NOUVEAUX DÉTAILS POLITIQUES SUR LE VOYAGE DE CHERBOURG

Nous sûmes le 4 août que Charles X allait definitivement s’embarquer à Cherbourg ; je pris alors la résolution de me rendre dans cette ville pour saluer une dernière fois cette royauté trahie par la fortune, offrir mes hommages à cet enfant duquel jaillissait encore un rayon de

salut public ; je désirais aussi recevoir les adieux de ce bon et digne M. de Damas.

Je me rendis, le îî août, à la Préfecture de police pour prendre un passeport; j’étais presque seul dans cette immense salle ordinairement si remplie. Le passeport que l’on me délivra portait en tète : Au nom du lieutenant-général du royaume; c’était une pièce historique fort curieuse ; je m’en séparai avec beaucoup de regret lorsqu’il fallut le déposer un an après pour le renouveler. En sortant de la Préfecture de police , je me rendis rue

pour aller prendre chez M. Hothinguer un petit coupon sur une maison de Londres dans le cas où je m’embarquerais. Il régnait une assez grande rumeur dans les bureaux de ce banquier ; j’en demandai la cause : l’on m’apprit que les garçons de caisse sortis depuis le matin pour faire la recette venaient de rentrer , et que sur quatre-vingt mille fr. de valeurs échues dont ils étaient porteurs, ils n’avaient pu réaliser que mille écus. Les conséquences de la révolution de juillet se faisaient déjà

sentir. Ce qui me sui’prit le plus , ce fut l’étonnement des gens de ce bureau.

Je n’entendais que ces mots: mais ce n’est pas croyable ; cette maison est très-bonne; il s’est donc passé quelque chose d'extraordinaire. Il ne s’était passé qu’une révolution. Ces braves Parisiens s’imaginaient que l’on renversait impunément une dynastie ; ils croyaient que la chute d’un trône ne causait pas plus d’embarras que la chute d’un ballon. Il fallait voir sur le devant de leurs portes tous ces boutiquiers la bouche béante , fort étonnés que personne n’entrât plus chez eux : leur étonnement dure encore. On ne voyait du monde que dans les comptoirs des changeurs qui vendaient leur or à quarante et cinquante francs le mille.

Comme il régnait beaucoup d’incertitude à l’égard de la route que la famille royale allait tenir, je pris mon passeport pour Bayeux , avec l’intention d’attendre les princes daris cette ville ou de les précéder à Cherbourg. Je ne remarquai aucune agitation pendant mon trajet; plus je m’é»

loiguais de Paris , plus l’exaltation des esprits diminuait. Cependant l’on vivait partout dans l’intime conviction que M. de Polignac (nominativement) était l’auteur des incendies qui désolaient la Normandie. Aucun raisonnement ne pouvait tirer le peuple d’une erreur aussi stupide.

La ville de Bayeux avait reçu le contrecoup de Paris , mais ce ne fut qu’un éclair, et lorsque j’arrivai je n’y vis aucune manifestation révolutionnaire : tout m’y parut morne et inquiet. Déjà les colporteurs vendaient dans les rues, en beuglant selon leur coutume, le récit des glorieuses journées; je ne vis pas une seule personne acheter de ces bulletins. Les habitants de Bayeux ignoraient absolument par quelle route la famille royale devait arriver à sa destination; cependant ils m’assurèrent que l’on faisait des préparatifs pour la recevoir à Cherbourg. Je me dirigeai vers cette ville avec l’espoir d’y précéder les princes, que je savais marcher à petites journées.

La voiture que je pris contenait beaucoup de iponde. Je me trouvai placé en face d’un monsieur fort poli, que je n’avais jamais vu; nous nous fîmes des prévenances comme des gens bien élevés, el pendant quelque temps nous cherchâmes réciproquement à connaître le motif qui nous faisait aller l’un et l’autre à Cherbourg; enfin nous acquîmes la certitude que nous pouvions sans danger nous confier nos secrets; j’aurais passé sous silence cet incident, s’il ne renfermait un trait fort remarquable, et qui hofiore à la fois le cœur humain et les hommes du parti royaliste.

« Je me nomme M. de Fajac, me dit mon compagnon de voyage ; je suis de Toulouse. Je me trouvais à Paris pendant les affreux événements dont cette ville vient d’être le théâtre ; voulant être de quelque utilité en cette circonstance, je me rendis dès le mercredi à Vinccnnes, dont le gouverneur, M. de Puyvert, est allié à ma famille. Je courus lui offrir mes services; il les accepta avec empressement;

il régnait déjà de J’agitalion parmi les soldats de la garnison. M. de Puyvert me dit à la fin de la journée du mercredi :

« Je suis fort embarrasse : n’ayant point été prévenu , je n ai ni assez de vivres pour nourrir mes hommes, ni assez d’argent pour leur acquitter le prêt. Il est cependant urgent que la solde se paie régulièrement dans ce moment-ci; je n’ai pas cinq cents francs chez moi 7 et nous sommes bloqués en quelque façon par une population prête à se soulever. Seriezvous assez déterminé pour aller exposer au Roi, ou à M. le Dauphin , l’embarras dans lequel je me trouve, et les supplier de m’envoyer l’argent nécessaire pour payer au moins le prêt courant. » Je ne balançai pas de me charger d’une mission aussi délicate; je sortis de Yincenncs de grand matin, je traversai avec beaucoup de peine le faubourg Saint-Antoine; les habitants de ce quartier travaillaient à dépaver lesrues, ils poussaient les plus horribles clameurs, criant fréquemment : Vive la liberté, vive 1 la république ! Je fus arrêté sur la place

des Victoires ; le peuple en furie voulait me pendre; on m’avait signale, je ne sais comment, pour un homme qui venait examiner, de la part de l’autorité militaire, ce qui se passait au. centre de Paris; l’on m’a conduit dans un corps-dc-gardc des Petits-Pères; je n’ai dùla vie qu’à la ferificté d’un officier de la garde nationale dont je regrette inliniment de ne pas savoir le nom ; je ne le retrouverai peut-être jamais plus. Enfin, on me laissa aller; je suis sorti par la barrière Saint- Denis, et, après la marche la plus pénible et la plus longue , je suis arrivé dans la nuit à Saint-Cloud. Un officier desgardesdu-corps de mes amis m’a fait introduire auprès de M. le Dauphin, qui venait de prendre le commandement général des troupes; j'exposai au prince l’objet de ma mission ; m’ayant écouté fort attentivement, il me chargea de dire àM.dePuyvert de tenir jusqu’à la dernière extrémité; pour de l’argent nous en avons fort peu, dit-il, cependant l’objet est si important qu’il faut s’en procurer à tout prix; il dit

quelques mois à un oflicier général qui sc trouvait avec lui; je ne le connais pas.

Ce général me mena dans un autre appartement, m’y laissa quelque temps, puis il revint. Ayant calculé à quelle somme pouvait s’élever le prêt de la garnison de Vincenncs, il me remit six mille francs en billets de banque, disant que celte soithnc suffisait pour quatre jours environ. Je demandai dix mille francs, mais il ne voulut jamais inc les donner. Je repartis le vendredi malin, et je parvins à gagner Vincennes; M. de Puyvcrt m’avait indiqué dans les fossés une porte secrète par laquelle je pourrais entrer; il y avait placé un homme de confiance pour me recevoir.

En arrivant, je trouvai M. de Puyvert dans le'plus grand désespoir. J.es soldats ne veulent plus obéir, me dit-il : le général Gourgaud a pénétré dans la forteresse et a soufflé parmi les artilleurs l’esprit de révolte. En ce cas, répondis-je, il est inutile de leur payer le prêt, et, comme je n’ai apporté de l’argent qu'au péril de ma vie, je ne le laisserai point sortir de mes mains.

Digjtized

M. de Puyvcrt n’itisisla point. Je quittai Yincennes le plus tôt possible et rentrai dans Paris, assez souffrant. Je me suis vu obligé de garder le lit plusieurs jours, désole de ne pouvoir aller joindre les princes à Rambouillet; mais, ayant eu la certitude qu’ils se rendent à Cherbourg, j'y vais en toute hâte , d’abord pour leur présenter mes derniers hommages, et puis pour remettre à M. le Dauphin les six mille francs dont je suis resté le dépositaire. » En meme temps M. de Fajac me montra dans son portefeuille les billets de banque en ajoutant : Puisque nous servons la même cause, vous pourrez, en cas d'accident , remplir ma commission.

Nous arrivâmes le 8 août à Cherbourg; on y prenait déjà des mesures de police fort sévères à l’égard des passeports ; j’étais très-curieux de savoir qucllesétaientles dispositions des habitants de celte cité :

je les trouvai frappés d’étonnement (i) et

(l) Cet étonnement fut partagé par toutes les personnes que leur position ou des affaires particulières

de stupeur; on ne se faisait pas à l'idée de la chute du trône. Le 64 e régiment d’infanterie, en garnison dans cette ville, témoignait, sans détour, un vif mécontentement de ce qui venait de se passer à Paris; plusieurs officiers, notamment le capitaine Granet , avaient donné leur démission pour ne pas prendre la cocarde tricolore.

Les ouvriers des chantiers . la plupart étrangers à la ville de Cherbourg, ne montraient pas des dispositions aussi favorables, sans cependant manifester une hos-

tenaient, à cette époque, éloignées de Paris. M. le maréchal Soult se trouvait alors dans ses terres, près Saint-Amand, département du Tarn. Pendant plusieurs jours il refusa d’ajouter foi à ce que l’on racontait ; enfin , il partit pour la capitale. Etant arrivé à Limoges, il entra dans la grande salle à manger de l’Hètel des diligences, principale auberge ; il écoutait, les mains derrière^ le dos, les nouvelles que donnaient les voyageurs venant de Paris, A l’issue d’nn de ces rapports , M. le maréchal dit : Et la légitimité , qu'en ont-ils fait ? — Ils l’ont mise de côté

Ah! ils l’ont mise de côté 1 Eh bien ! nous verrons. — La pairie aussi a été mise de côté , ajouta-t-on ; et vous n’étes plus pair. — Ah , je ne suis plus pair ! nous verrons.

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tililé ouverte. D’ailleurs, ils e'taient excités par une nuce de commis-voyageurs, dont le nombre augmentait à chaque instant; il semblait qu’on leur avait prescrit de se rendre de tous les coins du royaume au port de Cherbourg pour assister à l’embarquement de la famille royale. On sait que , pendant plus de quinze ans , les commis -voyageurs furent les troupes légères du comité-directeur. Il n’était pas possible de tenir des discours plus détestables et plus subversifs du bon ordre qu’ils le faisaient à Cherbourg. Au milieu de leurs folies ,* ils poussaient des cris de joie, asssurant que le commerce allait prendre un essor prodigieux. Je voudrais savoir si , depuis deux ans , les carnets de ces messieurs sont bien chargés de commandes.

Ces commis-voyageurs avaient pour auxiliaires une légion d’Anglais, la plupart mal tenus , et d’une tout autre apparence que celle des hommes riches de leur nation. Je ne sais d’où ils sortaient; ils remplissaient les rues, vaguant comme

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des chiens malades. Ils essayaient de parler français pour mieux faire comprendre les injures quils adressaient à nos princes:

ce baragouin donnait une expression satanique à leurs infâmes paroles (1).

Pour ne pas me trouver dans les auberges avec messieurs les Anglais et leurs compagnons , je pris gîte dans une maison particulière. Le jour même de mon arrivée, M. Collart , maire de la ville de Cherbourg , publia une proclamation pour annoncer à scs administres qu'ils allaient

(1) On sait que le premier coup de feu tiré le mardi sur la garde partit des mains d’un Anglais , M. Fox, le neveu du fameux ministre , logé rue Saint-Honoré, n" 193. Cet étranger, armé d’un fusil, et aidé de deux domestiques, se délectait à lancer des balles sur les troupes royales ; les soldats n’avaient point encore fait usage de leurs armes lorsque plusieurs d'entre eux furent frappés par ce groupe d’Anglais; indignés, ils ripostent par un feu de pclorou. M. Fox est tué avec scs deux domestiques.

recevoir Charles X dans leurs «mars. Le langage de ce magistrat était noble et généreux ; il savait qu’en agissant ainsi il répondait à la pensée de la majorité des habitants (i).

Au bout de deux jours, l’inquiétude me gagna, car personne ne savaitsi réellement la famille royale venait à Cherbourg. Les nouvelles les plus bizarres circulaient par la ville ; l’on disait que les princes avaient été ramenés à Paris , qu’ils avaient pris la route de la Vendée, qu’on les conduisait prisonniers à Besançon ; je me trouvais dans une perplexité cruelle. Le u août , au soir , un Anglais entra dans l’auberge où je prenais mes repas et annonça avec beaucoup de fracas que le duc d’Orléans venait d’être proclamé empereur des Gaules comme Julien l’Apostat. En révolution, toutes les extravagances sont croyables ; aussi ne mis-jc aucun doute à la nouvelle donnée par le Breton : le lende-

(1) Voir les pièces justificatives, à la luine.

fin du vo-

main , les journaux nous apprirent que le duc d’Orle'ans s'était contenté du titre dfe Roi des Français. Le premier sentiment qui s’empara de moi en parcourant le journal qui contenait la nouvelle officielle, fat un sentiment de commisération pour le duc d’Orléans , condamné à nous gouverner; au reste, je ne fus pas le seul eii France qui ressentît cette espèce dé pitié pour le chef de la maison d’Orléans : jfe vous plains, Monseigneur, lui dit M. de Sémonville le matin du g août ; je vous plains , on vâ placer sur votre tête unfe couronne qui sera une couronne de fér rouge. »

Dans la nuit du n août, j’entendis un vacarme effroyable; les tambours battaient de toutes parts ; on ne voyait courir dânà les rues, malgré une pluie très-abondante ; que gardes nationaux. Enfin , la troupe de ligne , une partie de la garde nationale et des ouvriers du port sortirent dfe la ville au pas de course ; j’étais fort inquiet , je craignais quelque catastrophe pour nos pauvres princes; je m’habillai à

la hâte, je parcourus la ville, je questionnai les differents groupes : personne ne savait le vrai motif de ce brusque départ.

Je rentrai chez moi sans avoir rien appris de satisfaisant: le lendemain au soir, nous vîmes rentrer les troupes composant cette colonne; les gardes nationaux, ayant reçu la pluie pendant trente-six heures , arrivaient dans un état pitoyable; l’abattement remplaçait le peu d’ardeur belliqueuse qui les animait à la sortie de leurs foyers.

Enfin, à force de questions, nous apprîmes que M. le général Iiulot , venu de Caen , avait, de son autorité privée, ordonné aux troupes de ligne et aux gardes nationales de se réunir à Carentan pour aller audevant de la famille royale, et obliger l’escorte desgardes-du-corps, des gendarmes de chasse et des officiers de toute arme de rebrousser chemin et d’abandonner les princes , mais que , sur un ordre exprès du maréchal Maison (i), le général Hulot

(i) L’on m’a assuré que M. le maréchal Maison avait menacé le général Hulot de le faire fusiller s’il n’obtempérait pas sur-le-champ à ses ordres.

avait été obligé de renoncer à ce dessein, de renvoyer les gardes nationales dans leurs villes , et les troupes de ligne dans leurs garnisons respectives, ce qui expliquait le retour précipité du 64.' et de la garde nationale de Cherbourg. J’avouerai que le mouvement ordonné par le général Hulot n’a cessé d’être pour moi une énigme , je ne pourrai jamais croire qu’il fût commandé dans un but hostile.

M. Hulot n’était que chef d’escadron en 1 8 1 4 ; son titre de beau-frère du général Moreau avait causé sa disgrâce. A son entrée dans Taris, l’empereur Alexandre le nomma général-major ( maréchal-dechamp). M. Hulot porta pendant quelques jours l’uniforme et la cocarde russes; mais, au bout d’une semaine, Louis X'VIII reconnut ce grade de maréchal-de-camp , et lui fit prendre rang dans l’armée française. Les Bourbons le créèrent ensuite chevalier de Saint-Louis, officier de la légion d’honneur, commandeur du même ordre; le chargèrent, en 1819, d’une mission fort honorable auprès de l’empereur de Rus-

sie ; le nommèrent administrateur général du canal du Midi, comblèrent sa sœur de biens et d'honneurs. Aussi, je ne doute pas qu’au milieu de la confusion des événements , les intentions du général Hulot n’aient été mal comprises.

Après quatre jours passés à Cherbourg, j’ignorais encore l’époque réelle de l’arrivée du Roi ; j’allais fréquemment pour en savoir quelque chose chez M. Pouyet, intendant-général de la marine; j’y fus le 1 2 août, et je rencontrai auprès de sa porte, prêt à entrer, M. le général Girardin(i), en grande tenue, soigné, tiré, parfumé comme à son ordinaire ; il fredonnait un,air du siège de Corinthe.

