Mémoires pour servir à l'histoire de la Révolution de 1830 publiés
Dans les premiers mois de l'annec 1828, je publiai les Vies des grands capitaines français du moyen - âge , ouvrage qui m’avait coûté douze années d’un travail opiniâtre , et pour lequel je venais de voyager pendant deux ans dans les diverses parties de la France. M. le baron de Damas lut mon ouvrage , et m’en témoigna sa satisfaction ; j’avais eu l’honneur de servir sous ses ordres en 1816, 17 et 18,
lorsqu’il commandait la 8 e division militaire , et il ne cessa alors de me traiter avec beaucoup de bienveillance. M’ayant fait appeler en avril 1828, il me proposa de m’attacher à l’e'ducation du jeune prince, mais uniquement pour rassembler des matériaux propres à composer un grand traité d’histoire ; les travaux auxquels je m’étais livré toute ma vie , l’emploi que j’occupais à la bibliothèque de l’Arsenal , me mettaient plus qu’un autre en état de satisfaire M. de Damas; insensiblement mes attributions s’étendirent , et je devins le secrétaire particulier du cabinet de M. le duc de Bordeaux. Le prince me traitait avec cette bonté dont il usait à l’égard des personnes qui avaient le bonheur de l’approcher; mes fonctions me mirent à même de connaître les choses les plus intéressantes et dont le souvenir serait fécond si je cherchais à faire de longs récits. J’arriverai donc sans préambule à l’événement important qui forme l’objet principal de ces mémoires.
Le dimanche, 25 juillet i83o, je dînai à
Saint-Cloud à la table du jeune prince; je comptai au moins douze officiers de la garde au nombre des convives : le repas fut triste, je ne sais pourquoi. A l’issue du dîné, M. de Damas me dit: «Vous n'aurez pas besoin de revenir à Saint-Cloud avant jeudi prochain. » Jamais nous ne mettions un si long intervalle dans nos jours de travail.
Nous passâmes dans le salon, où tout le monde resta ; le jeune prince entra dans ses appartements; je l’y suivis. J’aperçus, placé de champ sur une chaise, un dessin magnifiquement encadré ; je m’approchai pour l’examiner, ne doutant pas que ce ne fût un paysage d’un grand maître. Quel fut mon étonnement lorsque je vis un dessin tout-à-fait médiocre. Dans ce moment M. le duc de Bordeaux me joignit.
« Vous regardez ce dessin , me dit-il avec un air triste qui ne lui était pas naturel , c’est tout ce qui me reste de lui. — De qui?
— de mon père , » ajouta-t-il en baissant extrêmement la voix, etpuis il s’échappa.
Je demandai une explication de ceci au
bon Lavillatte, qui me répondit; Yous savez que les deux fils de M. le comte d’Artois furent élevés pendant plusieurs années à Turin. Obligés de sortir de cette ville à l’approche de l’armée française, ils y laissèrent une partie de leurs effets; un habitantde Turin a trouvé une malle ayant appartenu aux jeunes princes , et remplie d’objets insignifiants : ce dessin en faisait partie; il l’a envoyé ne doutant pas qu’on n’y attachât beaucoup de prix. Le duc de Berryavaitalorsdouzeà treize ans;il asigné de ses initiales, comme font tous les élèves.
Le lendemain, lundi, en arrivant à la bibliothèque de l’Arsenal, je lus dans le Moniteur les fameuses ordonnances ; le rapport qui servait de préliminaire me parut parfaitement tracé, et je ne doutai point que cinquante mille hommes n’entourassent Paris pour appuyer ce coup d'état.
Je parcourus la capitale ; sa physionomie ne m’oflrit rien de particulier. Les faubourgs ne bougeaient point; il est vrai que ce lundi était le jour de la fête de la Yilletlc, l’une de celles qui attirent le plus
d’affluence, et chez le peuple parisien le plaisir est plus important que la politique.
Le mardi je me trouvais au Palais-Royal à io heures du matin; je lisais un journal, assis sur un banc de pierre attenant aux galeries: au bout de quelques instants j’entendis du tumulte dans le jardin : un groupe considérable se forma sous les arbres en face de moi, et bientôt je distinguai un jeune homme monté sur une chaise , qui lisait un journal à haute voix et en gesticulant comme un possédé; cette feuille contenait la protestation d’un grand nombre d’écrivains libéraux. Au bout d'une demi-heure, des gendarmes arrivèrent pour faire évacuer le jardin ; ils trouvèrent une vigoureuse résistance. Il y avait auprès de moi, adossé à la grille, lin petit vieillard tout noir: il regardait cet homme monté sur une chaise, lisant le journal; il se prit à dire : «Yoilà comment les choses commencèrent en 1789. » Je ne fis pas trop attention dans le moment aux paroles de mon voisin , mais depuis que les événements ont si bien justifié
l’espcce de prédiction de ce petit vieillard, son visage s’est très-souvent représenté à mon souvenir. Eniin les groupes furent dispersés; les hommes qui les composaient se répandirent dans les galeries eu criant : Vivent les deux cent vingt-un.
Les boutiques du Palais-Royal se fermèrent spontanément (x).
Je me rendis à la bibliothèque de l’Arsenal ; je rentrai chez moi à trois heures par le Luxembourg, dans le voisinage duquel je logeais, rue Madame; vers les six heul'es, j’allai prendre, rue Christine, la voiture de Meudon, où je désii’ais me rendre pour présenter mes respects à M m * de La-
(i) Vers les trois heures du soir, de nouveaux attroupements se formèrent dans le jardin et sur la place du Palais-Royal. Un des acteurs proposa de se porter aussitôt sur Bagatelle, où se trouvait alors le duc de Bordeaux sans escorte; heureuseraent’que cette nouvelle fut apportée dans le moment à l’étatmajor de la garde; M. de Farincourt, colonel du 4" régiment, sortit sur-le-champ et se rendit en toute hâte à Courbevoie, dans le but de conduire à Bagatelle un détachement de son régiment ; le prince avait regagné Saint-Cloud.
bouillcrie; je rencontrai dans celte rue un de mes amis. Pendant que nous causions, nous vîmes passer dans la rue Dauphine une trentaine de gendarmes qui battaient en retraite du Pont-Neuf, poursuivis par une foule de peuple; les boutiques se fermèrent de toutes parts ; des bourgeois nous apprirent qu’on pillait les magasins des armuriers; je renonçai à mon voyage de Mcudon , et je regagnai ma demeure par la rue Saint-André-des-Arts ; cependant, désirant savoir des nouvelles, j’allai passer une partie de la soirée rue Garencièrc , derrière Saint- Sulpice , chez M. Deleuze, homme de lettres, si connu par scs Entretiens d’Eudoxc, et ses Observations sur le magnétisme. Je trouvai les habitants de la maison dans la plus grande consternation ; nous entendions très-distinctement le canon et la fusillade; mais la lutte ne semblait avoir lieu que sur la rive droite de la Seine. Je sortis à onze heures de chez M. Deleuze; je vis tous les postes sous les armes; je gagnai bientôt mon domicile et restai à ma fenêtre jus-
qu’à deux heures après minuit. La fusillade parut alors s’ éteindre; je me couchai, mais j’entendis bientôt après beaucoup de vacarme dans la rue : I on cassait les réverbères sans que personne s’y opposât.
Le mercredi, 28, je sortis à sept heures du matin : les boutiques restaient fermées, les débris des réverbères couvraient partout le pavé ; les groupes se formaient dans les carrefours, mais je n’aperçus aucune démonstration hostile dans les quartiers de la rive gauche; en arrivant sur le trottoir du Pont-neuf, je rencontrai mon beau-frère, Eugène Devenne, qui me raconta quelques particularités des graves événements de la veille; il m'assura avoir ni porter en triomphe par le peuple un capitaine de la ligne qui avait commandé à ses hommes de ne pas faire feu; cet officier était extrêmement pâle au milieu de son ovation.
Nous passâmes le Pont-Neuf ensemble,
mon beau-frère et moi ; mais, à peine fûmes-nous à l'entrée delà rue de la Monnaie, que nous nous trouvâmes en face de la révolte armée; des pelotons d’hommes du peuple accouraient du quai de la Féraille; la rue de la Monnaie regorgeait de bandes qui s’avançaient en colonnes serrées; je vis briser sous mes yeux les insignes des fleurs de lys ornant la porte d’un marchand de tabac. Au même instant des troupes suisses parurent sur le quai du Louvre: alors les insurgés se dispersèrent dans les petites rues qui entourent l’église de Saint-Germain-l’Auxerrois.
Le feu s’engagea entre les Parisiens et les soldats. Je rebroussai chemin, et je me rendis au Luxembourg pour y lire les journaux. A peine étais-je entré dans le jardin, que j’entendis une vive fusillade du côté du Val-dc-Grâcc, ce qui attestait que la révolte avait gagné la rive gauche du fleuve. Je me hâtai de sortir du jardin, craignant que les grilles ne se fermassent pour long-temps. Une personne me suivait, marchant très-vite; je me retournai
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et je reconnus M. de Clermont-Tonnerre, l’ancien ministre de la guerre, dont l'hotel touche le Luxembourg; nous passâmes les grilles ensemble. La canonnade et la fusillade augmentaient de plus en plus ; je ne savais en quel lieu me rendre pour me rallier aux défenseurs de l’ordre public. J’imaginai d’aller à. la première division militaire , rue de Bourbon , ne doutant pas d’y trouver rassemblés beaucoup d’offieiers isolés ou en permission à Paris : je ne rencontrai que le capitaine de planton. Au moment où je sortais de l’hôtel de la première division mili- * taire , je vis courir dans la rue des Saints- Pères des hommes habillés en gardes nationaux , et dans une tenue assez singulière ; les soldats de la ligne occupant le poste de l’état-major les accueillirent par un éclat de rire , mais ne les arrêtèrent pas. Ces gardes nationaux gagnèrent le quai Malaquais ; je voulus les suivre sans trop savoir pourquoi. Une douzaine de coups de fusil tirés des fenêtres du Louvre nous accueillirent au moment où nous dé-
bouchions sur le quai ; une malheureuse • femme eut la cuisse cassée à dix pas de moi, sous le portail du n° 17, ancien hôtel Bouillon. Je me jetai dans la boutique à demi-ouverte d’un graveur, ne voulant pas me faire tuer aussi inutilement.
J’en sortis au bout d’une demi-heure , et gagnai dans la rue des Saints-Pères la demeure deM.Hennequin, le célèbre avocat.
Je trouvai cet excellent homme entouré de sa famille et dans la plus grande exaltation ; il m’accueillit avec empressement.
« Eh bien , me dit-il , qu’y a-t-il à faire ; » depuis hier je demande où je dois aller » pour me réunir aux amis du gouverne- » ment ; qu’on m’indique donc le lieu où » je pourrai me faire tuer pour le Roi ; » mais personne n’a été prévenu , et il » faut se consumer en des vœux impüis- » sants ». En disant ces mots, il bondissait sur le parquet Ces belles paroles de M.Hennequin sont la meilleure réponse à cette épigramme qui courut après les événements des trois journées! Pourriez-vous me dire où étaient les royalistes les 27, 28
et 29 juillet? Chez eux, s’indignant de manquer de direction , bien décidés à risquer leurs jours pour la défense du trône, mais voulant au moins que leur dévouement servît à quelque chose. Si la garde nationale eût existé , les royalistes auraient eu un centre commun , et les factieux les eussent trouvés en face d’eux.
Je sortis de chez'M. Hennequin, pénétré des sentiments si chaleureusement exprimés par ce fidèle serviteur, et ce fut en l’entendant parler que je conçus l’idée de me rendre à Saint-Cloud sur-le-champ , quoique M. de Damas m’eût annoncé que ma présence y serait inutile. J’arrivai au carrefour Bussi ; le peuple , ayant désarmé le poste de l’Abbaye , élevait une énorme barricade à l’entrée de la rue de Seine ; je la franchis avec assez de peine , et je tombai au milieu d'une foule d’hommes de tout âge qui paraissaient prodigieusement agités : en m’apercevant , avec mon ruban rouge à le boutonnière, ils crièrent :
« Voilà un officier de la garde royale, il faut l’arrêter. »> Plusieurs d’entre eux
me saisirent violemment, malgré mes dénégations ; je ne sais comment je fis pour m’arracher de leurs mains ; à chaque minute survenait un nouvel incident, et j’en profitai pour gagner la rue du Petit- Bourbon et puis la place Saint-Sulpice ; personne n’avàit encore pénétré dans le séminaire. Avant de monter chez moi , je voulus entrer chez un de mes voisins, M. Larivierre , conseiller à la cour de cassation. Je le trouvai dans son jardin , nullement effrayé , et ne doutant pas que cette lutte ne finît par le triomphe de l’autorité ; pendant qu’il me parlait dans ce sens avec beaucoup d’ardeur , la canonnade augmenta d’une manière effroyable; il s’y joignit bientôt le son du tocsin de Saint-Sulpice: j’étais pétrifié. M. Larivierre avait pour locataire un Anglais ; cet étranger, fort blond et assez petit de taille , courait çà et là dans le quartier, afin de recueillir des nouvelles ; il venait nous les rapporter ; je n’ai jamais vu un homme dans une telle jubilation ; il semblât dire « quel bonheur! le sang fran-'
çais coule à grands flots . » Malgré ma vive préoccupation , je lui fis d’énergiques observations ; enfin , après plusieurs messages, il nous annonça que l’on venait de proclamer la république avec M. de La Fayette pour président. Ceci est fort remarquable, puisque nous n’étions qu’à la moitié du 28 juillet. Dans la disposition d’esprit où je me trouvais, je pouvais ajouter foi à tout ce que j’entendais, aussi je crus bonnement à la nouvelle donnée par l’anglais.
