AOUT

Je sortis de mon auberge le iG au matin, avant six heures; je trouvai déjà beaucoup de monde dans les rues , et , quoique ce fut un jour ouvrable , fort important pour les habitants de la campagne, les villageois avaient abandonne leurs travaux pour border le chemin par où la famille royale devait passer. Le visage de ces braves gens respirait un air d’intérêt et même d’affliction ; ils avaient conservé leurs habits du dimanche.

Je montai chez M. de Damas ; je trouvai le duc de Bordeaux levé. Il venait de

commencer sa prière lorsque j’ouvris là porte. Le pauvre enfant bâillait,' car il n’avait pas assez dormi. J’avais maintes fois assisté aux prières du prince aux Tuileries ou à Saint-Cloud , mais jamais je ne mis autant de ferveur à joindre mes Yœux à ceux des personnes qui assistaient à ces pieux exercices: que mon âme était émue en voyant le jeune Henri priant Dieu pour la dernière fois sur le sol de sa patrie. La prière finissait lorsque un officier des gardes-du-corps vint annoncer au baron de Damas que le Roi désirait avoir auprès de lui le duc de Bordeaux pour qu'il assistât à la présentation du corps de la gendarmerie des chasses qui allait avoir lieu. M. de Damas prit par la main son élève, et je le suivis avec M. de Maupas , * M. Lavilatte et M. de Barande.

Le corps de la gendarmerie d'élite pré- * sentait à Yalognes un effectif de cent soixante dix-sept gendarmes, quarante- , trois sous-officiers et huit officiers; le colonel Dandré, le capitaine de Cromières, les lieutenants de Rancognc, de Maignant , •*: * .

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d’Esircmont, de la Garde, Bidon, Desperrîers et l’adjudant Thierry; des hommes en congé, des détachements disséminés dans les résidences royales, étaient venus joindre à marche forcée. La gendarmerie d’élite, constamment chargée de l'arrière garde pendant les marches, bivouaquait la nuit autour du quartier royal. Le Roi, voulant donner à ce corps un témoignage de satisfaction , ordonna au colonel Dandré de lui présenter nonseulement tous les officiers* mais encore tous les sous - officiers , dont la réunion forma, dans les appartements , un cercle de soixante vieux militaires; leurs casques # à haute crinière les fesaient encore paraître plus grands. Mc trouvant derrière cette ligne courbe de colosses , je ne pus voir la scène aussi bien que je l’aurais désiré.

Le Roi, monsieur le Dauphin, madame # la Dauphine, madame la duchesse de Berry , le duc de Bordeaux, se placèrent au milieu du cercle; il n’y manquait que Mà- . demoiselle; il est vrai qu’il était un peu ma-

tin pour une personne de son âge. Le Roi leur dit : «J ai voulu vous voir, mesamis, je suis reconnaissant de votre dévouaient vous avez accômpli jusqu a la fin et fidèlement un bien pénible service. » Ayant prononcé ces mots , le Roi daigna prendre la main de chacun de ses fidèles soldats sans * en excepter un seul; tous pressèrent avec

une vive émotion cette main royale, clbcau- . *

coup y déposèrent des larmes. L’un des sous-officiers qui paraissait le plus touché était le maréchal-dcs-logis Clcrct, vétéran de l'empire; il assista aux adieux de iNapoléon a 1* ontainebleau et suivit le grand homme à l’île d’Elbe. Sa fidélité à , ses maîtres lui servait bien d’illustration ; quelles réflexions ne devait-il pas faire en lui-mcme en rapprochant les deux immenses événements dont le sort le rendait témoin oculaire ! Dans sa retraite, Clcrct pourra dire à ses enfants si les trônes sont fragiles. .

Immédiatement après la réception de la gendarmerie d'élite , M. le duc de Bordeaux , son gouverneur et les personnes

tic sa suite rentrèrent dans l’appartement du jeune prince. A peine y étions-nous arrivés , que toute la famille royale vint s’y réunir ; c’est dans ce moment que je pus à loisir considérerccs augustes personnages.