J’appris chez M. Pouyet que les deux paquebots destinés à transporter la famille royale ^venaient d’entrer dans le port, et que je pourrais les voir; j’y courus : ces deux navires portaient pavillon

(i) Il venait remplir une mission au nom du lieutenant-général du royaume.

américain. Quelle sensation j’éprouvai en parcourant ce petit espace, qui allait reiîfermer tant d’illustres passagers! On travaillait beaucoup dans l’intérieur des paquebots ; on disposait pour le Roi une cabine un peu plus grande que les autres.

Il était juste que les capitaines de ces navires fissent quelques frais pour recevoir à leur bord le prince dont la famille avait aidé , d’une manière si généreuse , si efficace, les Américains à conquérir leur indépendance. Que de réflexions pénibles ne faisais-je pas à cette occasion !... quels rapprochements !...

Une flottille française, chargée d’escorter, ou plutôt de mener la famille royale , se tenait à l’ancre , en face de l’entrée du port. M. le capitaine de vaisseau Dumontd’Urville la commandait ; il allait remplir sur mer le même office que MM. Maison, Schonen et Odilon Barrot remplissaient sur terre.

En revenant de cette visite, je parcourus les chantiersque je ne connaissais pas ; je m’arrêtai devant un vaisseau colossal

en construction ; un écriteau placé sur la crête de la couverture portait ces mots :

le duc de Bordeaux. Pendant que je contemplais ce magnifique navire, paré d’un nom qui allait être proscrit, je vis grimper une foule d’ouvriers avec des échelles ; ils détachèrent ce malheureux écriteau pour le remplacer par un autre , que l’on hissait avec des cordes: cette manœuvre me serra le cœur; cependant je restai, car j’étais curieux de savoir comment on allait baptiser ce navire. Je m’attendais à un Lafayette ou à quelque chose de semblable, lorsqu’enfm je pus lire le glorieux nom de Friedland. Je tressaillis de plaisir : à la bonne heure, dis-je touthaut, celui qui a ordonné une pareille chose est un bon Français et un homme d’esprit. Un bourgeois qui regardait ainsi que moi eut la bonté de me donner une petite explication , qui redressa mon jugement et éclaircit la matière : « Ce vaisseau, » me dit-il , fut commencé peu de temps » après le gain de la bataille de Friedland , » il en reçut le nom; mais à la nais-

» sancc du fils de Napoléon, on y sùb- » stitua celui de Roi de Rome. Enfin , » lorsque le fils du malheureux duc de » Berry vint au monde, on changea cn- » core le nom du navire, cl on le décora » de celui de Duc de Bordeaux. lia paru >» tout simple de revenir au titre pri- „ mitif , ce qui aura au moins le mérite » de ne fâcher personne et d’éviter les » équivoques. » — Cest juste, répondis-je.

L’écriteau, orné de fleurs de lys aux quatre coins, fut descendu et posé à terre :

« Vous ne le déchirerez pas, dit le chef des charpentiers à ses ouvriers ; serrez-le, il pourra servir plus tard. » Le visage de l’homme qui prononçait cette singulière amphibologie écartait tout soupçon de malice.

Le i3 août, au matin, je me promenais sur le quai, lorsque je vis venir un groupe de personnes qui suivaient, en criant , un officier supérieur d’état major, ou desmarcchaux des-logis, je ne sais lequel, car les deux uniformes se ressemblaient

beaucoup. Cet officier côtoyait avec son cheval le quai de manière à n’être pas cerné de tous côtés : il se dirigeait vers le port, sans doute pour remplir une mission au sujet de l’embarquement; il portait à son chapeau la cocarde blanche. Le groupe qui le harcelait était composé en entier de politiques de café, tous voyageurs étrangers à la ville; ayant vu venir de loin cet officier, ils avaient quitté les cafés qui bordent le quai pour se trouver sur son passage. Lorsqu’ils furent près de moi, je les entendis crier: Otez la cocarde blanche, en le menaçant. Le groupe se grossissait de curieux. Non, je ne 1 ôterai pas, disait l’officier. Otez-la ! à l’eau! Mettez celle-là, lui disait un autre, en présentant une cocarde tricolore. L’officier marchait toujours en résistant de tout son pouvoir ; enfin, se voyant serré de trop près, il prit son chapeau et le lança dans la mer.

Chacun resta stupéfait à ce trait de fermeté , et il lui fut libre de continuer son chemin. J’entendis même quelques

applaudissements , auxquels je joignis les miens de bon cœur. J’ignore le nom de cet officier ; je le regrette infiniment.

Enfin, le 14 au matin, je vis arriver M. Bougon , médecin de M. le Duc de Bordeaux ; je le connaissais particulièrement ; il m’annonça que la famille royale coucherait le soir même à Valognes , où elle devait passer deux jours.

« Elle ne fera que traverser la ville de » Cherbourg, me dit-il, et s’embarquera » sur-le-champ. Ainsi, dans le cas où vous » l’attendriez ici, vous ne pourriez que » la voir passer en voiture. » Un quartd'heure après mon entretien avec M. Bougon , j’étais sur la route de Yalognes avec M. de Fajac. Nous arrivâmes dans cette ville à six heures du soir ; il pleuvait à verse. Chaque bourgeois avait pris dans sa maison un garde-du-corps ou une personne de la suite du Roi, que je trouvai bien plus considérable que je ne me l’imaginais. Les princes logeaient tous ensemble dans une maison très-vaste appartenant à M. Du Menildot, et offerte

par lui. Je m’y rendis sur-le-champ avec M. de Fajac, qui avait hâte de remettre son depot. Nous aperçûmes rangés des deux côtés de la cour trois grandes voitures , trois caissons et deux chariots. La voiture de Madame la Dauphine et celle de Madame la Duchesse de Berry conservaient l’empreinte de leurs armes, mais l’écusson de la voiture du Roi se trouvait grossièrement barbouillé de blanc.

Je vis beaucoup de personnes aux fenêtres de l’hôtel, et je distinguai sur-lechamp [M. le général Trogof; je montai pour l’embrasser, et lui demandai de fournir à M. de Fajac , mon compagnon de voyage , les moyens de remplir sa mission d’honneur. M. de Trogof, touché du motif qui faisait agir M. de Fajac , le conduisit sur-le-champ chez M. le Dauphin , à qui la remise des billets fut faite incontinent. Dans d’autres circonstances , M. le Dauphin, sans aucun doute, aurait laissé cet argent entre des mains aussi désin-

téressées (i), mais la pénurie (2) dans laquelle se trouvait la famille royale ne lui permettait pas un pareil sacrifice ; cependant le prince voulut que M. de Fajac prît la somme nécessaire pour regagner son pays.

Lorque je revins à Paris, je demandai à plusieurs personnes de Toulouse si elles connaissaient M. de Fajac. Ah ! oui , nous le connaissons, me répondit-on, c’est une tète brûlée. J’ignore si vous dites vrai, repris-je à mon tour ; quant à moi, je suis persuadé que très-peu de gens à tête froide se seraient donné la peine de faire , dans un temps de révolution, soixante-quinze lieues uniquement pour rendre un argent que personne n’aurait certainement pas réclamé. '

Comme la famille royale avait désiré

(l) Les événements de juillet venaient d’anéantir l’existence de M. de Fajac comme celle de tant d’autres.

(a) A Maintenon, la famille royale se vit réduite à payer avec de l’argenterie des fournitures faites aux gens de sa suite.

habiter la meme maison pour ne pas se séparer, il était difficile que l’hôtel de M. du Menildot pût loger commodément tous les princes. Le Roi et Madame la Dauphine se trouvaient très-convenablement ; Madame la Duchesse de Berry et Mademoiselle assez bien; M. le Dauphin assez mal , et M. le Duc de Bordeaux le moins bien de tous. Il occupait, au-dessus des remises , un petit entre-sol composé d’une anti- chambre dans laquelle M. de Lavillate se plaça, d’une pièce à alcôve qui fut la chambre de M. de Damas, et dans l’angle de cette chambre, auprès du lit, d’un petit cabinet éclairé par une demi-fenètre à barreaux de fer, donnant sur un jardin ; il s’y trouvait un lit fermé par de vieux rideaux en damas vert. C’est dans ce réduit que fut placé cet enfant royal duquel jaillissait encore un dernier rayon de salut public.

Après avoir conduit M. de Fajac auprès de M. Trogof , ma première pensée fut de me rendre chez M. de Damas. Un gardedu-corps en faction devant la porte du

petit entre-sol refusa de me laisser entrer; heureusement la porte était entrouverte, mon visage n’échappa point au regard perçant du jeune Duc de Bordeaux, qui se trouvait au fond de la pièce ; l’enfant se mit à crier : Laissez-le entrer, c'est un de mes bons amis » et d’un bond il se trouva sur mes épaules. M. de Damas venait de sortir pour aller chez le Roi. Il y avait dans la chambre M. Barande , sous-précepteur, M. de Maupas, sous-gouver- & neur, etM.deFraguier,officier desgardesdu-corps que le prince affectionnait beaucoup.

M. le Duc de Bordeaux s’assit sur mes genoux et y resta deux heures au moins , soit à me questionner pour savoir ce que j’étais devenu depuis le 29 juillet, soit pour me raconter les principaux incidents de son voyage ; il témoignait avec beaucoup de chaleur à M. de Maupas le plaisir qu’il avait éprouvé en entendant crier la veille au matin : ï^ive le Duc de Bordeaux ! dans une petite ville qu’on avait traversée ; c’est je crois Monte-

bourg. Le changement de fortune n’avait altéré en rien le caractère du jeune prince ; toujours la même gaîté. Pendant les trois jours que je le vis àValognes,il ne lui échappa ni plainte , ni regret, ni récrimination. Sur dix-neuf domestiques attachés à son service à Paris, on n’en avait amené que trois , quoique tous voulussent suivre à pied.

M. de Damas rentra deux heures après de chez le Roi ; ma vue lui causa un mouvement très-vif de satisfaction. Sa nouvelle situation n'avait influé en rien sur le ton de sa physionomie. Toujours sévère , toujours bon. Apres avoir causé avec moi quelques instans, il nous congédia tous, attendu l’heure du coucher du prince. « Soyez ici à cinq heures du malin , car nous avons beaucoup à travailler , » me dit-il.

Le Roi avait chargé M. de Damas de tous les détails administratifs pendant ce triste voyage ; il était encore ministre , et j’allais être encore le secrétaire d’un ministère bien court : il paraît que c’est dans ma destinée.

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ducation, pour raconter des histoires propres à instruire le jeune prince. J’avais eu quelques succès dans mes narrations : je n’ai garde d’oublier le sujet de cette histoire, hélas! la dernière que je lui contai; c’était le trait de cet Ismaël-Baühl , le bossu, Esope oriental, qui , par un apologue ingénieux raconté au sultan Soliman , sauva la ville d’Ancyre, sa patrie, condamnée à la destruction.

Mon récit divertit beaucoup le prince, qui , me prenant par le cou , voulait mettre ma tête sur son oreiller. En me retirant pour me dégager, je sentis derrière moi une résistance; je me retourne , je vois leRoi qui nous regardait jouer : « Ah !

bon papa , s’écria l’enfant, allez vous-en, il y a des puces ici ; mais il y en a !» En effet, son lit était un vrai chenil. « Que veux-tu ? mon enfant , répondit le Roi , tu en sentiras bien d’autres.

Madame la duchesse de Berry, madame la Dauphine et M. le Dauphin vinrent successivement s’informer de la santé du duc de Bordeaux , contre la règle accoutume'e,

car à Paris ou à Saint-Cloud, le jeune prince se rendait le matin chez chacun de ses parents pour leur offrir ses devoirs ; mais dans ce moment , un incident survenu la veille, changea l’ordre accoutumé des choses : le duc de Bordeaux avait mange dans la journée précédente des fruits verts; il s'en était suivi une petite dysenterie et des vomissements qui alarmèrent singulièrement l’auguste famille.

Le repos de la nuit fit disparaître entièrement ces désordres , et l’équilibre se rétablit. Je me remis à l’ouvrage au milieu des allants et venants : enfin l’heure de la messe étant venue, M. de Damas nous quitta , mais n’amena pas le jeune prince, condamné à garder la chambre ce jour -là.

Mademoiselle arriva quelques moments après avec M clle Vachon , sous - gouvernante; elle désirait tenir compagnie à son frère. Jamais je, ne l’ai vue aussi ravissante : c’était le type de la grâce française ; elle portait une petite robe d’été rayée de rose et blanc ; ses cheveux blonds noués négligemment sur le sommet de la tête ,

rendaient sa physionomie encore plus piquante. II y avait pour le moment dans cet appartement M. le duc de Bordeaux , Mademoiselle , mademoiselle Yachon , M. Barande, M. Bervanger, M. de Fajac, une autre personne dont je ne me rappelle pas le nom , et moi. Mademoiselle se mit à parler avec une aisance admirable, tour à tour l’anglais, l’italien et le français, suivant les interlocuteurs , et souvent en s’interrompant brusquement d’une langue à l’autre. Elle parlait l’italien principalement avec mademoiselle Yachon ; celte langue si gracieuse dans la bouche d’une femme rendait encore plus charmante la jeune française.

Les deux enfants déjeûnèrent ensemble, Louise avec du chocolat, et Henri avec du bouillon, l’un et l’autre debout devant une petite table à demi cassée, et dont un pied était plus court d’un poüce que les trois autres , ce qui la faisait clocher très-fort ; chaque fois que ces enfants appuyaient sur ce meuble » ils le mettaient en mouvement ; la secousse

dérangeait l’économie de leur déjeûner.

Henri et sa sœur riaient beaucoup en disant : Oh , la singulière table ! Il est vrai qu’ils n’en avaient jamais vu de semblable chez leurs parents. Ce petit repas étant fini , M. le duc de Bordeaux m’arracha mon papier et ma plume et m’obligea de causer avec lui ; il s’assit entre mes jambes , la conversation devint générale ; les deux enfants possédaient l’art de l'animer. J’ignore ce qui donna lieu à agiter la question de savoir combien de temps durerait le nouvel exil des Bourbons. « Je suis sûre , dit Mademoiselle , que nous reviendrons dans deux ans.

— Dans deux ans ! dit M. Bervanger; je ne doute pas , Mademoiselle , que nous ayons le bonheur de vous revoir au bout de six mois. » Dans ce moment , le duc de Bordeaux fit un mouvement très-brusquë d’impatience pour marquer son incrédulité. M. Barande s’en aperçut. Et vous, petit seigneur, lui dit-il, quel est votre avis? vous abonneriez-vous à revenir yers la fin de l’olympiade ? « L’olym-

piade! répondit le prince, après avoir rêvé un instant; ah! je sais, cinq ans. Eh bien , oui , je serais on ne peut pas plus content si j’étais sûr que nous devons revenir dans cinq ans. » C’est de la raison, j’espère.

Il faudrait un volume tout entier pour rendre un compte détaillé de cette journée de dimanche 1 5 août , passée à Yalognes. Il ne pleuvait plus depuis trois heures du matin, le temps était devenu magnifique ; aussi la ville se trouvait-elle encombrée de paysans accourus des villages environnants. Si quelque chose avait pu consoler la famille royale , c’eût été l’attitude de ces braves gens ; l’étonnement et le regret principalement paraissaient sur tous les visages; pas le moindre propos désagréable. Quelle différence entre la physionomie douce et calme de ces bons Normands et la figure torturée des Parisiens !

Tous les habitants de Valogncs, depuis le plus riche jusqu’au moins aisé , se disputèrent le plaisir de loger, de nourrir les gardes-du-corps et les personnes de la suite du roi; on ne voyait dans la ville entière qu’un seul drapeau tricolore, celui qui flottait devant la porte de la mairie :

il ne faut pas l’attribuer à la délicatesse des libéraux. Si la ville de "Valogncs en eût renfermé beaucoup, ils ne se seraient point gênés pour manifester leurs sentiments , comme ils le firent à Dreux , à Verneuil et à Condé.

Les fenêtres et les toits des maisons voisines de l’hôtel où logeait la famille royale, refluaient de femmes et d’hommes fort désireux de voir les princes et surtout le duc de Bordeaux. J’ai tenu ce prince debout plusieurs heures sur le devant d’une fenêtre qui formait l’angle de la rue la plus fréquentée de la ville. Cet empressement plaisait beaucoup à l’enfant. A chaque minute il arrivait des députations de huit ou dix personnes demandant la faveur d’être présentées au

jeune Henri et à sa sœur ; chacune de ces visites devenait l’occasion d'une scène d’attendrissement .

