations.

Les puissances alliées ne font point la guerre à la France, mais à cette prépondérance hautement annoncée, â cette prépondérance que, pour le malheur de l'Europe et de la France, Tempereur Napoléon a trop long-temps exeicée hors des limites de son empire.

La victoire a conduit les armées alliées sur le Rhin. Le premier usage que LL. MM. IL et RR. en ont fait , a été d'oflrir la paix à S. M. l'empereur des Français. Une attitude renforcée par laccession de tous les souverains et princes d'Allemagne , u*a pas eu d'influence sur les conditions de la paix. Ces condilions sont fondées sur l'indépendance de Tempire français , comme sur l'indépendance des autres étaU de lEurope. Les vues des puissances sont justes dans leur objet, généreuses et libérales dans leur application, rassurantes pour tous, honorables pour chacun.

Les souverains alliés désirent que la France soit grande , forte et heureuse , parce que la puissance française, grande et forte, est une des bases fonda- ,1 ♦^l^g jg rédifice social. Ils désirent que la Fran-

Pièces Juétificatweê. 291

ce soit heureuse , <jtie le commerce fhnçait renaisseï que les arts, ces biienfaits de la paix, refleurissenti parce ([u*un grand peuple ne saurait être tranquille qn autant quil est heureux. Les puissances confirment à Tempire français une étendue de territoire que na jamais connue la France sous ses rois, parce quune nation yaleureuse ne déchoit pas pour avoiri a son tour, éprouvé des reyers dans une lutte opiniâtre et sanglante où elle a combattu avec son audac)» accoutumée.

Mais les puissances aussi veulent être libres, lieu* reuses et tranquilles. Elles veulent lin état de pais qui, par une sage répartition des forces, par on juste équilibre, préserve désormais les peuples des calamités sans nombre qui, depuis yingt ans^ ont pesé sur l*Europe.

Les puissances alliées ne poseront pas les armes sans avoir atteint ce grand et bienfaisant résultat, ce noble objet de leurs efforts. Elles ne poseront pas les armes avant que Tétat politique de TEurope ne soit de nouveau raffermi, ayant que des principes im» muables n aient repris leurs droits sur de vaines prétentions, avant que la sainteté des traitéf i^ait enfin assuré une paix véritable a rEurope.

292 Mémoires de Napoléon.

Lettre de M. le duc de f^icence^

Aa prince ds Mettermck,

Paris, le • déMMbre i6iS.

Prince ,

J*ai mis soua les jeux de S. M. la lettre que V Exe. adressait, le 25 novembre, é M. le duc it Bassano.

En admettant sans restriction , comme base de l paix, Tindépendance de toutes les nations, tant 8O0 le rapport territorial que sous le rapport maritnne^k France a admis en principe ce que les alliés panÂsent désirer; S. M. a pour celé même admis tonto les conséquences de ce principe , dont le résultat ^ nal doit être une paix fondée sur l'équilibre de fEorope, sur la reconnaissance de Tintégrité de tonto les nations dans leurs limites naturelles , et sur b reconnaissance de Tindépendance absolue de tous la états , tellement qu aucunj ne puisse s^arroger sur iu autre quelconque, ni suzeraineté, ni suprématie, mb> quelque ibi'me que ce soit ni sur terre ni sur mer.

Toutefois c'est arec une vive satisfaction qm j'annonce à V. Exe. que je suis autorisé par Yemf^ reur, mon auguste maître, à déclarer que S. U adhère aux bases généiales et somniaii*es qui ont bi communiquées par M. de St-Aignan : elles ^train^ ront de p-ands sacrilîces de la part de l» France; mais S. M. les fera sans regret, si, par des saciificfl sonililahles , rAn^leterro donne les mojens d'arriver a une p.iii i;énêrale et honorable pour tous, que V.

PUces Justificativeê. 293

EzQ. assure être le yoea , non^fseulement des puissances du continent, mais aussi de TAng^etexTe.

AgréeaSf prince, etc.

Signé CAULAiirGouBT, duc de Tloenoe.

Réponse de M. le prince de Metternich ,

A* M. le dac de Vicenoe.

Francfort-sur-le-MeiD y le lo décembre i8tS.

Monsieur le duc,

L^ofiice que Y. Exe m'a fait Thonneur de m*adresser le si décembre, m'est parvenu de^Cassél par nos' arant-postes. Je nai pas différé de le soumettre A LL. MM. Elles y ont reconnu arec satisfaction que S. M. Tempereur des Français avait adopté des bases essentielles au rétablissement d'un état d'équilibre et à la tranquillité future de l'Europe. Elles ont voulu que cette pièce fut portée sans délai A la Connaissance de leurs alliés. LL. MMJ IL et BR. ne doutent -point quimmé'diatement après la réception des réj^onses les négociations ne puissent s'ouvrir.

Nous nous empresserons d'avoir l'hofiQeur d'en informer V. Exe, et de concerter alors avec elle les arrangements qui nous paraîtront les plus propres A atteindre le but que nous nons proposons.

294 Mémoires de Napoléon.

Je la prie de rcceyoir les assurances de la bik tioiif etc.

le prince D« MBnaBiia,

Lettre de Napoléon^

jin du€ de licence ^ ministre des relations eseiAime pendant le congrès de ChàiiUon,

Pam, !• 4 janvier 18141

HoHsiMcn le duo d^ Yicence , f approaTC que 1 de la Beananière aoit chargé du portefeuille. Je poHi i]u*il est douteux que les alliés soient de bonne (îi et que l'Angleterre Teiâîlle la ^\\i moi je la teiii mais solide , honorable. La France sans ses limites » torclles , sans Oitende , sans Anvers , ne serait {ta en rapport avec les autres ét4t* deFEurope, L*Ad^ terre et toutes les puissances ont reconna ces linutti à Francfort. Les conquêtes de la France en-deçidi Hhin et des Alpes ne peuvent compenser ce ^ TAutriche, la Russie, la Prusse, ont acqnis en Fo» h>gne, en Finlande; ce que. FAngleterre a envahi <> Asie. La politique dç V Angleterre , la haine 'de lespereur de Russie , entraîneront T Autriche. J*ai accepta les bases de Francfort , mais il est plus que probiU' que les alliés ont d*antres idées. Leurs propositN>' nont été qu*un masque. Les négociations, une A** placées sous rinllnence des événements militaireit ^ ne peut préToir les conséquences d*an tel syit^

JPibces JusiiJicaUves. 295

Il faut tout écoater, tout obsenrer. Il nitx pat tertain qu*on TOUS reçoive au quartier-général : les Rqs« ses et les Anglais youdront écarter d'arance tons les mojens 4® conciliation et d*exp1ication arec Femperenr d'Autriche- Il faut tâcher de connaître les vues des alliés , et me faire connaître jour par jour ce que tous apprendrez , afin de me mettre dans le cas de tous donner des instructions que je ne saurais sur quoi baser aujourd'hui. Yént-on réduire la France à ses an* tiennes limites ? c'est raTilir........».*—..—....— ••••••— •••••••••••••

On se trompe si on croit

que les malheurs de la guerre puissent faire désirer â la nation une telle paix. Il n est pas un coeur français qui n*en sentêt l'opprobre au bout de six mois, et qui ne la reprocbât au gouvernement assez lâche pour la signer. L'Italie est intacte, le vice-roi a* une belle armée. Avant huit jours, j'aurai réuni de quoi livrer plusieurs batailles , même avant l'arrivée de mes troupes d'Espagne. Les dévastations des Cosaques ar« meront les habitants, et doubleront nos forces. 8t la nation me seconde , l'ennemi marche â sa perte. Si la fortune me trahit , mon parti est pris , je ne tiens paa au trône. Je n'avilirai ni la nation ni moi, en sonsêrivant â des conditions honteuses. Il faut savoir ce que veut Mettemich ; il n'est pas de l'intérêt de l'Autriche de pousser les choses à bout; encore an pas, et le premier rôle lui échappera. Dans cet état de choses, je ne puis rien vous prescrire. Bornez-vous pour le moment a tout entendre, et à me rendre compte. Je pars pour l'armée. Nous serons si prés, que vos premiers rapports ne seront pas un retard pour les alTaires. Envoyez -moi fréquemment des

Mémoires de Naphléon.

courriers. 8ar ce, je prie Dièa qu'il tous ait en s sainte garde.

Paris, le 4 janyier i8i4*

Signe Napoi.<ov.

Lettre de M. le duc de f^icence^

A M. le prince de Mettemich.

Lonérille, le 6 janrier i8i4-

Prince,

La lettre que Y. Exe. in a fait llionneur de m'é* crii'c le lo du mois dernier, m*est par^-enue.

L'empereur ne vent rien préjuger sur les motift qui ont fait que son adhésion pleine et entière aui bases que V. Exe a proposées d*un commun accord aTCC les ministres de Russie et d*Angleterre , et de l'aveu de la Prusse, ait besoin d*etre communiquée aux alliés avant Touverture du congrès. Il est diflicile de penser que lord Aberdeen ait eu des pouvoirs pour proposer des bases sans en avoir pour négocief. S. M. ne fait point aux alliés l'injure de croire quils aient été incertains et qu'ils délibèrent encore. Ils savent trop bien que tonte offre conditionnelle devient un engagement absolu pour celui qui Ta f«iite^ dès que la condition qu'il y a mise vsX remplie. Dans tous les cas, nous devions nous attendre à avoir le 6 janvier la réponse que V. Exe. nous annonçait le lo décembre. Sa coiTCspondance et les déclarations réîté-

Pièces Justificatives. 297

r^es des puissances allées ne nous laissent point prê- TOtr de difficultés ; et les rapports de H. de Talleyrand, à son retour de Suisse , confirment que leurs intentions sont toajours les mêmes.

D'où peuvent donc provenir les retards? S. H. n'ayant rïen plus â coeur que le prompt rétablissement de la paix générale, a pensé quelle ne pouvait donner une plus forte preuve de la sincérité de ses sen'Hments à cet égard , qu'en envoyant auprès des souverains allies son ministre des relations extérieures, muni de pleins-pouvoirs. Je m'empresse donc , prince, de vous prévenir que j'attendrai à nos avant-postes les passeports nécessaires pour traverser ceux des armées alliées et me rendre auprès de Y. Exe. . Agré'ez, etc.

Signé Cadlaibçodbt , duc de Vicence.

