COMPRENANT LES ÉVÉNEMENTS QUI SE SONT PASSÉS

BBFiriS U l3 AOUT SVSqv'àV GOUCBVGBlCBirr D'OGTOmB.

L'EicnBBirm Napoléon profita da repos qu^il accorda aa corps pria--' cipal de son armée, après la prise de Witepsk, pour achever Torga* nisation administratiye de la lithuanie, qui lui était extrêmement intére^ante ; car les Russes, en ruinant les villes et villages que leurs nombreux partis pouvaient atteindre, et en forçant toutes les autorités civiles à s'éloigner, contre Tusage adopté par les peuples policés,' avaient livré le pajs à une anarchie qui ne pouvait manquer de faire du mal à Farmée, et d'achever la ruine des habitants. Les différents corps reçurent en même temps Tordre de se pourvoir de vivres pour une quinzaine de jours, afin de n'avoir pas trop à sou£&ir de la disette/ durant le mouvement qui allait avoir lieu , et qui devait les réunir pendant les premiers moments dans un district assez peu étendu et que l'ar« mée ennemie avait déjà épuisé. Mais la saison où l'on se trouvait était, ainsi que nous l'avons vu, la plus défavorable de l'année; les partis qu'on envoyait de tous côtés sur les flancs de l'armée, étaient presque partout prévenus par les Cosaques, qui avaient l'ordre d'enlever , ou de détruire tout, et ib ne rapportaient pas des provisions bien considérables. Quelques soins qu'on prit pour réunir les subsistances enlevées, dans un magasin central pour chaque corps d'armée, ou pour chaque division, et en faire la répartition la plus exacte, il j eut ce* pendant, dans bien des éhdroits, des gaspillages, des dilapidations et des consommations trop fortes. Les ordres de l'empereur Napoléon,

j48 campagne be

iSft

sentes^ il dut croire que toute son armée avait des vivres jusqu'au ^5 août, et le mouvement fut résolu sans retard. Cependant , cette armée n'était déjà plus que les deux tiers environ de ce qu'elle avait été au passage du Niémen. La disette du pain^ et le manque presque absolu de bierre et d'eau-de-vie, dont les Russes avaient détruit le peu qui pouvait se trouver dans le pajrs , avait obligé le soldat à faire, pour se soutenir, un usage immodéré de viande, qu'on trouvait encore à se procurer assez en abondance; cette nourriture, déjà malsaine pour des peuples qui n'en ont pas l'habitude, combinée encore avec l'eau marécageuse, qu'on trouvait même assez rarement, causa dans l'armée une djssenterie générale, à laquelle les officiers et les généraux, condamnés aux mêmes privations, n'échappèrent pas. Chaque marche £adsait laisser en arri^ un g^and nombre de malades et d'hommes épui-ses, qui périssaient sur les chemins, ou qui allaient remplir les hôpitaux établis dans chaque grande ville où l'on avait cru trouver quelques ressources. Mais ces hôpitaux mêmes ae purent sauver qu'un petit nombre des malades qu'ils reçurent^ et cela par une conséquence de la pénurie oa tout genre qui devait exister dans un pajs pauvre en lui** même et foulé par deux armées^ dont l'une avait en le dessein de le ravager en le quittant. Le manque de fomrage , l'orage du commencemeqt de ^'uiilet, kaaauvaise qualité des chemins, où Ton vojàit les chevaux périr par centaine dans lea fondrières qu'on y rencontrait à chaque demi-li^ue au plus; toutes ces causes avaient fait rester en ar« rière les ooqvois d'ambulance et les nombreux foui^ns de médica^ pienls qui avaient suivi Parmée, et dont beaucoup même ne rejoignirent pas. Les hôpitaux se trouvèrent donc réduits aux ressources du pajs; mais les ressources médicales et les provisions de médicaments qu'on pouvait j trouver» étaient à peine proportionnelles à une popu» latipA &i(>le, reUiivement à l'espace qu'elle occopait, et tous les soins de$ chefs de l'administration et les peines qu'ils se donnèrent ne purent pas avoir pour résultat de fimirair les hôpitaux de ce qui était Ji^essaire pour les malades. Un autre genre de perte contribua en^ core à diminuer l'armée, quoique ^ans unet>iett moindre proportion qu'il n'a. plu aux généraux et aux partisans russes de le rapporter dans leurs relations ,:^ ce jGut celle dss hommes pris ou tués sur les flânes de l'armée en se livrant à un maraudage, que les chefs ne pouvaient mal-

SECONDE ÉPOQUE. ï49

baxreasetneat pas empêcher, parce ^àû était dkTémi presque l'unique moyen de recueillir quelques subsistances , et que le soldat > dès qu'il a trouvé un prétexte qui Vj autorise» peut bien difficilement en éirè détourné, à œeûis qu'une lon^^c keiNbtude delà diswjpline luUUkire ne lui ait appris a connattre les dangers d^ désordre. >

Le mouvement 4e l'armée commença le lo «out, el les différents ' corps qui se trouvaient entre Wiiepsk et Mokilow, se mîreni en marche de leurs cantonnements respectifs ^.poar se concentrer k la megancbé du Dnieper, vers Liadj. Le premier corps se réunit à Dubrowna le iSi ^1* I* Le troisième corps» quittant Liosna» se rendit» le i5r en poissant poer Liubawiczi » sur les bords cUi Diëper, en facede Ghomino, ientre l'em/^ bouchure de la petite Berezina (qui vient de Rudma) et Hasasnà; dan^ la nuit du i3 au i4y on jeta dedx ponts sur le fleure. Le vice-^roi d'ItaEe> ayant laissé à Suraj lé À* régiment de ligne italien ^ d la hti^ gade dç cavalerie légère de Vilattà, poàr observer le génqràl Wint«eingerode» réuMt le quatrième corps fi larnowicii^ct delà pisiriLioma et Linhftwica, se rendit à Rasasna , où il jiassa le Daiéptt Ib l4j U brigade Vilatta lé réjoignit ava»t KrwDoi, «I le H* itàliefi à Scnolensk;; Le cinquième corps partant d^ iiobilMry oiî le prkitxf Poxriatùwsky laissa ^a dirisaon du * général. Dembcowsld>^ar rendit le lS à Bioma4 nowo, se dirigeant sur i^rasnoi. Lehuitièmeôcvps» qui était ^ Orsxa^ devait suivra le niEmv««nénr. * Le coorps de èisivakaieidti igraéral Gfouehj se tetkfo ieiïfl à -RdsaMa^ oà le général Eblé fit jeter trois ponts^ le i3. Le roi de Naples , a^ee» les corps de cavalerie deNaasouty» Montbrun et la Tour-Maobourgv '^ rendit de Rudma a Liàbawiczi, et de là sur le Dnieper, en feçe de Chemin^» où il arrita le i3» avecle troi' sième corps, et passa lefteuve dans la nuit du i3 au i4* Ces dispo^ sitions faites, l'empereirr Napoléon^partitle- iS deWitepsk» et arriva le i4 à Rasasna, où la Garde était réo^ie. Le général JE^iJelajr ayant appris que l'armée française se p<^tait à la gauche du Dnieper, 6r^ donna au prince Bagration de laisser la division Neweï*ovrski à Kras* Boi , le surplus du corps de Raiewski vers Korytnia , et de se retirer avec PI. L le reâXe de la deuxième' armée à'âmolensk, où lui-^n^ne devait se ' rendre avec l'a première armée. Le général Barklaj fil $on mouvement si lentement, qu'il n'arrira àStnoleu^ qioe dans la nuit du 16 au 17, ^faoiqti'il eût pu ^jr rendre eit un jonr de son csno^p. Aussitôt qu'il j fut

i5a CAMPAGNE DE i8i2.

arrivé, il apprit que le général Newerowski, ajant été battu 4 Knsnoi/ avait été obligé de se replier sur le corps de Raiewski, et que toui deux avaient jugé à propos de se retirer sous les murs de Smolensk. Il donna aussitôt Tordre au prince Bagration de partir avec la deuxième PL VIII j armée, et de se rendre le même jour à moitié chemin de Bredichino»' et^l^V P^^^ ^^ ^^ continuer sa marche sur Dorogobuj. On ne peut, militairement, pas trop bien concevoir le but d'une manœuvre semblable : il s'agissait de défendre Smolensl^ , ou d'évacuer cettç ville. Dans le premier cas , on ne voit pas pourquoi il se dégarnissait d'un corps aussi considérable, au lieu de tenir toute son armée réunie derrière la les* senaia, qui lui offrait une bonne position depuis son embouchure dans le Dnieper jusqu'à la route de Mohilow. Dans le second, il ne fstUait laisser dans Smolensk qu'un corps .d'observation chargé de détruire le pont, et suivre avec la première armée le mouvement de la deuxième. Le motif que le général Barklaj allègue, dans son rapport (du ^ août) , pour justifier sa conduite, est que l'armée française manœuvrait dani le but de le prévenir à Dorogobuj , en passant par leUda , et de lui couper la route de Moskou» Mais à l'époque où il fit partir le prince Bagration, pour se rendre à Dorogobuj, aucun des mouvements de l'armée française n'annonçait un projet semblable , que la suite prouva n'avoir pas existé jusqu'au 17. D^aUleurs , quand même telle eût été l'intention de l'empereur Napoléon , le demi-DKr^en que prit le géné^ rai Barklaj ne pouvait pas le conduire à son but, puisque rien n'em-péchait l'empereur Napoléon de porter sur Dorogobuj des forces supérieures à celles du prince Bagration et de Y y forcer. La vérité est, que le général Barklajr avait peplu la tête, que la dissension la plus marquée existait entre lui et le prince Bagration , et que l'un et l'autre avaient trop d'obstination pour se rendre à un conseil salutaire , et trop peu de talents pour combiner un plan de campagne, tel qu'il l'aurait fallu dans la circonstance où ils se trouvaient.

Cependant, le général Grouchjr, ajant passé le Dnieper à {lasasna, dans la journée du i3 , arriva le i4^ au point du jour, à Liadj, où il Pl. L rencontra deux régiments de (iosaques, que le général NewerowaiM J avait détachés en avant- garde; ces deux régiments furent culbutés à l'instant. Le général Orouchy se réunit à IMày avec le corps du général Napsottty, qui formait Tavapt-garde du roi 4^ Naples ; ensQrte

SECONDE ÉPOQUE. i5i

que toute la réserve de cavalerie et le corps du maréchal duc d'Ëlchingen se trouvèrent réunis sur ce point. Le premier corps suivait de près; le quatrième corps et la Garde , qui passaient alors le Dnieper « n'arrivèrent que le i5 à Liadj ; le cinquième corps» partant de Romanowo, flanquait la droite. Vers trois heures après midi» la dixième division (du troisième corps) , ajant en tête le 24'' léger» rencontra un régiment de la division Newerowskj, en avant de Krasnoi; ce régiment fut attaqué suivle-champ et renversé dans la ville. En arrière de la ville , la dixième division rencontra celle de Newerowskj» forte de quatre PI. xn. régiments de fusiliers et deux de chasseurs faisant six mille hommes ^ avec douze cents hommes de cavalerie et dix canons» placée par échelons en avant de la Szinka et prête à soutenir le combat; mais les pre-PL XIII. I miers échelons ajant été renversés » le général Newerowskj ploya sa \ division en deux colonnes et la mit en retraite. Près de Katowa » la j cavalerie légère du roi de Naples , qui avait passé en avant, chargea [ sur la cavalerie russe qui couvrait les colonnes d'infanterie ; mab cette \ cavalerie ne pouvant soutenir la charge» lâcha pied. Alors le général

Newerowskjr réunit ses deux colonnes en un carré plein» qui continua ^

sa retraite veis Smolensk. La cavalerie légère chargea et entama sou- r

vent ce carré ; mais la profondeur des masses q.ui le formaient ne per* j

mit jamais de l'enfoncer. On suivit la division Newerowskj jusqu'à la !

nuil et non loin de Korjtnia. La perte des Russes monta à deux mille PL L hommes» dont huit cents prisonniers et huit canons avec leurs caissons. j

Le 1 5» le maréchal duc d'Elchingen arrivai Lubna» à quatre lieues de >

Smolensk; le reste de Tannée était entre Lubna et Korjtnia» où Fempereur Napoléon avait son quartier «général^ excepté le quatrième corps» qui resta à Siniaki » moitié chemin de Liadj à Krasnoi.

Le général Barklaj» arrivant dans la nuit du 1 6 au 17» sur les hauteurs qui dominent Smolensk du côté de la route de Porieczie» fit, \ comme nous l'avons vu » rentrer le corp^ de Raiewskj» qui fut chai^ de la défense des ouvrages avancés du coté où se présentait l'armée française » et des retranchements qu'on avait établis devant les fauT bourgs » et fit partir l'armée du prince Bagration pour Dorogobuj par la rive droite du Dnieper ; ce dernier envojà de ferts partis de Cosaques sur les routes de Roslawl et de lelnia , pour s'éclairer de cf^ ^^^

iî>2 CAMPAGîîeDE i8i^2.

rai DokcproW» avec le sixièiBye corpsqa'îl commandait, pQurrenfpvceF le corps de Raiew&kj qui avait squffe^^t à la bataille de Mohilow et au combat deKxasnoi,

. Todtes ces dispositions de retraite et de défense » le earMière d'in-« certitude de ces mouvei^ecits, et lapproche d^uue fornâdable armée française , que lesgénérapx russes s'étaient toujours vantés de détruire aidant qu'elle ne pût pénétrer dans l'empire ; qu'ils avaient représentée comme Irès-éloignée et qui arrivait tout-à-coup, jetant l'épouvante parmi les habitants. Sortant pour ainsi dire du dernier Te Deum qu'on leur avait fait chanter, car en Russie on en chante pour les déi^ites comme pour les victoires , ils se voyaient exposés aux dangers d'une bataille et aux horreurs d'uft assaut. La plus grande partie des habitants prit la fuite, abandcmnant tontes leurs propriétés et se retirant à Moskouy àTwer et même à laroalawl; quelques milliers se réfugièrent derrière les rangs de Varmée de Barklajr, et furent témoins de la destruction de leur patrie. Mais les nobles et les prêtres, avertis à temps, et ajant par conséquent préparé les moyens nécessaires , transportèrent leurs effets précieux en lieu sur, sous la conduite d'une escorte qui leur fut donnée.

Le 16, le maréchal duc d'Elchingen partit de Bubna et parut devant SmolensL; le restede l'armée le suivit. L'empereur Napoléon fitlarecon« naissance de la ville ^ qui présentait un aspect formidable d« défense. jSmolensk, ancien boulevard de la Russie, avait été, dans les âècles précédents, Fobyet de bien des contestations avec les Polonais j et sa position en avait fait dès l'origine une place forte d'une grande enceinte. Quoique depuis bien des années ses hafaîtairts eussent vécu dans une paix profsMkde, ses anaienneaet épaisses nuiirailles^rnies de tours, existaient encore et^'éievaient au-dessus d'un rempart dégradé en bien des endroits \ ces murailles , dont le développ^nent était de près de quatre PL VIII. mille toises, avaient dix pied% d'épaisseur et vingtcinq pieds de hamt. Une grande tour carrée (i), servant en même temps de léte de pont, défendait la porte qui conduit à Sàint*Pétersbourg par Porieczie otr par I>uchowszczina. A l'occident de la vill^ est une citadelle (1) à cinq bas* tions informes , qui domine la route de Krasnoi ; devant cette citadelle sont trois anciens retranchements (3) que les Russes avaient fait réparer à la hâte. La seconde porte de Smolensk (4) est couverte par une demi-

Digitizèd by

SECONDE ÉPOQUE. i5S

lune en terre , aurd^aot de laquelle est une espèce d'esplanade palissadée (5) , terminée par deux grands magasins; celle porte donne rentrée aux quatre routes de Krasnoi, de AJLohilpw par Mstislàw, de Ros-, Uwl et de lelnia. Le long de la route de Krasnoi , eit un premier fau- J^^wrg (6), en avant diiquel.est un ôiQuIia à vent (7); un second fauboATg sç trouve (S) cntce les routes de Mohilow et'de Roslawl; un troisième (9) s'étend le long du rempart , devant un grand bastion (lo) en terre , qui cou vi^ une brèche que le temps a faite à ht muraille d'enceinte. Devant la partie orientale de cette enceinte, se trouvent encore deux anciens retradchiçppients(ii), réparés <(omme les^ premiers. Toute lancâeiuiie enceinte de la ville,. excepte le côté dn Dnieper, est couverte par un fossé, qui laisse une benne entre lui et la muraille; audelà de ce fossé est un chemin couvert et un glacis, adapté, pour la figure, au contour des hautes tours rondes et quarrées, grandes et petites, qui sont au n<»ibre de vingt-huit, non comprise celle du pont. A la gauche du Dqiéper, il j a encore deux autres faubourgs, Tun (la) au-dessous de la ville, et Tautre appelé Sloboda-Raczenfca au-dessus. A la droite du Dnieper était autrefois un grand ouvrage à corne, qui a disparu pour faire place à un immense faubourg (i3), appelé ajuste titre la ville basse et qui contenait un grand nombre d'ouvriers et de. fabriques de toute espèce.

. Dans la journée du iS, toute Tannée fut en position. Le maréchal duc d'Elchingen, avec le troisième corps, fut placé à Textrôme gauche (AA), sa gauche à Dienowo et sa droite en avant de Jitmontowa. Le maréchal prince d'Eckmûhl était avec le premier corps à la droite du troisième; la division Gudin (B), la gauche appujée au troisième corps et la droite en face du moulin à vent (7) ; la dlvisiop Morand (G) entre les routiçs de Krasnoi et de Mohilow; la division Priant (D) était d abpri en seconde ligne ; mais , le 1 7 au matin , elle se porta à la droite delà division Morand pour appuyer au cinquième coirps; la division Desaix (F) se plaça derrière la division Priant, et la division Gompans (E) sur le plateau de Bulchowka. Le prince Poniatowski , avec le cinquième corps, était à droite du premier \^GG). Le roi\de Naples, PlinOI. avec la réserve de cavalerie (HH) était à Textrême droite. La garde impériale fil) était en réserve au centre, en avant de Ivranowntaîa

i64 CAMPAGNE SE iZiû.

dltalie, avec le quatrième corps, était resté e* «lei^Dière réserve en avant de Korytnia. Le duc d'Abranlès, avec le huitième cotps, qui avait flanqué la droi^, ayant fait un faux mouvement, ne vint pas prendre sa place de bataille; ce né fut qu'après la prise de Smolensk qu'il déboucha du côté de Brjrlewka (KK). Uarmée russe était en présence sur l'une et l'autre rive. D'abord, ii^n'jr eut dans les retranche-* ments et les faubourgs que le corps de Raiewski; mais, le 17 an maën, tous ces postes furent garnis par environ trente mille hommes ÇTT), «t on vit arriver par Sitnika et Slennaia^Dwor, lies autres corps de l'armée de Barkiaj, qui revenaient' de la position de Kasplia. Les bastions de la citadelle et les principales toui4 de rencetûte furent garnis de pièees de gros calibre: Un double pont de bateaux (Z>A]t jeté sur le Dnieper pour faciliter les communications.

Le troisième corps, en arrivant, le 16 dans k matinée, trouva auprès de Jitmonto^va un corps de cavalerie ennemie èomposé de dragons et de Cosaques; il fallut que les têtes de colonnes d'itifenterie sedéplojassent pour l'obliger à se rétirer dans la ville. Les retranchements (3) restant encore garnis de troupes, ud bataillon du quarante-sixième régi* ment fut détaché pour les en chasser; Fattaque réussit, mais un renfort de troupes russes étant sorti de la citadelle, pour soutenir ses postes avancés, ce bataillon fut obligé de se replier sur la division. Il n'j eut, pendant ta journée du 16 , qu'une fusillade de tirailleurs de pied ferme, qui se soutint sur toute la ligne, et quelques coups de canon tirés de la citadelle sur le troisième corps et sur les troupes qui débouchaient de fa route de Krasnoi sur le plateau de Bulchowka. C'est ce que le général Barklaj veut indiquer dans son rapport du fi août, en disant: que pendant sa marehe, pour arriver à Smolensk, le corps de RaieiPshi fui attaqué partoutes lesfotceê de f ennemi. La matinée du 17 fut aussi tranquille. L'empereur Napoléon , 'en voyant les mouvements de l'ennemi, avait dA juger que l'intention des généraux russes était de livrer une bataille générale devant Smolensk, ainsi qu'il leur' avait été prescrit par leur souTerain. Une semblaWe résolution était trop avantageuse pour' l'armée française, dont le courage^ et l'ardeur présageaient la fin de laguerre dans une seule journée, pour c[ué Tempereur Napoléon voulût les eu détourner par une attaque sérieuse sur la ville. Mais le général Barklay avait déjà fait la faute de se rendre trop taid

SECONDE EPOQUE. i 55

devant Smolensk, et le meilleur champ de bataille qu'il pût occuper était perdu pour lui; ainsi il se décida à attendre de son côté, en se contentant de placer son armée en bataille, sur plusieurs lignes (VV), sur les hauteurs qui dominent la ville basse de Smolensk, et de se tenir k portée de soutenir la défense de la ville.

Enfin , à deux heures après midi , l'empereur Napoléon, rojantVirrésolution defs généraux Russes, et ne voulant pas perdre un plus long temps à attendre utie bataille, se rendit en personne à la droite, et ordoQfia au prince Ponialowiski de faire un changement de front, la droite en avant; de porter cette droite au Dnieper (PP), afin d'attaquer le pi. vin. côtéoriental de la ville; et d'occuper le faubourg de Sloboda-Raczenkà par des postes et des batteries, pour détruire les ponts (Z) et intercepter cette communication de la ville à la rive droite. La cavalerie du roi de Naples suivit ce mouvement et s'avança vers (SS), et la division de cavalerie du comte Broyèref, qui était à l'extrême droite, ajant culbuté un gros corps de caValrrie *»ussfe'et de Cosaques ( mi) , qui étaient sur le plateau de Sloboda-Raczéhka , Is'approcha de la rivière (R). Une batterie de soixante pièces de canon fut étabKe sur ce point (X), et obligea bientôt les troupes russes (V), les plus rapprochées de l'autre rive à s'éloigner, pour se mettre à l'abri Je la mitraille. Le prince d'Eck*miiiil et le duc d'Elchingen récurent ordre d'attaqHier de leur côté. La vingt-cinquième division fut fiortée sur ta fcitadtUfe, eï?la dixième sii* le faubourg , en arrière de Czernitzy (LL). La division Gùdin (M) fui portée sur le faubourg (6) ; la division Morand sur celui (8), et la division Friarilsur le faubourg (9). A trois heures la canonnade fut établie Sur toute la ligné , et une heure après, les faubourgs et Tes retranchements furent attaqués pài^ uti feù trës-vif de mousqueterie. Vers cinq heures', tôtjs lès fauboui^gs Rirétit enlevés et les troupes russes chassées dans le chemin couvert ; les' magb^in^ qui ferment la place d'armes (5) furent enlevés et lin général Russe y perdît la vie. Le géàétal Barklaj VOjant les faubourgà pris , et voulant faire les derniers eflPorts pour . tenir la ville jusqu'à la nuit, y fit encore entrer deux divisions et une btîgade dé la Garde ; en même tencips, pour se débarrasser de la batterie (X^' qui l'incommodait beaucoup, et pour nous empêcher de trop^ nous approcher de ses ponts , il fil établir sur les hauteurs de la rive ' droite plusieurs batteries (Y), l'une desquelles (YY), située près d'une

Vij

i56 CA»IPAGNE DE 1 8 1 a.

église qui touche aux dernières maisons de Wesownia» obligea la batterie (R) à changer de position pour se mettre à couvert.

Cependant l'attaque continuait toujours contre les chemins couverts, particulièrement au premier corps. Trois batteries de douze furent placées devant le rempart, une par chacune des divisions Morand, 6u* din et Priant; des batteries d'obusiers furent dirigées contre les tours qui étaient armées, et leur effet en chassa les défenseurs; le générai d'artillerie comte Sorbier pLiçadeux batteries d'enfilade, qui forcèrent les Russes à évacuer le chemin couvert et à se renfermer dans la ville. Le feu continua dans la nuit; les batteries de douze tiraient en brèche avec activité ; denx compagnies de mineurs furent attachées au rem«* part. Alors le général Badklaj vojant l'impossibilité de tenir plus longtemps y et ne voulant pas exposer six divisions de son armée au danger certain d'être enlevées d'assaut et détruites, profita de l'obscurité de la nuit pour les retirer. Le général major baron liovS, avec une forte division , fut chargé de gfirnir les remparts, pendant que les autres di-> visions repassaient le Dnieper; les ponts (Z) furent repliés. Enfin, vers une heure après minuit, le général Rorff fit mettre le feu en plusieurs endroits de la ville, et lorsque l'incendie se fui bien répandu, il passa le fleuve avec sa division , sur le pont stable, qui était devant la porte (i), ft l'ajiint rompu, prit poste dans le fapbourg(i3). Au point du jour quelques Polonais et quelques soldats de la division Priant, vojant les remparts dégarnis , pénétrèrent par une fausse porte qui est vers (i 5) et par le bastion ^lo), et rapportèrent que la ville était évacuée. Ainsi fut prise la ville de Smolensk, que les Russes appelaient le boulevard de l'empire, que leurs généraux avaient prédit devoir être le tombeau ' de l'armée française, et qu'ils assurèrent encore après l'événement, avoir été la cause de sa destruction ; avec cette forteresse deux cents pièces de canon tombèrent dans nos mains. La perle des Russes monta à phis de quatre mille morts, parmi lesquels les généraux Skalon et Balla, environ huit mille blessés, dont deux mille furent pris, et un assez grand nombre brûlés dans la ville. Notre perte est d'environ mille morts et près de trois mille blessés. Le général de brigade Grabouski fut tué, les généraux de brigade Grandeau, Dalton et le général de division Zajonchek furent blessés. Les Russes, à leur ordinaire, trans* formèrent cette perte en victoire, et chantèrent encore des actions de

grâces. Un bulletin , pnblié à Saint-Pétersbourg et dans tout Tempire, annonce que « Tarmée française ayant été battue le iV août , à six Tcrstes « de Smolensk» parRaiewskj» fut encore attaquée le lendemain par « DoktoTOW, et complètement battue par les soldats russes » qui inyo^^ <f quaient le Tout-Puissant à leur secours. Les Français perdirent vingt «c mille hommes et beaucoup de prisonniers; des bataillons entiers mi* fc rent bas les armes ; trois régiments de cavalerie et trois de Cosaques (c ont battu toute la cavalerie du roi de Naples. Les Russes ont perdu €t quatre mille hommes, parmi lesquels les généraux Skalon et Balla. « Mais pendant ce temps Smolensk brûlait, et 1 armée victorieuse a « pris position entre Pnewa et Dorogobuj. » Il est difficile de trouver PL L de pareilles absurdités ailleurs que chez des Russes.

