SAVOIR

d'arrondissement du Port-au-Prince.

de Léogane.

. • — de Nippes.

d'Acquin.

, des Cayes.

, de Jacmel.

. du Mirebalais.

„ de la Grande - Anse et de

Tiburon.

POLITIQUE D'haÏTI.

Les horreurs du gouvernement de Dessalines placèrent les noirs d'Haïti dans une espèce d'interdiction politique. Les gouvernemens américains et européens n'osèrent plus continuer les relations qu'ils avaient ouvertes avec eux.

L'éclat de la France impériale et la vue de son pavillon dans les mers des Antilles entretinrent pendant long-tems , parmi les noirs, la crainte du châtiment qu'ils redoutaient pour le massacre général des blancs. Ce sentiment d'un danger commun rallia toutes les opinions, et servit encore merveilleusement aux chefs d'Haïti pour se former une raison d'état et pour soumettre par la nécessité les prétentions au joug militaire et aux sacrifices en tout genre qui peuvent en dériver.

Le système d'une défense désespérée s'était popularisé par l'expérience qui venait d'être faite sur la valeureuse armée expéditionnaire de Saint-Domingue. ' t

Le cinquième article de la constitution du 20 mai i8o5 portait littéralement :^ï^;f?7rm«>r coup de canon d'alarme, les cilles disparaîtront et la nation se lèvera.

Les changemens de gouvernement à Haïti

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n'ont apporté aucune modification à ce principe de défense . Il est tellement identifie qu'on trouve dans les maisons bâties sur la côte les torches et les matières combustibles nécessaires à les incendier à l'approche de l'ennemi.

D'après ces dispositions, les deux gouvernemens actuels négligent l'entretien des fortifications et des villes riveraines ; c'est sur les mornes et dans les défilés de l'intérieur qu'ils ont transporté leur grand système de défense. Les chefs y ont fait faire des ouvrages, des places d'armes et des dépôts de munitions , et y font entretenir des plantations de vivres pour fournir les moyens de subsister aux troupes cantonnées et à la population , qui s'y retirerait dans le cas d'une attaque générale.

Le roi d'Haïti a particulièrement apporté le faste d'un grand pouvoir dans la confection de ses travaux de fortifications. On assure que la citadelle Henry ( fort Terrier ) , qu'il a fait élever dans les gorges de la Grande-Rivière, ne le cède e^ rien aux meilleures places de l'Europe. Trois à quatre cents pièces de canon de bronze y sont en batterie. Les officiers européens qui ont dirigé ces travaux sont consignés dans l'enceinte des ouvrages , ayant à profusion , pour indemnité de la perte de leur

liberté, toutes les aisances de la vie et toutes les prévenances d'un luxe attentif.

Au lieu d'éloigner la pensée d'une attaque, les deux gouyernemens d'Haïti semblent à l'envi se complaire à en présenter la possibilité à l'imagination facile de leurs peuples, afin de maintenir en activité les ressorts de l'enthousiasme militaire.

Dans la république, des abstractions d'une didactique très-élevée sont présentées à l'imagination des noirs. La séduction des mots les attache chaque jour davantage à un gouvernement qu'ils conçoivent d'autant plus volontiers qu'on y emploie souvent le mot de liberté. La haute administration de l'Etat comporte peu de dépenses et marche sous la direction d'un président, de trois secrétaires d'état, de trente représentans des communes et de vingt-quatre sénateurs,, riches par des concessions, et non par leurs traitemens; au i^' janvier 1818, il n'existait que quatorze sénateurs.

Les publicistes de la république (dont un, entre autres , M. D abfour , est Africain) ridiculisent dans leurs écrits les actes de Christophe, et, en contradiction avec eux-mêmes , publient que ses mains, soi-disant royales , manient moins bien le sceptre que la queue des casseroles de l'hôtellerie du Cap , dont il était autre--

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296 RÉYOLUTION

fois domestique. Ils insultent à son autorité sans profit pour leur propre cause.

