BATAILLE DE CASTIGLIONE

rennemi se mit en retraite ; Texcessive fatigue des (Groupes françaises pût seule sauver Tarmée de Wurmser, qui gagna en désordre la rive gauche du Mincio, espérant s'y rallier et s'y maintenir ; il y trouvait l'avantage de rester en communication avec Mantoue : mais la division Augereau marcha sur Borghetto et celle de' Mtoséna sur Peschîera. Le général Guilv laumè, commancfe^nt de cette place, n'ayant qae 400 hommes, avait muré les portes ; il fiEilhit perdre quelques heures pour les désencombrer. Les troupes atitrîchiennes, qui bloquaient Peischiéra/ étaient fraîches ; elle& sotttiûrent Ioifg-4emps le combat contre la 18* de ligne, que commandait le colonel Sucfaet ; elles ' furent ' enfin enfoncées, perdirent 'dixhuit pîècèSSF'de ccinton et beaucoup de prisonnïé^i Le* général en chef mfitrcha avec la division Serrurier, 6ur Vérone, oà il art'iva le 7, datii^ la liUit. Wurniser en -avait fait fermer le» portes^ voulant^ gagner la nuit pour faire fileif' ses bagaged';'mais elles furent enfoncées à coups de canon, et Von ij'emjiara/ de la ville. ' 'Lei^ Au^ trichiens perdirent- beaucoup* de monde. Là division Augereau^ émouvant dés difficulté)^ à opérer HSon' paësajge à Borghetto/ passa sur le ponit dePefechiera. Wurmsër, ayant perdu lalîgne du tVIittciô, ëssâiya de cônisefrver la position im-

portante de Montebaldo et de la Rocca d'Anfa* Le général Saint-Hilaire attaquaQnasdanowicb^ par la vallée de VYdro, le 12, s'empara de la Rocea d'Anfo, de Lodrone, de Riva, et lui fit beaucoup de prisonniers, ce qui obligea les Autrichiens à brûler la flottille du lac. Masséna marcha sur Montebaldo, et reprit la Corona, 1« 11. Augereau remonta la rive gauche de . FAdige, en suivant les crêtes des montagnes, et arriva jusqu'à la hauteur d'AUa. Les combats et les manœuvres de ces trois divisions valurent 200 prisonniers et quelques pièces de canon. Après fa perte de deux batailles, comme celles de Lonato et de Castiglione, Wurmser dut comprendre qu'il ne pouvait plus disputer ce qu'il convenait aux Français d'occuper ; il se retira à Roveredo et à Trente. L'armée fran7 çaise avait elle-même besoin de repos ; l'armée autrichienne, après sa défaite, était encore de 40,000 hommes, mais avec cette différence, que désormais un bataillon de l'armée d'Italie, en mettait quatre des ennemis en fuite, et que partout elle ramassait du canon, des prisonniers et des effets militaires.

Wurmser avait, il est vrai, ravitaillé la garnison de Mantoue ; il en avait retiré les brigades de Rocca Vina et de Wukassowich ; mais il ne ramenait que la moitié de sa belle. armée»

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Du reste, rien ne saurait être comparable au découragement et à la démoralisation de cette armée^. après ses revers, si ce n'est l'extrême confiance dont elle était animée au commence^ ment de la campagne. Le plan du général autrichien, qui pouvait réussir dans d'autres circonstances, ou contre un autre homme que son adversaire, devait avoir l'issue funeste qu'il a eue ; et bien qu'au premier coup d'oeil, la défaite de cette grande et belle armée, en si peu de jours, semble ne devoir être attribuée qu'à l'habileté de Napoléon, qui improvisa sans cesse des manœuvres contre un plan général arrêté à l'avance, on doit convenir que ce plan reposait sur de mauvaises bases ; c'était une faute que de faire agir séparément des corps qui n'avaient entre eux aucune communication, vis-à-vis d'une armée centralisée, et dont les communications étaient faciles ; la droite ne pouvait communiquer au centre que par Roveredo et Ledro. Ce fut une seconde faute encore de subdiviser le corps de la droite, et de donner des buts différens à ses difiérentes divisions. Celle qui fut à Brescia ne trouva personne contre elle, et celle qui atteignit Lonato eut affaire aux troupes qui, la veille, étaient à Vérone, devant la gauche^ laquelle dans ce moment entrait en

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Véronais^ et ii*avaît plus personne devant elle* L*àrmée autrichienne comptait de très-bonnes troupes^ Inais elle en avait aussi de médiocres 7 tout ce qui était venu du Rbin^ avec Wurm* ser^ était excellent ; mais les cadres de Tan-^ eienne armée de Beaulieu, battus dans tant de circonstances^ étaient découragés. Aux combats et batailles^ depuis le 29 juillet au 12aoûf^ Farmée française fit 15^000 prisonniers^ prit soixante-dix pièces de canon et neuf drapeaux; tua ou blessa 25^000 hommes ; la perte de Far^ mée française a été de 7,000 hommes, dont 1,400 prisonniers ; 600 tués, 5000 blessés, dont la moitié légèrement,