Le général Korff ajant placé des tirailleurs et quelques bataillons de chasseurs, le long de la rive droite du Dnieper, dans le faubourg(i3), il s'établit le 18 au matin une forte fusillade entre les deux rives ; mais les tirailleurs ennemis furent obligés de se retirer, et vers le soir on commença la construction de deux ponts au*-dessous de la ville (a) , et à faire réparer le pont établi. Dans la journée, le huitième corps déboucha, ainsi que nous l'avons dit, par Brilewka, et le quatrième étant PL YIII. parti de Rorjtnia, vint prendre position au coude de la route de Rras* noi, en arrière de Jitmontowa, près du bois que traverse cette route; la quirisième division de ce corps était restée en position à Korytnia, PL I. de même que la division de cavalerie du général Pajol, était à Katan. Ces deux divisions étaient destinées à observer le corps du gén^éral russe l/Vint2ingerode, qui s'était approché de Poriecze, et paraissait vouloir !

menacer la communication de Witepsk. L'incendie de la ville haute de j^

Smolensk durait toujours, et ce ne fut que le lendemain que l'activité des sapeurs français parvint à l'éteindre, et à sauver ainsi les malheureux restes d'une ville qui devait être un des grands dépôts de l'armée. Le général Barkiaj, voyant qu'il ne pouvait empêcher la construction des ponts que l'empereur Napoléon voulait faire établir sur le Dnieper, qu'en livrant une baUille, à laquelle il cherchait à échapper par tous les moyens possibles ; calculant d'ailleurs que ces ponts pouvaient être jetés au-dessus de Smolensk sans cru'il nût l'emoêcher, et an'alors la corn-

de retraite. La route de Moskou longeait pendant une lieue et demie la rive droite du Dnieper, et cette rive était couverte de postes françab qui auraient éclairé sa marche , qu'il voulait cacher. Il se décida, en conséquence, à un mouvement oblique, ou plutôt demi-circulaire, pour échapper à cette inspection qu'il craignait. Tout mouvement qui, dans une retraite latérale, faite en présence de Fennemii, tend à lui en dé« rober la connaissance, en interposant des obstacles, est un mouvement sage ; mais on ne conçoit pas trop pourquoi le général Barklajr fit faire à son aile gauche un aussi grand détour pour arriver à Pnewa. Ce ne fut sans doute pas pour tromper l'empereur Napoléon , en lui faisant I^* I. croire qu'il prenait Duchowszczina et Bieloe pour points de direc^on, et qu'il voulait gagner Twer; car, dans ce cas, il aurait fallu que îe mouvement de cette aile gauche se fôt fait en vue de l'armée française, et c'est ce qui n'arriva pas. Quoi qu'il en soit, voici le mouvement du général Barklay, tel qu'il le détaille lui-même dans son rapport. Le 18, à sept heures du soir, la deuxième colonne, composée des deuxième et troisième corps de cavalerie ( dragons et cavalerie légère ) , des cinquième et sixième d'infanterie (Garde et Doktorow)» et des restes du corps de Raiewski , se mit en marche sous les ordres du lieutenant-gén. YIII néral Doktbrow, en suivant la route de Poriecze jusqu'à Stabna, et se etppiUon. ^.^jg^^j^j par Zakoljna, Aponaskowa, Marjowka et Suszczowa, sur Prudiszcze (B). A neuf heures, la première colonne, composée du premier cot^ps de cavalerie (cuirassiers), et des deuxième, troisième et quatrième d"infanterie (Bagawout, Tutchkovr et Ostermann), se mit également en marche sous les ordres du lieutenant-général Tutchkow, suivant la route de Poriecze jusqu'à la hauteur de Pasowo, et devant te diriger par Krachotkino, Polndma, Stupino et Lubioza, à Bredi* chino (A) ; le général iBarklaj .marchait aveic cette colonne. Le général Korff, avec son arrière-garde, devait couvrir le mouvement. Le général Platow jeta une partie de ses Cosaques en chaîne de piquets sur les routes de Poriecze et de Duchowszczina, pour entrer en liaison avec Wintzingerode. A deux heures du matin, le 19, le général Korff fit mettre le feu à tous les coins de là ville basse, qui, étant bâtie en bois^ fut consumée en entier, et se retira avec son arrière-garde. PL YIII - Le 19, à quatre heures du matin , le maréchal duc d'Elchingen passa et ppiiiua. jç Dnieper sur les ponts (a) ; son mouvement fut suivi par la cavalerie

du roi de Naples» En même temps Iq^uc d'Abrantès , avec le huitième corps, dut passer le Dnieper vers Prudiszcza , au-<leâsus deSmolensk» afin de se diriger par Szenkowo sur Latoszioo, et seconder le meuve* ment du troisième corpsi. Arrivée à U.b^tiieur de Wesownîa,.la télepi. viU de la colonne du troisième corps rencontra les troupes légères qui«*P»p»^o" Iarmaien4 1 arrière-garde de KorJBP, et les pou^a devant elle. Le gé-^ néral Korif^ se voyant serré, et ajant été atteint au passage de IdStabua^. se vit dans la nécessité de faire ferme La division- nK^rcbait en deux colonnes sur les hauteurs qui bordent la grande roule; il ordonna à la colonne de droite de s'arrêter et de se mettre «et I^taiile sur le terrain où elle se trouvait (ce), et à oelie de gauche de dépasser la première et se ioi'àier sur les hauteurs qui couvrent Walutina*Gora (dd). Ce mouve^ ment n'était pas encore achevé Iwsque la colonne (ce) fut attaquée pat ks 4^ et 72'' régiments de ligne (gg), et renversée après deux heures de coml>a«; h redte du troisième corps (&&) continua sa maiH^he en colofane sur.la. grandie routé. Alor^ le général Koril se porta à la colonne de gauche^ et se dirigeaavec elle sur Walutiua-Gora., faisant couvrir son mouveoient par deux régiments qui furent presque entièrement détruits. Il perdit environ quatre cents prisonniers à ce choc. Gepen«daut lé général Barklay^ qui était en> arrière de Koniusa^wo, à une hûf» éi demie de là^ ajant été p|[»évenu par Korff, ordonna sur-leehamp au général mkjcm prinbe. Eugène deWîktemberg de retourner à graodisi pas vars Wàktiiijat'atêo sa division, (la quatrième) qui était une des plus belles de l'armée^ et dé larlillerie. Le général Karpow, avec la vingt-troisième division, avait déjà été laissé près deGedeo- Bowo (ik) où se sépare le chemin qui va yav Polodki/Jukowo et Lukaszewoà Prudis2czi> afin d'éclairer les uliouvcihents que l'armée fcançafise pourrait faire contre le génëraLDoktorow. Le prince deWiirtemberg jdignit le général KorflBen avant ,de Walulina-Gora, et tous deux prirent position sur les hauteurs qui bordeiU ht Kolodnia (ii). Le troisième corps , qui contki Hait à mar<^er, était arrivé près de ce gros ruisseau (hà) lorsqu'on aperçut T^anemi en position. -Lé maréchal duc d'Elcbiagen le fit. attaquer. saps: délai par la onzième division, qui, après un combat assez vif,\le renversait le poussa eu arrière sur le plateau dePolodki. En même temps le général JKuipow» se voj^anl menacé de. front, et débordé par le mouvement delà 11* division, fut

i6o CAMPAGNE DE 181 a.

obligé de se replier assez rapidement. Le général Barkiay, sur le premier rapport de KorflP, avait arrêté les troisième et quatrième corps Ters Koniuszewo , et s'était porté vers le champ de bataille ; ajant appris, en s'approchant, que la plus grande partie de l'armée française était sur la grande roule de Smolensk à Moskou^ il ordonna encore à la division' Tu tchkow 5 (onzième du quatrième corps) , à celle de grenadiers de Strogonow du troisième corps, et aux cuirassiers d'Ouwa- Tow de revenir sur leurs pas. Ces troupes arrivèrent sur les hauteurs de Polodki, dans l'instant ou Rarpow et Korff étaient en pleine retraite, et leur présence arrêta la onzième division française, qui se mit en position pour attendre la dixième et la yingt-cinquième qui étaient encore en arrière. Les divisions russes se déployèrent alors en bataille PL ym dans Tordre suivant. A la droite (00) étaient les cuirassiers d'Ouyarow etpapiuon. ^^ j^ cavalerie de Korff, au nombre d'environ six mille chevaux ; au centre les divisions de Strogonow et du prince de Wurtemberg et l'infanterie de Korff (mm); à la gauche les divisions Karpow et Tutchkow 3, faisant en tout environ trente mille hommes d'infanterie : cette gauche était couverte par un bois garni de tirailleurs. C'était alors le moment où le huitième corps aurait dû déboucher sur Latoszino et Koniuszewo. Il n'y avait à ce dernier endroit qu'une seule division russe , puisque cinq des six qui composaient les deuxième, troisième et quatrième corps étaient engagés avec le duc d'Elcbingea; le cincpiième corps qui avait continué à marcher était déjà près de Bredichino^ Le résultat de ce mouvement eut été la destruction presque entière des cinq divisions russes et la prise des équipages et des convois de blessés, qu'elles voulaient couvrir en combattant. jMais diverses causes retardé* ren t la marche du duc d'Abrantès , et il ne prit point de part au combat L'armée russe, rangée en bataille , voyant que la onzième division restait toujours en position , et que le troisième corps n'attaquait pas encore , se décida , vers quatre heures du soir, à reprendre l'offen^ sive; mais ses différentes attaques furent constamment repoussées. Enfin , à cinq heures du soir, la tête du premier corps étant arrivée dans le voisinage du champ de bataille , la division Gudin joignit le troisième corps. Alors le maréchal duc d'Elchingen fit ses dispositions d'attaque ; les divisions Gudin (pp) et Razout (rr) furent formées en colonne d'attaque eontre le centre et la gauche des liusses; les divi^

SECONDE ÉPOQUE. i6i

^ions Ledru et Marchant (s$) marchèrent en réserve; quelqoe cavalerie (//) fut placée à la gauche en opposition à la cavalerie russe ; mai» il n j eut point d'engagement sérieux de ce côté. A six heures du soir le combat devint général ; la défense des Russes fut courageuse et opiniâtre , mais l'attaque fut terrible. La division Gudin marcha sur le centre, sans que rien pût l'arrêter, et renversa tout ce qui se trouva devant elle; le 7® léger, les i2«, ai* et 127* de ligne, qui composaient cette division , combattirent avec une valeur qui fit croire aux Russes qu'ils avaient à faire à la Garde impériale. Mais Farmée fit une perte sensible; le comte Gudin, oCficler- général, aussi estimable par ses talents et sa bravoure , que citoyen respectable par ses qualités, mo-^ raies, avait été, dès le commencement de Tatteque, atteint par xtû boulet, et avait terminé sa glorieuse carrière au champ d'honneur. Le général Gérard prit le commandement de la division , et acheva , avec le plus grand succès, ce que son prédécesseur avait commencé. A la droite , les divisions de Karpow et Tutchkôw furent également repoussées ; maiâs^voiûsées par le bois qui les couvrait , et par un renfort de cavalerie qui leur arriva de leiîr droite., elles opposèrent assez de résistance pour que les autres divisions pussent regagner la grande roule et faire leur retraite. Les Russes perdirent plus de huit mille hommes tués ou blessés^ j compris quelques généraux , et mille prisonniers, parmi. lesquels un général. Notre perte s'éleva à plus de :trois mille hommes.

Dans la journée du 19 , Tarmée française acheva de passer le Dnieper, excepté la Garde impériale, qui resta à Smolensfc, où l'empereur Napoléon avait fixé son quartier-général. Le soir, le 4** corps se porta dans le fauboui^ (13), où il fut rejoint par la quinzième division. PL vni. Le 20, au point du jour, tout le quatrième- corps passa le fleuve, et traversant la ville basse , réduite en cendres et encore fumante , fut prendre position , près d'un grand couvent (16), sur la route de Saint- Pétersbourg. Le même jour, l'empereur Napoléon s'était rendu, dès ^ le matin, sur le champ de bataille de Walutina Gôra , afin de récompenser, en personne, tous les militaires qui s'étaient distingués à cette brillante affaire ; il fit don d'une aigle au 127* régiment, qui n'en avait ' pas encore. Cependant les Cosaques de Platbw et le corps de Wintzingerode , qui étaient à Duchowszczina et Poriecze , et s'étendaient PI. !•

i62 GAIVIPAGNE DE 181 3.

jusque vers Suraj , ioquiélaient les eommunicaiioos de Witepsk k Smolensk ; ils avaient même enlevé à Liozna un hôpital de deux cents malades wiirtembei^eois. Les rapports faisaient craindre que Witepsk ne fut bloqué 9 et que le général comte Charpentier , qui en était goa*> verneur^ ne lût contraint de céder à des forces supérieures. Ces motifs déterminèrent l'empereur Napoléon a ordonner à la division ita* lienne (j5^) du quatrième corps, de marcher sur Witepsk, avec la division de cavalerie légère du général Pajol : ce mouvement est lieu le 31 au matin, hw deux divisions se rendirent d'abord, par Inkowa et Rudnia , à JJotna , où ajant appris que Wintiûngerode était à Suraj , elles se dirigèrenit sur cette ville ; mais à lanowiczi^ elles reçurent Tordra, de joiodirq l'armée, ce qu'elles exécutèrent en passant p;|r Poriecze.

. Aprè^ h bataiU0 de Walutina Gora , le géséral Barklaj, continuant son mouvement cle retraite , fit repasser la Dnieper à son armée i SolowiewOi prèp de Pnewa , et la mit en position à la rive ganche du fleuve, laissant à la rive droite une arrière garde, en grande partie composée de troupes irrégnUèros ( Cosaques et Bachkirs), afin de se tenir eu communication avec le général Winlsingerode, qui avait reçv Tordre de se diriger sur I>gchows0ciina. Le prince Bagration était arrivé le 19 à Porogobuj , avec les corps d'infanterie de Barasdin et Oorc^akoWi et lesc<Hrps de cavalerie de Knorring, Sievwrs et Wassiltchkovr. Le 2i , l'arrière-garde repassa à la gauche du fleuve, et l'armée de Barklaj, s'étapt mise en mouvement, prit position, le 32, à Pi letix. Uswiat, ei^ arrière du ruisseau j les restes du corps de Raiewskj rejoiguirept l'armée de Bagration. Le 33 > l'armée de Bagration vint prendre . position à la gaMCJbe de celle de B^rkls^, ajant laissé la division Newe* rpwi^^jr dans Dprogobuj ; l'arrièro^garde , £\yaut quille sa position en face de Pnewa , vint se placer devant les deux armées. Le soir du même jour, l'avant-^garde du roi de Naples parut, et attaqua l'arrière* garde russe, qui fut chassée d'Uswiat. Le général Barklaj: et le prince Bagration , ajant appris que le roi de Naples poussait des reconnais* saoces sur l^t gauche, et craignant que le prince Ponialowski ne les coupât par la route de lelnia , et le général Grouchy , avec son corps de cavalerie , par celle de Ducbowszczina , se décidèrent à la retraite* La nuit du 33 au 3^^ les deux armées traversèrent Dorogobuj, et

SECONDE ÉPOQUE. i65

vinrent prendre position entre cette ville et Slawkowo ; mais n'ayant pas trouvé celte position favorable, elles en repartirent le âf4au màlïti^ marchant, en trois colonnes, sur la route de Wiazmâ. Le deuxième PI* IX. corps se dirigea sur Kanuszkino ^ les troisième, quatriètne, cinquième et sixième , sur Slawkowo et Semlewo , et l'armée de Bagi»ation sut Luszki. Le 25 , Tarrière-garde russe fut attaquée et poussée à Slawkowo. Les équipages de Tannée russe s'en étaient séparés à Dorogobuj , pou* se rendre à Bieloi,*où le détachement de WinUsingei^ode devait <îouvrir leur retraite ultérieure. Entre Wiazma et Bieloi fut placé le général major Krasnow» arvec trois régiments dé Cosaques el la brigade légère du général Scbewitch. Le général Wintzingerode, en se portant de Poriecze à Duchowszczina , se rencontra avec le général Grouchjr, qui, PI. I. à la tête du troisième corps de cavalerie, avait été envoyé s»r ce pmnt, et fut obligé de se retirer en bâte par la route de Bieloi.

L'empereur Napoléon , ayant dirigé le mouvement de son armée sur Dorogobuj, et organisé, à Smaléilsk, le second grartd dépôt dont il avait besoin pour se porter en avant, partit le 23, et se rendit à l'armée devant Xlswiat. Le même jour, le vice-roi d'Italie, avec le quatrième corps (la quinaJième division exceptée) Se rendit à Wolodrtnerowa , PL vm. se dirigeant sur Duchowszczina; mais ayant été rejoint pài^ le général Grouchj, qui revenait de cette petite ville, il reprit le chemin de Dorogobuj, en passarit par ÏVudîszcii et Polôgî; passa te Wop, t l'endroit où le traverse la route de Duchowszczina à Dorogobuj , et arriva le a5 à Zaselie; Tempereùr Napoléon était le méàie jour à Do- PL IXrogobuj, ayec!a Garde, la cavalerie, ïe premier et le troisième corps : le cinquième corps étoit à Wôlo^ôk. Le 26 et le 27-, Tannée russe était à Semlowo , Slukino , et Àfaùàssewo, en arrièrt de Kanùszkifao; Tarrière-garde fut attaquée le 27 au soir à Rybki, el rejetée fen arrière de l'Ozma j une afutre attaque eut lieu, vers Kanuszkino, sur le corps de Bagawout. Le 28 , les deux armées russes se replièrent sur Wiazma , toujours suivies par la cavalerie du roi de Naples ; mais le général Barklaj, jugeant que la position n'était pas tenable , la quitta le 2g au matih, pour en prendre une prèsdeTzarewo-Zaimïszcze, laissant une arrière-garde à quatre lieues en arrière. Là, le général Barclay quitta le commandement en chef de Tarmée, pour le remettre au général en chef prince Golenichtchew Kutusow, nottimé généralissime par Tem-

Xij

i64 CAMPAGNE DE i8ia.

pereur Alexandre , sur la demande de la noblesse de Moscou ; le même jour, le général d'infanterie Miioradowilch arriva à Gjat, avec trente mille bommes d'infanterie, trois mille huit cents chevaux et quatrevingts canons. Ce général Kutnsow, auquel les funestes effets de l'hiver de i8ia ont donné, en Russie, une réputation au moins égale à celle du héros Dimitri Duskoï, qui, avec la bénédiction de St.-Serge, combattit le cruel Mamaï, arrivait alors portant avec lui les vœux et les espérances des Russes les plus fanatiques. Habile courtisan , il avait su se faire un parti à la cour, tandis que, sous le rôle d'un patriote ardent, il captiva la npblesse ignorante, en lui rappelant la gloire (abuleuse des anciens Slaves, et que, sous le manteau d'un chrétien zélé, suivant rigoureusement les prsrtiques extérieures de la religion, il s'assura la protection des prêtres, et Fadmiration enthousiaste de la populace. Privé de taleuts réels, il j suppléa par son adresse à servir le fanatisme, qui embrasait la noblesse russe, et favorisé par les circons* tances les plus heureusf^s, il assura sa réputation aux jreux des gens que révénement seul dirige dans leur opinion. Au reste ; nous aurons assez d'occasions de le juger, d'après ses propres opérations, pour ' nous dispenser d'en parler davantage en ce moment. Il est hors de doute que l'empereur Alexandre l'avait jugé à sa juste valeur ; mais l'enthousiasuac 41'une noblesse accoutumée à se débarrasser des souverains qui lifi déplaisent^ et le souvenir de la fip tragique de son père^ qu'on sut lui rappeler à propos , le décidèrent à investir le général • KutusoAV des marques extérieures de sa confiance. <

Le lendemain de son arrivée (3o août), le général Kntusow mit son armée en, mouvement, ^^f. n'(\yant fait que traverser Pjat ,^ }l se rendit PL IX. le i" septembre à Borodino^ où il comoiiçnça à se retrancher; selon sa constaqte habitpdç^ c^ûtHil, même laisser les retranchements imparfaits. Depuis Dorogobuj , l'armée française marcha toujours sur trois colonnes; la gauche, composée, du quatrième corps, sK>usJ.es ordres du prince v^çe-rroi^ par KanuszJ^ii^o, K.osler.etzko|e, No.woe et Pokrow; là droite-, composée ^i^ cinquième corps, çous.leSj ordres du prince Poniatowski, par LuszlsiyPakrovi^skoe, Slukiflp et k:>iobodka; le centre, où était l'empereur jNapolépn en persoqne aveçlaOarde, la cavalerie, le premier ej le tcojisiè«[ifi.porps> suivit la grande roule. Le 26 et le 2j, le quartier-général fut à Slawkowo; le 28 > près de Sem-

SECONDE ÉPOQUE. i65

lewo; le 29, à one lieue de Wiazma; le 3o, à Wiazma; le 3i, à Weliczewo, prèsdeTzarewo-Zaiiniszcze. Pendant toute cette marche, il n jr eut que de légers engagements entre l'avant-garde de nos colonnes et l'arrière-garde russe : seulement à Wiazma, ils cherchèrent à tenir un peu plus long-temps, pour avoir le temps de mettre le feu à la ville. Aussitôt que le premier corps j fut entré , deux bataillons du 25* furent emplojés à éteindre l'incendie , et parvinrent à sauver une partie des maisons. Le 1" septembre, l'empereur Napoléon arriva à Gjat, où il établit son quartier -général; la Garde, le premier et le troisième corps occupèrent la ville et les environs; le roi de Naples alla s'établir sur la grande route , à moitié chemin de Gridnewa ; le prince vice -roi, à gauche, à Pawlowo; le prince Poniatowski, à droite^ vers Budaiewo. L'empereur Napoléon , sachant que l'intention du général Kutusow était de livrer une bataille générale , accorda à son armée un séjour, afin de préparer les arnies et mettre les munitions en ordre.

Après la bataille d'Oboiarszina , le 1" août {page 128) le maréchal duc de Re^io, étant resté pendant quelques jours à Bielaia, fit un mouvement vers Walyntzj, et poussa soa avant-garde jusqu'à Swolna. Pl, T. Le comte Wittgenstein , de son icôtc , après avoir envojé vers Diinaburg le major Bedriaga, avec quatre escadrons, pour observer les mouvements du duc de TareQte , s'était avancé avec son armée à Kochanowa (£), au-devant di^ duc de Reggio. Le 10 août, il j eut près de Swolna (F) une rencontre assez vive entre les deux avant-gardes: pi. V. quoique l'avantage nj eût pas été de notre côté , le maréchal resta cependant en position à Walyntzj jusqu'au i3. Alors, sachant que le général Wittgenstein, ajant reçu des renforts, avait pris une très-forte position près Kochanowa, et rappelé d'ailleurs par les mouvements de la grande armée, il se r^lia sur Polotzk , où il fut joint par le sixième . corps, sous les ordres ou colonel -général comte Gouvion Sl.-CJyr. Pour couvrir sa marche, il lai^a en arrière deux arrière -gardes, qui prirent position le i5 à Smolianowo et Bielaia , et le 16 , à Ganizelowa et Ropno. Le général Wittgenstein^ de son coté, s'avançant parla route de Walyntzy, se fit précéder par deu^ avant-gardes; l'une, commandée par le général-major Helfreich, prit la direction de Losowka et Gamzelowa ; l'autre , commandée par le colonel Wlastow ,

i66 CAMPAGNE DE i8ii2.

prît celle de Siwoszina et Artekiewiczi , pour gagner la route de Kewel. Dans la nuit du 16 au 17, le général Helfreich et le colonel Wlastow débouchèrent par les défilés de Ropno et de Gromewo , et se présentèrent à l'entrée de la plaine qui entoure Polotzk. Le général Helfreich , ajant été renforcé par le général-major prince Sibirsk , repoussa les avant-postes français , et vint prendre position à la ferme de Prismenitza ; le colonel Wlastow se porta i la tête du bois de Gro* mewo. Alors le général Wittgenstein fit déployer son armée dans la plaine (Z) , occupant tout le demi -cercle qui s'étend à la tête du bois, depuis le débouché du bois de Gromewo jusqu'à la Dwina. Le maréchal duc de Reggio rangea les deux corps qu'il commandait devant Polotzk , le sixième à la rive gauche de la Polola , en arrière du village deSpas, qu'il occupait par une forte avant-garde ^ et le deuxièihe devant Polotzk, la division Legrand placée à Fembranchement des routes de Sebej et de Newel , et la gauche à la Dwina {an).

L'armée russe étant toute déployée, le prince lachwill, qui commandait Tavant^garde, reçut ordre de faire attaquer la ferme de Spas par le 24^ de chasseurs et le régiment de Perm ; cette première attaque ayant manqué, le général Wittgenstein fit encore avancer les grenadiers de la cinquième division et le régiment de Mohilow, soutenus par douze pièces de.caipn. Le combat s'engagea avec vigueur; mais l'avant-garde bavaroise, protégée de son côté par l'artillerie du sixième corps, ne put être chassée de son poste, et ne perdit que quelques maisons avancées, au-delà du ruisseau qui traverse Spas. Une troisième attaque, renforcée par toute la cinquième division , aux ordres da gé-^ néral major Berg, n'eut pas un meilleur succès; le général de Wrede chargé, avec la vingtième division, de la défense de ce poste, repoussa encore les ennemis et les mit en désordre. Pendant ce temps la division Legrand, qui était au centre de la ligne franfaise, fiit vivement attaquée par les troupes du centre de Tarmée russe.

Le combat s'engagea avec acharnement sur ce point ; mais la division Legrand opposa une si vive résistance aux efforts des Russes , que le général Wittgenstein les vît bientôt plier ; aussitôt il ordonna au général Helfreich d'envoyer sur ce point le 25* de chasseurs, et au général Sasonow d'j faire marcher les régiments deTulsk etd*Esthonie et les bataillons de réserve desn», i8* et 56*de chasseurs, avec vingt-quatre pièces de canon.

A Taide de ce renfort, le centre des Russes se reporta de noureau en avant : la mêlée fut terrible; mais l'ennemi, repoussé à chaque cboc^ n'obtint pas des résultats plus avantageux que la première fois. Ce fut pendant ces attaques que le maréchal duc de Reggio fut grièvement blessé d'un biscajen à l'épaule; le général comte Gouvion Saint-Cyr prit le commandement des deux corps* A la gauche, les tiK>apes du deuxième corps qui jr étaient, appujées par une batterie placée près du bourg d'Ekimania , obligèrent la droite ennemie a reculer vers PI. GMSowna, ou elle resta. Vers le soir, le général Wittgenstein ajant encore renforcé le centre de son armée par le régiment de Tenginsk^ sous les ordres du général-major Gamen, tenta une dernière attaque sur la division Yerdier , qui le repoussa de nouveau ; alors il se décida vers Beuf heures à retirer toutes les troupes qu'il avait en avant, et à reprendre sa position du matin à la tête du bois, plaçant son quartier* général à Prismenitza. Pendant la nuit, il envoja le colonel du génie comte Siewers^ avec deux bataillons, pour jeter un pont sur la Polota, au-dessus de Gromewo , afin de pouvoir inquiéter nos derrières.

La blessure du maréchal duc de Reggio ajant empécbé que la journée du 17 ne fAt aussi décisive qu'elle aurait du fétre, le général Saint- Gjr seatit parfaitement la nécessité de prendre l'offensive le lendemain, contre un ennemi o^niàtre qui, n'ajant pu réussir dans son projet par im combat en cbâmp ouvert, aurait cherché à profiter de la position où il se trouvait pour harceler le deuxième net le sixième corps ; d'ailleurs il ne fallait pas penser a rester dans une espèce d'élat de blocus, qui coupait au général Saint*Gjr toutes les ressources que le pajs environ* nant pouvait lui offrir. Décidé à attaquer les Russes le 18 , à quatre heures après midi, il fit les dispositions qu'il crut convenables pour le tromper sur son véritable dessein ; il profita pour cela des troapes que le duc de Reggio avait envoyées à la rive gauche de la Dwina. Dans la nuit du 17 au 18, l'artillerie et les équipages qui étaient à Semenietz avec la division de cuirassiers, et la brigade de cavalerie légère du général Gastex, qui était à Rudnia, retournèrent à Polotzk et furent placées derrière la ville, au-delà de la Dwina. Le j8, à trois heures après midi , les équipages défilèrent à la vue de l'ennemi^ sur le chemin du petit Polotzk, qui va à Ula par Semenietz; dans le même temps, les cuirassiers et la cavalerie légère rentrèrent

i68 CAMPAGNE DE 181 fi-

dans la ville. Tous ces mouvements de troupes , et surtout la marche des équipages, augmentèrent la sécurité des Russes, qui, n'ayant pas été attaqués le matin , crurent que l'armée française fuyait Entre quatre et cinq heures , toutes les troupes étaient en position de déboucher, et lartillerie placée, sans que l'ennemi ait pu observer nos préparatifs. A cinq heures précises , le feu de toutes les batteries françaises donna le signal de l'attaque et les différentes colonnes débouchèrent, sous leur protection , pour attaquer la gauche et le centre PL y. des Russes. La division de Wrede déboucha à la droite de Spas, se dirigeant sur l'extrême gauche des Russes; la division Deroy, par le village même de Spas; la division Legrand déboucha par la gauche du village, appuyant par sa gauche à la division Verdier; une brigade de cette division était chargée d'observer la droite de l'ennemi vers la route de Gamzelowa; la division Merle était en position devant le front de la ville (6), pour surveiller les mouvements que l'ennemi pouvait faire à la gauche de la Polota. Quoique complètement surpris , les Russes, protégés par une artillerie formidable (i) , reçurent l'attaque avec calme et sang-froid ; leur armée prit en hâte les armes et se rangea en face de l'armée française (Z) dans l'ordre de son campement. A la gauche, la cinquième division , les bataillons de réserve du 1 i% iS"" et 36* de chasseurs, le détachement du colonel Wlastow, et les hussards de Grodno avec trente-six pièces de canon , soutinrent le choc du sixième corps: on s'y battit avec acharnement; mais le général Kozatchkowski, qui commandait de ce côté ayant été blessé, et toute cette aile commençant «à plier, le général Wittgenstein la fit renforcer par les grenadiers réunis delà quatorzième division. Le combat se soutint encore quelque temps^ mais enfin l'aile gauche des Russes fut renversée et même ouverte, car les grenadiers de la quatorzième division , et le détachement de Wlastow se retirèrent au débouché du bois de Gromewo, et la cinquième division sur Prismenitza. Au centre, le général Gamen, avec le ii"* de chasseurs, les régiments de Tulsk, d'Eslhonie, de Tenginsk, un bataillon de Nowoginsk, l'escadron des chevaliers-gardes, et les régi-

!C A A* Qf* A»

ments de Protasowet des cnirassiers de la Garde, cherchèrent à souteair la première ligne russe qui ^vait élé renversée par les divisions Yerdier et Legrand^ et à défendre la ferme de Prismenitza qui était vivement attaquée; le général Wittgenstein j envoja encore le colonel Laharpe avec un bataillon de Nowoginsk, et fit charger les té(es de colonnes françaises par la cavalerie de la Garde. Mais tous ces efforts réunis ne purent empêcher que le centre ne fut également renversé et poussé sur les bois qui sont en arrière de Prismenitza. Le comte de Wittgenstein, dans son rapport, dit que la cavalerie de la Garde enfonça le centre de l'armée française, et le repoussa jusque dans Polotsk. Il est aisé de voir Tabsurdité d'un rapport pareil , lorsque ce général est obligé d'avouer que, immédiatement après, il se retira sur Ropno. Mais l'empereur Alexandre avait promis au général Wittgenstein le grade.de général en chef, s'il prenait Polotzk, et il voulait au moins avoir l'air de toucher barre , s'il est permis de se servir de cett€ expression. A notre gauche, le régiment de chasseurs n*" aS, qui était devant la division Verdier, fut Clément renversé sur les bois, et !

obligé de se replier sur le centre. Pendant que ceci se passait , le gé- [

néral Merle avait fait attaquer le pont que les Russes avaient établi sur >

la Polota , au-<lessus de Gromewo, et que défendaient les deux batail*- Ions du colonel Siewers ; le général Wittgenstein fit alors passer la

Polota , vers lankowa , à un bataillon des grenadiers de Pawlosk , pour j

prendre l'attaque en flanc ; mais ces trois bataillons furent renversés , [

et obligés de repasser la Polota , pour rejoindre Wlastow. Avant la PI- ▼• 1

nuit, le général Wittgenstein , forcé sur tous les points , commença la ;

retraite sur la route deBielaia , se couvrant immédiatement par une pre-*

mière arrière-garde , commandée par le colonel Wlastow, et en lais- \

sant à Ropno une seconde, sous les ordres du général Helfreich. La perte des Russes , dans ces deux journées , monta à mille prisonniers, deux mille morts , quatre mille blessés , et vingt pièces de canon : les généraux Berg , Gameu et Kozatchkowski furent blessés. Nous per- ^ dîmes environ deux mille cinq cents hommes hors de combat ; outre le maréchal Oudinot, les généraux de division Verdier et Deroj, et les généraux de brigade Sierbein et Raclowitch furent blessés- Les gêné-

1 70 CAMPAGNE DE 1 8 1 û.

de Wrede, Deroy, Raclowitch et Aubrjr, qui oommaodàieat Fartillerie. Le géaéral Maisons, qui avait remplacé le géoéral Yerdier, blessé le 17 y fut nommé général de division. Cette brillante victoire valut au général Saint-Cjrle bâton de maréchal d'empire » qui lui fut conféré par un décret impérial, en date de Slawkowo, le 27 août. : Après la bataille de Polotzk, le général Wittgenstein se retira i Bielaia^ où il prit position le 20 ; mais sj trouvant encore trop ejcposé avec- une armée qui avait autant souffert, il repassa la Drissa, et prit position en avant de Sokoliszczi {d)y laissant pour se couvrir le colonel Wlastow à Bielaia (e) , avec une avaAl^garde composée des 24* et 36* régiments de chasseurs , huit escadrons de hussards de Grodno , le régiment de Cosaques de Platow 4 ^t six canons* Le 22, le niaréchai Sain t-Cyr envoja la division de Wrede en reconnaissance. Il j eut à Bielaia un engagement assez vif, à la suite duquel le colonel Wlastow fut obligé de se rappiocher de la Drissa. Peu après cette affaire, le général Wittgenstein , pour s'éclairer du côté de la Dwina , et se tenir en communication avec le major Bedriaga , qui était devant Diinaburg, plaça un^ escadron de dragons entre Drissa et Druia, et un détachement de Cosaques et de bussards a Losowka (g), où les routes de Drissa, Disoa et Folotzk se rencontrent.

