CHAPITRE XIV. Ï

cependant on agissait en son nom. Héron employait cette voie pour faire guillotiner ceux dont il gardait les procès-verbaux par des motifs de pillage : tantôt ïl s'en allait en couard derrière chaque membre , il prenait l'instant où Ton était occupé à des rapports importans, et leur faisait signer des mandats que l'on croyait être le résultat de quelques rapports ou délibérations ; il y joignait alors ses faux mandats. Ainsi il surprenait des liasses de mandats de paiement , de mandats d'arrêt , de mandat de traduction au tribunal tévolutionnaire. De ces faits je l'ai vu convaincre par des représentans , par dès secrétaires , et notamment par lé secrétaire principal , Locliet. Je lui ai vu arracher des mains des mandats, les déchirer , lui faire des reproches sur tous les faits ci-dessus. Mais le comité de sûreté générale avait lui-même peur de Héron; il n'osait l'exclure, sachant l'appui qu'il trouvait dans Robespierre; et , malgré la certitude de ses forfaits , il était craint même de Fouquier.

On doit 6e rappeler qu*en ventôse an II, Robespierre fit rapporter un décret de la Convention nationale j qui ordonnait son arrestation. Le comité de sûreté générale avait pris cependant , à cette époque, des mesures Contre ses subtilités; ce fut alors que Ton obligea les huissiers et secrétaires principaux, à faire eux-mêmes signer les ordres qui venaient du secrétariat; qu'il leur fut

défendu de rien présenter en blanc; qu'il leur fut enjoint d'exiger un reçu de celui à qui Ton remettrait Tordre ou mandat) qu'il fut fait un tableau où Ton inscrivait les porteurs d'ordres ou agens de comité , et qu'il leur fut enjoint de n'en remettre qu'à ceux-là; qu'il fut pris enfin des mesures pour l'arrestation de l'exécution des ordres. Souvent on épura ce tableau , mais Héron y faisait conserver, par intrigue, quelques-uns de ses satellites sus-nommés , et surtout Toutin. Peu à peu cependant le crédit de Hérop tombait, mais il avait toujours un parti pour lui dans le comité; on le regardait comme indispensable pour la direction de .sa troupe , pour les grands coups de main, les expéditions vives. Il portait la terreur; il était habile dans les découvertes ; le système affreux de dévastation et de cruauté le faisait conserver. Un nommé Lamothe , homme de loi , était tombé dans ses griffes; il l'avait obligé et comme astreint à exécuter ses ordres. 11 le chargea d'un mandat, pour aller arrêter quelqu'un , et le traduire à la Conciergerie : Lamothe n'accepta la mission que par force; il exécuta l'ordre, saisit l'individu, s'empara des papiers qu'il crut à peu près suspects, conduisit l'homme à la Conciergerie, et remit l'ordre et les papiers à l'accusateur public. Héron , courroucé de ce que Lamothç ne lui avait pas remis à lui-même les papiers , privé du moyen par lequel il faisait ses vols et ses rapines, Héron,