Je montai chez ma femme et lui annonçai mon intention d’aller sur-le-champ à Saint-Cloud ; je craignais qu’elle ne vou-* lût me retenir, elle -même étant trèssouffrante ; mais elle m’y exhorta en disant : «Votre devoir est d’aller vous ranger auprès des princes, puisqu'ils sont en danger. » J’endossai une veste de chasse à boulon de métal ; je pris la rue Vaugirard et arrivai à la barrière, sans accident, mais toujours poursuivi par le bruit du canon dont le fracas augmentait sans cesse : je traversai le bourg de Grenelle. On m’y
questionna beaucoup sur la situation de Paris ; il y régnait déjà beaucoup de fermentation.
D’après tout ce que j’avais vu dans la capitale de la vigoureuse résistance que l'autorité y rencontrait , je m’imaginais trouver mille obstacles à surmonter avant d’arriver à Saint - Cloud ; raisonnant d’après le peu de notions militaires que j’avais acquises à la guerre, je me disais : « Nécessairement le pont de Grenelle sera" occupé par une forte avantgarde ; le parc de Saint-Cloud sera coupé ou défendu par des forces imposantes ; la belle position du château sera couronnée de batteries; je suis heureusement connu de beaucoup d’officiers de la garde , qui me faciliteront les moyens de parvenir jusqu’au palais. » Je cheminai dans cette conviction. Je ne trouvai sur le pont de Grenelle que deux gendarmes qui me parurent fort inquiets sur le sort de leurs
camarades de Paris. Cet abandon d’un poste aussi important me surprit étrangement ; je coupai le chemin de Versailles et gagnai celui de Saint-Cloud : je ne rencontrai pas un seul homme. Quelques pas avant Auteuil, je vis venir un peloton de grenadiers à cheval , en tête duquel marchait M. Kameneroski, premier aidc-de-camp du maréchal Marmont; je traversai le bois de Boulogne sans faire d’autre rencontre ; enfin je parvins à ce pont de Saint Cloud que je me figurais si formidablement défendu. J’y trouvai un capitaine et une demi-compagnie : l’officier me questionna , mais , le voyant plein de sécurité, je ne lui répondis que quelques mots insignifiants , pour ne pas me faire signaler cojnme un alarmiste (i).
(i) Au premier aspect, cette absence de dispositions militaires peut être regardée comme l’œuvre d’une incurie inexplicable, mais après avoir mûrement réfléchi on se l’explique facilement. Le Roi aurait pu aisément grouper autour de sa demeure
Je montai la rampe. Les soldats de la garde royale occnpaient leur poste accoutumé ; la cour d’honneur , ordinairement remplie de voitures, était solitaire. Je me rendis chez M. de Damas par le couloir des oflices ; je ne vis rien de changé dans le service intérieur, seulement je ne rcn-
quarante mille hommes , puisqu’une grande revue venait d’ôtre annoncée à l’occasion de nos victoires d’Afrique; il aurait pu introduire dans sa capitale des forces considérables ; on lui aura vraisemblablement proposé de prendre toutes ces précautions, mais il les aura jugées inutiles. « Que puis-je craindre des » Français, et des Parisiens en particulier, aura-t-il » répondu, ils jouissent d’un bien-être inconnu jus- « qu’à présent dans les annales du pays. La conquête > d'Alger, le tait d’armes le plus éclatant des temps * modernes, vient de placer la France à l’apogée de » la gloire; les Français seraient des insensés s’ils » compromettaient leur félicité en s’insurgeant « » -propos d’un acte qui m’est dicté par le seul désir » d’affermir l’état prospère dans lequel ils vivent tous. » Ce serait leur faire outrage que de m’entourer de » troupes comme un tyran qui tremble au milieu de » ses peuples. «D’après cette interprétation, la seule convenable, celte négligence, loin de paraître stupide, a quelque chose de touchant qui commande le respect.
contrai personne dans ces étroits corridors où les autres jours je ne pouvais passer sans êtie coudoyé par les allants et venants; j’arrivai aux apparlemcnts’duduc de Bordeaux: tout y était déserl(i). L’huissier parut un peu surpris de la négligence de ma tenue ; me reconnaissant cependant pour être de la maison, il me dit: « Ils sont au Trocadéro. » Je franchis le pont léger qui unit le corps de logis à la colline; apres avoir cherché quelque temps AJ. de Damas dans ce vaste parc, je l’aperçus au milieu d’un parterre planté , au pied de la montagne, derrière les écuries. Lejeune prince jouait avec plusieurs enfants de madame de Damas, qui les regardait, assise sur un hanc avec la gouvernante de sa fille. M. de Damas se promenait avec M. Duhamel , député de la Gironde , frère du maire de Bordeaux. M. Duhamel , accompagné de
(i) Tous les mercredis M. de Damas donnait un dîner, auquel il invitait un certain nombre d'hommes de lettres, et principalement des académiciens: aucun de ces messieurs ne parut ce jour-là.
Son fils , était venu offrir ses services. En «l'apercevant , M. de Damas me demanda vivement des nouvelles de Paris.
:■« Les é.vénements / de la journée sont fort graves , lui répondis-je ; il a fallu que je prisse, celte espèce de déguisement pour jparvenir jusqu’à vous ; la capitale est en pleine révolte ; les insurgés ont, je crois, «gagné beaucoup de terrain. «Dans ce moment survint le général Crossard , qui arrivait de Paris pour qffrir également ses services il présenta la situation des choses sous un aspect encore plus sombre que je ne l’avais fait ; voici une phrase remarquable dé son discours. « Le duc de » Raguse a commis une faute irapardon- » nable en engageant ses troupes dans les , » nies de Paris ; du mordent ovyjon # trouve de la résistance au seirî des villes, » l’on bat en retraite , et l’on ne compro- » met pas ses hommes dans une guerre h de pots de chambre. » M. le général Crossard demanda un uniforme, car il j était venu en frac, et s’offrit pour aller porter au du C/ de Raguse l’ordre d’éva-
cuer tout l'intérieur de Paris , de concentrer ses forces autour des Tuileries , et d’attendre ainsi l’arrivée successive des troupes qui accouraient de toutes les directions.
Madame de Damas avait quitté son banc et nous écoutait avec inquiétude. Toutà-coup, pendant que nous étions en cercle à parler de choses aussi tristes, le faction- • naire placé au-dessus de notre tête, à l’un des angles de la clôture duTrocadéro, lit .entendre le cri , aux armes , aux armes , comme si l’ennemi eût tourné la position.
La foudre tombant au milieu de nous n'eût ü pas causé plus d’effroi; M. de Damas s'élança vers le duc de Bordeaux , l’ea- leva comme une plume , et , se retournant', vers moi , il me dit : « Mazas , prenez ma:
femme et mes enfans, ne les quittez pas.» - Madame de Damas, fort effrayée, saisit * mon bras. Je pris par la main la jeune Allix, et je gravis à pic le Troc radéro.
Nous passâmes le pont suspendu, et nous entrâmes dans les appartements^ Tout le monde se mit sous les armes ; on bar- •
ricada les portes. J’avouerai que, dans ce moment de terreur, je me crus destiné à voir une journée semblable à celle du 5 ou 6 octobre 1789. Les autres personnes du château paraissaient aussi épouvantées que moi; mais nous ne restâmes pas longtemps sous le poids de cette panique ; nous apprîmes bientôt que le factionnaire, prenant pour des insurgés des hommes qu’il avait vus filer le long du mur, avait donné l’alarme mal à propos. Nous demeurâmes tous réunis dans les appartements du duc de Bordeaux et collés aux fenêtres. Nous entendîmes fort bien les coups de canon. La nuit étant venue, j offris à M. de Damas de rester avec lui et de ne point retourner à Paris. « J e 1 accepte d autant plus volontiers, me ditil , que chacun s’éclipse comme par enchantement; les gens de service même sont introuvables. » Le jeune prince, assez étonné de l’agitation qu’il voyait régner autour de lui, se cou'cha plus tard qu’à 1 ordinaire. Lorsque nous fûmes seuls avec M. de Damas dans son cabinet, il me dit:
Voilà beaucoup de lettres restées en souffrance depuis vingt-quatre heures, à cause de ce qui se passe ; faites-en le dépouillement; elles contiennenttoutes, je pense, des demandes de secours adressées à M. le duc de Bordeaux. »Deux fois par jour l’huissier apportait la levée de la poste. Sur vingt lettres, dix-huit contenaient des demandes de secours : M. de Damas marquait avec un crayon lasommequ’ilfallaitdonncr(i;.
Celles que je dépouillai ce soir-là étaient de cette nature : des ouvriers sans travail , des indigents de toute espèce, imploraient la commisération du jeune prince. M. de Damas , que rien ne pouvait distraire de raccomplissementde ses devoirs, marqua, comme à l’ordinaire, sur chacune des pé-
(i) J’ai vu maintes fois M. le duc de Bordeaux faire ce noble apprentissage de la bienfaisance. Assis sur les genoux de son gnaverneur, il marquait lui-méme avec un crayon, d’après les observations de M. de Damas, la somme qu’il fallait donner : ces demandes ainsi apostillées passaient entre les mains du trésorier, qui exécutait les ordres.
titions, la somme à donner. Hélas ! peutêtre dans ce moment , l'ouvrier à qui était destiné ce secours , égaré par les agitateurs , tirait des coups de fusil contre les troupes royales.
Je passai le reste de la soirée à une fenêtre. La canonnade parut s’éteindre vers une heure du matin ; j en profitai pour me jeter tout habillé sur un pliant : je ne pus fermer l’œil. Lorsque le jour commença à poindre, je revins à la fenêtre : j’entendis des coups de fusil lointains (jeudi 2 g).
Je me rendis chez M. de Damas , que je trouvai seul , marchant à grands pas ; il avait l’air fatigué , mais point abattu. Je le questionnai assez timidement pour savoir si le Roi avaittenu quelque conseil, si l’on s’était décidé à quelque parti vigoureux :
il me répondit d’une manière évasive.
Faisant allusion à ce qui nous était arrivé la veille lorsquele factionnaire avait donné l’alarme , je dis à M. de Damas : Savezvous, M. le baron, que le ciel vous destine peut-être à jouer le rôle de Tanneguy Duchâtel. « Je n’ai point de rôle à jouer ici .
je n’ai que des ordres à recevoir, » me répondit-il sèchement.
Au moyen d’un télescope , nous distinguâmes fort bien un drapeau tricolore sur une des tours de Notre-Dame ; puis ce drapeau fut enlevé, et on ne le vit reparaître que vers midi. M. de Damas m’ordonna de ranger des papiers importants .
d’en brûler quelques-uns, enfin de prendre les dispositions préliminaires d’un prochain départ. Il entra chez le prince à sept heures du matin, lui fit faire sa prière ; puis l’enfant ayant sauté quelques instants, se mit à ses devoirs, sous la direction de M. de Barande, sous-précepteur. Vers huit heures, M. de Damas le conduisit chez le Roi ; le baron me dit: « Vous, descendez dans Saint-Cloud, allez le plus avant possible vers Paris pour apprendre quelque chose denouveau,maisabstenez-vous d’entrer dans la ville, et ne tardez pas à revenir, car j’entrevois que j aurai grand besoin de vous. » Je traversai Boulogne, le bois et Auteuil : je n’aperçus sur ma route aucun soldat, les habitants me regardaient d'un
air anime ; une sourde agitation régnait dans les deux villages. Je joignis le chemin de Versailles, j’y trouvai une fde de petites voitures revenant de Paris . où elles n’avaient pu pénétrer; les conducteurs m’apprirent que les barrières étaient fermées par des monceaux de pierres et que nul ne pouvait entrer. J'avançai jusqu’au pont de Grenelle , que j’avais passé la veille; une haute palissade en défendait l’embouchure; une centaine d’hommes sans armes »
formaient divers groupes sur le chemin :
je me mêlai avec eux.Tous vomissaient les plus horribles imprécations contre les ministres et le duc de Raguse.Toul-à-coupjc vis sortir d une maison attenant au pont un homme armé d’un fusil ; il portait noué autour de sa ceinture un mouchoir contenant des cartouches. Ce personnage se mit à crier : « que les bons garçons me suivent:
les royaux attaquent Grenelle , allons les repousser.» Je ne pus m’empêcher de frissonner à l’apparition de cet homme, image vivante de la guerre civile.
Aucun de ceux parmi lesquels je me
trouvai ne répondit à son appel. Il sauta par-dessus les palissades, et gagna en courant l'autre bout du pont.
Certain que l’on ne pouvait franchir la barrière, je jugeai convenable de revenir à Saint-Cloud ; je pris par Sèvres : l’insurrection gagnait déjà ce village. On avait tente de placer le drapeau tricolore à la porte du parc. J’y appris que les habitants deYersailles imitaient ceux deParis.Arri vé au bout de l’allée de Breteuil , je trouvai le poste de la garde royale: il ne me parut pas plus nombreux qu’à l’ordinaire ; une partie des soldats qui le composaient jouaient aux quilles , et à cinq cents pas d’eux , Sèvres déployait l’étendard de la révolte !
