LIVRE II

surtout très-fidèles (t). On forma des magasins dé munitions de guerre et des établissemens pour en fabriquer. On faisait journellement une assez grande quantité de poudre dans plusieurs villes, particulièrement à Mortagne et à Beaupreau. Ce qu'il y a d'étonnant , c'est que toutes les opérations d'administration , d'organisation intérieure , qui semblaient ne pas permettre aux chefs d'autres occupations , ne ralentirent point le cours des opérations militaires , car on se battait presque tous les jours, et souvent sur plusieurs points à la fois. Ce qu'il y a d'étonnant encore , c'est qu'au milieu de cette agitation , de ce mouvement continuel, inséparables des événemens journaliers de cette terrible guerre , les champs étaient cultivés , et l'a-

(i) Il est sans exemple qu'ut» agent du parti royaliste l'ait trahi, même quitté volontairement.

Un nommé Dupuis, gentilhomme du pays , qui avait servi dans le régiment de Béarn , et devenu aide-de-camp de Langrenière, fut surpris dans Àrgenton-le-Peuple par un parti de hussards.

Je savais que ee jeune homme était souvent k l'état-maj orgénéral des rebelles , et qu'il pouvait me donner des renseignemens importons.

J'employai tous les moyens possibles pour l'engager à me faire connaître les projets de l'ennemi. Je fus jusqu'à lui promettre la vie que des liaisons agréables pouvaient lui faire regretter. Il me fut impossible d'en tirer un mot. Il fut guillotiné à Saumur, et mourut avec un grand courage.

griculture ne paraissait pas souffrir de l'absence fréquente , mais toujours momentanée > des Vendéens.

- Tandis que les chefs du parti royaliste jetaient dans la Vendée les fondemens d'une puissance formidable , et qui , attaquant la république dans son centre, secondait, par cette diversion intérieure, Firruption des satellites étrangers sur nos frontières , l'armée de l'Ouest , alors armée des Côtes de La Rochelle , commençait à prendre de la consistance et de la force. On avait détaché quelques troupes de l'armée du Nord; on en forma plusieurs bataillons appelés de la formation d'Orléans, ville où ils furent organisés. On augmenta encore l'armée de quelques bataillons que plusieurs départemens avaient envoyés spontanément dans la Vendée , et enfin de quelque cavalerie légère et de bataillons de chasseurs. On répartit ces troupes sur différens points du demi-cercle (1) que formait l'armée républicaine autour de la Vendée. Ce système pouvait être bon pour arrêter les progrès des rebelles; mais il fallait alors, et jusqu'à ce que l'armée eût été plus considérable , se borner à une guerre défensive ,

fortifier tous les postes occupés , surtout ceux de

(1) Le commandement de l'Ouest était coupé , par la Loire , en deux parties à peu près égales. L'armée formait le cercle autour du pays insurgé, ce fleuve en était le diamètre. Mais, à cette époque , la rive droite ne donnant pas d'inquiétude , on avait porté presque toutes nos forces sur la rive gauche.