Réponse du prince de Mettermch ,

Aa âae de VïçeiiM,

Fribonrg-eD-Briigan, le 8 fanvisr 1614.

Monsieur le duc ,

J'ai reçu , aujourd'hni , la lettre qne V. Exc. m'a fait l'honneur de ra'adresser de Lunéville , le 6 de oe

Le reUrd qa'cpnmTo la coaununicttion que le goureniement finm^ '■kOendqt ;•» anite de mon

298 Mémoires de Napoléon.

offre in lo décembre, resuite de la marche que de- Taiènt tenir entre elles les puissances alliées. Les explications confidentielles avec M. le baron de St««Aignan ayant conduit à des ouvertures officielles de la part de la France , LL. MM. IL et RR. ont jugé que la réponse de V. ExG. 9 du 2 décembre , était de nature à devoir être portée à la connaissance de leurs alliés. liCS suppositions que Y. Exe. admet que ce soit lord Aberdeen qui ait proposé des bases , et qu'il ait éxè muni de pleins-pouvoirs â cet effet, ne sont nullement fondées.

La cour de Londres vient de faire partir , pour le continent , le secrétaire d*état ajaut le département des aiîaires étrangères. S. M. L de toutes les Russies se ti'ouvant momentanément éloignée d'ici , et lord Castlereagh étant attendu d'un moment à Tautre, l'empereur, mon auguste maître , et S. M. le roi de Prusse me chargent de prévenir V. Exe. quelle recevra le plus tôt possible une réponse â sa proposition de se rendre au quartier^général des souverains alliés.

Je prie V. Exe. , etc.

Signé le prinee dr MBTTBRSicn.

Pièeeê Juatificativea. 299

hettre de M. âe la Besnardière^

/Tilf. le dae do yicence^

P«rit> le i3 j«i|?ier i8i4«

Monseigneur 9

S. M. m'ordonne d^alinoncer k votre excellence qa*elle a reçu Totre dépêche da 12 v apportée par le courrier Simîame. Elle a daigné me remettre cette dépêche et les pièces qoi j étaient jointes, le rapport de m. Cham excepté*

8. M. appronye que votre correspondance lui soit directement adressée ; maïs son intention est d j répondre par la voie du cabinet, auquel elle veut remettre tout ce qui sera de Tessenoe de la négociation, et toutes les pièces qui en constateront Tétat à toutes les époques. Elle «désire en conséquence que toutes les dépêches de votre excellence soient diFÎsées en officielles ou ostensibles, et en confidentielles ^ mot dont elle autorise votre excellence à se servir pour les dépêches qui contiendroi|t des faits ou des particularités que S. M. devrait seule connaître.

S. M. a recommandé que toutes les gazettes anglaises vous soient envoyées; elle a ordonné au ministre de la police générale de tes adresser au ministère dans les vingt-quatre heures de leur arrivée à Pans, et de manière à ce qu'il ne manque à votre excellence que celles qui ne seraient pas arrivées ici.

300 Mémoires de Napoléon.

S. M. approuye le parti que yotre excellence a pria de rester a Lunénlle , en attendant rarrirée de lordCastlereagh, âFriboarg; comme il a mis à la yoile le premier de ce moia, il est probable quil est arriyé , ou aur le point d*arriyer , à Theure qn*il est.

8. M. m*ordonne encore d'informer yotre excellence, que la lettre de 1*empereur d*Àotriche a son auguste fille est â-peu-prés dans le sens de celle de M. de Mettemich ; que Tempereur proteste de nourean qne , quels que soient les ëyënements , il ne séparera jamais la cause de sa fille et de son petit-fils de celle de la France. Comme cela peutayoir trait a des projets conçus par d*autre8 puissances en fayeur des Bourbons, il importe de ne montrer à cet égard aucune crainte , et de faire entendre que les Bourbons , mis en ayant , ne serviraient qu*â réveiller des sentiments bien opposés aux espérances de leurs partisans, et que, si un parti pouvait se former en France, ce serait uniquement celui de la révolution, vulgairement appelé àes jacobins. .

Daignez, monsieur le duc, agréer Thommage de mon respect.

Signe La BEsrrARDiBRK.

Pièces Justificativçs. 30 1

Lettre de M. de la Besnardière ,

A M. le duc de l^icence.

Parie, le i6 ganner idiA.

Monseigneur

S. M- après avoir dicté )a lettre ci-jointe, et l'a- Toirrcluect corrigée elle-même, m'aordonné «le vous l'envoyer pour être écrite par Totre excellence, au prince de Mettefoich.

Cependant S M. subordonne cette démarche eu jugement que vous en porteiez. «Envoyez^ tn*a-telle dit, cette lettre â.M. le duc de Vicence, pour qu'il l'écrive , s'il l'approuve.» Ce sont ses propres exprès-

Daines

Signe L& Beskarsièiii:.

Lettre dictée par S- M. , pour être écrite par M. le duc de yicence , «u prince de Metternich.

Prince ,

Les retards qu'éprouve ta négociation ne «ont du fait ni de la France ni Att l'Autriche, et ce sont néanmoins la France et l'Antriche qui en peuvent le plus souirrir. Lea armées alliées ont déjà earahi

302 M^moireê ée PfapMéWL

plaiieart de noa prorfiieM; A «IIm •▼ameott ww^ taille ra âerenir în^ritablet et iûroBent II entre daw la p&lTOjance de l'Autriebe de «ileater et de peter les r^ialtata ^'aorait eetle babille , aoit qs'ella fti perdve par lei aUléa , aoit ^'eÙe le fftt pemr la IVance. .

Ècrtratit i ttn mbiatre atiaai éclair jqne Test vitre cxeellence , je n'ai paa beaoia de dArcIopper CM rëanltata; je doit me borner, i In iaire entrereir^ aftr qoe leOr fnaemble w aenrait, iJcbappcr i •• pdn^tratiott. . '

Les cbances de la gnerre lont joBrBalîèrtt ; i neiure que les alliai avaaoent'f fla iaflaiblissént, pendant que lei années françaises se renforcent ; et ils donneut en ann^nt, un doublé courage i vnenation , pour qui désormaig {| est évident qu'elle a tes plus grands et ses pins cbers intérêts à défendre^ Or, , les conséquences d'une bataille pierdue par lea alliés ne pèseraient sur aucun d'eux, aotant que tnr l'An» triche puisqu'elle «tt en même temps la puiatanoe principale et première entre les allies , et rane des poissancea centrales de l'Europe.

En supposant que la fortune continue d'être fo- Torable aux alliés, il importe sans doute à l'Autri* che de considérer arec attention quelle serait la situstion de l'Europe le lendemain d'nnc bataille per. due par les Franfsis an coeur de la France, et si un tel évcnenient n'entraînerait point des conaéqocn* ces diamétralement opposées a cet équilibre que l'Antriche atpîre à établir et tout à la fois à ta politique et aux affections pertonncUes et de famHle de l'cmpcrcnr François. *

Pièces Justification. 503

Enfin FAutriche proteste qu'elle Tout la paix;mais n*ett-ce pat se mettre en ti:uation de ne pouyoir atteindre on de dépasser ce but, que de continuer les hoslilitcs , quand de part et d autre on veut arrirer à une fin ?

Ces considérations m*ont conduit i penser que, dans la situation actuelle des armées respectives et dans cette rigoureuse saison, une suspension d armes pourrait être réciproquement avantageuse aux deux partis.

Elle pourrait être établie par une convention en forme , ou par un simple échange de déclarations entre Y. £xc. et moi.

Elle pourrait .être limitée h un temps fixe , oit f indéfinie avec la condition de ne la pouvoir faire ces* ser qu*en se prévenant tant de jours d*avance«

Cette suspension d*armes me semble dépendre entièrement de TAutricbe , puisqu'elle a la direction principale des affaires militaires ; et j'ai pensé que, dans Tune et Tautre chance, l'intérêt de TAutriche était que les choses n'allassent pas plus loin et ne fussent pas poussées à l'extrême*

C'est surtout cette persuasion qui me porte a écrire confidentiellement à Y. Exe

Si je m'étais trompé, si telles n'étaient point Tin* tcntion et la politique de votre cabinet , si cette démarche absolument confidentielle devait rester sans effet , je dois prier Y. Exe. de k regarder comme non avenue.

Yous m'aves montré tant de confiance personnclle dans votre dcmieM tettMf «t jVh ai moi-mcmc

304 Mémoires de Napoléon.

une ti grande dans la droiture de yos Tnet et dans les sentiments qu'en toute circonstance tous avez exprimés, que j*o'se espérer qu'une lettre que cette confiance a dictée , si elle ne peut atteindre ton but, restera à jamais un secret entre Y* Exe. et moL Agréez , etc.

Lettre de M. de la Besnardière^

A M. le dae de licence.

