LIV. \I. — CHÀP. XII

achevé de ruiner ses affaires : il eût peut-être mieux fait d'y établir tout de suite son quartier général ; mais tout ce qui s'est passé a été si brusque et si imprévu; les communications lui étaient si parfaitement fermées; il ignorait si complètement ce qui se passait au delà de Yalenciennes et de Lille ; il était si occupé à observer et maintenir Tesprit de son armée, qu'il faudrait avoir éprouvé sa position pour le blâmer ou le justifier sur les fautes que lui a fait faire Tenchaînement forcé des circonstances.

Peut-être même est-il avantageux pour lui de ne pas s'être emparé de Condé, où il se serait établi ; car si Tinconstance du caractère français avait amené une défection, se trouvant enfermé dans une place, il aurait pu être ou livré ou assassiné par ses propres troupes. Les commissaires de Yalenciennes profitèrent de sa lenteur à cet é^ard pour s'y rendre, y répandre des manifestes, des assignats etdesjacobins. Le sixième régiment d'infanterie, le seul des troupes de ligne qui eût toujours un esprit d'insubordination et de jacobinisme décidé , et un bataillon de gardes nationales de Versailles, firent peur au général Neuilly, qui dès lors ne fut plus mattrede la place, quoiqu'il se le persuadât encore et le fit assurer au général Dumouriez , qui le crut trop longtemps.

Dans ce bataillon de Seine-et-Oise, ou de Versailles , était un capitaine de la compagnie d'artillerie , nommé Lecointre, fils du fameux député de Versailles : ce jeune homme déclamait fort contre les constitutionnels. Ayant été maltraité à ce sujet par des officiers de dragons, il quitta sa garnison pour venir porter ses plaintes au général, qui le fit arrêter, pour se donner un otage dans la personne du fils d'un des plus enragés de la Montagne; il fit arrêter pareillement un lieutenant-colonel, ofQcier d'état-major de l'armée, nommé de Piles, qui déclamait avec violence contre lui ; et, n'ayant aucun lieu sûr où retenir ces prisonniers, il les envoya, ainsi que les six assassins, à Tournai, priant le général GairCayt de les faire garder en dépôt dans la citadelle.

Le lieutenant général Leveneur, qui , lors de rinsurrection et de la fuite de la Fayette, l'avait suivi, et qui devait le pardon de

1C8 HEMOIASS DE DUHOUBIEZ.

celte défeciioQ et sod rétablissement dam son grade au général Dumouriez, vint alors lui demander la peTinlssion de se r»tirer de l'année, sous prétexte de santé. Son )irojel et son espoir étaient de commander l'armée des anarciiistes. Le général lui accorda la permission de se retirer, ainsi qu'à un généra] Steienhoffeu, étranger, qu'il avait fait maréchal de camp. Dampierre était au Quesnoy avec sa division, et traitait de là avec les commissaires, ainsi que le générai Cbanoel. qui était cantonné à Fresni'S . et les généraux Rosières et Kermorvan, qui avaient le commandement dps Belges au camp de Bruille.

Toutes ces défections ont été d'autant plusaflligeantes pour lui, que tous lui devaient leur état; qu'ils avaient, pendant toute la camp^Rne, plus fortement erié que les autres contre l'anarchie, et qu'ils pressaient avec le plus de clialeur. en apparence , l'eiécution de son projet. Au reste, excepté Uampierre qui est mort général d'armée, et Chancel qui , ayant remplacé Neuiliy dans le commandement de Condé, a été cbligé de se rendre aprèt un lone blocus, tous les autres ont été punis de leur ingratitude et de leur ISche inconséquence par le soupçon, le mépris, et In perle de leurs emplois. Ce mauvais exemple de l'abandon des généraux qui avalent été, en apparence, les plus attachés à In cause de leur général en chef, ne pouv.ijt que produire un terrible eflVt sur les soldats, et ajouter une grande force au parti des jacobins,

Le général voyait avec douleur que, les opinions se divisant suivant les divers iuléréls, il ne pouvait plus marcher sur Paris tranquillement, comme la première disposition de l'armée le lui avait fait espérer précédemment; il ne pouvait plut réussir par la masse d'opinions de son armée entière. 11 fallait alors, pour pénétrer, commencer la guerre civile, à laquelle il avait toujours répugné ; Inire battre une partie de ses troupes contre l'autre, extrémité terrible pour un général qui avait toujours regardé SM soldats iwmme ses enfants, et qui ne 1rs avait jamais conduits que par la sensibilité et l'affection mutuelle.

Une autre circonstance le rendait forcément timide, et paralysait tous ses mouvements : c'était le danger des prisonnkis du Temple. 11 avait à craindre que, dans leur première ra^, leija-