Comme la veille, leRoiportaitun frac bleu avec des boutons de métal et sans plaque ni rubans; un soin parfait régnait dans toutçsa mise et ce nouveau costume, pour lui le costume de l’exil, le rajeunissait d’une manière sensible. M. le Dauphin portait un frac noir avec un bout de ruban rouge; il s’habillait fréquemment ainsi, surtout dans ses promenades avec madame la Dauphine. La robe de madame la duchesse de Berry était couleur nankin, faite en Amazone;Son Altcsseroyale l’avait choisie ainsi, sans doute pour monter à cheval si les circonstances le demandaient. Madame la Dauphine portait une rohe soie et colon , couleur aventurine , a\cc un petit chapeau de couleur brune.

M. de Walsh a dit éloquemment dans son itinéraire de Cherbourg que le Roi avait un profond chagrin, mais non pas

des remords; j’ajouterai que la teinte de chagrin répandue sur le visage de l’auguste vieillard se trouvait effacée par un calme indéfinissable ; ce n’était pas cette assurance affectée au moyeu de laquelle les parvenus cherchent à déguiser leur désespoir, lorsque des revers viennent les atteindre au faîte de la fortune. On voyait dans les yeux et dans tous les traits de Charles X une résignation que le langage humain ne peut rendre ; l’homme n’était plus sur la terre, il était là-haut; le plaindre eût été l’outrager. La meme expression respirait dans le visage de madame la Dauphine, mais d’un ton plus sévère, comme chez une personne plus façonnée au malheur.

Madame la duchesse de Berry différait de sabelle sœur par la vivacité de ses mouvements. On voyait que le désir d’affronter les périls la dévorait; au reste, je n’osais pas regarder ces deux femmes , dont tune laissait en France les cendres de son père et de sa mère ; l autre, les restes de

son époux et le berceau de ses enfants ( i ) : il me semblait que j’aurais lu quelque infortune dans chacun de leurs traits.

Le Roi et le Dauphin disaient au duc de Bordeaux : « Eh bien, es-tu bien décidé à ne pas être malade sur mer? — Yous verrez, bon papa, que je me tiendrai bien. Lavilattc m’a dit comment il fallait faire (2). » J’ai eu le bonheur de voir plusieurs fois à Yalognes la famille royale , soit réunie , soit divisée ; jamais je n’ai entendu sortir de la bouche des princes une parole qui sentît l’amertume , ou qui eût trait au duc d’Orléans : seulement, le dimanche , pendant que Mademoiselle déjeunait chez son frère, en présence d'un très-petit nombre de personnes de l’intérieur, cette princesse, en entendant mademoiselle Vachon raconter comment M. le

(1) M. Walsch. Itinéraire de Cherbourg.

(a) Héla*! le pauvre enfant souffrit beaucoup en mer, malgré son énergie et les petits soins pris à l’avance ; heureusement que la traversée fut de courte durée.

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duc de Chavires s' était conduit vis-à-vis madame la Dauphine, dit très-vivement:

« C’est égal , c’est égal , je n’aime plus maintenant mon cousin de Chartres , je ne l’aime plus, » disait-elle, en frappant le parquet de son pied divin. Au reste, peutêtre n’cût-cllc pas prononcé ces mots en présence de scs augustes parents.

Quelques instants apres, nous entendîmes passer dans la rue un détachementde gardes-de-chasses qui prenait la router de Cherbourg , où ils devaient précéder le cortège royal et occuper les avenues du port. L’heure du départ approchait ; les princes nous quittèrent pour rentrer chacun chez eux , et veiller aux derniers pré- . para tifs.