Le marécbal-dnc de Tarente , ajant achevé la destruction des fortifications de Diinaburg, abandonna cette place; les deux régiments PI I. qui j étiaienlen garnison Tinrent prendre position à lezoros, afin d'empêcher Teunemi de pousser des partis vers Wilna. Le maréchal rap^procha de .Iakobstadt les troupes qui formaient son aile droite , tandis que le corp^ prussien , occupant Bfitau , observait Riga. Ce corps était PL VI. placé derrière la Misse, vers Dràken (H), Tamojna (I), Plakanzeem(K), Olai (M) et Zennboff (N) ; un fart détachement occupait Schlock (F), et un autre était vers Kalnezeem (G), pour couvrir l'Aa. Le général Essen , qui commandait toujours à Riga , ayant appris que le parc d'artillerie qui venait de Kônisberg, pour le siège de Kiga, approchait de Mitau;, voulut tenter de l'enlever en renversant la droite des Prussiens, et tournant Mitau ; la nature du terrain facilitait ce projet, car la division prussienne, qui était vers Draken et Tamojna , éloignée de cinq a six lieues de celle qui occupait Olai et Zennhoff, en était encore séparée par des bois marécageux, qui empêchaient qu'elle ne pât

être secourue de suite. D'après ces circonstances, il dressa le plaii de son attaque. Le général Levds , avec la plus grande partie du corps de Riga , fut chargé d attaquer par la route d'Eckau , pendant que le général Wiliaminow faisait une fausse attaque sur Olai, et que la fiotiUe de chaloupes canonnières , sous les ordres de l'amiral anglais Van Moller» soutenue par des troupes de la garnison de Diinamunde, attaquerait Schloclu Le aS août, le général Lewis attaqua les avant-postes prussiens à Tamojna (I); le colonel de Horn, qui les commandait ,^ut repoussé jusque près d'Eckau , sur le général Gravert, qui commandait cette division. Le général Gravert lui-même, attaqué par des forces supérieures, fut obligé, après un combat assez vif, de se replier sur Bausk , où il passa TAà , et se dirigea de suite par la rive gauche de la rivière vers Mitau , afin de couvrir le parc. Le a6 , le général Gravert ayant été joint par le général Kleist , le général d'Ybrk apprit que les Russes avaient passé TAa près de Grafenthal ; il ordonna surle-champ au général Kleist de les attaquer (O). A l'arrivée de ce général , le brigadier de Jeannerel était déjà engagé avec Tavant- garde de Lewis. Le combat fut vif et opiniâtre ; mais les Russes furent con^ train ts de repasser la rivière, ajant perdu cinq cents prisonniers. Le lendemain, on les atteignit près de Schlockhoff (P). Là, le général Lewis fut complètement battu et chassé jusqu'à Dahlenkirchen, où il passa à gué les deux bras de la Dwina ; ou lui fit beaucoup de prison* niers , et un régiment de hussards prussiens seul fit mettre bas les armes à trois bataillons russes. L'attaque du général Wiliaminow n'eut pas de suite 9 et à Schlock les Russes furent battus. Après cette affaire, le corps prussien rentra dans ses premières positions.

Nous ayons laissé le général Tormassow, le i4 août , en retraite depi. i. Kobrin sur Ratno, dans le plus grand désordre, perdant ou abandonnant la plus grande partie de ses bagages. Arrivé à cet endroit , et la poursuite n'étant plus aussi vive , il commença à se reconnaître et à remettre son armée en position. 11 envojra néanmoins courrier sur courrier â l'amiral Tchitchagow, qu'il savait être en marche, avec l'armée ds Danube, pour venir le joindre, afin qu'il hâtât sa marche. De Ratno PI. I. le général Tormassow se rendit à Kowel, laissant le général- major prince Ghowanskj à Ratno, pour couvrir sa retraite. Le général

Yij

tjê CAMPAGNE DE i8i2,

Tchaplitz fut envoyé à Wijwa et Matziow; le général Lambert à Turisk et Liuboml , et le général Melissino se retira de Pinsk et lanowa à Liubaszevo. Le prince de Schwartzenberg, arrivé sur les bords de la Muchawetz , envoya le septième corps à Brest Litowski , et de là, le fit porter en avant sur Szatzk, L'avant-garde du septième corps, aj^ant poussé en avant le 23 jusqu'à Liuboml y en chassa le détachement russe qui j^ était. Le 26, le général Lambert, ayant marché en personne de Turisk sur Liuboml , avec son corps, le régiment de hulans tartares de Knorring et les Cosaques Wlastow a, repoussa à son tour l'avant -garde saxonne. Un corps autrichien, qui marchait sur Wijwa, fut également arrêté par le général Tchaplit£$ mais le général Tormaçsow, ayant appris que le prince de Schwartzenberg se dirigeait, avec le corps autrichien, sur Szatzk, et le général Reynier, avec le septième corps, sur Liuboml , songea à se retirer plus en ar^ rière, et à marcher au-devaht de l'armée du Danube, dont il apprit , le 26, que la première colonne était entre Chôczim et Kamenietz-Po^ dolsk, se dirigeant sur Kremènietz et Dubno. Le général prince Cho* wanski eut ordre de venir de Ratno se réunir à Kowel au deuxième corps, qui laissa à Neisuchoji une arrière -garde, sous les ordres du général-major Benardos : cette arrière -garde suivit le mouvement sur Lulzk. Le général Lambert se retira par Turisk, Kiselin, Torczin, à Lutzk , où il passa le Styr, et vint prendre position à Torgowitza. Le général-major Cbruszczow, qui était à Wladimir, se retira en deux colonnes, Tune par Swiniuchi et Radomysl, l'autre par Gorochow et Beresteczko, et se réunit au général Lambert, derrière le Styr. Le général Tchaplitz , qui devait faire l'arrière-garde , se retira de Wijwa sur Kowel , et de là, 9 Rojitze, où il prit poste. Le général Melissino vint, par la grande route de Liubaszewo, à Kolki, où il fut sous les ordres du général Tchaplitz. Le prince de Schwartzenberg coBtinua cependant son mouvement, faisant marcher le corps autrichien par Turisk, et le septième corps, qui avait été renforcé par une brigade polonaise, sur Wladimir. Le 29 août, Farmée de Tormassow était en position derrière le Stjr, attendant l'amiral Tchitchagow. A ia

SECONDE ÉPOQTJE. 175

Kiselin^ exeepte.lt dmsicmSiegeiidial^ qui était vers Ratâo ; le septièmt eoTpa^se plaça eoire Torodn et Lokaczi^ ayant la brigade polonaise à Wladimir et Ustilug.

L'empereur Nàpoléc ayant hnssé reposer son armée le a et le 3 sep* lembre/ lareaiiteAmoaTe0ientle,4> àuis le même^rdre on elle avait été depuis Dorogobuj ; le centre^ composé de la Oaixie impériale, des premier et troisième corps , et précédé par 1^ cavalerie du roi de Napies , marchait sur la grande, route ; le prineé vice^roi , avec le qua« trièrnse corps, flanquait la gauche, ôt le prince Potaiatowski la droite. Le généi^al &utusov(r, de.$oniQâlé, a^jrant placé àlGridnewn le lieute-PLIX. nant-général Konownitiin , .avec la troisièxne division , s'était occupé à fortifier la position qu'il avait choisi;e derHère la Kolbga > à droite et à gauche de Borodinb ; là, il.reçut les renforts que Ivi conduisirent lel général Mibrado^ch. et le comte ;MarJkjow. Si on dok éjÈ ctoire une }m>clhiiiaûan^dn .gDUTern]ens.dej]Uio^koiL>£i^ (n), to^énéral

Miloradowiti^h ameda tt€iQteiiiiU6.bomn)e$!'il!jafaiiterîe/trèk>^ mille buit cenis chevaux et qu4tjr9r^ftAgt-<^Qatre cdnon/i y.èt le^comie ]MElariR>¥K

, •^•' ; .>;....! J . 'JOTI*;" •• -'I v.f< r>oo c.-j Ui,v5)*"- '•, . . i-^* " (1; Le lecteur ne nous ^aursr peut-être pas maûyais^ré, de .raj^rter ici une pro-;*

damation du 7^3^^^» du gouyerneur-général de Moskoa , qui peint bien lé caract^e

de ce.Scythe extravagant, jf l£iu:uilcûurticl4iie4'ai déffindn la sonJe-de la yiUer^- « cela était ainsi, on yerrait des soldats aux barrières, et des miUiers de Toitures ne « s'en iraient pas de tous' c6tétf. 3e sois bien aise que les dalôies'et lea'fbmmes de marie chands partent pour leur tranqnfllité. Moins il 7 a de p^ur j lÉioins il j a de péril. « Hais je bUme les maris , les frères et tes pift^nts qài'i^oïkt parfâi^atecleâ femmes dans « rinien^n de ne pas eévenii'J'Q^Amal â^r, s^ crbient tpiVfd'ih dki/^er^'ei ils se ce couvrent de honte s'il n'jena pas. JéYàpinlds mr^mà'ùiè qûè Vhnnerhi9t' entrera pas à « Moekéu y et Voici pévai^tfMii i Dans les armé^Vtl'7tféînt^'if*énte mille hommes d d'élite y 1800 canons > et' S. A. le prince Kntusiyif a été choisi jiar l'empereur pour « commander toutes les armées. Derrière l'ennemi^ les corps des généraux Tormadisôw K etTéhItehagbw se montent à qu^trè^vingt-cinejfmilie'tionubea d'élite^ d'infanterie et « de cavalerie. : •^'" ^'

<(.Le général Mtlôr^d^WiteW«8t venh^dè Ralagaà MojâïAli'Wec trente miflé botaimes (rdWantei-ie , trois itiiiléliuit cents dé «iaval^rient quàtre-vïngt-^uatt^ canons. Le « comte Markow arrivera dans trois foùhs à Mojâfïsk avec vitigli-quatre mille bommes « de taiifice ^ qui seront suhrid e&core de Mpt mill^ Il 7 a' à Moskou , à Klin , à Zawtdoir, 6 à Podolsk quatorze mille hommes d'in&nterie. Si ces forces ne suffisent pas, je vous

?74 CAMPAGNE DE 181 fi.

vingtnquatre mille hommes de milice^ Le corps de Miloradowiteh *, composé de recrues venues des dépôts^ fut dissous el réparti ilaas les divisions.

La position que le géoérid Kutusow airait dioisie était la plus avantageuse qu'il ait pu prendre dans le pays plat où il se trouvait. Sa droite H. X. était couverte par un grand retranchement {a), placé devant un bois entouré d abatis (b), et qui faisait face à la Moskwa et au village de Maslowa; la gauche (c) de ce retranchement n'était qtf'ébanchée, Entrç ce retranchement et le vUlage de Gorka , le long de la Kologa , étaient * ; . quatre batteries (d) destinées à couvrir Vaika droîte.Le village'de Gorka était fortifié par une ligne de batteries (ê) , et couveit par un autre r^^ tranchemeqt (/). La gauche» ^ppujée i un* bois de broussailles (g), était couverte par deux redoutes (h) sur le front de la ligne» et par une troisième (i) devant le village de SeminriLde, qu'on avait détruit et fortifié par une espèce d'-abalîSé An cenlre étaient» deux gvandes batte* riesi(.ft:é& /:) , quifonnaient^ pour ainsi dire v^ le pi^rot de Fordre deba:t9^• POu« oooviiit la gauche y que le généi^l Kutiisow jugeait la partie faible de sou ordre de bataille, il fit construire une redoute (m) à douze cents tcHses^ environ deson ^ront, eu a v an t du village île Ghewariho; cette redoute devait être occupée par les troupes de son arrière-garde , et' il complail' ïa^elPendré assez pour li^avoir hen à craindre de ce côté.

■i <, p. I l < < ■■ ' f ii l i ^it i ' i f i r' i : t . JH I II ii i i i • ■ jM h iii I il II II III II ' i 'm ' ■ " • '

a dirai : Allons i^mes ^U Lçs Moscotîtes, marcIboQS aa«si ! Noii» ras$embleronf œnt il mille hommes ^ noKS preiidronfl^ l'image de la Bajiite Vierge et cent qiaquante pièces (c de canon ^ et mous mettrons &ak toot^ et ensem)»^.'

(c Vfiu)ie,mi a <^l cif|i|iLa]|te ipim bompuss, ^iit4e>Mf pTPprss soldats que d^^toat (( ce quUl a p^ramiufA^;. iU#enoiip?isseatde cbsir.de cbevMv

a YojUi ce dont, je ypi^^s ^s part, ,Mia qv^ les m^s ^ réjoiMiÉH»! et k^ autre» Mi trm^. f< quilliscnt , surtout à c^nse.de rarrivési prodïâiaejde-Pcmpacar 4sns fa.fldèle i c( capitale. .. '.» » -••". • • ••

<c Lises! il e^t facile dc.lo«l^eoaipreiid^y nu^Mga94»$rVW9,^, tirer; otsfiit^'iMfyctt tion de ce que je voua communique. » : ' o .

C'est ainsi que RastQpdiiki trqMt^leaM>itantp,)usq^'att demi^ instant j, a6i^ <f^e rien ne put échapper à l'inoendîe qn^ilpiéparaît Abhprraqt ^es étiraBgprs, c'éto^ epik surtout qu'il voulait ruinei} , et il réussit k tes tr^Olpe^:» car w matti^artiix n'avaient d'autre communication des affaires publiques que par des proc Um S ti ops Al cette ei^pèce.

D'ailleurs, si elle fêtait prisée, ir^ipérâit atrétcr long-temps rarmée française, et Iciifaire éprouver Mèù des diflBcfuItés à s'emparer du bois qui s'éteod vers Passarewo. Pour )emfpéeher encore mieux cette armée de le tourner par la vieille rouie de Smolensk, qui passe par lelnia et Passarewo, il fit établir une foprte batterie sur un mamelon (/i), que . traversait la route, et où il devàift placer une réserve. Comme il ne erojait pas être attaqué de ce côtf^ , cette rëseirve de gauche était anssi destinée à tourner la droite de J'armée française, lorsqu'elle serait oc- • eujiée à Tattaque des redoutes (A)'. L'ordre de bataille assigné à l'armée russe, et qui fut celui où elle aetroo'^iL au commencement du combat était le suivant. A la droite étaitle deuxième corps , sous les ordres du ^ lieutenant- générai Bagawbut{o), ajantle 4' régiment de chasseurs dans le bois {b) ; le premier cèrps^ de cavalerie était en^troisième ligne. Ensuite venait le quatrième corps (p) , commandé par le comte Oster^ mann Tolstoj, ajaut en trofeièno^e ligne le deuxième corps de cavalerie. Cette aile droite était sous les ordres du' géhéral Bat^Iay. Au centre se trouvait le ^xijbme* cor^-(9) , commandé par le lieutenantgénéral Dôktorow; en troisième ligne était le troisième corps de cavalerie. Le centïpe éfait s^lis les ordres du génwal Beningsen ; le général en chef K:utusowJè^it'en personne ,-ajan^t son quartier général près de Gdrka. L'aile gauche av^it été cotifiée au prince Bagratiôn^ Elle élait <K)mposée du septième i<^orps (r) , commandé par le lieutenantr^énéralilaieWskivAjyanlei^' troisième ligne le quatrième Corps de cavalerie, et du huitième corps («}, commandé par le iieuienantgénéral Barasdin , ayant en troisième ligne un corps de cavalerie légère , composé de hulans lithuaniens et de hussards. La réserve de gauche (t), placée derrière le mamelon (/i), était formée du troisième corps, sous les ordres du lieutenant- général Tutchkow, soutenu par la milice de Moskou, au nombre de dix mille hommes, et par une brigade de cuirassiers ; bette résterve avait à PaSsarewo une avant-garde d'un régiment de tfaasseurs (u). Derrière le centre était aussi en réserve, en arrière de Tatarinowa, le cinquième corps (w'), composé des deux divisions de la Garde (tme était formée des réserves de grenadiers ) ; la première division de Cuirassiers, qui avait d'abord été sur la grande route, prèà de Michailowa(»), fut ensuite placée en troisième ligne derrière la Garde. Pendant la journée du 6, la deuxième divi-

12$ CAMPAGNE DE i8i!».

aion de la Garde s'approcha (y) des «bçL^itiie eC septième cwps , et la division de cuirassiers se pbfça (z) difftriwe le huitî;èmLe corps.

n. IX. Le 4^ dans Taprès-midi, Tarant rgarde du roi de Naples, arrivant à Gridnewo , rencontra l'arrière- garde de Konownitadn , en position der* rière le ravin qui traverse ce village près de la poste. Le combat s'engagça avec vigueur; mais la division Kobc^nitzin ne pouvait pas lenir^ et elle fut forcée de se retirer avec perte. Le soir, Féknpereur Napo* léon f qui s'était rendu à Tavant-garde , prit son quartier général à Grid^ newo. Le S, l'arrière -garde ennemie avait eu l'intention de prendre position à Kolotzkoi, e^ a^vant dn grand couvent qui, seul» compose le village ; mais la marche du prince Tice*roi qui la débordait , l'obli* gea à se retirer en hâte sur $qii armée > et eUe vint occuper Alexino et

fl X. le bois (A) qui est en avant de la redoute ( m). Peu d'instants après , la tête de l'avant-garde déboucha par Grolowino, suivie de près par la ca* Valérie du roi de Naples, soutenue par la division Gompans (cinquième du premier corps). Presque en même temps» le prince vice-roi, avec le quatrième corps, déboucha par le chemin (B), et se rendit direscte^ ment sur les hauteur^ qui sont en fâfce de Borodino. Le prince Poniatowski déboucha également avec le cinquième corps sur la vieille route de Smolensk (G), L'empereur Napoléon , qui suivait de près son avanbgarde, étant lui-même arrivé à Golowino, reconnut la position qu'oc<* cupait l'arrière-garde de Konownitsiq > et ayant pu embrasser de Foeil toute l'étendue de la position de l'armée rosse, et apercevoir la re^ doute (m), il en ordonna incontinent l'attaque. Le général Gom* pans prit avec sa division la tête de la cavalerie , et marcha sur Alexino, qui fut enlevé à deux heures après midi. Il chassa également l'arrière* garde russe du bois (A), et l'obligea à se retirer sous la redoute (m). Le cinquième corps ayant chassé aussi les Russes du bois qui est i côté de lelnia^ la cavalerie put se porter dans le défilé (D) qui est entre deux. Le général Kutusow voyant le mouvement d'attaque sur Alexino , et pouvant aisément juger, par la force des colonnes quise présentaient, que le général Konownitzin ne pouvait pas résister, envoya de suite k la redoute (m) la deuxième division de grenadiers du huitième corps, et deux divisions de cuirassiers (E) ; en sorte que le général Konownitzin, chassé des deux bois, vint prendre position au bois de Passaf^wq (F). Alors le général Gompans ayant le 6i* régiment ça ço-

SECONDE ÉPOQUE. ijj

lonnes (G)^ derrière des mamelons qu'il fit garnir d artillerie , et ajant fait canooner la rédoute pendant quelques instants, fit marcher dessus. Le combat iut opiniâtre, la redoute fut prise et reprise trois fois, mais^ enfin nous resta. A la droite j la cavalerie russe tenta plusieurs charges contre la tête de colonne de notre réserve ; mais elle fut toujours, battue, et le général Gompans, resté paisible possesseur de la re* doute (m), p«t encore faire attaquer et chasser la division Konownilzin ( F). Le combat finit vers la nuit. Les Russes perdirent des prisonniers^ quoiqa'en petit nombre, et sept canons. Alors l'armée se mit^n positioq. Leporemier corps en avairt d'Alexino et de Waloniewo, sur les deoxbordsde]aKologa(H);la cinquième division occupant en même temps la redoute {tn). Le cinquième corps (I) en arrière du bois (A). La cavalerie (K) au pied du mamelon de la redoute (m). Le quatrième corps à la hauteur du premier (L), les treizième et quatorzième divisions en face de Borodino. La Garde (M) près de Waloniewa , où l'Empereur prit son quartier-général. Le troisième et le huitième corps en arrière de Golowino vers Kolotzkoi. A l'entrée de la nuit un régiment de la deuxième division du premier corps , ajrant dépassé le point (H ), où cette division devsât s'établir, et s'étant trop approché de Ghewarino, rencontra la division de cuirassiers russes, qui^ avec la deuxième division de grenadiers, avait pris position entre Ghewarino et le bois. Ge régiment, chargé à l'improviste, fut un mo^ ment mis en désordre, cependant il se remit bientôt, et fit sa retraite sans être entamé; mais Tobscurité de la nuit fit tomber entre les mains de l'ennemi deux pièces régimentaires. Dans la même nuit, la troisième division russe, celle de .grenadiers et celle de cuirassiers, reçurent ordre du général Kutusow de rentrer en ligne, et de reprendre leur ordre de bataille.

Le 6, au point du jour , Tempereur Napoléon fit lui-même la reconnaissance des avant-postes ennemis, qui ne dépassaient pas le ravin qui est en avant de Seminskoe^ se tenant sous le canon des batteries dont pi. x. le front de l'armée russe était garni. Le résultat de cette reconnaisiNiBce déeida l'ordre de bataille, et la direction de l'attaque du lendemain. La gauche de la ligne ennemie qui en était le côté iaible, malgré la précaution qu'avait prise le général Kutusow de la. couvrir eà avant par la redoute ( m) , était encore affaiblie par la perle de cette

' i7« CAMPAGNE DE i8ra.

redoute, et ce fut ^r cette gbùche, qae remperenr Nafioléon se décida à porter ses efforts. Il résoliit en coosétfoeDce de refuser toot-àfait l'aiiegaoche^ et de réontr ses plus graodes forces à sa droîle. Il était iHen possible de toomer tOQt-*a-fait la posittoa cpi avait choisie le général Kutusow , et le premier corps étak en mesure de se joindre ait cinquième sur la yieilk route de SmolensL ^sans d^amir Crop le iront de Tarmée, puisqu'il restait encore en face deSeminskoe, le troisième et le huitième corps soutenus par Iroia corps de catalane , et par toute la Garde. L'effet indubitable de cette manœuTve eûiété d'obliger le général Kutusow à une prompte retraite, afin de ne pas être coupé de Mojaisk , par le prince d'Ëekmubl , qui serait arrivé avant lui au défilé qui se trouTC à plus d'une lieue en arrière du champ de bataille^ entre le débouché du bois que traverse la vieille rouie de Smolensk, et la Moskwa, qui s'approche beaucoup de là route neuve. Cette re- .traite eût été très -difficile et dangereuse eo présence d'une arméç rangée en bataille , et prête à attaquer. Quelques personnes prétendent que le maréchal prince d'Ëckmuhl en fit la proposition à l'empereur Na« poléon, et qu'il s'engageait à être rendu à la hauteur de l'aile gauche russe, et ea position de la tourner,, à neuf heures du mràn le 7. Quoi qu'il en soit, il paraît que l'empereur Napoléon,, qui ne pouvait ignorer que k général Kubisow avait ranimé les espérances des Russes, en promettant hautement de couvrir Moskou , et d'anéantir l'armée fran* çaise, voulut, par use bataille en champ ouvert et décisive, détruire ces espérances flatteuses, et qu'A regardait le découragement que devait produire une défaite oomplèle et inattendue, comme le mojen le plus sûr d'»ri!Ter à son but, qui était une paix glorieuse*

Dans la journée du 6,. l'armée £ut placée dafns.les positions d'où les différents corps devaient partir pour marcher à i'ènnémi. Le prince d'Ëckmuhl ajant mis à la dispositîcttdu prince vice^roi h première et la troisième division de son çorfs^ prit position avec les t^ois autres, H. X. entre Ghewarino et le bois de Pasaareviro (N)^ Le troisième corps se mit en baitaîlle (O) sur les hauteurs entre Alexiao et Ghewarino, ajaot derrière lui en seconde ligne le huitième corps (P), qui était. également 40U6 ks ordres du duc d'Elchingen. Le quatrième coeps resta dans la position (L), et les divisions du premier corps, que k prîfloe vice-roi devait; employer k lendemainc, vinwKt se ranger à aa. droite (Q). Le

cinquième corps resta en posjitjpn' (I). Les (ju^^tre corps de cavalerie restèrent aassi pendant la journée au pied de la redoute prise la Teille (K)} mais >v«ra ie ^otir te général Grovdhj, aree le troisième^ vinl se plMe^ (ft) «n arrière dn quatiùèime corps, dont il devait ap* p«f er les AiMpreni^itts* La jeerftéie ^1 6 ae passa en jreooonaissanees et tn prëparalîfepônr le journée du leftdeftnio. Iieslianteiirs qui sont en avant 4e Gkewarino forent couronnées par trois batteries, chacune de soixante pièces de position. Oelie de la droite ^avoit été armée parle général eomte Sorbier, avec fartifierie AeTé&eme de la Garde, et «elle de ia gaiiobe, dir^fée eoetre le centre 4e l'armée etuiemie, /l'avait été par le génépal f ducker. Le plafteiau eur lequel àe ftrouiFait le quatrième corps avait aussi été armé d'une baMeâe , dirigée contre celles {l, i) des Russes. Il avait été également élevé des épavdements ($) pour des batteries qui devaient, en cas de besoin, défendre ce corps, entière^ ment décourert par sa gaucbe.

Le général Kutusow, de son o&lé, voyant par les mouvements de larmée française, -que le oboe priaequd aurait lieu jMir sa gatacbe 6t sur son centre, songea à les renforcer, et fit arancer une division de la Garde (y) et le 1*' de cuirassiers { s) poor les mnftonir. Ges dépositions faites, il eut recours aux mojetisqu'ilerat les pins propres à exister et à soutenir le courage de ses troupes; et ces moyens U les puisa dans la religioe , toute puissante cbez vmt peuple ignorant et supersUtieuic; qui n'en connaît que le ftnatisme. Daîns f apr^midi du 6, il fit mettp-e toutes ses troupes sous les armes pour en passer la revue» Peu après , il arrira, précédé par des prêtres poi4at»t la sainte ima^e; qui avait été retirée deSmolensk, et, à ce qu'ils disaient, miraculeusement sau< vée dés masns saerilégéa dès-Françcis. La vue de cette im^ige célèbre, les bàaédkriîûns et les exboiMtioiis ^ prêtres , et les harangues de Kutusow , donnèrent à cette céréimulie^iin aitr de majesté religieuse qui remplit .soQJyuL^.cbaquesûldsiae ernt*défwié à mourir pour le salut de SA ipatrie et le maintien de sa religion ; (l'en Aemiasmeiut à son.oomble, ^t k» ticteîria lenr parut assurée. A cette occasion, Kutusov^ adressa le pnodalmatioasùivâDle à son armée t

Zij

i8o CAMPAGNE DE 1812.

« FaàRBS BT COMPAGNONS d'aHMEs!

« VoDS voyez devant vous, dans celte image sacrée du saint objet de I» votre adoration , un appel qui vous criehaulenieQt de vous lever toiis •r avec fermeté contre le tyrannique perturbateur du monde» NOn co»- H tent de détruire l'image de Dieu dans la personne de millions de ses <i créatures, ce tyran universel, cet archi-rebelle à toutes les lois di- • vines et humaines, pénètre à main armée dans vos sanctuaires, les «f sonille de sang, renverse vo8 aUtek, foule au^ pieds vos rites> et ex- « pose la vraie arche du seigneur (consacrée dans celtô sainte «oseîg^ k de notre Eglise) aux profanations des accidents, des éléments e« des ic «lains sacrilèges. Ne craigne» donc pas que ce Dieu , dont les autels n ont été ainsi insultés par ce vermisseau , que sa toute-puissance a tiré •r de la poussière, ne craignez pasqu il ne veuille point élreavec vous^ « qu'il ne veuille point étendre son bouclier sur vos rangs, et combattre « son enneiniavec Tépée îde Michd.

