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3oa [l477Î BIEMOIRE9

aucun besoin. Au fort , en nul ta'y a mesure parfaite ■" en ce monde.

Or en ce royaume , tant faible et tàtit oppressé en mainte sorte , ajîrés la mort de nostre Roy y eut-il division du peuplé contre Celuy qui règne? Les princes et les sùbjets se mirent-t'ils en armes contre leur jeune Roy i et en voulurent-ils faire un autre? Luy voulurent-t'ils oster sori àulhdrité, et le vdulurent-ils brider qu'il ne pût user d'office et d'àuthorité de foy,*! 1 * commander? Certes nettny (0. Et comment aussi le pouvoient-t'ils faire? Si en y a-t'il eu d'assez glorieux 1^ pour dire qu'o»/. Toutesfois ils firent Topposite de * e tout ce fc[ue je demande ; car tôuâ vindrent devers luy, tant les princes et les seigneurs, que ceux des bonne* |* villes. Tous le reconnurent pour leur Roy, et ty firent serment et hommage; et firètot les princes et seigneurs leurs demandes humblement , les genouxa terre, en baillant par requeste ce qu'ils demandoient; et dressèrent conseil, où ils Se firëilt compagnons de douze qui y furent nommez : et dés lôrs le Roy coinmandoit, qui navoit que treize ans, à là relation fle ce conseil. Â ladite assemblée des Estàts dessusdits, furent faites aucunes requestes et rémonstrânees en la présence du Roy et de son conseil , en grande h milité, pour le bien du royaume, remettant tousjours au bon plaisir du Rôy et de sondit conseil : loy octroyèrent ce qu'on leur vouloit démander, et ce qu'on leur monstra par esefit estre nécessaire pour le fait du Roy, sans rien dire à l'encontre : et «stokb somme demandée de deux millions cinq cens milfe

(0 Certes nenny : Un manaiCk'it met : my dieux nenny.

DE PHILIPPE DE COMITES. [l477] 3o3

3S (qui estoit assez et à cœUr soûl, et plus trop» peu, sans autres affaires); et supplièrent lesdits ts qu'au bout de deux ans ils fussent Rassemblez , je si le Roy n'avoit assez argent , qu'ils luy en eroient à son plaisir ; et que s'il avoit guerres , où qu'un qui le vousist offenser, qu'ils y mettroient > personnes et leurs biens i sans rien luy refuser e qui luy seroit besoin.

it-ce donc snr tels subjets que le Boy doit alle- • privilège de pouvoir prendre à son plaisir , qui beralement luy donnent? Ne seroit-il pas plus ; envers Dieu et le monde de lever par cette ae, que par volonté desordonnée? car nul prince le peut autrement lever que par octroy, côfmne dit, si ce n'est par tyrannie , et qu'il ait excuse (0 : s il en est bien d'assez bestes pour ne sçaVôir ce 1s peuvent faire ou laisser en cet endroict. Aussi i il y a des peuples qui offensent contre leur seiur, et ne luy obeyssent pas, ny ne le secourent »es nécessitez : mais eil lieu de luy aider quand le ent empesché en quelques affaires, ils le mes* ént* ou se mettent en rébellion et désobeyssance tre luy , en commettant offence, et vont contre le nent de fidélité qu'ils luy ont fait. Là où je nomme s et princes, j'entends eux et leurs gouverneurs; et r les peuples, ceux qui ont les prééminences et strises soubs eux. >

-»es plus grands maux viennent volontiers des plus s, car les foibles ne cherchent que patience. Icy

< Qu'il ait excuse: On lit dans les anciennes éditions : qu'il soit mmAnté * cô qui n'est nas conforme au* manuscrit».

