CAMPAGNES DE I796 ET I797, KW ITALIE

Q? Oa SL demande pourquoi la division Ser*rurier et le quartier -général n'ont pas appuyé la division Guieu, en se dirigeant du champ de bataille du Tagliamento sur Cividale et Caporetto , prétendant que la division Becnadotte seule suffisait pour suivre la gauche de. T-^n-^ nerai sur Palma-Nova et Gorizia. . .

De Cividale à Tarwis , passant par Caporetto , la route n'offre qu'un défilé; la division Guieu , qui comptait 8,000 combattants et de très-bonnes troupes, était plus que suffisante pour pousser le corps de Bayalitsch jusqu'à Caporetto ; mais comme la direction que l'archiduc. donna à ce corps était fautive, et qu'elle entraînait sa ruine, si, arrivé à Caporetto, BayalitSch persistak à marcher dans la direction de Tarwis » on supposa que l'archiduc se raviserait,, et lui enverrait l'ordre, à Caporetto, de descendre sur Gradisca pour revenir sur la Carniole , ce qui décida Napoléon à se diriger sur Palma- Nova et Gradisca , avec les divisions Serrurjer et Bernadotte; de Gorizia , il envoya la division fiernadotte dans la Carniole, à la suite de la gauche du prince Charles, et se porta, avec la division Serrurier , sur Caporetto. Si le corps de Bâyalitsch , au lieu de remonter l'Isouzo , le descendait pour chercher son salut par Gorizia , il sellait attaqué en tète , dans le temps Montholon. — Tome IV. a3

354 MÉMOIRES DE lf.APOLEOK.

qtte Guieu çq pouaaerait Tairière.- garde; ce corps était pris-^Sî, au contraire, «ans s'embarrasser de la position de Masséna , qiû occupait Tarwis, il s'y portait, ce qui arriva effec-> tivement, la division Serrurier se trouverait

en deuxième ligne derrière Guieu; Napcdéon avaîl:. ainsi pourvu k toutes les suppositions.

3^ La division Bernadotte se porta sur Laj- }>aeh , parce, qu'il fallait soumettre la Carniole , se sâûsir de Trieste et des mines d'Idria, chasser de la Camif^e et potisser au-delà de la Drave 4a gauche du prince Charles ; mais immédiate* ment après, lorsque ces buts furent remplis, cette division se porta, par iin à*gauche, pour joindre l'armée, et le général français se garda bien de la diriger, comme beaucoup de généraux Teiiss^nt fait, par Cilli et Grœtz, sur le Simering, puisque alors cette division ne se toi pas trouvée en mesure de soutenir l'armée dans tous les combats qui eurent ou qui pouvaient avoir lieu à. Jndenbourg, Bruck, etc. La mairche de la division Bernadotte sur Grœtz, qui, si elle se fôt faite sans inconvénient, pouvait avoir quelque avantage^ eut été contre les règles ; la marche qu'elle a tenue est au cou* traire conforme aux principes de concentration qui sont les Vrais principes de là guerre. 4^ Napoléon se résolut à conclure le traité

CAHPAGKEfi I>£ I796 ^7 I797, EK ITALIB. ^355

de Léûben -et à s'arrêter sur le Simeiing , parce que, comme ou Ta vu, une lettre du directoire iqi avait fait connaître qu'il ne devait pas compter sur la «coopération des arnlées du Rhin; si, au lieu de cela, le gouvememen}; lui eût mandé que cette coopération aurait lieu, ne fut-ce qu'au mois de juin , il eût attendu , et n'^eût point conclu la pair; car sa position était bonne; il avait sous sa main, dans la Ca** rinthie, près, de 60,000 hommes, et sur l'A* dige des réserves plus que suffisantes pour dissiper les insurrections ^es Vénitiens et contenir les levées du Tyrol ; et , dès-lors , il désirait en* trer dans Vienne,

