CHAPITRE VU. Zj

plot, et énonciatives du massacre; et parmi les signatures et écritures on y reconnut celle de Tallien , qui, sans doute , ne disconviendra plus de sa complicité. Ces lettres avaient toutes du rapport à ce chef-d'œuvre! Peut-on jamais trouver de preuves plus certaines que le complot fut médité et préparé? Les précautions indiquées ne sont-elles pas un raffinement de supplice et d'idées sanguinaires? et n'y reconnaît- on pas toute la préméditation d'un assassinat ? Ce sont les précautions d'un boucher qui connaissait l'usage des assommoirs , des balais de houx , et les effets du sang caillé. Oit peut les rapprocher de la conduite du boucher Legendre qui , lors de ces massacres , s'en montra le complice.

Ce Legendre alla trouver un des commandant de l'Arsenal, lui demanda deux cents hommes armés pour aller à la Force seconder les égorgeurs et les protéger , parce que le nombre des prisonniers était très-grand, qu'il n'y avait pas assez de massacreurs , et que l'on craignait que l'aristocratie n'excitât quelques mouvemens. Le commandant répondit à Legendre : « Les soldats citoyens qui me sont confiés ne sont point des assassins , je les enverrais plutpt pour combattre et détruire vos égorgeurs; votre proposition est une horreur. » Cet honnête homme n'a pas dissimulé son indignation qui fut notoirement: approuvée et lui fit honneur- Si les écrivains n'ont pas rendu l'hommage du à

38 MEMOIRES OS SENÀRT.

l'équité de cet honnête commandant > ce fat par une lâche complaisance pour Legendre , et par l'absurde préjugé que c'était un mouvement populaire > tandis que c'était un atroce complot* Je rétablis cette omission que la publicité du fait ne permet pas de démentir; il n'est pas douteux que Legendre fut Oomplice de cet infâme complot. Voici un autre fait aussi connu sur ces horreurs, et qui n'a pas été ioscritdans les papiers publics, par la raison qu'on n'a pas voulu donner aux événemens de septembre le caractère de complot , bien différent du prétexte de mouvement populaire, et par la crainte aussi de l'autorité delà faction d'Orléaqs qui existe toujours, et de la quantité et de la toute - puissance des complices. Manuel devait une somme de quinze cents livres; il fit arrêter sou créancier qui avait tenu quelques propos h son égard. Manuel fut assez indiscret pour dire : « Je réponds de lui, sous deux jours il sera payé. » En effet il fut assassiné à la Force.

• Ces deux traits , l'un de Manuel , l'autre de Legendre, n'étaient pas indispensables pour déterminer la conviction morale et réelle du complot dégorgement; mais je rétablis ce que la partialité ou l'inexactitude des autres écrivains n'oût pas laissé transmettre. Pour fixer l'opinion sur le complot, l'existence des deux pièces ci - dessus suffit. Ces pièces sont lfe titre primordial de Maillard f.t de son intime ami, Lesueur, surnommé Tét&Rùtidt

,. CHAPITRE VII. 5g

parmi les mouobards, et l'un de ses dignes affidés. Lé gériérUl piraté Héron, chef de division de la bande meurtrière, qui s'en était servi pour regorgement des. prisonnière d'Orléans» et en devint le gé aérai issi trie après la mort de Maillard; Héron, dis- je | et Lesueur ne manquèrent pas de faire connaître ces pièces à plusieurs citoyens, et de les publier i, pour prouver que des ordrefc supérieurs avaient ordonné ce massacre, et qu'il. n'avait pas été fait du propre mouvement de Maillard. Ces pièces ont été lues* el les signatures reconnues par une quantité de citoyens et de députés, et leur existence fut constatée devant moi d'une manière nod équivoque, en présence de témoins** Je donnai même les moyens propres à en prévenir toute soustraction» C'est pourquoi j'ai dit, et je persiste à dire» que je puis les indiquer au doigt et à l'œil. Alors j'étais dans un cabinet, au comité de sûreté générale ; t'était dans le courant de prairial an II. Ce qu'il ne faut pas oublier , c'est que déjà Héron et son lieutenant Lesueur avaient conçu des inquiétudes sur la publicité de ces pièces, de crainte qu'elles n'indiquassent les crimes de leur bande. Héron les avait dérangées j il fut obligé de les rapporter devant moi, à un secrétaire du comité, et de les faire remettre et enregistrer par un secrétaire , chef de bureau de région , qui , je crois , se nomme Jonglas ; et encore tout ne fut pas remis, car lott du procès - verbal du ier vendémiahfe, jtour

4o MEMOIRES DE SKNÀRT.

l'examen des papiers de Héron , on a retrouvé chez lui une de ces pièces séparée , signée Tallien 9 l'un des coupables de ce complot. C'est ainsi que s'en est confidemment expliqué Héron y- dans sa prison au Plessis, dans le mois de prairial dernier, en attestant au citoyen Millet l'existence de cette pièce et des autres dont il parlait. À ces lettres était joint un tableau de dépenses et d'opérations par Maillard , relatif à chaque directeur des massacres dans les diverses prisons. Cette pièce indique le nom des chefs , et fait mention des objets alloués par l'administration de police de Paris.

Ces pièces font suite nécessaire aux circulaires de Maraty de Jour deuil, Duplain et autres. Il est assez curieux de voir d'un côté Tallien se défendre de la complicité de ce massacre , et de lire de l'autre ses écrits dans le complot et son exécution* Alors on explique aisément le reproche qu'il reçut à la Convention, d'avoir prêté sa griffe, comme secrétaire de la comtaune, pour des sommes immenses dont l'emploi coûtait à prononcer , et fait horreur à la nature. Voilà le double sens de ces .grands mots de Marat qui criait si souvent au meurtre, et qui voulait être, selon. lui, cruel par humanité. Ce tableau présente les crimes des complices.

Il faut encore rétablir un. fait que Tallien a dénaturé- Ce fourbe a prétendu avoir sauvé du mas* sacre les femmes Saint- Brice et Tourzel. C'est uû