A peine la famille royale fut-elle sortie ' j.dc l’appartement du duc de Bordeaux, qu’une foule de gardes-dmeorps se présenta : on venait de distribuer à chacun d’eux un exemplaire de l’ordre du jour donné la veille par le Roi. Ces braves militaires accouraient pour obtenir du jeune prince la faveur de mettre sa signature sur cet or-

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dre du jour. Le duc de Bordeaux se fit un plaisir de satisfaire leurs désirs. Il s’établit à la table que j’avais occupée toute la journée précédente; il écrivit son nom et la date du jour dans le coin de chaque exemplaire qu’on lui présentait. Comme il tenait à ce que sa signature fût bien faite, il s’appliquait en sortant sa petite langue, comme font habituellement les enfants et même beaucoup de grandes personnes. Je vis beaucoup de ces gardcs-du-corps, surtout les plus jeunes , sangloter pendant que le prince inscrivait son nom sur leur ordre du jour. La majeure partie d’entre eux ne put jouir de cette faveur, attendu que dans plusieurs compagnies les détachements bivouaqués sur les promenades extérieures se trouvaient fort éloignés de l’hôtel du Mcnildot, et que l’ordre étant venu de monter à cheval, les escadrons se réunissaient : ils passèrent , quelque temps apres, sous les fenêtres de l’appartement. Quelle cavalerie ! quelle charge • n’aurait-clle pas fournie en rase campagne

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contre les ennemis de la France ! quels carres n’aurait-cl le pas enfoncés !

Vers les neuf heures du matin, M. de Lavillate, M. de Maupas et M. de Barbançois emmenèrent le duc de Bordeaux, et le conduisirent chez le Roi; toute la famille royale devait en partir pour monter en voiture. M . de Damas dit aux deux sousgouverneurs qu’il allait rester quelques minutes avec sa mère et son frère ; il me retint, ayant quelques derniers ordres à me donner. Je fus témoin des adieux qu’il fit à sa mère , et je pus me convaincre que les hommes froids sont aussi chaleureux, aussi expansifs dans les moments solennels que les hommes bouillants. M. de Damas me conduisit dans cet arrière cabinet au fond duquel conchait le duc de Bordeaux; il me remit un billet de cinq cents francs ; il m’indiqua l’emploi que je devais en faire à Paris; c’était pour de bonnes œuvres: il se cachait de sa mer eet de son frère, tant il mettait de pudeur dans ses bienfaits. Avec ses habitudes austères,

M. de Damas ne cessait d’avoir des en-

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trailles pour les malheureux. Quel homme ! Lorsque l’on entend prononcer son nom, il faut ôter son chapeau.

Enfin nous nous séparâmes; il me serra dans ses bras avec une expression qui me fit venir les larmes.

Comme les dispositions étaient prises pour que le Roi, en arrivant à Cherbourg, s embarquât sur-le-champ sans rester une minute à terre, il fallait que les adieux se fissent à Valognes; les princes employèrent ces derniers loisirs à recevoirles personnes intimes qui devaient les accompagner jusqu’à Cherbourg, sans cependant s’embarquer avec eux. Alors chacun se présenta individuellement; mais, comme l’empressement redoublait, il y eut encombrement dans les appartements, ce qui retarda le départ d’une heure environ.

Je montai comme les autres, pour saisir un mot, un signe, un regard des princes,

mais il me fut impossible de percer la

foule ; de désespoir je fus me poster sur le perron , de manière à bien voir la scène ; plus le moment approchait, plus mon cœur battait avec violence: un long corridor formait le vestibule du rez-dechaussée , éclairé par de hautes fenêtres donnant sur la cour, et deux grandes portes battantes s’ouvraient sur le perron, au pied duquel la voiture du Roi vint se placer. Quelle différence entre celte voiture et l’éblouissant équipage dans lequel un mois auparavant j’avais vu monter Charles X allant conduire la famille royal de Naples à l’Elysée-Bourbon ! Ce monarque, fier d’être le Roi de France, avait le noble orgueil de vouloir faire honneur à ses sujets ; aufcsi déployait-il dans les jours d’appareil une magnificence qui rappelait celle de Louis XIV, à la différence près qu’elle coûtait bien mons aux Français. Aucun prince de l’Europe n’avait des voitures et des attelages comparables à celui du Roi de France ; cet appareil de luxe avait disparu dans la tempête; la voiture du Roi, abîmée par la • * » • *

route, était l’ombre de ce qu’elle avait été; elle me lit l’effet d’un char funèbre.

