CHAPITRE XII

Comparaison des maux et douleurs que souffrit h roy LouySy à ceux qu'il avoit fait souffrir à plusieurs personnes; avec continuation de ce qu'il fit et fut fait envers luy jusques à sa mort.

Incessamment disoit quelque chose de sens ; et dura sa maladie (comme j'ay dit) depuis le hmdy jusques au samedy au soir. Sur ce je veux faire comparaison des maux et douleurs qu'il a fait souffrir à plusieurs, à ceux qu'il a soufferts avant mourir , pour ce que j'ay espérance qu'ils l'auront mené en paradis, et que ce aura esté partie de son purgatoire : et s'ils n'ont esté si grands ne si longs comme ceux qu'il a fait souffrir à plusieurs, aussi avoit-il autre et plus grand office en ce monde qu'ils n'a voient, et si jamais n'a* voit souffert de sa personne, mais tant avoit esté obey qu'il sembloit que toute l'Europe ne fut faite que pour luy porter obéissance; parquoy ce petit qu'il souffroit contre sa nature et accoustumance luy estoit plus grief à porter.

Tousjours avoit espérance en ce bon hermite qui estoit au Plessis, (jjont j'ay parlé, qu'il avoit fait venir de Calabre; et incessamment envoyoit devers luy,.

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disant que s'il vouloit il luy allongeroit bien sa vie, car nonobstant toutes ces ordonnances qu'il avoit faites de ceux qu'il avpit envoyez devers monseigneur le Dauphin son fils, si luy revint le cœur, et avoit bien espérance d'échaper : et si ainsi fut advenu, il eut bien departy l'assemblée qu'il avoit envoyée à Amboiçe à ce nouveau Roy. Et pour cette espérance qu'il avoit audit hermite, fut avisé par un certain théologien et autres qu'on luy declareroit qu'il s'abusoit, et qu'en son faict n'y avoit plus d'espérance qu'à la miséricorde de Dieu; et qu'à ces parolles se trouveroit présent son médecin , maistre Jacques Cothier W, en qui il avoit toute espérance et à qui chacun mois il donnoit dix mille escus, espérant qu'il luy allongeroit la vie. Et fut prise cette conclusion par maistre Olivier et ledit maistre Jacques médecin, afin que de tous points il pensast à sa conscience, et qu'il laissast toutes autres pensées, et ce saint-homme en qui il se fi oit.

Et tout ainsi qu'il avoit haussé ledit maistre Olivier et autres trop à coup et sans propos , en estât plus grand qu'il ne leur appartenoit, aussi tout de mesme prirent charge, sans crainte de dire chose à un tel prince qui ne leur «appartenoit pas, ny ne gardèrent la révérence et humilité q$'il appartenoit au cas , comme eussent fait ceux qu'il avoit de long-temps nourris, et lesquels peu auparavant il avoit esloignez de luy pour ses imaginations : mais, tout ainsi qu'à deux grands personnages qu'il avoit fait mourir de

(*) II signoit Coittier. Il fut recherché après la mort du Roi pour les dons immenses qu'il en avoit reçus , et il ne se tira d'affaire qu'en faisant au roi Charles vin un prêt gratuit de cinquante mille écus.

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son temps , dont de l'un fît conscience à son trespas, et de l'autre non ( ce fut du duc de Nemours et du comte de Sainct-Paul ), fut signifiée la mort par commissaires députez à ce faire; lesquels commissaires en briefs mots leur déclarèrent leur sentence, et baillèrent confesseur pour disposer de leurs consciences, en peu d'heures qui Jeur fut baillée à ce faire. Tout ainsi signifièrent à nostre Roy les dessusdits sa mort en brieves paroles et rudes, disans : « Sire, il faut c< que sous nous acquitions. N'ayez plus d'espérance « en ce sainct homme ny en autre chose, car seure- « ment il est fait de vous ; et pour ce pensez à vostre « conscience, car il n'y a nul remède. » Et chacun dit quelque mot assez brief, ausquels il respondit : « J'ay espérance que Dieu m'aidera ; car par avena ture je ne suis pas si malade comme vous pence sez. »

Quelle douleur luy fut d'ouïr cette nouvelle et cette sentence ! car oneques homme ne craignit plus la mort , et ne fit tant de choses pour y- cuider mettre remède , comme luy ; et avoit tout le temps de sa vie prié à ses serviteurs , et à moy comme à d'autres, que si on lç voyoit en neoessité de mort, que l'on ne luy dit, fors tant seulement : « Parlez peu ! » et qu'on Temeust seulement à soy confesser, sans luy prononcer ce cruel mot de la mort, car il luy sembloit n'avoir pas le cœur pour ouyr une si cruelle sentence : toutesfpis il l'endura vertueusement, et toutes autres choses, jusques à la mort, et plus que nul homme que jamais j'aye veu mourir. A son fils, qu'il appelloit roy, manda plusieurs choses , et se confessa très-bien, et dit plusieurs oraisons servans à propos, selon les