Paris y le 19 janTÎer 161 4-

Monseigneur,

Après m'avoîr dicté pour votre excellence *Ia lettre qu'elle recevra avec celle-cî . S. M, qui avait du loisir m'a fait l'honneur de m'entretenir fort long* temps de la paix future. Je rapporterai à votre excellence aussi fidèlement que ma mémoire le permettra et aussi brièvement que je le pourrai , la substance de cet entretien. La chose sur laquelle S» M. a le plus insisté et est revenue le plus souvent , c'est la nécessité que la France conserve ses limites naturelles. C'était là, m'a-t-cUe dit, une condition sine qua non. Toutes les puissances et TAngleterre même avaient reconnu ces limites à Francfort. La France, réduite à ses limites anciennes, n'aurait pas aujourd'hui les deux tiers de la puissance relative qu'elle avait il y a vingt ans; ce qu'elle a acquis du côté des Alpes et du Rhin, ne compense point ce que la Russie, la Prusse et

TAutriche, ont acquis par le seul démembrement de

la

Pièf-es Justificatives. 50î»

]i Pologre ; tous ces étals »e tont agrandU. Tonloîr ramener la France à son état ancien, ce serait la faire déchoir et l'avilir. La France, sans les âJ'parletnenlt du Ithin, sans la Belgique, sans Ostende, sans An* Ters , ne serait rien. LesjslC-nie de ramener la France à ses anciennes l'ronliéres est inséparable du rétablis. Bcmt'nt des llourbone ; parce queux seuls pourraient cifTrîr une f;arantie du maintien de ce s^slême ; et l'Anj^leterre le senlaît bien: a^ec tout autre, la paix ■ ur une telle base serait impossible et ne pourrait durer. Ni l'empeieur, ni la république, st des boule, versements la taisaient rcnaîlre , ne souscriraient jamais a une telle condition. Pour ce qui est de S. M., aa rcsolulion êlait bien prise, elle était immuable, Ktlc ne laisserait pas la France moins grande quelle ne Tarait reçnCi Si donc les alliés roulaient changer les bases acceptées et proposer les limites anciennes, elle ne voyait que trois partis ; ou combattre, et vaincre, ou combattre et mourir glorieusement, ou enfin, si la nation ne la soutenait pas , abdiquer. F.lle ne tenait pas atu grandeurs, elle n'en achèterait jamais la conservation par l'avilissement. Les Anglais pouvaient désirer de lui ûter Anvers ; mais ce n'était pas l'intérêt du continent , car la paii sinsî faite ne durerait pas trois ans. Elle sentait que les circonstances étaient critiques, maiaelle n'accepterait jamais une paix houleuse, Ed acceptant les bases proposées, elle avait fait tous les sacrilices absolus qu'elle pou> vait faire; s'il en fjllait d'ailtrcs, ils ne pouvaient porrer que sur l'.tilïc et la Hollande: elle desirait sûrement exclure le stadhouder; mais la France con- N. Tome II. 20

506 Mémoires de Napoléon.

serrant ses limites naturelles, tout pourrait s'arranger; rien ne ferait un obstacle insurmonrable. S. M, a aussi ^ parlé de KchI et de Cassel : sans ces deux tStes de pont, a-t-elle dit, Strasbourg et Majence deriendraient nuls ; mais elle croit cpie les ennemis n*y attacheront pas une extrême importance.

Monsieur le duc de Carignano est Tenu tantôt m*apporter une lettre du roi , que j ai portée à Tenh pereun Cette lettre est remplie de protestations de reconnaissance et de regrets, maie annonce qiïe le roi est forcé, par la nécessité, d'accepter les propositions de rAutrichc et de llAngleterre* La date de cette lettre est du 3; les traités n'étaient pas alors signés: ils ne Tétaient pas encore le 6, mais M. de Carignano ne dissimule pas qu*il croit qu'ils le sont main* tenant» TiC vice-roi va se reporter sur les Alpes. Mantoue et les places fortes seront gardées par les Italiens.

Jëcris à la bâte , â traits de plume ; il est minuit. Je prie votre excellence de youloir bien agréer, elr.

Signe y Là Beshardièhe»

P. S. Victor vient d'arriver et me remet le piquet de votre excellence. J'envoie sa dépêcbe pour 1 empereur, au. cabinet. Une partie de ses incertitades est maintenant fixée ; j ose espérer que le reste arrivera aussi à bien.

Pièces Justificatives. 307

Le dac de f^ecTtee, Aa prine» de Mettermich.

CUdllon-nr- Seine, le i5 jaoTÏer 1814, n »oir.

Priace,

En mettant Ae l'empressemeiit à n'engager à me diriger «nr Châtillon , Y. Exe. me fûiait etpérer que le prompte réunion des négociatenri allait mettre on terme aui âélaia toujonra renaïuanta qui ae anccèdeot depuia prèa de deux moia, Déa le 6 décembre, l'accêptation formelle par la France dea baaea de la paix était anrÎTée a Francfort, et a été aoaiitAt commnniqaée par lea alliéa à la cour de Londres ; et ce n'eat qu'un moia aprèa , le 6 janTier , qne aon raîniitre eat arriré aur le continent Le 14i aprèa un délai plna que aafGiant , il était attendu d'un inatant à l'antre. Nous Voici eu 36 ; et V. Exe. dont je auta ai prés maintenant, ne m'a encore rien annoncé, Aprèa une ai longue attente, donxe jours Tiennent d'être per> dut, dana un moment où, d'une minute à l'autre, te aang de toua les- peuples du continent Ta couler par torrent Tous les maux qu'entraîne la guerre sont cependant sans motifa comme aana réaultat, depuis que le Toeu de la paix exprimé par tontea les natitms, et les explications qui ont déjà eu lien, ont leré toutea les difficultés essentielles. Le destin du monde derra-t-il continuer à dépendre indéfiniment des retards de lord Casllereagh , qoanâ l'Angleterre a déjà des ministres accrêditéa prêt de chacun dea sonreraio* alliés? Scra-cen nneaimple affaire de conrenance qu'on

30* JKiiMlirMi'.afthWçwMlii.

dioJoimn In j>t<^.% ptal( illllA J* nuw.

Ln relnù ^^fta»« la s<(odU!oa ae aMt U fait ai da la IVance ai da ï'ABtriehf , ,at o'aat aén. awint b I^raacà et l'ÀBirialw qai an peaTant là plat •oafiHr. Lcsann^t alliéei oat Mja catalii pt^aiaan âeiuw proTÎncaa; si allaa aTaacaat, naa batailla n aaTen.it.iB4viUiUef aiiM<gitMirg «Mrtf'ariii ta^jr^ V<>raac< a« l'Aàtr jcU W ajlatK àt «e^l^aMW Ma «i- MitUà'ilt'aiirI» Mtéi UMVajJNKt'MIa'niaMa far Ma àlHIa, iaii c|iràllë iii|Hlir'ia'naM!èL

Ecnnnt i ml ' Miwtrfl' iranf wutivc 'tft0' TNi rttèt* je nV fit hétttit ia iiifdàfjfiit tm témU tatt; f« doii ne borner à les faire' eBMwto{r, -«ftr ^e leur eniemble ne Mttrait ^elupper itotM féai-

Lei ebancea de la gnerre soAt jouraaliirca ; à meaore que let èltîéB avancent , îlt a'aflWiMîwewt) pendant que lél années' françiises se renforcent; et lia donnent en aranfant, on donbte coaragO' i naena» lion ponr qui, d^aormaia, i) ett éTÎdent qu'elle ■ aet pins grandi et tes plus chera intéritt i dtfendre. Or, les ooiM^nencea d'une bataille perdAv pu* lee «IIUb ne paieraient anr aneoB d'eux, autant que aar l'Ai^ triche, puisqu'elle est en mèmt tsmpa la païsaaaee prîncipr-le entre les alliés t et rane dea pnîwauwa centrales de l'Europe,

En supposant que la fortune contiaBe d'fttre fit-

▼orable aux allî^, il importe aans doute à FAnttf-

ehe de considérer avec attention quelle serait la m-

tuatioD de l'Europe, le lendemain d'une bataille pcr-

et Français au coeur de la Francs, et ri

Picces Justificatices.

un tel éTénemcnt n'en tramerait pas âes conc^cjuei(. < ce» diamétralement op[io9L'es a tet équilibre que l'Ai^ j triche aspiré a élablit et tout à la fois à sa politt* que et aux atlectioni personnelles et de funillc de ' l'empereur François.

Enlin l'Autriche proteste qo'ellc veut la paîi d« même tjue se* alliés; mais n'est-ce pas se mettre • position de ne pouvoir altcinilre ou de dépasser ce bu^ ] ijue de continuer les hostilités, (jnand de part et. d'à tre on reut arrïrer â une fin ?

Toutes res considérations m'ont conduit a penser que, dans la situation actuelle des armées respectives et dans celle rigoureuse saison, une suspension d'armes pourrait être réciproquement avantageuse ans deux partis.

Elle pourrait être établie par une convention en forme ou par ca simple échange de déclarations entre V. E\c. et moi; elle pourrait être limitée à un temps fiïé, ou îndélinie, avec la condition de ne la ponvoir faire cesser ^u'en se prérenant tant de jours d'avance.

Cette tns pension d'armes me semble plus partîctilièremenldêpendredcrAutriche, puisqu'ellea I.n directiim principale des nITaires militaires; et j'ai pensé qnei dans l'une et l'autre chance, l'intérêt de l'Autriche était que les choses n'allassent pas plus loin et ne fussent pas poussées à l'estiêmc.

C'est surtout cette persuasion (jnl me porte à écrire ' aujourd'hui â V. Exe,; si je m'étais trompé, si cette démarche absolument confidentielle devait rester sans effet , je dois prier V. Exo. de la regarder

310 Mimmnrii KtftMm.

Viwt u'Arés noOtra tant m cofmMcc pnrMS» mDS} «C 1*911 ai moUtnêine nne si grande dansU dit» tnre deTWmea et dans les nobles sentimrats ^^ •ovW cbaonMance vons ares expriméi , qne fo«e «•p4r«r qa'ue lettre qne cette confiance m dititêe, m ètte me pevt atteindre son but, reste» eaxn ▼. Ea^ et WÊtBÎL ,

YpoilIaB apAor, «ta ,^

LeUre de M. de la Beanardièrei .

A. M. & dac de licence.

f Pari*, le 19 ianner iSii.

Voiiaeigaeur , '

Une lettre du, prince de Hettemich, adressa â TOtre excellence , datée de Bâle le 14 , et Tenne je M saia par quelle route, a été portée à S. M., qd TOUS en enroie one copie par one estafette vtXrmdinaire eipédiée ce matin k dix lieures. S- M. n'ordonne d'en enTO^ une autre eopie certifia â TObc exCellmce, qoi U tronvera d-jointe.

Votre excellence a maintenant la lettre que & E me dicta le 16 pour elle, et qni s'est croïa^e «tw celle qu'elle a elle-même écrite à 8. H. le 17.

Elle a TU que l'empereur sentait le besoin d'us arroistice. Quant aux conditions auxquelles il peut £t' S. M. m'ordonne de faire (Connaître à

Justificatives. 311

rotra ezcéllencç que^ quelles que soient les^circontances, elle ne consentira jamais â aucune condition lëshonorante ; et qu*elle regarderait comme déshonorant au plus haut degré, de remettre aucune place rançaise où de payer aucune somme d*argent quelconque: mais que pour racheter de Toccupation de 'ennemi une portion quelconque du territoire fran- ;.ais, elle consentirait à remettre en Italie Venise et ?alma*NoTa, et en Allemagne Magdebourg et Hambourg; bien entendu que les garnisons reriendraient ibres en f'rancei itque les magasins, Tartillerie que }. M. a mis dans ces places, et^ les vaisseaux de [uerre qui sont sa propriété , ' lui seraient réservés.