3o4 [ f 477J MEMOIRES

je comprends aussi biçp les femmes (0 comme h P* hommes , qui quelquefois et en aucuns lieux ont au- p thorité ou maistrise, ou pour l'amour de leurs maris, p* pu pour avoir administration de leurs enfans, ou que P les seigneuries viennent de par elles. Si je.voulois f ei parler des moyens estats de ce monde et des petits ce propos çontinueroit trop; et me suffît alléguer les Ij 1 grands , car c'est par ceux-là où l'on connoist la puis- r^ sançe de Dieu et sa justice: mais pour mescheoir à uo I n pauvre homme ou à cent, nul ne s'en ad vise M; on W attribue tout à sa pauvreté, ou à avoir esté mal pensé; ou s'il s'est noyé ou rompu le col, c'est pour ce qu'il estoit seul : à grande peine exi veut-on ouyr parler. Quand il meschet à une grande cité , on ne'dit |& pas ainsi; mais encore n'en parle -t'on point tant que des princes ( 3 ). On pourroit demander (4) pourquoy la puissance de Dieu se monstre plus gracié contre les princes et les grands que contre les petits: c'est que les petits et les pauvres trouvent assez <pi les punissent quand ils font le pourquoy , et encores sont assçz souvent punis sans avoir rien mesfait, soit pour donner exemple aux autres, ou pour avoir leors biens, ou par aventure par la faute du juge; et au-

(0 L'auteur semble désigner ici Anne, dame de Beaujeu , sceafe Charles Tin , régente pendant la minorité du Roi.

(*) Mais pour mescheoir à un pauvre homme ou à cent, nul ne i'(* adyise : Dans les anciennes éditions on lit : car pour deux cens nûto meschefs advenus à un pauvre homme, on ne s'en ad vise. Nous tton» suivi le manuscrit de Saint-Germain. .

(3) Quand il meschet à une grande cité, on ne dit pas ainsi; stfû encore n'en parle-t'on point tant que des princes : Ce passage manque au manuscrit de Saint-Germain.

(4) On pourroit demander : Les anciens imprimés : il faut dont én\

DE PHILIPPE DE COMINES. [l477] ^o5

nesfois l'ont bien desservy,et faut bien que justice face. Mais des grands princes ou des grandes prin- $ses,de leurs grands gouverneurs, et des conseillers ?s provinces et villes desordonnées et désobéissantes leur seigneur, et de leurs gouverneurs, qui s'inforera de leur vice? L'information f^ite, qui la portera 1 juge? Qui sera le juge? qui en prendra la connoisince, et qui en fera la punition? Je dis des mauvais, n'entens point des bons : mais il en est peu. Et uelles sont les causes pourquoy ils commettent, et nx et tous autres, tous ces cas dont j'ay parlé ci- ?ssus, et assez d'autres dont je me suis teu pour rieveté? é v

Sans référer la chose à la considération de la puismce divine et /le sa justice , en ce cas je dis que c'est iu te de foy, et aux ignorans faute de sens et de foy nsemble, mais principalement fauté de foy, dont il le semble que procèdent tous les maux qui sont par e monde , et par especial les maux qu'ont partie de «ux qui se plaignent d'estre grevez et foulez d'autruy, }t des plus, forts. Car l'homme pauvre ou riche , quel ju'il soit, qui auroit vraye et bonne foy, et qui croioit fermement les peines d'enfer estre telles que veritaijement elles sont , qui aussi auroit pris de l'autruy à 3rt, ou que son père ou son grand père l'eut pris, et iy le possedast (soient duchez, comtez , villes ou chas- »aux, meubles, pré, estang ou moulin, chacun en sa ualité), et qu'il creut fermement, comme le devons •oire, Je n'entreray jamais en paradis si je ne fais entre satisfaction, et si je rie rends ce que j'ay d'autruy mon vray escient , il n'est possible qu'il y eut roy -ne

3o6 [ I 477J MBMOIKES

royne, prince ne princesse , ny autre person concfue, de quelque estât ou condition qu'il en ce monde, tant grands que petits , tant que femmes, gens d'Eglises , prélats, evesques vesques , abbez , abbesses , prieurs , cutet , te^^ evm des églises, et autres (0 vivans sur terre, (f&iàsos vray et bon escient, comme dit est dessus, vomit i rien retenir de son subjet ou subjets, ny d'autres^./; sonnes quelconques, soit prochain 00, ne de son toisi m ou autre , ne qui vousist faire mourir nul à tort,in(ïeue- lii ment et contre rais " n , ne le tenir en prison , ny oster Itoy aux uns pour donner aux autres , et les enrichir, ne M (qui est le plus ord «nejstier qu'ils facent) procurer choses deshonnestes contre ses parens et serviteaR pour leurs plaisirs, comme pour femmes ou casse* blables : par ma foy non , au moins n'est pas croyaHe; car s'ils avoient ferme foy , et qu'ils creussent ce <jw Dieu et l'Eglise nous commande sur peine de damnation, connoissans leurs joijrs estre si briefs, les peines d'enfer estre si horribles 1 et sans nulle fin ne rémission pour les damnez, ils ne feroient pas ce qu'ils font II faut conclure que non , et que tous les maux Tiennent de faute de foy.