Je m’échappai un instant pendant ces nombreuses réceptions , et je descendis dans la cour de l’hôtel ; il s’y trouvait beaucoup de monde : des officiers généraux, des colonels, des officiers de toute arme. J’ai su qu’il en était venu en poste des eaux de Barrège , pour avoir l’honneur de suivre les princes. Je fus étonné du nombre considérable des personnes qui accompagnaient le Roi, et je m’en réjouis pour l’honneur de mon pays. J’aperçus parmi ces nobles courtisans du malheur , M. d’Estourmel , préfet du département de la Manche , mais il ne portait pas l’uniforme administratif, car il abandonna ses fonctions à la nouvelle de l’abdication du Roi. M. d’Estourmel portait alors l’habit de gentilhomme ordinaire de la chambre , bleu- clair. Auprès du péron , se tenait un militaire qui fixait tous les regards, à cause de son uniforme , mais il méritait bien qu’on le remarquât

pour lui-méme. Cet officier dont je regrette de ne pas savoir le nom , sans doute gentilhomme normand, était en tenue de volontaire royaliste de i8i5, verd et passepoil blanc, avec épaulette de chef d’escadron ; il venait pour offrir ses services à la famille royale. On sait qu’en i8i5, M. le duc d’Aumont organisa dans la Normandie une légion de volontaires royalistes qui montra beaucoup de zèle; cet officier venait, après quinze ans, étaler la livrée d'une fidélité constante. A l’époque du retour de Bonaparte de l’île d’Elbe , les légitimistes eurent vingt jours devant eux pour se préparer à donner des témoignages de leurs sentiments. Aussi se forma-t-il des volontaires royalistes à Paris au sein de toutes les écoles ; il s’en forma également dans la Normandie , dans la Bretagne et dans tout le Midi ; l’on put ainsi lutter pendant quelque temps contre la puissance magique du nom de Bonaparte; il y eut encore à Gand , en comptant la maison militaire du Roi , près de six milleFrancais , et cependant les Bour-

bons ne régnaient en France que depuis neuf mois. Si le roi Charles X , en publiant les ordonnances dejuillet i83o, avait véritablement eu la pensée d’attenter à la constitution , il n’en aurait pas formé le projet sans comprendre qu’il allait trouver une résistance opiniâtre; et, dans ce cas , il se serait préparé à soutenir la lutte d’une manière vigoureuse : il aurait fait d’avance un appel au vieux royalisme , qui se serait réveillé à sa voix. Les royalistes eussent surgi en tous lieux , l’armée n’eût pas été prise au dépourvu et battue sans avoir fait usage de ses armes; il serait devenu facile de remonter son moral, de la soustraire aux influences du parti libéral : mais deux heures avant l’apparition des ordonnances, personne au ministère de la guerre ne se doutait qu’elles allaient voir le jour. La réserve dont le Roi et ses ministres usèrent à cet égard atteste qu’ils regardaient ce coup d’état comme un acte parfaitement légal et conforme à l’esprit de la constitution :

ils ne l’enveloppèrent de mystères que

dans j a ulc pMse . e der( , n

tobsuc,

q i est ordinairement, de la part des 1. vernan,s . rentable habileté, per-

m„'„archie lte *“"»*** et la Parmi les personnes qui se promenaient

dans la cour de l'hôtel de M. D„ Menildot

) “perçus M. le général Ki„, z i„ ger> aTec ’

2”! , eUlS tres - i >é; nous sentîmes vi ve ment unet l’autre le plaisir de nous reuser. M. le colonel Fontenilics, M le general Crossard (,) e t d'autres officiers

(O J’ai dit dans les premières paires «ornes que je trouvai M. le général Cr Ü" raC ' Ooud, le mercredi 2 « juület fw Cr ° SSard a

devenu pot ^ • ) forais ce qu’il étaif

devenu* Cet officier général avait fait fomJV

Pagnes de l’éiuigration avec ,î°? fes . ,es c »«commune; il publia, en 1820 des m ' 00 " 011 pe,t tairei - Le dernier volume de <LÏ „ u f M ”°"” i83o, au moment des événements. ^ **

Crossard disait dans son rt;„ JM * 1 baron « Maintenant qne l’abîme des - C °?” P ré,i minaire :

•1“ - pi» «Tpo

• trône de leurs ancêtres {*!?■ ass,s sar ^

• devenne inutile. » ’ J P suspendre mon épée

supérieurs vinrent bientôt nous aborder; il se forma autour de moi un cercle assez nombreux; Ton me questionna avec beaucoup d’intérêt sur l’état de Paris et sur les dispositions dans lesquelles j’avais trouvé la ville de Cherbourg, de laquelle je sortais; je satisfis à toutes ces questions, et à mon tour je m’informai avec beaucoup de soin des incidents remarquables du voyage du Roi, depuis son départ de Saint-Cloud jusqu’à son arrivée à Valognes ; voici le résumé des renseignements que tous ces officiers me fournirent en masse.

En quittant Saint-Coud, le Roi se rendit à Trianon , où il arriva vers cinq heures du matin; la marche fut très-lente à cause des embarras inséparables d’un tel départ. Le château de Saint-Cloud offrit dans ce moment le spectacle le plus triste et le plus hideux La famille royale se

tint durant tout le trajet au milieu des escadrons des gardes-du-corps.

Les Parisiens, après avoir occupé Boulogne , Saint-Cloud et Sèvres, continuèrent à suivre l’arrière-garde soutenue par le Dauphin, à la tête d’un corps d’élite. L’approche des Parisiens propageait l’insurrection ; les paysans des environs de Versailles vinrent tirailler avec les avant -postes : quelques balles tombées dans les allées de Trianon blessèrent des chevaux et des palefreniers. Cet incident fit prendre au Roi la résolution d’abandonner Trianon pour gagner Rambouillet. Dès que cette détermination fut connue, le peu de courtisans qui avaient poussé le dévouement jusqu’à suivre le Roi pendant quelques heures , disparurent; plusieurs d’entre eux passèrent la nuit, cachés dans les taillis du parc, ils gagnèrent ensuite Paris le lendemain , où on les vit se promenant dans les principales rues, avec des floches de rubans tricolores (1). M. de Polignac quitta également

(i) L'on me dit le nom de plusieurs de ces mes-

le l\oi à Trianon, mais par un autre motif. Ayant appris que sa présence auprès du Monarque pouvait devenir un obstacle aux arrangements entames, il se retira quoique le Roi voulût le garder pour le garantir des dangers qui allaient menacer sa tête. La noblesse de cette conduite n’a pas besoin de commentaire.

Le 3o au soir, Versailles fut occupé militairement par le général Bordesoult avec sa division de grosse cavalerie ; les dépôts du 2 e et 4 e régiments d’infhnterie de la garde, et un régiment suisse venant d’Orléans arrivèrent en même temps à Versailles et passèrent sous les ordres de M. le général Bordesoult. Les trois bataillons de guerre du 4 e se trouvaient au moment des événements dans la Basse- Normandie; leur colonel ne les y avait pas conduit attendu qu'il fut désigné pour présider un collège de Paris, aux élections de i83o. C’est ce qui explique comment

sieurs, et je me rappelai fort bien d’en avoir aperçu deux ou trois le i" août, rôdant autour du Luxembourg, et parés des couleurs nationales.

on le voit mêlé aux événements militaires dumois de juillet; mais ces trois bataillons, placés sous les ordres de M. de la Seinie, lieutenant-colonel , arrivèrent de Caen à marche forcée, de sorte que M. de Farincourt se trouva à la tête de tout son régiment le 3i. Il fut chargé d’escorter l’artillerie, en partant de Saiut-Clond ; il arriva ainsi devant la grille de Versailles, qu’il trouva fermée et occupée par un piquet de garde nationale, et, chose étrange, quoique la ville fût gardée par la division Bordesoult, on refusa d’ouvrir les barrières au 4 e qui fut obligé d’avoir recours aux menaces pour obtenir le passage. Aussitôt que les troupes de la garde furent entrées dans Versailles, elles se virent entourées d’émissaires de M. de Lafayette. Ces hommes s’imaginaient travailler à l’œuvre patriotique en harcelant les soldats, en les détournant de l’accomplissement de leurs devoirs.

Le Roi , madame la duchesse de Berry et les enfants de France sortirent de Trianon vers quatre heures du soir, le 3i

juillet ; ils trouvèrent , auprès de Saint- Cyr, rangés en bataille, sept cents hommes de la gendarmerie de Paris , ayant à leur tête leur colonel , M. de Foucault:

ces braves soldats, qui avaient fait , pendant i5 ans, dans la capitale, le service le plus pénible et le plus actif, devinrent le principal objet de la fureur populaire dans la lutte des trois jours.

, Dès qu’ils aperçurent le cortège du Roi, les gendarmes lui rendirent les honneurs militaires , en poussant des acclamations de dévouement : ces cris, proférés par les voix graves de ces vieux guerriers, produisirent un effet lugubre et solennel.

Comme le Roi avait conservé une partie de ses chevaux , et que son escorte se composait des gar<les-du- corps et des gendarmes de chasse, il put hâter sa marche.

En effet , il arriva à Rambouillet vers les neuf heures du soir , 3x juillet; mais la garde et les débris des régiments de ligne composant l’armée sous les ordres de M. le Dauphin, ne purent opérer leur mouvement avec la même diligence : ces trou-

pcs sc mirent en marche à la tombée de la nuit -, il régna un grand désordre parmi elles jusqu’à Trappes, où l’armée fit halte vers minuit.

Le lendemain matin, i" août, M. le < Dauphin, qui avait passé la nuit à l’arrière garde, partit pour aller joindre le Roi à Rambouillet, il remit le commandement à M. le général Bordesoult. Quelques heures après le départ du prince, Madame la Dauphine venant de Vichy arriva aux avant postes ; elle courait dans une petite calèche à trois chevaux accompagnée de Madame de Sainte Maure, deM. deFaucigni, de M. de Conflans et de M. Charlet (i). Le 2“ e régiment formait l’avant-

(i) Madame la Dauphine et sa suite voulaient éviter Versailles ; l’on proposa au postillon de brûler le relaietde conduire la voiture à Trappes, en tournant Versailles. Ce postillon objecta d’abord que les reglements s’y opposaient, et qu’il allait se mettre dans le cas d’étre puni: on lui offrit beaucoup d’argent : « De l’argent, dit ce brave homme , je sais qui je mène, je sais qui vous êtes; je ferai ce que vous demandez, mais pour le plaisir de rendre service. » Madame la Dauphine avait couru de grands dan-

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garde vers Paris : ce fut donc son colonel, M. deScherisey, qui eut l’honneur de recevoir l’auguste princesse: « MonDieu, lui dit Madamela Dauphine, que je suis heureuse de me retrouver au milieu de notre bonne garde ! on s’est donc entretué pendant trois jours ? avez vous perdu beaucoup de monde ? Madame la Dauphine traversa tous les régiments et fut accueillie partout avec beaucoup d’enthousiasme.

Aussitôt après le départ de M. le Dauphin, de Trappes, l’action des émissaires de M. Lafayette se fit sentir parmi les troupes d’une manière plus frappante. On ne cessait de dire aux soldats, que la famille royale ne s’était point arrêtée à Rambouillet, et qu’elle courais déjà sur la route de Cherbourg ; enfin que la garde ne devais plus songer aux princes, et rentrer

gers pendant son voyage; elle fut protégée d'abord à Dijon par le corps d’officiers du 11" chasseurs , et puis vers Tonnerre par M. le duc de Chartres , venant de Joigny avec son régiment de hussards. Madame la Dauphine se plaisait à louer la conduite chevaleresque que le jeune prince avait tenue à son égard dans cette circonstance.

dans scs garnisons ; quoique le commandement résidât réellement entre les mains deM. le général Bordesoult, cependantily avait absence totale d’ordre et dedirection, M. Bordesoult sans doute trop préoccupé des graves événements politiques qui gravitaient autour de lui, se laissa circonvenir avec trop de facilité par les envoyés de M. de Lafayette, au point que lescolonels de la garde en conçurent de laméfiance; toujours, est-il vrai que la plupart d’entre eux crurent devoir se réunir dans le but d’aviser aux moyens de provoquer des ordres positifs et sortir enfin de l’incertitude fatale dans laquelle les soldats et les officiers vivaient depuis plusieurs jours ; car aucune disposition ne fesait présager que les troupes dussent quitter Trappes pour aller joindre la famille royale.

Cette réunion eut lieu dans une petite maison isolée en avant du village : voici les colonels qui s’y trouvèrent présents :

M. de Scherisey, colonel du 2 me ; M. de Farincourt, colonel du 4 “ e ; M. Revel, du 6 me ; MM. de Salis, de Bezen val, du 7”! et

8 œc (Suisses) ; M. de Foucault, colonel de la gendarmerie de Paris; M. deFontenilles, col onel d u i cr grenadiers à cheval . ( Le gros de ce régiment occupait des cantonnements dans la basse Normandie. M. de Fontenillcs l’avait quitté à l’occasion des élections.) (i)

Les colonels réunis décidèrent entre eux qu’il fallait demander au général Bordesoult l’ordre de marcher sur Rambouillet , afin d’y joindre la famille royale ; ce principe ayant été adopte , M. le baron de Farincourt déclara que, vu les circonstances critiques où l’on se trouvait, il convenait de prendre l’engagement formel de n’abandonner dans aucun cas les régiments suisses et leurs officiers à l’animadversion publique, et de les faire participer aux mêmes arrangements que les régiments français de la garde seraient obligés

(i) M. d’Alvymare, colonel du i" régiment d’infanterie de la garde, était au Mont— d Orj M. Plein— selve, colonel du 3% venait d’être tué dans Paris. Le colonel du 5' se trouvait détaché dans la Normandie avec une partie de son régiment.

de subir, au milieu de cette conflagration.

La motion on ne peutpas plus honorable de M. de Farincourt fut accueillie par acclamation. A l’issue de cette réunion , M. le colonel Scherisey se rendit auprès de M. le général Bordesoult pour le prévenir qu’il était de toute nécessité de conduire instantanément les troupes à Rambouillet pour convaincre les soldats que les princes ne les avaient point abandonnés et que leurs services pouvaient être encore utiles à la famille royale. Quelques instants après, le 2 e régiment s’ébranla le premier et fit déterminer le mouvement général , lequel s’opéra vers Coignières où l’armée arriva le 1“ août dans l’après-dinée.

Le 2 e formant toujours l’avant-garde se plaça en deçà de Coignières , la grosse cavalerie dans le village même , le gros de l’armée au Perey, une lieu au-delà : la marche de ces troupes n’avait été signalée depuis Versailles par aucun désordre ; et cependant plusieurs soldats français s’étant écartés pour aller acheter du pain dans les fermes, furent assassinés impitoyable-

1 Vf

mont par les paysansqui agissaient envers «les mililaircs leurs compatriotes, comme . * «* les Espagtiolsen usaient à l'égard des Fran-

çais en 1810. Les Espagnols pouvaient du moins alléguer pour excuse la défense de leurs pays et les excès souvent abominables de nos soldats et de nos officiers.

Vers le soir du i er août M. le Dauphin vint inspecter les troupes , il fut reçu avec le même empressement.

Cependant les émissaires de M. de Lafayette redoublaient d’efforts pourdébau- 1 v ^, cher les troupes ; leurs manœuvres échouè- * rent auprès du plus grand nombre, mais elles eurent un plein succès auprès de la division de grosse cavalerie. A 10 heures du soir commença la défection de la brigade de cuirassiers (i),les hommes partaient par détachements en déchar-

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géant leurs pistolets : une compagnie

(i) M. le général- Dujon, qui en était le cominan* liant, se trouvait absent par cpngé depuis un mois. ^ j C Nul doute que sa présence eût empéché cette défec-

tion.

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du 2 e régiment d’infanterie de la garde #

occupait le pont de Coignèrcs , les sol- ,

dats de ce détachement voulaient s’op- ** poser par la force au passage des cuiras- * siers , mais les officiers leur remontrèrent > que ce serait allumer la guerre civile au vj* milieu du camp même. Alors, un vieux caporal de grenadiers lit celte observation.

« De deux choses, l’une, ou ils font bien, ou ils font mal ; dans le premier cas nous devons les imiter; dans le second il faut tirer sur cux.«Nonobstant l’observation on ne peut pas plus judicieuse du caporal, on laissa passer les cuirassiers ; l’un deux arriva seul avec un>chcval assez difficile m \ ' et qïii refusa de franchir un fossé; il fut oblige de mettre pied à terre et de tirer fortement son cheval par la bride ; l’animal refusait toujours; les grenadiersdu 2 me . # :

quiregardaientduparapet lui crièrent :«Ne ^ j * tourmente donc pas ton cheval 1 , la pauvre bete est plus fidèle que toi. » ' ’ ,

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Le mouvement de défection des Cui-' * • «

rassiéra dura depuis dix heures du soir jusqyfà une heure apfès minuit, preuve

que des officiers cherchèrent encore à les retenir : le 2 e régiment de grenadiers à cheval resta immobile dans ses bivouacs; son colonel , M. de Boursac , ne parvint à le retenir pour le moment, qu’en jurant aux grenadici’s , sur sa parole d’honneur, de ne les jamais abandonner quelque détermination que le régiment prit dans la suite.

