CHAPITRE Vit. 5l

laissaient aux nouveaux dépositaires des facilités que l'on n'a pas besoiu d'indiquer. Ces dépositaires étaient le secrétaire de la municipalité , Tallien et

son corçimis, M ; mais que sont devenus ces

effets ? Les a-t-on remis aux parens des victimes ? Non ! Les septembriseurs ne l'ont pas allégué pour leur justification, et la municipalité, souvent inculpée , n'a pas excipé d'un seul acte de remise; ainsi que sont-ils devenus, ces effets ? Ont-ils tourné au profit de quelques particuliers , ou ont-ils été employés pour l'utilité publique? Depuis le temps que des reproches ont été directement adressés et réitérés publiquement à la municipalité, il n'a été ni présenté , ni allégué aucun emploi ; on ne peut enfin douter qu'ils n'aient été partagés entre les complices. C'est ce qu'indique la conduite du vénérable Sergent, l'un des chefs du complot.

A la revue des dépouilles, on cherchait une agathe superbe et de haut prix, en faisant partie; chaque spéculateur lavait vue, chacun la convoitait, chacun la réclamait. Le regret excita les uns , d'autres intérêts dirigeaient les autres, chacun avait ses vues, bien ou mal colorées.Monsieur Sergent aussi fit semblant de la demander , il oublia qu'elle était à son doigt; il croyait que l'adultère Marceau, l'infidèle épouse du malheureux Sorratde Chartres, qui partageait la couche du premier depuis qu'elle l'a vait suivi, s'en était saisie , lorsqu'il la lui avait présentée pour la dédommager du travail de ses doigts, comme

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graveuse, état duquel elle l'avait nourri jusqu'à ce qu'il ait pu faire de la révolution un métier. I lsétaient l'un et l'autre descendus de ces greniers de la misère où ils avaient quitté leurs haillons pour se vêtir et se loger suivant ce qu avait produit le casuel de la révolution. Ainsi donc Sergent oublia qu'il avait cette bague à son doigt ; mais, un de ses complices la lui reconnut et la fît voir à sa main. Sergent convaincu balbutia, il l'avait changée , disait-il , il en avait mis une autre : en défaut sur ce fait, il dit l'avoir prise pour la faire raccommoder; il n'avait. pas encore eu le tf mps de le faire, ajouta-t-il. On examina la bague, rien n'y manquait. Alors il fallut de l'audace pour la garder. Sergent acquit de-là le noni ftjigàthe-Sergent; voilà l'étymologie du surnoni d1 A gaine, qu'ocf lui a donné. Sergent ne remit pas la bagjie, îl'Ta conservée avec le sobriquet d'Agathe. Pauvf'e Sergent, pourquoi n'avoir pas eu plus de présence d'esprit , pourquoi ne l'avoir pas laissée à la Marceau? Sergent, ne savais-tu pas que tes complices à^akpt le même goût que toi, qu'ils pouvaient comme toi désirer cette bague? Pourquoi la prendre sans leur consentement? Peut-être était-ce aussi le résultat d'un partage des chefs principaux et dépositaires, non connu de tous les complices! Quoiqu'il emsoit, Sergent, tu dois être convaincu qu'ils n'ont d'autres égards et ménagemehs que ceux qu'exige la crainte de la découverte de leurs crimes. La scène ne fut