» CWt dans cette croyance que je veux combatice et vaincre î G'esl <f dans' cette' crtyance que pt veux combattre et mourir, et que: mes If yéùx mourants ventont la victoire. Soldats ! je vous le dis, pensés au •c sacrifice 'de vos cités consumées par Ifs flammes, pensez à vos fenvtctoes, à VjosènTaDts, qui -réckimenl votre prqtecUonî penser àTOtre « Bttipèreui? , vdirb seigneur , qui vpus considère cpmme le nerf de sa « force , et avant que le soleil de demain n'ait disparu, vous aurez écria e< Vôtre t^'ei votre fidélité^ dans les champs de votre patrie, avec le « sang de FagresseurTei de ses légions* ^, . .^

. Il- est <]if&cilè de> IrohvCT^^dails .les fastes dé yhistoire nn âmphô^ri plus boursoufflé et )plus absunde ^un ce «ordeau , qui a excité l'âdinliratiojn deii(«Porier/l^is la haÂne déraisonne toajo^ '

Le 7 $e|>tembre ,; À detik lieuies dn matin , Temperear iNbpoiébn. s'ét^lisendupDès delà 4!éd<M]fe((/#^i les maréchaux ciommandanties^ckif* Câreotsiborpa vinreit lyjoindr^ f4 rcÉcevoicses derniers brdms.'A Miq heures et demie, le soleil se leva, etrse:d^ag«tanft4ulbrouillanéèpais qui couvrait l'horizon, parut radieux sur le champ de bataille, où allait peut-être se décider le destin de deux empires. On battit un ban à la tête de chaque corps, et on j lut Tordre du jour suivant :

SECONDE ÎÉPOQUE.:: ^i

« S^dato ! YOilàr lar iMiaiUe que vom ares Uôt désirée;M>ëf0f itiiiis U K victoire dépend de tous ^ eUe.ndu^est nac€S5aire<;«Ue«noU9doii06iyi ft rafaondance» de bow quarlîens d'hiver ^ etiim prompl retour dazi6 U a patiÂei GoQdttisefr<TOUs comdie à Austeilita ^ à Eriedland , à Witepalci mià finiideiisk, et q«e la jiûakéciié' la plus reculée cite yotre c6i»(|«Ua m dâils cette jooraéè^iqoe Vea.dîse.deTroufixilâait à cette grande i^ m inlle sous les aurs de Moskou 1 j»i. ; 3 .<;>.

A six heures, du matin^ leigéoéralSkMtbîer qui é(^ àM gracie Jbajt^ teriededroite^ commoaçâ ieièu* Ce>fut,>le0iglial du eoinmeopeinenl de Faction. Leprinceid'ikîkmittdseinîl; j|i\])aotoye]iie^t9iv0^ Compans (cinquième), et Desaix ("quMrièiae)., Id^ prftfftiérçilo.ilgfant les J>rous8ailles , ipour .wni^er d(yaii( ;la, «écoute de iip4¥^'Mi ^/f^n^^ r et la seconde passant .par Ies.4^£oq^^|i^.u!^ç^'XTj4itl^,.<M^^^^ Priant (deuxième) resta ep I|pset5^,4«#i| Ghfajva^^^^ Peenetti, avec trentepièt? s de/çai»Qn^>gfai^^Mt|df(T^ j^jC^yi^ic^n^ijmt pans. Le cinquième cerps, prenant. à; 4 wt/^, JPI|rW.lftJboi*f. ?^ jTÂBÎ jmndre la vieille route de Smoleiiskpvi^ 4^ I'^^: Jifi Wf^^^S^^^^^ fit attaquer Borddifto par la d»yiéoic^ Delapp^^^fr^fième),. fftndisvq^ç lèa divfcionsilkfQiaad (pteia^rq>,i^iî?tfd(;tfflif^njp)^ tomèiiie)^' èl la igérdé.îixt^alb dllb^Q ,,,j^^;|saif^t.la;,ï5;olxi^ powts ( V> qaë letgénénl Bbiteviùl.lw^iMftrt i^^T^^^^^mA^ ^^t^?t niit M eavâkrie' ett^MJoiiveiiicalt'Ç ie^^porps de.j^oisojaty ^(preiQJier ][ asarcha à :}a saite du prince d'Etkmiiht (Y V); 4&^C9i|)s de; Monti^rp^ (dea±ièiée).4utise porter att hp^d du ruiffORff /iJe.Çei^iWkojB (X) , poui^ Minier Iq vâdefiqui allait se Irooker /luriee pqu^;, )4^)P9fps du S^péfal firoudvjF (troâsièine) appajniikaiOIN^ prince yipe*roi Çi)\ PL X.

le (ïuatricuelebrps; derail| atlen^lbe Je4QQfiveinept, du f|uc d'Elçhlngen poèrJeisuîfife (.Z)^ A'septbetBtts.4il malin , le corp$ du diic d'£lchin-r genlidébauduLpan Ghewafîpi>i,.Jiafd.ixièGQfi,. la onzième et^a vin^};^ ciriqdièmja lAiwisîûqs en tCdItfi^n4Sij^:4A ) ^r ^et le huitième corp^ en bat taille,deiifièrfe ( BB:).i L'ewiperêiir.SrapQléon prit; son quartier ^éq^al pi^ dëtla redoutei(i»)'Vna:^al 1%^P^ Q^^<;^<^ l^^caya^lerie dç^ap^ lw(GC^»xe4rk.iwiUd Gabde.(JQ&>^^ A;la:gaùche du qu^^

\!^ CAMPAGNE DB tSi â.

A dljt lieM«s <M:ideime, fa dmâM €Mif aas^élmt ânvféeà là tète du •ailtis {g), la AimUade Veagpigea ; le'giéli€ial<:oMq»^ Ibt bles^Le prÎAce <f £ckoM(hleiit sco'ehetai inésowlvî, el feaà iwe eostasion , 0iaW'6lle ne l'empébbapaB^e Msler èl» tète de md corp». L'jÉtaque avMçait UHijouï^^de ce cité, etblettt6tI«^vwiottC!boqAn»hblTO devant la xedMte>(A>iftylu0]»i^prodi^ liégimeBtlaU

taqua et TeoleTa après un combat irèm^mf. Fresqee e« aéme temps la dixième division du troisième corps , ayant repoussé toutes les troupes qui •étaient en avant de celte même redoute , -j mira par rauioe eofté ; le a4'' léger j entra 'peaaprèk le 67^ Le yénéral Bera.ytin A ni^rclief sur ce point «nne pllMie ^> lai dili4iitt&ème ^tivisio» i( rosse > »: pour .re? prendre la redtftN^ ; mais ces^ troupes , eiié%6es par ié wgtment ^c jca« Valérie niittemlietgfeols ^e hr %rigàde^BeunIlaMl) eiimenacéeapsir la yingt-cinmiième diVisionf, qeiVavança pour appuyer la dixième v furent dfbligées de se^etil^r, et nos trois divisions rèstèMnt en possessioalde la redouté eil^dn ittamd<m> 4 l'abri duquel elles; s'àtvétèrent quelque ièntfps/ nèpotfvant {llus «vaueerqûela^secondereécHite (^) o'aift été prisé. Cejiendaiit' la onzième division «irait élé divig^ vers cette se«conde redoute , et lei troupes l^èMiiqui étaioit en iéte4e k colonne Tenlevèt^nt d'abord; mais ayant ^««ttaq«ées>(iar «ne partie ide la di^ Tision dé grenadiers du prmce Cbai^îs de Meklénbni^; et pa(rjm cégi« inent dé cuirassiers / elles lÏHretit' obKgéeidë fcôciiecJ 'Ltf- ^uifMtîerf russes furent, à fethriour, arfêlés par lefen delaroBsièmeidifiwiott ; le lt>îde^aples, (|Ai 'Retrouvait là > les^ehatgèrptranienerpar la première brigade dfa là diviftioil'BMyèreè, et fil aTattcpr^Ui pa^jée charge la onzième division ,' ëi reprit la Mëoute et sè-maii^întlen possession de ce poirt«. RéWHëfers fa«^lMnt<e»dÉ^i«|«|q.:I)Msieê iiioai^ premier ccftpské'ca**iAëtkf^M\ïiéf€de jtasser aifndslè dkes nedoutes ih,hf) ; le général mnstfuty, h lai«ie^<)n<diirisiôq Jie cideasâc» de Si.*Germâ(în , char^êa^ les restU -de JntpteflMèM.lîgf eiilefiÂnsdin / les cùibota éur hséëànêk, ^ibttlèy^ faipbline {«squ^an ^lage de^ettinàkoe. Lé qiiatiièihé' c^i^ d« t^

les" troupes qifV^bu vi^aiMft'eé ^ttaj|^ê> le général £iatoiîr>iMUuUnug^ tlkAéte de bi dMsidn de'étfiWisHieas^iAxons^Tbielsiaa; passa le^iàiin devant son frôirt, tftiihargtM(4^nfemfeitte€t^ vmt ^akfiitènt ramMfée^siir le village* Aloi«4mWi^teudULtwîoa4iÛant,

SECONDpE éPQQL% t85

6iivo;y^e en avaaf.parFempeMii; N^lp^j^ f>0Uis I[|itt4f|««i dkiiwiU^^ de SemiBski>e. L^ géof rai I>u£our , èk U ièH^ du 4 Sfi 4'ûifaii terie Ijég'èce y qui était à/ll^téte de U4tpl<MMie, pa$wrle saviD «n^ace d^a^ Redoute (i>. PI- X* qui û'étaifc «|ii'jébaucbé« et Vetifi^j empWlA i'tepèt^ de fe^rtqade d<Milf cm avùt «VNmfé ce^ilUg^ ( appelé. 1^ yitts^ faràlé xbds l^dorfauir tîèfiie b«Uwûi)9».,eii!epotmatle6 traope» de la depstàne divmondc} " grenadJer» raaiKek ;qii y «fcaieW, î^u^: mv it ^teat m Mtiwi k priiice Ciiarles de Wiif Wml>erg j fi* Wwfié- LelgénéraLFmaQt, .qw appuyait cette attaque avec le reste, de aa dÂwîoa p> oooépa k pcràw^ et sj màûttaiat* he huitième corps , éta»t abw Wflyé êw l^^wUmx de Ohenwa^ino ( BB) , àppuja' A di^oile , >o»« MiitMV:ratt8ique 4h eiiv* qyième corps qui n'a^Mç^it |ias^ ;..-:•

A Jb'gaoclia, le géuérbl ]>6lzoq^^ cbaa^é ^r k^prillM :vâc(I(-»IK>^ d'eflifiottef BorodiDo , fit attaqper ce ^Sk^g^ p^ l&g^éPaLPIa^^ftae ai^ee k: i<iC^ régtaaent. Ce bi«?e it^giipeDt se por^i^^u* pay de «fc»)^ sdrfBorodioo» où TeDuemi avait déjiaw te feu> rQ^yeifia les tiraupea qui j^ ëtaieoi encore, et> IraTtgfsaftt le'vilja^^ p$K^3$^ le pont de h Kologa r mai^àat sur Gorka: Ce tftXpn e«t Âstï«( qufe ie géaéral £kiir 2ûaoe> ToiilaQt modérer l'ardeuK AmMieaidà^e tde| ee. Jt^ipbuditt fut atteint, d'ime balle et perdii la v^e. Le h(é\^ attaEfné par les tre«pes qui défendaient G<>rka et les retrai¥^beiilents,(/)^ se taouva fortettient compromis, et (était en danger d'être e^lev/é i lorsque le ga% passant le pont à son tôur^ idntiça^^H^ ait retraite : tous lies deux rentrwent à Borodino. La division Sforan4> ajanC passé ta KologW» re^nt Ordre» à huitbeures du matin j de mardp^ wt lagraade batterie (i^ Elle sortit du ravin sous le fe^ de quatre-vingts pièces de caaoû , se fwma la première Ugoe déplcryée et la secoade en colonne par bataiUons^, et. marcha sur k batterie ; le 3o* régiment m oondut par le général Bot namy, jr 0Dtra' k baïonnette au bout du fuâl ; maïs h généj^al Oster* mann aj^ant fait avancer le »e$tant de k vinglrquAtrième divisioa(rlisse), le 3o^ régiment fut eontraint d'évacuer k batterie » et d'j abandonaeir le général Bonamj, grièvement l>lessé. Le général Morand , attaqué lni-i»&Dae par des troupes, do corps de Raiewskli ne put le souteair l et fut obligé de rester dans sa position (GG)» oii la vingi-qualrième divisilon russe Tatta^ua de front » tandis aue le re$t;aat de la iouzi^oà^

i84 CAMPAGNE DE iBitï.

diyision Ciraffd (HH) à la «froite de la division Morand , et la divisîMI Broussier ( KK ) en réserve derrière la gauche ;• la garde rtyaie dltalie^ eut ordre de passer la Roioga, et de se placer detrière la division Gî^ rard ( LL). Le combat s'alluma avec le plus grand acbameptient, maifi malgré tous les efforts de l'ennemi, nos divisions' conservèrent leur' position. La garde rojale allait recevoir lordre d'attaqqwde nouveau la batterie (i), lorsque Tattention du prince vicenroi fiitrappelèe à sa gafichè par un grand mouvement de cavalerie de Tennemi. Huit régiments de <iaFvalerie des premier et deuxième corps russes (opp) et quel* PL Z. ques milliers de Cosaques (mm), débouchant par LadMittsi et par Novrbe Sélo, se présentèrent devant le plett^au de Borodtno > et ajant tourné le bois auquel était appujée la brigade-* Ornano (£E|)/ kforeèr' rent à se replier iderrièw ïe ruisseau de Borôdino (OO). La secQude brigade de la treizième divis&on était toujours restée surle plateau* de Bo- Ipodino (NN), tant pour être à portée de soutenir la première brigade qtii occupait le village, que pbur couvrir sa gauche^ Le général Del-f soùs forma de suite cette Seconde brigade en carrés par régiments. Le prince vice-roi érdopna également à la garde rojale d'Italie de quitter sa position ( LL) pour se porter à l'extrême gauche ; il s jr rendit en mé|me temps en personne. La garde royale^ arrivée au point (PP) éa carrés , se présenta à la cavalerie ennemie , qui poussait la nôtre , et l'arrêta tout court. Le général Delzons, de son côté , soutint avec sa deuxième brigade plusieurs charges de cavalerie, et les repoussa toutes. La l>rigade Orttano , s'étant ralliée derrière la garde royale , chargea à son tour les Cosaques , qui s'étaient avancés ^usque^à, et les renversa ; cette poussée fut le signal d'une retraite générale pour toute la cavalerie qui avait menacé nôtre aile gauche , et qui se hâta de repasser la Kologa. Le prince vice-roi, de retour de son aile gan<;he, se détermina alors à hive un dernier effort sur la grande batterie ( i). Cinq bataillons de la division Girard , qui n'avaient pas donné, furent placés à la droite de l'attaque , la division Broussier, qui était en arrière de la gauche, passa en avant.

Dans ce moment, le roi de Naples , profitant du mouvement du général Priant, qui avait mis du désordre dans la vingt-sixième division russe, et voyant les dispositions que faisait le prince vice-roi , ordonna au général Gaulaincourt (le général Montbrun était déjà tué), dé pas*

se£;ond£ époque. m

scr 1% TÊtnn i|vw kr dfttDtième eorps de cavalerie (X)^ et de charger le corps de Raiewskiv en appti;^iit cependant à gaache ^ afin de prendre la donzièine division iusaeen flanc , cilde tâclwr de pénétrer dans la grande batterie (A). Le général GoidaÎBConrt, à la tète de la 4enxiènie divistdor de cuirassiers ( Watkier) , TCs?eraa tdut ce qu'il trouva devant lui , et culbuta la première ligne sur la seconde; se trouvant à là fin do s» charge avoii^ dépassé la grande batterie^ il se rabattit à gauche avec le ô^decuirassfîers^ et centra par la gorge. Mais le fewde la batterie (i) et celuide l'infanterie de Isl vingN{ualriènie)divisioiiTUssey placée au^ela do ravin qui sépare les dais redoutesi obligèrent les coiniassieits à rév*cner> k gra^ràl Gaulaioèourt) frappé par un boulet, temîna ste jours après avioîr fourni cette charge décisivoi Cependant rallà<|iie du quatrièino cm^ps avait été poussée en avant, les a i% 17^, 9^ et 35^ régiments entou^ raient la batterie de feont et en fianc , et j entrèrent lorsque les cuirai siers en sdrtment; on j prit vingt-^dn eanons que la-chail^ du général Gaulaincotiri âvaîft eno^véché ks fimses d'è» vetîtevi Tout ce. qui avait échappé au sabre ^ tbmba scms^iaiiâifonnettft; le généasil vusac qui corn*' mandait à celte batterie j fut pris. Le prifaeé vicib-rbi ne .s'arrêta pas èL ce ppemiâr avantage ; il fit passet le raviroises diviMds,.et attaquer le corps de Doktorow, qui, après un combat sanglant et opiniâtre, fat enfoncé , et oUigsé dese retirer en éésordt^,;, armant perdu ks deux tiers de ses troupes. Le général Ônouchy ,: malgré les obstacles dp terrain > fit une belle t^faarge à k téio de k division OhasteL

Pendant que ceci se passait à k gauche, le dbc d'Blchingen avait P\X. débouché à di^ite do vilkgé de Seèiiinskoe , devant lequel se trou-vait k division Eriantv U n';^ avait d'abord devant nos^ divisions que ka débri» assej^ en dféso^dre ;des- Aeu^ cotps de Aaiewski et de Ba^ raséîti. lUim ïe^gét^M Kmiamw^, tfj^antfait ?e»i^ dé'' sa droite une ^nsè 4u> epi^9 ^iûtànwmde Bagârvourt, ei do corps de cvim^ siers qui était derrî«tf*ë (o),. et plisMtffS' péginfieiits de Husterds et de hiâanki, donna Vwdire il la divisiov de la Garde (y) de souteniii k prinae> Bagk*atidÉ[ > eehii^'crr jpfadt ré(|ini toutea* ces troupes, fbrm^ d0 notrreàn dajligfra;. et, couvei^ par une nombreUBe artillerie , s^a^ ttanrot eb^ masse sur k vtfkge de Seminskoe peut k* «prendre. St oe |lBojat eû(t réussi, k bataille sartât restée indéeise jusque lendetfàitt. Mab k »oè dé N^i^lnf srjram latt avtttitf PartiUc^ de k ican

Aa

]86 GAI^IPAONE DE 1812.

paierie et celle de la division Priant » réunit quatre-yingt pièces de tanon qu'il op^iosa à rennemi. La mitraille de notre artillerie empé-^ chant les masses ennemies de s'avancer, leur nombreuse cavalerie fil plusieurs charges, tant sur les batteries que sur l'infanterie, et la cavalerie qui la soutenait. Mais elle fut constamment repoussée ; la brigade de carabiniers des généraux Paultre et Chouard , le général Pajol , avec les 1 l'^^et 12* de chasseurs, les divisions Brujères et Saint-G^main qui eurent la tète des charges, sjr distinguèrent particulièrement. Les masses ennemies , après avoir resté pendant près de deux heures sous le feu de notre artillerie, qui enlevait des pelotons entiers, Tojant qu'elles ne pouvaient avancer vers Seminskoe, et que la droite du duc d'Ëlchingen avançant toujours, les débordait , commencèrent leur retraite. Alors, le roi de Naples voulant, pu* un dernier effi>rt, éteindre les feux et chasser l'ennemi de la dernière position qu'il avait prise au mamelon (QQ) devant h gauche. du troisième corps,, y dirigea la di- Tision Priant, et ordonnant une charge générale «ir toute la ligne, Fennemi fut culbuté , retira son. artillerie^ et abandonnant entièrement la plaine, se réfugia dans le bois, i

' A l'extrême droite, le prince Pomatowski combattit toute la journée avec un succès Varié* S'étant mis en mouvement, ainsi que nous l'avons TU , à ciiiq heuMs et demie du matin , pour tourner le bbisi de lelnia , il joignit près de ce village, la vieille route de Smolensk, le long de laquelle il se dirigea. Au débouché 'dà premier bois que cette route traverse, il vit devant Passarewo les deux régiments de chasseurs, qui faisaient l'avant -garde de Tutchk.ow {u). Il fit alors établir une batterie sur un mamelon (RR) à gauche de la grande route , et ajant iait canonner l'ennemi pendant quelque temps ^ il poussa de l'infanterie en avant. Les régiments russes furent renversés, ? t le yillage de Passarewo pris; une seconde attaque rendit. également le cinquième corp^ maître du petit bois (SS). Entre lé village de Passarewo et le wamelon (i>) qu'occupait Tutchkow, était un taiUis qui s'étendak jusqu'au grand champ de bataille {gg), et où s'étaient retirés les deux régi-^ ments de chasseurs^ couverts par un grand nombre de tirailleucs» Le prince Poniatowski j jeta trois JbatailkNois (TT ) qui poussèrent les tirailr leurs ennemis ; le cinquième corps se mit en bataille ( UU ) couvert par de Cortes batteries établies sur un mamelon ( W) en lace de celui de

reniiénu (>p)vL(ft' canonnade et*Ui iosillaée a'eargagèrentk'feeTiguear , .el dorèrent jwqii^à midi. Aiçrs le ppmce Ptaiatowski M avanceor une colonne d'in4nlerie poiiiP aitaqtiérile ^mamelon {n). Les premiers ba*- -4aiIlolw|Mrrïiinrent à le conroanefr ; miiis ^ «fooiqueMoienrospàr le res^ tant de!la ôolMf é^ ils ne pi|reQl'Sy aootetiû) pauitéa de firont par des forces supérieures» et pris en flanc par une partie de la nûUce de Moskon, ils furent renversés et repoussés jusquau cinquième corps. Le prince Poniatow^it ^ avait des pièces de douze, continua à faire canon ner la position ennemie. Enfin , vers les deux heures après jaiidi> s'élani jq»»çu:qoe>iiotre oenkrê aTailJbit.de gnands ptogrës> il iElttallaqiiw de BonTOah kè.manlëlon.;.iceUie attaque tonlcmi^ pair la carjyaJerie (XX) , qni.aiiriya par lereiffirs dtti)ici#m¥ilmi> fvp^q^e en même temps qo«» l'infanterie^ réei^sit* Le maftielpn fi)tenleyé;, et le cinquième corps s y maintint. Le général Tutcbkow fit un effort pour le reprendre, mais ajani. été de qooyeau.reâTei^ » il fut repoussa en désordre et poursuivi à .près d'une ^eviesi^r li^yi^ieffQfit« d^iSmolcjixf^. 0n lui fit peu de prisonniers, pajM^e qqe i^ ç«Y>^^âe pol^nai^e jf^îb^a; t<)^t ce qu'elle rencontra; on Ini prit un oiissob de mpinitîjm e| d^ {)bps*

A la nuity L'armée ru8#e éuit ei| pleine retrait; d^ tous*c6tés. Aia^i finiila célçl>r€ibAt^le que le$ Russes rappellent d€^ JPipu^dino^ parce que c'était le centre de leur pc^tiiQp^iert que l'Ëmper^er a «jîpelé^ataiyilf de la Mo^W4 ; tine ies fh^ opimÀ^reai^ dbs plu»$Ang||iQtes qu-pn aiJt TU depuis long^temps« On j «iia » n^viro» soixante mille «çpup^ de cançq de chaque côté. Les. Russes perdirent , de leur pr^re aveu (non pa$ cependant dans les rapports officiels )| plus de trente mille hommes tués, blessés ou prisonniers. Ils eurent plus de trente généraux hors de combat , parmi lesquels on peut citer i morts , les lieutenants-généraux Tutchkow etKonownitzin, et le général-major comte Kulajsow; blésses, legénâralenchef Bagration , qui'àiourut peu de jours après; les lieutenants-généraux Haiewski , et prince<^otc2akow, ^ les généraux-major prince Eugène deWurteniberg, Baehmetchew,Krelow, comte Woroo* jfiOw et Krapowitsi. On leur fitcikiq mille prbonniers, parmi lesquels ëècix généraux. Notre perte monta k plus de vingt mille hommes ho» de combat. Les généraux de division Montbrun et Gaulaincourt; les gé« nér^ttx de brigade Plausoime, Huard, Ck>mpère, Manon et Lepel, aidenle-Gamp du roi de WestphaHe, furent tués; parmi les blessés >

Aai)

iM GAIK^AGNE XiE 1812.

tfov» e&mwdtt génémo^ itle division Nadm»^ , Qjt>iHfaj, Oompans/ Morand, JUnhûOisd^^i^iiti^ ifUilqufiO géoi^mKKidelBÎglîde. Afia .de poftwbir jo^ da poûlt dtf vm %(hi» Io^mF k» Emms ooC -ooyisagé çeHebaitaiUe/Bo«s alloua tnaaemoe ika^doM: ra ppprta^oflSr eiels do çéDéial a^ chef Kiitu»aw , .^ tout ^ét^ pdhlîéii daàa îtantt

TeiBpirei . > - ■ *." "' ' i ' ^ '• *; •'

« Par Iq demii^ irirpport qv» fti^eo Fkoiineur'dea0ifBttt9e>à Y* IL , tt je lui a|î aMumoé i|«6 jfinraîs raipooË Taïaiiéé dam la poa&tîu^ <k Bo^ ^ rodirio, f'0it^j afle**dt»<& Veoaemiv L« s^Sîi^, è'aroifreigâwfleîaeTeti- ««raût.sur le corps de'4)lfttiiille, f ennemi énlrepHl en grandes forces, «c un monvemétit isnr notife âi(e gaucfae, eemœ^ndée par le prince Ba«- « grati^B. Yôjrant t^ènneiqi pousser rapl^ikement de Urès-grandes forces « sur ce poini/ afin d'apurer éônmouf^enKint, je recotimm la nécessité « de porter 'dés- reii{bm<6R'a^aiit; poni^ le fillté replier. Le combat « commencé 'à déts^ fceut^ea^apfè» midi , etse prolongeâ^véc cfpinil'^ 4« tt^^lé jMqu'att^ioir;'tta troupesdq V.M. monirèrevl le cotiTage4e plus m distingué. l^^denxiècnleidivifipD de oiJiiraksiefs fat même obligée de w ftire4inê lîliàîkfe' «épatée ^ndfint ^la nuit ) im^gdnéral Éoh senlemerit ir nos troupes nlout^pa^cpédë d^ paaà ren«tmi;' mais^r^nt ton jour» <r repoussé |hv^ peinte/ Nom atoiis 'fak dés pmonoiiers et pris hqit ea- « itf>tts .dont trois ^émcmtés »ont k^eitft ft«f kiwraijo. » •

, ^ qufrtier-çénér^l, ç^^

f. t>^pm U r*^ppprt;^« J V fait dp Tatlaque qu* ren^wai avait len^ie "i ÏP yî^i;r, W»* jpfttw? j^pcg^wfep, leleMepiaw^passasaMque J'epr « m&m fil dfigy9«4ta«j9.r9pf(i^s* j^f^isbier U|^q^ 4 uu[ brouillard pow « poptee, i cpiaf re heures (^ wgkiU» ^ .fft» ff^r^^ f ^rJe fi»n9/9WA)3te île aoe Ire armée. Le^c^mbi^jt fut gén^ml i ?t «<b prol^^^ jusqu'à la aiii» â lè « perte d« deux cot^s fut graii4è{ çf^Ue 4e risn>R§wi, à e» juger par 1 ropiniâtreté de ses attaques sqriiQlfç fgf*» p^itiop ^ d^^it être supén <i rieuse à la notre, lies troupe» d^ Y, M,, te h^rgM aaee ua oomsage

. StGGWDE ÉPOQU£. 189

« 4ncr«^bl€ î 1«8 iittftiies fttrim prises «twpiât*», ^Morte ifT^à la Qn

rennemi^ a vac^ses forces «ipéri«uï«(0, n'avoil pas gagnéun pouce

^c âeterrato. Nous avoÀs passé la nuit^swle^ehafiap ée bataille, krén-

H niv les tfoopes q^iè le e«w*s*a¥«H séparées, à réparer notre «rtillérie ;

h' et étant renftHreé pat l'^antieiiieiit die Mo^oo^ a^MC le yi( espoir de

« Faide en Te«t-Puîwanl> et ja^akup reconaîiede'BOs troupes, je toxs

« cpe je pwB agir contre rennem». Le prince Bagralien est blessé d'une

W baïfè i la jambe gauc4i6 î les lientenants^générauji Tntclikow et prince

« Gèrcfsakow; kagiénéranx^majors Bâ^bfnet€<liew,eemte Woronzow et

« ILretowsont blessés. L*eiineiisi a perclu^ckes prisemners, des canons et

te un général de brigade. Gettewiit, je n'aif^as encore psi ^éanir le»

« rapports officéek dételles. »

Mais eri même temps qu'ilenrofyail Âi'^mperenr Alexandre ce rapport presque imntelKgîMe /il. ftisait etrimkr des iMllefins de son quartier* général , et il éèm^ aui génMux ési aufres'tfrmées , désormais sons ÊCs ordres, pê^ lîsdt annooeer une TÎotMre complète. A Moskon , il fit pub W, If & septembre, la relatif de la^^fictoire remportée la ▼eille par le pnnee ^agratîon , et le 8^ U 7 fit pamllemenrt annoncer qné l'armée française a^aiit été ééiruite à Bevoilino. A Sâint-Pétersbôtirg, on tira ie canoh df la t>îta<)elle, on iflomina la Tille, on ebanla nn SP^' 1>#9/M solennel , et on publia là 13 -et le iS septembre deu& bulletins T^aant de l'état-^înaîor de Kutusow, et portant en substance, qn^enfin, gvâc(9s au ciel, l'armée française avait été taillée eO: pièces k Mojaïsk, et la Garde impéeiale détruite; que ICutusow avait pris oent pidees de cauQn, et Csiitseke- mille prisonniers^ parmi les-

(i)L'armée russe, renforcée par les troupes de MiloradoFÎtcb, avait en ligne «ix corps d'armée , dont deux seulement (le quatrième et le septième) étaient de dix mille hom* mes , les autres , de douze mille ^ la réserve, ou cinquième corps , de vingt-quatre mille hommes, et dix mille hommes de la milice de Mosk^ou, ce qui fait cent mille hommes d'infanterie. £Qe avait six corps ie cavalerie , faisant vjingt-cinq mille ohçvauj. , f t plus de trente mille Cosaques t>u Bachkirs. Les premier, troisième, quatrième et cinquième cd&if sdel^arsiée iranfsiie, ^i stuia entrèrent en ligné , ne faisaient guère plus de cent m'Aie iMMnBfees d'infiu^terie, ^ les quatre corps de cavalerie, au plus irîns^^^i*^" mîW

jgo CAMPAGNE DE i8ia.

quels étaient le prince vice-roi, le prince d'Eekm&hl et le duc d*El-chingen , et que Tarmée française était poursuivie par Platow, avec trente mille Cosaques > qui avaient beaucoup contribué à la victoire, en culbutant toute la cavalerie. Non seulement des mensonges aussi grossiers furent reçus par les Russes comme des articles d^ foi , mais même à présent , il est défendu en ce pajs de dire et même de croire que l'armée française , fujant en désordre , ne fût pas poursuivie par Platow jusqu'à Gjat. Le ministre d'Angleterre à Saint-Pétersbourg (i) ne manqua pas d envoyer à sa cour une relation pompeuse de la bar taille de Borodino , dans laquelle il remarque, très^pirituellement que la bataille s'étant prolongée jusque dau la nuit , Tarmée fra^i^çaise ea profita pour se retirer» ce qui fit que les Russes nç s'aperçurent qu'ils étaient maîtres du champ de bataille , que par les cris des blessés français qu'ils entendirent autour d'eux^ et qu'alors Platovr fut détaché i }d poursuite. Pour soutenir ces jonglerie jusqu^au bout , le général ea chef Kutusow fut nommé feld-marécbalTgénéral (2), et reçut une gra« tification de cent mille roubles; chaque soldat qui avait combattu à Borodino en reçut une de cinq roubles en papier (ce qui fait 5 fr. ). La classe peu nombreuse des gens éclairés ne fut cependant pas. trompée par toutes ces farces poUtiquee; mais elle était la plus faible » et elle n'osa parler. Le lecteur, nie sera p«ut^tre pas f&ché de connaître Topi^ QÎon qu'un officier^néral russe, très-esliiiié chee eu:x , émet sur les pasquinades du maréchal Kutusow, dans un mémoire destiné à être publié, nhe même courrier, dit- il, porta l'importante nouvelle de « la victoire de Borodino, dont les résultats furent de forcer l'armée K russe à fuir au travers de Moskou» Que le général Kutusow ait eu «c l'impudeur de mentir à son souverain^ poyr accrocher le bâton de «c maréchal et des pensions, il n'j a que de l'efj^ronterie ; mais qu'il ait « menti en écrivant à deux généraux en chef , qu'il lui était si impor^

(i) Le général vicomte de Cathcart, chèyaller du Chardon , etc.