Je remontai dans l’appartement de M. de Damas; je lui racontai comment j’avais appris que les Parisiens, maîtres des barrières, en défendaient l’entrée. M. de Dreux-Brézé et M. le général Vincent parurent peu d’instants après; ils se plaignirent au baron que personne n’organisât une espèce de défense, qu’il y avait
absence totale de direction ; que le général Bordessoult , à qui on venait de confier le commandement des troupes de Saint-Cloud, était à moitié apoplectique.
«Cependant, dirent-ils, le danger devient de plus en plus sérieux , et il est urgent de prendre quelque parti. » « Quant à moi , dit M. de Damas , je ne suis investi d’aucun commandement , tous mes soins doivent se borner à la garde du jeune prince , et dans les circonstances actuelles , cette seule obligation me paraît plus rigoureuse que la défense de ma propre vie. Ces messieurs s’inclinèrent devant de telles paroles. Madame de Gontaut entra au même instant; elle paraissait fort effrayée des événements de Versailles. Cette dame nous apprit l’arrivée des élèves de l’école militaire de Saint-Cyr; ces jeunes gens, pleins d’ardeur, étaient accourus à Saint- Cloud avec quatre pièces de canon Servant à leurs exercices. Comme Vincennes se trouvait à l’autre extrémité de Paris , on n’avait pu faire venir de l’artillerie à Saint-Cloud, et les premiers canons dont
put disposer , pour sa défense personnelle, Charles X , le plus puissant souverain de l'Europe , furent les canons d’une école, servis par des enfants. Au reste , les élèves de Saint^Cyr montraient tellement d’ardeur pour aller se joindre dans Paris à la garde royale, qu’il fallut, pour les retenir, les enfermer dans une cour attenant aux écuries ; je les ai vus pendus aux grilles, criant à tue-tête vive le Roi! Singulier contraste avec la conduite des élèves de l’école Polytechnique S
Cependant , M. le général Vincent offrit d’aller tout seul à Versailles essayer de faire rentrer cette ville sous l’autorité du Roi. J’ai su qu’il fut accueilli par une foule en démence , à laquelle cependant il sut imposer par son sang-froid et ses paroles énergiques. « Vous voulez me tuer , eh bien frappez , leur dit-il , en ouvrant son uniforme et présentant sa poitrine couverte de cicatrices ; espérezvous me faire transiger avec mes devoirs par la crainte de la mort ?» Il essaya vainement de rappeler ces furieux à l’o-
beissance, il fut obligé de revenir à Saint- Cloud sans avoir rien obtenu.
Le salon vert de M. le duc de Bordeaux devint le rendez-vous de tout ce qui se trouvait à Saint-Cloud ; on y répandait les nouvelles les plus contradictoires. Un officier supérieur, attaché à la maison du Roi, vint annoncer que plusieurs députés de la gauche, et notamment M. Casimir Périer, avaient été fusillés le matin sur la place Vendôme (i).
(î)Voici ce qui avait donné lieu à ce bruit. Le soir du mercredi, les Parisiens vinrent par la rue de la Paix assaillir le 5“' de ligne , stationné sur la place Vendôme. Une compagnie de ce régiment reçut l’ordre de balayer cette rue. Au moment où le capitaine faisait apprêter les armes pour coucher en joue les Parisiens, M. Casimir Périer arriva en voiture de la rue des Capucines , et très-vitê; si les feux avaient été exécutés, cette voiture les aurait reçus en entier. M. Casimir Périer lit arrêter, et supplia à haute voix le capitaine de ne pas faire feu. L’officier le reconnut, alla lui parleras» portière, et, sur les instantes
Le jeune prince écoutait avec avidité tout ce que l’on disait, sans cependant témoigner ni effroi, ni inquiétude. Son gouverneur le tenait constamment par la main , exerçant à son égard la surveillance la plus minutieuse. Il faut que je consigne ici une petite particularité assez remarquable. Vers trois heures aprèsmidi , M. de Damas et le jeune prince se trouvaient auprès d’une fenêtre au milieu d’un groupe de cinq ou six personnes; j’en faisais partie. On déplorait les malheurs de la journée : « Que voulez-vous , dit un officier supérieur de la maison civile du Roi, revêtu d’un habit brodé sur toutes les coutures; que voulez- vous, de tout temps la royauté a été battue dans le moildejuillet. «Mais, Bouvines, Monsieur, dit le baron de Damas, avec son sang-
prières de M. Périer , ramena sa compagnie sur la place Vendôme, sans avoir fait usage de ses armes. M. Périer a avoué depuis qu'il devait la vie à ce capitaine et lui en a donné l’attestation. Il le fit nommer chef de bataillon et commandant une place dans le Nord.
froid accoutumé; et les victoires de Taillebourg et deDenain, repris-je à mon tour, furent remportées en juillet. L’indiscret observateur se tut. Hclas! dans ce moment où nous parlions, les Parisiens lui donnaient gain de cause; mais un dignitaire de la cour devait-il tenir un pareil propos devant le duc de Bordeaux ?
Au milieu de ces entretiens divers , j’entcndisprononcerlenom du duc d’Orléans. Chacun trouvait étonnant que ce prince ne fût pas venu se ranger auprès du Roi; l'on disait hautement qu’il fallait s’assurer de sa personne, et l’on désignait meme l'officier des gardcs-du-corps que l’on croyait propre à remplir cet office par la fermeté de son caractère: je tairai son nom.
De moment en moment, les nouvelles devenaient plus sinistres; l’on assurait que le régiment des lanciers avait été •
anéanti en entier; enfin, on eut la triste certitude que les troupes royales évacuaient Paris et se repliaient sur Saint- Cloud. Aussitôt cette nouvelle connue,
ÏT
]es préparatifs de départ devinrent plus -actifs. Madame de Damas voulut se mettre •en route pour la Touraine avec ses enfants ; mais son cocher refusa tout net •d’atteler scs chevaux. Vers les quatre heures après-midi , l’on apprit qu’il venait d’arriver des envoyés de Paris pour faire des ouvertures d’accommodement :ceci calma l’effroi général. La confiance rentra dans tous les cœurs, et l’on se remit à babiller de plus belle. Jamais je n'ai entendu proférer autant d’injures contre M. de Polignac que dans ce moment; moi qui ne le connaissais nullement, j’en étais pétrifié. Celui qui a vu la cour ces trois jours-là doit en être dégoûté pour la vie.
En montant chezM. de Damas, je trouvai l’appartement du général Trogof ouvert : j’entrai. M.le général Trogof, que je vis fréquemment dans ces deux jours, fut du très-petit nombre des gens qui surent conserver, dans ces moments difficiles, le ton et le maintien convenables : du calme, de la résolution, mais sans forfanterie et surtout sans récriminations inutiles. J’a-
perçus dans un coin de son appartement une pile d’exemplaires des mémoires de Maria Stella, libelle fort bizarre et fort extraordinaire, publié contre le duc d’Orléans : « Que faites- vous de tous ces exemplaires de la même brochure P » demandai-je au général. « Le Roi m’a ordonné, répondit-il , de saisir tous les volumes de ce genre que je trouverais dans le château de Saint-Cloud; il ne veut pas permettre qu’un libelle publié contre le duc d’Orléans puisse circuler dans sa demeure. » Depuis les événements de juillet je me suis bien souvent rappelé cette particularité , surtout lorsque j’entendais publier dans les rues , et principalement au Palais-Royal , les infamies les plus atroces contre les princes de la branche aînée. Je pensais alors au chagrin que Louis-Philippe devait éprouver en se voyant dans l’impuissance de réprimer de pareils attentats.
M. le chevalier de Lasallc entra dans ce moment chez M. de Trogof; il nous apprit que MM. de Yitrolles et de Se-
monville venaient d’arriver pour négocier un arrangement. Je fus surpris de voir ces deux noms accolés ensemble.
A cinq heures, la garde royale battant en retraite repassa le pont de Saint-Cloud; je la vis défdcr tambour battant. Quel spectacle! Les hommes paraissaient, exténués de fatigue , mais ils conservaient une attitude fièrc et meme passionnée; les bataillons du 1 5 e léger me frappèrent surtout parï’exaltation que l’on voyaitpeinlc sur la figure de chaque soldat. Leur colonel , M. de Perregaux, passa à côté de moi, portant le drapeau de son régiment; il vint mettre pied à terre au perron de l’Horloge. Il y avait quelque chose d’héroïque dans toute sa personne; il montait, autant que je puis me le rappeler, un cheval gris pommelé, fort beau. La vue de ce colonel, rapportant le drapeau à son Roi dans ce moment solennel, frappa singulièrement mes esprits; je ne puis exprimer ce que moi, vieux soldat, éprouvai à l’aspect de ces grenadiers qui venaient de se battre, au milieu de la capitale de
leur pays, contre des Français révoltés; je les plaignais, je les admirais. Les troupes arrivant de Paris manquaient de vivres depuis vingt-quatre heures : l’on ramassa tout le pain que l’on put trouver dans Saint-Cloud; on mit également à contribution les cuisines et les différentes ta-; blés du château ; l’on ne voyait dans les corridors que des valets de pied chargés de miches de pain ; une partie des rôtis et autres mets passèrent en un clin-d’œil dans les bivouacs établis au milieu du parc ; j’avais ma place à la table de M. de Damas que le jeune prince présidait; on y invita beaucoup d’officiers qui nous arrivèrent encore tout noirs de poudre. Quelqu'un vint dire qu’il y avait au pied de l’Orangerie une compagnie de grenadiers qui n’avait absolument rien à manger; aussitôt M. de Damas fit enlever de dessus la table la majeure partie des plats, ainsi que les bouteilles de vin. Le duc de Bordeaux , encore plus animé que son gouverneur, prit lui-même plusieurs plats d’argent fort lourds et les enleva au-dessus
de sa tête pour que les gens de service les descendissent aux soldats; enfin, il y eut une telle abnégation de soi-même qu’il ne resta plus rien sur la table, ce qui causa- un mouvement d’hilarité.
Après ce singulier repas , qui , à vrai dire, n’en fut pas un, nous montâmes au Trocadéro, suivant la coutume adoptée pour la promenade du prince , car dans la maison des rois le lendemain ressemble toujours à la veille ; à moins que la foudre ne vienne interrompre le cours de ces uniformités. Les esprits paraissaient plus calmes; un accommodement prochain semblait être assuré. On s’accostait sur les terrasses pour se communiquer mutuellemcrt ce que l’on avait appris : j’allai offrir mes hommages à M m ” de Rivera , sous - gouvernante de Mademoiselle , qui venait d’arriver au Trocadéro avec la jeune princesse ; cette dame me dit : « Eh bien ! vous savez ,
Monsieur, ce qui se passe? — Non , Madame. — C’est une chose bien triste pour un homme que vous aimez bien, M. le duc de Mortemart (i). — Quoi donc? demandai-je fort effrayé. — Les députés réunis chez M. Lafitte mettent pour condition
à l’accommodement la nomination de
M. le duc de Mortemart comme premier ministre. — Mais il n'est point à Saint- Cloud. *— Vous vous trompez ; aussitôt qu’il a connu la gravité des événements, il a quitté Neauphle pour venir prendre son .service de capitaine des gardes ; je l’ai même reçu chez moi; sa nomination
(i) Je n’avais eu jusqu’alors avec M. le duc de Mortemart que de» relations de société: la littérature en fut le principe; on sait que dans sa famille l’on accueillit toujours avec distinction les hommes de lettres; M. dq Mortemart s’intéressa vivement à la composition de mon ouvrage, Y Histoire des grands Capitaines français du moyen-âge ; il voulut bien me fournir quelques notes militaires et, dans une course qu’il fit en Poitou , il leva , lui-méme , exprès pour moi , le plan du terrain sur lequel fut livrée la bataille de Poitiers , en l’accompagnant d’une dissertation fort lumineuse.
est faite , et déjà tout le château crie haro contre lui ; de ce que les députés le demandent pour premier ministre , on le signale ici comme chef de parti , et vous savez aussi bien que moi si M. de Mortemart est chef de parti. » M me de Rivera s’interrompit pour me faire remarquer Mademoiselle , qui avait chargé sa délicieuse tête d’un petit kolbac de chasseur; le duc de Bordeaux réunissait ordinairement après son dîner tous les petits garçons du château pour jouer avec eux; il les affublait d’uniformes, il en avait de toute sorte dans son arsenal. Quoique par son sexe Mademoiselle dût être exclue de ces jeux militaires , elle y prenait part très-souvent. Ce jour-là cette réunion d’enfants se partagea en deux divisions :
le duc de Bordeaux, habillé en grenadier de la garde, commandait les soldats royaux. Mademoiselle les insurgés parisiens , et, pendant que nous tous parlions tristement de l’avenir de la France, ces jeunes enfants que l’exil attendait , jouaient innocemment a la guerre civile.
passaient et repassaient au milieu de nous en poussant des cris aigus.
