CHAPITRE XIV

comme s'il ignorait le rappel de ce représentant , il lui avait écrit une lettre , datée avec précaution,

de neuf heures du soir, par laquelle il lui disait : « Nous avons, dans ce moment, des preuves que » les ennemis vont faire une sortie. Ne faites au- » cune fausse attaque, comme il était convenu. >» Tenez-vous sur la défensive; et, si la sortie se n faisait de votre côté, demandez sur-le-champ » des forces , et nous serons à votre secours. Pre- » nez toutes les précautions pour prévenir et ar~ » rèter l'émigration des rebelles; mais sans faire » d'attaque , et en restant à la Pape (1). »

Les conditions de la reddition de Lyon étaient sans doute arrêtées entre les commissaires des sections et Couthon , quand Ooppet écrivit à l'adresse de Gauthier un second billet , qu'il data de deux heures après minuit (le 9), et dans lequel il se bornait a lui dire : « Les sections ont envoyé dans j> la soirée des commissaires à vos collègues; ils >* sont venus demander la paix. La réponse qu'on )> leur a faite est digne de la république; je ne >» sais pas si elle plaira aux auteurs de la rébellion. n Quoi qu'il en soit, on leur laisse aujourd'hui jus- » qu'a quatre heures après-midi pour faire leurs n réflexions (2). » En accordant ainsi pour le

moins quatorze heures , c'était plus qu'il n'en fallait

(1) Pièce 349. On y lit la date du mercredi ; mois le mercredi était le 9, et Doppet écrivait le 8, à neuf heures du soir.

(2) Pièce :\m. r

T. II i:j

pour que l'évasion eût le temps de s'effectuer , car on la verra se re'aliser dix heures avant ce terme ; et Dubois-Crancé nous révèle, dans son dépit, que cette lettre de Doppet ne fut remise à Gauthier qu'à cinq ou six heures du matin, dans le temps même que l'évasion avait lieu par le faubourg de Vaize{y), Doppet avait ajouté, pour occuper Gauthier : « Comme il est sûr que nous entrerons dans » Lyon de gré ou de force, le citoyen Dubois- )> Crancé me charge de vous prier de mettre en n œuvre tous les moyens possibles, afin de se » procurer des subsistances pour alimenter les ha- » bitans de Lyon (2). »

On ne demandera point sans doute pourquoi Dubois-Crancé n'écrivit pas lui-même à son confrère Gauthier, pour le mieux informer de ce qui se passait. On a déjà vu qu'il ne le pouvait savoir, parce qu'il avait été repoussé de la conférence. Lors même qu'il eût eu connaissance de ce qui s'y était délibéré, il n'aurait pu le mander à Gauthier, parce que Couthon et Doppet, maîtres absolus de tous les moyens de correspondance directe par Vaize avec la Pape, n'auraient pas laissé passer le plus petit écrit de Dubois-Crancé. Il semblerait même que Couthon et Maignet , en écartant de leur présence ce confrère dantoniste , l'avaient mis

(1) Note de Dubois-Crancé au bas de la susdite pièce 35o , et page 25 1 de la Seconde partie de sa Réponse aux inculpations de Couthon et Maiçnct.

(?.) Pièce 35o.