S. M, m^ordonne d'ajouter qu'elle na jamais eiigé Targent pour prix soit d'un armistice , soit de la paix : pi'elle a seulement exigé , en signant la paix , le solde les contributions «quelle avait frappées sur les pajs pi'elle avait occupés par 'ses années ; ce que Tennemi le saurait demander, puisquil na point frappé de contributions en France.

Quant au traité de paix, l'empereur me charge de lire à votre excellence, ^e la France devra conlerver ses limites naturelles sans restriction ni dimi* nution quelconque, et que c'est là une condition sine ^ua non dont il ne se départira jamais.

Daignes agréer, etc.

Signé j la BcsvardiÎekk.

31!) Jlfifj9W«r<^ 4»>viV<9wMHi.

liPttrv 'du\prihp0 de'Mèt^ÊfnU^,

A^ Jbm 4$' FwÊtim.'

■ «ait, h 14 JmrUr |8i4,

MoMeur le diic«

Lord Cttd^reagli ^taift sarcle point twtbm et tXfc mit IL et Rit désirant étiter tèi4 retard, '*dlet me ohiuqgmt de propoaer i fiiiM|| iimilliiim» de m rapproel|te déa a préaent de faHmod, dans kt ^rconatancea actnellea, fl aem le ]pIoa èonTenaUe d'établir le siège den ii%>clatiiMis; e*eat ta eonséqnence éar Châtilloii-siir-Seiiiei qe^ je prié TOtre exœllenoe de se diriger; je ne doute pas qae lois. qu^elle j sera arrivée, je ne sois a même de loi indiquer le jour et le lien où les négooiateora pourront #0 réonii*.

Signé ^ le prince de Mettsj^hich.

^Mettre du duc de f^icence,

jia prince de Mettemich.

Châdllon-tur-Sçiney le si ianrier 18149 ao sois.

Prince ,

Cest de ChâtiUon-sur-SeineT que fai rkonneur d*annoncer mon arrivée à V. Exe, J'y attends les indications i^aellç a pensé que je pourjrais y troater.

Pièces' Juatificatives. 313

Je saisis evçc empressement cette occasion de re* ounvelcr, etc.

Signé, CADi.iiicoDqT , duo de Vicence.

Lettre du prince de Schivartzenberg ,

An <bu de f'icence.

A mon (piarticr-ginéral, k Langrci, le 16 janvier tSi^ A nna heure 4a natin.

Monsieur le duc,

Je m'empresse de tous prérenlr que- dans ce moment viennent d'airirer ici S. M l'empereur d'Autriche, le prince de Metternîch et lord Castlercagh. V. Esc. recevra dans les vingt-quatre heures des non- Telles ultérieures.

Je me flatte que T. £xc. rencontrera toutes les, prévenances de la part de nos militaires ; les ordres «pî'cUe a désirés relativement à l'admission de ses secrétaires et de ses commis, ont été donnés sur-lechamp, et V. Exe. ea aura senti le plein eflét.

C'est ^vec bien des regrets que je me suis vu privé jnsqu'à présent du plaisir de la voir et de l'assurer de vive voix de ma haute considération.

Signé SCHVTAnTZEIliBERG.

314 Mémoires de Napoléon.

Lettre du prince de Mettemich ,

Aa doc de f^ieence.

Langresy 1^ 19 janner i8i4.

Montienr le duc,

LL. HM. II. et BR| leort cabinets, et le principal secrétaire d*état de S. M. britannique ayant le département des afiSûres étrangères, se troaTant réunis à Langres, depuis le 37 janvier, LL. MIL ont choisi Châtillon-sur-Seine comme le lieu des négociations ayec la France. Les plénipotentiaires de Russie, d*Ângleterre , de Prusse et d* Autriche, seront rendus dans cette yllle le 3 février prochain.

Chargé de porter cette détermination é la connaissance de y. Exe, je ne doute pas qu^elle ny trouve la preuve de Tempressement des puissances alliées à ouvrir la négociation dans le plus court délai possible.

Recevez, etc.

Signe, METrERaiGu.

Pièces Justificatives* 315

Lettre du prince de Mettemich ,

Au duc de Plcence.

LangreBy le 29 janvier 1814.

Monsieur le dnc,

Je n ai reçu <piliier la lettre confidentielle ^e V. Exe. ma adressée le â5 au soir. Je Tai souAiiseà Tempereur, mon maître; et S. M. L s^est déclarée être dayis de ne pas faire usage de son contenu, Gonyaincue que la démarche proposée ne mènerait â rien. Elle restera éternellement ignorée; et je prie Y. Exe. d*être convaincue que, dans une position des choses quelconque, tme confidence faite â notre cabinet est*à Tabri de tout abus.

• J*aime a tous porter cette assurance dans un moment d'un intérêt immense pour TÂutricbe, la France et TEurope. La conduite de lempereur est et restera uniforme ) comme Test son caractère. Ses principes sont à Tabri de toute influence du temps et des chy constances. Us furent les mêmes dans des époques de malheur ; ils le sont et le resteront après que des événements au-dessus de tout calcul humain vont rassurer TEurope dans la seule assiette qui puisse lui convenir. L* empereur est entre dans la présente guerre sans haine et il la poursuit sans haine. Le jour où il a donné sa fille au prince qui gouvernait alors l*Europc , il a cessé de voir en lui un ennemi personnel. Le sort de la guerre a changé Tatlitude de ce même prince. Si Tempereur Napoléon n écoute , dans les circonstances du moment, que la voix de la raison, s*il

316 Mémoires de Napoléoiu

cherclie sa gloire dans le bonheur d^un grand peupk, eu renonçant à sa marche politique antérieure, Veiipereur aiTetera de nouyeau ayee plaisir sa pensée a moment où il lui a confié son enfant de prédilectioi; si nn areuglement funeste devait rendre l'emperair Napoléon soui*d au yoeu unanime de son peuple et de TEurope , il déplorera le sort de sa fille , sans arrêter sa marche,

Je yons recommande beaucoup M. de Floret: s vous youlez m'écrire par lui, j*entretiendrai stcc plaisir des rapports confidentiels que la circonstance rend possibles et dont le but sera raccélération de b grande oeuvre pour laquelle yous allez tous rssicBbler. Je ne yous' recommande pas moins le comte le Stadion, que l'empereur envoie comme négociatear; ii est impossible d'être plus unis que lui et moi le sommes , de pensées , de vues et de principes.

11 me serait diflGcile d assurer V. Exe. combien ji compte sur elle dans ce moment, qui est celui ds monde. Si TEurope doit êti^e plus long-temps, qtt déjà clic ne lest , la proie d*un terrible fléau , ni elle ui moi en serons la cause.

Je compte de la part de Y. Exe. sur la discrétioi qu'elle est sûre de trouver en moi, et je la prie I d*agréer les assuraoces , etc.

Signe ^ Mbtteb9Iich.

Piècea JuMtivicatioei 31?

Lettre du prince de Mettemickt Aa àttû d» Ptùenca,

LtngrH, 1« >9 fanticr 1814.

Ha lettre ofGcicIle prouTera à yotre excellence, que les négociateurs vous arrirent, et que le puint où TOUS êtes dans ce moment a été choisi par lc« ■oort-raina alliés. Si elle calcule que lord Castlereagli n'a m Tempereur de^Russiè pour la 'première fois que le 37, TOUS ne trouTerez aucun retard dans lallxalion du 3 féTTÎer pour rarrivée des ncgocieteurSi

J'expédierai M. de Floret, dans le courftnt de la nuit prochaine, a Cbàtillon. Il est châtié de choisir <>t de pi'éparer des logements pour les plénipotentiaires. Jc! n'ai pas besoin de le recommander plus particulièrement à Totre excellence.

Agréez , monsieur le duc, Tassurance de ma haute coniidêration et de mes inaltérables sentiments.

SigjiJ le prince de Mettxbivcb.

Lettre du duc de Â^icence,

Aa prince tU Metternich.

Chftrïllon, le 3o jantiar 1814.

J'ai reçu la lettre par laquelle TOire excellence me fait l'honneur de m'informer que Châtillon. sur-Seine

318 Mémoires de Napoléon.

a été désignée par les souTeraina alliés pour le G des négociations , et qilc les plénipotentiaires de B» aie, d'Angleterre, de Prusse et d*Autriche, teni rendus dans cette yille, le 3 férrier prochain*

Mon départ de Paris, depuis près d*an mois, et mon séjour même à Châtillon , sont des preuTet trop éyidcntes de Tempressement et du désir sincère ^'t Fcmpereur , mon maître , de contribuer autant qnl est en son pouvoir au rétablissement de la paix, pou cpie f aie besoin ^*en renouveler ici Fassarance. Yolie excellence n ignore point qu'il n af pas dépendu de non d'accélérer un éyénement si long-temps attendu.

Recevez, prince, etc.

Signé y CàULiircouBT , dac de Yiceoce.

71/. le diic de licence ^

A M, le prince de MeitemicA.

ChAdlIon-tor-Seine, le 3i janner iSU

M. de Floret ma remis, mon prince, la lettre ptf* tîculicre que tous mayez fait Thonnear de m'ècriie, en réponse à celle que j*ai adressée, le 25decenioiii a votre excellence 5 ma confiance en elle avait devaseé celle qu'elle veut bien m'accorder, et lui est garant de ma discrétion*

Plus que jamais, les hommes animés d'un boa esprit ont le besoin de s*entendre, pour mettre iH

Pièces Justifioatwes. 319

•n est encore temps , un terme ans malheurs qni menacent le monde. Je regrette que Fidée d*un intérêt général, que jai soumise à yptre jugement 9 et dont je crois Tadoption si nécessaire pour arriver â cebut^ ne vous ait pas paru pouvoir être admise; j*aime i penser qu*e11e n'est qu ajournée, et que je trouverai votre plénipotentiaire , disposé à m'appujer pour la reproduire dans Toccasion.