Christophe a plus de tenue ; il ne se plaint qu'avec modération des chefs de la république, et pour faire triompher son système, il montre des points de mire aux ambitions individuelles ; il présente , dans son Almanach royal, l'organisation entière de la république. Toutes les places civiles et militaires y sont portées sans désignation d'employés , et il maintient en outre des vacances dans toutes les fonctions civiles et militaires de son royaume, pour donner des tentations aux espérances. Il met une réserve extrême dans la distribution des faveurs dont il veut étayer son pouvoir. Pour marcher dans ces principes, il a créé des distinctions de noblesse. Deux princes hors du sang royal, huit ducs, (dont trois à brevet) , dix-huit comtes , trentedeux barons et huit chevaliers remplissent les hautes fonctions du royaume et composent sa noblesse permanente.

Au i" janvier 1818, les soixante-huit nobles héréditaires cumulaient déjà plus de deux cents places.

Six grands-maréchaux d'Haïti, huit îieutenans-généraux, quinze maréchaux-de-camp , six majors-généraux des armées, et une centaine d'officiers supérieurs , lieutenans de roi ou com-

DE SAINT-DOMINGUE. lifjy

inandans d'arrondissemens, forment Fétat-major-général de l'armée royale. Celui de la re'publique est moins nombreux , et ne compte que six ge'nëraux de division et neuf généraux de brigade .

La maison particulière du roi, celle de la reine et des princes de sa famille , renferment une foule de charges qui appartiennent encore exclusivement à la noblesse héréditaire ; mais dans toutes ces fonctions il y a toujours des vacances pour satisfaire les ambitions républicaines en cas d'un rapprochement.

Un ordre royal et militaire, dit de Saint- Henry, créé le 20 avril 1811 , donne la noblesse personnelle à ceux qui en sont décorés. Il n'y avait de nommés dans cet ordre, au i^'' janvier 18 18, que six grands'croix , seize commandeurs et cent soixante-cinq chevaliers.

Le roi thésaurise une grande partie des revenus de l'ordre , qui jouit depuis huit ans d'une dotation de trois cent mille francs de rente, dont, d'après les instituts , la répartition annuelle devait avoir lieu ainsi qu'il suit , savoir :

livres. livres.

56,000 Aux seize grands'croix, à raison , chaque, de 3,5oo 80,000 A trente deux commandeurs 2,5oo

i5q,ooo a deux cent cinquante chevaliers 600

6,000 Aux trésorier , greffier et huissier de l'ordre pour tous appointemcnsetfrais de comptes.

If

iREVOLUTION

livres.

8,000 Pour la fabrication des croix et autres dépenses qui ne peuvent être faites que par ordre du roi.

Les vacances , dans Tordre de Saint-Henry , ont le même objet que toutes celles que présente Forganisation générale du royaume : c'est le patrimoine désert de la république.

La haine qui divise les royalistes et les républicains noirs n'a pas été assez aveugle ni assez sauvage pour leur faire repousser toute idée de rapprochement dans la défense de leurs droits communs , si ces droits devaient un jour être menacés. Ces hommes, malgré la divergence de leurs opinions , sont convenus d'unir leurs efforts en cas d'attaque de leur territoire par des troupes étrangères ; ils se montrent en cela plus sages que leurs aînés dans la civilisation ; ils sentent aussi mieux qu'eux la nécessité de maintenir l'exaltation militaire et de lui laisser cette suprématie d'amour-propre qui fait la force et la sûreté des nations.

Pour ne plus être traités de barbares et se montrer dignes de l'existence politique , les gouvernemens d'Haïti ont également senti la nécessité d'introduire parmi eux les élémens d'instruction qui consolident les corps sociaux ; 'dans ce but, ils se sont empressés de faire ou-

vrir une foule d'ëcoles primaires à la Lan-

castcr.