(a) Le grade de feld-*inaréchal est beaucoup plus rarement oonfSré en Rusne que

• tant d'éclairer pour guider leurs opérations futures , cette bêtise « marque la place qu*il doit occuper parmi les généraux. » *■ Cependant ^ malgré que le nouveau maréchal se fût hautement pro~ elamé vainquenr dans toutes ses relations, il se vit forcé » pendant la nuit qui suivit la bataille , de songer à la retraite , afin de ne pas être eonpé le lendemain de la route de Moskou, et acculé contre la Moskowa. U fit donc évacuer rartillerie des batteries qui n'avaient pas en* PL IX. eore été prises, et mit son armée en mouvement sur Mojaïsk , la cou-* vrant par une forte arrière-garde aux ordres du général Miloradowitch, et ajant envoyé à Zwenigrod le général baron Wintzingerode, avec un fort détachement pour couvrir Moskou de ce côté. Se retirant à petites journées , précédé par plus de dix*huit mille blessés , qui avaient été relevés dti champ de bataille pendant l'action, il arriva le i3 septembre au matin dans une position à deux verstes en*-deçà de Moskou , où, selon son ordinaire, il avait fait remuer de la terre. Là, le prince Kntusow réunit ses généraux en conseil de guerre ^ afin de délibéjrer si on livrerait une se<;onde bataille devant Mo&kou, ou si on se r^irerait en détruisant la ville. Plusieurs généraux , entre autres le comte Ostermann , combattirent cette dernière opinion ; mais le conseil de guerre n'avait été réuni que pour la forme ; Kutusow avait déjà pris son parti, et il exécuta son projeta Le- 14 septembre, au matin ^ il traversa Moscou avec son armée, sortant par la barrière de Kolomna , d'où part la route qui conduit à Kolomna et Ria* 2an; le gouverneur - général Rastopchin et les autorités de la ville partirent avec lui. Ce départ fut le signal de la destruction de cette capitale. •

Depuis le jour où ^empereur Alexandre visita Tancienne capitale des Czars , le comte Rastopchin avait conçu la première idée du projet jque Kutusow et lui exécutèrent ensuite. Quelques personnes qui , par leur rang, ont dû pouvoir connaître les mesures prises et en démêler le but, prétendent que Rastopchin^, dont l'ambition n'est pas égalée par }es talents, avait un but secret en favorisant et même en organisant la destruction de Moskou. Elles assurent qu'il crojait, en achevant d'im* primer le sceau de la nationalité à une guerre purement politique , exciter un mouvement populaire dont il aurait été un des chefs , et ramener le gouvernement à une aristocratie féodale , après laquelle soupi-

iga GAMPAONE.de i8ià.

rail plu»pardcQlièrement la noblesse et Mx>skou> c on i yéo en grand# partie de mécosteiits oo de Trais boyards^ dignes descendants des Scythes et des Huns. Un profet pareil pouvait bien entrer 4ans une tête organisée comme eeUe du cooite Ra^opchin, dont ^originalité est sans exemple ; mais onlre que som crédit était biea nrcndre tfa'Jk ne le crojail penlhétre^ diverses circonstances, <{ui se aont dëvdop^ pées depuis, peuvent laire rejeter cette opinion. On pourrait plntôK reconnaître dans les conseillers de Tiocendie de Moskou , ks mémet qui ont exécuté une mesure semblable en Portugal, et qui ne balan^ ceront jamais à prêcher la dévastation et Tincendie, leraque ce ser» hors de che£ eux, et qn'ib poun^nt en retirer quelque avantage.» L'exemple de TEspague, cité dans presque tooS' lea discoMs^ pdbiîea tenus à cette époque , est une preuve en fiiveuv de ce qncf nous venovit d'avancer ; et il n'est pas incroyable que l'idée d'un genre de gaettt pareil, et les louanges que M. Wilson et tous ses compatriotes d<m^ naient à une nation, assee éoergicfue pour chercher dans la dévasta* tion de son propre territoire , nn akoyen sd^ de résister à un ennemi conquérant, aient fermenté dans^des têtes exaltées, et les aient ooih duit à vouloir imiter nn exemple célèbre. Dans tout; antre pays de l'Europe, une déierminatiei^ semblable eût été proclamée hautement et un^ appel solennel an peuple Teùf invité à embrasser june mesute ex* tréme, qui devnit avoir son salut et son indépendance poui^ résttitai« Mais en Russie rien ne se hk comme ailleurs. Dam» un- gouvernement essentiellement despotique, les idées de patriotisme ne peuvent ger* mer, et cette vertn des peuples Vibres n'est qu'an mot vide de sens; Le peuple, en Russie, n'a rien à perdre qu'une vie flétrie par Fesdar9ge le plus avilissant ;^ lè* toit même c|ui k ûcmfTé ût pent brûler qu'aux cfépefFs de son matt^e. II n'était éenc pas nécessaire de le pré^ munir contre un danger qw ne lui portait point de dommage* Les étrangers qui sont les seuls êtres jouissant d'une liberté précaire, 9é seraient alarmés d'une ruine certaine sans dédommagement qne(« conque; il valait donc nrieux les sacriSer, d^autaiit {tins que les ftusseï se Croyant déjà assez avancés dans les arts et dans les sciences^,r fl^y voient que des rivaux dangereux. Ge fut d'après ces bases qn'dtt agil et tout se trama dans le silence.

Dans le mois de juitiet était arrivé à Moskou, atec un atde^-cawp

,SÇÇONI>E ÉPOQUE.* i^

du prince d'Oldeaburg» on Anglais noœffié Sçbmidti qui devait, diton» diriger la construction d'un girand ballon incendiaire, dont on voulait se servir contre Varmée française. Cet individu fut établi au château de Woronta^ow, sur la route de Kaluga, où on lui donna un grand nombre d'ouvriers , et ou on lui fournit une Ires-grande quan*tité decombostiBles etde matières d'artifice. Il travailla ostensiblement à son ballon, et Bastopchin, après lavis qull fit publier le r^tcmL' ( voyez page 17S/ note, ) en fit faire un essai qui ne réussit pas; mais ce n'était qu'un prétexté, car ceux qui ont vu la carcasse de cette machine énorme ^ qui existait encore lors de notre entrée dans M oskou., conviendront que l'idée de Tâever dans l'air ne pouvait pas entrer dans une télé bien organisée*. Cependant on travaillait toujours activement à la fabrication des fusées et autres matériaux incendiaires ; on les fai-sait même voir à quelques {personnes , en expliquant l'usage qu'on en devait faire dans le ballon. La prise de Smolensk commença à jeter répouvante dans Moskou , d'autant plus que toutes les rdations publiées parles soins dû gouvernement, en rejetaient l'incendie sur l'armée française. Quelques individus firent âoigner leurs femmes et leurs enfants; les plus timorés partirent eux-mêmes. Mais Rastopchin prit des mesures secrètes etsévè^s poni: arrêter cette .désertion, et sous un gouvernement dans lequel rindiso2;é>tion ou la désobéissance, à la moiodre notification de la police^ sont puni^ par la Sibérie ou le knout , tout le monde obéit saiis oscfr ^ire qu'on y était forcé. Il ne s'en tint pas là; et, pour se préparer à l'exécution des projets qu'il avait conçus , il enrôla et organisa des bandes dont il puisa les mem^ bres dans les prisons; en même temps il fit partir à- petit bruit les archives de l'empire et de la noblesse, les trésors du Kremlin et ceux des instituts publics, et il fit avertir les princes et les nobles de 'mettre leurs effets précieux en sûreté. Pendant ce temps il répandait des bulletins rassurants dans la ville; il promettait^ par des proclamations du genre de celle que nous avons déjà citée , de faire connaître franchement la situation des choses, et de faire avertir les habitants , lorsque le danger serait imminent. On apprit alors, malgré toutes Jes précautions de la police , que l'armée française avait dépassé Dorogobu j et Wiazma; cette nouvelle redoubla les alarmes. Il fallut que la police redoublât aussi d'activité ; on arrêta et on plongea dans les cachots tout

Bb

194 CAMPAGNE DE i8ia.

individu qui se permettait quelques réflexions sur la situation présente des affaires; on dépouilla et on envoya en Sibérie un grand Donmbre de Français établis depuis long-temps à Moskou : on les qualifia les uns et les autres Magenta de Bonaparte. Quelque temps auparavant, on avait aussi envoyé en Sibérie quatre oiliciers do génie^ demandés par l'empereur Alexandre à l'empereur Napoléon , et qui, ne voulant point servir contre leur patrie , avaient désiré d'j rentrer. Cependant la nomination du général Kutusow, ses magnifiques promesses^ et l'enthousiasme de ses partisans, donnèrent du crédit aux protestations de Rastopchin, et ramenèrent un peu la tranquillité.

La bataille de Borodino fut livrée, et les réjouissances ordonnées durent faire croire qu'on avait remporté la victoire; mais il transpira quelque chose de la vérité , certaines improbabilités dans les récits qu'on faisait de cette bataille, donnèrent des soupçons. Les habîtanU restèrent dans un état de stupeur et d'anxiété, qu'augmenta encore le départ d'uki grand nombre de nobles, qui allaient se mettre en sûreté dans d'autres provinces. Le »,t;t^u. le comte Rastopchin annonça l'approche du général Kutusow, par la proclamation suivante :

« S. A. le prince Kutusow, afin de se réunir plutôt aux troupes qui <c allaient le joindre, a quitté Mojaïsk, pour venir occuper un endroit n fortifié , où il est probable que l'en nemi lie se présentera pas de sitôt On « va en vojer au prince quarante-fauitcanons et des munitions. // dit qu'il « défendra Moskoujusgu'd la dernière goutte de son sang, et qu'il est prêt « àsehattrey même dans les rues de cette initie. On a fermé les tribunaux, « mais que cela ne vous inquiète pas, mes amis, il faut mettre les af- « faires en ordre. Nous n'avons pas besoin de tribunaux pour faire le « proeès au scélérat; si cependant ils me devenaient nécessaires, je m prendrais des jeunes gens de la ville et de la campagne. Dans deux ou « trois' jours, je donnerai le signal. Armez- vous bien de haches elde 4f piques^ et si vous voulez faire mieux , prenez Hes fourches à trois « dents. Le Françab n'est pas plus lourd qu'une gerbe de blé. Demain \ ic j'irai voir les blesses à l'hôpital de Sainte-Catherine : j'j ferai dire

« une messe^ et bénir l'eau pour leur prompte guérison. Pour moi, je « me porte bien ; j'avais mal à un oâl, mais maintenant, je vois très- <« bien des deux. »

SECONDE ÉPOQUE. igS

Cette proclamation, très-peu rassuraiite, fatsuÎTÎe de Tarrivée des premiers blessés de Borodino, et alors répouvante s'empara des habitants , sans que la police put j porter plus long-temps remède, çt le nombre des fujards augmenta. Le lendemain au soir, Ra$topchin fut mandé par le général Kutusow , pour recevoir ses derniers ordrçs. Il crut devoir annoncer son départ, afin de maintenir encore un peu la tranquillité, et le fit par Tavis suivant. *

« Je pars demain pour me rendre près de S. A. le prince Kutusow, « pour prendre, conjointement avec lui, des mesijres pour exterminer « DOS ennemis»

« Nous renverrons au diable ces hôtes , et nous leur ferons rendre « râme«

« Je reviendrai pour le dîner ^ et nous mettrons la main à Tœuvre « pour réduire en poudre ces perfides. » ^ ^ •

La retraite de Tarmée russe, derrière Moskou , et Kincèndie de celle capitale ajant été décidés, le comte Rastopchîn revint le i5, poiir faire exécuter les mesures prises. Les pompes et les instruments qui servaient contre les incendies, furent enlevés et transportés hors delà ville. Les fusées incendiaires furent distribuées aux officiers de police, et autres agents chargés de les remettre aux* individus qui étaient destinés à allumer rincehdie. Ces mesures , la nolivelle que l'armée de Kutusow était aux portes, Tarrivëe de plus de dix mille blessés, qui- entrèrent presque tous à-la -fois dans Moskou, y portèrent là terreur et la désolation au plus haut degré. Tous les habitants se voyant à la veille d'être exposés aux plus grands malheurs, pensèrent à la fois, mais trop ^ tard, à se mettre en sûreté par une prompte fuite. Les chemins furent couverts de malheureux qui transportaient sur de petits chariots ce qu'ilsavaient pu sauver , ou qui fuyaient à pied , ayant tout abandonné, et conduisant par la main leurs familles éplorées. Dans les rues de la TÎUe, le peuple attroupé se livrait aux plus funestes pressentiments, les femmes et les enfants frappaient Fair de leurs cris; tout ce qu'on . voyait présentait l'image d'une ville priise d'assaut. La plus grande partie de cette immense population . surprise au sein de la sécurité où le

196 CAMPAGNE DE 1 8 1 a.

sins , où elle Técut errânle tt misérable ; beaucoup d'individus retournèrent scir leurs pas 9 et se déFouèrent au sort de leur patrie, dont ils ne connaissaient pas encore toute Is funeste ëositiBée; d'autres reste* rent dans leurs foyers.

Enfin le i4 septembre de grand matin ^ Aastopchirï ajânt réuni au* lour de lui ce qu'il avait pn' armer de la population de Moskou^ se tint prêt à rejoindre le général Kutnsow, qui entra à neuf heures et demie en ville. Il fit amener devant lui un grand nombre de détenus, la plupart criminels; confondus avec ces misérables , se trouvaient un Russe nommé Werfîagin , arrêté pour avoir traduit en russe à un de ses amis, une gazelle allemande, qui parlait des mouvements dei armée française, et un négociant français, qui avait commis le crime de dire que Ie$ cuirasses de fabrique française étaient meilleures que celles de fabrique russe. Wertiagih fut condamné à mort, et sabré sur-le* champ de la manière la plus barbare, par ordre, etsons les jeux du gouverneur, qui semblait .prendre plaisir à voir ce malheureux souffrir sous des sàbrei, .^Qt le trapcbant n'était pas affilé. Le négociant français en fut quitte pour la crainte , et l'horreur que lui inspira ce spec* lacle , dont il.fut, tétooin ; le gouverneur se contenta de lui dire : « Pour ce toi, en.te/^u^lit^ de Français , tu ne peux être qu'un traître , et je ce n^ai pasrle dvoit dç te punir d'avoir suiyi le caractère de ta nation. >• Quant aux Rilsses,.Rastopchin leur dit : « Vous autres , mes frères, «t vous avez bien &it quelques isottises, mais vous n'en êtes pas moins w enfants delaRussie. Vous expierez vos fredaines en servant votre pa* M trie. >i II les fit mettre en liberté , et ils furent du nombre des incen- ' diaires de Moskoiu.

' C'est ainsi que k sort de Tancienne capitale des Czars , berceau de ^empire deRussîe> fut décidé. Le patriotisme de la masse de la nation n'y entra pour rien , et la plus grande preuve que les Russes ne conçurent pas même l'idée d'un élan patriotique semblable, c'est que constaniimeBt ils reprochèrent l'incendie de Moskou à l'armée française, et que ce ne fut qu'en i8i3, que les louanges des panégyristes anglais lés engagèrent à en parler sous ce rapport : encore ne fut-ce qu'en pajs étranger, car en Rjûssie, on avait bien soin de répéter à tous les prisonniers français, que ren:ipereur Alexandre aurait dû brûler Paris comme les Français avaient brûlé Moskou. Le sacrifice de cette ville

^ui aurait pu^ en la conservant^ offrir de grandes ressources à Farmée française , a été porté aux nues par tous les écrivains ennemis de la France, ou écrivant dans ce sens; on Ta regardé comme une mesure pleine de prévojance et de sagesse.^ et comme la cause première des désastres qu'elle éprouva plus tard. On Ta représenté comme le résultat d'un plan vaste et combiné par un génie supérieur , qui avait calculé d'avance que Tarmée française j resterait jusqu'aux grands froids, et périrait en se retirant C'est ainsi qu'on crut devoir juger d'après l'événement, et c'est une doctrine semblable qui a établi l'infaillibilité des présages. Cependant , si quinze joursaprès la prise de Moskou , l'ar^ ttfeée française eut quitté cette ville, pour prendre la ligne de Smolensket Witepsk, et y attendre, à l'aide des grands magasins de ces deux dépôts, et de ceux de Minsk et de Wilna, le printemps suivant pour rentrer de nouveau en campagne, que seraient devenus tous ces beaux calculs ? Quel fruit aurait produit le sacrifice de la seconde ville de l'Empire, et la ruine d'une popuUition immense?

Le champ de bataille de Borodino s'étant trouvé entièrement évar eue par l'armée russe , lé 8 au mat^n, l'avant-garde, sous les ordres du roi de Naples, se mit immédiatement à sa poursuite. Dans la journée, /

l'empereur Napoléon mit le reste de son armée en -mouvement sur trois colonnes. Le prince Ppnialowski , avec le cinquième corps , laissant Mojaïsk à droite, sie diirigea vers la route de Kaluga, qu'il rejoignit à PL UL. Fominskoe. Le prince \ice-roi, avec le quatrième corps, qui avait rer joint le mêûke jour la quinzième division , passa la Moskwa entre Borodino et Mojaisk, et prit la direction de Ruza. Les premier, troisième et huitième corps , avec la garde impériale, suivirent la grande rouie; le huitième corps resta à Mojaïsk. Le roi de Naples eut bientôt atteint rarrière-garde de Miloradowitch, qui était soutenue par les. cuirassiers d'OnwaroWy et par les Cosaques de Platow. Tout le long de la route-, ' jusqu'à Moskou, il j eut des escarmouches entre notre avant- garde, et l'arrière -garde russe, mais il n'jr eut d'engagement un peu sérieux que le 9, devant MSjaïsk , que les Russes incendièrent en se retirant, ti'e'prîncè vice- roi arrîvâ'le 9 à Ruza ; en avant de celle ville , son avant- ^garde rencontra quelques pajsans insui^és, qui furent bientôt dispersés : la ville était déserte. Le 11, le quatrième corps s'étant remis en mouvement ^ après avoir laissé une faible garnison à Ruza, se dirigea .

198 CAMPAGNE DE i8i a.

sur Zwenigrod , où le géûéral en chef Kutusow avait détaché le général Wintzingerode. A quelques werstes avant d'arriver iZwenigrod, on trouva les Cosaques de Wintzingerode^ qui ne cessèrent, jusqu'à MoskoU; de harceler Favant-garde du quatrième corps. Le i4» vers midi, Tayant-garde du roi de Naples se présenta devant Moskou, par la barrière de Mojaïsk, pendant que le prince vice^roi était occupé i passer une troisième fois la Moskwa, pour arriver à la barrière de Zwenigrod. Le général Miloradowitch, qui commandait larrièregarde russe, proposa une suspension d armes au roi de Naples jusque de l'autre côté de Moskou , que les Russes devaient évacuer immé* diatement. La position critique, où se trouvait le général Milorado^ witch, serré en queue par le roi de Naples, et menacé de flanc par le prince vice -roi, qui pouvait lui couper la retraite, lui rendait cette suspension d'armes nécessaire, afin de se dégager. Il comptait , pour l'obtenir, sur le désir que l'empereur Napoléon devait avoir de conserver Moskou; aussi menaça- 1- il, en cas de refus, de couvrir sa retraiteparl'incendie delà ville. Le roideNaplesluiaccordasa demande, et|Miloradowitch traversant Moskou sans être inquiété, sortit par la bar-* ¥L IX. rière de Rolomna, et fut prendre position en avant de Jilino, où s'é-« tait arrêté le maréchal Kutusow. Cet armistice servit à assurer l'éva* cuation du restant des malades et blessés, qui ponçaient mcuvher, et qui avaient été dirigés le matin sur laroslawl ; le prince Bagration avait pris le même chemin , mais il mourut en route. Il resta cependant dans les hôpitaux, et surtout, daps celui des Enfans-Trouvés, plus de vingt mille malades et blessés, hors d'état de marcher, et qui devinrent la proie des flammes. Le roi de Naples ayant laissé défiler larriàre-gardç de Miloradowitch , entra en ville a une heure après midi. Arrivé auprès du Kremlin (1) , nos troupes furent accueillies par une fusillade assez vive des remparts; c'était une troupe de malheureuse habitants de Mos^ kou armés par le gouverneur, qui s'imaginait peut-être que leur défense retarderait l'occupation de la ville, jusqu'à ce que l'incendie, ajant

(1) Nom de Venceinte centrale de Moskoa. C'est une citadelle triangulaire , entourée d'épaisses murailles et de hautes tours , et qui renferme le palais des souveraios , Par* i$enal, le patriarcM 1 le palais du sénat, le» archives et liL&meuse touf d'iwaa,

éclaté partout 9 forçât Farmée française à en sortir. Les portes furent bientôt enfoncées, et ces misérables battus et dispersés. Le même jour les avant-postes du roi deNapIes furent sur la route de Kolomna. L'empereur Napoléon, arrivé le 11 à Mojaïsk, était le i3 à Berezki, près Szarapowo ; le i4, il entra dans Moskou, et alla loger au Kremlin. Les premier et troisième corps arrivèrent par la route de Mojaïsk. Le prince Poniatowski avançait par la route neuve de Kaluga. Le prince vice-roi prit position avec le quatrième corps, immédiatement après le passage de la Moskwa, quelques werstes avant d'arriver à Moskou ; le i5, le quatrième corps fut prendre position près du château impé* rial de Petrowskoe, sur la route de Twer.

Cependant presqu'aussitôt que le Kremlin eût été emporté d'assaut , les agens de Rastopchin commencèrent à remplir leur mission. Ik mirent le feu d'abord à l'hôpital des Enfants-Trouvés^ à la Banque d'assignations^ et au Bazar (1); à cinq heures du soir ces bâtiments étaient en flammes. De là, les trois ou quatre mille misérables, que Rastopchin avait destinés à étendre Tincendie, se répandirent dans les différents quartiers de la ville, sous la conduite des agents de police déguisés, qui étaient restés pour cette expédition. On plaça dans un grand nombre de maisons, surtout dans celles en bois, des fusées incendiaires^ des étoupes soufrées et goudronnées, et on j mit le feu, soit dans la maison même, si elle était abandonnée, soit par dehors au mojren d'une mèche. Beaucoup de palais des principaux seigneurs furent incendiés par leurs propres domestiques. Dès la première explosion de l'incendie , on chercha à l'éteindre , mais les pompes avaient été enlevées, et le feu gagnait avec trop de vitesse, pour qu'on put l'arrêter par les moyens ordinaires. A chaque instant on Voyait la flamme paraître dans quelque autre endroit. Le 16 au matin un vent

(1) Le Basar , bâtiment immense construit à l'instar de ceux des grandes TÎUes de VAsie , et contenant plus de dix mille boutiques , était dans l'enceinte la plus voisine du Kremlin, et appelée KiUy-Gorod , par les Tartares qui la bÀûrent. L'hôpital des Enfants -Trouvés était à l'orient du Kremlin , sur la Moskwa et contre les murs de Kitajr-Gorod , dans l'enceinte entourée ^e promenades, ou boulevards , appelée Blél-

aoo CAMPAGNE DE 1 8 1 û.

yiolent s'éleva ; les incendiaires en profitèrent pour porter des matières combustibles dans les maisons situées sous le yent* Alors la yille de Moskou présenta l'image d une immense fournaise ; un océan de flammes couvrait cette vaste enceinte, et chassait, à la distance de plusieurs lieues , des torrents d'une fumée épaisse, mêlée des débris étincelants d'ane ville , encore peu d'instants auparavant, si florissante. Cet incen* die terrible, dont les effets ont pu expliquer comment tous les monuments de la grandeur romaine ont disparu entièrement , à l'époque où les peuples du Nord vinrent en déchirer les lambeaux , dura quatre jours avec la même violence. Ce ne fut que le 20 qu'ilsVréta, plutôt faute d'aliment que par l'effet de secours qu'il était impossible de don^ ner. Un grand nombre d'incendiaires fut saisi en flagrant délit ; beaucoup furent punis sur le lieu même où on les prit , trois cents furent fusillés; tous déclarèrent n'avoir agi que d'après les ordres du gouverneur et du général-major Iwachkin, grand*maitre de police. Le si, l'incendie avait cessé, mais plus des neuf- dixièmes de la ville avaient disparu. De quatre mille maisons en pierre , il n'en restait plus que deux cents ; de huit mille maisons en bois , cinq cents ; et de seize cents églises, huit cents étaient consumées, et le reste endommagé. Plus de vingt mille malades ou blessés j périrent ; on en sauva à-peu*près quatre mille. Les magasins d'habillement, d'équipement et de vivres de l'armée rosse, qui avaient coûté tant de sacrifices aux habitants de Moskou , furent détruits. Les manufactures qui commençaient à s'élever furent anéanties ; les négociants obligés de se disperser dans les autres provinces de l'empire, ont formé de nouveaux établissements, et ne retourneront plus à leur ancienne demeure. En i8i4i rien n'indiquait encore que Moskou dût un jour se rétablir. L'avantage que la Russie a retiré de la destruction de cette capitale est-il équivalent à la valeur du sacrifice? Voilà la question que bientôt on pourra faire en Russie même. La réponse caractérisera la vérité de l'entreprise.

L'empereur Napoléon , forcé , le 1 5 au soir, de quitter le Kremlin , devenu inhabitable par la chaleur de l'incendie qui l'entourait, et qui était même en danger de brûler, fut habiter le château de Petrowskoe, où il resta jusqu'au départ de l'armée. Lorsqu'il fut possible de parcourir la

SECONDE ÉPOQUE, êm

qai s'j étaient conserirés. Oo trouva encore au Kremlin , et dans un magasin situé i|une lieue de la ^ille, soixante mille fusils, cent cinquante pièces de canon , plus de six cents raille projectiles pleins ou irides , quinze cents mille cartouches, quatre cents milliers de poudre, et quarante milliers de salpêtre et de soufre, que le gouyerneur a^ait oublié de £Edre partir, ou qu'il n'ayait pas pu enleyer faute de mojens. L'empereur Napoléon s'occupa aussi d organiser une administration civile et un commandement militaire, afin de ramener l'ordre autant qu'il était possible. Le maréchal duc de Tréyise fut nommé gouyerneur, le général Durosnel commandant en chef de la yille; U^ eut un commandant d'armes et un commissaire depolice dans chacun des yingt quar^ tiers. Le consuUgénéral Lesseps fut nommé intendant de la proyince , et eut sous ses ordres une municipalité et diyerses conmiissions.