Les chevaux, jadis écumant d impatience, avaient perdu leur brillante allure; aucun . de ces élégants ornements, couleur de feu et d'azur, ne chargeaient ni leur tête, ni leur crinière; on aurait cru qu'ils comprenaient le triste office qu’ils allaient remplir en déposant le Monarque sur les confins de la terre de France. Le cocher, revêtu d’habits bourgeois assez mal en ordre, la tête chargée d’un chapeau rond fort délabré, me parut dans une profonde 4 affliction ; il ressentait sans doute un vif chagrin de se séparer d aussi bons maîtres. Trois autres voitures venaient à la file : celle de Madame la Dauphine , celle de Madame la duchesse de Berry et celle des enfants de France. Je n’aperçus point ces lourds fourgons pleins d’argent, dont les journaux de l’époque parlèrent avec tant d’importance. Les gazetiers supposaient ce qui leur paraissait probable suivant les règles ordinaires : comment ne pas croire que des princes qui eurent à

leur disposition pendant quinze ans la fortune de la France, n’emmenaient pas des chariots remplis d’or (i). Ils connaissaient mieux que personne cependant l’emploi que les Bourbons faisaient des millions-zde la liste civile; ils savaient fort bien que la plus douce jouissance de nos princes fut de jeter leur argent aux pauvres, au peuple et aux artistes.

A côté du perron, je vis plusieurs chevaux de selle tenus par des domestiques; M. le maréchal Marmont en prit un gris, assez beau; il le monta. Le maréchal portait un uniforme sans broderie, sans pla-

(i) J’ai entendu des hommes considérables, des hommes politiques , dire , au milieu des reproches amers qu’ils adressaient aux Bourbons :« Au reste, que peut-on attendre de gens qui n’ont pas eu l’esprit d’amasser dans quinze ans de règne, assez d’argent pour exister hors de France dans une grande opulence. » Il faut vivre au milieu d’un siècle aussi particulier que le nôtre pour ouïr des récriminations d’une pareille nature; on n’adressera pas ces reproches à la famille Bonaparte : elle a eu beaucoup plus d'esprit, »■

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que ; les plumes blanches de son chapeau seules le distinguaient; il avait la ligure légèrement altérée. Le bruit courait depuis la veille, que les gens réunis àGierbourg avaient formé le projet de l’insulter, d'exercer contre lui des violences; et saiton jusqu’où peut se porter l’effervescence populaire ! Le Roi avait offert au maréchal une place dans une des trois voi- .. turcs; le duc de Ragusc refusa, quoiqu’il comprît fort bien le danger de sa position. Quelques instants après, j’entendis descendre le triste cortège, je rentrai dans le corridor et j’aperçus le Roi : il venait de trouver au pied du grand escalier M.du Menildot, le propriétaire del’hôlel.

« Ha , Monsieur, lui disait -il , je vous cherche depuis si long-temps! » Il lui adressa des rcmercîments pour l’hospitalité qu’il en avait reçue; j’étais trop éloigné pour entendre scs paroles. M. du Menildot (i) recevait ces remercîments

(i) M. du Menildot me parut être un homme de quarante et quelques années.

avec une vive émotion; le Roi lui serrait affectueusement les deux mains.