5° L'ordre de mouvement donné à Joubert, après hi bataille du Tàgliam.ento , d'entrer daos le Tjrol et de se porter à Villach en Car inihie, par le Pusterthal, fut «^pmmuniqué à Laltement, ministre de France auprès de. la répu^ blique de Venise ,vpour qu'il fui en mesure de prévenir la commotion que l'on redoutait; aussitôt que les oligarques sauraient que le Tyrot- était évacué^ ils .croiraient les Français battus, et se précipiteraient dans de hausses mesures. Lallement eut , avec les sage^ qui lui forent députés, des conférences à cet effet; iji leur montra la copie des instructions donn^ à' Joubert. Cela fit quelque efïet; mais cette

356 MÉMOfRCS DE irUPOLÉOir.

communication était trop tardive : le $énât avait pris secrètement «on parti depuis trentesix heures , dans la croyance de la destruction du corps de Joubert. Ce retard de trente-six heures a été là principale cause de la ruine de la république de Venise. A quoi tient la destinée des états!! !

6^. Des militaires étrangers, mal instruits des faits, ont blàmé Napolépn d'avoir laissé les divisions Victor et Rilmaine dans les Marches et la Romagne pour observer l'armée du pape et Naples ^ ce qui , disaient-ils , était inutile, puisque la paix était rétablie avec ces puissances.

Le général Kilmaine commandait sur TAdige; son quartier -général était à Vérone, quand l'insurrection de cette ville et l'arrivée du général Fioravanti le mit dans la nécessité d'ordonner aux commandants dès forts de s'enfermer; il quitta l'Adige et se retira sur le Mincio , avec 6 ou 700 hoinmes , cavalerie , artillerie et infanterie, ne voulant pas se- laisser cerner, voulant protéger Brescia et maintenir ses communications avec Mantoue et Peschiera. La division du généraj Victor était de 8,000 hommes , dont 3,ooo Milanais sous les ordres du général Lahoz. Elle eut ordre de se porter sur l'Adige, pour former un corps d'obser-

CAMPAGNES J>E 1796 ET I797 , EN ITALIE. 3d7

vation et contenir les Vénitiens. Victor se fit précéder par le général Lahoz , et retarda sa marche d'une quinzaine de jours avec la brigade française, soit qn'en effet il n'eût pas senti riinpprtance d'accélérer son mouvement, soit que ce temps lui ait été nécessaire pour l'exécution des articles de Tolentino, soit pour toute autre raison, indigne de fixer l'attention de l'histoire. Il est de fait que ces quinze jours de retard furent seuls la cause des massacres de Vérone. Peut-être Pesaro et son parti eussent-ils été plus circonspects j, s'ils avaient vu la division de ce général cantonnée sur l'Adige, comme cela devait être; c'eût été fort heureux pour le sénat et eût prévenu sa ruine. Le pape avait congédié son armée, elle était sur le pied de paix, et ne donnait plus aucune inquiétude. Les troupes de Bologne étaient plus que suffisantes pour occuper la Romagne et contenir tous les malveillants sur la rive droite du Pô. On n'a donc jamais eu l'idée de laisser un seul homme en observation sur le Rubi<^on , mais on ne conteste pas les dates. La paix de Tolentino est du 19 février; la bataille du Tagliamento, du 16 mars; les préliminaii^es de Léoben, du i4 avril.

358 MI^MOIAES DB NAPOLiON.

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( i" ) du tome I de la guerre d^ Italie ; III* des Mé-^ moires pouY servir à V Histoire de France ^ etc. , etc. , par le général Montholon.

.( Cette relation de la bataille de Rivoli peut se placer au $ yi 9 p. 4^2 7 tome I , guerre d'Italie),

BATAILLE DE RIVOLL

JLe i3 janvier 1797 (24 nivôse), Tarniée française était formée en cinq divisions.

GeUe du général M asseùa , ayant pour gêné* raux de. brigade les généraux Ramppn, Leclerc,

(i) Pour l'intelligence des plans de Rivoli et de ht Favorite, nous croyons devoir, donner id, sous le titre de Variantes y deux relations de ces batailles rédigées sous la direction de Napoléon , et dont il a abrégé le récit dans ces Mémoires.

