LIV. V. — CHAP. IX

titutionnel, le public n mal jugé ce fait, qui nVst qu*un pur accident.

Depuis lors les jacobins étaient devenus les ennemis les plus cruels de Dumouriez, lors de sa sortie du ministère. Les succès de la Champagne les avaient un peu raccommodés avec lui, malgré les imprécations de Marat : il avait paru au club un quart d'heure à son passage à PaVis, dans le mois d'octobre 1792; mais il n'avait jamais entretenu aucune correspondance, ni avec eux collectivement, ni particulièrement avec aucun d'eux.

Hassenfratz, Audouin et tous les autres commis de la guerre y allaient tous les jours; ils y avaient dénoncé le général , et on y avait souvent ouvert l'avis de le faire comparaître à la barre du club, pour l'obligera répondre sur les faits qui lui étaient imputés. Au travers de toutes ces conjurations, les jacobins avaient toujours voulu avoir de leur côté le général : non-seulement ils le ménageaient, mais la multitude s'élevait ordinairement pour lui contre les délateurs; et lorsque Hassenfratz avait porté sur le bureau sa grande dénonciation du vol de douze cent mille livres avec les pièces à l'appui , on l'avait fait taire, et on avait passé j l'ordre ou au désordre du jour.

Les jacobins avaient même détaché différents émissaires pour engager le général à paraître à leurs séances; Anacharsis Clootz était venu plusieurs fois à la charge, et le général avait toujours éludé, en s*excusant sur ce qu'il ne pouvait pas paraître aux jacobins avant d'avoir présente ses hommages à la convention. Le docteur Seyffert, qui depuis est devenu un des généraux de l'anarchie, avait fait pareillement de vains efforts, ainsi que Proli , intrigant de Bruxelles, qui avait voulu au moins arranger une conférence avec un nommé DesGeux, fameux jacobin, un des plus actifs voyageurs de la secte, qui arrivait de Bordeaux, où il avait trouvé moyen de décréditer les membres de la Gironde, en excitant la populace de cette grande ville contre les honnêtes gens. Un nommé Jean-Bon Saint-Andr«, membre de la convention , furieux jacobin, quoique avec la réputation d'honnête homme, pénétré d'estime pour le général sans le connaître personneller.:€nt, insistait sur cette conférence, et voulait y assister. Le général ne voulait pas être conduit à ce rendez-vous par l'aventu-

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lier Proli, qu'il méprisait : cependant, toutes réflexions faites, H s*y décida. Le jour pris, le général se trouva avoir la Gèvre, et être obligé de rester au lit pour une sueur violente. Comme il ne voulait pas manquer de parole à Desfleux et à Saint- André, qu'rt ne connaissait pas du tout, il arrangea un autre rendez-vous avec eux chez Bonne-Carrère, ci-devant directeur des affaires étran^ gères , qui était fort lié avec tux.

Là se passa Tentrevue. Desfieux parut au général uns béte brute, un homme médiocre; Jean-Bon Saint-André lui parut un homme plus raisonnable. On ne put convenir de rien, ni sur la manière dont le général se présenterait aux jacobios, ni sur la conduite que ceux-ci tiendraient avec lui, restant gouvernés par Taffreux Marat. 11 ne leur promit pas d'y aller, il n*assura pas qu'il n'y irait pas : au reste, il ne vit dans ces deux hommes sur l'affaire du roi, dont il n'osa traiter que légèrement, pour ne pas nuire par trop d'empressement, qu'une rage grossière, digne des sauvages, qui s'exhalait en des termes les plus injurieux et les plus déplacés. Il reconnut alors qu'il n'avait rien à attendre d'eux. Quant au ministre de la guerre Pache, et aux bureaux de ce département, le général vit qu'ils étaient soutenus avec acharnement; que les jacobins , dont Deslieux se disait et pouvait bien être l'organe, les voulaient conserver en place, et désiraient que le général Dumouriez, abandonnant ses accusations contre eux , se joignit à leur faction pour renverser Lebrun, Garât, Clavières, et surtout Roland, qu'ils regardaient comme les agents de la faction de la Gironde.

Dès ce moment il prit le parti de rompre ces conférences; il le dit à Bonne-Carrère. Mais il sentit en même temps tout le danger qui en résulterait pour lui-même, surtout s'il suivait lo projet qu'il avait formé et annoncé à la convention , de donner sa démission : dans ce cas il eût fallu qu'il se fût livré aux jacobins pour être complice de tous leurs crimes, ou , une fois dépouillé du commandement qui éVait son égide, il eût été poursuivi sur les accusations calomnieuses d*llassenfratz, mis en jugement, et livré comme coupable à l'affreux tribunal révolutionnaire, qui depuis a assassiné Custine sur les griefs les plus légers.