LIV. VI. — CH4P. II

Le général n'avait pas encore un seul officier d^état-major ; il les avait tous laissés à Liège , ainsi que ses aides de camp ; il Q*était accompagné que de son fidèle Baptiste. Il crut devoir laisser ses équipages et ses aides de camp à la grande armée , pour faire croire qu'il y retournait ; il ne fit venir que quelques chevaux à Anvers, sous le prétexte de vouloir parcourir à cheval les cantonnements de la Meuse. Pour son état-major , il fit venir quatre aides ; et il choisit, pour en être chef, le colonel Thouvenot, frère cadet du général du même nom. Cet officier , qui a toujours été Tami de son général , est rempli d'honnêteté , de connaissances , de courage et de ressources. Il a été de la plus grande utilité au général pendant la campagne de Hollande , et depuis qu'ils ont Tun et Tautre abandonné Tarmée.

Le général Thouvenot était bien nécessaire à la grande armée. Lui seul connaissait bien les quartiers d'hiver et les détails de rétat-major ; lui seul pouvait concilier les généraux, qui s'entendaient mal entre eux. On savait qu'il avait la confiance entière de Dumouriez, on savait qu'il la méritait ; on ne Ten aimait pas davantage , mais il était respecté ; et on jugeait que ses avis , étant d'accord avec les intentions de son général , devaient être regardés comme ses propres ordres.

Le commissaire ordonnateur Petit-Jean * était seul à Tarroée pour pourvoir à tous les détails du siège de Maestricht, des cantonnements entre la Meuse et la Roër , des quartiers d'hiver de toute la Belgique, des magasins de toute espèce à former. Il était fâcheux de le distraire de ces soins multipliés avant Tarrivée du commissaire ordonnateur Malus , qu'on retenait toujours à Paris , quoiqu'on eût promis au générai de le lui rendre. 11 se détermina à faire venir à Anvers le général Thouvenot et le commissaire Petit- Jean , et en deux jours il arrangea avec eux un corps d'armée et tous les ordres nécessaires pour son rassemblement , son armement, son équipement, enfin pour la mettre tout de suite en campagne.

Il fit venir de Liège le général la Bayette et le lieutenant-colonel la Martinière , pour former son train d'artillerie , qui , à la

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94 MEMOIBBS DE BUMOUfilEZ.

vérité , était très-peu considérable. Ces deux ofGciers ont servi avec un zèle et une intelligence qui passent tout éloge.

Il remit au général Thouvenot et au commissaire Petit- Jean , à leur départ, une instruction pour une levée uniforme de vingtcinq bataillons belges, à huit cents hommes chacun ; il en chargea les officiers généraux commandant dans les différentes provinces, et il en nomma inspecteur général le général Thouvenot; il chargea Petit-Jean de leur habillement, de leur armerrtent , de leurs revues , de leur solde , en conséquence d*un décret rendu par la convention, qui mettait toutes ces troupes à la solde (le la France. Jusqu'alors les provinces avaient projeté ou exécuté arbitrairement des levées de légions, de régiments, de corps inégaux, surchargés d'ofGciers qu'on payait sur la bonne foi d'un comité militaire belgique , très-ignorant , très-fripon , gouverné par un général Rozière , ancien ofGcier français, sans mérite ni talents.

Le général Valence , en arrivant de Paris, passa par Anverspour venir prendre ses instructions. Dumouriez lui communiqua tout son plan , les ordres qu'il avait donnés à Miranda , et ceux qui regardaient Tarmée qu'il allait commander , pour protéger d'abord le siège de Maestriciit , et pour le continuer ensuite , s*il n'était pas pris lorsque Miranda serait obligé de partir pour ^'imègue. Il lui recommanda de visiter ses quartiers d^hiver et ceux deTarmée entière , d'indiquer un point de rassemblement, de veiller sur les mouvements des ennemis, et de se disposer à les observer et même à les combattre , s'ils tentaient de marcher au secours de IMaestricht , comme on devait s'y attendre. Il lui recommanda surtout de faire diligence , et de se bien concerter avec Miranda. 11 envoya en même temps ordre au général Lanoue d'obéir au général Valence, à qui il recommanda de bien s'entendre avec le général Thouvenot, qui ne pouvait que lui être infiniment utile.

Le comité des finances de la convention natiouale, se méGant des généraux , ou voulant les contrarier , avait ordonné que les trésoriers ne fourniraient aux troupes que la solde, sans assigner de fonds pour les autres dépenses, quoique les troupes fussent sans armes , sans habits , sans souliers. Le trésorier de