CHAPITRE XIV

ou filles, étaient payés sur des sommes destinées par les deux comités à l'espionnage.

Cet essaim de brigands ainsi répandas dans les départemens, ou même employés à Paris, allaient porter partont la désolation ; ces scélérats avaient une habitude bien perfide dans leurs opérations , € était de refuser tous les moyens de justification. Le monstre Héron ne se servait pas toujours, ni le plus souvent , des ordres expédiés par le comité lui-même, qui, en ce cas, passaient par le secrétariat , mais de ceux qu'il demandait et surprenait. Il glissait souvent dans le mandat d'arrêt : Un tel sera arrêté, et toutes autres personnes trouvées suspectes chez lui. Ce fut par la latitude que donnait cette subtilité, qu'on augmentait le nombre des victimes , et que, pat* l'arbitraire le plus infâme, Héron arrêtait de tous côtés à tort et à travers. Ainsi l'on multipliai^ les captures et le pillage , et souvent le comité ne trouvait ni le nom , ni l'arrêté relatif à une grande quantité de détenus. On n'avait pas l'habitude de remettre les Mandats, ou bien on les substituait aux procès-verbaux d'arrestation, que l'on supprimait pour s'attribuer les dépouilles, ou encore on en remettait peu.

Fouquier-Tinville agissait de concert avec Héron : il comprenait dans les conspirations de prison , ceux que Héron lui désignait; et dans certains c*s , il se servait du mandat d'arrêt contre d'autres , quoique détenus, et ils devenaient alors les premières

victimes. Celaient toujours ceux dont les procès-» verbaux étaient supprimes à la suite du pillage ou du partage des dépouilles. Voilà encore un de6 mystères inconnus sur les conspirations dç prison.

Voici comment s'y prenait Héron pour surprendre des mandats d arrêt qu de traduction au tribunal révolutionnaire. Tous ces mandats étaient préparé* par Héron , écrits par son secrétaire Pillet, et le nom du porteur d'ordre restait en blanc, ou simplement on mettait le porteur. Lie nom de l'individu se trouvait éloigné de l'indication du domicile, et on laissait on intervalle , dans lequel, après tes signatures , on inscrivait arbitrairement les noms des victimes ; ou bien il faisait expédier de très -grands ordres, joignait a chaque mandat des notes ou des dénonciations fabriquées chez lui, ou qu on lui apportait. Il les retirait souvent après les signatures, et c'était un moyen pour surprendre des mandats. Héron avait deux pochas de côté où il mettait les mandate sûrs d'un côté, et les mandats de surprise de l'autre : il allait au secrétariat , il y prenait quelques ordres ou arrêtés qu'il présentait à la signature , et il y mêlait ses ordres douteux. Alors , par l'effet de la barbarie la plus atroce , il ne fallait que trois signatures pour arrêter , ou pour traduire au tribunal révolutionnaire : il escroquait facilement ces trois signatures, et le comité n'avait ni connaissance des faits , ni pris de délibération ; ainsi