MM. les généraux Talon et Saint-Chamans, ayant connaissance de la défection des cuirassiers, prirent des mesures pour que la contagion ne gagnât pôint les deux brigades de cavalerie ïégère, restées intactes ; ils les firent partir au point du jour pour Rambouillet. L’on sait que MM. les généraux Talon et Saint-Chamans

se conduisirent dans Paris , lors des évé-

neménts , avec bravoure et une fermeté admirable.

Le 2 août toute l’armée s’ébranla ; 'le

' 4 e régiment formait ce jour-là lavant garde ; la colonne -arriva en bon ordre „ à 'Rambouillet. Le 2* régiment de grena- * diers à cheval vint remettre ses étendards :

M. le colonel Boursac ne put s’y opposer et se vit obligé de suivre le gros de la troupe , qui prit le chemin de Paris.

Malgré la défection des régiments de grosse cavalerie , l’armée présentait encore un effectif de 1 2,000 hommes avec quarante pièces de canon ; les deux aides majors généraux de la garde, M. le général Gressot et M. le général Auguste de Choiseul , n’avaient cessé d’accompagner les divisions. Aussitôt l’arrivée de toute la garde à Rambouillet , le commandement fut rendu au maréchal Marmont qui ne l'exerçait plus depuis le 29 au soir. * La cavalerie prit des cantonnements dans les villages environnants , et l’infanterie établit ses bivouacs dans le parc et dans ^ les jardins.

La concentration de ces forces sous les

yeux des princes , fut d’un bon effet sur les troupes ; les liens de la discipline s$

■ renouèrent et les chefs n’eurent point à réprimer aucun acte d’insubordination :

on en signala un seul ; mais les soldats eux-mêmes en firent justice. Un voltigeur *

du 4 P de la garde refuse d’obe'ir à sou lieutenant , en disant qu’il n’y avait plus d’officiers : « Ah ! il n’y a plus d’officiers, dit ce lieutenant, nomme M. Morinet, eh bien , puisque tu ne veux plus me rccon-

* naître comme officier, tu vas me connaître comme soldat ! » En prononçant ces mots, M. Morinet ôte son habit, met le sabre a la main : « allons, coquin! en garde

* C sur-le-champ.» Les soldats, spectateurs de

celte scène, ne permirent point quelle allât plus loin ; ils se jetèrent sur le voltigeur, lui arrachèrent son uniforme et le chassèrent honteusement de leurs rangs.

En voyant arriver Madame la Dauphine à Rambouillet, les gardes-du-corps poussèrent les plus .vives acclamations ; les officiers et les gardes accouraient de tous les points des bivouacs pour lui présenter leurs hommages et baiser ses mains. M. le Dauphin, s’étant avance pour la recevoir, la princesse lui dit : « Ah ! que je suis aise de vous voir; ce pauvre préfet de Melun . «voulait me retenir, craignant qu’il ne m’arrivât quelque accident. » On assure

(cl je le répète sans le garantir en aucune ,* manière) , que Madame la Dauphine ajouta : « les d'Orléans , sont-ils avec le Roi ? — Non. — Nous sommes perdus.» * > Aussitôt après l’arrivée de Madame la Dauphine, la famille royale se rassembla t . • pour tenir un conseil, auquel furent admis •' M.dcDamasetleduc deLuxembourg.L’on agita dans cette réunion la question de savoir si l'on devait envoyer sur-le-champ £ »

M. le duc de Bordeaux à Saumur, comme • * M. de Mortemart l’avait conseillé dans ? ' ses messages. Madame la duchesse de Berry déclara quelle accompagnerait son fils en tout lieu. Un détachement de gardes-du-corps fut composé : on choisit à cet effet des hommes d’action montés sur »

les meilleurs chevaux des compagnies: on devait leur’adjoindre des cavaliers de la garde. Il fut déçidé que le jeune prince serait porté en croupe ou sur le devantde la selle, soit par M. de Damas, soit par M. de la Yillate , soit par un officier su- 4 périeur. On se hâta de dépêcher à Saumur vers le commandant de la citadelle

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un officier d’état-major fort intelligent, qui devait en meme temps s’assurer des dispositions de l’école de Saumur.

A la lin du lundi, 2 août, une malleposte venant de Paris traversa Rambouillet, portant sur le haut de la voiture un énorme drapeau tricolore : ces couleurs offusquèrent tout le monde. On arrêta la malle-poste, et un personnage très-éminent, en rendant compte au Roi de cet incident, lui proposa de s'emparer des dépêches dugouvernemcnlprovisoire, ainsi qu’on en use en temps de guerre ; mais le Roi repoussa cet avis avec une sorte d’indignation , en disant que ce serait violer la foi jurée , et qu'il fallait attendre le résultat des négociations suivies par M. de Mortemart, dont il venait de recevoir des nouvelles directes et fort importantes.

La journée du lundi s’était passée fort tranquillement; celle du mardi, 3 août, ne fut marquée d’ abord que par la mort de M.Lainé. Cet oflicier, ancien lieut.'-col. 1 de

m 4b t 1 fc. * -

la gendarmerie de Paris, a vaitélé persécuté t »

de la manière la plus atroce par M. Dccazes et par M. Angles, qui lui enlevèrent *, violemment son emploi. Profondément dévoué à nos princes, il voulut les ac- m compagner; il sortit le 3 août de Ram- & bouillet, monté sur un cheval très-rétif, et se dirigea vers le village du Perey, qu'un ^ • régiment de la garde venait d'abandonner. Son cheval s’étant cabré le jeta à terre devant des paysans armés. Ces liommes, au lieu de l’aider à se relever, le tuèrent à coups de fusil (i). Yers sept heures du soir, à l’issue du dîner de la Çimillc

Si-

(i) Comme dans un gouvernement représentatif le monarque se trouve impuissant pour réparer les injustices de ses ministres, Louis XVIII ne put faire rendre à M. Laine son grade de lieutenant-colonel ; mais, voulant reconnaître le dévouement de ce fidèle serviteur, il le nomma liéraut d’armes, emploi rétribué par la liste civile. On assuré que les enfants de M. Laine reçoivent actuellement une pension de U famille royale, qui, dans sa gêne extrême, n’a cependant pas voulu abandpnner ces malheureux.

Si'

royale, le mardi, arriva en toute hâte une estafette apportant la nouvelle delà marche des Parisiens sur Rambouillet. Cet envoyé annonça que trois commissaires du gouvernement provisoire précédaient de quelques lieues la colonne des Parisiens: en effet, à neuf heures arrivèrent MM. Maison, Schonen et Odilon Barrot.

La nouvelle de l’approche des Parisiens fut reçue par les troupes de la garde avec une vive satisfaction et avec une grande

terreur de la part des hauts employés civils de la maison du Roi. Ceux qui avaient eu l’héroïsme d’accompagner le prince jusqu’à cette résidence, disparurent comme f par enchantement. Dans leur précipitation, plusieurs oublièrent leurs chapeaux montés à plumes blanche avec ganse plate

brodée sur velours noir : ceci est très- ’

■ exact. Ayons assez de pudeur pour taire le nom de ccS messieurs; l’honneur national nous fait un devoir de tirer le rideau sur ces turpitudes 1 .

Immédiatement après son entretien

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avec les trois commissaires, le Roi prit la

résolution (l’abandonner Rambouillet et

d’aller s’embarquer à Cherbourg, sans cependant perdre l’espoir de voir admettre le principe de légitimité représenté par son petit-lils le duc de Bordeaux. La défection subite de la division de grosse cavalerie, jointe à la nouvelle de l'approche des Parisiens, rompit le projet formé par la famille royale d’envoyer M. le duc de Bordeaux à Saumur. Ce projet avait -il transpiré? les ^princes furent- ils trahis?

les Parisiens se mirent-ils en mouvement dans le but de s’opposer au départ du jeune prince? Tout cela est croyable (i).

(i)II parait que l’officier d’état-major envoyé à Saumur y parvint sans obstacle, après avoir bien exploré le cliemin que le Duc de Bordeaux et son escorte devaient tenir. Le commandant de la citadelle, loyal militaire autant que sujet fidèle, M. Demorand, se montra tout disposé à servir la cause du Roi; il s’occupa sur-le-champ de ramasser des vivres; mais son zèle devint superflu. Il fut un des commandants de place que l’on remplaça les premiers.

Le Roi laissa le gros de ses équipages à Rambouillet et ne prit que deux voitures pour son service personnel ; il partit à neuf heures du soir , escorte par les gardes-du-corps et les gendarmes des chasses.

Il insista vivement auprès du maréchal Marmont , pour qu’il prît le premier rang parmi les officiers qui l’accompa- ‘ gnaient , lui faisant, sentir le danger qu’il pouvait courir en France après les événements de Paris; dès ce moment, il fut convenu que le maréchal s’embarquerait avec les princes. Le l\oi arriva vers deux heures du matin au château de Maintenon , appartenant à M. le duc de Noailles' sur la route qu’avait tenue la famille royale depuis Saint-Cloud, il s’ét tait trouvé quantité de châteaux dont les maîtres occupaient à la cour des places * éminentes , ou qui tenaient leur fortune « de la restauration, toutes leurs portes restèrent soigneusement fermées ; personne 11e parut sur le seuil pour offrir quelques hommages; ainsi n’agit pas Hl.le duc de

Noaillcs : il accueillit le monarque fugitif, comme si le prince eût été entouré des pompes royales , enfin, comme on avait i> jadis reçu Louis XIY dans ce même chàtcau. M. de Noailles ne fut retenu par aucune de ces considérations qui arrêtent les hommes vulgaires ; il avait cependant à craindre de payer cher sa magnanimité; l’insurrection se propageait , les paysans montraient depuis quelques jours les intentions les plus malveillantes ; les Parisiens arrivaient, et ils pouvaient laisser dans le magnifique château de Mainlenon des traces de leur passage plus significatives que celles du Roi(i).

(i) M. le duc de Noailles n’occupait aucun emploi à la cour, et n'en reçut jamais aucune grâce; il y tenait le rang auquel lui donnaient droit sa naissance et sa fortune; il avait fait la campagne d’Espagne de l823, en qualité d’officier d’ordonnance; il siégeait à la chambre des pairs depuis la mort de son grandpère; son âge l'empêchait de voter, mais heureusement qu’il lui permettait de parler; et quelques mois

Les princes et leur suite trouvèrent dans l’habitation de M. de Noaillcs les res-

sources qui leurmanquaient depuis Saint- Cloud, mais ils ne purent y rester que huit heures environ r les commissaires surent déterminer Charles X à se séparer de sa garde , et à ne conserver pour escorte, jusqu’à Cherbourg, que sa maison militaire. La présence des commissaires avait altéré les sentiments des soldats; le Roi jugea convenable de suivre ce conseil.

On adressa un ordre du jour aux troupes ; le Roi y exprimait sa satisfaction pour le dévouement et la noble conduite de la garde; il lui ordonnait de se rendre à ' Paris pour faire sa soumission au lieutenant-général du royaume.

Le 4 août, vers io heures du matin, les princes quittèrent le château de Maintenon ; la jeune duchesse de Noailles versait d’abondantes larmes en accompa-

après, il en usa pour défendre avec une rare élo- * quence l’honneur du monarque qui avait été son

hôte pendant un jour.

^r. ' /vS

gnant scs liôlcs illustres jusque sur le seuil , de sa porte.

Toute la garde se trouvait rangée en bataille sur le chemin de Dreux. Le Roi et les princes lui firent leurs adieux d’une “manière extrêmement touchante. Il y eut, dans ce moment, parmi les soldats une explosion d’enthousiasme dont les commissaires eux -mêmes parurent fort émus.

“Beaucoup d’officiers s’-approchèrent des voitures pour baiser la main des princes.

Plusieurs d’entre eux brisèrent leur épee sur des bornes, en jurant de ne jamais servir d’autre souverain. Madame la Dauphine ne pouvait retenir ses pleurs. Soyez heureux , mes bons amis , disait - cHc à plusieurs reprises aux officiers quisc pressaient autour de sa voiture (i).

(i) Voir les pièces justificatives.

Jt

M. le Dauphin voulant laisser un souvenir à M. le baron Rcvel , colonel du (> c de la garde , qui s'était fait remarquer jusqu’au dernier moment par sa tenue et son dévouement absolu,, lui lit présent d’un beau cheval blanc, que le prince avait long-temps monté dans les jours de parade (i).

Après le départ du Roi ci dfc sa famille, les régiments de la gardese formèrent en t bataille ; les drapeaux furcut amenés devant le front de la ligne ; ort leur rendit

(t) La garde fut licenciée par une ordonnance de Lotiis-I hilippe , en date du 1 1 août. XI est certain que le parti de l’Hôtel-de-Ville, alors lé plus, puissant, demanda violemment le licenciement de la garde, contre le gré du nouveau roi et du maréchal Gérard;" « t» ce dernier, présageait que la guerre allait avoir lieu > contre une partie de l’Europe , regardait comme indispensable de mettre à la tête de l’armée des corps d’élite dont l’utilité est incontestable eu campagne; le projet du maréchal Gérard était de conserver la garde , la cavalerie principalement, en faisant subir d quelques changements à l’uniforme, et en défendant aux régiments l'entrée de Paris pendant plusieurs années; mais les exigences du par^j exalté l’obligèrent

à y renoncer.

les honneurs militaires , puis on en coupa la soie par petits morceaux : chaque oflicicr et chaque sous-officier , et meme les soldats, en prirent une parcelle; la soie ne suffisant pas, l’on hacha à coups de sabre le bâton pour s’en partager les morceaux.

Les colonels gardèrent pour eux les glands de la cravatte. J'ai vu plusieurs fois depuis les événements ces restes précieux entre les mains-de plusieurs colonels.’ ^

Le cortège prit la‘ route de Dreux ; il arriva aux portes -de, cette ville vers les quatre heures du soir. Les habitants, parés ' avec profusion de rubans tricolores, sortirent au-devant des princes , et annoncèrent hautement vouloir s’opposer au passage du Roi. Il fallut entrer en pourpar- ’ lers avec eux : les commissaires' firent

entendre leurs voix ; M. le maréchal Mai-

son ne put contenir .son indignation en

voyant élever de pareilles difficultés; il

traita fort militairement les gardes natip-

nafux qui paraissaient les plus récalcitrants: v

enfin on s’apaisa de pjirt et d’autre. Il fut **•

permis au^oî de passer la nuit dans la

^ pclile ville de DrcnS. Les gardfes-du-corps * bivouaquèrent autour de la maison où fut

t ' ■**. . reçue la famille royale; le service inté- 4^ * rieur se lit par eux avec un zclc aussi fer- ■ * ‘ ^ , vent qu’au château des Tuileries.

~ ^ Les désagréments essuyés par le Roi à ,;„ v son arrivée à Dreux faisaient pressentir « * qu’ils se reproduiraient dans d’autres vil- . ,, , ■**% les, ce qui allait rendre le voyage fort pé- - . niblc. Cependant ces craintes ne se réali- *• *. sèrent pas les cinq premiers jours. Le j cortège logea le 5 à Verneuil, le 6 à ’ *• Laigle, le 7 à Melleraut. Les habitants de ces trois petites villes reçurent les princes avec des visages hostiles , mais la sagesse des magistrats et plus encore l’altitude imposante des gardes-du-corps empêcha les avanies. A Laigle, pendant la nuit, des *V' gens fort mal intentionnés abîmèrent, sans

qu’on s’en aperçut, les panneaux delà voiture du Roi , dont on essaya de gratter les fleurs de lys; c’est un exploit bien digne de figurer dans l'histoire d’une cité aussi

importante que Laigle.

/ Jusqu’alors il avait fait une

chaleur iniS

supportable : depuis six semaines en était ^ privé d’eau dans les provinces qui en man- ^ quent le moins ordinairement. Le 9 août f il plut à verse toute la journée. Que ne s .> pleuvaitil ainsi à Paris, les 27, 28 et 29 juillet ! un incident aussi simple aurait pu calmer les têtes et changer la direction des esprits. *

La ville d’ Argentan reçut fort bien le Roi et sa suite. Les gardcs-du-corps furent accueillis avec beaucoup de bienveillance.

Les bonnes dispositions que montraient , les habitants déterminèrent le Roi à séjourner parmi eux le 9 août, afin de don- . * ' ner quelque repos à l'escorte, qui en avait , un extrême besoin. Un courrier arrivé

dans la nuit du g au 10 apporta la nouvelle de l’événement le plus important de ■ l’époque; il annonça aux magistrats que # le duc d’Orléans avait été proclamé Roi , .

par les chambres , sous le nom de Philippe I ct . Les habitants d’ Argentan mani- . „ testaient un vif chagrin de ce que la famille royale eût appris dans leur ville un semblable événqpent. On était curieux , ï' t " +* • . *

JÊ

de voir sur le visage des princes l’impression quil leur avail causée; aussi la foule se pressa-t-elle sur leur passage lorsqu'ils montèrent en voiture; mais elle put se convaincre par scs propres yeux que la physionomie de l’auguste famille n’en était point altérée. Madame* la duchesse de y Berry était la seule dont les traits parais!