Je ne puis que répéter â votre excellence, ce que je lui ai déjà mandé. L*empereur veut sincèrement la paix* Nous n'avons d'autres pensées , d'autre vue, que de placer, comme votre excellence le dit si judicieusement , l'Europe sur des bases qui assurent â tous les états une longue tranquillité. Les difficultés ne viendront donc pas dl) nous , je vous Tassure; mais les espérances que vovs aviez conçues, pourrontelles se réaliser, si la modération, si la fidélité à des engagements , pris à là face du monde, ne se trouvent que de notre côté ? Après une si longue attente, après tant d'efforts, et je puis le dire, tant de sacrifices personnels pour la cause sacrée i laquelle je travaille ainsi que vous , je suis forcé d*avouer â votre excellence , que j^avais espéré qu elle me seconderait personnellement dans une tâche aussi importante que difficile 9 et qu*elle même voudrait achever son ouvrage. C*est M. de Stadion qui remplace votre excellence. Comme Autrichien ^ les véritables intérêts de nos deux pays doivent nous réunir* Comme votre ami y ma confiance en lui sera entière, et sous ce rapport , ce choix ne peut que m'être agréable. Mais quelle autre influence que celle du ministre qui dirige la politique de la puissance prépondérante sur le

520 l^lèmoines de j\apoléon.

continent , pourrait balancer eclle de tontet les pu. sions de l'Europe réunies et placées, si on peut t*ciprimer ainsi, dans la main d*nii iicr*ocîatenr angin? pour s'en serrîi, s'il ne désire pas sincèrement la pan. an gré de ses mes particulières? Qbeiques-uns des choix qui ont été faits, n'avertissaient-ils pas votre excellence qu'il faudrait tout son crédit pour fairepitraloir même les id^cs les plus raisonnables.

Tous Tojez, mon prînce^ arec quelle franchise je réponds â celle que tous m'ares témoignée. Personne ne met une plu» grande, une plus entière confiance que moi dans le caractère de Tempcreur, TOtie maître. La Constante inrariabilité de ses principe! peut seule nous donner la ^paix ; mais le moment de la faire ne nous échapper§-t-il pas, si vous ne tou prononcez pas fortement pour cette cause, des I'ob- Tcrture des négociations? C est de Téncrgie que tobi mettrez à réprimer les passions de tous les partis, et à modérer une ambition qni détruirait d'avance l'équilibre que vous aspirez à établir, qu'en dëpendn le succès. La postérités, mon prince, 12e nous tiendn nul compte de nos efforts, si nous ne réussissoM pas. Votre excellence, qui est si convenablemert placée pour t*trc le régulateur de ces grands intérel% n*aura rien fait , si une paix qui assure a cbaque état Ici limites et le degré de puissance qui lui appartiennefiti et qui porte ainsi en elle-même la garantie de sa durée, ne met pas aujourd'hui un terme aux troubles qoi agitent, depuis si long-temps, la malheureuse Europe.

Quant

pli-ces Justificatwes. 521

^antà moi, mes tocdx tous sont cordqs depni> ong-temps, rien ne peut Ips faire changer; vous pouez donc compter sur moi, mon prince, comme je ompte sur vous pour tout ce i^uî pourra mener à ce obic but.

Af^récz , etc.

Signe, Cauliscolrt , duc de Viccnce.

Lettre de Napoléon,

jia dttc de f^icence,

Troyei, le k fcTrier <8ii.

Monsieur le duc de Vicencc,

Le rapport du prince de Schwartzenberg est una blîe. I) n'y a pas eu de bataille ; la vieille garde aj rtaït pas ; la jeune garde n'a pas donné. Quelque* lîêces de canon nous ont été prises par des charges le cavalerie, mais l'arméu était en marche pour paser le pont de Lesmont , lorsque cet événement e»t irrivé , et deux beures plus tard l'ennemi ne nons lUiait pas trouvés. Il parait que toute l'armée enne- Qie était la, et qu'ils rtgardent cela comme one baaille: en ce cas ces gens là ne sont guère habiles; Is n'ont pas eu affaire â plus de J5,U(KJ hommes des lûtres , et nous avons tenu le cbainp de bataille oute la jounicc. La lettre que M. de JUetternith » ou* i écrite est tout-à fait ridicule ; mais j'y reconnais ;e que j'ai toujours vu depuis long-temps, c'est qu'il A'. Tome il. 21

322 Mémoires de Napoléon.

croit mener l'Europe et' que tout le monde le mène. Il était bien naturel qu'au moment où la négocia* tion s'ouvrait on restât quelques jours sans rien faire, sans même faire d'armistice poftr cela. Vous me demandez toujours des pouvoirs et des instructioos lorsqu'il est encore douteux si l'ennemi veut négocier. Les conditions sont à ce qu'il parait arretéei d'avance entre les alliés. C'était hier le 3, vous ne ne dites pas que les plénipotentiaires vous en aient dit un mot. Aussitôt qu'ils vous les auront communiquées, vous êtes le maître de les accepter on d'eo référer à moi dans les vingt- quatre heures. Je ne conçois pas en vérité cette phrase que vous me renvoyez de M. de Mettemich. Qu'entendent-ils par des ajournements , quand vous êtes depuis un mois aux avant-postes. M. de la Besnardiére que j'ai vu hier au soir doit vous avoir rejoint. Lie *i, un corps autrichien a été battu à Rosnay ; on lui à fait (3OO prisonniers et tué beaucoup de monde. L'aide«de-camp do prince de Neufchâtel a été pris le premier au moment où il faisait le tour de nos avant- postes. Sur ce, je prie Dieu, etc.

Signé y N A PO LEO If.

Pièces Justificatives. 323

Lettre de M. le duc de Bassano,

A M^ le duc de f^icence,

Troyes, le 5 férrier 1814.

Monsieur le duc , *

Je TOUS ai expédié un courrier ayéc une lettre de S. M. (1) et le nouveau plein-pouvoir (2) que vous avez demandé. Au moment où S. M. va quitter cette ville, elle me charge de vous en expédier un second 9 et de vous faire connaître en propres termes que S. M. vous donne carte blanche pour conduire les négociations à une heureuse fin , sauver la capitale, et éviter une bataille où sont les dernières espérances de la nation. Les conférences doivent avoir commencé hier. S. M. n a pas voulu attendre qu^ vous lui eussiez donné connaissance des premières ouvertures , de crainte d^occasionner le moindre retard.

Je' suis donc chargé, M. le duc^ de vous faire connaître que rintention de fcmpereur est que vous vous regardiez comme investi de tous les pouvoirs nécessaires dans ces circonstances importantes pour prendre le parti le plus convenable , afin d*arrêter les progrés de fennemi et de sauver la capitale.

S. M. désire que vous correspondiez le plus fré-

(1) Celle du 4 février, ci avant, page 32 1.

(2) Ces pleins-pouvoirs étaient Tinstrument de chancellerie cil lettres de crcance sur parchemin ^ nécessaires pour accréditer le plénipotentiaire au congrès.

524 Mémoires de Napoléon.

qucuiment possible arec elle, afin qu^elle sache i qaoi s*en tenir pour la direction de ses opérations militaires.

J ai llionneur , etc.

Signé , le dnc de Bassaso.

Lettre de M- de Metternichj

A M. le duc de f^icence.

Ce 5 février 1814.

Je m^empresse, monsieur le duc, d^enyoyer ci-jointe â YOtre excellence une lettre pour madame de Maussion, que m*a remise son mari que jai vu à Chaumont. Je viens de convenir, avec monsieur le maréchal prince de Scln\ ai tzenberg , qu'il serait établi dans quelque bonne ville d'Allemagne II se porte trèsbien, et il m'a chargé de beaucoup de compliments pour votre excellence.

Je la remercie des notions qu'elle m'a données snr le compte de M. le baron de Hardenberg , fait prison* nier, le 29; ses parents l'ont cru mort, et c'est avec beaucoup de plaisir que sa famille apprendra qu'il se porte bien, et qu'il se trouve à Paris.

Recevez, monsieur le duc, avec tous mes remercîments , les assurances , etc.

Signé le prince de Mettebnicd.

Pièces Justificatives. 325

Lettre du duc de f^icence,

A Napoléon.

CbAtillon^ le 6 férrier 1814.

Sire,

Un couiTÎer parti de Trojes, le 5 fémer, m'a apporté une dépêché chiffrée de M. le duc de BassanO) laquelle, tout en me commettant au nom de V. M. les pouvoirs les plus étendus , me jette et me retient dans la plus embarrassante perplexité.

Je me trouve ici placée vis-a-yis de quatre négociateurs, en ne comptant les trois plénipotentiaires anglais que pour un seul. Ces quatie négociateurs n'ont qu'une seule et même instruction, dressée par les ministres d'état des quatre cours. Leur langage leur a été dicté d'ayance. Les déclarations qu'ils remettent leur ont été données toutes faites. Ils ne font pas un pas , ils ne disent point un mot sans s'être concertés d'avance. Ils renient qu'il 7 ait un protocole; et si je yeux moi-même y insérer les observations les plus simples sur les faits les pins constants, les expressions les plus modérées deviennent un sujet de diflliculté, et je dois céder pour ne pas consumer le temps en yaines discussions. Je aens combien les moments sont précieux, je sens d'un autre coté qu'en précipitant tout, on perdrait tout. Je presse, mais avec la mesure que prescrit le besoin de ne pas comprometti'e les grands intérêts dont je suis chargé; je presse autant que je puis le faire sans me jeter à la tête de ces-gens*ci, et sans me mettre à leur meroi.*

326 Mémoires de Napoléon.

Cest dans cette situation que je reçois une lettre pleine ci*alamies. Tétais parti les mains presque lices, et je reçois des pouvoirs illiihitês. On me retenait et Ton m'aiguillonne. Cependant on me laisse ignorer les motifs de ce changement. On me fait entrevoir des dangers , mais sans me dire quel en est le degré; s'ils viennent d'un seul côté ou de plusieurs. Y. M. d*al>ord, et l'armée qu'elle commande; Paris, la Bre. tagne , l'Espagne , l'Italie , se présentent tour à tour, et tout à la fois à mon esprit; mon imagination se porte de Tune à l'autre . sans pouvoir former d'opinioi fixe ; ignorant la vraie situation des choses • je ne penx juger ce qu'elle exige et ce qu'elle permet; si elle est telle que je doive consentir à tout, aTeuglement sans discussion et sans retard, ou si j'ai pour discuter, du moins les points les plus essentiels , plusieurs jours devant moi ; si je n*en ai qu'un seul , ou si je n'ai pas un moment Cet état d'anxiété aurait pu m*étre épargné par des informations que la lettre de M. de Bas. sano ne contient pas.