Et pour exemple , quand un roy ou un prince 4 Iti prisonnier, et qu'il a peur de mourir en prison, a-fl

(0 Gens d'Eglises, prélats , evesques, archevesques , abbez, abhis&\ prieurs, eurez, receveurs des églises , et autres : ces motB mantfoent* manuscrit de Saint-Germain.

(a) Ou subjets t ny d'autres personnes quelconques y soit prochain: ctt mots manquent aux anciennes éditions , et se trouvent dans le manuscrit de Saint-Germain.

DE PHILIPPE DE CO MINES, [l^j] 3oj

si cher au monde qu'il rie baillast pour sortir? Il e le sien et celui de ses subjets, comme avez veu oy Jehan de France, pris par Edouard, prince dç es, à la bataille de Poitiers en Tan i356, le 19 smbre, qui paya trois millions de francs, et bailla e Aquitaine (au moins ce qu'il en tenoit), et as^e^ très citez, villes et places, et comme le tiers du Liime, et mit le royaume en si grande pauvreté, L y courut long-temps monrioye (0 comme de cuir, avoit un petit clou d'argent : et tout cecy bailla oy Jehan, et son pis le roy Charles le Sage, pour lelivçance dudit roy Jehan : et quand ils n'eussent 1 voulu bailler, si ne l'eussent point les Anglois mourir , mais , au pis venir, l'eussent mis en pri- ; et quand il? l'eussent fait mourir, si n'eust ç&té leine semblable à la cent milliesme partie de la iudre peine d'enfer, Pourquoy doncques bailloittout ce que j'ay dit, et destruisoit ses enfans, et jets de son royaume, sinon pour ce qu'il croyoit ju'il voyoit, çt qu'il sçavoit bien qu'autrement ne lit délivré? Mais par aventure ( a ). ei\ commettant

Sous le règne de Louis xi, les monnoies de France furent à un leur titre que les monnoies' des autres pays. Comme il avoit perpour favoriser le commerce , de faire entrer et sortir l'argent , trangers en abusèrent bientôt; ils emportaient les monnoies de ce , et introduisoient celles des Etats voisins , qui étaient altérées. 101 remédia à cet abus en ordonnant que les pièces étrangères ne ont plus reçues que suivant leur titre et leur poids. Louis xi avoit te marc d'or à cent dix-huit livres dix sous , et le marc d'argent : livres.

Mai* par aventure, jusqu'au mot commandement ; ce passage jue au manuscrit de Saint- Germain.

3o8 [ I 477] MEMoitifes

les cas pourquoy cette punition luy advint, et à ses enfans et à ses subjets, il n'avoit point ferme foy , et crainte de l'offense qu'il commettent cdïitre Dieu et son commandement. Or n'est-t'il prince , ou peu, que s'il tient une ville de son voisin , qui pour nulle remonstrance ne pour nulle crainte de Dieu la vousist bailler , ny pour éviter les peines d'enfer : et le roy Jehan bailla si grande chose pour seulement sortir sadite personne de prison. Je dis doneques que c'est faulte de foy C*).

J'ay donc demandé en un article précèdent : Qui fera l'information des grands , et qui la portera au juge, et qui sera le juge qui punira le mauvais? Je responds à cela que l'information sera la plainte et clameurs du peuple , qu'ils foulent et oppressent^ tant de manières, sans en avoir compassion ne pitié; les douloureuses lamentations de veufves et orphelins dont ils auront fait mourir les maris et pères, dont ont souffert ceux qui demeurent après eux; et généralement tous ceux qu'ils auront persécutez, tant en leurs personnes qu'en leurs biens. Gecy sera

» l'information ; et leurs grands cris , paour , plaintes et piteuses larmes les présenteront devant Nostre

* Seigneur , lequel en sera le vray juge , qui p* adventure ne voudra attendre à les punir jusque* à l'autre monde, mais les punira en cettuy-à Donc faut entendre qu'ils seront punis pour n'awir rien voulu croire, et pour ce qu'ils n'auront eu

(*) Seulement sortir sadite personne de prison. Je dis doneques f* <?*ft faulte de foy : Dans les anciennes éditions , il y a seulement : etlivrer sadite personne de prison.