La nuit approchait, nous entrâmes dans les appartements. La première personne que je trouvai chez M. de Damas', fut M. de Montbel ; je l’accostai. Il ne me parut changé ni de manières , ni de maintien; les seuls mots que j’eus le temps d'obtenir de lui , relativement aux événements , furent ceux-ci : » Il y a eu défection de la part d’une partie de la ligne, et panique du côté des Suisses. » M. de Damas étant survenu, je me retirai par discrétion ; je passai dans le salon vert. A peine y. étais-je assis , causant avec M. de Labouillerie , qu’un huissier de la maison de Mademoiselle vint me demander : je sortis. En descendant le grand escalier, je rencontrai quatre ministres , MM. Capelle, Peyronnet, Chantelause et Guernon-Ranvillc ; ils étaient en frac et fort en désordre ; ils paraissaient profondément abattus : je me rangeai pour les laisser passer , ils me saluèrent.
L’huissier de Mademoiselle me con-
duisit dans les appartements de madame de Rivera. J’y trouvai M. le duc de Mortemart a demi étendu sur un divan ; il çtait revelu de son uniforme de capitaine des gardes avec les insignes de tous ses ordres. « M. de Mortemart , ayant appris » que vous étiez à Saint-Cloud , me dit » madame de Rivera , a témoigné le désir » de vous voir, je vous ai fait appeler ; je » vous laisse maintenant avec lui; je vais » joindre Mademoiselle. » M. dcMorlemart me dit à son tour : Je suis extrêmement souffrant; j'arrive de Ncauphle pour prendre mon service auprès du roi et, s’il le faut, le défendre de ma personne dans ce pressant danger; mais un plus grand malheur vient de m’atteindre : les députés réunis chez M. Lafitte m'ont demandé pour premier ministre ; je ne puis reculer celte fois ; je vais partir pour Paris et j’ai désiré vous voir un instant. « Si je puis » vous être de quelque utilité, Monsieur » le duc, lui dis-je, disposez de moi en- » ticremcnt : je sais que vous n’avez amené » personne. — J’accepte vos services , me
» dit le duc en sc levant; je vais partir ; » j’ignore comment nous ferons pour » .percer dans Paris au milieu de la n nuit, à travers une population sou- » levée; mais c'est égal, nous irons tou- » jours ; je suis décidé à tout affronter » pour accomplir ma mission. Je n’ai à » vous offrir, quant à présent, que des » coupsde fusil, maisnous les connaissons » l’un et l’autre, ainsi'nous les partagerons » ensemble. Vous m’appartenez dès ce » moment; je vais descendre chez le Roi » en attendant l'arrivée de M. Girardin , » qui, ayant accompagné à Paris les deux » négociateurs, est chargé de les ramener :
» aussitôt son retour nous partirons. Ce » sera peut-être dans une heure, peut-être » avant. Allez chercher dans le bivouac » de ma compagnie M. Peney , l’oflicier » trésorier , j’ai des ordres à lui donner :
» vous viendrez tous les deux m’attendre » dans le salon rond. » Je remontai sur-lechamp chez M. de Damas, ellui demandai la permission de le quitter en lui expliquant pour quelobjetM.de Mortemart
m’emmenait à Paris : « Allez, mon cher, me dit M. de Damas; dans les circonstances difficiles , chacun doit payer de sa personne, et, si vous pouvez être utile à la chose publique , employcz-y tous vos soins et votre vie s’il le faut, l’honneur vous-en fait une loi ; » nous nous séparâmes en nous embrassant.
Je descendis au bivouac des gardes à pied , où je trouvai M. Peney ; il arrivait de Paris , désirait ardemment parler à M. de Mortemart, et, comme il se trouvait dans une mise pitoyable, il n’osait pas aller chercher le duc à travers les appartements du château ; je m’en chargeai , quoique je ne fusse guère mieux atourné que lui ; j’arrivai dans le salon où se tiennent les officiers de service ; j’y trouvai M. Diesbach, un des officiers supérieurs des gardes à pied. Vous cherchez sans doute M. de Mortemart, il est auprès du Roi, me dit-il en me montrant la porte du salon toute ouverte. J’avançai avec l’intention d’entrer, car je tenais beaucoup à m'acquitter de ma commission; mais
l'huissier m’arrêta, et me fit observerasscz timidement que, dans la tenue où j’étais, (en petite veste ) je ne pouvais entrer.
Le motif me parut assez juste , quoique les circonstances dans lesquelles nous nous trouvions fussent de nature à légitimer les exceptions. « Eh bien! dis-je à cet huissier , ayez la bonté de faire sortir Al. le duc de Mortemart , nous le voyons d'ici. » Je restai sur le seuil de la porte, et considérai avec beaucoup d’attention la scène qui s’offrait à mes yeux.
Dans l’angle droit de l’appartement, M. le Dauphin causait avecun ofliciergénéral en regardant une carte géographique.
Le Roi était assis à une table avec madame la duchesse de Berry et M. de Duras.
Je ne reconnus pas la quatrième personne, car elle tournait le dos àla porte. A l’occasion du jeu de wist, le procureur-général, lors du procès des ministres , adressa à Charles X des reproches tellement solennels, que Thistorien qui écrira la vie de ce monarque se croira obligé de consigner ce trait ; mais si l’historien est du nombre de
ceux qui approfondissent les choses, il sera bientôt convaincu que le rapporteur avait attache beaucoup d’importance à une chose qui en méritait fort peu , et qui d'ailleurs était à peu près inexacte.
Pendant deux ans, j’ai vainement espéré que ce fait serait éclairci par un ami de la vérité. Je vais essayer d’accomplir ce devoir.
Il existe dans les cours une uniformité accablante que rien ne peut changer, parce qu’une foule d’intéréts privés s’y rattachent. Charles X ne disaitpas : Allons, voyons, je veux jouer, que l’on dresse une table. Il la trouvait dressée, et le premier gentilhomme de la chambre lui disait: Sire , c’est l’heure du jeu, votre partie est arrangée. Le mercredi 28, on le lui ditégalement, et il s’assit machinalement à la table de jeu où il s’asseyait chaque jour; les habitudes deviennent invincibles quand l’homme arrive à un âge avancé.
Mais le canon grondait, mais on entendait le fracas de la guerre civile, et Charles X ne resta point sur son siège , il ne
mêla point les cartes , et passa tout le temps sur le balcon, regardant Paris avec douleur. Je me promenais dans la cour avec quelques officiers tout le mercredi soir; je vis le Roi revenir plus de vingt fois à son balcon. Les personnes qui se trouvaient avec moi firent la réflexion naturelle: On voit bien qu'il n'a pas le cœur à jouer. En effet, il rentra dans son appartement plus tôt qu’à l’ordinaire, et
nous salua même du haut de son balcon.
Le jeudi soir , le premier gentilhomme de la chambre s’abstint pour cette fois d’annoncer au Roi que sa partie était arrangée. Le canon ne grondait plus, le sang français avait cessé de couler , un nouveau président du conseil venait d'être nommé; personne ne doutait au château que M. de Mortemart ne pût s’installer le lendemain à l’hôtel des affaires étrangères comme ses prédécesseurs. Un arrangement paraissait assuré. Le Roi pouvait bien partager la confiance générale , et, s’il ne l’avait pas lui-même, il devait la montrer pour l’inspirer à tout
ceux qui l’entouraient. Cependant le Roi ne s'assit devant une table que pour avoir un maintien. Lorsque je pus considérer le tableau que m’offrait l’intérieur de cet appartement, je vis bien qu’on ne jouait pas , je n’aperçus pas de cartes entre les mains des personnes désignées. Le Roi causait fort sérieusement avecM. de Mortemart, qyi s’était penché pour l’écouter ; madame la duchesse de Berry parlait avec beaucoup de chaleur à M. de Luxembourg.
M. le Duc de Duras s’entretenait fort bas avec d'autres personnes. Voyant cette scène, il ne me vint pas dans l’idée de trouver déplacé que le Roi fût assis à cette table, quoiqueles circonstances politiques m’eussent singulièrement disposé au blâme.
Telle fut cette partie de wist, l’objet de tant de récriminations; elle finit du reste plus tôt que de coutume, et, au bout de quelques minutes d’attente , je vis venir M. de Mortemart ; je l’arrêtai au passage. Nous nous rendîmes ensemble au bivouac des ' gardes à pied, et puis dans l’appartement de M. de Cossé, que l'on avait cédé pour
le moment à M. de Mortemart. M. de Cosse était alors aux eaux de Plomblières.
M. de Mortemart ôta son brillant uniforme, passa une redingote bleue et changea entièrement de tenue : « Décidément,
» me dit-il, malgré mes pressantes obser- » vations , l’on ne veut pas que je parte « avant le retour de M. de Girardin ; il » règne dans Paris une confusion épou- » vantable ; le parti des gens sages désire » un arrangement , mais celui de la gau- » che le repousse ; nous ignorons jusqu'à » présent lequel des deux est le plus puis- » sant , de sorte que j’ai besoin d’étre « éclairé à ce sujet par M. de Girardin , » qui a reçu mission de s’enquérir de la » situation des affaires, et de ramener les » deux négociateurs ; on l’attend d’un » moment à l’autre : mettez-vous à cette » feuêtre , et vous m’avertirez lorsque » vous entendrez une voiture. » Je m’y plaçai , ne doutant pas que M. de Girar-
din n’arrivât incessamment. Une heure se passa ainsi dans l’attente. M.de Mortemart souffrait encore plus d’impatience que de sa migraine ; il m’apprit que plusieurs officiers de la garde nationale devaient se trouver à la barrière de Passy pour l’y recevoir à son arrivée , le protéger , le conduire chez M. Lafitte, et puis à l'Hôtel- de- Yille ; il ajouta que les députés n’avaient désigné pour la composition du nouveau ministère que trois personnes :
MM. de Mortemart , Casimir Périer et Gérard , laissant toute liberté pour le choix des autres membres du conseil.
Nous nous mîmes à faire des ministres ; ce ne serait pas le cas , dit M. de Mortemart , de prendre des hommes de la cour. Beaucoup de noms furent prononcés , je ne me les rappelle pas.
Le temps se passait; je revenais sans cesse à cette fenêtre donnant sur la première cour ; M. de Mortemart paraissait consterné de ces retards : dans cet intervalle, M. de Mortemart me communiqua un ordre du jour de M. le duc de Raguse.
Le maréchal y disait qu’il ne fallait pas regarder la icliaite sur Saint-Cloud comme le résultat d’une défaite , ni les dispositions qu il faisait prendre comme les préliminaires d’une prochaine attaque contre Pans ; que des négociations étaient ouvertes depuis le matin ; que M. le duc de Mortemart , nommé premier ministre , partait à l’instant pour Paris afin d’y mettre la dernière main. Après avoir pris connaissance de cet ordre du jour, je priai M. de Mortemart de me dire depuis combien de temps il se trouvait à Saint- Cloud , et comment il avait été nommé premier ministre ; voici le sens de sa narration.
« Je partais pour les eaux ; je me trouvais déjà , hier mercredi, à deux heures de Neauphle , sur la route de Paris , lorsque le trésorier de ma compagnie fit arrêter ma voilure , et m’apprit les événements en m’annonçant que les gardes à pied étaient réunis à Saint-Cloud ; je fis monter cet officier avec moi. A Versailles, je laissai mes chevaux pour prendre ceux
de la poste ; mais le peuple ayant su que nous appartenions àla maison duRoi.nous assaillit à coups de pierres; ma calèche en fut couverte et mon domestique blessé.
L’officier qui m’accompagnait a reçu un pavé sur la cuisse , et moi-mème j’ai été frappé dans le dos , mais au travers de la capote. Cependant un peloton de garde nationale ést venu me dégager et m’escorter jusqu’à la grille. Enfin, je suis arrivé à Saint-Cloud vers les dix heures du soir ; je désirais voir le Roi pour l’instruire de la situation de Versailles ; mais , comme il allait se coucher, il m’a fait dire qu’il me recevrait aujourd’hui bon mâtin ; j’ai dépêché dans la nuit mon domestique à Paris pour aller prendre mes uniformes; je n’en avais pas emporté, puisque je me rendais aux eaux. A peine le jour àvait para ce matin qtte beaucoup de gens de la cour sont venus me parler pour m’exciter à me rendre chez le Roi, et à lui faire sentir le danger de la position où nous nous trouvons.
Le Roi, peut-être mal instruit, s'étaitrefusé à croire à la gravité du mal ; je me suis
rendu chez lui vers les six heures ce matin ( jeudi ), je l'ai entretenu de ce que j’avais vu à Versailles , de ce que je savais de Paris , en le suppliant, au nom de son propre intérêt , de prendre quelque nouvelle mesure , car je croyais le trône fortement compromis. Lé Roi m’a répondu en me caressant de la main : « Vous êtes un honnête et loyal serviteur, je sais vous apprécier ce que vous valez ; mais vous êtes encore jeune ; né dans la révolution * vous voyez les choses d’après les nouvelles idées , et le moindre bruit vous étonne ; quant à moi , je n'ai point oublié comment les événements se sont passés il y a quarante ans; je ne veux pas, comme mon frère , monter en charrette , je veux .
monter à cheval. — Je crois , Sire , que le moment n’est pas éloigné où vous serez obligé d’y monter. — Nous verrons , nous verrons. » En mêmfe temps il m'a congédié (i).
