AUX ÉVÉNEMENTS DE JUILLET

Un des griefs que l’on a le plus reprochés à M.le prince de Polignac, c’est d’avoir confié au duc de Raguse inliniment trop peu de forces pour réprimer le mouvement qui éclata dans Paris, et l’auteur de ces Mémoires a partagé lui -meme cette opinion, en s’appuyant sur les documents puisés dans la brochure de M. Bermond. M. Mazas a donné dans les pièces justificatives n° i , la situation des troupes composant la garnison de Paris au 25 juillet i83o, tirée de cette brochure.

M. Mazas a commis une erreur parce que

M. de Bermond a été lui-méme trompé bien involontairement par les documentsqu’il s’est procurés; ces documents étaient évidemment incomplets.

L’intérêt de la vérité historique me fait une loi d’essayer de rétablir les faits dans leur véritable position; en conséquence, je commence pardonner en face de pièces justificatives la pièce suivante.

La détermination de recourir à l'application de l’article 14.de la Charte n’ayant • été arrêtée que dans les premiers jours de juillet, le gouvernement n’avait qu’un dé- „ lai d’environ trois semaines jusqu’au moment où l’on prévoyait que les ordon- ' nances dussent être signées, et dans ce Court délai tout mouvement considérable * de troupes devenait impossible.

L’armée, sans y comprendre la gendarmerie, ni les corps spéciaux du génie et d’artillerie, corps en général stationnaires dans leurs localités respectives, ne présentaient à cette époque qu’un effectif d’environ cent trente mille hommes, tant en infanterie qu’en cavalerie, par suite de

nombreux congés qu’on était, depuis plusieurs années, dans l'habitude de donner, pour motif d’économie, aux officiers, sousofficiers et soldats. La garde royale était alors le seul corps qui fût presque au complet; or, le temps manquait pour rappeler sous leurs drapeaux tous les militaires absents; il eût fallu deux mois.

Cette force était en outre diminuée, i°dé trente-six mille hommes environ qui formaient l’armée expéditionnaire d’Alger; 2 " de huit mille, hommes dont se composait le corps de réserve près de s’embarquer pour l’Afrique et qui tenait garnison à Toulon; 3° de deux régiments qui résidaient en Corse; l’un des deux était un régiment suisse; 4° enfin, d’environ quatre mille hommes qui occupaient la Morée; de sorte qu’il ne restait en France * ' guère plus de quatre-vingt mille hommes dont le gouvernement pût disposer et qui fussent susceptibles d’être mobilisés.

La garnison de Paris, d’après les étals de la place, se montait à treize mille deux cents hommes de toutes armes, y compris

la gendarmerie placée sous les ordres du préfet de police: il s’y trouvait aussi deux batteries, chacune de six pièces, appartenant à la garde royale; dans un rayon d’une à quatre lieues autour de la capitale étaient placées à Yinccnnes six batteries ( trente-six pièces ), et un régiment d’artillerie; à Saint-Denis, deux bataillons de la garde, à Versailles , trois bataillons de m la même arme et douze escadrons; à Sèvres, deux escadrons de lanciers; à Saint- Cloud, mille chevaux et trois cents fantassins de la maison militaire du Roi; un peu plus loin se trouvaient encore à Meaux, six escadrons de la garde; à Provins, six autres des hussards de la garde; à Melun, six. autres escadrons; autant à Fontainebleau; à Orléans, trois bataillons delà garde; enfin, dans chacune des villes de Corbcil et de Compiègnc, qp escadron de dépôt (t). Le commandement en chef

(i) Il est possible que les six escadrons indiqué! ici comme étant en garnison à Melun , le fussent à Corbcil, dans lequel cas il faudrait placer l'escadron

de toutes ces forces fut confié au maréchal duc de Ragusc; scs lettres de service ne lui furent délivrées que le 27 à huit heures dix malin, par le président du conseil, le Roi n’ayant donné connaissance au maréchal que la veille au soir de l’ordonnance qui le plaçait à la tête des troupes de toute la division; mais, en les recevant, il fit part de la conviction dans laquelle il était que douze mille hommes suffisaient pour maintenir la tranquillité dans Paris.