La garnison de Mantoue employa les premiers jours de la levée du siège, à défaire les ouvrages des assiégeans, à faire entrer les pièces et les munitions quHls avaient abandonnées ; mais les prompts revers de Wurihser ramenèrent bientôt les Français devant la place. La perte de leur 'équipage d'artillerie ne laissait plus de moyens^ d'en reprendre le siège. Cet équipage formé à grande peine de piëced i^cueîllies dans les différentes places de l'Ita-» lie, était une perte bien sensible. • D'ailleurs

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Fouverture et le service de la tranchée^ eussent été trop dangereux pour les troupes^ au moment où la malignité du climat allait exercer tous ses ravages pendant la canicule ; Napoléon ne songea pas à i rassembler un second équipage qui n'eftt été prêt qu'au moment niéme où de nouveaux) événemens pouvaient ' l'exposer à le perdre de nouveau, en le forçant de lever le siège une seconde fois «: Il se contenta d'un simple blocus. Le général Sahuguet en fat chargé; il attaqua Governolo et fit attaquer Borgo-ForteparlegénéralDallemagne ; le vingt-^ quatm août ;il était maître de tout le Serraglio, avait rgeté l'ennemi dans la place, et resserré étroitement lie Idoeus. Il s'occupa de multiplier les redoutes t€t) les ouvrages sur la Ugne de contarevallatioti. Tous les jours les troupes diminuaient 4>ait) le ravage de 1» fièvre, et l'on prévoyait avec effroi que ce ravage ne ferait que i»'accroitreî pendant l'automne. H iest vrai que la garnison: étaitisoumise aux mêmes maux ; cependant; ellie ^Jétait' mieux abritée dans les maùsons et je«isteit cterplus de rcammodités quelles asisiégeans}'. . ; ' ' :> vi .

Aux premiers bruits des révers de Farinée française, les peuples d'Italie démasquèrent leurs dispositions secrètes. Le parti ennemi se montra le plus fort à Crémone, à Casai-Major, à Pavie ; mais en général la Lombardie conserva un bon esprit : à Milan surtout, le peuple témoigna une grande constance, ce qui lui mérita dès lors la confiance de Napoléon, qui lui donna des armes qu'il ne cessait de demander avec instance et dont il fit depuis un bon usage. Il écrivit peu après aux Milanais : Lorsque l'armée française battait en i*etraite, que les partisans de FAutriche et les ennemis de la liberté de Fltalie la croyaient perdue sans ressource, lorsqu'il était impossible à vousmêmes de soupçonner que cette retraite n'é- *' tait qu'une ruse, vous avez montré de l'attachement pour la France, de Famour pour la liberté ; vous avez déployé un zèle et un carac- ^^ tère qui vous ont mérité Festime de l'armée et ^^ vous mériteront la protection de la république. Chaque jour vôtre peuple se rend davantage digne de la liberté ; il acquiert chaque jour " de Fénergie, il paraîtra sans doute un jour " avec gloire sur la scène du monde. Recevez

it

BATAILLE Dfi CASTIGLIOKE 253

•^ le témoignage de ma satisfaction, et du vœu *^ sincère que fait le peuple français pour vous "voir libres et Jieureux/' Les peuples de Bo* logne, Ferrare, Reggio, Modène montrèrent un vif intérêt pour la cause des Français ; les nouvelles de leurs défaites étaient mal reçues, celles de leurs victoires, au contraire, étaient accueillies avec enthousiasme. Parme demeura fidèle; la régence de Modène se mit en hostilité. A Rome, les Français furent insultés dans les rues, on suspendit l'exécution des conditions de Farmistice. Le cardinal Mattei, archevêque de Ferrare, témoigna sa joie à la levée du siège de MantouQ, et appela les peuples à l'insurrection. Il prit possession de la citadelle de Ferrare et y arbora les couleurs de l'église; le pape y envoya aussitôt un légat ; on croyait déjà les Français au-delà des Alpes. Après la bataille de Castîglione, le cardinal Mattei fut mandé à Brescia ; introduit devant le général en chef, il ne répondit que par ce seul mot peccavi, ce qui désarma le vainqueur qui se contenta de le tenir trois mois dans un séminaire. Depuis, ce cardinal a été plénipotentiaire du pape à Tolentino. Il était d'une famille princière de Rome ; c'était un homme borné, de peu de talent, mais qui passait pour être d'une dévotion sincère ; il était minutieusement attaché aux pra-

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tiques du culte. Après la mort du pape Pie Vi^ la cour de VienDe s*agpita beaucoup au conelave de Venise, pour le faire nommer pape ; elle ne réussit p^â : Chiaramènti, évêque dlmola, remporta et prit le' nom Fie VII.

C'est en récompense de la bonne conduite qu!Augereau tint à la bataille de Lonato^ où il commanda la droite et fut chargé de Fattaque de Castiglione, qu'il fiit depuis duc de ce nom. Cette journée est la plus beUe de la vie de ce générai. Napoléon n'a jamais voulu depuis l'oublier.

COMBATS ENTRE LE MtNCIO ET LA BRBNTA. ^55