BOURGES

AVEC TROIS SUFFRAGANTS L'archevêque fut De Mercy, ancien évêque de Luçon. Trois nouveaux occupèrent les siéges de Clermont, Saint-Flour et Limoges.

8° TOURS AVEC SEPT SUFFRAGANTS Archevêque, de Boisgelin, ancien archevêque d'Aix; De Maillé, ancien évêque de Saint-Papoul, devint évêque de Rennes; Le constitutionnel Montaut fut fait évêque d'Angers. Le Mans, Nantes, Vannes, Saint-Brieuc, Quimper, eurent de nouveaux évêques.

9° ROUEN AVEC QUATRE SUFFRAGANTS Tous les siéges furent occupés par de nouveaux evéques. Les siéges suffragants étaient :

Coutances, Bayeux, Séez, Evreux.

Ainsi, toutes les juridictions épiscopales furent abolies d'un trait de plume, et le pape ratifia tous les choix faits

sue

par Bonaparte, qui se trouva, en vertu du Concordat, le vrai chef de l'Eglise de France.

À dater de l'établissement de ces nouveaux siéges, la succession apostolique fut éteinte en France, quant à la possession des siéges; tous les évêques français ne peuvent plus remonter qu'à Pie VIT. |

Le gouvernement français, en partageant les siéges épiscopaux, presque par moitié, entre les anciens évêques et les évêques constitutionnels, avait pour but d'opérer une fusion entre les deux clergés. -

Portalis, chargé du département des cultes, écrivit le 8 juin 1802 aux évêques une longue lettre pour leur tracer la ligne de conduite qu'ils devaient tenir. Il défend surtout d'exiger des rétractations des prêtres constitutionnels (1); il veut que chaque évêque choisisse un de ses vicaires généraux parmi ces prêtres ; 1] prescrit l'enseignement des quatre articles de 1689; il veut qu'on donne la bénédiction nuptiale aux prêtres mariés et aux divorcés qui la demanderaient.

Le gouvernement, sur tous ces points, s'était assuré du concours du légat. |

En effet, le 10 juin 4802, Caprara avait écrit à tous les nouveaux évêques une lettre dans laquelle il n’obligeait les constitutionnels qu’à la déclaration suivante : « J’adhère au Concordat et suis dans la communion de mon évêque (ou archevêque) nommé par le premier consul et institué par le pape. »

Gette rédaction avait été donnée par le gouvernement. Caprara, en l'envoyant, y avait ajouté des instructions secrètes, d'après lesquelles les constitutionnels devraient faire une rétractation plus explicite. Les instructions secrètes. de Caprara furent l'occasion de nombreuses réclamations. Le légat fut mandé à La Malmaison, où résidait le premier

(1) Fouché, ministre de la police, écrivit dans le même sens aux préfets,