Au i3 vendémiaire, lors de l’insurrection des sections de Paris , Bonaparte n’avait à sa disposition qu’environ six mille hommes de troupes de toutes armes: plus de quinze cents citoyens armés à la hâte et cinq ou six pièces d’artillerie; il avait à combattre une population organisée et appuyée par vingt-cinq mille gardes nationaux aguéris et armés (1); il

de dépôt à Melun et non à Corbeil , ce qui, après • tout, ne change rien aux forces numériques que contenait la première division militaire.

(1) Voyez l’Histoire de France, par Thiers.

triompha cependant dè l’insurrection; mais s’il avait pu disposer d’une force double de celle qu’il commandait, il y a tout lieu de croire que l’insurrection n’eût pas éclaté.

On a prétendu qu’à dater du jour où les ordonnances furent signées, les pou- * voirs avaient été, par ordre du Roi, concentrés entre les mains d’un des conseillers de la couronne ; le fait est faux. Les ministres restèrent, chacun en ce qui les concernait, chargés de l’exécution des ordonnances. La marche de l’administration ne subit aucune altération ; le gardedes-sceauxlitinsérerlcs ordonnances dans le Moniteur , et ne cessa point de diriger, comme de coutume, les affaires de la justice ; le ministre de l’intérieur, conformément au texte des ordonnances , régla avec les divers journalistes qui s’adressèrent à lui , les conditions auxquelles leurs feuilles seraient autorisées à paraître ; il continua d'avoir les mêmes relations avec les autorités placées sous ses ordres , et à recevoir les rapports de police militaire

que le ministre de la guerre, par intérim, avait depuis peu enjoint au chef du cabinet du ministère de la guerre de lui communiquer journellement. Enfin, les ministres des affaires étrangères , de la marine , des affaires ecclésiastiques et des travaux publics concoururent de leur côté, • chacun en ce qui pouvait les concerner, à l’exécution des ordonnances ; il n’y eut ’ d’autre concentration de pouvoirs à cette époque que celle qui fut la conséquence de l’ordonnance du 28 juillet , laquelle ordonnance déclara la capitale en état de siège ; tous les pouvoirs judiciaire , militaire et administratif passèrent alors entre les mains du duc de Raguse; l'exercice de ces pouvoirs extraordinaires ne dut naturellement pas s’étendre au-delà de la localité , ainsi placée en état de siège.

On peut juger, d’après ce court exposé, combien sont erronés les bruits qu'on a propagés relativement au nombre de " troupes mises, en juillet i83o, à la disposition du maréchal duc de Raguse : ses

amis ont pu avoir interet à les accréditer, et l’irritation populaire qui régnait à cette époque contre les ministres de Charles X, n’a pas permis de faire connaître toute la vérité. Les dépositions qui eurent lieu au procès des ministres révélèrent l'état d’incertitude dans lequel flotta le maréchal ducdeRaguse, pendant les trois fameuses journées de juillet (i). On lui a, dit-on , aussi reproché d’avoir disséminé ses forces dans l’intérieur de la capitale , au lieu de les avoir concentrées sur quelques points importants à garder, comme il le fit en ‘ dernier lieu ; il ne s’agit pas ici de peser la gravité de ce reproche, cependant il est juste de dire que la défection de qoelques corps de la ligne a du apporter de l’hésitation dans l'exécution du plan arrêté par le maréchal ; mais , d’un autre côté, cette défection partielle ne pouvait entrer dans

les prévisions des conseillers de la cou-

(i) Voyez surtout les dépositions de M. Àngo et du marquis de Sémonville ; le premier partit etre l’ami intime du maréchal.

ronne ; on ne peut donc en faire tomber la responsabilité sur le président du conseil, qui n’occupait que depuis trois mois, par intérim , le poste du ministre de la guerre.

D’ailleurs , il est bon de faire observer que - les forces dont le maréchal pouvait disposer à cette époque, ne concoururent pas toutes à la défense de la capitale.