Le 16 septembre, le maréchal Kutusow continua son mouyementpLDL. de Jilino , se dirigeant toujours Tcrs Bronnitzj et Kolomna. Apres avoir passé la Mod^wa, près de Miaczkowo, il laissa son arrière-garde à la rive droite, et tourna court yers Podol, où il arriva le i8. Le général Miloradowitch se mit en nàarche la nuit du 16 au 17, prenant une direction parallèle à celle de la grande armée, à dix verstes de distance entre elle et Moskou. Pendant le même temps un corps de Cosaques et de troupes légères^se retirait sur la route de Kolomna , pour donner le change à l'armée française. Le 19, le maréchal Kutu-* sow prit position à Krasnoe ( ou Krasno Pachra ), sur la vieille route de Kaluga. La marche de l'armée russe, depuis le passage de la Moskwa jusqu'à Krasnoe, se fit pendant le temps où l'incendie de Moskou était au plus haut degré de violence; la vue des flammes qui consumaient la yille sacrée de leurs ancêtres, et que le vent rejeUit presque sur eux, dut pénétrer les officiers et les soldats Russes d'un sentiment profond de douleur et de consternation, et d'une haine im-^ placable contre les auteurs de ce désastre. Le maréchal Kutusow avait eu soin de répandre dans l'armée et dans l'empire que c'était l'armée française , et ce ne fut que pour alimenter la haine nationale, qu'il fit faire à son armée cette promenade , assez inutile, militairement, puis* qu'il n'avait pas besoin de Mojaïsk où il était, de passer par Moskou pour se rendre sur la route de Kaluga. Cependant le vrai mouvement de l'armée russe fut bientôt connu de l'empereur Napoléon, il fit

Ce

9ot CAMPAGNE DE 1812,

marcher le duc d'Istrie sur Desna avec un corps d'observation. Le roi de Naples marcha sur Podo)> d'où il suivit l'armée Russe sur la Paohra* Le prince Poniatowski marchait sur la route de Borowsk. Le 26 septembre» le maréchal Kutusow quitta son camp de Krasno Pacbra, oà il s'était retranché, et se retira à Tarulîno, où il arriva le st octobre; il prit position le 4» dans un camp retranché au --delà de la Nara, entre Tarutino et Lctaszewo, qu'il avait fait fortifier pendant le temps qu'il était sur la Pacbra* Le 29 septembre , il j eut un eni^a^ment à PL IX. Czerikowo y près Krasnoe Pachra; le général Milnradowitch attaqua le roi de Naples qui te serrait de trop près, et il fut battu ;.nous per* dîmes cependant le général Ferier, qui fut fait prisonnier. Le 4 octobre^ il y eut un autre engagement amtz vif près de Wjnkowo. Là le roi de Naples fut joint parle cinquième corps , qui prit position entre Win* kowo et Tarutino. Pendant ce temps le maréchal duc d'Elchingen avait marché sur Bogorodsk. Le prince vicenroi, resté devant Moskou, poussait ses avant-postes au-delà de Winograzdowo , sur la route de Dmitrow, et à Giernaia Griaz sur celle de Twer. Le neuvième corps arrivait à Smolensk. La division Dembrowski du cinquième corps s'était portée devant Bobruisk pour observter cette place, et couvrir Minsk; elle avait des détachements à Glusk et àSlutzk, pour se tenir en communication avec le corps du prince de Schwartzenberg. De son coté le général Kutnsow avait fait, pour ainsi dire, bloquer Mos<« kou par des détachements placés sur toutes les routes ; ils étaient trop faibles, il est vrai, pour entreprendre des expéditions importantes ^ mais sulBsants pour gêner les communications, intercepter les convois, harceler les fourrages et enlever les maraudeurs. Le général Wintzingerode, qui avait d'abord été envojé àZwenigrod, s'était retiré à Zawidowo près Klin , où il organisait trois mille hommes de milice qui lui étaient arrivés de laroslawl. Mais il était couvert par trois corps sous ses ordres, dont le premier, composé des Cosaques de la garde et des Cosaques de Czeroosubow 8, sous les ordres du colonel Benkendortf, était à Woloklamsk; le second, composé des hussards Jie Marienpol et du onzième pulsk de Cosaquea, sous les ordres du général major llowaiski 4* était devant Czernaia Griaz; le troisième^ composé de troupes irrégulières, sous les ordres du major Prendel, était entre Woskresensk et Ruza. De Krasno Pachra^ Kutusow déta*

cfaa Ters'Mojaïsk, arec un fort détachement^ le général major Doto* cfaow, qui s'étant établi dans les environs deSzarapowo, poussa entre Gjatet Mojaîsk le colonel Dawjdow, avec les hussards d'Achtjrsk. Ces détachements eurent presque tous les jours des engagements avec ks partis que lartaée française détachait de Moskou pour couvrir les fourrages. Le 22 septembre ^ Ilowaiski rencontra deux escadrons du vingt-troisième Dragons , et trois compagnies du quatre-vingt-quatrième, et leur fit quelques ]>risonniers; le ig il avait déjà eu un autre engagement entre Gzernaia Griaz et Woskresensk^ on il avait été battu. Le 22 septembre, Dorochow surprit un convoi éh avant<de Nîr kolskoi, sur la route de Mojaisk» et parvint à s'emparer de.quelqiiet caissonsi

Les résultats singuliers et inattendus d'une bataille aussi sanglante que celle de la Moskwa , la destruction de Moskou » la retraite de Kor tU60W, dirigée par un détour très-long sur la route de Kaluga, inr* f uîé^èrent et oiéupèrent Jes esprits dans le temps, et même en ce moment peuvent parltîire difficiles à expliquer, au moins à toutes les personnes qui ne croient pas que révénèment suffise pour jMSlifîex toutes les opérations, même les plus hasardées. A v^ant d'émettre une opinion sur les mouvements et les projets du maréchal Kutjisow^ » nou# allons d'abord le faire parler lui*n)éme>./en copiant littéralement le rapport qu'il ifit à sàn sounerain., d» campi de J^Uoo> iç. A aep^çmbre.

SiRB, . : .:

«Après. la sanglante jonraée et ia.gldrieuse rictoireidu f.fpt'^w » « je jugeai nécessaire de (](tfiltèr ma .position de Borodin^)^ J ai /dé^ m eu rhorifieurderendvQioouiptb èvV.Mv L de^plusieud ^s rm^ns « qui m'ont engagé à &ii« ce inouvement, et je dois en ajouter d'gur -4( très. D'abotd'l'ikffaiblissement comparatif de la ij^rpe numérique ide « l'armée après une bataille ^ 011 chaque individu coxobaltant avj^a bt «résolution héroïque de vainttce du de mourir^ besmcifop aoni restés « sur le champ de bataille; ensuite les blessures et les fatigues des sur- • vivants'quîV quôîqïïéadoucîes par les* lauriers de Ta victoire"/ sont « telles que hasarder une .seconde bataille dans cette ,sitpa^tio(^ y^cil- « lante^ et ayec un ennemi qui s'c^t ceofor/i^é» serait une œu^i^e de Ifi

Ccij

ao4 CAIVIPAGNE DE iSifl.

it folie et non ooe entreprise du courage* Four éviter une rencontre « semblable, j'ai cèangé ma position et me suis rapproché de Moskoo. (V Pendant ma marche des escarmouches journaUëres eurent lien entre «i nos troupes et lavant^garde ennemie; mais n'ajant tronvé aucune m position aTantageuse, dans le court espace qui ^sépare Borodino de « la capitale^ et ks renforts que j'attendais n'étant point arriTés, je ^ coBtioaat à éviter tout en^gement général, et marchai toujours -M en avant

« En même temps j'iqipiris que l'en iiemi aivait détaehé deux colonnes « de troupes ^aiches (i), l'une par la route de BorovfdL, l'autre par « celle de Zweni^od , pour agir sur nos derrières par 'Moskou. Livrer « une bataille avec ces désavantages , n'eût été que prodiguer le sang « inutilement, et expcaer mes braTes troupes au danger d'être battues. ^ Rbquer cela eûl été impardonnable de ma part; car quoique far- -m mée renibrdëe de Napoléon soit au moins le double de la nôtre i « cependant une dé&rle est toojoursun signe de déshonneur ainsi que « d'infériorité ; et j'étais bien éloigné de mettre les soldats russes dans m le cas d'éprouver ce sentiment terrible. Outre cela^ en combattant « devant Mo^lou, on aurait exposé celle *ville i l'entrée dévastatrice «« d'un ennemi triomphant ; et les richesses €i les bâtiments auraient « ressenti les ftireurs de Booaparteé

« Prévoyam cdU , je tins conseil a^ec mes généraux les pins expé^ m rimentés. Je leur fis part de tout ce que j'avais à ajouter au passé , «relativement à la situation des deux armées; je les instruisis de «■ YaltemaUi^ où se trouvait cette province^ entre l'obéissance à son m souverain et l'eadavage de l'asuvpatenr/ ainsi ipie* de ce qui arait iii été décidé, «n cas qu'on itttr^uil à l'extrémité « par les nobles ha- ^ foitansdie la cafpitaledeS'Czarrs./Je dopnai>mon opinion relativement -«iàoes Tail$. Plusieurs généraux furent dun avis contraire au mieu ; Uê mais la plupart furent de mon opinion, et il fut déteraûné de periw metlreà Tetinemi d'entrer dans Moskou.

«^Pi^éparé* 4 l'exécution de icette mesure , j'avais tout prévu afin

S&COmB ÉPOQUB. %oi

M d'enlever dç la viljlf , et 4^ c^p^f^i^e ^^ )}«« ^ , Jf imMRtrQude Fiat/- « seoal et les ripfaQ3$es publiq^fs etp|irUpu]iilère#^ Avec aes propriétés « le peuple a quijktfi J^oa^pv^ 9^ cette ti)le ja ^ laissée comme nu u désert de remf^Tlfi et ^p pv^i^pn^^ p^iTiée^ d'fcabitajttts. T«l est le M corps lorsque l'âme !> quitté» telle esH h yilie.de MoskQV .abaodoa- M née par ses habitants. Xi'Ame d'un eivipirjp .€^ le peuple , et partout « où est le peuple 9 Ik psi Miiskgu, Ik çat.l'^ii^ire de .Russie* Ainsi ye m puis hardiment assurer Y. M. que l'entrée des Français dans Moskou « n'est pas la co^u^^ç dç.}^ flussi^^ ii^ lii «yjajpgd^ipq de la capitale « des czars.

« Je ne puis pas nier .qpe Tali^erQaMve .désespérante; du sacdfiee de «la vénérable cité de ^nps aucétres» est )ape;^le3swrtt.daiis tous nos m cçeurs, un C|[^ qui doit pénétrer le cœur de tous le^ Ru^es^ et j « laisser des rc^^^ipeffî^abl^^; inai^ cependapt>çe 4Pfc'e$t qp'june ville m pour un empiirç , fE;t ][e^jcri£ce d'une pajrtie pput si^uver le touK

« Déjà jf m'occupe d^s iQojens dp can^ei^veriiion aimée entière. Jje « suis maître de la route de Tula , et je couvre , par la ligne étendue de « mes troupè*à,^è" magasin dé nos ressources, les pt)vinces les plus ^ abondantes de l'JËmpire, qm fournissent nos armées dé leurs trou* «peaux, et de leurs moissons. Si j'avais pris toute autre position, « iOQ.qne je me fiièse obstiné à conserver M<>àou^ il me fallait aban* « donner ces provinces à i'enncmi, et la conséquence en eût été là « destruction de mon armée et la perte dé l'Empire.

m Actuellement, je tiens une communication non inquiétéie avec le^ M «armées de Tqrmassovv et de Tchitchagow, et je sujs en.état de former » avec toutes mes forces, en commençant par les routes de Tula et de ce Kaloga, une ^aine continue, qui me donne le pouvoir de coupet « complètement la ligne d'opérations de l'ennemi , assee étroite entre « Smolensk et Moskou» Par cet avantage, je coupe tous les secours « qu'il peut tirer de ses derrières, et j'espère le forcer enfin à quitter ^ cette capitale, ^t à voir humilier ses orgueilleux desseins. , il P^idantce temps, le général Wint;pingerode a reçu l'ordre d'oc* «ciiperTwer, et de placer un régiment de Cosaques sur la route de la* « roslawly afin de protéger les habitants de cette ville contre les incurie sions des partis volants de l'ennemi. Quant à moi, établi, comme je m Tai décrit, entre l'epnemi etnos provinces les plus fertiles, et à une

to6 CATI4PÀ45NE DE iRi^.

« petite dislài!ice de Moskou y je surreiUe ses mbntements , et je conrrt « les ressources de l'Empire. C'est pourquoi je dois répéter que, tant « que les armées de* V. M. I. existeront (et elles existeront tant qu il vi- M vra un Russe pour défendre son pays), la perte de Moskou ne sera « pas celle de l'Empire. L'ennemi sera obligé d'évacuer là capitaJe dés «'Czars. Ses ruines se répareront, et la gloire de l'Empire brillera par m les tentatives mêmes qui ont été faites pour en éteindre Texistence. »

La publication de cette lettre aurait rempli d'épouvante les habitants de la Russie y et surtout ceux de Saint-Pétersbourg, que la nou* Tclle de la prUe de Moskou, arrivée au milieu dii TéDeumàt la bataille de Borodîno avait frappés de terreur, et qui, vojant les firéparalifs qu'on faisait pour mettre les arcbii^es et Its effets du gouvernement en sûreré, se crurent à la veille de leur ruine tdtale ; on jugesi donc à propos de la trpnquer et de la publier sous une forme qui fût moins alarmante (i)» Les esprits n'en fermentaient pas moins, et cba-

(i) La Toict telle qu'elle fut publiée dans le xecueil oficiel, «dut le titre de Rapport du maréchal Kutusow

« Après le sanglant cpinbat du ■ ,*pt?» bfr, qaoiquè la victoire fiât de cottip e&l^, je fui « obi gé d'aban4oaner^poaiti9ndeBorodmO}ppur.d^sraîsoiilft4^i^)*,aiea|'^W « d'informer V. M. I. Après ce combat ^l'armée était très-aSaiblîe. O motif m'engagea à « m'approcher de Mosiou ; tous les jours il y eut de forts engagements arec Vavant- 'tf garde ennemie 3 je lie troayai dans ce court espace aucune position où je passe avec assu* « rance attendre Tennemi ; les forces qui devaient se réunir à moi n'étaient pas arrivées ; « reimemî pousaait deux nouvelles colonnes , runetsuc la route de Borowsk» l'autre «.sur celle :^e Zwenjgrod , afin d'agir sur mes derrières p^r Moskoit* Dans cetiQ posi^ tt tipn douteuse^ et d'ieiprès le conseil de mes généraux les glus expérimentés ^ dont « quel(}ues-uns cependant furent d'un avis contraire , il fallut me décider à permettre « à l'ennemi d'entrer à Moskou , d'où tous les trié^ors , Farsenal et presque toutes les fc propriétés , tant de la couronne que des particuliers , aTaient été enlevés , et oh. a presque aucun babitant ne restait. J'assure très* humblement Y.tM. 1. que r^occupa- 4c tion de Moskou par l'ennemi n'est pas encore la conquête de la Russie. Au contraire , (( je suis a^ec mon armée, en mouvement sur la ^o^^ de Tula. Celle positiop me met^ (c même de couvrir les secours que nos gouvernements )es plus fertiles nous préparant. « Tout autre mouvement coupait mes communications avec les armées de Tonnassovf c( et de Tchitcbagow. Quoique par un mouvement contraire on ait pu conserver Mos* K Kqu par une obstination nuisible, cet événement ne doit cependant pas nous ébraO'

SECONDE ÉPOQtJB* floy

cou expliquait cet événement selon son opinion particulière et sa ma^ Bière de voir. Ceux qui avaient été dans la confidence de Kutusow, et qui y accoutumés à une confiance absolue , s'étaient pénétrés de son opinion, ne cessaient d'admirer les talents et Texpérience infaillible de ce général consommé , et fondaient un espoir certain sur tous ses mouvements. Ceux, au contraire, qu'il n'avait pas mis dans la confideoce de ses projets, ou qui n'avaient pas cru pouvoir approuver de* mesures aussi hasardées, et qui n'avaient de garantie que dans un ave^ nir incertain, attendaient avec anxiété le résultat d'un mouvement, qui paêsait les bornes cfe leur intelligence , dit un journal du temps. Beatvcoup de personnes, et des militaires très -éclairés, ont dû se trouver dans ce cas, et même un heureux résultat, du a un hasard plus heureux encore (l'intempérie de la saison) n'a pas pu les guérir de leur incrédulité a l'égard des talents superlatifs que la prévention a accordé au maréchal Kutusow. Il était en effet difficile de concevoir comment^ après avoir perdu la bataille de la Moskwa, son intention étant de^se retirer vers Katuga , pk)ur couvrir les provinces méridionales, il fit le tour de Moskou , et ensuite une promenade autour de cette ville , re« tournant presque sur ses pas. Cette contre-marche ne pouvait avoir au« cun but militaire, et pouvait entraîner après elle de grands inconvé* nients. Le maréqhal Kutusow éonvient que l'affaiblissement de bon armée 1 empêche de pouvoir hasarder une bataille, et l'a même obligé à

« 1er-, îl s'en est suivi que f ai Payantage de pouvoir conserver Farméc. J'étends à prét sent mes opérations sur ane forte ligne , qui (^mmence aux routes de Tula et d« « Kaloga^ au moyen de cda , mes partis pourront couper la ligne ennemie qui s'étend « de Smolensk à Mo:»Lou, et par là même éloigner et empêcher tout secours qui lui «|viendrait de ses derrières; /espère, en tournant de ce côté son attention, le forcer (( d* abandonner Moskou et de changer sa ligne d'opérations.

« Le général Wintsingerode a reçu l'ordre de tenir la route de Twcr , ayant en « même temps un régiment de G>saques vers laroslawl , afin de couvrir les habitant» c contre les courses* des partis ennemis. Réunissant en ce moment mon armée , à une « distance de Moskou qui n'est pas trop grande , )e puis attendre l'ennemi de pied ferme ; t et tant que les armées de y. M. existeront et pourront mettre en œuvre leur tële et leur « courage , jusque-là la perte réparable de Moskou n'est pas. la perte de la patrie. jÎu « reste, K, M, /. voudra bien gracieusement m* accorder que ce n'est qu'une eonséquen4!e tf inséparable de la perte de Smolensk. »

9i>S CAMPAGNE DE i8is.

évacuer la position qu'il avait prise devant Moskou , afin de ne pas ex* PL E!L poser cette ville à un désastre certain. Gomment^ après cela, peut-il basarder un mouvement de flanc, depuis Miaczkowo par Podol jusqu'à Kxasnoe Pachra , où il présenta de nouveau son front a l'armée française? Il courait le risque d'être attaqué efi flanc vers Podol , si l'armée française eût marché i sa suite, et forcé de recevoir dans une position désavantageuse cette bataille, qu'il n'avait pas voulu livrer derrière des retranchements pour couvrir Moskou. Ce mouvement fut blâmé en Russie même, par tous les militaires éclairés; il le fut après qu'il eut réussi : car une réussite heureuse n'est pas un titre suffisant pour excuser une faute. Le maréchal Kutusow voulait couvrir Kaluga et Tula, et les provinces méridionales desquelles il attendait de puissants secours, et qu'il ne fallait pas abandonner i l'armée françabe. Pour arriver i ce but, il fallait que de Mojaïsk, il se dirigeât par Wereia et Borovirsk, afin de prendre la position de Tarutino, si l'armée française marchait toute entière sur Moskou, ou celle de Maloiaroslawets, si une partie le suivait. Il ne risquait pas d'être forcé à une bataille générale dans les premiers moments ; car il ét^it plus que probable qu'an moins un fort détachement de l'armée française marcherait sur Moskou. La destruction de cetle capitale était résolue, et toutes les mesures prises pour la rendre inévitable; il pouvait donner de Mojaïsk ses derniers ordres, et l'incendie de Moskou aurait également eu lieu. Le but du maréchal Kutusow, ainsi qu'il est exprimé dans le rapport imprimé en russe (page 206, noté), était, en tournant l'attention de Tennemi sur 4ea derriireë , de le forcer d'abandonner Itloshou , etde changer sa ligne é^opérations. Or, ce but était tout aussi bien rempli en marchant directement sur la route de Kaluga, qu'eu faisant le tour qu'il fit. Ces réflexions doivent démontrer clairement au lecteur, que la marche de flanc de Vannée russe , ainsi que Pappelle le ûiaréchai Kutusow, était militairement inutile et dangereuse, et que, malgré qu'on ne puisse pas classer ce général parmi ceux du premier ordre, il n'c;st pas probable qu'il eùtcommis une faute , dont les conséquences pouvaient devenir funestes, si un autre motif ne l'eût guidé. Ce motif existait en effet, et il était purement politique. On voulait porter l'enthousiasme patriotique

véhicule suffisant pour des jpajaans qui n'ont aucune i4ée de liberté sociale et de propriété : il fallait j ajouter le sentiipept.de la haiois et du fanatisme religieux. Voilà pourquoi» dans le moment où .f incendie de Moskou était à son comble » il fallait que larmée et les citojens de cette malheureuse TÎlle qui avaimit été chercher un asile dan^ses, rangs, défilassent à la vue de cet immense buchety qui déVdrait tout c^ qu'iJLi avaient de cher et de sacré. On avait pris. des mesures infaillibles pour que Tincendie n'éclatât qu'après Tentrée de l'armée française ; ces meo sures avaient été assez secrètes pour que rien né transpirât , dans un pu-^ blic qui ne sait que ce qu'on veut qu'il sache. En faisant marcher le) Russes pendant dix lieues à la lueur des flammes qui se réfléchissaient sur leurs armes, sous les cendres du berceau de leur empire qui von laieot jusque sur leurs têtes , on leur disait : « Voilà le soH que les Fran- « çaisnons préparent; non contents d'avoir détruit Smolensk^ l'antique «I boulevard de notre patrie; et d'avoir incendié foules les villes qui « font partie de notre antique héritage, ils portent^inê mfiin sacrilège « sur la ville sainte; ils profanent le berceau de noCee:i)eligion ; ils va^ « vagent par le fer et par le feU lès saints objets :de nqttie culte. jLe^ « flammes qui dévorent la capitale de nos anciencf CB«fs vous prouvent « qu'ils veulent la destruction dé nôtre nation, et; le renversement de « notre religion, La vengeance doit être notre seul guide dans une « guerre sacrée. » Aussi, corâme ledit fort.bien)rauteur!pusae das observations sur lesibuUetins français, la marche de l'arinée. jusqu'à Kxf^ noe Fachra , fut Nombre et religieuse -r la idouleur qu'elle éprouvait éiait celle de l'indignation et de l'hcoTeiir^k sentiment de la vengeance était profondément gravé dans tous les cœurs, de même sentiment se répandit dans èout'è'eiopire, fern»enia dans tontes les tôles, et peut, .mus quelqnesijFapports^.eKcuMr la férocité avec laquelle les prisonjuieis français furent tiaiiés , et .les atrocités qu'il leur fallu t endurer : de peuple^ excitépar Je fanatisme fie la religiop , irompé pardi^ relatioiDo mensour gères, et que rieà ne pcw vait éclairer, crut mardher à une jci^sade ; il se comporta enverS' nous comme les' Hébreux envers lei Amalécites.| auxquels leurs prêtres nous avaient isomparés. Onvrods l'hisiolre dea autres peuples de l^Ëurope , interrogeons les ossements :des Albigeois , des Yaudoiset des >âu très victimes d^ fanatisme sacerdotal^ et nous venoosquépartout Usuperstitioti «i produit^les inêipes' effets, -Qu'on

Dd

CAMPAGNE DB i8ia.

ne croie pas cependant que l'auteur, entraîné par l'amonr de son paya,

a exagéré son récit, et a laissé influencer son opinion par un sentiment

personnel. Non seulement ton» ses camarades rentrés des prisons de

Russie, mais même un grand nombre de Russes, trop éclairés pour se

laisser abuser, peuvent attester la yérité de ce qu'U avance. En i8i4

même, on entendait partout répéter les mêmes expressions que nous

Tenons de rapporter, et qui furent adressées à l'armée ; aucun rapport

officiel aucun acte , aucune proclamation du gouvernement, aucun écrit

particulier, pas même le libelle de M. Tchoujkewitch , n'a osé dire

^franchement : Nous avons brûU Moskou, par unélan de patriotisme.

In fallait que le peuple russe crût, jusque dans les générations future»,

Lue ce fût l'armée française. ^ . . i

Aussitôt que l'empereur Alexandre eut reçu le rapport du maréchal

Kutusow , il crut devoir annoncer lui-même dans tout l'empire la prise

de Moslott, et se servir de cette nouveUe pour faire un appel à la na-

tion avant que les commentaires, que chacun faisait et croyait pouvoir

fcire' sur un événement aussi important , et que l'assentiment du sou-

TcraiD n'avait pas encore sanctionné , ne portassent peut-être le décou.

ragement dans une partie de la masse du peuple. Il fit donc pubUer,

dans tout l'empire , la proclamation suivante :

« L'ennemi esl entre à Moskoule ^ septembre. A cette nouvelle, oa M pouvait s'attendre à voir la consternation paraître sur tous les visages; « mais éloignons de nous un abattement pusillanime. Jurons plutôt de « redoubler notre persévérance et notre courage; espérons que, com- . battant pour une cause juste , nous reverserons sur la tête de l'ennemi « les maux qu'il veut accumuler sur nous. Moskou cependant est oc- . cupé par les troupes fwinçaises;mais elles ne l'ont pas pris après avoir

• détruit nos armées. Le commandant en chef, de concert avec les plus

- disliBgnésdesesgMéraux, a jugéqu'U était plissage de céder un ins-

- tant àila nécessité. Il s'est replié pour ajouter des force» à la masse « avec laquelloil veut tomber sur nos ennemis. Ainsi le court triomphe m dtt chef des Français le conduira à une destruction inévitable.

« Nous savon» combien il est pénible pour tous les coeurs fidèles en

• Russie, de voir le désolateur de nos contrées dans l'ancienne capi- «< taie de'cet empire. Mai» les remparts seul» en sont tombé» dans ses

« mains; désertée par ses habitants, dépouillée deVes trésors, elle est * plutôt semblable à un vaste tombeau qu à une ville habitée, où Tin- « vaseur impitoyable a voulu élever un nouveau trône sur les ruines « de notre empirece Cet orgueilleux dévastateur des royaumes, en entrant dans Mos- « kou, espérait devenir l'arbitre de nos destinées, et nous dicter la « paix à son gré. Nais son attente a été trompée ; non seulement il ne « trouve dans Moskou aucun moyen de domination , mais même point » de moyens d'existence. Nos forces qui s'augtnentent tous les jours , « entourent déjà Moskou ; elles occuperont toutes les routes , et détrui- <( ront tous les détachements que Tennemi enverra pour chercher des « vivres. Il sera bien fatalement convaincu de Terreur qu'il a commise, « en croyant que la possession de Moskou devait être le terme de la « conquête fie l'empire ; et la nécessité l'obligera enfin à fuir au travers « des rangs serrés de notre intrépide armée , pour échapper à la famine.

« Yoyezl'étatde l'ennemi! ilest entré en Russie à la téted^nnearméede « trois cents mille hommes ! mais quelle en est la composition ? Y a-t-il « une union nationale dans cette multitude ? Non ; le plus grand nombre « en est compcêé de différentes nations qui le servent, non par atta* « chement personnel, non pour l'honneur de leur patrie , mais par « l'effet honteux d'une crainte servile. On connaît déjà les effets désor^ « ganisateurs de ce principe de mêler les peuples. Une moitié de Far- « niée de l'ennemi, ainsi composée de troupes qu'aucun lien national « n'unit, a déjà été détruite, en partie par la valeur de nos soldats, en « partie par la désertion , les maladies et la faim ; les misérables restes a sont à Moskou.

« L'orgueil du prétendu conquérant est sans doute augmenté par le « succès de l'entreprise hardie, ou pour mieux dire téméraire, qui l'a « porté au sein de l'empire, et par l'occupation de notre ancienne car « pitale. MaU la fin couronnera tœuure.

« n n'a point trouvé de contrées où ses actions aient imprimé la « terreur, où un seul Russe soit tombé à ses pieds. La Russie est at- « tachée au trône paternel de son souverain , qui étend sur elle le bras « gardien de son affection; elle n'est pas accoutumée au joug de l'op* « pression ; elle ne veut pas endurer une domination étrangère. Elle « ne veut pas être dépouillée des trésors de ses lois , de sa religion et

Ddij

ai2 CAMPAGNE DE 181 a.

