CHAPITRE XIV

comme aux arrêts dans son logement à Sainte-Foj, quand on voit la lettre humble et suppliante qu^il leur écrivit dans la matinée du 9 , lorsqu'il les vit sur le point d'entrer sans lui dans Lyon. Implorant pour ainsi dire leur indulgence à cet égard, et même leur protection auprès du comité, contre ses vengeances, il leur disait dans cette espèce de supplique : « Citoyens mes collègues, la lettre du m comité de salut public du 2 de ce mois, et votre » proclamation aux Lyonnais, ne me laissent » prendre qu'un parti : celui de sacrifier au bien » public tout ce qui peut m'être personnel. Il » m'eût été doux, sans doute, après avoir fait » mon devoir, du moins j'en ai la conscience, de » prouver à ceux des citoyens de Lyon qui ne » sont qu'égarés, que mon ame fière et républi- » caine leur a fait tout le mal qu'elle devait, et ne » cherchait que l'occasion de leur faire tout le bien » que l'intérêt exclusif de la république lui per-

)> ser des milliers de victimes de leur patriotisme, » que la scélératesse la plus raffinée tenait sous le w couteau depuis près de cinq mois.

» Mais enfin, le soleil luit pour eux : la répu- » blique retrouve ses enfans; et mon cœur, op- » pressé depuis si long-temps , respire avec aisance. » Permettez-moi , mes collègues, d'entrer un ins- » tant dans Lyon, avant de rentrer dans le sein » de la Convention : il ne faut pas que i'on dise » que je crains mes ennemis; et j'ai besoin de

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2 l'A TROUBLES DIS LYON.

» voir les amis de la république. Je vous recom- » mande les braves sans-culottes qui ont si vail- » lamment coopère' à la réduction de cette ville » rebelle, à la destruction de cette effroyable Ven- » dée. Dites à la Convention ce qu'il ne m'appar- » tient pas de lui dire ( car il ne faut pas que mes m frères d'armes souffrent de ma position ) ; dites- » lui que douze bataillons de volontaires, de chaw cun quatre cents hommes au plus, avec cinq » escadrons de cavalerie et dragons et une cen- » laine de canonniers, ont commencé ce siège » mémorable; que les réquisitions des départe- » mens voisins les ont secondés, mais qu'il était » nécessaire que ces bataillons et escadrons fissent » tête de colonne et se multipliassent à l'infini sur » une étendue de six lieues de circonférence, hé- » rissée de cinquante en cinquante pas de redoutes » et de canons; dites-lui que ces troupes ont fait, » pendant deux mois , avec un zèle et une acti- >» vité inappréciables , le service de soixante mille » hommes.

w Rendez justice à la brave garnison de Valen- » ciennes qui, malheureusement, n'était que de » deux mille hommes environ, et qui nous ^ si » bien secondés. Rendez justice au peuple en » masse qui a tout quitté pour faire triompher » dans Lyon la loi et les principes. Vous avez tout n vu, vous saurez tout apprécier: peuple, offi- » ciers, soldats, tous ont bien servi la chose pu- » blique. Je crois les troubles du Midi anéantis > la