VARIANTCS. 359

Lemonnier et Brune, était composée des i8% a 5*, 3a* et 'jS? de ligne, de la' t8« légère , du i*''pégiinent de cavalerie et du i5® de dragons ;• de deux compagnies de gendarmes à pied, et d'un bataillon des Côtes-du-Nord. Le quartiergénéral était à Vérone. ^ .

Celle du général. Joubert était composée des i4% 33,'' 39* et 85* tle ligne, des 4% 17% aa^et ag^ légère, et du aa* régiment de chasseurs à cheval. Les généraux de brigade Vial et Leblaj étaient attachés k cette division , dont le qu»*tier-général était à Rivoli .

Celle du général Augereau , qui atait sous ses ordres les généraux de brigade Walter, Yerdier, Gùieu, Point et Bon, était oomposée des 4*> 4^*, 5o* et 67® de ligne, de la 5* légère; du 5* régiment de cavalerie, du 9* de dragons, et des i^ et 7* de hussards ; le quartier-général était à Ronco.

Le général Serrurier était chargé du siège de Mantoue; il avait sous ses ordres les généraux de brigade pumas, d'Alleûiagne, MîoUis, Beaumont et Victor. Sa division se composait des 5% 6% 11% ia% 64* et 69* de ligne; des 5*^ et ao* régiments de dragons, et des io% a4^ et a 5* de chasseurs à cheval.

Enfin, le général Aey, qui avait sous ses ordres les généraux de bri^de Murât , Guillaume

36o MKMOIR£$ DE NAPOLÉOK.

et Baraguay - d'Hilliers , commandait une division composée -de ]a 58« de ligne , des ii^ et • la^ légères, et du 8® régiment de dragon^. Le <]uartier-^énéral. était à Dezenzano.

Napoléon , s'étant assuré que l'ennetni n'avait devant Vérone qu'un corps de a,ooo hommes , et que la majeure partie de la colonne de Bassano avait filé vers le haut Adîge, reçut, dans la journée du i3 janvier (i^ nivôse), un cour- ' rier du général Joubert, qui lui confirma le véritable dessein de'Tennemi. Ce général lui annonçait qu'un corps de a5,ooo hommes se portait sur lui; qu'une' partie l'attaquait de front, tandis qu'une colonne de 5 à 6,000 hommes tournait sa position par les revers du Monte-Baldo ; que la cavalerie avec le reste de l'infanterie descendait la vallée de l'Adige; et que, d'après tous ces mouvements, il avait cru devoir se retirer et concentrer toutes ses forces sur lé plateau de Hivoli, où il combattrait, en attendant de nouveaux ordres.

Napoléon , qui avait prévu ce cas et y avait déjà pourvu par un premier mouvement, qui rapprochait ses troupes de Vérone, fit partir pour Rivoli, dans la nuit, les 18^, 3a^ et 76^ demi-brigades, et deux escadrons de la division du général Masséna, laissant à Vérone la 2 5^ demi-brigade et un régiment de cavalerie, avec

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ordre de tenir dans cette place jusqu'à son retour. La t8^ fol dirigée par Garda, pour éclairer le flanc gauche de la marche , et s'assurer de ce point , où pouvaient débarquer les troupes du général Murât, qui formaient la garnison de Salo, si ses moyens et les circonstances lui permettaient dé faire ce. mouvement. Les autres troupes du général Rey eurent ordre de se porter en réserve devant Castelnovo, le i4 janvier ( a5 nivôse) , à la poiiite du jour. Enfin « la réserve du général Dugua fut mise à là disposition du général Àugereau , et celle du blocus de Mantoue, sous les ordres du général Victor, fut placée à Villa-Franca , pour l'y remplacer.

Le général Augereau fut prévenu de toutes ces dispositions , et eut ordre d'attaquer l'ennemi, s'il s'afraiblis.çait devant lui.

Depuis le 8 janvier { ag nivôse ) , le général Provéra était resté dans la position de Bevilacqua, sans faire aucune apparence de mouvement.

Napoléon , ayant ainsi pourvu à tout , se rendit lui-même à Rivoli, où il arriva, le i4 jstnvier ('i5 nivôse), à deuic heures du matin.

36a MEMOIRES n-s iràPOLioir.