<t de son inchépèndance ; elle est prête à verser tout son sang ponr le» te défendre. Ce sentiment est ardent et universel ; il s*est manifesté « par l'organisation prompte et volontaire du peuple, sous la bannière « sacrée du patriotisme. Protégées par une telle ég^ide , où pourrait être « le motif d'uoe crainte déshonorante ? Y a-t-il dans Tempire un « homme assez lâche pour désespérer^ lorsque tous les ordres de TEUit m respirent la vengeance ? lorsque l'ennemi privé de toutes ses res-

* sources, et vojant journellement diminuer ses forces, se trouve ati «milieu d'une nation puissante, entouré par nos armées, l'une des» « quelles le menace de front, tandis que les trois autres lui interceptent ■t l'arrivée des secours , et lui coupent la retraite? (1) Est-ce là un sujet c( d'alarme pour un vrai Ruâse ? Lorsque l'Espagne a rompu ses fers, r' et 's'avance en menaçant l'intégrité de l'empire français! Lorsque la

* plus grande partie de l'Europe, dégradée et dépouillée par le régent •f de la France , le sert avec »n cœur olccré, et fixe ses regards sur «'nous, attendant avec impatience' le signal de la délivrance univerb selle ! Lorsque la France elle-même désire en vain, et n'ose pas enti trevoir hi fin d'inné guerre sanglante, douille seul motif est une am^ 4« bitioD démestfrée! Lorsque le mcftide entier opprima voit en nous un « exemple, et un; emcôuriagement , pourrions-nous reculer devant une « aussi bonoraftlé imisiotti? N^on*;. sbluonS plutôt la main qui nous élit 4r pour èljre les chdfs des dations^ dans la cause de k liberté et de la Jw vertu;

ce Dépuis long-iemps les maux du genre hvmain ont «tteini leur plus « haut degré. Tifous n'avons qu'à jeter les yeux autour de nous ^ dans ces M contrées, pour voir les calamités de la guerre, et lesornautés de Fam- K hition dans leur pl«s grartd« faorrenr. Mais nous les braverons pour K notre liberté ; nous les bravenms. pour Kfaumanité. ^ous éprouve- « ronsciesentimefrt sacré d'une bomie action, el un honneur immor- « tel sera la récompense d'une nation , qui , en endurant les H>au!ic d'une M guerre crueltey em résistant avec courage et constance à celui qui la

(1) Ce fut k éette époque que l'empei^ûr Alexandre adressa aux généraux Steinheil '-et Wittgensteiti et à rdtnîral Tciiitch^^w^ les instroctioiis dont'fioas piréscnterotis plu» ka« r«xlMtt au iMteiir» '

<c porte ptrloat, achètera uoe paU durable, non aerilemeot pMr elle« •c même y mais encore pour les malheureuses coDtrées que le tyran a ^ « forcé de combattre pour sa querelle ! Il e$4 noble , il est digne d'un

« grand peuple de rendre le bien pour le mal.

« Dieu Tout-Puissant! la cause pour laquelle nous combattons n'est--

« elle pas juste ? Jette un œil de miséricorde sur ta sainte Eglise! Con^

tt serve à ce peuple son courage et sa constance! Puisse-t-il triompher

* « de son adversaire et du tien ! Puisse-t-il être dans ta main l'instrument

f tt de sa destruction ! et en se délivrant lui-même, racheter la liberté et

« l'indépendance des nations et des rois ! »

I Le style dans lequel cette proclamation est conçue, démontre en*

core plus clairement qu'on n'a pu le voir dans les autres » l'afieclatiaa avec laquelle l'empereur Alexandre cherchait continuellement a chan* h; ger une guerre purement politique en guerre nationale et religieuse,

f II cherche à répandre parmi tous les individus de l'empire, le «enti-^

f ment de la haine et de l'horreur contre l'empereur Napoléon ; il r^

présente sinon littéralement, a«i moins par les conséquences de ses allégations j l'armée française comme une borde de sicaires, servant ^ les fureurs d'un tjran armé contre le ciel et la terre ; il rattache ton*

, jours ses peuples au trône et à l'autel, il les appelle à défendre une

^. religion à laqoelle ils tiennent avec la superstition de l'ignorance, et

qu'il prétend menacée ; il réclame l'indépendance politique dont le trône seul peut jouir en Russie ; mais il ne leur parle pas de leur exis« tence individuelle et de leur liberté civile. Qndqoes réflexions sur le véfitoble état des choses vont nous mettre en état de juger du motif qui guidait le gouvernement russe , dans des proclamations et des actes qpi ressemblent aussi peu à ceux des autres gouvernements, que les paysans russes au reste de l'Europe civilisée. Les conquêtes de l'empereur Napoléon étaient ordinairement suivies d'un changement dans la législation ^ dans l'état ciril , qui tendaît-à4trer les d e rnières classes de la société de l'oppression dans laquelle les tient la caste privilégiée, dont l'autorité et la tjranuie vont toujours en augmentant vers l'orient (le l'Europe. L'établissement du Grand-Duché de Warsowie avait arraché les pajsans à la glèbe; l'adhésion de la Lithnanie à la confé-

if

8i4 CAMPAGNE DE 1812.

n'ignorait pas en Russie le d^é d'enthousiasme pour l'emperear Napoléon , qui avait été excité parmi les paysans polonais , par la reconnaissance d'un bienfait aussi signalé que l'abolition de l'esclavage. Le paysan russe ^ en relation continuelle de commerce et d'intérêts avec le paysan polonais, son voisin, ne pouvait manquer de recevoir des impressions, tellement liées à l'essence morale de l'homme, que le peuple le plus ignorant les saisit avidement. Contre un pareil danger il n'y avait qu'un remède; il fallait au fanatisme de la liberté opposer celui de la religion. C'est ce qu'on fit. On prêcha une croisade contre l'armée française; mais en examinant avec justice et impartialité ses motifs, et jetant un coup d'œil sur les conséquences qu'elle eut plus tard , on verra que ce fut la croisade du despotbme et de la superstition , contre les principes libéraux.

L'empereur Napoléon à Paris, le 20 décembre 181s, repondant aa Sénat, se servit dans son discours des expressions suivantes : <« La guerre

« que je soutiens contre la Russie est une guerre politique J'aurais

m pu armer la plus grande partie de sa population contre elle-même , « en proclamant la liberté des esclaves; un grand nombre de villages « me l'ont demandée. Mais lorsque j'ai connu l'abrutissement de cette a classe nombreuse du peuple russe , je me suis refusé à cette mesure , « qui aurait voué à la mort et aux plus horribles supplices bien des « familles. » Il ny a dans ce peu de mots rien que de juste et de vrai. Tous les individus qui ont fait la campagne de 181s , ceux surtout qui connaissent la Russie, peuvent attester qu'ib ne contiennent que l'exposé vrai des faits et des conséquences qui en seraient résultées. Non seulement dans le courant de la campagne, un grand nombre de village^ donnèrent l'exemple de l'insurrection (1), et ne purent qu'avec peine être ramenés à Tordre ; non seulement les paysans russes vacillèrent jusqu'à ce que l'incendie de Smolepsk, de Dorogobuj, de

(1) Dès notre séjour à Witepsk, on Tit les paysans de plttflieiuvTilkges des ^^ ▼oisins de Yeliî , piller les chAteaux , dépouiller et garolter les nobles , et les liTrer à

SECONDE ÉPOQUE. siS

Wiacma, deGjât^ de Mojaisk, de Moskou, et de plusieurs milliers de Tillages, exécuté parles troupes russes, et attribué aux Français , les eût obligé de fuir une armée , qu'on leur faisait croire destinée à les exterminer; mais actuellement encore l'idée de la liberté que leur promettaient les lois françaises , fermente dans leurs têtes. Il est bien peu de prisonniers françab en Russie, qui n'ait entendu des paysans désirer que l'armée française eût occupé leur pays afin de sortir d'es* daTage , ou s'informer avec une curiosité inquiète du sort des villageois français, et demander si Napoléon leur aurait assuré un sort semr blable. A Saint-Pétersbourg même, lorsque malgré la surveillance de la police, les résultats de la bataille de Wiirtzen transpirèrent dans le public , une inquiétude générale , fondée sur le désir , se fit remar* quer parmi les Russes serls. De tous côtés on entendait dire : j^hl si les Français viennent, les boyards auront fini de nous hàlonner; ou bien : Napoléon n* est pas notre ennemi^ il peut noue mettre en liberté, le produit de notre industrie nous appartiendra, nous ne serons plue i^ndus comme des bêtes de somme; d'autres ajoutaient : On nous a bien trompés, en nous disant que les Français voulaient nous ôter notre religion, il eût été bien aisé dé porter les paysans russes à la révolte contre les nobles et le gouvernement; mais les effets en eussent été affreux et affligeants pour l'humanité. Serfs abrutis , et réduits aux plus simples notions de la conservation et de la jouissance physique , ils n'auraient pu voir dans une révolution la conquête de leurs droits civils , dont ils n'avaient pas d'idée ; ils n'auraient conçu que le désir de se venger des mauvab traitements qu'ils éprouvaient, et de s'enrichir des dépouilles de leurs tyrans. La révolution qu'ils auraient opérée, n'aurait été que le pillage des châteaux et le massacre des nobles, aul* quel aurait succédé l'anarchie la. plus affreuse, parce qu'il n'y a pas

ï parmi eux une tête capable de les conduire. L'histoire de Pugatchew,

et les horreurs commises par ses partisans, sont une pjrçuve suffisante de ce que nous venons d'avancer. Il a fallu plus d'une proclamation fanatique pour armer le peuple Russe contre nous ; le gouvernement ^ a été obligé d'appeler à son secours les discours mensongers et les ser*

mons des prêtres, pour porter les paysans aux cruautés qu'ib ont

)ift CAMPAGNE DE 181 2.

mr la téie de leurs maîtres des maux cent fois plus graods; ell« ne fut point faite. De quel côté est la générosité ?

Depuis Taffairede Schlokhof , le 26 aoùt^ le général Essen , ajaot concentré son corps d'armée devant Riga , n'avait plus fait de mou-« vement, et se contentant de maintenir sa communication avec le PL YI. comte Wittgenstein , par ia.rive droite de la Dwina^ il n'avait, sur les routes de Mitau et Eckau, que des avaùt-postes ; le mois de septembre se passa donc sans autres faits d'armes que quelques escarmouches asseas insignifiantes. Vers la fin de septembre /la division de Finlande, du lieutenant-général Steînheil, étant arrivée à Riga , et le général Essen ajant appris que la ville de Mitau n'avait plus qu'une faible gar* nison, et que le corps prussien s'était rapproché de B^nske, il pensa i laire une tentative snr Mitau. A cet effet s'étant porté en avant par Olai et Zenuboff^i tandis que la division Steinheil s'avançait à Pelerhof pour le soutenir, et que là division Wîliaminow s'avançait jusqu'à Garosen (R) pour observer Bauske et couvrir la route d*Eckau, il arriva inopinément' à Mitau le ag septembre. Il j fit une cinquan« taine de prisonniers, et jr prit quelques magasins. A celte nouvelle le général York ordonna au général Grawert de marcher sur Eckau, et lui-même se porta sur Mitau. Aussitôt que le général Essen apprit le mouvement de York, il se hâta de se replier sur Pelerhof , pour se joindre à Steinheil. Le général Grawert ayant passé Bauske, reticontni, le 1." octobre, vers Neuburgshof, l'avant -garde du général Wilia» minow, composée d'un escadron de hussards de Grodno et des Go^ saques de Seliwanow 2. Après un léger combat, cette avant-garde fut forcée de se replier, et le général Grawert se présenta en'bataille d^ vai^t la division russe (S). La première attaque se fit sur la gauche de cette division, composée d^ régiments de Newski, Petrowski et Li* thuanie, etsontébôe pat fes Cosaques deLoseczilin ; le général Grawert porta contrîB oe$ troupes cinq bataillons, quatre escadrons et cinq pièces d'artillerie è'^hievfiL Le ruisseau de Gafosen fot paseé et repassé plusieurs fois f>at les PrUs^enS', e% le combat se^outint jusqu'à la nuit^ Les attaqties des Prmsiens ayant été moUes «t peu soutenues , la perte y à peu pr^s égale de part et d'autre, ne s'éleva qu'à environ qoaftre cents hoiAmes en tout. Pendant la nuit le général Wiliamînow se mit en mouvement, et se retira àDablenkirchen, où il prit position (E).

lie maréchal duc de Tarente ajant appris cette nouvelle expéditioa du gouTerneur de Riga^ el que, outre la division Steinbeil, il était encore arrivé de Finlande on fort détachement $ou» les ordMs du colonel Kidinger , jugea à propos de se rappr<>cher des Prussiens , s'éloignant ainsi de Diinaburg et de Iakobstadt* Le général Wîllgens*tein^ au contraire^ vojant sa droite appujée par Sleinheil, rappela à lui les troupes qu'il avait en échelons devant Diinaburg et Iakobs- PI I* iadt. Au commencement d'octolHe, le marquis Paulucci, devenu lieutenant-général au service de Russie , vint remplacer à Riga le lieutenant-général Ëssen, disgracié probablement parce qu'il ne faisait pas assez de bruit, car on lui donna pour successeur le plus grand fanfaron qu'on puisse rencontrer dans les quatre parties du monde. La première opération de Paulucci fut d'envoyer le générai Lewis prendre position à Kirchholm ÇF), en face du général Wiliaminow, qui était à Dabi en- PL «YI. kirchen. Le général Steinheil continua sa marche par la rive àroite de la Dwina, pour rejoindre le comte Wittgenslein,, dont l'aile droite appujait à Drissa. Le 5 octobre , un parti rusôe surprit la petite ville de Fridrichstadt; il en fut bientôt liasse.

Le général Wittgenstein^ depuis la bataille de Polotzk, du 18 août, était resté dans sa position deSokoliszczi, sans faire d'autres luouve-PI. L ments que d étendre sur sa droite et sa gauche des partis, pour gêner les approvisionnements de Polotzk et de Witepsk. Il .avait envojé à Bielochwostowo, vers Newel, le colonel Rodionow avec trois escadrons de chacon des régiments de dragons de lamburg, Riajsk et Ingrie^ et un régiment de Cosaques pour observer les mouvements d'un détachement de fourrageursdes viagt*troisième et vingt-quatrième régiments de chasseurs à chevaL Ce détachement avait été envojé par le gouverneur de Witepsk, aux environs de Swino, afin de réunir des subfti^nces ^ que la nve gaocbe de la Dwina^ ruinée par la présence de deux armées, ne pouvait plus fournir. Le colonel Rodionow ayant appris que le détachement français n'était que de quatre-vingts hommes^ l'attaqua le 20, et le força à se replier sur Obol, sauvant néanmoins les vivres qu'il conduisait. Là , ce détachement ayant élé rejoint par nn autre à peujprès de même force , venu de Gorodok t

^^ l'arrêta et voulut faire fi ; mais owe couvaient deux cevits homtïxcs

2i8 CAMPAGNE DE 1812.

»replîer en hâte sur Wilepsk, et perdit le codtoI qu'il conduisait, et qui ne put suivre; ce convoi consistant en plusieurs milliers de pains (de douze à quinze livres chacun, comme le fabriquent les Russes), quarante tonneaux de vin , cinq mille boisseaux de farine et d avoine, et cent bœufs, fut dispersé et détruit par les Cosaques. Il n'est pas hors de propos de faire ici une observation sur ces espèces de surprises , qui n'ont pas été rares dans la campagne de 1813 : elles tiennent à la situation dans laquelle l'armée russe laissait les provinces qu'elle abandonnait. Aucun habitant n'étant plus dans les villages^ le com* mandant d'un détachement ne trouvait aucun individu dont il put recevoir des informations , si ce n'est quelques Juifs , qui semblaient bien pour de l'argent avoir le désir de nous servir, mais qui réelle* ment nous trahissaient toujours en faveur des Russes, qui les ont con^ tamment (par motif politique), protégés et privilégiés dans les provinces arrachées à la Pologne. Il ne lui restait donc d'autre ressource que celle de se couvrir par des postes et des patrouilles; mais il n'a* Tait aucun moyen de connaître la vraie direction des débouchés qu'il faisait garder, et de distinguer ceux qui étaient les plus importants; souvent même il ne pouvait pas savoir si le point où il se trouvait était T : bien réellement celui indiqué par l'ordre qu'il avait reçu. Au contraire les Russes éclairés par une nuée de Cosaques, que leur poltronnerie même rend très-adroits dans leurs découvertes, avertis par les habitants qui, ajant pu, des bois où ils se cachaient, voir la disposition des postes français, leur en rendaient un compte exact, avaient toute la facilité imaginable à faire leurs dispositions; ils se portaient en force, et à la faveur des obstacles nombreux que présente la topographie de ce pajs sauvage, sur le point le plus faible; et le commandant français, dont les postes se trouvaient forcés et enlevés par un ennemi supérieur, était attaqué de tous côtés avant d'avoir pu prendre des mesures de défense.

Le général Hertel , que nous avons vu dans le tableau de la force et

de l'emplacement de l'armée russe {page 60), avoir été envoyé à

PL I.Mozyr, avec un corps de douze mille hommes d'infanterie et quatre

mille chevaux, n'avait encore fait aucun mouvement. Dans les pre-

miers jours de septembre, il commença c^Pkdant à donner quelques

signes de vie. Le général Dembrowski, laissé, comme nous l'avons

SECOOT)E ÉPOQUE. :zv^

vxx , à Mohilow avec une division du cinquième corps , ajrhnt reçu qaelques renforts de troupes lithuaniennes , conduites . par les généraux Makchowski et Dziwanowski^ a?ait jeté des ^détacbjemepts ^ Slutzk et Glusky et s'était établi avec le re^te de si division vers Swislocz , afin d'observer la forteresse de Bobruisk. Il avait en conr séquence réuni de$. magasins à Glusk/ Wilcza et Gorbaczew ( entre lîVilcza et Bobruisk ) ; le général Dziwanowski, chai:gé de bloquer .Bobruisk de ce côté^ avait pris poste à Wilcza, et était couvert sur la route de Moeyr, par un bataillon d'infanterie et deux escadrons de cavalerie placés à Glusk. D'un autre côté le prince de Schwartzenberg ajant pris position vers Kiselin et Torczin ^ devant Tatmée de Tormassow, avait envoyé à Piosk un détachement d'environ' trois mille hommes, sous les ordres du général Moht, avec lequel il se mit en communication par un autre détachement posté vers Ratno, sous les ordres du général SiegenthaL Le général Hertel forma, d'après l'avis qu'il reçut de ces dispositions , le projet d'une double expédition. U envoya le général major Zapolski sur Pinsk , avec à peu près la moitié de son corps, et lyi--méme avec le reste se mit en mouvement lie 1 1 septembre. Le i4 il arriva devant Glusk, et rencontra à une verste de la ville les deux escadrons de cavalerie Polonaise,, en position de couvrir la retraite de leur infanterie. Il les fit aussitôt attaquer par son avantrgarde, composée d'un régiment de Cosaques, deux escadrons des hussards de Sumsk, un bataillon du régiment de Smolensk infanterie, deux compagnies du quarante-unième de chasi^euns et deux pièces de canon. La supériorité des forces obligea les deux escadrons Polonais à se re{^er sur le bataillon , qui lui-même sCi mit en retraite par échelons en bon ordre, repassa le Pticz, :et se retira sur Wi)cza. Le lendemain Hertçl ajrant continué .son mo^Vjement^ rencQDti;a au*delà d^Wilcza la faible brigade , ou plulôt Iç détachement du général Dziwanowski. Le combat:^'engagea vers cinq heures du soir, et dura jusqu'à onze; à la fin le général Dziwanov^ski, forcé de céder au nombre,, se replia vers Swislocz/ où \l se réunit au général Dem^ browski. Hertf 1 resta dent^ jours près de Bobruisk, et ajrant laissé dans le^vCn virons de cette place im détachement de quatre escadrons de ^iii9«ards^ cent Cosaqu^, cej)^ tirailleurs, deux fauconneaux et deux

Eeij

920 CAMPAGNEBE 1812.

pièces de trois , s'en retooma contenl: de lui»métne à Mosyr, où il arriva le 32 sepiembiîe* Il est assez difficile de comprendre le bat que pouvait avoir le général Herlel, dans sa promenade iqilitaire, et les avantages qn'il a pu tirer de cette course. Nous ne relèverons pas rexagératioâ du rapport de M. Hertel, qui prétend avoir tué mille hommes des deux mille qu'il a rencontrés ; on sait que les gens que les Russes tuent se portent la plupart assez bien après. Mais les con* séquences qu'il tire de ces victoires peuvent mériter d'être examinées. Il prétend dans son rapport daté de Mozjr^ le ff septembre , avoir assuré la communication entre Mozyr et Bobruisk^ et ouvert le cke* min aux convois qui» de Loiew et Reczttza^ se dirigeaient sipr cette place ^ en obligeant k général l>embrowski i se retirer à Môhilow. Il PI. I. est évidemment faux que le général Dembrowski ait fait ce mouvement *en arrière; et, quand on n'aurait pas la preuve du contraire, la raison seule démontre clairement que ce .général, connu par ses talents et son courage, et queHertel n'avait pas osé attaquer, ne s'est pas retiré tout seul. Quant aux deux autres assertions, il n'j a qu'a jeter les jeux sur la carte, et comparer la position du général Dembrowski à Swislocz , et celle du général Uertel, qui se hâte de se tapir de nouveau à Mçzjr/ pour juger qu'elles n*ont pas de bon sens. Au reste, le lecteur i|ura plus bas une nouvelle preuve àes talents militaires de Hertel , sous^fficier prussien , devenu lieutenant-générarl par la police de Saint-Pétersbourg, et remarquable par les vexations et les cruautés de tout genre qu'il exerça sur les prisonniers français, lorsque l'empereur Alexandre, pour le rendre à ses anciennes fonctions, le nom* ma , en décembre 1813 , grand^maitre de police en Litbuanie. • Pendant ce temps, le général-mdjor Zapolski, ayant gagné la route de Slonim à Pinsk,- l^enconlra en^ avant de Logiszin, au poni de la lasiolda, un avant-posfe d'environ deux eenis hommes, détachés paf le général Mohr, pckir se couvrir. Ajant fait attaquer cet arant^poste de front par un bataillon de grenadiers de Fanagoria et èlnquante Co*saques, il essaya en fHéme tebipsde le faire tourne^ sur fetf droite, par un bataillon de grenadiers de Sibérie a^tû deuJt cents Cosaques f mais un poste de flanc qui se trourait'de cècÔlë, ayant retardé la: marche dubataillon russe, celui qui était sur la grande routa, eut le téibps de cou**-

pet le poBt, et fit sa retraite sur Piosk. Le géoéral Mohr^ arerti des tQOHvemeiits des Russes, éyacua Piosk, et se rapprochant du général Siegeolhal, se retira à Liiibaszewo.

Noos avons laissé (page 1S2), l'armée austro-saxonne, et l'armée russe en présence dans les enviroDS de Lutzk, la dernière attendant l'aN rivée de l'armée de Moldavie, et la première aj^ant arrélé sa poursuite 4 )a nouvelle de l'approche de cette armée. La jonction des deux armées russes eut lieu du 1 5 au 18 septembre » et les opérations militaires re* commencèrent peu de jours après. Les mouvements subséquents de l'armée de Moldavie devinrent si intéressants pour larmée française, dans sa retraite de Moskou , que le lecteur ne nous saura pas mauvais gré de reprendre d'un peu plus haut le fil de ses opérations» et de lui faire connattre quels avaient été les différents projets de l'empereuir Alexandre et do maréchal KuUisoWi relativement à la part qu'elle de* vait prendre dans les événements de la guerre présente. Dans le mois d'aviil, peu ayant le départ de l'empereur Alexandre pour Wilna , ce eouveiain s'était décidé à employer l'armée de Moldavie à faire une di- ▼ersioii eontce l'Autrâche, où cooUre la Dalmatie. j^e plan de cette opé^ ration, dont on croît assez généralement <{ue l'amiral Tchitcbagov; fut l'auteur, était de réunir à l'armée de Moldavie toutes les ressources et les recrues eo hommes qo'attcMent pu fournir cette province, la Wala* iAie et la Servie dont on déposait encorb f et de faire soutenir l'expédition parla coopération de.Jb.flotte de la mer Noire, qui devait entrer dans f Adriatique, el menacer Tltalie. Potir arriver à l'exécution du projet , ou se proposait de chercher à conclure, avec la Turquie une alliance •flSmsîve el défensive, dont une des conditions ser^ le libre passpge-par laSetvieret la Bosnie^; dans le cas où cette condition iei)it été refusée, on avait l'intention èe reprendre les hostilités, et de pousser; k6 Turcs avec vigueur, pour les contraindre à accorder ce passage. Il falr lait ènoore, pou^r assurer tout-à-fait l'exécution <ie ce projet, s'asstirer de la coopération de TAngleterre, dont h jalt^we inquiétude se serait sans doute éveillée^ ;si on avait traité aneç la Turquie sans sa pa^tici-^ pation. Il ne pfiraît pas- que Fempereur Alexandre ait fait ^à cet égard deS' ouvertures au.cabtnet anglais , et cette négligence, ;peut- être vo* lontaire , changea de ce côté la £àce des affaires. Quelque part qu'ai( eue l'amiral Tehitchagowdans le projet (pie nous venons de détail

32â CAMPAGNE DE 1 8 1 a.

1er, ce fut lui que l'empereur Àlexaodre cboisit pour terminer les conférences de Bucharest, et prendre le commanden>ent de Tarmée de Moldavie , dont il rappelait le général Kutusow. Mais il arriva , par leffet d'une de ces cabales de cour , dont il iiy a pas moins d'exemples en Russie qu'ailleurs y que le général Kutusow fut prévenu de l'arrivée d'un successeur et de la mission qu'on lui avait confiée, par un sénateur qui précéda l'amiral. Il n'en fallut pas davantage pour le décider à se hâter de terminer l'ouvrage qu'il avait commencé. .Se désistant donc d'une grande partie de ses prétentions, il conclut en peu de jours un traité qui étonna même les plénipotentiaires turcs ^ par la rapidité avec laquelle toutes les difficultés qui avaient si long-temps arrêté la marche des négociations, se trouvèrent levées. L'amiral Tchitchagow, arrivant à lassj, apprit qu'il avait été prévenu , et trouva le premier objet de sa zxlission manqué. Ce traité, si précipitamment conclu, empêcha la réus^ site d'une alliance avec la Turquie; d'autant plus que le cabinet de Saint-Pétersbourg ajant négligé de s'entendre avec l'Angleterre, l'ami* rai se trouva en opposition avec les agents anglais. D'ailleurs, le^uvernement russe commit la maladresse de demander à la Porte, que les Grecs fussent autorisés à coopérer à main armée a l'expédition de son armée de Moldavie : une demande semblable devait paraître suspecte au gouvernement le moins soupçonneux. Il ne restait plus d'an^ tre parti que celui de rompre brusquement la paix et de passer le Dar Dube, afin de forcer le gouvernement turc, iurpiis en pleine. paix, i signer Ifes conditions qu'on voudrait lui imposer. L'empereur Alexandre, qui a fait tant de bruit au sujet de l'invasion de l'empereur Napoléo», qu'il voulait lui-même attaquer, n'était pas éloigné d'adopter cette me-^ sure, mais les circonstances avaient changé au nord de son Empire. Wilna était pris, ses armées en pleine retraite, et tous les beaux plans de défense croules d'eux-nîêmés.

Le 4^* Vamiral Tchitchagow reçut l'ordre de se rendre au plutôt en Wolhjnie avec son armée. Il se hâta en conséquence d'en réunir les différents corps, qui étaifent en cantonnement, afin de se mettre en marche sans retard; mais l'armée de Moldavie n'était p^s à beaucoup près aussi forte ijue les état^ du ministère de la guerre de Sain^étersrbourg la représentaient. Les recrues quiliii étaient destinées, et que ces états Circulaient sous les d^apeau^^, avaient été envojées à Gherson,

par un effet des fausses mesures si communes dans ce gouTernement. Non seulement l'amiral fut forcé de renoncer à l'espoir de les réunira son armée , avant son départ , mais il lui fallut encore affaiblir cette armée y en laissant des garnisons dans les places fortes nouvellement cédées parla Turquie, et^n formant un cordon sur les frontières. Le général Lieders, qui était encore en Servie, reçut l'ordre de réunir les troupes qui étaient dans ce pajs, et de forcer de marche pour rejoindre l'amiral. L'armée de Moldavie était, à son départ, divisée en quatre corps , organisés ainsi qu'il suit :

Pbxmisk corps. . . Le lieutenant-général Woinow 6,000 h.

SxooKD 00R7S. . . Le lieutenant-général comte Langeron • 112,000

T&ouiiMS oonrs. Le lieutenant- général Easen 10,000

QvatkiIme corps. Le général-major Bulatow 6,000

Toul 34,oooh.

dont à peu prëa un quart de caralerie , sans compter les Cosaques.

Le mouvement de l'amiral Tchitchagow fut d'abord un peu retardé, par le rapport que lui fit le gouverneur de Tarnopol, d'un mouvement des Autrichiens dirigé sur la Moldavie. Mais ce rapport ayant été trouvé faux, l'armée continua sa marche en redoublant d'activité. A Ghoczim l'amiral liprouva un nouveau retard, par la négligence du gouverneur qui n'avait pas exécuté l'ordre de faire établir des ponts sur le Dniester. Le s^lpu^bre, seulement, l'armée de Moldavie passa cette rivière, l'infanterie sur des radeaux, la cavalerie à la nage. Pendant son séjour à Choczim, l'amiral reçut plusieurs courriers du général Tormassow> qui, battu, mis dans le plus grand désordre, et poursuivi par le prince de Schwartzenberg, le priait de hâter sa marche et d'accourir à son secours. L'amiral pressa tant qu'il put le mouvement de ses colonnes ; le ^ septembre, son avant- garde arriva à Lutzk, et le -^ du même PLI. mois, les deux armées étaient réunies. Celle deTormassowse plaça en bataille derrière le Stjr, appujant sa gauche à Lutzk; celle de l'amiral suivait la rive droite du Styr entre Lutzk et Beresteczko. L'ar* mée austro-saxonne était , comme nous l'avons vu {page 1 72 ) : le quartier général, et deux divisions autrichiennes vers Kiselin ; les Saxons

sa4 CAMPAGNE DE 181 a.

entre Torczin et Lokaczi; les Polonais entre Wladimir et Ustilug; U division Siegenihal à Ratno et Liubaszewo.