MC* saient contractés par le déplaisir : tous ses mouvements marquaient une impatience * chagrine.

^ *, > Les scènes qui avaient eu lieu à Dreux se reproduisirent avec plus de violence lorsque le Roi arriva devant la petite ville de Condé-sur-Noireau. On craignit un instant un mouvement populaire. Les gardcs-du-corps, les gendarmes des chasses et les officiers isolés qui accompagnaient les princes déclarèrent avec énergie aux commissaires du gouvernement provisoire qu’ils se feraiçnt tous tuer jusqu’au dernier plutôt que de permettre que le Roi et sa famille eussent à essuyer la moindre insulte. Les commissaires parlementèrent; les gardes nationaux consentirent à laisser

r • ir

entrer le cortège; mais iis annoncèrent fièrement y mettre pour condition, que la garde nationale resterait l’arme au pied sur le passage du Roi, et quelle ne rendrait 'point les honneurs militaires. Un officier des gardes-du-corps qui s’était avance avec les' commissaires, M. de la Maisonfort, dit aux parlementaires : C’est hi

précisément ce que le Roi vous demande. *

Le Roi prit gîte avec sa famille dans une fort belle maison. Le propriétaire s’é- *

tait empressé de l’offrir; mais il croyait t* que scs hôtes illustres.se trouveraient fort mal chez lui, parce qu’il était de la rcli- ; ; \ m

gion réformée; il en témoigna même sa I »

crainte au Roi en lui disant : « Sire , je . * •

suis protestant. — Mais Henri IV le fut », » '■J?** ' • répondit le prince avec son amabilité ac- * coutumée. * ^ :

A peine le Roi fut-il établi dans son.lo- , ■ ' ' ' gement, qu’une violente rumeur se fit entendre au sein de la ville. En voici la V

cause : M. le maréchal Marmont venait d’être reconnu dans la rue par un ancien *

militaire qui avait été blessé, à la bataille

VA

(le Salamanque (1). L’on sait que M. le duc de Raguse commandait l'armée française dans cette malheureuse journée.

Une foule considérable s’ameuta devant la maison où logeait le maréchal; elle voulait y mettre le feu. Quelques hommes

(1) Le maréchal Marmont avait été lui-méme blessé très-grièvement dans cette bataille, qu’il perdit par un concours de circonstances malheureuses qu’il « * ne pouvait prévoir , car d avait manœuvré pendant

huit jours d’une manière fort habile pour rejeter » les Anglais au-delà des frontières du Portugal.

, U" an après la formation de la garde, le maréchal

A Marraont , se trouvant de service , passa en revue au Champ-de-Mars les deux régiments d’infanterie désignés pour restera Paris pendant les trois mois. Après avoir vu en détail les soldats, il questionna les officiers » sur leur position respective. Il s’adressa au capitaine

: ^ de la première compagnie de grenadiers. 0 Depuis

. fc, • combien de temps servez-vous? — Depuis tant d’annéés. — Combien de campagnes? . — Tant. — Avezvous été blessé? — Oui, M. le maréchal. — A quelle affaire? — A la bataille de Salamanque. » M. le inaré-

* chai fait un léger mouvement de télé. Il passe à un autre officier ; mêmes questions, mêmes réponses. Enfin le hasard voulut que sur douze officiers qu’il

* > questionna à la suite l'nn de l’antre, huit eussent été

blesses à Salamanque. M. le maréchal Marraont quitta le terrain d’impaticqpe. On le conçoit fort bien.

criaient qu’il fallait traiter le duc de l\aguse comme on avait traité le maréchal Brune : la position devenait identiquement la même. L’on lit sortir secrètement le maréchal de son logement. Le marquis Maison parvint, avec beaucoup de peine, à dissiper ce rassemblement. 11 régna cependant toute la nuit une grande fermentation parmi la population : les gardcsdu-corps demeurèrent sur pied jusqu’au jour.

Le lendemain , les commissaires du gouvernement annoncèrent au Roi que le cortège allait traverser un pays qui venait d’être désolé par les incendies, et que les habitants, fort exaspérés, montraient les dispositions les plus hostiles^ ils l’exhortèrent à prendre plusieurs mesures de précaution, par exemple, celle de faire quitter aux gens la livrée galonnée dont la vue pouvait offusquer les paysans; d’après cette observation, les domestiques quittèrent l’habit qu’ils portaient depuis quinze ans, et se procurèrent avec beaucoup de peine (lp s vêtements bourgeois

avec lesquels ils arrivèrent à Yalognes.

Le Roi sortit de la ville de Condéle n au matin; l’escorte marcha d’abord par peloton et dans un ordre serré, pour être plus à même de repousser toute espèce d’agression dirigée contre les princes.

Yire ne manifesta point de sentiment; il n’y survint aucun incident remarquable.

Le eortége passa devant la magnifique terre de Thorigni, appartenant à M. le prince de Monaco; personne ne parut aux grilles du parc pour rendre quelques devoirs au monarque que l’on adulait naguère dans son palais avec tant d’obséquiosité.

Tous les grands seigueurs ne sont pas des ducs de Noailles !

Le x 2 , le Roi arriva à Saint-Lô , après une journée extrêmement forte, et qui fut la plus pénible de toutes. Il paraît que le projet d’envoyer le duc de Bordeaux à Saumur avait été ébruité ; aussi les commissaires, alarmés, pressés meme par les hommes du mouvement qu’ils retrouvaient à chaque pas , reçurent 1 ordre d’accélérer la marche des princes ; en

ru*

conséquence , ils firent doubler les distances marquées sur l’itinéraire.

La famille royale fut logée à l’hôtel de la préfecture; M. d’Estourmel, qui venait de donner sa démission, la reçut en habit de gentilhomme ordinaire delà chambre, et déploya un zèle d’autant plus remarquable, qu’il contrastait avec l’attitude presque menaçante des habitants de Saint- I.o, dont plusieurs curent la générosité de venir faire entendre sous les fenêtres JT* des princes des cris propres à leur déchi- t f r rer le cœur. Ceci était d’autant plus ex- 4 -‘ * traordinaire , que l’année précédente , p Madame la Dauphine avait fait un voyage * à Saint-Lô et qu’elle y avait été reçue au milieu des plus vives acclamations ; chacun montrait beaucoup d empressement :

les notables de la ville accouraient à ^ chaque instant du jour pour offrir leurs dommages ; c’est qu’alors la Fille de France était heureuse et puissante , que sa recommandation était utile, et que ces prévenances pouvaient obtenir en échange quelque faveur , quelque bienfait. Quoi-

ijH B M '

, que Madame la Dauphine ne se fit point illusion sur le dévouement des hommes , cependant un changement si subit dans les dispositions des habitants de Saint- Lô 1 ’élonna singulièrement ; elle ne put s’empêcher d'en témoigner une affliction profonde. A quoi attribuer ces variations si * subites que nous voyons depuis 3o ans

^ chez les Français , jadis réputés pour leur

I désintéressement P l’alteration du caractère national tient-elle à la nouvelle éducation ? Est-ce une infirmité de l’espèce humaine?

Le Roi et sa famille furent logés très- , commodément à la préfecture! M. le

• ^ comte Hoquart, le seul maître d'hôtel qui

l’eût suivi, réglait les détails du service de la table ; il y mit le même soin ». que si le Roi eût été au château des Tuileries (i). ^

(1) M. le comte de Cossé prenait les eaux à Plombières au moment des événements de juillet; l’incertitude où tout le inonde se trouvait à l’égard de la route tenue par le' Roi l'empêcha de venir prendre son service ; s’il eût été présent, il n’aurait pas cédé à un autre l’honneur de remplir une telle obligation.

Les gardes- du-corps ne furent point accueillis dans la capitale de la Manche , comme ils, venaient de l'être à Argentan (i); ils s’en affligèrent pour les princes qu’ils escortaient, mais point pour eux , car ils se livrèrent à toute la gaîté de leur âge. La bizarre disposition des rues de Saint-Lô leur causait des rires inextinguibles ; cet air joyeux étonna singulièrement les habitants de Saint-Lô , trop matériels pour comprendre que les militaires français éprouvent une vive satisfaction lorsque l’accomplissement deleursdevoirs est mêlé de quelques rigueurs et de quelques périls. De nouvelles inquiétudes vinrent augmenter le chagrin que causait déjà aux augustes voyageurs l’attitude hostile de la population de Saint-Lô. Les commissaires eux-mêmes, fort alarmés, vinrent annoncer au Roi que tous les gardes nationaux du Cotentin se levaient en masse et marchaient avec du canon

(i) Ils s en vengèrent noblement quelques jours aprèsfnous le dirons en tempâ èt lieu. * -

au-devant des princes pour les obliger a rétrograder, ne voulant pas leur permettre de s’embarquer (i)’ à Cherbourg. Le Roi s’informa avec soin de 1$ manière dont s’était formé ce rassemblement et du nom de ceux qui l'avaient provoqué : on lui désigna le général Ilulot comme dirigeant le mouvement ; c’est, je crois , dit le prince, le frère de madame la maréchale Moreau, que nous aimions beaucoup : « Il ne témoigna ni surprise ni chagrin : Je

(1) Les gens du parti exalte delà Basic-Normandie se réunirent à Caen ; les principaux chefs tinrent des conciliabules; M. de la Pomineraye y assista ; on agita dans cette assemblée le projet d’arrêter fa famille royale, et en même temps d’envoyer à Paris r une députation pour engager le gouvernement de Louis-Philippe d'enfermer dans une forteresse les princes comme prisonniers, pour qu’ils servissent d’otages en cas d’agression étrangère ou de guerre civile. La nouvelle courait que le général Avizard , commandant le département du Finistère, tenait encore à Brest avec le drapeau blanc ; ceci inquiétait singulièrement les libéraux. La proposition fut accueillie avec chaleur; mais la fermeté des commissaires empêcha que ce projet n'eût un commencement d’exécution. Des patriotes normands l’ont reproché maintes fois à M. de Schonen.

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Aî

vous laisse le soin , continua-t-il en s’adressant à messieurs les commissaires , d achever avec honneur la tâche que vous ^ avez commencé# ; je ne puis croire que mes enfants et moi soyons en péril au milieu de Français. » Il paraît que ces * v!* paroles touchèrent les commissaires. M.lc maréchal Maison principalement se montrait indigné que les régiments de ligne eussent été mis en mouvement sans en avoir reçu le commandement du ministre de la guerre.

Usant de 1 autorité que lui donnait sur les militaires la dignité de maréchal de France, il intima au général Hulot l’ordre de faire rentrer les régiments dans leurs garnisons respectives ; de son côté ,

M. Odilon-Barrot, représentant la garde nationale , porteur des pouvoirs revêtus de la signature de M. le général Lafayclle , empecha que la garde nationale de Saint-Lô n allât joindre à Carcntan le rassemblement ; il envoya plusieurs officiers de la milice citoyenne vers les chefs supérieurs des autres gardes nationaux du

sr

>jt . «»■ 7 * * 4

Cotentin, pour les inviter à reconduire

leurs camarades dans les villes et villages.

Ces diverses dispositions occupèrent les commissaires toute la nuit : comme il est très-agréable de rendre justice aux hommes lorsqu’ils le méritent , il faut ajouter que MM. Maison , Schonen et Odilon-Banot, redoublèrent de soins et de prévenances chaque fois que l’effervescence des populations reudait la position de la famille royale plus critique.

S étant assures par eux -mêmes que le passage de Carentan ne se trouvait plus occupé par les gardes nationaux , ils vinrent l’annoncer au Roi, qui donna l’ordre du départ. Le monarque, craignant qu’il n arrivât quelque chose de fâcheux au duc de Raguse, voqlut qu’il fût logé dans la même maison que la familleroyale.

Le cortège arriva a Carentan , petite place forte , 4 la ciel du Cotentin. Le commandant de la place , M. le capitaine de Busselot , lit mettre sous les armes le détachement d infanterie de ligne composant

Ai . 4 i

la garnison , el alla rendre personnellement ses devoirs à la famille royale. M. le Dauphin le reconnut pour être un des serviteurs les plus zélés de la maison de Bourbon. Hylas ! sa fidélité lui avait été fatale comme àtanld’autres. Depuis longues années il vivait relégué dans un des plus minimes commandements du royaume sans avoir jamais pu obtenir de l’avancement^ Des marques de petite vérole fort prononcées et plusieurs cicatrices provenant du métier des armes rendaient trèssévère le visage de cet officier. M. le Dauphin lui adressa quelques paroles d’amitié, en le louant de la persévérance qu’il mettait dans sa conduite. 11 y répondit modestement et par des protestations de dévouement , tenant constammcntla main à sa croix de Saint -Louis. Plusieurs officiers attachés à la personne du Dauphin voulurent joindre des louanges à celles du prince , en disant qu’ils connaissaient depuis long-temps M. de Busselot , et qu’ils n’avaient jamais douté de son honneur. Alors celui-ci changea de

ton, et, prenant l’accent de l’indignation ,*• il dit d’une voix terrible : Vous me reconnaissez donc, Messieurs, au jour de l'infortune ! Puisque vous n’ignoriez pas les droits que j’avais à la bienveillance de M.le Dauphin, pourquoi m’avez-vous constamment repousse' lorsque je me suis présenté aux Tuileries pour faire valoir mes services ? Pourquoi n’ai - je pu obtenir de vous la faveur d’approcher le prince?

Il ajouta d'autres paroles fort dures, et finit par accuser les courtisans de tous les malheurs qui venaient de fondre sur la famille royale. Cette scène fit frémir tous les spectateurs. M. de Busselot eut la déli catessc d’agir de manière à ne pas être entendu du Roi , dont le cœur eût été déchiré par de telles plaintes^Quelle leçon, x bon Dieu (i) ! ^

Après avoir passé Carcntan, les princes rencontrèrent une population bien diffé-

, ifc

(ij M. ae Busselot ayant été conservé pendant quelques mois dans son commandement de Carentan, fut ensuite remplacé par M. le capitaine Alissant.

JÉs.

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‘"rente (le celles dont ils avaient traversé le pays : une foule considérable de villageois accourus de cinq lieues à la ronde les attendaient à Montcbourg , et leur firent l’accueil le plus cordial. Le respect et la

• *11 ai • , \ i • • . r

bienveillance se mêlaient à leur curiosité :

ils se pressaient autour de la voiture des princes : quantité de ces braves gens pieu- ^ • raient à chaudes larmes : les deux princesses en furent extrêmement touchées. t Chacun de ces villageois voulait surtout » * . voir et toucher les mains du duc deBordeaux ; ils criaient : On nous a dit qu'il fallait bien se garder de crier vivent les Bourbons -, mais nous nous en moquons ; *

et vivent les Bourbons ! vive le duc de Bordeaux! Revenez bientôt, mon bel enfant, disaient les femmes. Cette scène causa un

BV

extrême plaisir au jeune Henri (i) ; elle

dédommagea la famille royale des dés

agréments éprouvés en d’autres lieux.

Vr

(i)Ona vu qu’il eu témoignait sa satisfaction avec beaucoup de joie le lendemain, dans le petit entresol .de ÿalo^nes. ^ V

Pourquoi cette différence chez les hommes ? On en devine la cause facilement.

De quelles gens se composait ce rassemblement formé à Montebourg? de paysans qui avaient vécu heureux sous les Bourbons , qui , ayant vu prospérer leur pays pendant tout le règne fortuné de nos princes , se croyaient obligés de venir leur en témoigner de la gratitude au moment où l’adversité pesait sur ces tètes royales.

Il est vrai que la lecture des journaux ne formait pas leur principale occupation ; tandis que les habitants de Dreux , de Condé, de Laigle et de Saint-Lo étaient de gros bourgeois, politiques de café, lisant régulièrement cinq ou six journaux par jour , dans lesquels ils avaient sans doute appris que , pour être bon patriote, il faut bien accueillir les princes lorsqu’ils viennent entourés de toute la pompe de la puissance , et leur prodiguer des insultes quand ils arrivent sous l’escorte du malheur.

Enfin, le Roi parvint à Valogncs le 14, vers deux heures après midi.

M. de Kintzinger et les autres officiers , qui venaient de me conter ces détails intéressants, ajoutèrent que, lorsque lctemps le permettait, les deux princesses marchaient à pied, et qu’ alors la plupart des gardes-du-corps descendaient de cheval; *■ madame la Dauphine et madame la duchesse de Berry causaient, en marchant, avec les officiers de différentes armes; elles riaient les premières de là négligence de leur mise , avouant que les gens de leur service n’avaient pas trouvé le moyen d ? emporler du linge et des vêtements, qu’elles en manquaient totalement, de sorte qu’il fallut à chaque ville acheter quelque petite chose en objets fort simples. Des domestiques chargés de leur apporter une partie de leur garde-robe , , arrivèrent à Valognes le samedi soir. * .

