LIV. VI. — CHAP, V

néral iMiranda prendre le commaQdemeQt de Tannée d*Anvers, et, se portant lui-même avec trente mille hommes contre Bois-le- Duc, aurait repris son projet d*attaque de la Hollande, et aurait forcé à la fois les passages par le Mordyck et Gorcum. S*il n'avait pas pu pénétrer en lioUande, il se serait au moins emparé des places de la Généralité et de la Flandre hollandaise : par là il aurait couvert sa gauche, et se serait procuré des vivres, des habits, des armes, et de l'argent.

Dès lors il se serait vu indépendant de la convention , et pouvant peut être lui faire la loi pour l'avantage de sa malheureuse patrie, pour la vengeance de Louis XVI, et pour le rétablissement de la monarchie constitutionnelle.

Si au contraire le général Dumouriez était vaincu , il comptait , 1* prendre la position derrière le canal de Louvain , pour couvrir quelque temps Bruxelles et renforcer son armée ; 2<* garder la position de Namur , en portant par la suite le corps du général d^Harville à vingt-cinq mille hommes, et replaçant la division du général Neuilly en communication par Judoigne , avec sa retraite sur la forêt de Soignies , pour couvrir Bruxelles ; 3** former un pareil corps d'armée sous Anvers, tenant toujours Bréda et Gertruydenberg, avec une communication par Lier et Diest; 4* faire assembler sur les derrières un corps de quatorze à quipze mille hommes du côté de Bruges , pour couvrir la Flandre maritime ; 5* négocier avec les Impériaux pour obtenir une suspension d*armes, pendant que dans les différents camps on aurait travaillé à persuader aux troupes (ce qui n'était que trop vrai) que leur désorganisation et les désastres qui en résultaient venaient de l'absurde gouvernement de la convention ; qu'il était temps de faire cesser l'anarchie qui entraînait la ruine entière de la France ; que de Tannée seule dépendait le sort de la patrie. Alors, quand les esprits eussent été bien préparés, son projet était de renforcer Tarmée des bataillons belges, qui détestaient la convention et les jacobins ; de se déclarer ouvertement contre elle en faveur de la royauté constitutionnelle; de prendre des «tages pour garantir les prisonniers du Temple, et marcher sur Paris.

Tels étaient les projets du général Dumouriez ; tels étaient ses

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molifs pour donner une bataille décisive , et pour faire tous ses efforts pour la gagner ; car jamais il n'a eu la lâcheté de penser a se faire battre. 11 voulait tâcher d*étre le maître des événements. Quoiqu'il détestât les tyrans de la France , quoiqu'il eût horreur des cruautés et des crimes qui la déshonoraient, il ne s'en croyait pas moins obligé de soutenir l'honneur de sa nation, et de répondre à la confiance qu'elle lui avait montrée jusqu'alors. Jusqu'au dernier moment il a fait ce qu'il a pu pour que les étrangers ne fussent pas les maîtres de diriger les événements de la France , et pour que sa patrie ne fût offensée ni dans sa dignité ni dans ses possessions. C'est ce qui lui a attiré le reproche très- mal fondé de la part du public mal instruit, et nommément de la part de l'électeur de Cologne, de n*avoir changé de parti qu'après avoir été battu.

IS'avait-il pas auparavant déclaré la guerre aux jacobins » par les ordonnances qu'il avait faites à Anvers et à Bruxelles ? N'avait-il pas chassé et emprisonné les commissaires spoliateurs, qui n'agissaient que par ordre de la convention? P) 'avait-il pas écrit à cette même convention la lettre du 12 mars? N*avait-il pas fait rendre l'argenterie des églises? Sa correspondance avecPache^ qui est imprimée; celle avec Beurnonville et Lebrun, qui l'est aussi dans les Moniteurs de mars et avril , ne contiennent-elles pas les vérités les plus dures, et Topinion la plus franche du général, contre les auteurs des maux de la patrie? Que s'il n'y parle pas de la famille royale, c'est (|u'il avait à craindre que ce qu'il eût dit en leur faveur ne devint leur arrêt de mort.

En lisant ces Mémoires, en rappelant les faits et les écrits de ce temps , on y verra que le général Dumouriez n'a jamais varié dans son opinion ; qu'ennemi des tyrans de sa patrie, il a toujours été son défenseur zélé ; que ses ennemis ont été les siens propres ; qu'il leur a fait une guerre franche en même temps que gênéreuse, parce que son civisme n a jamais été ni fanatique, ni injuste, ni sauvage ; que ces mêmes émigrés, qui le détestent autant que les jacobins mêmes, ont éprouvé en toute occasion sou humanité et sa générosité; et que dons une guerre qui ne ressemble à aucune autre, dans une guerre d'opinion, uii rinstabilité de principes et de conduite trouverait même des excuses , il n'a ni