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sacremens qu'il pfenoit, lesquels kly-mesme demanda ; et connue j'ay dit, il parloit aussi sec comme si jamais ri'eust esté malade y parloit de toutes choses qui pouvoient servir au Roy son fils, et dit entre autres choses qu'il vouloit que le sieûr des Cordes tie bougeât d'avec le Roy son fils de six mois, et qu'on le priât de ne mener nulle pratique sur Calais ny ailleurs, disant qu'il estoit conclu avec luy de conduire telles entreprises, et à bonne intention pour le Roy et pour le royaume; mais qu'elles estaient dangereuses, et par especial celle de Calais, de peur d'emouvôir les Anglois ; et vouloit sur toutes choses qu'après son tregpas oti tint le royaume en paix cinq ou six ans : ce que jamais n'avoit peu souffrir en sa vie. Et à la vérité dire , le royaume en a voit bon besoin ; car combien qu'il fut grand et estendu , si estdit-il bien maigre et pauvre, et par especial. pour les passages des gensd'armes, qui se remuoyent d'un pays en un autre, comme ils ont fait depuis, et beaucoup pis. 11 ordonna qu'on ne prit pas de débat en Bretagne, et qu'on laissât vivre le duc François en paix , et sanâ luy donner doute ne craintes, et semblablement tous les voisins du royaume, à fin que le Roy et lé royaume peussent demeurer en paix: jusques à ce que le Roy fut grand, et en âge pour en disposer à son plaisir.

Voila donc comment peu discrètement luy fut signifiée cette mort : ce que j'ay bien voulu réciter^ pour ce qu'en un article précèdent j'ay commencé à faire comparaison des maux qu'il avoit fait souffrir à aucuns et à plusieurs qui vivoiént sous Itiy et en son obéissance, avec ceux qu'il souffrit avant sa mort, à fin que l'on voye s'ils n'estoient si grands ne si longs

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(comme j'ay dit aUdit article), si estoient-ils bien grands , veu sa nature , qui plus demahdoit obéissance que nul autre en son temps, et qui plus Ta voit eue; parquoy un petit mot de response contre son vouloir luy estoit bien grande punition de l'endurer. J'aj parlé comme luy fut signifiée et prononcée peu discrètement la mort; mais (0, quelques cinq ou six mois devant cette mort , il avoit suspicion de tous hommes, et spécialement de tous ceux qui est oient dignes d'avoir authorité. Il avait crainte de son fils, et le faisoit estroitement garder; ne nul homme ne le voyoit, ne parloit à luy, sinon par son commandement. Il avoit doute à la fin de sa fille et de son gendre, à présent duc de Bourbon, et vouloit sçavoir quelles gens entroyent au Plessis quand et eux; et à la fin rompit un conseil que le duc de Bourbon son gendre tenoit leans par son commandement.

A l'heure que sondit gendre et le comte de Dunois( 3 ) revinrent de remener l'ambassade qui estoit venue aux nopces du Roy son fils et de la Reyne à Amboise, et qu'ils retournèrent au Plessis, et entrèrent beaucoup de gens avec eux , ledit seigneur, qui fort faisoit garder les portes, estant en la galerie qui regarde en la cour dudit Plessis , fit appeller un de ses capitaines des gardes, et luy commanda aller taster aux gens des seigneurs dessusdits, voir s'ils «'avoyent point de brigandines sous leurs robes ; et qu'il

(0 J'ay parlé comme luy fat signifiée et prononcée peu discrètement la mortjt mais : ces mots, extraits du manuscrit de Saint -Germain, manquent dans les anciennes éditions.