Ce que mes amis me racontèrent de la prudence d’une foule de dignitaires de la

cour, qui se hâtèrent d’abandonner le Roi

pour aller saluer l’aslre nouveau, alluma mon indignation. Mais enlin, leur dis-je, sans doute les princes trouvèrent de loin en loin, sur leur route, des fidèles qui venaient les remercier de leurs bienfaits.

— Aucun, me répondirent-ils.

« Il y avait assurément, ajoutai-je, quelques-uns de ces hommes suffisants et insuffisants, que les Bourbons tirèrent de la poussière pour les faire ministres, pairs, ducs, pour les combler d’honneurs et de biens.

» Il n’y en avait pas un, me dit-on.

» Mais vous avez vu au moins quelquesuns de ces pairs à qui les Bourbons donnèrent, en belles espèces , de leur liste civile, 4°°, 5 oo mille francs pour former i des majorats ?

■ '» Pas un.

» La reconnaissance aura sans doute amené sur cette route de l’exil plusieurs de ces chefs de fabrique à qui M. de Labouillerie envoyait, par ordre du Roi,

200, 400 mille francs pour empêcher leur

ruine et soutenir l’honneur de la maison.

» Pas un.

» Avez- vous aperçu quelques-uns de ces barons ou vicomtes plébéiens qui avaient sollicité pendant plusieurs années delà manière la plus pitoyable pour obtenir du Roi un titre féodal, dont ils sont encore si fiers ?

» Pas un.

» Yous m’accorderez, au moins , que vous avez vü quelques-uns de ces artistes, peintres, musiciens, compositeurs, sculpteurs, graveurs, à qui M. Sosthènes de Larochefoucaud prodiguait les trésors de la liste civile, à qui le Roi donnait avec profusion des croix de la Légion-d’Honneur et des cordons de Saint-Michel; les beaux-»

arts disposent l’âme aux sentiments généreux; tous ces grands artistes seront demeurés fidèles à celui de la reconnaissance.

« Quelques-uns de ces hommes de lettres pensionnés par le R.oi avec tant de munificence , se sont, j’en ai la conviction, sc

sont joints, dis-je, aux artistes pour grossir le noble cortège.

»Pas un artiste, me repondit-on, pas un homme de lettres, pas un poète n’a paru sur la route pour saluer le petit-fils de Louis X1Y, le prince qui s’était montré t aussi généreux dans scs encouragements que le grand Roi, son aïeul ; mais ne les J ’ condamnons pas : ces hommes, livrés à ‘ des habitudes douces et paisibles, tout ■'* , étourdis du fracas de la tempête, n’ont pu, au milieu des clameurs populaires, manifester encore leurs véritables * sentiments; dans peu vous les entendrez élever des voix généreuses pour chanter • la grandeur des bienfaits. Aux époques les plus malheureuses, notre pays a vu les hommes de lettres, les poètes surtout, rester fidèles au malheur, leurs chants s’en sont même ennoblis. Les accents de Delille et de Ducis retentissent encore à l’oreille de leurs élèves , ils les échaufferont; et les plumes se briseront plutôt que de produire des écrits flétris d’avance par 1’ingratiludc.

» Ainsi, dis-je, tout attristé, pendant ce long trajet nul français ne s’est présenté pour offrir de pieuses offrandes capables de consoler les cœurs de nos malheureux princes! »

Ne vous affligez pas , il s’en est présenté ; réjouissez-vous , au contraire , car les seuls hommes qui sont venus saluer les nobles exilés portaient l’épée au côté:

des militaires enfin. Ne nous en étonnons pas, car s’il ne restait dans notre malheureuse patrie qu’une parcelle d’honneur, on la trouverait encore dans le cœur d’un soldat!

De distance en distance , on voyait arriver des officiers tout haletants, revêtus de leur ancien uniforme , qui accouraientsalucr le monarque et sa famille; le chagrin le plus amer paraissait peint sur leurs visages. Hier encore, au dermier jour de marche, il en parut deux auprès de Carcntan , M. d’Argenton et M.deParfourru.l’unet l’autre chevaliers de Saint-Louis ; le premier, vieil officier de l’empire. A la nouvelle que le Roi

pouvait courir quelque danger par suite du rassemblement tumultueux de Carentan, MM. d’Argenton et de Parfourru étaient accourus de dix lieues, à cheval, afin de grossir l’escorte des princes et les défendre au péril de leurs jours. Ils s’approchèrent de la voiture du Roi, et offrirent leurs hommages au monarque avec cette chaleur que de loyaux militaires mettent à exprimer leur dévouement. Le Roi fut touché des paroles de M. d’Ar- •genton , et lui dit , en serrant sa main :

« Messieurs, gardez, gardez ces bons sentiments pour ce jeune enfant , qui seul peut vous sauver tous. » ; En disant ces mots, il montrait le jeune Henri, qui passait sa jolie tête blonde par la portière d’une autre voiture.

Quelles paroles ! quelle portée n’ ontelles pas ? Ainsi ce prince, sur le seuil de l’exil , oubliait sa propre position pour ne s’occuper que de l’avenir des Français, qui l'expulsaient de sa patrie ; les événements qui se sont passés dans notre pays, depuis

deux ans , on t singulièrement grandi Charles X et la restauration.

Mon entretien avec M. le général Kintzinger , le colonel Fontcnillcs et les autres officiers durait encore lorsque les gendarmes-dcs-ehasscs, qui faisaient le service à la porte extérieure, ouvrirent la grille (assiégée par les paysans du Cotentin), pour laisser entrer une colonne de gardesdu-corps, marchant par quatre , les officiers et les étendards en tète; leur tenue me parut aussi sévère qu'aux plus beaux jours de leur service à Paris lorsqu’ils traversaient la cour du Carrousel pour monter dans les appartements du Roi ; nous nous rangeâmes avec respect.

Les douze plus anciens gardes de chaque compagnie, joints à tous les officiers , venaient remettre leurs étendards au Roi ; M. le duc de Luxembourg et M. le prince de Croï marchaient en tète de la colonne, la canne de commande-

ment à la main. Je distinguai parmi le groupe d’officiers supérieurs (i) M. de Bonneval , M. Ducosquer, M. du Rourc,

M. de Montmort, M. de Sainte- Aldegondc, M. de Naylies, M. de la Maisonfort, M. de la Bretonnièrc, M. de Fi'aguicr,

M. le prince de Lucinge, M. de Bizcmont et le vénérable comte de Pellan, l’un des doyens des officiers des gardesdu-corps , et qui , malgré son grand âge , avait voulu accomplir son devoir jusqu’au bout. L’étendard de la compagnie de Croï * était porté par M. Dumesnil , celui de la compagnie de Grammont par M. de Brandon , celui de la compagnie de Noailles § par M. de Chabrignac , celui de la compagnie de Luxembourg par M. de Suzc.

Connaissant le motif pour lequel les états-majors des gardes-du-corps se ren-

' *'■ ** fB

(i) M. le duc de Grammont, dangereusement malade aux eaux, se trouvait éloigne de Paris au moment des événements; bien d’autres officiers des gsrdes-du-corps se trouvaient en congé , et voyageaient hors de France, ce qui les empêcha d’accompagner le Roi. ‘ . Y" .

daient chez le Roi , je désirais vivement savoir comment la scène allait se passer; je me mis à la queue de la colohne pour monter dans les appartements ; personne ne me repoussa, quoique je ne fus§e pas en uniforme : à quoi pouvait servir les réglements vis-à-vis d’hommes fidèles comme nous !

La colonne parcourut l’étroit couloir qui conduisait au grand escalier, elle monta silencieusement les degrés dans le plus grand ordre; on n’entendait que le bruit des talons des bottes frappant sur les larges dalles. La colonne se déploya par portion dans deux grands salons tendus en jaune; je ne pus pénétrer que dans le second; mais, à l’aide d’un tabouret sur lequel je montai , je trouvai moyen de voir un coin du tableau; je distinguai très - bien la vénérable tête du Roi ; le monarque avait quitté l'uniforme bleu qu’on lui avait vu pendant si long-temps:

il portait un frac de la même couleur avec des boutons de métal , sans plaque ni décoration; il tenait parla main M. le

Duc de Bordeaux , dont je n’apercevais que le sommet de la tête. Madame la Dauphine se trouvait placée à la droite du Roi ; je ne pus voir ni M. le Dauphin ni Madame la Duchesse de Berry ni Mademoiselle, quoiqu’ils fussent tous présents.

Je pus distinguer dans le groupe placé derrière le Roi , le maréchal Marmont , le baron de Damas, M. de La Rochejaquclin , les généraux Gressot, Choiseul, Trogof : MM. Emmanuel de Brissac , de Ogherty et de Beaufremont.

La députation des gardes - du - corps n’aborda pas le monarque avec de ces allocutions fallacieuses dont on avait fatigué ses oreilles pendant quinze ans. Lorsque celle députation et la famille royale furent en présence , il se lit un instant de silence: ce moment fut immense ; je retenais ma respiration de peur d’en troubler la solennité. Tout- à-coup les sanglots éclatèrent parmi les gardcs-du-corps; les rangs se rompirent , et chaque garde se précipita sur les mains des princes poulies arroser de larmes ; la vue de tous ces

As

casques s’inclinant devant un vieillard, devant des femmes et des enfants, me mit ’ dans un véritable délire. Je chancelai et je tombai à terre , honteux d’étre si élevé , lorsque tout se courbait autour de moi.

« Allons, mes amis, dit le Roi, calmez- » vous; faudra-t-il que ce soit moi qui vous » console. »

Après ce premier mouvement d’émotion , les gardes reprirent leurs rangs ; chaque porte-étendard s’avança l’un apres l'autre, cl remit entre les mains du Roi le drapeau de la compagnie; le Roi en tou- ’ cha la soie, et un officier, que je ne distinguai point assez, les soutint tous les quatre. Le Roi, élevant la voix, dit:

« Messieurs, je prends ces étendards, vous » avez su les conserver sans tache ; j’es- * P ère qu’un jour mon petit - fils aura le » bonheur de vous les rendre (1). »

jà,

(i)Gn décloua la soie des bâtons, on les roula; elles furent placées le lendemain dans la propre Toiture du Roi.

Dig+tiz

Aussitôt que la remise des étendards eut été effectuée, les rangs se rompirent de nouveau; les princes se virent entourés de toutes parts; il régna en un clin d’œil autour deux une confusion qui certainement ne leur déplaisait pas. Les voix s’élevaient; on entendait des échanges de témoignages, de dévouement et de félicitations sur la belle conduite que les gardes-du-corps avaient tenue jusqu’alors, et qu’ils promettaient de tenir toujours.

Quel touchant spectacle de voir cet enfant, l’héritier de tant de Rois, passer de main en niaii^,, recevoir les étreintes de bras si fidèles! Le duc de Bordeaux ne perdra jamais le souvenir d’une pareille journée, car sa jeune raison était déjà trop formée pour qu’il ne fut pas sensible à de pareils transports. Le Roi, M. le Dauphin, les deux princesses , trouvaient pour chacun de ces gardes un mot affectueux, empreint de sensibilité ; j'entendis Mademoiselle

dire à un officier des gardes-du-corps d’un certain âge, que je ne connaissais point (1), j’entendis cette charmante personne demander à ce vieux soldat qui s'inclinait pour l’écouter : Prenez -l'ous avec nous? Cette question lit crisper le visage de l’officier, il resta interdit; je ne pus saisir les mots qu’il murmurait.

Au bout d’une demi-heure environnes officiers des gardes-du-corps firent former les rangs , et la députation se retira ; mais elle ne garda point un ordre aussi sévère qu’à son arrivée. Les imaginations, enflammées par un spectacle aussi solennel , ciraient librement ; on entendait dans ce

■% • ? jp *

(i)L'on aura remarqué dans ic cours de ces Mémoires des omissions de noms et de lieux; ces omissions sont naturelles. L’auteur ne s’attendait pas à publier ce livre. Lorsque , par les circonstances , on se trouve placé dans une situation à voir les choses qui se rattachent aux grands événements politiques, on se trouve dans l’impuissance de saisir les détails accessoires; on ne peut agir comme les journalistes, qui vont au théâtre dans l'unique but de faire le feuilleton du lendemain au sujet de la pièce nouvelle.

grand escalier de l’hôtel du Menildot un tonnerre de paroles incohérentes.

Les gardes-du-corps représentaient en * quelque façon l’armée , puisque sur vingt d’entre eux quinze provenaient des sousofiieiers de l’arme de cavalerie , et meme ^ des régiments d’infanterie; il aurait été difficile de trouver des hommes qui soutinssent avec plus d’éclat l’honneur militaire.

• La députation des gardes - du - corps quitta les appartements vers deux heures après-midi ; après son départ, le Roi et les princes reçurent individuellement les officiers de différentes armes que le dé-

• vouement avait conduits jusqu’à Valognes, à la suite de la famille royale : on en voyait de tous les régiments; et, quoique la division de grosse cavalerie eût quitté en masse le Roi à Rambouillet, cependant plusieurs officiers de grenadiers à cheval

y et de cuirassiers voulurent le suivre jusqu’à Cherbourg: je citerai plus particulièrement comme étant de ma connaissance M. Laroche-Fontenille, colonel du i"de

. * „ ” , . 'JL

0 grenadiers; le comte Alfred de Damas, frère du baron , chef, d’escadron au. 2 ' de grenadiers; M]VI. deLaigle et de Fontenay, capitaines au même regimen^ L’on me montra un officier-supérieur d’infanterie légère arrivé la veille de NancjV , Il n’y eut^gas jusqu’à cette Ecole poly— * technique, dbnt les élèves avaient dirigé J es barricades de Paris, qui ne fût représentée g Yalognes ; l’appantion de cet uniforme,

•<§► au milieu de tant de gardes-du-corpSjYut singulièrement remarqué ; mais plus il

surprenait, plus celui qui le portaiit.|levait paraître respectable. L’élève qui en défendait l’honneur étafrje jeupeBarandc, frère-, du sous-précepteur de M. le duc de Bor- »

dcaux.Après l'embarquement desprinces, .

il quitta la France, jît alla prendre du sçr- * vice en Russie ; au reste , il ne fut P' as le seul de toute l’Ecole polytechnique qui fit scission avéc ses camarade^; trente élèves

environ déclarèrent pendant les trois jour- . nées ne pas vouloir sortir du quartier ; la ' f plupart retournèrent dans leurs familles.

M. de Damas m’ayant aperçu dans le grand salon du Iloi , mêlé avec les gardcs-du-corps, ne put s’empêcher de rire; il m’annonça que nous aurions beaucoup à travailler dans la soirée, et qu’il était nécessaire que j’allasse reprendre sur-lechamp mes fonctions de secrétaire. Je me „ rendis en toute hâte dans le petit entresol composant l’appartement du duc de . Bordeaux; ce jeune prince rentra quelques f instants après moi, accompagné du baron de Damas et de M. le vicomte de Fraguicr , officier -des gardes-du-corps , encore tout ému de la scène touchante dont il venait d’être le spectateur, et où il avait aussi figuré par l’expression chaleureuse de son dévouement et de ses regrets.

Leduc de Bordeaux refusa de descendre * dans le jardin de l’hôtel , où l’appelait sa sœur ; il préféra examiner* un dessin fprt beau représentant le débarquement de l’armée d’Afrique à Sidi-Fcruch; M. le

baron d’Hausscz , ministre de la marine , le lui avait offert deux jours avantles événements de juillet; ce dessin, emballé par hasard , .^échappa ainsi à la dévastation.

Pendant que l’enfant royal faisait un si noble usage de ses loisirs,- M. de Damas se mil à travailler; il me remit une épreuve imprimée pour la corriger. Elle contenait l'ordre du jour publié par le major-général en l’honneur des gardes-du-corps.LeRoi voulait qu’on en remît une expédition à chaque garde (i); cette disposition oc casiona des allées et des venues. Les deux capitaines présents, M. le duc de Luxembourg et M. lè prince de Croï-Solrc, vinrent plusieurs fois chez M. de Damas; le Roi y parut également, et chaque fois il donna quelque nouvelle caresse au Duc de Bordeaux , qui la recevait avec une expression de gratitude angélique, et un ton de douceur qu’il ne conservait qu’à l’égard de son auguste aïeul , et de Madame la Dauphine, sa tante, qu’il aimait

*(») Voir les pièces justificatives.

singulièrement, et dont il était chéri à un degré extrême. Madame la Dauphine ne le tutoyait point, quoique tous les autres membres de la famille en eussent contracté l’usage. L’ordre du jour composé par M. de Damas fut tiré à mille exemplaires : il aurait été difficile de parler un langage mieux approprié à la circonstance; le Roi en fit remettre un exemplaire à chaque garde-du-corps.