Ainsi les six batteries et le régiment d’ar- ' tilleric en garnison dans le château de Yincennes, qui n’est pourtant qu’à une demi-lieue de distance de Paris, ne rejoignirent le Roi que le 3 i juillet, à la hauteur de Rambouillet; cependant la simple présence dans la capitale de ces six batteries qui, jointes aux deux batteries de la garde , auraient offert un total de 48 bouches à feu , eut peut-être suffi pour imposer à- l’insurrection, sans qu’on fût même forcé d’en faire usage. De plus, les trois bataillons de la garde royale, en garnison à Orléans, le régiment d’infanterie de la même arme , qui , quelques jours auparavant , avait reçu du président du

conseil l’ordre de quitter Rouen , et d’être rendu le 29 à Paris , n’arrivèrent qu après l’évacuation précipitée de la capitale; il paraît, en outre, que le régiment de cavalerie de la garde royale en garnison à Provins, comme on l’a vu plus haut, ne reçut jamais d’ordre pour s’avancer vers Paris ; son chef assure au moins qu’aucun ne lui parvint.

Malgré l’absence de ces troupes et de la nombreuse artillerie, dont la seule pré- „ sence eût pu arrêter les efforts de la multitude et prévenir ainsi l’effusion de sang , le maréchal ne cessa dans la journée du 28, et même dans la nuitdu 28 au 29, de donner les assurances les plus solennelles et les plus positives qu'il tiendrait un mois dans la position qu’il occupait; il répéta hautement, et à plusieurs reprises, ces assurances aux ministres , ajoutant que cette position était inexpugnable.

Il désira même que le Roi en fût instruit, et, d’après son invitation, le président du conseil écrivit à Charles X pour lui en donner connaissance: or, à celte époque, l’in-

surrcction avait atteint son plus haut degré d’intensité , et bien que, ainsi qu’il en a été rendu compte à la chambre des députés, le nombre des insurges qui, dans le cours des trois journées, ayant successivement pu se procurer des armes et prendre ainsi part à l’insurrection , ne se soit jamais élevé au-dessus de huit à neuf • mille (i), néanmoins touslcs moyens d'attaque auxquels l’effervescence d’une exaltation passionnée peut avoir recours, avaient déjà été employés, et cependant le maréchal faisait donner au Roi l’assurance qu'il résisterait pendant un mois ; il croyait donc avoir des forces suffisantes pour faire face au danger du moment, quoique toutes celles dont il pouvait disposer n’eussent pas encore été réunies, quelques jours plus tard ces forces eussent meme été considérablement augmentées.

* Dès le 28, le président du conseil avait

(1) Voyez le discours de M. Delaborde dans la séance des dépotés du 11 novembre i 83 o.

prévenu le maréchal qu’il avait envoyé par le télégraphe l’ordre aux troupes qui formaient les camps de Saint-Omer et de Lunéville de s'avancer à marches forcées vers Paris. Ces troupes se mirent effectivement en marche : le corps de troupes stationné à Caen , et d’autres encore reçurent de semblables injonctions ; ainsi , dans l’espace de huit ou dix jours , une force d’environ cinquante-cinq à soixante mille hommes se serait trouvée sous les murs de la capitale.

Malgré les assurances solennelles et réitérées du maréchal , Paris fut évacué , sans ordre supérieur, le 29 à neuf heures du matin , deux heures après que les ministres eurent quitté les Tuileries pour se rendre près de Charles X„à Saint-Cloud, où ils avaient été appelés.

L’évacuation précipitée et inattendue 1 de Paris porta un coup fatal à la monar- * chic; les causes qui l’ont amenée sont encore environnées de mystères; on ht alors courir le bruit qu’elle avait été pro-

voquce par une terreur panique qui s’empara des troupes suisses, mais le comte de Salis, leur chef, repoussa ces bruits injurieux quelques semaines plus tard dans une lettre qui fut insérée dans les journaux de la confédération helvétique , et dans laquelle il en a appelé à la loyauté du maréchal.