(i) Voici sur quoi s’appuyait la malheureuse confiance du Roi : une heure; avant son entrevue avec M. de Mortemart, le jeudi très-grand matin, il avait
» J'ai rejoint ma compagnie et y suis resté constamment , envoyant des détachements sur tous les points où l’on en demandait. Vers les trois heures après midi, l’on m’a fait appeler de la part dtf prince de Polignac , que j’ai été fort étonné de voir à Saint-Cloud. M. de Polignac m’a appris que M. de Scmonville et M. de Vitrolles étaient venus comme conciliateurs , annonçant que la composition d’un nouveau ministère , dont M. de Mortemart serait le chef, pourrait amener un arrangement. « En conséqe nce , m’at-il dit, le Roi est décidé à vous nommer président d’un nouveau cabinet. Veuillez
reçu une dépêche dans laquelle M. de Polignac annonçait que la nuit s était bien passée; que les Parisiens manquaient de poudre (ce qui était vrai), et qu’il avait tout lieu d’espérer de pouvoir dompter la rébellion, et que d’ailleurs les chefs du parti libéral avaient fait plusieurs tentatives pour entrer en accommodement. Au reste, M. le prince de Polignac pouvait être lui-même abusé sur la véritable situation des affaires, puisque les rapports officiels de M. le maréchal Marmont assuraient que les troupes royales pouvaient tenir un mois dans la capitale ; et faisaient présager la prompte soumission des Parisiens.
bien lui dire , ai-je répondu, que je défendrai Sa Majesté à la tête de ma compagnie jusqu’à la dernière goutte de mon sang, mais que je ne veux me mêler d’aucune affaire politique , et encore moins de celle-ci que de toute autre. »
»En disant ces mots, je l’ai quitté , et , sans perdre un instant, j’ai pris le chemin de la porte jaune , qui ferme l’extrémité du Trocadero. On annonçait que les insurgés voulaient l’attaquer ; une partie de ma compagnie s’y trouvait déjà pour la défendre ; je voulais partager les périls de mes gardes , et en même temps me soustraire aux sollicitations de M. de Polignac. Je n'avais pas encore atteint laporte jaune , que je me suis entendu appeler par plusieurs valets de pied et un maréchaldes-logis du palais. Ils couraient après moi depuis long temps ; ils m’ont intimé l'ordre très-impératif de la part du Roi de me rendre incontinent auprès de sa personne : j’ai obéi en gémissant. Le Roi m’a paru tout autre, non pas de physionomie , car elle n’a cessé d’être fort calme ,
mais de sentiment. « Vous aviez raison , m’a-t-il dit s la position est plus difficile que je ne le pensais ce matin ; on croit bu’un ministère dont vous seriez le chef pourrait tout arranger ; je vous ai nommé.
— Je ne me crois pas capable, Sire, de remplir vos vues ; je prie Sa Majesté de choisir une autre personne. »
»> Le Roi n’a pas accepté mon refus :
j'ai insisté pendant un quart d'heure ; alors le Roi a tiré de sa poche un papier.
«Voilà, a-t-il dit, votre nomination , contresignée par M. Chantelauze; dès ce moment vous êtes ministre des affaires étrangères et président du conseil. » J’ai refusé de prendre ce papier ; le Roi m’a pressé en s’approchant de moi pour me mettre la nomination dans la main ; je me suis reculé à plusieurs reprises, tellement que je touchais la tapisserie. Le Roi me suivait toujours : me voyant récllcnent au pied du mur et tenant constamment les bras collés près du corps, il m’a passé le papier dans ma ceinture d ’officier-géncral; jç l’cn ai retiré brusquement pour le
rendre. « Vous refusez donc, Monsieur, mj: dit le Roi, de sauver ma couronne et la tétc de mes ministres ? — « Je ne puis » résister à de telles paroles, je garde ma » nomination. Que Sa Majesté n’oublie » jamais ce que j’ai l’honneur de Jui dire :
» si je réussis à rétablir dans Paris l’auto* » rité royale , ce ne pourra être qu’au >> prix des plus pénibles concessions , ar- » rachées par la nécessité. Nul doute qu’on » me rendra responsable des suites qu’el- » les pourront avoir. Si j’échoue dans ma » négociation, je ne serai pas moins à » plaindre , et trop heureux si l’on ne dit » pas que j’ai trahi! Voilà comment je » me trouve [revêtu de celte dignité de » premier ministre , ordinairement ri en*- » viée. »
Nous attendîmes encorcbien long-temps après que M. de Mortemarteut terminé sa narration. Enfin , vers les deux heures et demie du matin , l’on frappa rudement à la porte de l’appartement : nous ouvrîmes.
Parurent M. de Vitrolles et M. d’Argoul :
ce dernier avait remplacé M. de Scmonville, que la fatigue de plusieurs voyages mettait hors d’état de marcher. Ces messieurs venaient chercher M. de Mortemart, en disant qu’il n’y avait pas un moment à perdre. Je me retirai pour les laisser seuls avec M. le duc ; leur conversation dura trois quarts d’heure. M. de
Mortemart se rendit chez le Roi avec M.dc
Vitrolles. Pendant ces allées et venues, le jour commençait à poindre (vendredi 3o juillet). M. de Mortemart revint tout haletant, et me dit : il s'agit de se mettre à l’ouvrage; trouvez de l’encre et du papier. Je fus en chercher chez M. de Damas. Je pris dans le cabinet où je travaillais ordinairement , plusieurs cahiers de grand papier empreint du médaillon royal. J’établis notre chancellerieau milieu de la salle à manger de M. de Cossé , sur une table ronde qui servait à déposer les plats. MM. d’Argout et de Vitrolles s’assirentauprès de moi en me répétant qu’il n’y avait pas un moment à perdre. M. de Vitrolles avait amené un grand jeune
homme, M. Langsdorff , qui s’offrit pour m’aider; il faisait déjà assez jour, et l’on pouvait écrire sans flambeau.
M. d’Argout me dicta la formule de plusieurs ordonnances , car il avait été reconnu de nécessité absolue que le nouveau président du conseil fût porteur en arrivant à Paris des ordonnances principales. On décida d'en faire six ; elles avaient pour objet : i° le retrait des ordonnances du 25 ; 2 ° le rétablissement de la garde nationale de Paris ; 3° la nomination du maréchal Maison au commandement de cette garde ; 4° la nomination de M. Casimir Péricr comme ministre des finances; 5° celle de M. le général Gérard comme ministre de la guerre ; 6° celle relative à l'ouverture des chambres.
M. de Mortemart s’élait rendu une seconde fois chez le Roi. Pendant que j’écrivais, MM. d’Argout et de Vitrolles demandèrent du pain ; on leur apporta des cuisines une grosse miche ronde et une bouteille de vin comme à des maçons. Ils se jetèrent sur ce pain et le dévorèrent.
De temps à autre M. de Vitrolles s’approchait de moi pour examiner s’il ne se glissait pas quelque faute dans la rédaction , et à la première vue il en aperçut une bien grossière. Telle était la préoccupation de mes esprits, car on bavardait beaucoup dans cette salle , que j’avais écrit le mot session des chambres par un c. Il est à présumer cependant que je savais comment le mot s’écrivait. M. de Vitrolles, mettant le doigt dessus, me dit en me regardant d’un air colère avec ses gros yéux à fleur de tête : « Mais , Monsieur , vous vous êtes trompé , le Roi n’a encore fait aucune cession de ses droits. >> Il appuya fortement sur le motcessm«.« J’aime à le croire. Monsieur, lui répondis-je, je vais corriger ma faute. » En effet, je parvins à faire très-proprement une s majuscule du fatal c.
Nous venions de finir les ordonnances.
II était près de cinq heures du matin, lorsque M. dé Mortemart reparut, agité comme une personne qui vient de discuter avec chaleur; il me dit d’une voix étouffée
en me montrant sa bouche :« Je n’ai plus de salive, jo viens de parler au Roi pendant une heure pour le déterminer à faire des actes dont au fond du cœur je déteste moi-même la nécessité : quelle affreuse position ! » En effet, le Roi ne voulait plus composer un nouveau conseil.
Malgré son extrême agitation, M. de Morlemart lut avec attention les ordonnances que je venais déterminer, les compara , comme un homme accoutumé à traiter les grandes affaires ; il les trouva convenables. Sur les six, quatre étaient de mon écriture et deux de l’écriture de M. Langsdorff. M. d’Argoutfit observera M. de Mortemart que la nomination de M. le maréchal Maison au commandement de la garde nationale de Paris pouvait ne pas convenir aux députés réunis, et qu'il valait mieuxle passer sous silence pour le moment Cette observation fut goûtée, et l’on supprimala nomination de M. le maréchal Maison. M.de Mortemart emporta les ordonnances chez le Roi, où il resta encore une demi-heure. Dans cet intervalle,
parut au milieu de la salle le prince de Polignac ; il portait l’uniforme d’aide-decamp du Roi, habit bleu, passe-poil amarante, et les épaulettes de maréchal-decamp. Il se mit à causer avec M. le duc de Maillé. Sa physionomie paraissait fort calme.
Le duc de Mortemart reparut tenant les ordonnances signées par le Roi; il me les remit en me disant: «Je vous les confie. »
Après avoir examiné pendant quelques instants la signature du Roi, je les pliai , les mis dans la poche de côté de ma veste, et je les y fixai avec une épingle, de peur quelles ne glissassent. M. de Mortemart garda par-devers lui l’ordonnance qui le nommait ministre des affaires étrangères.
Dans ce moment, M. de Polignac s’approcha de M. de Mortemart, et, le prenant par le coude, il l’emmena dans la galerie couverte qui tourne autour de la salle à manger de M. de Cosse. Ils causèrent ensemble quelques moments. Je m’approchai d’eux pour annoncer à M. de Mortemart que sa calèche venait d’arriver
au pied de l’escalier. J’entendis M. de Polignac dire , en tournant ses regards vers Paris , cette phrase remarquable :
« Quel malheur que mon épée se soit brisée dans mes mains! Si j'avais réussi, j’établissais la Charte sur des bases indestructibles. »
J’entendis ces mots assez confusément, quoique j’eusse fort bien saisi sa pensée :
mais, comme ils avaient piqué ma curiosité, je priai M. de Mortemart de me les redire; M. de Mortemart, s’écartant avec moi dans un angle de l’appartement, m’en rapporta l’expression littérale : ce sont des mots tracés avec un fer rouge et qui ne s’effacent jamais de la mémoire.
Au reste, je suis dans l’intime conviction que M. de Polignac était de bonne foi.
On sait que le gouvernement représentatif était sa monomanie.
Enfin, nous quittâmes l’appartement de M. de Cossé ( sept heures du matin.
Vendredi 3o juillet). Nous monlâmcs'dahs la calèche de M. de Mortemart , lui , M. d’ Argout, M. Langsdorff et moi ; M. de Vitrolles resta à Saint-Cloud. Nous descendîmes rapidement la rampe et arrivâmes à la porte du bois de Boulogne, gardée par un fort détachement de la garde royale, qui , depuis le matin , tiraillait dans le bois avec les Parisiens.
Je n’ai jamais vu des soldats et des officiers aussi animés que ceux de cette compagnie (i); ils ne voulaient pas nous ou-
(i) M. le capitaine Piard commandait cette compagnie de voltigeurs du 6“* régiment d’infanterie de la garde royale ; il sut contenir les Parisiens toute la journée.
Je ne puis passer sous silence un incident qui eut lieu à celte porte de Boulogne , 4 heures après notre départ; je le mentionne dans le seul but de montrer à quel degré d’exaltation la politique peut porter la tête des jeunes gens. Vers les midi, le vendredi , se présenta au poste commandé par M. Piard un élève de l’Ecole de droit; il annonça que le bois de Boulogne regorgeait de Parisiens qui allaient fondre en masse sur la garde: Eh bien! qu’ils viennent, nous
vrir la grille ; nous insistions vivement ; il s’attroupa beaucoup de monde autour de nous, et l’on nous assura unanimement que nous ne pourrions pas faire cent pas dans le bois sans être criblés de
les recevrons! dirent les voltigeurs. Cet étudiant se mêla parmi les soldats, leur adressa des exhortations patriotiques; il employait tous les raisonnements qu’il lisait chaque jour dans les feuilles libérales, pour engager ces militaires à ne pas recevoir à coups de fusil les Parisiens, ses compagnons; un vieux sergent lui fit celte réponse remarquable : t Jeune homme , vos compagnons se battent pour des idées , et nous pour nos devoirs. «Malgré l’invitation qu’on lui faisait de se retirer, l’étudiant restait collé après les soldats; il s’enflammait extrêmement en parlant; la chaleur du jour le mettait dans une sorte de délire: « Eh bien ! dit-il aux voltigeurs, puisque je ne puis vous empêcher de combattre vos frères, et qu’il vous faut du sang, je vais vous donner le mien. » En disant ces mots , il tire de sa poche un couteau , et s’en frappe deux fois , mais d’une main tellement mal assurée, qu’il ne se fit que de très-légères blessures. Cependant son sang coula sur ses habits; le commandant du poste le fit conduire chez nn pharmacien de Boulogne, où on le soigna ; le soir même il put regagner Paris. Cette scène ne fit aucune sensation sur l’esprit des soldats.
balles. Parmi les personnes qui nous regardaient passer se trouvait M. de Lourdoueix : j’ignore s’il était porteur de quelques notifications politiques. Nous prîmes le parti de suivre en dehors les murs de clôture, et nous parvînmes ainsi jusqu'au chemin de Versailles. Nous y rencontrâmes une assez grande quantité dhommes , d’ouvriers venant de Sèvres , les uns armés de fusils, de sabres, et les autres de bâtons. Notre voiture attira leur attention, et nous comprîmes que nous ne pourrions plus la garder; nous en descendîmes tous quatre, ainsi que le valet de chambre de M. de Mortcmart, habillé en veste ronde; nous nous séparâmes des deux côtés de la route, et nous prîmes rang dans les files de ces hommes allant à Paris. J’ôtai ma veste et ma cravate pour mieux me déguiser; M. Lansgdorff et le chasseur en firent autant ; M. de Mortemart garda sa redingote etM. d’Ar-
goutson frac noir: ce dernier portait une
énorme canne.