(*) Le comte de Dunois : il étoit fils du fameux Danois , bâtard d'Orléans. '

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le fit comme en devisant à eux, sans trop en faire de semblant. Or regardez s'il avoit fait) vivre beaucoup de gens en suspicion et crainte sous luy, s'il en estoit bien payé, et de quelles gens il poûvoit avoir seureté, puis que de son fils, fille et gendre il avoit suspicion. Je ne le dis point pour luy seulement, mais pour tous autres seigneurs qui désirent estre craints : jamais ne se sentent de la revanche jusques à' la vieillesse; car pour la pénitence ils craignent tout homme. Et quelle douleur estoit à ce Roy d'avoir telle peur et telles passions?. .:

+ Il avoit son médecin, appelle maistre Jacques CoN lier,; à qui en cinq mois il donna cinquante quatre mille escus contans (qui estoit à la raison de dix mil escus le mois, et quatre mille par dessus) , et l'evesché d'Amiens pour son neveu, et autres offices (0 et terres pour luy et pour ses amis. Ledit médecin luy estoit si trés-rude, que l'on ne diroit point à un , valet le$ outrageuses et rudes parolles qu'il luy disoit; et si le , -craignoit tant ledit seigneur, qu'il ne l'eut osé envoyer .hors d'avec luy, et si s'en plaignait à ceux à qui il en parloit; mais il ne l'eut osé changer, comme il fai* soit tous autres serviteurs, pour ce que ledit médecin luy disoit audacieusement ces mots : «Je sçay bien « qu'un matin vous m'envoyerez, comme vous faites « d'autres; mais, par la ..... (un grand serment qu'il « juroit), vous ne vivrez point huict jours après/» De ce mot là s'époùvantoit tant, qu'après ne le faisoi,t que flater et luy donner, qui luy- estoit un grand

(0 II fut premier président de la chambre des comptes de Paris , dignité qui ne se donnoit alors qu'à un seigneur d'une grande naissance.

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purgatoire ep ce monde , veu la grande obéissance qu'il avoit eue de toutes gens de bien et de grands hommes.

Il est vray que le Roy nostre maistre avoit fait de rigoureuses prisons, comme cages de fer et autres de bois ; couvertes de plaques de fer par le dehors et par le dedans, avec terribles ferrures, de quelques huict pieds de large, et de la hauteur d'un homme, et -un pied plus. Le premier qui les devisa fut l'evesque de Verdun (0, qui en la première qui fut faite fat mis incontinent, et a couché quatorze ans. Plusieurs depuis l'ont maudit, et moy aussi, qui en ay taste, sous le Roy de présent, l'espace de huict mois. Autrefois avoit fait faire à des Allemans des fers trèspesans et terribles, pour mettre aux pieds; et y estoit un anneau pour mettre au pied fort malaisé à ouvrir, comme à un carquan; la chaîne grosse et pesante, et une grosse boule de fer au bout, beaucoup plus pesante que n'estoit de raison; et les appelloitî'on les fillettes du Roy. Toutesfois j'ay veu beaucoup de gens de bien prisonniers les avoir aux pieds, qui depuis en sont saillis à grand honneur et à grant joye, et qui depuis ont eu de grands biens de luy : et entre les autres, un fils de monseigneur de La Grutuse de Flandres, pris en bataille, lequel ledit seigneur maria, et fit son chambelan, et seneschal d'Anjou, et Juy bailla cent lances; aussi au seigneur de Piennes, prisonnier de guenre, et audit seigneur de Vergy (tous deux ont eu gens-d'armes de luy, et ont esté ses chambelans ou de son fils, et autres gros estats); et

(») L'evesque de Verdun : Guillaume de Haraucourt.

autant à monseigneur de Rochefort (0, frère du connestable; et à un appelle Roquebertin, du pays de Catalogne, serablablement prisonnier de guerre , à qui il fit de grands biens : et plusieurs autres qui seroient trop longs à nommer, et de diverses contrées.

Or cecy n'est pas nostre matière principale; mais faut revenir à dire qu'ainsi comme de son* temps furent trouvées ces mauvaises et diverses prisons, tout ainsi , avant mourir , il se trouva en semblables et plus grandes prisons, et aussi plus grande peur il eut que ceux qu'il y avoit tenus ; laquelle chose je tiens à trésrgrahde grâce pour luy et pour partie de son purgatoire , et le dis ainsi pour monstrer qu'il n'est nul homme , de quelque dignité qu'il soit , qui ne souffre, ou en secret ou en public, et par especial ceux qui font souffrir les autres. Ledit Seigneur, vers la fin de ses jours, fit clorre, tout à l'entour, sa maison du Plessis-lez -Tours de gros barreaux de fer, eh forme de grosses grilles; et aux quatre coins de sa maison, quatre moineaux de fer, bons, grands et éspais. Lefdites grilles estoient contre le mur du costé de la placç, de l'autre part du fossé, car il estoit à fonds de cuve; et y fit mettre plusieurs broches de fer, massonnées dedans le mur, qui avoient chacune trois ou quatre pointes, et lés fit mettre fort prés Tune de l'autre. Et davantage ordonna dix arbalestriers à chacun des moyneaux, dedans lesdits fossez, pour tirer à ceux qui en approcheroient avant que la porte fut ouverte; et vouloit qu'ils couchassent ausdits fossez , et se retirassent ausdits moyneaux de