, Le Roi et sa famille parurent enfin sur le perron; je me blottis dans l’angle de la porte, bien décide à ne point quitter cette place, de sorte que je touchais le Roi; il s’arrêta au moins un quart d’heure devant sa voiture avant d’y monter, afin de recevoir ces derniers hommages. La cour de l’hôtel était comble de spectateurs; les fenêtres , les toits refluaient de personnes de tout âge et de tout sexe; la grille, obs- ' truée par desmasses de villageois, ne pouvait s’ouvrir; le Roi avait prit l’attitude d’une personne qui va faire une allocution, mais il ne prononça pas un mot; il contemplait tous ces fidèles qui le dévoraient des yeux; il semblait dire : Français, moi et les miens , nous avons fait * tous nos efforts pour vous rendre heureux, je souhaite qu’un autre s’acquitte de cette » ' tâche mieux que moi. » •

Une émotion extraordinaire que je n’a- * vais jamais ressentie s’empara de mes sens ; je saisis brusquement la main du

Monarque (i) et la baisai arec transport; au même instant une foule de personnes s’élancèrent sur le perron pour presser toutes ces mains augustes; il y eut confusion. La famille royale se trouvait enveloppée de manière à ne pouvoir bouger; les princes et les princesses étaient aussi émus que nous. Je considérai le noble visage de Madame la Dauphine, et je vis rouler de grosses larmes dans ces yeux qui en avaient déjà tant versé.

Madame la duchesse de Berry s’appuyait sur le bras de M. de Brissac, véritable chevalier d' honneur, chez qui le dévouaient est une religion.

Malgré la présence d’un millier de spectateurs , il régnait dans ce moment solennel un silence profond ; mais ce silence était bridant , les sanglots par-

(i) Celte main royale que je venais d'embrasser avec transport ne s’était jamais ouverte pour répandre des grâces sur ma personne ; elle ne m’en était pas moins chère. Certes, les princes seraient bien malheureux si on ne les aimait qu’en raison des bienfaits directs qu’on en reçoit. On doit révérer le Roi comme père de la patrie.

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laicnt assez : je suis sûr que si une seule voix eût cric Vive le Roi! il en eût résulté une explosion époîivantablc d’acclamations dont Valogncs n’aurait jamais vu un second exemple ; mais l'instinct français, cet instinct si délicat fit comprendre que de telles manifestations n’auraient servi qu’à rendre plus difficile la position de la famille royale , en fournissant aux gens exaltés de Cherbourg un prétexte de plus aux outrages qu’ils lui * préparaient

La voiture du Roi se mit en mouvement, et fut suivie de celles des princes. Il fallut du temps pour écarter la masse compacte des villageois qui bouchait la porte de

1’hôtcl. M. de Damas me fit de sa voiture

un signe d’adieu en passant devant le perron : j’en éprouvai un serrement de cœur bien pénible.

Le cortège sortit de Yalognes assez lentement (dix heures du matin) , toute la population de cette bonne ville se trouva sur son passage. Les gardcs-du-corps marchaient par quatre; la voilure du Roi, dans

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laquelle étaient montes M. le Dauphin et M. le due de Bordeaux, se trouvait placée entre deux sections : M. le duc de Luxembourg, M. le prince de Croï, un lieutenant des gardes , et M. le colonel Dandré gardaient les portières. Les compagnies des gardes-du-corps marchant suivant le numéro d’ordre, celle de Croï tenait la tête de la colonne et celle de Luxembourg formait la gauche. Un détachement de gendarmes d’élite éclairait la route, et le reste des deux escadrons faisait l’arrière-garde. J’ai déjà dit, je crois, que le colonel Dandré avait envoyé dans la nuit un détachement pour occuper les avenues du port. Les dcuxvoiturcs des commissaires, conduites par la poste, ne marchaient jamais dans la colonne , ordinairement elles la précédaient, escortées par trois gendarmes d'élite placés sur le siège. Depuis Saint-Lô, M. de la Pommcraye, député de Caen , s’était joint aux trois commissaires venus de Paris. Le maréchal Marmonl se tenait au" 1 milieu d’un groupe d’officiers supérieurs de toutes armes.