DE PHILIPPE DE COMITES. [l4j7] 3o<$

ferme foy et croyance es commandemens de Dieu. Ainsi faut dire qu'il est force que Dieu leur monstre de tels points et de tels signes , qu'eux et tout le monde croyent que les punitions leur advienneqt pom; leurs mauvaises croyances et cruelles offences, et que Dieu monstre contr'euj: sa force et sa vertu et justice; car nul autre n'en a le pouvoir que luy en ce monde. De prime-face, pour les punitions de Dieu. ne se corrigent point, de quelque grandeur qu'elles soient, 4 traict de temps : mais nulle n'en advient à un prince, ou à ceux qui ont gouvernement sur ses affaires, ou h ceux qui gouvernent une grande, communauté , que l'issue n'en soitiien grande, et bien dangereuse pour ses subjets. Je n'apelle point en eux maies - fortunes , sinon celles dont leurs subjets se sentent; car de tomber jus d'un cheval et sa rompre une jambe , et avoir une fièvre bien aspre , l'on s'en guérit ; et leur sont telles choses propices r et en sont plus sages. Les mal-adventures sont, quand Dieu est. offensé, qu'il ne le veut plus endurer , mais veut monstrer sa force et sa divine wertu : et alors premièrement il leur diminue le sens, qui est grande playe pour ceux à qui il touche : il trouble leur maison, et la permet tomber en division et en murmure. Le prince tombe en telle indignation envers Nostre Seigneur, qu'il fuit" les conseils et compagnies des sages , et en, esleve de tout neufs mal sages, mal raisonnables, violens, flateurs, qui luy complaisent à ce qu'il dit. S'il veut imposer un denier , ils disent deux ; s'il menace un homme , ils disent qu'il le faut pendre : et de toutes autres choses le semblable, et que sur tout il se

3lO * * [l477] MEMOIRES

face craindre : et se monstreht*iifers et orgueilleux eux-mesmes (0 , esperans qu'ils seront craints par ce moyen , comme si authorité estoit leur héritage. Geox que tels princes auront ainsi avec ce cohseil chassez et déboutez, et qui par longues années auront servy, et ont accointance et amitié en sa terre, sont mal conten$, et à leur occasion quelques autres (Je lears amis et bien-vtieillans : et par aventure on les voudra tant presser, qu'ils seront contraints à se deffendrè,ou de fuïr vers quelque petit Voisin par aventure ennémy et tnaf-vueillant de celuy qui les chasse : et ainsi, par division de ceux de dedans le pays, y entreront ceux de dehors. Est-îl nulle playe ne persécution si grande que guerre entré lés amis et ceux qui se connoissént, ne nulle haine su horrible et mortelle? Des enûefeis ëstrangers, quand le dedans est uny^birs^en defflenJ aisément, car ils n'ont nulles intelligences ny àceoifr tances à ceux du royaume. Cùidez-vous qu'un pAwt mal sage , foleiïient accompagné , connoisse venir cette mal-fortune de loin , que d'avoir division 1 entre les siens? ne qu'il pense que cela -ftiï puisse nuire, ne qu'il vienne de Dieu? Il ne s'en trouve peint* pis disné lie pis ^couché , ne moins de chevaux ne moins de robes , mais beaucoup mieux accom^argtië * ca* i tire ïes gens de leur pauvreté , et leur protridt îéï? Repart les despoùillés et les Estats die ceux tpi*îl aura chassez, et donne du sien pour accrôîstrë SalNenomméë. A l'heure qu'il y pensera le moins , Dieu fery

(0 El se monstrent fiers et orgueilleux eux -mes mes : ces mots manquent au manuscrit de Saint-Germain.

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fera sôu^e u» ennemy dont par aventure jamais if ne se, fut ad visé : lors luy çroistroot les pensées et les grands suspicions de ceux qu'il aura offensez, et aura crainte d'assez de personnes qui ne luy veulent aucun ma| faire. Il n'aura point son refuge à Dieu , mais préparera sa force.