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Quelque. vive. et audacieuse que fût en général la manière d'attaquer et de combattre des rebelles, w les.a vus, durant le cours de la guerre t échouer presque toujours, de vaut les postes fortifiée, si faibles que fii&QOt leurs fortifications* Ainsi, tandis queeos divers covp$ d'armée dans l'Ouest étaient tour à taux .éclrases par ces hordes impétueuses qui doutaient encore plus de violence à leur chec par leurext^êipe vélocité que par leur densité' même, vous toyes ces-masses se briser, se fondre, pour ainsi dire,, dey an t une ville revêtue d'une simple muraille, devant des bouts de ligne, devant 1b moiadre ouvrage en terre : les sièges de» Sables, (iç GranviU$, d'An^ejrs, etc., surtout celui de Nantes, en sont des preuves incontestables*

Quelque importante qu'eût été pour eux la posH session de Saint-Florent, ils n'ont jamais osé l'attaquer pendant mon commandement mr et les seules fortifications de ce poste étaient un fossé peu profond, .et un parapet' mal flanqué par quelques faibles redans très-di&tëms les uns des autres*

J'atjats . Qbsènv>é que le feu des rebelles était toujours t&ès-yif et trèsiroenrtrier,mais non pas soutenu* Ils allaient.au coiribat avec cinq ou six cartouches: Plosieuns étaient! obliges de substituer des piques 3 leurs fusils,* faute de munitions (1); et Ton sait que l'attaque d'un ;poih£ fortifié exige un feu de nxms-t

(i) Célk^m'a été U;onii#irté plat tous lès prisonniers. •

Ij8 GUERRE DE LA VENDEE.

queterie trèfr-noorri , surtout quand on n'* pas dV~ ,tîllerie. -

\ Les camps produisaient encore Fa van tûge ^accélérer dans l'armée le retour de Tordre et de la discipline, quelle commençait déjà à Reprendre, en éloignant nos troupes des Tilles où elles sont exposées à tous les genres de corruption ; en accoutumait les soldats, principalement les nouvelles levées que la nécessité de computer les corps amenait en foule dans l'Ouest, à se retrancher, se bajrraquer, se rompre au service et au régime des camps*

Les camps retranchés rions faisaient disposer, sa détriment des rebelles, de la plupart dès moyens de défense qu'offrent dans la Vendée la nature du terrain et les travaux de leur propre industrie, moyens dont ils avaient tiré tant d'avantagés.

Mais lé plus puissant de tous mes motifs de dé** tertnination peur un système de campement dans l'Ouest, était de conserver a la république, sinon la totalité, du moins la majeure partie des riches productions que promettait déjà la récolte; de garantir sûreté et protection aux cultivateurs que les. volontés du gouvernement Ou les horreurs de la guerre avaient éloignés de son théâtre, et qu'on aurait rappelés wr tous les point» de sa circonférence, à, mesure que la marche progressive et combinée des camps sur le centre de la Vendée, aurait resserré le cercle et assuré la paix et la tran-