CHAPITRE IV

I>ÉSCRIPnÔN t>fi L'ITAUE.

I. De ritalie:«-^ii. Des Alpes.— m. Des Apennins.*— iv. De la grande plaine d'Italie.— v. De la vallée du Pô et des vallées dont les eaux se jettent dans FAdriatique, an nord et au sfid dH Pô.— ^i. Frontières de Fltalie dn côté de terre. — vu. Lignes qui couvrent la vallée du Pô.-— viii. Capitales de ritalie. — ix. Moyens maritimes de ntalie.<»x. Situations des diverses puissances de Tltalie, en 1796.

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Li'iTAiiiB QSt environnée par les Alpes et par la mer. Seâ limites naturelles sont déterminées avec autant de précision que bSl c'était une île» ISile est comprise entre le SG"" et le 4t& degré de latitude ; le 4^ et le IG"" de longitude de Paâs ; elle se divise naturellement en trois parties, la continentale, la presqu'âe et les îles. La pre* mlère est séparée de la seconde par Tisthme de Fïtrme. Si de Fà.rme, comnie centre, vous tracez une demi*circonférence du côté dû nord avec un rayon égal à la distance de Parme aux bouches du Var, ou aux bouches de YJèomq

(60 liettes), vous aurez tracé le développement de la chaîne supérieure des Alpes qui sépare rifalie du continent. Ce demi-cercle forme le territoire de la partie dite continentale^ dont la surface est de cinq mille lieues carrées. La presqu'île est un trapèze compris entre la partie continentale au nord^ la Méditerranée à l'ouest^ TAdriatique à Test^ la mer dlonie au sud ; dont les deux côtés latéraux ont deux cents à deux cent dix lieues de longueur^ et les deux autres côtés de soixante à quatre-vingts lieues. La surface de ce trapèze est de six mille lieues carrées. La troisième partie ou les îles^ savoir : la Sicile^ la Sardaigne^ la Corse qui^ géographiquement^ appartient plus à l'Italie qu'à la France^ forme Qne surfece de quatre mille lieues carrées^ ce qui porte à quinze mille lieues carrées la surface de toute ritàlie. On a considéré ici les limites naturelles sans entrer dans aucune division politique* Ainsi on n'a compris ni la Savoie qui est au-delà des Alpes, ni la Dalmatie^ ni l'Istrie, et Fon a compris la partie des bailliages suisses, italiens^ qui sont en^deça des Alpes, et toute la partie du Tyrol qui verse ses eaux dans l'Adige, et est en-deça du Brenner ; tout cela d'ailleurs forme peu de changement. Du côté de l'est, on a placé la borne à l'Ison^o,

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quoique la division naturelle des montagnes passerait entre Laybach et Flsonzo^ comprendrait une partie de la Carniole et dé Tlstrie^ et joindrait VAdriatique à Fiume. Mais à Flsonzo les montagnes des Alpes s'abaissent et deviennent d*une moindre considération.

L'Italie n*a que cent cinquante lieues de frontières avec le continent de TEurope, et ces cent cinquante lieues sont fortifiées par la plus forte barrière que Ton puisse opposer aux hommes^ les plus hautes montagnes de TËurope^ que défendent des neiges étemelles et des roches escarpées* La population de la continentale est de 7^000^000 d'âmes ; celle de la presqu'île de 8,000,000 ; et celle des îles est 2,300,000. La population totale de l'Italie est de 17à 18 mil- Ions d'habitans. Les anciens divisaient l'Italie ei| trois parties : la Gaule cisalpine, qui comprenait toute la partie continentale ; elle était bornée par le Rubicon du côté de l'est, et par la Magra du côté de l'ouest. L'Italie, proprement dite, qui contenait la Toscane, les états romains et une partie du royaume de Naples. Enfin la Grande-Grèce, ou la partie méridionale de la presqu'île. La première partie a été habitée par les Gaulois : peux d'Autun ont fondé Milan six cents ans avant Jésus-Christ ; ceux de la Loire^i

90 MÉMOIRES f>£ NAPOLÉOIC*

Crémone et Mantoue. La deuxième partie était habité par les Italiens proprement dits^ et la troisième par les colonies grecques ; sous Au* guste, on comptait é^OOO^OOO citoyens roitaaîns faabitans de Tltalie.