LIV. VI. — CHAP. II

dur,qai le faisait uDiversellemeDt haïr; il ne savait pas mener les Français, quil faut toujours conduire avec gaieté et conGance '.

Le général Dumouriez Pavait fait nommer lieutenant général dès le mois de novembre 1792, et lui avait conféré le commandement de Tarmée du Nord , avec Tespoir du titre de général en chef à la première occasion. Miranda était jaloux de ce que Valence , plus ancien lieutenant général que lui , ayant , pendant la carapagne.de 1792, commandé d*une manière brillante Tavanl-garde du général Kellermann et des corps détachés, avait été fait général en chef sur la demande du général Dumquriez, à qui il ne pardonnait pas cette préférence. Ses passions fougueuses n'avaient point encore éclaté, et il ne les a développées, pour le malheur de la France, qu'à la bataille de Nerwinde. Il paraissait alors plein de zèle et d'attachement pour son général, qui lui avait mandé de Paris de préparer son artillerie de siège pour ouvrir la campagne de très-bonne heure par celui de Alaestricht, en cas que les affaires ne s'arrangeassent pas avec fAngleterre et la Hollande.

I<e général Lanoue commandait l'armée du général Dumouriez ; c'est un très-brave et honnête homme. Cinquante ans de service le rendaient respectable, mais avaient diminué sa vigueur. Il avait auprès de lui le général Thouvenot, chef de i'état-major de l'armée, ofGcier du plus rare mérite.

L*armée du général Valence était commandée , en son absence , par le lieutenant général Leveneur , homme très-brave , mais sans tête et sans capacité >.

Le général Dumouriez ordonna au général Miranda de se présenter devant Maestricht avec une partie de son armée, sans dégarnir la basse Meuse ; de se renforcer jusqu'à vingt-cinq ou trente mille hommes au.x dépens des deux autres armées; de communiquer ses ordres aux autres généraux pour qu'ils resserrassent leurs quartiers, et tinssent les troupes alertes et toutes prêtes, aOn de pouvoir les rassembler sur un seul point ,

* Voyet, rdatiTcmeat à Miranda, la > ConsoKet, aa aajet da géoéral L«-

•ote de la page 209, tome i*' (tome XI renear , une note insérée tome 1*',

de la collection). p. 250 ( tome XI de la collection). (A'o/e de r éditeur,) [ Sote de l'éditeur. )

90 MBtfOiaES DB DUMOUBIEZ.

SI les Impériaux qui se renforçaient sur l'£rffle, et les Prussiens qui en faisaient autant à Wesel, paraissaient vouloir faire une jonction pour secourir Maestricht, comme on devait s'y attendre. Le général Dumouriez crut bien faire en n'indiquant point le quartier de rassemblement de cette armée d'observation, et c'est en quoi il avoue qu'il a eu très-grand tort.

Dans la suite de son instruction , il lui développait avec con* fiance son plan d*attaque. Il lui mandait de ne point s'attacher à faire un siège en règle dans une saison qui ne le permettait pas ; de brus(|uer la place ; de l'écraser de bombes et de boulets rouges, comme le duc de Saxe-Teschen avait fait devant Lille; ue i:e pas s'y arrêter, mais, dès qu'il agjpreudrait par un courrier que le général Dumouriez aurait passé le Mordyck, de laisser continuer le siège par le général Valence qui devait incessamment arriver de Paris , et de marcher avec la plus grande promptitude sur Nimègue,en passant parla frontière du duché de Clèves, pour couper les Prussiens , s'ils voulaient arriver en Hollande avant lui : il devait, pour cela , faire attaquer Venloo par le général Champmorin, excellent ingénieur, pendant que lui-même assiégerait Maestricht , afin d'être maître du bas de la l^Ieuse jusqu'à Genep : il lui fixait vingt-cinq à trente mille hommes au plus , pour ne pas trop dégarnir les Pays-Bas et la haute Meuse ; il lui recommandait la plus grande célérité dans ses préparatifs , pour que Maestricht fût entièrement bloqué du 12 au 15; il lui donnait pour la conduite du siège le lieutenant général Bouchet, excellent ingénieur.

Il mandait à peu près la même chose aux généraux Lanoue et Thouvenot,en leur enjoignant d'annoncer à l'armée qu'il allait bientôt y arriver , après avoir visité les quartiers d'hiver le long de la basse Meuse. Il mandait au lieutenant général Moreton , commandant à Bruxelles, qu'il allait incessamment se rendre dans cette ville. Il mandait au général d'Harviile de rassembler ses quartiers d'hiver sous IS'amur le 20 février , parce qu'il devait aller le 22 inspecter sa division. Kn trompant ainsi ceux de ses généraux qui ne devaient pas coopérer avec lui, il trompait également les ennemis, qui ne pouvaient plus prévoir par où il commencerait sa campagne.