Nous cheminâmes ainsi silencieuse-
mcntjusqu’à une petite allée qui conduit à Autcuil , et à l’entrée de laquelle sc trouve l’habitation de M.'dc Palamède de Forbin- Janson , beau-frère de M. de Mortemart; nous y entrâmes afin de dérouter ceux qui nous auraient observés de trop près. D’ailleurs M. de Mortemart tenait beaucoup à voir M. de Janson , qui , étant venu la veille au soir à Saint- Cloud , avait été envoyé à Paris vers M. Lafitte. Nous demeurâmes chez lui au moins une demi-heure; dans ce moment je pris la liberté d’ouvrir un avis; je dis : « L’on sait depuis hier que M. de Mortemart doit rentrer dans Paris piar la barrière de Passy, puisque des officiers de la garde nationale l’jr attendent pour l’escorter; mais né pourrait-il pas arriver que le parti qui ne veut pas d’arrangement ne tentât un guet-apens sur M. de Mortemart , afin de rompre par le fait les négociations? Je propose donc d’éviter la barrière de Passy, et de rentrer dans Paris par le pont de Grenelle. » Cet avis fut adopté. Nous nous remîmes en route ;
M. de Forbin voulut accompagner son beau-frère. Nous franchîmes les barricades qui fermaient le pont de Grenelle, et nous rencontrâmes M. le général Tromclin, qui causa un instant avec M. de Morlemart sur la situation de Paris. Nous arrivâmes sans encombre sur la place des Invalides ; en rasant les fossés de l’hôtel , nous vîmes rangés le long des pièces de canon les soldats invalides ; ils nous considérèrent en silence avec des yeux inquiets ; on les aurait pris pour des ombres regardant les passants du haut des murs d’un cimetière. La porte de l’hôtel était barricadée: l’on avait brisé en mille pièces l’énorme fleur de lys formant la principale décoration de la fontaine qui se trouve au milieu de la place. Nous arrivâmes au pont Louis XYI par le quai; il faisait très-chaud. Le soleil , à demi voilé, jetait une clarté verdâtre comme dans un jour d’éclipse. Nous commençâmes à rencontrer du monde ; nous vîmes plusieurs personnes de notre connaissance qui nous regardèrent sans nous
parler. La terreur semblait peinte sur leurs visages. Le souvenir des horreurs de g3 vint frapper mes esprits et me représentait notre position beaucoup plus périlleuse quelle ne l’était réellement; il me semblait que chacun lisait sur mon front que je portais dans mes poches des ordonnances signées par Charles X. Au milieu du pont Louis XVI, M. de Mortemart fut accosté par M. le colonel Charles d’Hautcfeuille, qui leretintsur le trottoir quelques minutes. Le premier drapeau tricolore qui apparut à mes regards fut celui que l’on avait planté sur le monument élevé à la mémoire de Louis XVI.
Au moment où nous traversions la place, deux brancards chargés de blessés passèrent à côté de nous en se dirigeant vers l’hôpital du Gros-Caillou ; le sang coulait encore des plaies sur le pavé.
Nous entrâmes dans la rue Royale; les portes et les fenêtres de toutes les maisons étaient fermées. (Huitheures et demie du matin); bn n’apercevait ni chevaux, ni voitures, et presque pas d’habitants.
« Quel calme! » dis-je à M. deMortemart.
« C’est le calme de la force , « me répondit-il. Ce mot plein de profondeur me frappa dans une pareille circonstance.
En arrivant à la Madeleine , nous aperçûmes un drapeau tricolore sur le fronton de l’e'glise. Lorsque je traversais la rue Saint-Honoré, je vis des deux côtés au moins huit ou dix barricades ; en arrivant sur les Boulevards, un spectacle nouveau vint augmenter notre étonnement ; tous les arbres du côté gauche se trouvaient abattus et jetés en travers de la chaussée, de manière à former des barricades admirables. Nous les franchîmes pour gagner la rue Godot. M. d’Argout avait décidé M. de Mortemart à se rendre chez M. Lafitte avant d’aller à l’Hôtel-de-Ville ; en passant près la rueDuphot, j’aperçus une affiche placardée fraîchement etautour de laquelle s’attroupait déjà beaucoup de monde; elle était signée Lafayette; le général y annonçait qu’il prenait le commandement de la garde nationale de Paris :
ceci me parut un fâcheux présage.
le
Aprèsplusieurs détours, nousparvînmes à la rue des Mathurins ; partout nous trouvions les portes et les fenêtre fermées , ce qui donnait à la ville un aspect étrange.
Après avoir parcouru le tiers de la rue des Mathurins , nous nous trouvâmes en face d’un petit groupe de personnes dont la mise différait totalement de celle des hommes au milieu desquels nous marchions : jercconnusaussitôtdans ce groupe M. le capitaine Christian Dumas, avec son père le général Mathieu Dumas, ctM. Bérard, son beau-père; je fus à lui; en même temps M. d’Argout ayant reconnu M. Bérard, lui présenta M. le duc de Mortemart.
A ce nom M. Bérard s’empara de M. le duc avec beaucoup de chaleur, et lui dit :
«Où allez-vous? — Chez M. Lafitte. — Chez M. Lafitte ! » Et l’entraînant il le lit entrer dans sa maison, vis-à-vis de laquelle nousnous trouvions précisément (n. 21'.
A peine étions-nous entrés dans la cour,
' que M. Bérard dit à M. le duc : « Il ne faut pas aller chez M. Lafitte; il y va de la sûreté de votre personne ; au reste, vous
venez pour traiter d’un accomodcmcnt, eh bien! c'esl, trop tard. » Ce mot me fit frissonner ; il me semblait que je sentais battre sous ma main la dernière pulsation delà monarchie; au reste, M.Be'rard prononça ce terrible mot avec une douleur très-marquée; le visage de M. le general Mathieu Dumas portait l’empreinte du chagrin ; et, quoique l’opposition dont ces deux députés faisaient partie triomphât d’une manière éclatante , cependant on voyait clairement qu’ils déploraient cette victoire. Sans doute ils prévoyaient ce qu’elle allait coûter à la patrie !
J’appris un peu plus tard, d’une source assez certaine , que ce rassemblement avait pour chefs des personnes éminentes qui annonçaient hautement l’intention de livrer à la fureur populaire M. de Mortcmart comme pair de France, en expiation de la mort du maréchal Ney, condamné par la chambre des pairs. On leur lit observer que M. de Mortemart n’avait pas figuré dans le procès du maréchal Ney, attendu qu’il était trop jeune pour siéger
à la chambre des pairs ; ces personnes n’en persistèrent pas moins dans leur résolution, malgré les vives représentations de Al. Lafitte, qui désapprouvait très-fort un semblable dessein.
Pendant que je causais avec M. Christian Dumas dans la bibliothèque , son beau-père , M. Bérard , démontrait avec beaucoup de feu les fautes commises en si peu de jours, et le retard que l’on avait mis à entrer en négociations.
Il nous apprit qu’il sortait de chez M. Lafitte , où s'étaient réunis un assez grand nombre de députés; que cette assemblée, dont faisait partie M. Casimir Périer et ses frères , se montrait assez disposée en faveur de la légitimité , bien différente de celle de l’Hôtel-de-Ville , où MM. Lafayette , Lobeau, Mauguin , Odilon-Barrot et Puyraveau , avaient formé une espèce de gouvernement provisoire, dont tous les actes tendaient à l’établissement de la république. Al. Bérard finit par annoncer que les députés réunis chez M. Lafitte avaient décidé de se rassembler au palais
du corps législatif, et de s’y constituer pour former un contre-poids au parti républicain, dont ils ne voulaient pas ; M. Bérard exprimait son opinion , à cet egard, en termes fort énergiques.
Malgré la phrase terrible : C’est trop tard, de M. Bérard , M. de Mortemart ne s’en montra pas moins décidé à tenter tous les moyens pour accomplir sa mission. Nous sortîmes de chez le député de Scine-et- Oise au bout d’une heure environ ; nous nous arrêtâmes devant la porte quelques instants pour nous concerter sur ce qu'il y avait à faire : l’affluence avait augmenté, nous ne pouvions dire une parole sans être entendus des voisins. Je pressai les ordonnances royales contre ma poitrine , craignant qu’ elles ne tombassent de ma poche. Dans ce momeot je commis une bévue qui pouvait avoir des conséquences graves ; je dis à M. de Mortemart en élevant la voix : « Eh bien ! que faisons-nous
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ici? me renvoyez-vous à Saint-Cloud pour les informer de ce qui se passe? — En entendant cette phrase, M. d’Argout me regarda d’un air furieux; « Mais , Monsieur, me dit-il en se renversant en arrière, vous voulez donc nous faire massacrer ?»
Je sentis ma faute et ne soufflai mot.
Quelques-uns de nos voisins nous regardèrent avec étonnement , sans nous rien dire cependant. Après être restés immobiles plusieurs minutes comme desTermcs pour laisser passer le fâcheux effet de mes paroles, nous continuâmes à cheminer dans la rue des Mathurins. Enfin, ayant sauté une douzaine de barricades, nous arrivâmes dans la rue du Mont-Blanc ; la foule y était plus considérable et plus menaçante. Ces messieurs s’arrêtèrent et décidèrent de se séparer , attendu que nous attirions trop l’attention publique en marchant tous les six réunis. M. de Mortemart me prit les ordonnances et me commanda de le quitter, ainsi qu’à son beau-frère et au valet de chambre. Il me prescrivit de me rendre à sa demeure, rue de Bourbon,
de n’en point bouger, pour y être constamment à sa disposition : Je vais porter les ordonnances à l’Hôtel-de-Ville si je puis y arriver. « Prenez garde, lui répondis-je , de vous faire écharper. » Il éleva les mains vers le ciel comme quelqu’un qui a déjà fait le sacrifice de sa vie ; je me séparai avec beaucoup de peine de ces Messieurs; je suis sûr que M. d'Argout ne fut pas fâché de se voir débarrassé de moi.
Je gagnai les Bains chinois , et je suivis ensuite les boulevards jusqu’à la rue de Richelieu. Le spectacle qui me frappait le plus» c’était de voir toutes les maisons fermées comme au milieu de la nuit. Ma première pensée fut d’aller tranquilliser ma famille sur mon compte; j’avais à marcher bien long-temps pour arriver rue Madame; en traversant la rue Saint-Honoré pour entrer dans celle du Coq, j’aperçus une de ces énormes diligences de Lafitte et Caillard, renversée sur le côté et formant à elle seule une excellente barrière.
Je trouvai la grille du Louvre fermée et défendue par des gardes nationaux ; je
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m’échappai au travers du tourniquet de la rue de la Bibliothèque ; je sortis par le guichet du Musée et parvins jusqu’au pont des Arts; il n'y existait plus de bureau de péage» Je ne pus m’empécher de frissonner en voyant le péristyle de l'Institut criblé de balles et de boulets. Dans ma longue course, je n’aperçus pas une seule petite rue qui ne fût coupée par plusieurs barricades.
Je frappai en tremblant à ma porte; je trouvai ma femme dans un état pitoyable; on lui avait dit la veille que l’on venait de massacrer à Saint-Cloud toutes les personnes qui entouraient la famille royale ; depuis ce moment elle n’avait cessé de pleurer. Après être resté assez de temps pour la rassurer, je me hâtai de me rendre à l’hôtel Mortemart pour y attendre les ordres du duc. Je pris par la rue Cassette et coupai le faubourg Saint-Germain en biais. En traversant la rue du Bac , je me trouvai au milieu d’une alerte causée par l’arrivée d’une bande considérable d’insurgés venant de la rue de Sèvres. Ces
gens traînaient une pièce de canon sur l’avant -train duquel ils avaient attaché deux malheureux artilleurs de la garde; les vainqueurs criaient vive la république ! ils étaient dans un désordre effroyable, presque nus et couverts de sang ; ils menaçaient grossièrement les gens qui les regardaient passer. Les deux artilleurs, fort pales et meurtris à différents endroits , paraissaient des victimes que l'on mène au sacrifice : c’est la scèuc la plus hideuse qui ait frappé mes regards dans celte révolution. Un élève de l’école polytechnique conduisait celte bande , il ne mêlait pas sa voix aux vociférations de ces étranges soldats , il se tenait sérieux et impassible sur son grand cheval bai.