L’affaire de l’ordre du jour étant parfaitement terminée, M. de Damas me donna à transcrire des lettres et des pièces de la plus haute importance. Il me fit sen- • tir que la confiance qu’il me montrait en cette circonstance devait suffire pour payer mon dévouement et me dédommager de mes fatigues. Je ne croirai point manquer à mon devoir en parlant d' uneparticularité dont je garderai le souvenir toute la vie.

Le baron de Damas plaça sur ma table deux lettres autographes du Roi , avec ordre de copier l’une et l’autre le mieux possible. Elles étaient adressées au roi d’Angleterre et à l’empereur d’Autriche ; elles A

remplissaient en entier la page d’un grand papier.Unc simplicité antique régnait dans toutes les expressions; il ne s’y trouvait ni plainte contre la fortune , ni regret du passé. Dans celle adressée à S. M. Guillaume IV, le Roi demandait un asile temporaire pour lui et sa famille; il parlait de ses pauvres petits enfants d’une manière si touchante , que j’en fus ému au plus haut degré. Tout en écrivant, je laissai couler quelques larmes sur la pièce originale ; je séchai le papier de mon mieux, cependant d’une manière assez imparfaite , et lorsque le roi de la Grande-Bretagne aura ouvert la lettre de son frire . , il aura pu voir encore la trace des pleurs d’un Français fidèle. ,

Il est dans l’ordre que la personne éminente chargée de remettre à un prince la lettre autographe d’un autre prince, pour des affaires aussi graves , soit porteur d’une copie de cette lettre , qu’il remet ordinairement au premier ministre du roi vers lequel il est envoyé. M. le général p Kinlzinger avait été’ choisi pour remplir

celle mission importante auprès de S. M.

l’empereur fl’ Autriche (1). M. le général Auguste de Choiscul , aide-major général de la garde, allie par sa femme à une famille considérable de l'Angleterre, fut chargé de présenter la lettre dulloià S. M.

Britannique. C’est un homme trcs-bienveillant, de formes polies et d’un trèsbeau caractère. Il était convenu qu’il partirait avant la famille royale pour qu’il arrivât à Londres en même temps que les princes' aborderaient en Angleterre. En conséquence , il avait frété un petit navire à Cherbourg, et depuis le malin il faisait ses préparatifs de départ.

M. de Damas m’avait quitté pour aller, embrasser sa mère, qui venait d’arriver; il rentra, prit les copies que j’avais termi-

(1) I<e frère aîné de M. le général de Kinlzinger a cté pendant quinze ans maire de la villb de Strasbourg; il fut dans sa jetifiesse secrétaire de M. de Metternicli, père du prince de Metternicli : il vient de mourir. MM. de Kbitzingci - ’ jouissent à la cour de Vienne d'une grande considération.

nées ; il revint une demi-heure apres, rapportant la lettre pour S. M. Britannique et la copie cachetée séparément avec de la cire noire ctles armes de France. La suscription de la première, écrite de la main du Roi , portait : au Roi (V Angleterre.

M. de Damas me les remit avec ordre d’aller les porter sur-le-champ à M. de Choiseul, en m’indiquant le lieu où je pouvais le trouver, me recommandant bien de ne laisser ces deux plis qu’au général lui-même, que je connaissais depuis long-temps. Je sortis aussitôt, et, après quelques courses, je parvins à joindre M. de Choiseul, entre les mains de qui je déposai les lettres. Il partit une heux’e après pour Cherbourg ; il fit une telle diligence , qu’il arriva à Londres, et remplit son message auprès du roi d’Angleterre et de lord Wellington le lendemain de l'arrivée des princes à l'île de Wight.

M’ctant acquitte de ma commission auprès dcM.de Choiseul, je revins en toute hâte chez M. de Damas. J’y trouvai réunis, M. le duc de Bordeaux, Mademoiselle , la gouvernante de cette princesse, MM. les colonels deMaupas et de Barbançois, sous -gouverneurs. M. de Damas, m’ayant donné d’autres écritures à expédier, se rendit chez le Roi; et, comme notre modeste chancellerie ne pouvait être établie que dans cette pièce , attendu que nous n’en avions pas d’autre , je me voyais réduit à travailler au milieu d’une conversation générale, et j’étais souvent heurté par les deux enfants qui jouaient autour de ma table. Il s’éleva entre eux une discussion assez vive au sujet d'un fait dont je pouvais être juge aussi bien que les autres personnes présentes. 11 s’agissait de savoir l’époque précise de la fête donnée à Bagatelle par les enfants de France aux élèves de la Maison royale de la légion d’hon-

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• ' «264. Il

neur de Sainl-Denis ( 1 ). Mademoiselle soutenait qu’elle avait eu lieu le 1 5 juillet, etM.le duc de Bordeaux disait avec raison que la fête avait etc donnée le samedi, c’està-dire un mois complet jour par jour avant l’arrivée de 1er. famille royale à Valogncs.

Au reste , ces enfants parlaient de cette circonstance sans regret, sans amertume , quoique Louise répétât plusieurs fois « qu elle s’y était fort amusée en jouant avec toutes ces demoiselles. Hélas! il avait suffi

d’un mois pour passer du riche et somp-

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( 1 ) Les enfants de France avaient visité la maison royale <le .Saint-Denis au commencement de juillet j83o. Pour reconnaître le bon accueil qu’ils y avaient reçu, on donna une fêle ’à Bagatelle pendant le jour; on y invita la surintendante, tes priiiclpates (lames et vingt demoiselles de chaque section; on pria également deux cents personnes de la cour; TM; de Damas reçut un nombre considérable de lettrés écrites par des gens qui le priaient de les porter sur la bienheureuse liste. Je fus chargé de la dresser. Quels hommages je vis rendre aux enfants de France de jour-là dans lé parc de Bagatelle ! Quelles adulations! Je gagerais que, des deux cents personnes inscrites sur la liste de Bagatelle, il ne s’en trouvait pas six à Valognes.

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lucux pa\illon (le Bagatelle au petit entresol de Valogncs. Quelles réflexions cet incident ne faisail-il pas naître! Quel est l’heureux de la terre qui , au récit de tels revers, ne soifdisposé à l'humilité ! Le moindre mot prononcé par ces enfants aurait pu servir de leçon: chacune de leurs réflexions me torturait et irie causait dés distractions dont je ne pouvais me défendre.

L'arrivée .de Madame la Dauphine vint encore les augmenter; je me levai avec rcs- < pcct. « Ne vous dérangez pas , Monsieur, me dit-elle , les affaires avant tout , comme on dit; vous avez beaucoup écrit depuis • ce matin. » Cette princesse questionna avec beaucoup de sollicitude le duc de Bordeaux sur sa santé ; elle s’informa auprès de M.dc Barande et des autres personnes attachées au jeune prince si les désordres qui, la veille, avaient causé tant d’inquiétude à la famille l’oyalc duraient encore ; elle apprit avec satisfaction qu'il n'en restait point la moindre trace.

Madame la Dauphine causait à voix

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basse avec le duc de Bordeaux , sans doute pour lui donner des conseils relatifs à sa santé, lorsque M. de Laviilate entra vivement dans l’appartement, tenant sous le bras un paquet bien enveloppé; les enfants l’accueillirent avec ce bonheur qu’ils ressentaient à l'apparition du digne ami. L’un et l’autre lui reprochèrent d’être resté absent aussi long-temps ; en même temps ils voulurent prendre ce qu'il portait sous le bras’; mais ils ne purent s’en rendre maîtres , car , lorsque M. de Lavilalte tient quelque chose, il n’est pas facile de le lui ravir de force; enfin il fallut qu’il montrât ce qu’il cachait:

il fit paraître à leurs regards une grosse paire de souliers. Les deux enfants éclatèrent de rire. « Vous riez, mais je viens de courir toute la ville pour me les procurer , je n’ai pu rien emporter de Saint- Cloud (1), et je manque de chaussures : »

(l) Voici comment on peut expliquer cette particularité. Il régna beaucoup de désordre au départ de Saint-Cloud dans la nuit du vendredi au samedi ;

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le duc de Bordeaux et Mademoiselle disaient à plusieurs reprises : Comment , vous n'avez pas de souliers ? ils ne pouvaientpas comprendre qu’on n’en eût pas.

Madame la Dauphine contemplait cette scène en silence : l’clonncment de ces enfants la fesait sourire; pour sa propre part, elle comprenait fort bien qu’on n’eût pas de souliers ; la petite-fille de Marie-Thérèse avait fait de bonne heure , dans la tour du Temple , l’apprentissage de la gêne (i) ; et quelle est la femme qui, après un tel exemple , ne se consolerait pas d’êire obligée , dans un revers de fortune, de se servir elle-même. Les

et, en cette occurrence, M. de Damas, M. de Laviiattc et les autres officiers attachés à la personne du jeune prince, ne furent occupés que d’une seule pensée , celle de veiller sur un dépôt aussi précieux ; tout entier à ce soin , ils ne songeaient à rien de ce qui leur était propre : leurs gens n’y pensèrent pas , ou les abandonnèrent, de sorte que tous cesmessieurs manquaient des choses les plus indispensables.

(1) Naguère encore, Madame la Dauphine était arrivée à Rambouillet dans le plus grand dénùincnt.

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Bourbons onl tout illustre, jusqu’à la pauvreté'.

Madame la Dauphine nous quitta au bout de quelques instants à mon grand regret, quoiqu’elle me causât des distractions involontaires; jcl’écoutais attentivement parler; les mots qu’elle prononçait étaient choisis quoique familiers. Lorsque cette princesse commence un discours , une question, elle surprend à son début par la gravité de son organe , mais peu à peu sa voix s’adoucit , le timbre en devientplus clair, etsa conversation, pour peu qu’elle soit soutenue, offre beaucoup de charmes.

Une autre dame vint bientôt après remplacer madame la Dauphine dans cette réunion ; ce fut madame la baronne de Damas , mère du gouverneur du duc de Bordeaux ; madame de Damas venait d’arriver à "V alognes; elle se trouvait dans une de ses tenres au fond de la Bretagne lorsque le mouvement de Paris éclata. Tremblante pour ses deux fils, elle partit aussitôt pour venir les joindre , sans

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trop savoir où elle pourrait les retrouver :

enfin , ayant acquis la certitude que la famille royale allait s’embarquer à Cherbourg , madame de Damas se dirigea vers le Cotentin, et entra dansYalognesun jour après les princes , heureuse de pouvoir embrasser ses deux fils, partant pour un nouvel exil.

Madame la baronne de Damas était une des personnes de son sexe que M. le duc de ^ Bordeaux voyait avec le plus de plaisir aux Tuileries ou à Saint-Cloud. Aussi la reçutil d’une manière toute particulière dans son petit entresol de Yalogncs ; il la pria de lui raconter comment elle avait pu venir de si loin, ce qui lui était arrivé; il fit à son tour une petite narration de ce qui le regardait, avec une retenue' et des formes parfaites, sans plaintes , sans irritation.

Il était plus de cinq heures du soir :

• .M. le baron de Damas rentra. Je lui

soumis ce que j’avais fait ; il me donna la

permission d’aller dîner; en me prescrivant de revenir aussitôt apres mon repas.

Mais, comme dans ce moment je paraissais peu empressé de jouir de ma liberté , madame de Damas voulut bien me proposer de l’accompagner dans l’intérieur de l’hôtel pour faire quelques visites aux princesses et aux dames de leur suite. On conçoit que je me trouvai trop heureux qu’elle m’eût donné la préférence. Ma- »

dame de Damas fut la seule damefrançaise .£> n'ayant aucune fonction à la cour , qui vînt présenter seshommagesi la famille royale.

Nous allâmes d’abord chez madame de Saint-Maure , qui conduisit madame de' Damas chez madame la Dauphine. Je n’entrai point dans le salon, où se trouvait la princesse. Madame de Damas en sortit après une assez longue visite , et désira se rendre chez madame la duchesse de Berry.

Nous trouvâmes son Altesse Royale surlq seuil de la porte de son appariement ; elle venait de reconduire madame de * Charettc , qui était accourue lui présenter « ses devoirs , accompagnée de son mari.

Apercevant madame de Damas, la du- , chessc de Berry la pria d’entrer , et eut la bonté de me faire la meme invitation. Il régnait dans la chambre où nous reçut Madame un assez grand désordre , fort naturel au moment d’un pareil départ. Une table ronde qui occupait le milieu de la pièce était couverte de mille objets divers, et sur le bord de cette table se trouvait posé un sac d’argent dénoué. Madame la Duchesse, tout en parlant à madame de Damas pour lui demander des détails sur les difficultés qu’elle avait éprouvées avant d’arriver à Valogncs, marchait dans son appartement;

' elle heurta par mégarde ce sac d'argent qui bâillait, et en fit tomber quelques piè- ^ ces de cinq francs. Je me précipitai pour • . les ramasser. Son Altesse Royale en releva ‘ ellc-mcme plusieurs. « Il ne * faut pas les perdre, dit-elle en riant, nous n’en avons % ? pas trop. Combien croyez-vous, Madame & de Damas, que les bourses réunies de la ' • famille royale peuvent former en masse ?»

Madame de Damas répondit en désignant

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une somme deplusicurs centaines de mille francs. Madame la duchesse de Berry sourit, et dit : « Nous possédons tous ensemble quarante mille francsenviron»(i)Xirandc fut noire surprise. Cèt aveu pénible ne changea en rien le ton agréable de Son Allcsso Royalecellc parla des événements avec vivacité, mais sans amertume. « Je voudrais bien savoir, disait-elle, comment on se trouve actuellement à Paris? Et mon pauvre Ilosni! J’espère qu’il ne lui arrivera pas de malheur! » Madame de Damas se relira après une visite d’un quart d’heure. Je la reconduisis à son logement situé à l'extrémité de la ville. Un riche habitant de Valogncs, chevalier de Saint- • Louis,* s’était empressé de lui offrir un appartement pour elle et pour son fils $ Alfred.

\ m (i) En arrivant à Cherbourg, leS prinqes trou- «. * "virent six cent initie francs, apportés par M. le

» gcnérifl Girardin : le nouveau gouvernement faisait

• au Pioi cetle avance ^sur la vente de ses*bois^ mais * . il y mit la condition de. n’effectuer la remise de ces

,• ’• fonds qu’au moment de l’embarquement.

J’allai dîner dans une bonne auberge totalement envahie oupardes gardes-ducorps, ou par des propriétaires des environs, accourus pour voir la famille royale.

J’eus beaucoup de peine à trouver une place; enfin, on mit mon couvert sur une petite table occupée par M. Weyler de Navas, sous-intendant de la maison militairc du Roi, le seul du corps des in- »

tendants qui accompagna partout le Roi; il accomplit scs devoirs jusqu’aubout(i); .

il fut le seul, je le répète, de ce corps des intendants militaires qui englobent tout, qui dévorent tout, qui embrouillent tout; enfin, les doctrinaires de l’armée. M.Weylcr de Navas était une véritable plante

( 1 ) M. le baron de Chirac, intendant de la maison militaire du Roi et député des Basses- Pyrénées , se trouvait dans son département par l’effet des élections, au moment de la révolution de i83o. Certes il eût fait exception, de même que M. Weyler de Navas, s’il eût été à Paris ; il accourut à la nouvelle des événements de juillet, vint prendre sa place à la chambre des députés, et défendit avec zèle les droit9 de la branche aînée des Bourbons.

exotique poussée par hasard dans le jardin de l’intendance militaire; il déploya un zèle prodigieux pour les intérêts, nonseulement des gardes-du-corps, mais encore de tous les officiers qui avaient accompagné la famille royale. Dans le courant du voyage des princes, il se rendit à Paris, et sut exposer si bien la situation pénible des gardes, privés de la solde de juillet, qu’il obtint du maréchal • Gérard une somme assez forte pour acquitter une partie de l’arriéré. Les soins et les peines infinies que pritM. de Weyler, stimulé par l’amour du devoir, ne peuvent être appréciés que par les militaires qui ont été assez malheureux pour être mêlés à des commotions politiques.

Je me rendis chezM. deDamas vers les

sept heures du soir. Des officiers de toutes armes remplissaient la chambre qui servait de salon; la conversation était générale:

elle avait pour sujet la remise des étendarts des gardes-du-corps. M. le duc de Bordeaux rectifia les expressions que quelques personnes prêtaient au Roi, dans le

discours que le Monarque avait adressé à la députation des compagnies. M. de Barbançois, qui remplaçait M. de Damas, absent pour le moment, annonça que l’heure du coucher du prince approchait:

peu à peu tout le monde se retira ; il ne resta que les personnes attachées à S. A. R.