Dans l'ignorance où elle me laisse, je marcberai avec précaution . comme on doit le faire entre deux écueils ; mais à toute extrémité , je ferai tout ce que me paraîtront exiger la sûreté de Y. M. , et le salut de mon pays.

Je suis , etc.

Signe, Cauliïvcoubt , duc de Yîcence.

Pièces Justificatives. 327

Lettre de M. le duc de f^icence^

A M. le prince de MeUemich.

GhÂtîUbn, le 8 février i8i4.

Prince ,

J'ai reçu le 3o la lettre par laquelle vous m*aiinonciez que Châtillon- serait le lieu des conférences. J'ai écrit tout de suite à Paris pour faire venii* ma maison et tout ce qui m était nécessaire. Tout est arrivé le 5 à vos avant>-postes. Quoique muni d'un passeport visé par le général Herzemberg, on les a renvoyés et je suis ici comme un courrier, avec cô que j'ai porté pendant mon long voyage. Mes courriers , détournés de leur route, font soixante lieues au lieu de vingt, sont maltraités, retardés trois à quatre heures à chaque poste de cosaques; et tout cela depuis quati'e jours. Cette manière d*êtrc est si éloignée des procédés et du noble respect de votre année pour le droit des gens; elle est d'ailleurs si conti^aire aux principes connus du piince de Schwartzenberg , que je nl'adresse avec toute confiance à V. Exe. pour que mes courriers ])uissent être expédiés plus direclement et plus sûrement. Qu'on leur bande les yeux, qu'on les accompagne , je l'ai toujours proposé. Quant à mes gens, efTets et chevaux, ils viendront quand on voudra faire prévenir à nos avant-postes de la roule de Nogent, quils peuvent passer.

328 Mémoires de Napoléon.

Y. Exe. a-t-elle reçu la petite boîte pour rarcUdschetse Léopoldine?

Agréez 9 etc.

Signe y Caulikgouiit , dac de Yicence.

Lettre de M. l^ duo de f^icencct

A M, le prince de Mettemich.

Gh&tîUon-sar-Seme 9 le 8 féTrier i8i4*

Vous m'avez autorisé , mon prince , à m'ouTrir i TOUS sans réserve. Je Tai déjà fait, je continueFu; c*est une consolation à laquelle il me coûterait trop de renoncer.

Je regrette chaque jour davantage que ce ne soit pas avec vous que j'aiç à traiter; si f avais pu le pré- Toir, je n aurais point accepté le ministère, je ne serais point ici; je serais dans les rangs de l'armée, et jY pourrais du moins trouver en combattant une mort qu'il me faudra mettre au rang des Liens , si je ne peux servir ici mon prince et mon pays, M. le comte de Stadion est digne sans doute de Famitié qui vous lie; il mérite la confiance que vous voulez que je prenne en lui ; mais M. de Stadion n*est pas vous >* il ne peut pas avoir sur les négociateurs lascendaDt qu'il vous eût appartenu d*exercer. Chargé, de la négociation , vous auriez empêché , j'aime a le croire, qu'on ne lui fit prendre , comme aujourd'hui , une m arche ériderament calculée pour consumer le temps çn interminables délais. A quoi ces délais peuTcnt-Ss

Pipces Justipcatii-cs. 52!1

vire bons, si c'est unitpicnicnt la paîi qn'on se pvo. pose ? Ne 9uis-jc pas ici pour conclure et detnanâé-je outre chose que de connaîtro les conditions auxquelles on la Tcut faire ? Les alliés veulent-ils se m<5iingcr le temps d'aniver à Paris? Je ne tous dirai point, prince, de longer aux couscquences d'un tel évtncment par rapport à l'impératrice ; sera-t-elle réduite à s'éloigner devant les ti'oupes de son père , quand son auguste oponx est prêt à signer la paix? Mais je tous dirai que la France n'est point toule entière a Paris ; que la capitale occupée, les Français' pourront penser que riieuro des sacrifices est passée; que des sentiments, que diverses causes ont assoupis, peuvent se réveiller; et que l'arrivée des alliés a Paris, peut commencer une série d'événements que l'Auliiche ne. serait pas la dernière à regi'ellcr de ne pas avoir pr£- Tenus; car dussions-nous finir par être accablés* estce l'intérêt de l'Autriche que nous le soyons? Quel profit a-t-elle à s'en promettre , et quelle gloire même en peut-elle attendre, si nous succombons sous les efforts de l'Kurope entière? Vous, mon grince, vous avez une gloire immense à recueillir; w.ns c'est à condition que vous resterez le maître des événements, et le seul mojen que vous ayez de les maîtriser, est d'en anétcr le cours par une prompte paix. Nous ne nous rel'usous à aucun sacritîce raisonnable, nons désirons seulement connaître tous ceux qu'on nons demande, au profit de qnï nous devons te» faire, et si en les faisaut nous avons la certitude de mettre immédiatement fin atis malheurs de la guerre. Faites, mon prince, que tontes ces questions soient posées d'une manière sérieuse et dans leur ensemble. Je ne H^^ai pas attendre ma réponse. Vous êtes assurément

530 Mémoires de Napoléoii.

trop sage pour ne pas sentir €pie notre demsDde est aussi juste que nos dispositions sont modérées. Y. Exe. ne pourrail-clle pas venir avrc M. de Ncsselrode passer ici trois heures ches lord Castleieagh/ Il serait bien ciigne du caractère de Tempereur d'Aotriche et du coeur du père de Tînipératrice , de permettre ce Toyage qui pourrait finir en trois henres une lutte maintenant sans objet, et qui coûte à l'humanité tant de larmes.

Agréez, etc.

Signé, Cauuscocbt , duc de Yicence.

Lettre de M. le duc de yicence^

A Napoléon,

Chàtillon , le 8 féTncr 1814.

Sire ,

Je reçois seulement la lettre que V. M. m'a fait écrire par M. le duc de Bassano. Je vais porter plainte des retards et des vexations qu'éprouvent lc« courriers.

I^cs détails satisfaisants que me donne M. le duc de Bassano sur les troupes que V. M. réunit auprès d'elle, me fait penser que je ferai bien d'attendre les ordres que je lui ai demandés par ma lettre d'hier.

Je suis , etc.

Signé, Caulincourt, duc de Vicence.

Pièces Justificatives. 331

Lettre du duc de f^icence , Au prince de Mettemieh.

ChâtilloD, le 9 fÉTrier i8i4.

Mon prince,

Je nie propose de demander aax plénipotentiaires des cours alUécs, si la France en consentant, ainsi •qu'ils l'ont demandé, à rentrer dans ses anciennnes limites, obtiendra immédiatement un arniisticc. Si par un tel saciîlice, un armistice peut être sur-le-champ obtenu , je serai prêt à le faire ; je serai prêt enctce, dans cette supposition, à remettre sur-le-champ une partie des places que ce sacrifice devra nous faire perdre.

J'ignore si tes plcnipotentiaires des cours alliées sont autorisés à répondre aflirraatiTOment à cette question , et s'ils ont des pouvoirs pour conclure cet armistice. S'ils n'en ont pas , personne ne peut autant que V. Eue. contribuer à leur en faire donner; les raisons qui me portent â l'en prier, ne me semblent pas tellement particulières à la France , tpi'elle^ ne doivent intéresser qu'elle sctde. Je supplie V. Exe. de mettre ma lettre sou$ les jeux du père de l'impératri<:e: qu'il voie le sacrifice que nous sommes prêts à faiie, et qu'il décide.

Agréez, etc.

Signé, Caitlibcodut , duc de Vicence.

Lettre de M. le duc de f^icence^

A Napoléon.

Châdllon, le &o février 1814.

Sire y

Je ne yeux pas perdre un moment ponr enrojer à y. M. rétrange déclaration que je riens de rece- Toir (1). Je m*occupe de la réponse qne je dois j faire et que je transmettrai à Y. M. par un second courrier.

Le peu que je sais, sur tout ce qui sVst passé bier et même avant-hier soir, prouverait que les plénipotentiaires alliés sont peu d'accord, qu'il j a eu de grandes diflRcultés , et que ce n'est que ce matin qu'ils ont tous consenti à faire remelti'e cette note ; le plénipotentiaire de Russie ayant déclaré qu'il ne pouvait continuer à négocier, et les autres ne voulant pas avoir l'air de se séparer de lui. Si l'Autriche a tm but raisonnable, cette circonstance l'obligera à se prononcer , s'il en est encore temps. Ma • lettre d'hier à M. de Metternich ne lui laisse pas de prétexte pour ne pas le faire. Le voyage de lord Castlereagh peut même lui donner les moyens de s'evcpliquer franchement et sans retard; car il me parait que ce qui se passe depuis quarante-huit heures tient a un motif auquel on n'était point préparé. Au reste, cela ne peut tarder à s'éclaircir : la force des événements pi'cnd

(1) Voyez cette déclaration au protocole.

Pièces Justificatives. 335

vu tel empire que la sagesse et la pt^érojrance ha« maine ne peuvent plus rien.

S*il ny a de salut que dans les armes, je prie y. M. de me compter au nombre de ceux qui tiennent à honneur de mourir pour leur prince.

Lord Castlereagh est parti ce matin à neuf heures. Je joins ici copie de la lettre que je crois à propos d*écrire à M. de Mettemich.

Je suis, etc. >

Signé y Caviirgourt , dac de Vicence.

Lettre du duc de f^icence^

Aa prince de Mettemich^'

ChAtillon sur-Seioe, le lo fénîer idi4y midi»

Mon prince,

Je reçois ce matin seulement à onze heures, par un employé de yotre légation , la note dont copie est ci- jointe, sous la date du 9. Ma lettre d'hier, remise le soir à M. de Floret, tous a dit tout ce que nous sommes prêts à faire pour la .paix. Cette note dît trop clairement tout ce qu on se propose contre , pour que j'ajoute aucune réflexion. I^otre cause devient celle de tous les gouvernements qui veulent la paix. ^

Agréez , etc.

534 Mémoires de Kapoléon-

Lettre du prince de Meiiemich^

Au duo de yicence*

Trojres, le i5 fcrrier 1814.

Monsieur le duc.

L'empereur m*ayant autorisé à faire usage de la lettre que tous m'ayez fait Thonneur de in*adressei le 9 de ce mois , près des cabinets alliés , les plénipotentiaires , réunis à Chatillon, ont reçu Tordre d'entrer en pourparler ayec tous sur la proposition que renfermait la lettre de Y. £\c.