J’arrivai à l’hôtel Mortemart. Le concierge, fort effrayé, me dit que des troupes de dix et de quinze hommes étaient venues demander son maître à plusieurs reprises; ils paraissaient fort mal intentionnés et faisaient mine de vouloir fouiller l'hôtel. Je recommandai au concierge de dire à tout le monde que M. le duc n’était
point à Paris. Je montai dans les appartements et j’y trouvai M. le marquis de Rouge , cousin-germain de M. de Mortemari. Des fenctres du salon qui donnent sur le quai d’Orçay , nous vîmes défder pendant trois heures des colonnes de Parisiens poussant tous les mêmes cris, vive la république. Ces bataillons se dirigeaient vers Saint-Cloud: chacun d’eux avait pour commandant un élève de l’école polytechnique à cheval , et qui allait fréquemment de la tête à la queue pour faire régner l’ordre dans la colonne, et, chose remarquable! ces gens obéissaient comme des moutons à un jeune homme de 18 à 20 ans.
J’attendis M. de Mortemart jusqu’à sept heures du soir; je rentrai chez moi en amenant le valet de chambre du duc pour qu’il sût bien ma demeure dans le cas où M . de Mortemart aurait besoin de mes services. Rentré chez moi , mais ne pouvant tenir en place, j’allaù courir les nouvelles ; j’appris que la déchéance du roi avait été prononcée à l’Hôtel-de-Ville. Alors me
revint à l'esprit la phraie que M. deVitrolles m’avait adressée au sujet de la cession des droits du Roi , ce jour même à Saint- Cloud.
Void comment, d'après ce que j’appris, M. de Mortemart employa les instants de cette journée du vendredi depuis notre séparation ; il sc dirigea vers le Pont- Neuf pour gagner ensuite le Luxembourg, où il savait être attendu par M. deSemonville et quelques pairs -, l’entretien qu’il venait d’avoir avec M. Bcrard lui fit abandonner le dessein de se rendre à l'Hôtel-de- Yille , comme il en avait formé le projet en partant de Saint-Cloud ; il passa diffi* cilcment le Pont-Neuf, prit la nie Dauphine et arriva au Luxembourg. Dans ce trajetil rencontra plusieurs députés, notamment M. Lcpelletier-d’Aulnay ; il leur annonça qu’il venait d’arriver à Paris avec des pouvoirs du Roi, qu’il allait les signifier d’abord au Luxembourg , puis à l’Hô*
tel-dc-Yillc et ensuite à la chambre des députés. Il les pria de rassembler le plus possible de leurs collègues. M. Bérard avait également promis, de son côté, qu’il s’y rendrait avec M. Mathieu Dumas et lesdéputés qu’il pourrait recruter. M. de Semonville , prévenu de l’arrivée de M. de Morlemart , avait réuni vingt et quelques pairs : MM. Les duc de Coigny, Massa , de Yalmy, de Tarente , de Broglie , de Choiscul , de la Boche- Aymond , le maréchal Maison, MM. Fabre de Laude , Dreux-Brézé , Louvois , Rouge , Collin de Sussy , d’Haussonville , d’Imecourt , d'Houdctot , Pasquicr , Pastorct , Molé , Germini et Glandevcz. Ce dernier avait donné au duc de Ragusc, le mercredi soir, le conseil de faire arrêter le prince de Polignac et les autres ministres et de les faire conduire au donjon de Yincennes , de publier le retrait des ordonnances, etc.; le duc de Ragusc s’y refusa.
MM. Les pairs furent unanimes sur ce point, qu’il serait opportun qucM. dcMortemart s’établit en permanence au Luxent-
bourg : il leur annonça que son projet était d’aller porter les ordonnances royales à l’Hôtel-de-Ville, et les supplia de l’aider de leurs conseils pour remplir cette mission avec quelque succès. La majeure partie des Pairs, et principalement M. Collin de Sussy , déclarèrent qu’ils regardaient commeimpossible qu’il pût aller lui-même à l’Hôtel-dc-Yille notifier les ordonnances , que sa qualité d’envoyé de Charles X non seulement le placerait vis-à-vis le peuple dans la position la plus périlleuse, mais encore ferait échouer toute espèce de négociation. M. Collin de Sussy s’offrit pour porter les ordonnances royales à M. de Lafayette. M. de Mortemart , ne voulant pas se dessaisir des autographes , en remit des copies certifiées ; mais M. de Sussy fit observer que ces copies seraient insuffisantes, et que si, contre touteattente, M. de Lafayette et les autres chefs réunis à l’Hôtel-de-Ville consentaient à traiter , ce ne serait que sur le vu des pièces originales. M. de Mortemart, vaincu par ces raisons , les remit et supplia M. de Sussy
d’en retirer un reçu très-circonstancié’.
M. Collin de Sussy se rendit d’abord au Palais-Bourbon , où il laissa une copie certifiée des ordonnances royales ; il fut chargé de dire à MM. les députés, que le Roi désirait ardemment un arrangement, qu’il avait ordonné à ses troupes de s’abstenir de toute espèce d’hostilité et renvoyé M. de Polignac , ainsi que les autres ministres , dont les pouvoirs étaient absolument révoqués. M. de Sussy put remplir sans obstacle sa mission auprès de MM. les députés, puis il partit pour l’Hôtel-de-VilIe.
M. de Mortemart ne se rendit pas luimême à la chambre des députés, jugeant convenable de rester en permanence au Luxembourg, pour qu’on pût le trouver dans tous les moments; puis il tenait à s’y livrer d’une manière patente à des actes d'administration. M. de Sémonville mit à sa disposition tous les secrétaires de la chambre. M. de Mortemart envoya chez M. Sauvo , directeur du Moniteur , pour lui intimer l’ordre de publier les ordon-
nanees dans le plus court délai, et en demifeuille. M. Sauvo fit répondre qu’il ne le pouvait pas, attendu que ses bureaux étaient envahis et gardés par des gens armés, venus au nom de la commission de l’Hdtel-de-Yille pour l’empêcher de publier aucun acte émanant de l’autorité royale. M. de Mortemart envoya chez plusieurs autres journaux et même chez des imprimeurs particuliers, principalement chez M. Didot, imprimeur de la chambre des pairs. Il trouva partout un refus obstiné , inspiré par la crainte de voir briser les presses.
M. de Mortemart se mit en rapport avec le corps diplomatique (i). Il essaya d’organiser des ateliers d’urgence pour donner du travail au peuple , mais les éléments
(i) Les rapports que le corps diplomatique eut dans ces dernières journées avec le gouvernement de Charles X , seront dans la suite une partie trèsimportante de l'histoire de cette révolution dont toutes les particularités ne sont pas encore rassemblées.
lui manquèrent.Il eut la douceur de réussir dans une autre tentative, hélas! sa satisfaction fut de courte durée. Quoiqu’il n’eut pas reçu les pouvoirs nécessaires, il leva l’état de siège mis sur la ville de Paris : il en signa l’ordonnaüce et en envoya une expédition avec copie des ordonnances royales à tous les présidents, avocats - généraux et procureurs du Roi , en leur annonçant que, dès ce moment, la juridiction des tribunaux ordinaires devait reprendre son cours habituel. Tous les présidents et les chefs des parquets accusèrent réception de cette ordonnance, en annonçant qu’ils s’y conformeraient. En effet, le lendemain samedi, les tribunaux se rouvrirent, l’on commençait même à instruire des causes, lorsque le peuple, excité par les agitateurs, se porta aux salles d'audience, les envahit et contraignit les magistrats à lever le siège.
M. de Mortemart se hâta de dépêcher à Saint-Cloud vers le Roi trois personnes; un de ses parents et deux garçons de bureau du secrétariat des pairs, les seu-
les personnes dont il pût disposer (i).
Au moment où M. de Mortemart était le plus occupé à signer des ordres, à se co ncer ter avec MM. les pairs sur les moyens à prendre pour sauver la chose publique, des huissiers vinrent annoncer qu'une foule de jeunes gens remplissaient la grande cour, portant en triomphe M. de Cliâteaubriand , en criant : Vive le défenseur de la liberté de la presse. Quelques instants après, M. de Chateaubriand passa •dans la salle et confirma le rapport des huissiers.il paraissait profondément ému; l’ovation dontil venait d'être l’objet, avait agité tous ses sens et remué son âme au dernier degré. Il s'assit et resta assez longtemps absorbé dans ses réflexions sans prononcer un mot, écoutant avec indif- , férence les avis que chacun émettait. La discussion générale roulait sur l’importance qu’il y avait à ce que M. de Mortemart continuât à redoubler d’effort pour
■ { i) Aucune de ces trois personnes ne parvint à sa destination.
faire sentir l’action du pouvoir royal.
M. de Chateaubriand prit brusquement la parole, et dit: « Eh Messieurs, de quoi vous occupez-vous donc là? songez plutôt à sauver la liberté de la presse.» — « Mais la légitimité, Monsieur, lui dit un pair. »
— « Sans doute , reprit M. de Chateaubriand, elle me touche plus que personne; mais avant tout, sauvons la liberté de la presse qui me paraît aujourd’hui en grand péril, puisque nul n’a le courage d’imprimer les ordonnances royales, et si vous sauvez cette liberté de la presse et que la légitimité soit renversée, je ne vous demande qu’une plume et deux mois pour relever le trône (1). »
(i)M. de Cliâteaubriand se trouvait à la campagne quand la lutte des trois journées commença ; il arriva à Paris lorsqu’elle était à peu près terminée ; il se hâta d’écrire au Roi pour lui offrir ses services. La lettre parvint assez tard. Le Roi lui fit répondre de s’entendre avec M. de Morteroart; mais les destinées du trône étaient déjà accomplies; ni le génie, ni le talent, ni la fidélité, ne pouvaient rien pour cette fois.
Pendant que cette scène avait lieu au Luxembourg, il s'en passait une encore plus grave à l’Hôtel-de-Ville. M. Collin de Sussy parvint avec beaucoup de peine jusqu’auprès de M. de Lafayette qui se tenait renfermé dans le cabinet rond, voisin de la grande salle où s’assemblent les membres du conseil-général les jours de travail. M. de Lafayette reçut le messager avec sa politesse accoutumée et, entendant prononcer le nom de M. de Mortcmart, il dit : « Ah ! nous sommes un peu parents, cependant je ne suis pas toutà-fait aussi royaliste que lui. »M. de Sussy commença à exposer l’objetdesa mission.
MM. de Lobau, Mauguin et Puyravcau , comprenant sur-le-champ ce dont il s’agissait, repoussèrent tout d’abord les ordonnances; M. Puyravcau surtout cria à plusieurs reprises :« c’est trop tard, c’est trop tard ! » M. de Lafayette montra beaucoup plus de modération, c’est dans lesha-
bitudcs de sa vie. Il examina fort posément les ordonnances, et, sur les instantespri ères i de M. de Sussy, il écrivit à M. de Mortemart la lettre suivante:
Monsieur le Duc ,
J’ai reçu la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire, avec tous les sentiments que votre caractère personnel m’inspire depuis long-temps. M. le comte de Sussy vous rendra compte de la visite qu’il a bien voulu me faire; j’ai rempli vos intentions en lisant ce que vous m’adressiez (i) à beaucoup de personnes qui m’entouraient ; j’ai engagé M. de Sussy à passer à la commission alors peu nombreuse (2) qui se trouvait à l’Hôtel-de-
(1) Les ordonnances royales.
(2) Cette commission siégeait dans le cabinet du secrétaire-général de la préfecture de la Seine, situé à l’autre extrémité de la grande salle, et dont la porte se trouve en face du cabinet dans lecjuel se trouvait M. de Lafayette.
Ville. Il a vu M. Lafitte (i) qui était alors avec plusieurs de nos collègues ; et je remettrai au général Gérard, aussitôt que je le verrai, les papiers ( 2 ) dont il m’a chargé; mais les devoirs qui me retiennent ici (3), rendent impossible pour moi d'aller vous chercher. Si vous veniez à l’Hôtelde- Ville (4), j’aurais l’honneur de vous y recevoir, mais sans utilité pour l’objet de
(1) Ici sc trouve une très-forte rature.
( 2 ) Copie de l’ordonnance royale qui nomme M. le général Gérard au ministère de la guerre, et une lettre dans laquelle M. de Murtemart suppliait M. le général Gérard de lui fournir les moyens de s’entendre pour le service de l’Etat.
(3) M. le duc de Mortemart avait chargé M. le comte de Sussy d’insister fortement pour engager M. de Lafayctte a venir ou au Luxembourg ou au palais du Corps législatif, pour conférer ensemble : M. de Mortemart voulait tirer M. de Lafayette de l’Hôtel-de-Ville.
(4) M. de Lafayette voulait à son tour attirerM.de Mortemart à l’Hôtel-de-Ville , sans doute pour rendre plus éclatante la défaite de la royauté ; mais l’Hôtelde-Ville était le centre de la violence, le siège d’un pouvoir illégal: ce n’élait donc pas la place d’un ministre du Roi.
cette conversation , puisque vos communications ont été faites à mes collègues.
Agréez l’assurance de ma haute considération (1).
Lafàyette.
Hôtel-de- Ville , 3o juillet i83o.