(0 Monseigneur de Rochefort : les annales de France le nomment Jacques de Saint-Pau).

fer. Il entendoit bien que cette fortification ne suffisoit pas contre grand nombre de gens, ne contre une armée; mais de cela il n'a voit point peur : seulement craignoit-il que quelque seigneur, ou plusieurs, ne fissent une entreprise de prendre la place de nuict, detnypar amour et demy par force, avec quelque peu d'intelligence; et que ceux-là prissent Tauthorité, et le fissent vivre comme homme sans sens, et indigne de gouverner.

* La porte du Plessis ne s'ouvroit qu'il ne fut huict heures du matin , ny ne baissoit-on le pont jusques à ladite heure : et lors y entroient les officiers , et les capitaines des gardes inettoient les portiers ordinaires, et puis ordonnoient leur guet d'archers tant à la porte que parmy la cour, comme en une place frontière estroitement gardée; et n'y. entroit nul que par le guichet, et que ce ne fut d|U sceu du Roy, excepté quelque, maistre-d'hostel et gens de cette sorte, qui n'alloient point devers luy. Est-il donques possible de tenir un roy, pour le garder, plus honnestement et en estroite prison que luy mesme se teiloit? Les cages où il avoit tenu les autres . a voient quelques huict pieds en quarré; et luy , qui estoit? si grand roy, avoit une petite cour de chasteau à se pourmener : encore n'yvenoit:il guefes, mais se tenoit en la galerie, sans partir de là, sinon par les chambres, et alloita la messe sans passer pan. ladite cour. Voudroit-Fon dire que ce Roy ne souffrit pas aussi bien . que les autres , qui ainsi s'enfermoit et se faisoit garder, qui estoit ainsi en peur de ses enfans et de tous ses prochains parens , et qui changeoit et muoit de jour en jour ses serviteurs qu'il avoit nourris, et qui

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ne tenoient bien ne honneur que de luy; tellement qu'en nul d'eux ne s'osoit fier, et s'enchainoit ainsi de si estranges chaines et clostures? Il est yray que le lieu estoit plus grand que d'une prison commup^; aussi estoit-il plus grand que prisonniers communs.

On pourroit dire que d'autres ont esté plus suspicionneux que luy; mais ce n'a pas esté de nostre temps, ne par- aventure homme si sage que luy, ne qui eut si bons subjets, et a voient ceux-là par aventure esté cruels et tyrans : mais cestui-cy n'a fait mal à nul qui ne luy eust fait quelque offense. Je n'ay point dit ce que dessus pour seulement parler des suspicions de nostre Roy, mais pour dire que la patience qu'il a portée en ses passions, semblables à celles qu'il a fait porter aux autres, je la répute à punition que Nostre Seigneur luy a donnée en ce monde , pour en avoir moins en l'autre , tant es choses dont j'ay parlé, comme en ses maladies, bien grandes et douloureuses pour luy, et qu'il craignoit beaucoup avant qu'elles luy advinssent; et aussi à tin que ceux qui viendront après luy soient un peu plus piteux au peuple, et moins aspres à punir qu'il n'a voit esté, combien que je ne luy vet^x pas donner charge, ne dire avoir veu meilleur prince. Il est vray qu'il pressoit ses suhjets : toutes-fois il n'eut point souffert qu'un autre l'eut fait, ne privé, ny étrange. >

Après tant de peur, et de suspicions et douleurs, Nostre Seigneur fit miracle sur luy, et le guérit tant de l'ame que du corps , comme tousjours a accoustumé en faisant ses miracles; car il l'osta de ce misérable monde en grande santé de sens et d'entendement, et bonne mémoire, ayant receu tous ses sacremens,,

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sans souffrir douleur' que l'on cogneut, mais tousjours parlant jusques à une patenostre avant sa mort Ordonna de sa sépulture, et nomma ceux qu'il vouloit qu'ils l'accompagnassent par chemin, et disoit qu'il nVsperoit à mourir qu'au samedy, et que Nostre Dame luy procureroit cette grâce , en qui tousjours avoit eu fiance , et grande dévotion et prière : et tout ainsi luy en advint, car il deceda le samedy pénultième jour d'aoust l'an i483, à huict heures au soir, audit lieu du Plessis, où il avoit pris la maladie le lundy de devant. Nostre Seigneur ait son ame, et la vueille avoir receuë en son royaume de paradis !