L'objet de la demande quelle m*a fait llionnenr de m*adresser, se tiouyant ainsi rempli, il ne me reste qu à lui oâHr Tassurance , etc.

Signé le prince de Metter&ich.

Lettre du prince de Metternich^

■ Au duc de f^icence.

Troycs, le i5 février 1814.

Je n'ai pas répondu aux lettres confidentielles de Y* Exe. , parce que je n'ayais rien à lui dire* Noni Tenons de remettre en train yos négociations, et je réponds à Y. Exe. que ce n'est pas chose facile que d'être le ministre de la coalition. Ce que tous m'ares dit de flatteur sur tos regrets de ne pas me Toir i

Pièces Justificatives. 535

Châtillon, ne peut porter que sur dei «entinients per- ■onnelB desquels tou* m'avez donné tant de preuve*. Croies que, bous le rapport des affaires, )e >ni> plus utile ici que chez tou*. Je tous ai déjà recommandé M. le comte de Stadion; croyez-moi sur parole Mylord Castlereagh est également un homme de la meilleure trempe, droit, loyal, sans passions et par conséquent sans préjugés. Il fallait une compoeitioa d'hommes comme le sont les ministres anglais du moment, pour rendre possible la grande oeuvre a laquelle TOUS travaillez et qui, je me Ilatte, sera couronnée du succès. V. Exe. ne doit pas regretter d'aTOÏr accepté le ministère ; il n'est beau que dans des temps difficiles.

Le cdmte de Stadion tous parlera de la lignej|e Tos courriers. Ce n'est pas seulement sous des points de vue militaires qu'il est impossible de les faire passer par les armées ; mais nous ne pouvons pan , aTçc la meilleure Tolonté, répondre de nos hordes de troupes légères. Si tous en.aTez de très-presses, et que la direction du quartier-général de votre empereur y prête, enTOyez-moi des dépêches chilTrées, je les ferai passer sur la route la plus directe, par les avant-postes.

Voici une lettre de la famille Mesgrigny à leur frère, ËIs, etc., veuillez la lui faire passer. Ce sont de braves gens qui ont le bonheur de me posséder dans leur hôtel; bonheur véritable, car je ne les mange' pas. C'est une Tilaine chose, mon cher duc, que la guerre , et surtout quand on la fait avec 50,(H)0 cosaques ou Baskirs.

33G Mémùirm iê Napdému

BewTes ramunmce dç mes twtsàme^ %Ê(9kABblet) ete. ■ -

Lettre du prince de Metttmichf

Logret» k t^ finriar t8i4*

^ L'empereur a reçu une leftre fle soi^ mgtute fille» «pli le prérient qa*elle tous a chargé , nonaieiir le duc, de commiMions directes pour loL S. M. n^étaat {|p dans le cat de Toua yoir encore , désire qae tous me mandicK ce dont elle toqs a chargé, et, dans le cas ^e TOUS dussiez y trouver des difEcnltéa, de confier les commissions de Timpératrice â M. dé Floret

Signé MCTTKBH IGH.

Lettre du duc de Vicence^

Aa prince de Mettemich.

Comme TOUS Tayez désiré, mon prince, j*ai donne â M. de Floret tous les détails que S. M. rimpératrioe m^avait chargé de communiquer à son auguste père V. Exe. comprendra mieux que personne ce que les circonstances actuelles ont d aflligeant pour elle. Sa santé, anî '«'^otinue a être meilleure, soutient son

Pièces Juatificatioea, 337

coarage; auia la pais aenle lut rendra le bonheur dont loa noble* rertua la rendent si digne. Hàtn-en le moment, mon prince, par roa cfTorta, et TOn» aures an»! bien mérita de l'humanité gne de rotre paja-

Agrée», etc.

Signi, GAuttiifCOVBT, dnc de Vicenoe

Lettre du prince de MetternicH; Aa duc dâ yUanc»,

Chanmoot] 1« 8 mm 1814.

Voaa deres être infoimé, mobiienr le dnc^ de* cù-coMtancca qui ont accompagné la perte que TOne areis faite de quatre de voa cheranx et de quelqoea ûqnipagea.'La troupe, en entrant dana Troues, a ren» conti'é dea hommes à la lirrée de l'empereur, elle ne comprit pas leurs protestations; le maréchal douna 01^ dre aur-lcchamp de voua reatîtuer les objets enlerés} il a été tmpostible de les rassembler.

L'empereur me charge de dire à Y. Exe. qu'il se réserve de loi remplacer les cheraux qu'elle a perdus. S. M. ne désire pas moins être exactement informée de ce qu'elle a perdn de ses équipages. L'emperenr ne rend pas seulement hommage an droit des gêna en voas faiaant passer cette assurance; il la regarde comme tous élaut due sons tous les rapporta personiieis.

Je nio flatte que vos courriers épro or cront moins N. Tome 11 22

iVIémoém de JS'apalemÊÊ^

de rrtardt maÎAtrwut. Li frC de faire vber Icm chiennes et russes , doit )oars difficile a traTCrs àt% commandants des corps de T scTère de leur prê-ter tovte farîlitê

La dêpêclM pour M. le TOUS nous avez transi champ.

Becerec. etc-

Sigmé, le

Lettre du prince de Meiiemich

dmcdef

t. IrS

Lii petite bMte ^e rmis m «t< le ^W. pc<«r mk'' — 1 kU ev'v^TC'e sai«-«e^càj^p : i cesswKBuzr'TT^ ôe lijit puser a V S. A- La K« Ai^ï^-ctfe

Vv«s jvTps res^

rarhâdackcaae Lêopoldme. li

Pièces Justificatives.

convaincre , monsieur le duc , que l'AnglelciTC Ta l'ondenieiit en besogne; le ministère actuel est assez Sovt pour pouvoir vouloir la paix. Sî elle ne se fait pas dans ce moment, nulle autre occasion ne se prèseiitcrn plus (luns laquelle il puisse être permis à un ministre anglais dc proposer mime une iiégocialion ; le triomphe des partisans dc la guerre à extinction contre l'empereur des Français, sera assuré; le monde sera bonlevem- , et la France sera la proie de ces l'vtnements.

Je vous tiendrai toujours le même langage : il doit f'tre compris par des hommes sages et voulant le bien. Nous ne formons qn'un voeu, celui de la paix; maïs cette paix est impossible, sans que vous ne fas&îex celle qui doit vous l'cndre vos établissements d'outre- ' jner. Pour aiTÎver à celte paix, tl faut également en vouloir les moyens, et ne pas ou^er que l'Angleferre dispose seule de toutes les compensations possîtles , et qu'en se dépoTiillant , en faveur dc la France et d'antres élnis indépendants, de la pi'csquc totalité de ses c'oiiqut'tes , elle no fait qu'exciper l'admission d'une juste cutiipcnsatiun , en dcmandaMl que la Ki'unce se rcplacL- au niveau des plus grandes puissances sur 11- continent.

Si l'empereur Napoléon entre dan» ce point de vue, comme déjà il en avait fait le sien, i'£uro[w 4.'st paeiiiée ; vingt années de troubles l'atiehdent dans la supposiiiun contraire.

llecevez, cir.

Signe MKTTEniiicu.

340 Mémoireê de Napoléon.

Lettre du prince de

^u duc de yicenee.

Troyet» le i8 Mt» i8i4-

Ja ne croia pas , mousîeur le â«o , que la âédarstîou qui vous aura été faite piûsse TOas aurprendrei quand , après plus de sis semaines de réunion^ le pf^ inier contre^projetpri sente par la France diffère totilemcnt de Tesprit qui a dicte le projet des pmsMnOfS; elles u ont pu entrevoir dans ce fait qu une reclierclic de la part de votre cabinet, de traîner des négociation en longueur , dont la simple existence lui est atOe.

Nous ne poserons pas les armes sans avoir' atteint le seul fruit de la guerre que nous croyons digne de notre ambition: la certitude de jouir pendant des années d*uu état de repos qui ne vous est pas moins né* cessai: e qu a noiis. Nous ne croyons pas que la pièce que vous avez été dans le cas de présenter le i5 marst soit ValûmcUum de votre cour. Pourquoi dans cette supposition] et dans un moment où chaque joar coûts des sacnlices énormes à la France, ne voua a-t-on pas mis dans le cas de suivre la mai*che la plut conforme à vos intérêts ? Pourquoi ne vous a-t-on pas donné des explications franches et précises , les seules qui pouvaient vous mener au but dans le plus court délai possible ? Si les conditions du contre-projet sont Vuîtimatam de Tempereur; je dirai plus, si Icsprit qui ri'i^ntf dans cette pi<'ce est celui qui préside encoi-e à

Pièces Justi/îcatives. 341

roi coiurïa , toate paix est inpossîbte ; les anne« iéciâeroQt an sort de FEnrope et de la France.

n aérait difficile, monaïenr le duc, que je Vous retrace les pénibleB aensatïoni qu'éprouTe l'empereur mon mattre. Il aime sa fille, et il la voit expotce à de aouvellea inquiétndea, et elles ne pourront qu'augmenter. Plus les questions politiquei ae compliqueront , plus elles deriendront personnelles. L'empereur Napoléon a bien mal reconnu les bonnes intentious que l'emperenr François n'a cessé de -lui iadiquer si clairement.

Peut-être sommes-nous plus près de la paix, iy la suite de la rupOire d'ausu stériles négociations; elle sente remplira tous nos voeux.

BecereB, etc.

Signé le prince de HK-mconicii. -

Lettre de Napoléon^

Rûmi, le t7 DUT* i8i4.