Ces premiers élémens ont acquis de la force en se perpétuant. Tous les enfans des fonctionnaires savent aujourd'hui lire et écrire couramment.

Il y a maintenant dans le royaume une chambre royale d'instruction publique , spécialement chargée du choix des règles, livres et méthodes relatifs à renseignement. Elle vient de faire faire tout récemment, à Paris, des achats considérables dans notre librairie.

Indépendamment des écoles particulières dans les paroisses, il y a au Cap un collège royal où l'on enseigne , par la méthode lancastérienne , la langue anglaise et les premiers élémens des sciences.

Cinq Anglais dirigent avec succès les écoles primaires des principales villes du royaume, savoir :

celle du Cap.

celle de Sans-Souci.

celle du Port-de-Paix.

celle des Gonaïves.

celle de Saint-Marc, Dans la répubUque, l'instruction primaire n'est pas puisée à une source si contraire à nos intérêts nationaux. Les noms des professeurs

MM'^ T. B. Gulliver J. Daniel. .

P. Sanders .

G. Sweet. .

Oxley

DOO

qui dirigent les écoles sont au moins d'origine française. On trouve à la tête du lycée haïtien établi au Port-au-Prince :

MM^^D. Laprée, proviseur et professeur de mathématiques.

F. Desmoulin, professeur de langue la-

tine et de grammaire française.

F. Laprée , professeur de mathématiques élémentaires et de grammaire française.

C. P. Lapole et Lingendre , maîtres d'études, faisant les classes primaires.

Malgré Féloignement d'admettre des Français au nombre des instituteurs d'Haïti, on voit pourtant encore , à la tête de l'école de Miragoane , un de nos plus anciens fonctionnaires. Cet infortuné, chassé d'une sous-préfecture qu'il administrait depuis quinze ans par l'ouragan impétueux qui a passé sur la France en i8i5, allait chercher un asile aux Etats - Unis, lorsqu'une autre tempête, venant de la nature, l'a jeté nu et sans ressources sur les terres d'Haïti ; elles ont été pour lui hospitalières , et il y a trouvé quelques consolations contre ses infortunes.

Le docteur Montègre, qui avait été reconnaître au Port-au-Prince les caractères de la fièvre jaune, et qui a été emporté par elle, était au moment d'obtenir du président d'Haïti l'ouverture d'un collège de médecine. Ce sont

DE SAINT-DOMINGUE. 3ot

des médecins et des chirurgiens français qui sont à la tête du service de santé de la république, La politique des deux gouvernemens est de rendre leur administration régulière et brillante. On a tant avancé que les noirs n'étaient capables de rien par eux-mêmes, qu'ils éprouvent par amour-propre le besoin de la prospérité. Les chefs, familiarisés avec le luxe , contractent aussi chaque jour des besoins qui les portent à remettre en activité toutes les valeurs de la colonie. Cette tâche est facile pour eux avec les moyens moraux et positifs qu'ils tirent de leur autorité. Si la guerre ne vient pas troubler leurs agrégations sociales, et s'ils parviennent à en obtenir la reconnaissance légale , dès-lors , comme il y a complication d'intérêt et d'amour-propre dans l'exploitation des ressources , les valeurs territoriales d'Haïti ne .peuvent que prospérer , et un phénomène de plus nous attend dans un prochain avenir, celui de voir des noirs, naguère barbares, jouir presque absolument par eux-mêmes de tous les bienfaits de la civilisation.

Si Finstinct de conservation qui leur a donné l'existence éclaire les deux gouvernemens d'Haïti, ils feront tous les sacrifices de ressentiment qu'exige leur position précaire. Ils essaieront d'abord d'assoupir entre eux la

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rivalité de leur haine, et chercheront ensuite à se rapprocher de la France, qui, par le droit et la raison, reste arbitre de leur destinée auprès des cabinets européens.