INTRODUCTION. XIX

origines de la ville, ve que nons pourrions appeler la partie légendaire de l'histoire de Dieppe, il n’a pu se défendre des erreurs accréditées Lar sr: devarciers ; à partir du seizième siècle, il suit des guides sûrs, et ses recherches consciencieuses sont absolument exactes.

La vérité historique fut du reste l’objet constant de ses recherches, au défaut du mérite littéraire qu'il savait bien ne pouvoir ajouter à son livre. N'ayant reçu qu'une éducation négligée, Guibert n’a pas les qualités de l’écrivain. Son style pâle et uniforme engendrerait l'ennui, n'étaient la variété et l'intérêt des événements qu'il rapporte.

Ille reconnaît lui-même avec une admirable simplicité en tête de son premier manuscrit rédigé, comme nous l'avons vu, vers 1740 : « L'ouvrage que j’entreprends, dit- « il, n’est pas tant une histoire qu’un essai d'histoire ou « journal historique, que j'ai intitulé : Mémoires pour “ servir à l'Histoire de Dieppe. J'y ai été plus attentif « à la vérité et à la date des faits qu’à l’ornement du dis- “ cours. J'ai tàché de mettre sous un seul point de vue «“ tout ce qui a été écrit en différents temps, par divers «“ auteurs, et d'y donner quelque ordre. Il seroit à sou- « haiter que cet essai donna envie à quelqu'un d’y ajouter “les ornements du style, pour donner à la postérité « l’agréable satisfaction de connoître la patrie, et luy « inspirer le désir d’imiter ses pères, dont elle verroit les “ belles actions dans tout leur jour (1). »

Tenant compte à l'abbé Guibert du jugement que lui inspire sa grande modestie, le lecteur appréciera cependant plus à sa valeur un livre plein de faits et d’un intérêt de premier ordre pour notre histoire provinciale.

En 1779, comme il touchait au terme de sa carrière, notre chroniqueur composa l'Office de Saint-Remi, patron

(1) L'abbé Cochet, op. cit.