Le S septembre, l'amiral reçut une dépêche du général Kutusow, qui lui avait été adressée aux bords du Dniester à Gboczim, où on le crojait encore. Le général Kutusow lui donnait Tordre de rejoindre la grande armée, renonçant, disait-il, au projet de foire une diversion 6ur la Galicie , dans le but d'agir sur les flancs de Tarmée française. Cet ordre d'une conception originale, était, on ne peut pas plus mal ap* pliqué à la circonstance actuelle, et prouvait au moins l'ignorance ou le général Kutusow était sur la situation réelle de l'armée, dont une folle prévention lui avait donné le commandement en chef* D'un côté , l'amiral Tchirchagow, engagé en présence de l'armée austro-saxonne, ne pouvait plus faire de mouvement vers l'armée de Kutusow, sans s'exposer lui-même à souffrir beaucoup dans sa marche , et à être bientôt suivi par l'armée ennemie, qui aurait promptement achevé de disperser celle déjà vaincue de Tormassow. D'un autre côté , il fallait que le général Kutusow ignorât absolument que l'armée de Tormassow était battue et à moitié détruite; ce qui est possible, vu la facilité avec la^ quelle les généraux russes de cette campagne se sont trompés réciproquement, pour se donner le titre de vainqueur. Gar si le général Kutusow l'avait su , il n'aurait pas commis |»^bablement la balourdise de lui ôter le secours qui pouvait, en lui donnant la faculté de se réunir, empêcher le prince de Schwartzenbei^ de couvrir le flanc droit de l'armée française. Il j a bien une troisième version , niais elle est trop déshonorante pour le gouvernement autrichien, pour qu'on puisse la présenter comme on fait prouvé. Quelques personnes^ i la vérité assez accréditées pour avoir pu connaître le secret des cabinets, assurent que dès cette époque, l'Autriche préparait sa défection , et que toutes les dépêches adressées par le ministère an prince de Scfawartzenberg , et qui passaient préalablement sous les yeux d'an agent du gouvernement anglais, lui enjoignaient de laisser marcher l'armée française, et de ne pas s'éloigner des frontièsres de la Galicie. Si cela était vrai, le général Kutusow n'avait rien à craindre en retirant l'armée de Tchitckagow de la VVolhjrnie. Quoi qu'il en soit, l'amiral et le général Tormassow, s'étant concertés, convinrent de ne pas avoir égard à cet ordre, et d'at^ tiquer. ï^'armée de Tormasscnr, réduite poresqae à moitié,, eompt^

seconde: époque. 225

«encore vingt-cinq mille honimes^ dont près de huit mille chevaux ; celle de lamiral était , déduction faite des pertes éprouvées en route, de trente mille hommes, dont neuf mille chevaux. Ils avaient donc cinquante-cinq mille combattants à opposer au prince de Schwartzenberg, qui n'en avait que quarante -deux mille, savoir : vingt -cinq à vingt-six mille Autrichiens, environ douze mille Saxons et quatre à cinq mille Polonais. Cette supériorité et la précaution, que le général Tormassow avait prise de laisser derrière lui des traces qui devaient faire présumer son armée d'une force presque double, décidèrent les deux généraux, el ils firent jeter quatre ponts sut le Stjr , devant l'armée de Moldavie.

Le 20 septembre, le prince de Schwartzenberg, afin de s'assurer de la jonction des armées Russes, fit une forte reconnaissance sur toute sa ligne; le résultat décida sa retraite, qui se fit dans la nuit. Le 21, le général Lambert, ayant attaqué l'arrière-garde du général Zeugmeister, lui fit quelques prisonniers. Le 22, les deux armées russes passèrent le Stjr, et marchèrent en avant. L'armée de Moldavie en trois coloùnesse dirigea sur Wladimir; deux colonnes passant par Lokaczi , et la troisième par Gorochow et Porietze. L'armée de pl i, Tormassow se dirigea également sur Wladimir par Torczin , pendant que l'avant-garde du général Tchaplitz marchait de Rojitzesur Kowel. Le 23, il j eut en avant de Lokaczi un pelit engagement, entre l'avant-garde de l'amiral et un détachement Polonais, qui faisait l'arrière-^arde du septième corps; ce fut là que les deux généraux Russes apprirent, d'un officier prisonnier, la perte de la bataille de Borodino ( la Moskwa ), et la prise de Moskou. Le même jour le général Tormassow reçut, du généralissime Kutusow, l'ordre de se séparer de l'armée de Moldavie et de venir le joindre , « parce que l'ennemi « ajant dépassé Smolensk, et se portant sur Moskou^ce n'était plus €c le moment de s'occuper à couvrir les provinces éloignées, et que ce son intention était de couvrir la capitale menacée. » Cet ordre , dont la conséquence immédiate était la perte de la Wolhjnie, que l'amiral seul n'aurait pu déflTndre, et dont le but était manqué , puisque le général Tormassow , qui avait plus de mille verstes ( deux cent cincpiante lieues) à parcourir, devait arriver beaucoup trop tard pour défendre Moskou^ ne fut pas exécuté; les deux généraux convinrent

Ff

de coQtinuer leur mourement , en se dirig^tfnt sut Liul>otnI et KoweL Le 2y, Tamiral reçut Tordre du généralissime Kùtusow de se joindre à lui à marches forcées, se séparant du général Tormàssow, qui , celte fois, devait rester seul en Wolhjnie. Il est aisé de sentir l'absurdilé de ce second ordte, qui prouve, mieux que tout ce qu'on pourrait dire, le désordre qui régnait dans la tête de Kutusow et dans son étatmajor. Si on eut voulu exécuter les deux ordres reçus, il en serait résulté que l'armée de Tormassow aurait déjà fait quatre marches le 27, et que retournant sur ses pas, .pour rentrer en Wolhjnie, elle se serait croisée avec celle de Tchitchagow qui en sortait. Il est impossible de croire que le prince de Schwartz^enberg n'eut pas profité de cette croisée pour attaquer Tamiral, qu'il n'anrait pas manqué de suivre, et alors les deux armées Russes auraient été battues à la fois. Par le même courrier Kutusow annobçait la victoire qu'il prétendait avoir remportée à Borodino ( la Moskwa); nous avons déjà fait remarquer ailleurs l'idée qu'on peut concevoy» d'uh général qui , pour satisfaire à sa vanité ridicule, ne craint pas d'itiduire en erreur deux généraux en chef, au risque de leur faire faire de fausses opérations. L'amiral Tchitchagow et le général Tormassow décidèrent de continuer leur ' mouvement.

Le 28 , le général Bulatôw, avec la colonne de gauche^ ayant chassé les détachements du septième corps de Wladimir et Ustilog, rejoignit l'armée à Olesk. Le 29, on trouva l'ûrrière-garde du prince de ^'- '• Schwarlzenberg en position sur les hauteurs de Liuboml, couverte par un ruisseau marécageux. Il était impossible de l'attaquer de fronts sans s'exposer à de grandes pertes; on résolut en conséquence de la tourner. Le général Tormassow fit occuper la route de Kowel par Malzioow , et l'amiral dirigea le général ïlssen avec dix mille hommes le long du Bug sur Opalin. Dans la nuit l'arrière-garde de Schwartzenberg évacua la position de Liuboml, se retirant sur Wlodawa ; le général Essen prévint l'amiral que l'armée austro^axonne avait repassé le Bug à Opalin et Wlodawa, et qu'il se portait en hâte «ur le pre^ mier point. Depuis le passage du Sljr les armées russes et austro^ saxonne ne perdirent qu'environ cinq cents hommes hors de combat, de chaaue côté,, et la dernière eut environ autant de prisonniers. Le

gÇeONDE ÉPOQUE. tzj

mom^nl où ravia 4/? TapproclMS di? Yfivmée de Mol4aTie ^vait s^t^ié sa marche^ avait renyoyé d'^hord ^ur les derrières les b^^ages et son artillerie de réserve^ en sorte qu^il m perdit pfis up ca^on ni une voiture. Ceci ne cadre pa» avec le récit 4e M. Porter, qui.i»^ l'arçi^^e aqstj^Q-saxonne en plein.e déroute; ipais outre que I9 nayrrationj tj^Ue <{u on vient de la pré&euteri est çoDro;rme aipi rapports de l'aoïir^ eik à celui du maréchal KrUtusow du ^octobre, dp jÇ^etas^wo^ il n'e^t pas possible d'établir une relation d'après M. Porter, dont Texagération et la profonde ignorance oûlit^ire se font remarquer à chaque page de son livre. Le 39, arriva le colonel Tchernichew, aide-de-canip dje l'empereur Alexandre, envojr/é par son souverain et par le maréchal Kuti;isow« Il ét«it porteuj? d'în&buciions de Tempereur, et d'une dépêche du maréchal^ qvî révcijiuait ses deçx ordres précédents, et rappelait seulement le général Tormiissov, de sa personne, pour remplacer le prince Q^^gration blesM è nmrt« Gomme les instructions» dont était chargé }e cokmel Tcheroûobew^ conliennent le développe* 9)ent du nouveau plan de eâmpa@t>e qui avait été adofité par l'einpe»reur de Russie^ H que c'est sur cett^ba$e que les géiuécauxjiisses ont fondé les reproches qu'ils se sont faits réciproquement, au sujet du passage de la Berezina, nous allons présenter au lecteur un extrait £dè]e de tout ce qui j est relatif auii^ opérations militaires. ËHe$ étaient adressées aux généraux en chef des trois armées qui devaient agir sur les derrières de Farmée française.

ExTRjiT des instructions adr^sé^Bs d ^amiral Tchiichoffouf j qif comte m^ittgenstein et au comte SteiakeiL

Au comte Steînheil*

jért. 3- « Si les troupes qwc le maréchal Victor rassemble àTilsit (i) « ne nous forcent pas à prendre de nouvelles mesures, conservez tour PL t, « jour^ voire direction sur la gauche, vers le gouverneoient de Wilna ,

2HS CAMPAGNE DE 181 2;

« sur Widzy et Swentziany , où vous devez arriver le ^ octobre. Ve- « nant à rencontrer Oudinot, battu par Wiltgenstein (1), vous remcc placerez ce dernier, et s'il ne vous réussit pas de le détruire entière- « ment, vous le poursuivrez au-delà de la Wilia et du Niémen. Vous ce défendree le Niémen contre les Prussiens, afin dé couvrir Riga , et « vos troupes serviront en même temps de corps de réserve pour les ce trois armées réunies à Minsk et sur la Berezina (2). »

Aa comte WUtgenstein.

jirt. 6. «Attaquez Polotzk à revers, et après avoir battu Tennemî, « vous vous réunirez au corps du prince lacbwil (3), et vous agirez •c avec la plus grande rapidité possible pour la destruction du corps « d'Oudinot, qui se trouvera par là entièrement coupé de la grande «< armée. Vous le rejetterez sur le corps du général Steinbeil, qui, dans tt ce temps-là, après avoir ^gi contre Macdonald (4)» doit se trouver « près de Widzj et Swentzianj. Alors le général Steinbeil prendra « votre place, et continuera la poursuite de rennemi, »

(i) Il parait que l'emperear Alexandre , trompé par les rapports de Wittgensteîn , qui chantait toujours yictoire , le croyait asset fort pour chasser d'emblée les deuxième et sixième corps de Polotxk, même sans ayoir besoin de la garaisoa de Dûaabiirg ( dlvision lachwil. )

{2) On ne conçoit pas trop comment Steinheil , qui n'avait que douze mille hommes en tout , pouvait remplir ce double objet , de se porter à Swentsiany pour servir dé réserve aux armées réunies sur la Berezina , et de garder en même temps le T^iémen eontre les Prussiens , c'est-à-dire vers Tilsit et lurbok k plus de soixante lieues de \k, afin de couvrir Riga. Une pareille disposition n'aurait été dictée ni par Turenne , ni par Moutécuculli.

(3) On ne lisait donc pas les rapports de Wittgenstein a Saint-Pétersbourg; car dans celui du ~f août , relatif aux batailles des 3i juillet et i*' août, il cite le prince lachwil, comme ayant commandé une de ses divisions (page 138).

(4) Voilà encore une fois Steinheil agissant contre le dixième corps vers Mitau , et venant à Swentzîany après. Il semble que toutes les opérations militaires n-aient paru que des jeux d'enfants, aux yeux du génie créateur de ces instructions, uniques dans leur espèce. Vous verrez , vous battrez , \ous marcherez , tout se réduit à ce peu de mots. Ce

Art. 7. « Ajant ainsi coupé Ôudinot , et ayant votre flanc couvert « par les opérations de Steinheil^ dirigez -vous avec la plus grande « rapidité sur Dokszilzj, où vous pourrez arriver le ff octobre (1), et « après avoir ouvert vos communications sur Minsk ^ et vous être « réuni au général Tchitchagow , en passant la Berezina, vous occutt perez Lepel et tout le cours de TUIa j depuis la Berezina jusqu'à Tente droit où elle se jette dans la Dwina (2). »

Art. 8. « Vous devez alors mettre tous vos soins à fortifier tous les « défilés^ puisqu'on ne peut pas prévoir sur quel point l'ennemi por* « tera ses efforts dans sa retraite, après avoir passé le Dnieper, »

A ramiral Tchitchagow.

Art. 1*'. « D'Ostrog vous dirigerez votre marche sur Pinsk, où vous ■c devez nécessairement arriver le^cfoSrï^ Un des grands buts de toute « l'opération est de couvrir vos mouvements, par l'armée jadis com-> « mandée par le général Tormassow, et de gagner par là quelques K marches sur les généraux Rejnier etSchwartzenberg, en marchant ce de Pinsk à Nieswij , et à Minsk (3) , afin que les devançant dans ces te deux endroits, ils soient ^entièrement coupés du gouvernement de •« Minsk, de la Berezina et de la. grande armée française. Vous devez « arriver à Nieswij au plus tard le ra octobre, mais le plus tôt sera le n mieux. »

(1) Wittgenstein , après la dernière bataille de Polotzk , le 20 octobre , était en me* ï sure d'arriver le 27 à Dokszîtzy et y attendre Tarriyée de l'amiral Tchitcliagow^ La 1 noD eiécution de cette disposition ne fat pas la moindre faute de Wittgensteia.

(2) r^ous relèverons plus bas cette seconde faute de Wittgenstein.

(3) Il parait qu'on n'avait point de connaissance à Saint-Pétersbourg de la marche de l'amiral Tcfaitchagow, qui , au lieu de se diriger sur Jitomir et Ostrog , passa par KamenietS'Podolsk et Kremenietz. On le croyait aussi beaucoup plus en arrière qu'il ne l'était en effet. Enfin , il semble qu'on n'y lisait pas non plus les rapports du gé-> néral Tormassow, car celui du ■ ** '°^* » annonce que son armée est à Lutzk depuis le 29 août , ayant l'armée austro-saxonne devant elle. Or, dans ce premier article , ou suppose que le prince de SchwarUenberg est en marche sur Minsk, et que le généru\

%Zo CAMPAGNE Dfi 1812.

jiri. a. « Ensuite après avoir étaJUi vos comiaooicaUon^ avec l'aiv « mée jadis de Tormassow,. le ^ octobre, la renforcer, s'il est nices- « saire, par un détachenieQt des troupes qui sont sous vos ordres^ et « la mettre en état de poursuivre Schwartzenberg et Hegnier, et de « les chasser du duché de Warsowie, ou de les pousser dans la Gaa licie (1). »

jirL 3. « Le A octobre au plus tard, et plutôt même, s'il est pos* « sible, vous occuperez , avec la majeure partie de vos forces, Minsk, <t où vous serez rejoint le même jour par le détachement venu de ce M ozjr. De là vous occuperez au plutôt le cour^ de la Berezioa et la (c ville de Borisow, où vous formerez un camp retranché, vons emce parant des bois et défilés qui se trouvent sur le chemin de Borisow K à Bobr, et fortifiant tous les points qui sont susceptibles de Fétre, fc afin que l'ennemi, à son retour, trouve à chaque pas des obstacles, « tandis qull sera poursuivi par nos troupes de la grande armée. D'ua u autre côté , vous serez réuni le î^ octobre à Dokssitzj (3) , avec le « général Wittgenstein , ce qui formera et assurera notre ligne de «t communication la plus droite, tant avec Saint-Pétersbourg qu'avec M Kiow* ^

Art. 4* « Formant ainsi le centre des trois armées réunies, et ea tt ayant une quatrième de réserve à Wilna, sous les ordres du géuéral

(1) On voit clairement que le rédacteur des instructions ignorait que le général Tormassow avait attendu «\ Lutsk rarmée de MoidaTÎe pour se réunir k elle , ou qu^il ne se souvenait plus du rapport que nous avons cité ; car on ne conçoit pas i" com* ment l'amiral^ marchant d'Oslrog à Pinsk (du i*** au 7 octobre) , pendant que le général Tormassow était à LutzL, avait besoin d'aller jusqu'à Nieswij pour communiquer avec ce général ; et a** comment le détachement qu'il devait faire partir de Nîcswîj pouvait coopérer avec le général Tormassow , duquel il éteit séparé par l'armée austrosaxonne , et l'aider a chasser le prince de Scbwart»enberg hors du duché de Warsou^ie, Ce dernier mouvement était un peu long»

(a) On ne conçoit pas trop bien comment l'amiral, qui est à Borisow, ayant réuni à lui les troupes de Mosyr, et s'étant étendu sur sa gauche vers Doks»itzy, pouvait avoir )ine communication directe avec Kiow. On ne narlA nas de la division Dembrowski ,

SECONDE ÉPOQUE. a3i

it Steinbefl (i), Mivant les ëTénemeots tpà anÎTWODt à la première « armée, et iJàv lesquels on ne peat rien tous prescrire, vous voxm «tiendrez prêt fi unéantir Tennemi, soit au flanc gauche de l'autre « colé de rUla, soit au centre à fiorisow et sur la Berezina, soit an « flanc droit du colé de Bobruisk. Nos armées réunies doivent se por«- «( ter arec la plus grande promptitude^t activité, soit sur le centre ^ «soit SOT un des flancs; sur le point, en un mot, où Teonemi fera « quelque tentative (a) , afin que non seulement aucune portion de la « grande armée ennemie ne passe la frontière, mais que même les « courriers et les espions ne puissent se glisser nulle part, et que Far- « mée ennemie, qui s'est avancée si loin, affiiiblie déjà par les marches « et les fatigues , soit entièrement détruite avaot de sortir de nos « frontières. »

Aux observations qui se trouvent dans les notes, nous n'en ajoute* roDS qu'une seule sur l'ensemble de ces singulières instructions. On y voirait bien en général le but de l'empereur Alexandre, de réunir sur les derrières de l'armée française une année nombreuse sous un cbef unique. Il ne fallait pas une pénétration surnaturelle pour voir que, l'ar-

(i) Toilà doac le général Steînheîl à Wîlna , ce qui suppose qu'il a chassé devant lai les deuxième, sixième et dixième corps, et la réserve du général Loison^ c'est beau* coup d'ouvrage pour douze mille hommes. On conviendra que ces instructions et les opérations qu'elles prescrivent tiennent à la classe des romans. Au reste , tout y prouve dairement, de la part du rédacteur, la plus parfaite ignorance sur la force réelle des années russes , et sur la relation qui existait entre leurs moyens d'action , leur localité - et l'exécution des projets chimériques qu'on lear prescrivait. Le calcul des distances et des marches n'y est pas mieux combiné. Le bruU public de Péursbourg portait l'aï^ mée de l'amiral et celle de Tormassow à chacune quatre-vingt mille hommes- celle de Wittgenstein à soixante -dix mille, et celle de Steinheil à quarante mille. Serait-ce de cette base que le rédacteur est parti, pour diriger les opérations qu'elles devaient -•zécuter?

(a) il faut que Ton suppose une prodigieuse activité aux armées russe», pour les faire sauter ainsi df Borisowà Bobruisk ( il y a quarante lieues), ou bien l'on ne se souvient plus que l'article 5 annonce que le corps de Hertel doit se rendre le ai octobre ^ Minsk, et que par conséquent Bobruisk est di^ouvert. Au reste, il est assez plaîsanr de voir qu'on prétend former, avec soixante-dix mille hommes, un cordon impénéirable aux espions depuis Ula jusqu'à Kiow.

23a CAIVIPAGNE DE 18 1 a.

mée française occapaot une ligne d'opération aussi étendue et aussi étroite y une mesure semblable devait la mettre dans le plus grand embarras y et peut-être causer sa perte. Mais ce but n'était explicitement indiqué dans aucun endroit des instructions, et on avait totalement oublié d'indiquer le chef qui devait commander toute. cette armée. Cet oubli impardonnable fut la cause de toutes les contrariétés qu'excita la jalousie et la petitesse d'esprit des généraux coopérants. L'amiral Tchitchagow était le plus ancien général en chef, et pour ce motif Wittgenstein ne fit pas sa jonction , afin de ne pas être en sousordre; Steinheil se tourna d'un autre côté; et Hertel, qui prétendait avoir appris à distinguer les attributions des différentes armes, ne voulut pas servir sous un officier de marine. Il arriva même que le général Tormassow, en partant, n'osa pas remettre le commandement de son armée à l'amiral, parce que ses instructions ne le disaient pas, et qu'il le laissa au lieutenant-général Markow. Cependant une partie du but des instructions de l'empereur Alexandre ayant déjà été .remplie , en forçant le prince de Schwartzenberg à repasser le Bug, Fami- PL 1. rai songea à suivre leur exécution , en se portant sur Brest-Litowski, afin de couper à l'armée austro-saxonne le chemin de Minsk.

Le 3o septembre, l'amiral Tchitchagow ajant pris le commandement en chef de sa propre autorité, et ainsi que le bon sens l'indiquait, entra à Liuboml. Là il apprit que réellement le prince de Schwartzenberg avait repassé le Bug, mais que la division autrichienne deSicgenlhal, n'ajant pu rejoindre son armée, se retirait de Ratno sur Kobrin. En conséquence de ces renseignements , le général Essen reçut l'ordre de marcher sur Wlodawa , où le gros de l'armée russe se dirigea également, tandis que le corps de Woinow, par Golowno et Krjrmno, et celui de Bulatow, par Wijwa, marchèrent sur Ratno , pour empêcher le général Siegenlhal de rejoindre son armée par Brest. Devant Ratno il n'j eut que quelques i&scarmouphes, parce que les Autrichiens se retiraient en haie brûlant les ponts après eux. Mais à Prujanj le général Mohr, qui commandait l'arrière-garde de la division Siegenthal, eut un combat à soutenir contre Tavant-garde de Woinow, commandée par le général major comte Orurk, et perdit quelques prisonniers. Le yénér/il Siegenthal se relira à Bialistok. Le a octobre, l'amiral viol à Zabuje, et le 3 à Orchowka, en A^ce de Wjodawa, d'oà il ordonna

aux corps d'Essen et de Langeron de suivre la rive droite du Bug, se dirigeant sur Brest*Litowski. Le reste de l'armée, appuyant plus à droite, vint le 4 à Dubok, et le 5 à Zburaj ; le 6 Tamiral Tut informé par le général Langeron, que le prince de Schwartzenberg, ajant de nouveau passé le Bug, était en position à Brest.^ Alors l'amiral ordonna au général Lambert de se porter rapidement en avant, avec l'avantgarde qu'il commandait; le général Lambert arriva le 7 octobre à Bulkowa sur la Muchawetz, où il fut rejoint par ]e général Tchaplitz. Ces deux géiiéraux jetèrent de suite un pont sur la rivière, et poussèrent le 8 une forte reconnaissance, qui replia tous les avant-postes de raroiée austro-saxonne; cette reconnaissance amena un combat ' «assez vif, où le prince de Licfatenstein fut blessé. Le même jour le reste de l'armée rusçe arriva à Bulkowa. L'armée aùstronsaxonne était en bataille en avant de Brest; sa droite, où était le septième corps, était appujée à la Muchawetz; la gauche, où était la division Trau* tenburg, s'étendait vers la Lezna> et appojait^un bois. Le iront de l'armée, ainsi que les gués de la Muchawetz, étaient couverts par une ligne de redoutes.

L'amiral Tchitchagow , croyant une bataille inévitable , envoja PL I. l'-ordre au général Woinow, qui était vers Prûjanj, de revenir sur Brest , par la route de Gzernawcziczi , afin de tourner la gauche de l'ennemi. Le général Bulatow, qui était plus près, reçut ordre de joindre Tarmée pour lui servir de réserve. Les généraux Essen et Langeron , qui étaient devant Brest, reçurent l'ordre de rejoindre l'armée, ne laissant qu'un détachement devant cette ville, et faisant passer dans le faubourg, de l'autre côté du Bug, un détachement de troupes légères et d'artillerie à cheval , afin d'inquiéter les derrières de l'armée aus* tro-saxonne. Trois ponts furent établis sur la Muchawetz. Le 9^ le prince de Schwartzenberg et l'amiral Tchitchagow firent une recon* naissance générale, chacun de son côté; le résultât de cette reconnaissance décida le premier à se retirer, et le second à attaquer le surlendemain. Le iQ, l'armée russe réunie passa la Muchawetz^ le général Bulatow arriva dans la nuit, et le général Woinow, ajant fait une marché de soixante verstes (quinze lieues), arriva le soir au débouché du chemin de Gzernâ^wcziczi, devant l'aile gauche des Autrichiens; le même jour^ le général Markow ayant voulu trancher du général en

û34 CAMPAGNE DE 181 a.

chef, lamiral loi ôta son commandement, et le donna au lientenant* général Saken. Le 11, aa point du jour, malgré un fort brouillard^ Tarmée russe se mit en mouvement pour attaquer ; mais le prince de Schwartzenberg avait profité de la nuit et du brouillard pour dérober I^I- 1* sa retraite ; il avait passé la Lezna , prenant la route de Wisokie. L'a* mirai trouvant la position évacuée , poussa en avant; arrivé au bord de la Lezna, il vit l'arriëre^garde ennemie en position derrière la rivière,, ajant coupé les ponts des chemins de Nemirow et Wisokie. Le général Essen marcha sur la Lezna avec son corps, mais les marais qui bordent cette rivière et le feu d'une nombreuse artillerie l'arrêtèrent. Dans la nuit du 11 au 12, Farrière-garde austro-saxonne se retira et rqoignit Ca""*« son armée, qui prit position à Wengrod, en arrière dfi Brianak; Tag ner c. vant-garde du général Essen ne poussa pas la poursuite plus loin que Wisokie. Il est dilBcile d'expliquer, par les principes de la stratégie, le mouvement que fit le prince de Schwartzenberg en cette occasion , et par lequel il découvrait Wilna , Minsk et toute l'aile droite de l'armée française. Au surplus depuis lors, ainsi qu'on le verra plus bas, il ne fit que des promenades militaires entre Wolkowisk et ICobrin, et lorsqu'il parut vouloir marcher sur Minsk , il était trop tard. Le 5 octobre^ le prince de Schwartzenberg avait été nommé £eld-marécbal de cavalerie*

L'amiral Tchitebagow, voyant que le général autrichien refijsait absolument une bataille, et ne voulant pas dans la mauvaise saison s'en- -foncer dans le Grand-Duché de Warsowie, se décida à donner à son armée quelques jours de repos, dont elle avait un pressant besoin pour se refaire de ses fatigues , et se réorganiser ; le 1 ï au soir , il la fit entrer en cantonnemcfit dans les environs de Brest» En même temps, il envoja à Prujanj le général Saken, avec deux divisions d'infanterie et de la PI. I. cavalerie,, en lui ordonnant de pousser des détachements sur Slonim, Wolkowisk et Grodno, afin d'éclairer les mouvements de l'ennemi f un de ces détachements commandé par le général Tchaplitz, surprit à Slonim le y"- régiment de Hutans, commandé par le colonel Konopka, qui fut fait prisonnier. Pendant son sé}our à Brest, l'amiral envoja des partis sous les ordres des généraux Melissino et Dechterew, et du colonel Tchernichew, dans le Grand-Duché de Warsowie, qu'il» mirent à contribution* Cependant le prince de Schwartzenberg , qui

SECONDE ÉPOQUE. aSS

s'était retiré vers Wengrod, envoya (sur la proposition du général Rejnier) , le septième corps à Biala en face de Brest, afin d arrêter les ravages que les partis russes faisaient dans le pajs« L'amiral, averti de ce mouvement , ordonna le 1 7 octobre au général Essen de mar^ cher sur Biala , avec un corps de dix mille hommes ; le général Langeron le suivit i quelque distance , et le générai Bulatow fut dirigé sur Lomazj, pour flanquer le mouvement. Le général Essen avait reçu Tordre de marcher arec précaution, et de hien reconnaître le corps qui était à Biala> et dont on ne connaissait i>as la force ; en cas qu'il ne se crût pas assez fort, il devait appela à lui le général Bulatow , et faire prévenir le général Langeron. Au lieu de cela, le général Essen s*étant avancé imprudemment fut attaqué , le 19, par le général Reynier et battu; heureusement pour lui, le général Rejnier ne voulut pas sWenturer trop loin, et il en fut quitte pour la perte de six cents hommes, et d'une pièce de canon. Le général Bulatow, averti trop tard, jse dirigea sur le bruit de la canonnade, pour rejoindre Essen ; le général Langeroo arriva aussi, et tous trois prirent position à moitié chemin de Brest« L'amiral, ajant appris cette échauffourée, partit le ao de Brest, avec le reste de son armée, pour attaquer le général Rejnier ; mais à son arrivée à Biala, il trouTa le post« éyacué. Alors, il rentra dans ses cantonnements*

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356 CAMPAGNE DE i8l2.