XVI INTRODUCTION

de recherches historiques et plus tard à prendre la plume. En compulsant, pour cette étude biographique, les archives de la paroisse de Saint-Remy, nous y avons reconnu partout la trace de Guibert. Les comptes de la fabrique, les titres de fondations, les pièces de procédure, les documents divers concernant les Charités et autros associations pieuses, il les a tous parcourus, les aclassés méthodiquement, voire même analysés lorsque le sujet le comportait. Les pièces ont été par lui réunies par dossiers et cataloguées, et une étiquette écrite de sa main indique la composition de chaque dossier. L'abbé Guibert s'était fait l'archiviste de cette paroisse qui lui était si chère, il en devint bientôt l'historien : quoi de plus naturel! quand on s’est épris d’amour pour ces vieux parchemins qui nous parlent si éloquemment de nos ancêtres, comment s’en détacher ensuite ? comment ne pas redire ce qu'ils nous apprennent à ceux qui n'ont pas eu comme nous le bonheur de les lire?

Guibert écrivit donc longuement et avec prédilection les annales de sa paroisse; mais comprenant de suite qu'il avait mieux à faire, il élargit son cadre etétendit ses recherches aux tres établissements religieux de la ville. Son premier ouvrage est iatitulé: Des Eglises et des Communautez de la ville de Dieppe. Le manuscrit original ena disparu et on n’en connait qu'une copie faite, en 1755, par Nicolas Parquet, « âgé de douze ans, écolier de la grande classe de Saint-Jacques (1) ». Œuvre d'une plume encore peu exercée, ce travail surabonde de détails par trop minutieux et le plus souvent sans intérêt: ce n’était qu'une ébauche ; il fallait la dégrossir et l’amener peu à peu à de justes proportions. L'auteur le comprit

(1) Ce registre in-folio de 317 pages, après avoir appartenu à M. Gouel-Leclerc, est actuellement entreles mains de Madame Veuve Jules Hardy, au Pollet,.