Monaienr le duc de Vicence, }'al refu vos lettres du i3. Je charge le duo de Bassano à'j répondre avec deuil. Je roua donne directement l'autorisation de Faire les concessions qui seraient indispensables pour maintenir l'activité des tiégoi;iations , et arriver enfin à connaître l'ultiniatuni des alliés, bien entendu qne le traité aurait pour insultât l'éracuatioa de notre

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iront k propos, mais aussi pour fiire, par nn contreprojet, les cessions que tous jugeree indispensables pour empêcher la rupture de la négociation. L*empereur , qui vous écrit lui-même « ne croit paa nécessaire de répéter que la condition indispensable de tout traité est Tévacuation de notre territoire. Un acte qui pointerait le contraire , qui stipulerait la i*enuse de nos forteresses, et qui s'opposerait â ce que les prisonniers de guerre fussent réciproquement remis, n'obtiendrait pas en France l'assentiment des honmies même les plus^ timides. &• M. pense que la latitude qu elle vous donne vous fournira les moyens de parvenir a connaître Xultimatum des alliés, et quels sont les sacrifices que la France ne peut éviter de faira

La cession de la Belgique est sans doute un des premiers objets qui seront mis en discussion ; mais il nest pas le seul, et il ne peut pas être isolé.* On viendra en suite aux départements des bords du Rhin, à ritalie, etc. Toutes ces questions se tiennent et dépendent, jusqu'à un certain point, les unes des autres. Celle de la Belgique est d'elle-même complexe, car il serait trè^-différent , au lîeit de la céder aa prince d'Orange, c'est-à-dire à l'Angleterre, d'en faire un état indépendant qui appartînt, à titre d'indemnité, à un prince français; ou de la donnerais république de Hollande, telle qu'elle était à la paix d'Amiens. Si l'un est dans le cas de s'éloigner des bases de Francfort et d'abandonner Anvers , l'empereur juge convenable, non seulement que Ton maintienne autant que possible les principes de Francfort relativeiuént à Jllalîe ; mais qu'on s'autorise de ce sacrifice pour demander que toutes nos colonies nous

Pièces Justificatives. 343

entre les mains dçs alliés les places des pays qui ne sont pas cédés , ne serait pas en réalité au traité de paix, et quil nous serait impossible de conclure à de telles conditions: vous citeriez Fexemple développé dans ma lettre du a , de ce qui se passa à la fin de la seconde guen*e punique dont la conséquence fîit la ruine de Cartilage; tous insisteriez sur la seconde question en déclarant que' si le projet des alliés est leur ultimatum^ nous ne pouvons pas traiter; ce qui obligera les alliés a répondre que ' leur projet n* est pas leur altimatamy et vous mettra dans le cas de le leur demander. Il doit être facile dé leur faire entendre que c'est â eux à donnei* lenr ultimatum^ puisqu'ils Tculent reprendi*e ce que les traités nous on assuré.

8i les alliés répondent que févacuation du temtoire suivra immédiatement la signatui*e du traité, et renoncent en conséquence à la prétention d'avoir des places en dépôt, ce sera déjà un grand pas de fait.

Si la négociation doit être rompue, il convient qu'elle se rompe sur la question de févacuation du territoire, et de la remise des places: et si la négociation doit continuer I il est également utile de la commencer en obtenant des aUiés des concessions sur ces points; S. M. pense donc, monsieiuc le duc, <|uil est néce$saii*e, avant de rompre, que vous ajes fait par une note ces questions.

Toutefois, monsieur le dv*^, S. M. ajant pris en considération vos deux lettres du i3, dont elle a re^vL le duplicata hier soir, et le primata ce matin, vous laisse toute la latitude convenable, non seulement pour le mode des démarches qui vous parai.

346 Mémoires de Napoléon.

la même ligne. Vous devez connaître nos Tuec, nos principes, nos voeux. Les premières sont toutes européennes, et par conséquent françaiMs; les seconds portent à avoir rAutriche comme intéressée au bienêtre de la France ; les troisièmes sont en faveur d*une dynastie si intimement liée a la sienne.

Je vous ai voué , mon cher duc , la confiance la plus entière: pour mettre un terme aux dangers qui menacent la France, il dépend encore de votre maître de faire la paix. Le fait ne dépendra peut-être plus de lui sous peu. Le trône de Louis XI Y, avec les ajoutés dé Louis XY, offre dVsscz belles chances pour ne -pas -devoir être mis sur une seule carte. Je ferai tout ce que je pouirai pour reteuir lord Cast- Icreagh quelques jours. Ce ministre parti , ou ne fera plus la paix.

Recevez^ etc.

Signé ^ le prince de Metterkioh.

LêCtirc du duc de yicence^

Aa prince de MeUernich.

Chàlillon, le 20 mart 1814.

Mon piinct ,

Je commence par vous assurer que M. de Floret fait parfaitement vos commissions. Je ne saurais convenir que la déclaration qui m*a été remise ne ui*a pa^ surpris. Je devais penser qu'on euti'crait en discus-

Pièces Justijicatioea. 347

sion, ou biea qu*on remettrait un contre-projet , on même un ultimatum^ puisque le projet du 17 fënier n eu était pas un | pas plus que celui du i5 mars.

Votre excellence sait aussi-bien que moi que les Ien« teurs, les embarras, les difficultés de tout genre, étaient inhérertts au mode de négociation adopté par les alliés. Si les intentions pacifiques de yotre maître, Vascendant de TOtre bon esprit , et toute la prépondérance de la puissance principale de la coalition, n'ont pu faire accepter r ^^^ I® '^^ moment et sous la seule condition où elle pouvait l'être , ma proposition confia dentielle du 9 février, jugez s'il y avait ici un moyen quelconque de faire faire un seul pas à la négociation. Vous voulez que nous cédions tout, et vous ne vouliez pas nous dire ce que vous comptez faire de ce que vous nous demandes. Pour s'entendre , encore faut-il se parler : Ta-t-on voulu ? Pa-t-on pu ? Peut-être comme vous le dites , sommes-nous plus prés de la paix, après cette rupture, qu'auparavant. J'aime â le croire , et il ne dépendra pas de moi que ce dernier espoir ne se ,réalise $ je n'en aurais même nul doute si j'avais la cci^titudc que vous et lord Gistlereagb soyee les instruments de cette oeuvre aussi glorieuse que désirable. Il ne faut pas se le dissimuler, la paix ne peut se faire que par les hommes] qui ont toute entière la pensée de leur cabinet

Je m'afllige comme vous , mon prince , de la si« tuation de l'impératrice 5 elle montre un courage qui la rend aussi digne du tendre intérêt de son auguste père, que de l'aflection du peuple qu'elle a adopté.

Tant 4u'il sera question de paix, les difficultés ne

34s MémoireB de NapoUon.

me rebuteront pas; comptes donc sur moi, nuis remllez vous rappeler, prince ^ que je dois aussi compter sur tous; car, comme tous en pailSssez conTÛncu, trop d mtérêts sont communs à la France et i l'Autriche, pour que tous pubsies Touloir les séparer dans la grande gestion européenne.

Agréez, etc.

Signe ^ Cauluiooubt, duc de Vicence.

Lettre du duc de licence y

Au prince de Mettemich,

JoigQ^i le SI mars 1814.

Mon prince.

Je ne tcux pas laisser partir M. le comte de Wolffenstein, sans prier- TOlre ciccellence de mettre aui pieds de Tcmpereur l'expression de ma respectneose reconnaissance pour toutes les attentions dont cet officier ma comblé.

Je me hâte de rejoindre notre quartier*général 1 afin de tous revoir plutôt. Tcuillez ajouter aux témoignages de confiance que tous aTCz bien touIu me donner, lobligeante attention de m'éviter tous retards à vos avant-postes , quand je m'y présenterai.

Je mets sous votre couvert plusieurs lettres que j'ai reçues en chemin par un courrier qui a au|;menté tous mes regrels; ce qu'il m'a apporté ne me laisse pas de àouVe %wy \^ ^o%v\î^\\Ai^\x^xi ^>q.x«cv. ^:^i5^ '^<<i5k

Pièceê .hutificatioâs. 34d

tendre , méin» i ChâtUlon. Je vons !• répète , mon prince , c'ett ions tos •nipicc» que la paix eit faisable; n'en UiueE pat le toio et la gloire j d'autre»; et je TOUS assure que le monde joaûa, ataat peu^ du repoa qui lui est si nécessaire.

Lettre da duc de P'ïcerwe,

Aa prince da Mettarmch.

EipàdiiA et DoalcTcnt, le ■& mn, par M- d* GaUcbai* oKdcr dn |»riac« d« EfcafclilMl, an ^aarticr-géiicral impérial.

ArïtA cette nuit Mulenent près de l'empereur S. M. m'a sor le champ donné ses dcmiera ordre, pour la conclusion de la paix. Elle m'a remis en rafime temps tons les ponroirs nécessaires pour |a négocier et la signer arec les ministres des cours alliéess cette voie pouvant réellement mieux que toute autrcj en assurer le prompt rétablissement Je me hâte donc de TOUS prérenir que je suis prêt à me rendiv à Totr» quartier-général , et j'attends aux ayant-poitea la réponse de votre excellence. Notre empressement prouvera aux souTenins alHès combien les intentions de Tempcrenr sont pacifiques, et qne, de la part de la France, aucnn retard ne s'opposera à la conclusion de l'ocuTre salutaire qui doit assurer le rCpos du monde.

AgrécK , etc.

.Signé, CALLiiKCOunT, duc de Vîcence.

350 Mémoires de Napoléon*

Lettre du duc de f^icencej

Au prince de Mettemich

Expédiée deDonleventy le 25 mars, par un officier du pHtcf de NeufcbÀtel, aa quartier-général ^ i8i4.

Mon prince,^

Je ne fais que d'arriver, et je ne perds pas un moment pour exécuter les ordres de Tempereur, et pour joindre confidentiellement à ma lettre tout ce que je dois à la confiance que tous m*ayez témoignée.

L*empcreur me met à même de renouer les négocia- ' tions , et de la manière la plus' (ranclie et la phs positive. Je réclame donc les facilités que vous m*aves fait espérer, afin que je puisse vous an'îver, et le plutôt possible* Ne laissez pas à d'autres, mon prince, le soin de rendre la paix au monde. Il ny a pas de raison pour qu elle ne soit pas faite dans quatre jours, si votre bon esprît y préside, si on la -veut anssi franchement que nous. Saisissons foccasion , et bien des fautes et des malheurs, seront réparés. Votre tâche, mon piînce, est glorieuse; la mienne sera bien pénible , mais puisque le repos et le bonheur de tant de peuples en peuvent résulter , je n y apporterai pas moins de zèle et de dévouement que vous.

Les dei-nici'cs lettres de llmpératincé nous donlient la certitude que la santé de S. M. est fort bonne

Agréez, etc.

Signé y Cali.aiîxcourt, duc de Vicenco.

Pièces Juatificatwea. 351