Après avoir écrit cette lettre , M. de Lafayette sortit de son cabinet, dont il laissa la porte ouverte, et entra dans la grande salle remplie de gens de toute espèce, dont les murmures confus causaient beaucoup de bruit. M. de Lafayette s'étant placé devant la grande cheminée qui touche presque la porte du cabinet , lut une
(i) On retrouve dans cette lettre, écrite péniblement par un vieillard, toute l’orthographe de Y ancien régime , même le tréma sur le mot juillet. Au reste, cette lettre, présentée isolément, ne dit absolument rien ; elle manque de cette franchise que l'on attribue aux républicains. Elle est tout-à-fait diplomatique, et serait inintelligible pour les personnes qui ignoreraient les circonstances au milieu desquelles cette lettre fut écrite.
des six ordonnances; à peine reul-fl terminée, que l’assemblée couvrit la voix du général par une explosion de murmures.
M. de Lafayettc s’interrompant, demanda impérativement qu’on lui prêtât attention jusqu’au bout, et que l'assemblée serait libre alors de manifester son opinion. Il continua sa lecture, et, à peine en prononçait-il les derniers mots, que les vociférations les plus terribles se firent entendre : «Quel est le scélérat, quel est l’infâme qui » a porté ces ordonnances? il faut le jeter » à la Seine; plus de Charles X , plus de » Bourbons, plus d’ordonnances!» Après avoir écouté fort tranquillement pendant quelques instants ces violentes manifestations, M. de Lafayettc rentra dans le cabinet où il retrouva M. de Sussy tout consterné ; il lui dit : « Vous avez entendu et vu l’effet que produit la simple lecture des ordonnances ; vous pouvez maintenant rapporter ma réponse à M. de Mortcmart. »
Néanmoins le général ne voulut pas se dessaisir des ordonnances revêtues de la signature autographe du Roi. Elles sont
restées déposées aux archives de l’Hôtclde- Ville. J’ai dit qu’elles étaient de mon écriture. M. de Sussy quitta M. de Lafayette sur les une heure après midi, vendredi.
Vers les deux heures, cinq députés, MM. Hyde de Neuville , Benjamin Delesscrt , Sébastiani , Augustin Périer et Guizot, arrivèrent du Palais-Bourbon au Luxembourg. Ils annoncèrent à M. de Mortemart que les députés présents à Paris avaient jugé convenable de se réunir dans le lieu ordinaire des séances ; qu’après avoir pris connaissance des ordonnances apportées par M. de Sussy, ils venaient au Luxembourg pour conférer officieusement avec MM. les pairs. L’un de ces cinq députés assura que la majorité de leurs collègues regardaient comme indispensable de nommer M. le duc d’Orléans lieutenant-général du royaume. En entendant ces paroles , M. de Mortemart dit vivement : « Je proteste contre cet acte, de toutes mes forces ; comme Français, je puis l’approuver, en ce qu’il est de nature à mettre un frein à l’anarchie , mais
en ma qualité de ministre du Roi, je le regarde comme illégal et attentatoire à la majesté du trône. » M. Hyde de Neuville s’éleva également avec beaucoup de chaleur contre la nomination du lieutenantgénéral. M. de Châtcaubriand prononça dans le même sens un discours de peu d’étendue, mais fort énergique. Pendant que le duc de Mortemart discutait avec les quatre députés , arriva un huissier du Palais-Bourbon, porteur d’une lettre pour ces Messieurs. M. Augustin Périer reçut la lettre. Les quatre députés se retirèrent dans une embrasure de la fenêtre. Après avoir pris connaissance de l’écrit , ils revinrent vers M. de Mortemart et lui di-, rent : « Nous connaissons trop la loyauté, » de votre caractère pour croire que vous » vouliez nous tromper, cependant ce qui » se passe ne s’accorde guère avec ce que » vous nous avez fait dire. — Comment ?
» — On nous a assuré de votre part qu’il.
» ne serait point fait d’acte hostile à main « armée , et que M. de Polignac ainsi que » les autres ministres n’étaient plus au-
» près du Roi. — Sans doute, je l’affirme » une seconde fois. — Eh bien , voyez ce » que nos collègues nous mandent : Les » promesses de M. de Mortemart sont » mensongères : les troupes royales atta- » quent Versailles (i) dans ce moment, >* et M. de Polignac, joint à ses collègues, » sont rassemblés en conseil auprès de » Charles X. — C’est impossible ! s’écria « M. de Mortemart , c’est un rapport fait » dans l’intention de provoquer la rupture » des négociations. » Les quatre députés se retirèrent immédiatement , et on les entendit dire en s’éloignant: « Il est dupe.»
(i) Voici ce qui donna lieu à ce rapport : un assez grand nombre de gardes-du-corps rentrèrent dans Versailles pour enlever des quartiers le reste de leurs effets; le peuple voulut s’y opposer, il s’ensuivit quelque perturbation et quelques coups de feu: celle escarmouche n’eut point de suite, les gardes-ducorps se retirèrent aussitôt.
• Quant à la présence des ministres à Saint-Cloud, elle y était naturelle. L’intérêt de leur personne commandait qu'ils ne s’éloignassent pas du Roi : où auraient-ils pu se cacher dans ce moment d’exaspération ?
Cet incident fut certainement une des causes principales du non-succcs de la mission de M. de Mortcmart. Une foule de jeunes gens reçurent les députés à leur sortie du Luxembourg, et les accompagnèrent au palais du Corps législatif (i).
Aussitôt que MM. Sébastiani , Augustin Périer , Guizot et Benjamin Delessert eurent rejoint leurs collègues, la chambre des députés procéda à la nomination du duc d’Orléans comme lieutenant-général du royaume, malgré l’opposition de quelques membres, notamment MM. de Murat cl Lepelletier d’Aulnai ; puis l’assemblée envoya chercher le prince à Neuilly.
(i) M. Hyde de Neuville, venu au palais du Luxerabourgavec MM. Sébastiani, Augustin Périer, Guizot et Benjamin Delessert, se sépara d'eux lorsqu’il eut acquis la certitude que la pensée de la lieutenance générale allait triompher : M. Hyde de Neuville et M. de Chateaubriand se retirèrent ensemble avec l’affligeante conviction que la nomination d’un lieutenant-général était l’élévation d’un nouveau trône.
Cependant la lecture des ordonnances que M. de Lafayette avait faite dans la salle de l’Hôtel-de-Ville , les rendit publiques. Les gens du parti anarchique en conçurent de la rage ; ils se mirent à la recherche du nouveau président du conseil ; ils se rendirent à son hôtel pour se saisir de sa personne ; ne l’y ayant pas trouvé , ils vinrent au Luxembourg , forcèrent les grilles et pénétrèrent dans la grande cour ; M. de Sémonville descendit, les harangua en leur assurant que M. de Mortemart n’était point dans le palais.
Ces hommes se retirèrent, et M. de Mortemart se vit obligé, de se cacher dans une pièce écartée du Luxembourg. Je reprends ma narration personnelle.
La fatigue m’accablait ; j’avais passé sur pied les deux nuits et les deux joui>nées précédentes ; je me couchai vers dix heures , et je dormais avec l’opiniâtreté d’un homme qui n’a pas reposé depuis
long-temps, lorsque je me sentis fortement secoué : j’ouvris les yeux , et je vis devant moi le visage de M. de Rouge éclairé par une lanterne ; je n’avais jamais eu l’honneur de recevoir M. de Rouge chez moi, je crus réver et je repris position pour dormir; mais je me sentis secoué une seconde fois : « Monsieur , me dit M. de » Rougé, je viens vous chercher de la part » de M. de Mortemart, mon cousin; il faut » quevousveniez lui parler sur-le-champ. »
Je m’habillai aussitôt , et je suivis M. de Rougé qui ne me disait point en quel lieu nous allions. Le valet de chambre de M. de Mortemart avait mené M. de Rougé chez moi; il portait la lanterne. On ne pouvait s’en passer puisque les réverbérés n’existaient plus. Je fus assez étonné de voir entrer mon conducteur au Luxembourg : le concierge lui parla mystérieusement. Nous montâmes plusieurs étages ; enlin je trouvai dans un petit entresol , M. le duc de Mortemart : ses traits étaient fortement altérés comme ceux d’une personne qui a beaucoupsouffert moralement
et physiquement. « Depuis notre sépara- » tion , me dit-il , j’ai été traqué comme » une bête fauve (i), je me suis vu trop » heureux de trouver un asile chez M. de » Sémonville ; au reste, le public ignore » que je suis caché au Luxembourg. Voici » pourquoi je vous ai fait appeler : plu- » sieurs personnes ont été envoyées par » moi à Saint-Cloud pour instruire le Roi » de ce qui se passait; je crains que ces » émissaires n’aient pu y arriver, puisque » toutes les routes sont occupées par les » Parisiens et que les barrières sont fer- » mées, d’après un ordre de M. de La- » fayette. Il est cependant de la plus haute » importance qu’il connaisse notre situa- » tion ; il faut absolument que vous don- » niez une nouvelle preuve de votre zèle
(i) En passant devant la Banque, il fut reconnu vraisemblablement par quelqu’un ; car cinq ou six hommes s'élancèrent aussitôt vers lui , mais il parvint à leur échapper en s’enfonçant dans ces petites rues qui entourait la grande poste; puis il gagna la halle, et arriva jusqu’au Pont-Neuf, où la foule l’arrêta pendant long-temps.
en vous rendant à Saint-Cloud. M. de p Damas vous introduira facilement au- » près du Roi. » — Je désire cependant, lui dis-je , être porteur d’un signe quelconque qui puisse attester que je viens dé votre part. Alors M. de Mortcmart déchira un coin d’un Moniteur; il y écrivit au crayon ces'mots: Toute confiance au porteur du présent , duc de Mortemart. Jë plaçai ce petit 'morceau de papier, grand comme deux doigts dans le nœud de ma cravate.
« Vous annoncerez au Roi, me ditM. de » Mortemart , que l’on a violemment re- » poussé les ordonnances royales à 1 Hôtel - » de-Ville ; la réunion qui s’y tient en per- » manence a prononcé la déchéance du » Roi; j’ai encore quelque espoir de traiter » à l’aide de la chambre des pairs. Il existe » une assemblée assez nombreuse de dé- » pûtes quis’estconstituée auPalais-Bour- » bon : elle est très-distincte de celle de » l’Hôtel-de-Yille etbeaucoup mieux dis- » posée ; mais la force du gouvernement de » fait réside dans les mains deM. de La-
» fayettc, qui, de sa propre autorité, s’est » déclaré commandant de la garde natio- » nale ; il faut donc, pour que mes d émar- » ches soient couronnées de succès, que le » Roi ne bouge pas de Saint-Cloud, qu’il » y prenne toutes es dispositions pour s’y » défendre jusqu’à la dernière extrémité.
* En conséquence, vous insisterez pour » que les ponts de Saint-Cloud et dè » Sèvres soient rompus incontinent; il >» est urgent que l’on dépêche des émis- » saires pour presser la marche des » troupes composant le camp de Saint- » Orner et de Lunéville ; Saint-Cloud est » une médiocre position militaire ; cepen- » dant l’on peut fort bien la défendre » contre des insurgés ; annoncez au Roi * qu’il sera attaqué demain matin , mais » que ce ne peut être sérieux ; vous répète- » rez jusqu’à satiété que je conserverai » des chances tant que le Roi sera à Saint- » Cloud , mais que je ne puis plus rien » s’il en sort ; allez, partez. « M. de Mortemart me donna ces instructions avec une exaltation qui contrastait avec son
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sang-froid habituel ; il m’embrassa et je partis plein d’une nouvclleardenr. A peine étais-je à la porte que je m'entendis rappeler : « Vous n’oublierez pas de dire au » R.oi , surtout , qu’il ne serait pas sage » d’exposer toute la famille royale à une » attaque de vive force ; il serait opportun » de faire partir M. le duc de Bordeaux » cette nuit même pour un lieu sûr, le » château de Sa umur, par exemple. » Je compris qu’on m’eût rappelé pour une addition aussi importante.
Lorsque je sortis du palais, l’horloge du Luxembourg sonnait les trois quarts avant une heure ; je regagnai ma demeure ; j’endossai une seconde fois une veste de chasse, je partis. Ma pauvre femme me dit tristement : « Vous me quittez encore? » Je la laissai à genoux priant le bon Dieu. J’avais perdu à peu près une demi-heure dans mon trajet du Luxembourg chez moi et dans mes apprêts, de
sorte qu’il était près d’une heure et demie lorsque je me remis en route. L’on va voir pourquoi j’insiste sur ces détails de cadran.
Je repris la rue Vaugirard : les pavés semés çà et là , que l’obscurité de la nuit m’empêchaient de bien distinguer , retardaient ma marche , quoique je misse beaucoup d’ardeur à doubler le pas ; je traversai plusieurs groupes considérables formes sur la place des Invalides ; l’hôtel de ces vieux guerriers était fermé comme le matin: mais je distinguai de la lumière dans chaque chambre. Arrivé à la barrière , je fus arrêté par la foule qui l’obstruait, il fallut attendre un quart d’heure pour qu’elle s’écoulât ; les gens qui entraient me parurent plus nombreux que ceux qui sortaient : je trouvai les trottoirs du pont de Grenelle couverts d’hommes de tout âge, la plupart armés de fusils et de sabres. En descendant du pont, je tournai à gauche pour suivre le chemin de Versailles, car je désirais gagner Saint-Cloud par l’allée de Breteuil, le