Je m’étais assis sur un vieux fauteuil damassé ; M. le duc de Bordeaux vint se placer à cheval sur mes genoux pour se faire balancer; je me prêtai à cette fantaisie , qui me -rappelait des jeux que je n’ai plus revus. Pendant que je tenais le jeune prince sur mes genoux, je le questionnai pour savoir si le voyage qu’il ve- » nait de faire depuis Saint-Cloud avait « dérangé les habitudes de sa vie. Il m’apprit que ses études n’avaient jamais été * interrompues; que M. Barande continuait à lui donner des leçons , non-seulement au moment des haltes, mais encore dans la voiture; mais vous n’êtes point astreint, lui dis-je, à ces visites de rigueur, que vous rendiez à différentes heures de la journée au Roi, à M. le Dauphin, à Ma-

dame la Dauphine et à Madame la duchesse de Berry, el je sais qu’il fallait cire exact. Certainement il fallait l’être , répondit le duc de Bordeaux; d’abord chez le Roi, c’était toujours à l’heure fixe ; chez ma tante, un peu avant, et chez maman, un peu après. -

Je restai ébahi en entendant cette réponse, qui peignait d’une manière admirable le caractère des trois augustes personnages; l’enfant n’y mettait pas d’affectation, il y avait en lui trop de naturel.

Je n’eus garde de commenter ses paroles, et l’enfant ne se douta point d’avoir dit un mot des plus spirituels.

Notre petit à parle fut interrompu par .

l’arrivée de Madame la duchesse de Berry et de Mademoiselle , qui sortaient de chez le Roi. Madame la duchesse de Berry vou- s£ lait voir son fils, avant de rentrer chez elle; elle lui roula la tête dans ses mains, etl’emh' brassa d’une manière passionnée. Allons, je suis bien contente, tu te portes mieux que hier matin ; mais demain , mon pauvre enfant, tiens-toi bien, car la mer

va le secouer. — Maman, M. île Damas m'a dit que, pour résister aux secousses , il fallait vouloir ne pas être malade, et rien ne m’empêchera de ne pas vouloir être malade. — Je te le souhaite, Bordeaux, nous verrons. — Dans ce moment , Madame la duchesse de Berry adressa à Mademoiselle, je ne sais pour quel motif, quelques mots en italien; la jeune princesse répondit dans la même langue ; en ' l’entendant, sa mcrc lit un geste d’impatience : « Ma fdle, vous né pourrez donc v ■ jamais prononcer ce mot. » M. Barandc prenant alors la parole :« Je crois. Madame, qu’il y a dans la langue italienne plusieurs mots fort difficiles à prononcer ; il en existe un bien célèbre à cause des Yêprcs Siciliennes, Ciceri , je crois. — . a*

Comment, dites-vous, reprit Son Altesse Royale , en riant. — M. Barande répéta ( le mot. — Ce n’est pas du tout cela: voyons,

M. de Barbançois , prononccz-le. —

Ciceri , dit M. de Barbançois. — Oh, que vous en êtes loin. » Mon tour vint également, et je ne fus pas plus heureux que

le» autres. « Voyons, toi, Bordeaux. — Ciccri. — Comment. — Ciceri. — Tu le dis plus mal que tous ces messieurs. — Eh bien c’est égal, dit le jeune prince en frappant du pied, c’est un vilain mot. — Oui, certes, mon fils, c’est un vilain mot, un mot affreux, car il servit de signal pour massacrer des Français. » Madame la duchesse de Berry prononça cette phrase d’une manière solennelle, comme l’aurait dite Blanche de Castille. Eh! dans quel moment, bon Dieu !

Les belles paroles que la duchesse de Berry venait de prononcer retentissaient encore, lorsque M. de Dafrias arriva. Les deux princesses se retirèrent chez elles.

M. de Damas me dit: « Mon cher Mazas, je vais vous dire une chose qui vous aflfli- » gerâ sans doute ; nous ne pouvons vous emmener : les deux paquebots sont beau- *• coup plus petits que nous ne l’avions d’abord imaginé, de sorte que la liste desper-

sonnes qui doivent s’embarquer a été diminuée de la moitié, et vous avez été compris dans la suppression, comme n’étaut pas pour les princes d’une utilité absolue. » Je m’en affligeai ; car, ayant déjà fait le sacrifice, j’avais écrit à ma famille que je suivrais les nobles exilés. Le duc de Bordeaux témoigna des regrets avec une vivacité qui me dédommagea en partie de ma disgrâce. .

L’heure du coucher étant venue, l'on

se mita la prière du soir, comme auxTuileries et comme à Saint-Cloud. Le jeune prince la fit à haute voix : nous étions rangés à genoux autour de lui. La simplicité de celte prière, dans un pareil moment, aux portes de l’exil, me toucha mieux que la plus pompeuse cérémonie: je ressentis une profonde émotion. Le duc de Bordeaux se déshabilla, et alla se coucher dans son petit réduit, en disant plusieurs fois : M. de Damas, je ne veux pas être malade sur mer, vous verrez. M. de Da-

mas m’ordonna de revenir le lendemain

grand matin.

SI

Je me relirai cl allai passer le reste de la soirée chez M. le comlc de Trogof. Je trouvai chez lui plusieurs oflicicrs généraux, MM. Crossard, de Kinlzinger, Grcssot, etc. La conversation était fort animée; elle avait pour objet la conduite tenue, dans les circonstances présentes, parles hommes de la cour. Rl.dc Trogoff, avec sa verve pittoresque, foudroyait, en les désignant par leur nom , les personnes qu’il jugeait ne pouvoir se dispenser de se trouver à Yalognes , soit par leur naissance , soit par leur emploi, soit par les bienfaits dont ils avaient été comblés. « Je conçois, disait-il, que l’on n’émigre pas, mais au moins fallait-il accompagner le monarque et sa famille jusqu'au vaisseau qui nous les ravira demain : l’amertume du calice eût été adoucie par ce pieux empressement. » Alors tous ces messieurs passèrent en revue les hommes de la cour, que la prudence avait retenus à Paris.

Chaque nom provoquait un déluge d’épithètes plus mordantes les unes que les autres ; enfin on prononça le nom d’un per-

sonnage fort connu. « Ah, reprit M. de Trogoff, il est si plat, si plat qu’une punaise est relevée en bosse en comparaison de lui. » Ce singulier parallèle nous arracha des rires immodérés : la comparaison était d'autant plus désespérante que l’homme dont on parlait était fort gros.

Je sortis vers dix heures de chez M. de Trogoff, et je pris le chemin d’une auberge dans laquelle j’avais pu me procurer un lit avec bien des difficultés. En traversant la principale rue, je vis tous les cafés remplis de gardes-du-corps et d’officiers de toutes armes.L’on entendait, dans chacune de ces maisons, une vive rumeur causée parles conversations particulières. L’dnvic * me prit d’entrer, quoique mes habitudes m’aient toujours éloigné des cafés ; mais j’étais curieux de connaître l’esprit général qui dominait dans ces conversations.

J'espérais y trouver des personnes de ma connaissance ; en effet, à peine fus-je entré, que plusieurs officiers et gardesdu-corps vinrent au-devant de moi; je in assis avec éux. Il régnait dans cette

assemblée une exaltation extrême, non qu’elle fût causée par l’intempérance ; ces officiers ne prenaient rien, ou à peu près ; mais chacun raisonnait sur les événements, et comme j’étais avide de détails \ je prêtais une grande attention; comme * tout ce qu’ils disaient se rapportait à l’objet qui m’occupait le plus , le moindre

mot devait m’intéresser. Je sortais" d’une

maison où j’avais vu des hommes d’une * position élevée ; dans ces cafés, je retrouvais le peuple de la fidélité, si je puis m’exprimer ainsi; il faisait pleuvoir les sarcasmes sur les absents de Yalognes , mais en termes fort crus ; ces mouvements d’indignation s’adoucissaient cependant par le récit de quelques traits touchants, relatifs au Roi et aux princes : la remise des drapeaux avait remué au dernier degré 4 les coeurs les plus froids.

J’entendis rapporter une seconde fois des détails qui avaient trait au projet non exécuté, de conduire le duc de Bordeaux à Saumur ; on cita même plusieurs officiers des gardes-du-corps désignés pour

escorter le prince ; j’ai conserve’ le souvenir de deux noms : celui de M. de Courbon et celui de M. de Naylies ; au reste , personne ne disait comment l’execution de ce projet avait manqué. Un officier raconta qu’un autre parti fut proposé au Roi avant son départ pour Rambouillet; M. le duc de Laval-Montmorcnci , ambassadeur à Londres , regagnait le port de Calais lorsque les ordonnances virent le jour. Ayant appris le soulèvement des Parisiens, au moment de s’embarquer , il revint précipitamment sur scs pas , et arriva dans la capitale lorsque la retraite des troupes royales assurait le triomphe des Parisiens ; il se déguisa et parvint à gagner Trianon dans la journée du samedi; il proposa auRoi de conduire àParis la duchesse deBerryetson fils , mais seul , sans escorte et sans gardes; le Roi s'y refusa, malgré les vives sollicitations de M. de Laval , que madame la duchesse deBc,rry elle-même appuyait : le Roi agit prudemment. Dans ce moment d’effcrvesccnce , les Parisiens

eussent écrasé de pavés l’enfant royal , sa mcrc et leur noble conducteur. M. de Laval disait que c’eût été d’un bel effet que de voir un Montmorenci ramener le duc de Bordeaux dans la capitale de la France. Sans doute ce spectacle aurait

laht honorait celui qui venait de le faire , et prouvait que M. de Laval connaissait l’histoire de sa famille: chose qui n'est pas commune chez les grands. Il se représentait le connétable Mathieu de Montmorenci , ramenant , d’Orlcans à Paris, le jeune Louis IX, qu’un rassemblement formidable de barons rebelles voulait enlever sur la route ; mais à cette époque (1227), Mathieu de Montmorenci avait cinq cents vassaux ou arrière-vassaux qui tenaient toujours à son service cinq ou six mille hommes bardés de fer; aujourd’hui tous les Montmorenci réunis ne feraient pas mouvoir un homme; le maire du plus petit village de France a plus d’autorité que les derniers rejetons de cette race illustre ; les siècles ont marché.

touché quelques âmes , mais ce rêve bril-

Un Montmorenci ne paraissait jadis que revêtu d'une cotte d’armes, et la tête chargée d'un casque d’acier; maintenant il porte le même frac et le même chapeau que son valet.

Dans un autre groupe, place' à l’extrémite de la salle, je distinguai un gaidedu-corps d’une taille fort élevée, qui parlait avec beaucoup de chaleur : ceux qui l’entouraient semblaientrécouter avec enthousiasme; nous nous approchâmes de lui pour grossir le cercle. Ce garde-ducorps se trouvait en congé au moment des événements; il accourut et arriva à Paris quelques jours après le départ du Roi; il avait rejoint l’escorte à Saint- Lô, et pris rang dans sa compagnie; il raocontait à scs camarades ce qu’il avait vu à Paris depuis la conclusion des événements. Lorsque je m’approchai, il parlait de l’héroïque conduite du marquis de’ Latour-Maubourg, gouverneur des Invalides, ancien ministre de la guerre. Ce brave général, disait ce garde-du-corps, a reçu quatorze sommations pour des-

cendre son drapeau blanc; il 1 a conserve jusqu’au départ duRoi pour Rambouillet.

Le Roi suivait avec un télescope le mouvement des pavillons; enfin, ilvittousles drapeaux blancs disparaître successivement des divers monuments; on les remplaçait aussitôt par la flamme tricolore ; un seul restait, celui des Invalides: les vétérans de l’armée devaient donner cet exemple. Le Roi, pénétré d'admiration pour une telle conduite, écrivit au gouverneur une lettre dans laquelle se trouvait cette phrase touchante : « \ otre drapeau seul me console , car il reste sans tache. » M. de Latour - Maubourg avait ^ recueilli dans l’hotel des Invalides les élèves de l’école d’état-major et leur digne commandant , M. le général d’IIaulpoul :

ces jeunes gens montrèrent beaucoup de dévouement , et lorsque les insurges du faubourg du Gros-Caillou, joints a des masses de Parisiens, curent forcé les grilles de l’hôtel, les élèves de l’école d’état-major se groupèrent autour du gouverneur pour le détendre. Les insurges,

irrités de la longue résistance du commandant des Invalides, pénétrèrent jusque dans l’intérieur des appartements pour le chercher et le punir de son courage. M. de Latour-Maubourg, se traînant péniblement sur la seule jambe que les boulets russes lui avaient laissée, vint au-devant des faubouriens, et, comme un nouveau Coligni , les retint par sa noble assurance , en bravant leurs cris féroces. M. le général d’IIautpoul , craignant pour la vie du gouverneur, se plaça devant lui pour le couvrir de son corps : Approchez, misérables, leur dit-il, vous me briserez avant de le frapper. Enfin , le concours t d’une masse d’officiers des Invalides et des élèves d’état-major garantirent l’un et l’autre; l’on n’eut pas à déplorer un crime. Les chefs de ces rassemblements d’hommes armés, interpelèrent vivement M. le marquis de Latour-Maubourg. On vous accuse, lui dirent-ils, d’avoir livré vos provisions à la garde. Oui, certes, je l’ai fait, répondit le gouverneur; le seul regret que j’éprouve, c’est de n’avoir pu lui en

fournir on plus grande quantité. — Allons, ajoutèrent ces chefs populaires, vous êtes pardonnable puisque vous n’avez pas tiré sur les Parisiens. — Certes, je l’eusse fait si j’en avais reçu l'ordre du Roi. M. de Latour- Maubourg se retira immédiatement après que la force matérielle eut placé le drapeau tricolore sur le dôme; il cessa ses fonctions et quitta l'hôtel des Invalides.

Le récit du gardc-du-corps transporta d’enthousiasme tous les auditeurs : les belles actions sont toujours fort bien appréciées par les masses. Personne n’ignore que M. de Latour- Maubourg abandonna • »

cinquante mille francs de traitement, quoiqu'il ne fût pas riche , pour rester *• fidèle à ses serments. L’on sait aussi qu'il se conduisit à la chambre des pairs comme * à l’hôtel des Invalides. '.

Au reste, M.deLatour-Maubourgne fut pas le seul qui garda quelque temps son drapeau. Quoique prise au dépourvu , Varmée n’offrit pas de ces défections notables qui impriment à l’honneur national des taches ineffaçables. M. le général Des-

pinois conserva son drapeau blanc plusieurs jours à Nantes; M. Donnadieu agit de même à Tours; M. le général Partouneaux le conserva à Marseille jusqu’au 7 août; M. Petitjean, au fort de Lemalgue, jusqu’au g; M.de Saint-Belin, colonel du 3 r de cuirassiers ( le régiment dont le duc de Bordeaux portait l’uniforme), se défendit long-temps à Lille dans scs casernes, ne voulant pas quitter son étendard.

M. de Bruc, chef d’escadron au 4 e de chasseurs, en fil autant à Verdun. Cet officier supérieur, aussi déterminé que fidèle, s'enferma dans ses quartiers avec deux escadrons, et conserva pendant plusieurs jours sur sa porte le drapeau blanc, malgré toute la population soulevée. M. de Chateaubriand , colonel du 4 e de chasseurs, ctM. de Noirville, colonel des chasseurs de Nemours, brisèrent leur épée.

Dans la marine, plusieurs officiers se conduisirent avec fermeté. Je citerai, parmi ceux que je connais, M.Duplessis-Pascau, parent de M. le vicomte de Chateaubriand , capitaine de vaisseau , qui donna

sa démission immédiatement après ; et AI. de Flotte , petit-ncvcu de l’amiral de Suffren; M.dc Flotte était en mer lorsque l’ordre fut porté à son bâtiment d’arborer les couleurs tricolores. Il se démit sur-lechamp de son emploi, et ne consentit à aider de ses lumières le commandant, dans la conduite du vaisseau , qu’à condition que le drapeau tricolore ne serait pas hissé tant que M. de Flotte serait à bord. • "

Le récit des belles actions de M. de Latour-Maubourg fut suivi d’un autre moins agréable ; la mort tragique d’un gardedu-corps était devenu le sujet d’une nouvelle conversation. Ce militaire , nommé Pichon, le plus ancien de la compagnie de Luxembourg , se laissa tellement frapper de la gravité des événements de juillet, que son moral s’en affecta au point qu'il mit dans sa conduite une certaine faiblesse. Cependant il suivit jusqu’à Rambouillet; s’imaginant que ses camarades le voyaient d’un mauvais œil , il se crut déshonoré pour toujours , et se brûla la •

cervelle. 11 fut enterré à Rambouillet; les

gardes de sa compagnie, sensibles à son malheur, accompagnèrent tous le convoi.

Ayant quitté ces braves jeunes gens, je regagnai mon gîte. Pour clore le récit des événements d’une journée aussi remarquable que celle du i5 août, je dirai que dans la soirée nos princes reçurent des nouvelles directes du Palais-Royal. M. le maréchal Maison eut connaissance de ce fait, mais les deux autres commissaires l'ignorcrcnt entièrement. Il viendra sans doute un temps où, dans l’intérêt de la vérité historique, il sera permis de lever le voile qui couvre encore le drame de i83o.