Aucun incident remarquable n’eut lieu dans le trajet de \alogncs à Cherbourg :

les villageois, accourus de l'intérieur des terres, bordaient la roule, et ôlaicnt leur chapeau fort respectueusement en apercevant les voitures de la famille royale. La pensée qui occupait le plus les habitants de Cherbourg, en songeant au spectacle que rembarquement du Roi allait leur offrir, c'était de voir bien distinctement le visage du duc de Bordeaux. En voici le motif:

Ces etrangers, cesrepliles anglais, dont 1 affluence considérable surprenait les bourgeois de cette ville, avaient pris pour * principal texte des diatribes infci •nalcs qu ils vomissaient contre les Bourbons, la prétendue bâtardise du duc de Boi’dcaux.

Ils donnaient à cet egard des détails dont la perfidie ébranlait quelques esprit, et surprenait meme ceux qui n’y ajoutaient pas foi ; de sorte que chacun desirait s’assurer de ses propres yeux jusqu’à quel .point les traits de l’enfant démentaient ces •atroces calomnies. Le matin meme de ce

lundi , avant l’arrivée du cortège , les cafés retentissaient du cri de cette phrase : *

dans quelques heures nous allons voir le petit bâtard. On aurait pu leur répondre ce joli mot : Sans doute c'est un bâtard, car il est F enfant de tout le monde. L 'honneur de ce mot charmant appartient à madame de Ladcvèze ( i), l’uncdcs femmes les plus agréables et les plus spirituelles de toute la Provence.

La tctc de la colonne des gardes-ducorps entra dans Cherbourg vers une heure après midi ; elle côtoya le quai, qui est fort long. Il faut près (je trois quarts d’heure ? •pour aller de la barrière de la ville au port ♦

en suivant la mer; on laisse la cité sur la gauche. Pendant ce trajet, la foule qui bordait le chemin ne lit aucune démonstration hostile: la garde nationale avait sup-

( i y Madame la comtesse de Ladcvèzc, veuve d’un capitaine de vaisseau, a eu sa part des faveurs du juste-milieu; on a fait chez elle, dans sa maison de campagne de la Businc, une visite domiciliaire fort sévère et sans résultats.

pléé aux habits d’uniforme dont elle manquait par un grand luxe de rubans tricolores. On entendit quelques cris fort isolés

de à bas la cocarde blanche. De loin en

loin se trouvaient rangés en bataille des détachements du 6 /j.' de ligne (commandé par M. Saint- Aubanet) ; les soldats présentèrent les armes lorsque les princes, passèrent : c’étaient les premiershonneurs militaires rendus par la troupe de ligne depuis Rambouillet. Les officiers du 64 e baissèrent leur épée en mettant la pointe .

à terre (signe de deuil).

Les habitants de Cherbourg se pressaient sur le passage de la famille royale ; v * chacun cherchait surtout à voir le duc de Bordeaux, par le motif ci-dessus indiqué.

Certes, si l’on avait arrangé les choses avec intention, l’épreuve n’eût pas été plus complète. Les deux enfants de France occupaient leur place dans la voiture du Roi, et ils se tenaient à la portière pour satisfaire une curiosité bien naturelle à , leur âge. Ces deux petites têtes, placées à côté l’une de l’autre, comme dans un ca-

dre, offraient uncressemblancc remarquable par la coupe du visage, le teint déjà peau et l’ensemble des traits. Cette identité frappa singulièrcmentleshabitantsdeCherbourg; j’en ai vu quelques-uns, depuis celle époque, qui me dirent : « Cette particularité due au simple hasard lituneffet prodigieux sur notre population. »

En se rendant au port, le cortège fut obligé de passer à cinquante pas d’un petit obélisque élevé en mémoire du débarquement du duc de Berry à Cherbourg en 1814. Plus les voitures approchaient du port militaire, plus les groupes grossissaient: il s’y faisait sentir de l’agitation.

Enfin, arrivées à làgrillc de fer qui sépare la ville du port militaire, elles y trouvèrent réunies les populaces mutinées que la gendarmerie d’élite contenait avec beaucoup de peine ; cependant on parvint à franchir sans accident la grille que , l’on referma aussitôt ; alors le mouvement

devint plus violent: cctlc foule d’hommes arrivés à Cherbourg, on ne sait comment, tous étrangers à la ville et meme à la Normandie, redoublèrent de fureur, faisant des démonstrations pour forcer la barrière qu’on leur opposait; mais une compagnie de grenadiers du 64“ e arriva au pas de 1 charge, repoussa très -vigoureusement tous les mutins, et se plaça en avant de la grille.

Les quatre compagnies des gardes-ducorpsse rangèrent en bataille, faisant face à la mer. Les voitures s’arrêtèrent devant un petit pont couvert d’étoffe bleue : les princes descendirent. Le roi s’avança vers le petit pont; il se retourna avant de le passer, fit un salut très-froid à MM. de Schoncn, Odilon Barrot et La Pommeraye; mais il invita le maréchal Maison à le suivre. Le roi entra dans le paquebot Grcai-Brilaint: le Dauphin le suivit, tenant par la main le duc de Bordeaux.

Madame de Gontaut, fort souffrante, conduisait Mademoiselle; Madame la duchesse de Berry s’appuyait sur le bras de

M. de Charcltc, et Madame la Dauphine • • sqr celui de M. de la Rochejaquelein. C’est dans le malheur que les Vendéens retrouvent leur rang de bataille! Elles furent suivies de M. de Luxembourg, capitaine des gardes, qui s’embarquait avec les princes, de M. de Damas, du duc de Ragusc, des ♦ sous-gouverneurs et du précepteur du jeune prirtcc. Le second paquebot, nommé • Charles- Cairol , reçut à son tour les autres personnes de la suite du Roi , comme M, le duc Armand de Polignac, M.Oghcrthy, madame de Bouille, M. Alfred de Damas et M. Emmanuel dcBrissac.

Aussitôt que le Roi fut entré dans le paquebot, il conduisit le maréchal Maison dans sa cabine et lui parla en particulier pendant plus d’une demi-heure ; le moment vint où il fallut congédier les per- * sonnes qui ne s’embarquaient point. En remontant sur la jetée, M. le maréchal Maison dit à haute Voix à scs collègues et aux officiers généraux qui revenaient avec

t lui: «Quel beau caractère qu’a cet homme- •

là ( en parlant du Roi ); il n’est pas possible d’être meilleur et plus digne. »

Au bout d’une heure , le vaisseau ayant déployé ses voiles , appareilla et • sortit du port , remorqué par un bateau à vapeur, vers deux heures et demie du soir.

Les gardes - du - corps restèrent constamment l'arme au poing ; ils sortirent du port par pelotons, et, lorsqu’ils curent ■' passé la grille , ils rompirent par quatre pour regagner le chemin de Yalognes.La multitude, que les gendarmes d’élite et les grenadiers du 6^' avaient contenue , s en vengea en poussant les plus horribles vo- . ciférations contre les gardcs-du-corps , qui y répondirent par le calme le plus impassible. Les gendarmes d élite fuient ceux que l’on poursuivit le plus long- > temps, puisqu ils formaient l arrieic-gardc, t on les harcela chaudement.

Les gardes -du -corps couchèrent le # même jour dans la ville de Valogncs, qu’ils » avaient quittée le matin 1 , ils en îepaitiicnt^ le lendemain pour Saint-Lô , où ils dc- • vaient être licenciés d’après les ordres du %

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nouveau gouvernement. Ils y arrivèrent le 1 8 : MM. les commissaires, qui avaient été témoins de la conduite admirable tenue constamment par le corps durant sa pénible mission, voulurent lui en témoigner leur satisfaction ; en conséquence ils publièrent l’ordre du jour suivant :