CHAPITRE X

ser des subsistances à Lyon. Dubois-Crancé lui avait écrit , le 2 : « Dis bien au peuple que ceux » qui portent des denrées dans cette ville, assassi- » nent leurs frères, puisqu'ils nourrissent les tigres

» qui doivent les déchirer Dis bien au peuple

» que ceux qui intéressent sa pitié en faveur des » Lyonnais, ont soif de son sang, et sont d'exé- » crables contre-révolutionnaires; que ce ne sont » pas des Lyonnais que renferme Lyon , mais des » Pitt, des Cobourg, des Condé, et pis encore, » puisque ce sont les chefs d'une nouvelle Vendée, )> qui n'attendent que l'instant de se répandre en » torrens dans les campagnes, pour piller, égor- » ger, incendier tout ce qui ne se réunira pas à » eux (1). »

Les provocations de Dorfeuille produisirent dans les campagnes beaucoup de soulèvemens contre les Montbrisonnais unis aux Lyonnais. Les paysans ameutés formaient de fréquens rassemblerons hostiles qu'il leur fallait dissiper. Un de ces rassemblemens, composé d'environ six mille hommes, tant soldats que paysans , vint se déployer avec de la cavalerie sur la montagne de Sabezinet, près de Feurs, mais quatre cent cinquante Montbrisonnais accoururent avec des canons, etles braquèrent contre ces ennemis, qui se croyaient dans une position inexpugnable ; ils les attaquèrent, les chargèrent et les dissipèrent en peu de temps.

(i) Pièce 328.

Tous ces avantages partiels ne pouvaient cependant point décider les campagnes à ravitailler Lyon ; et Précy écrivait à l'armée montbrisonnaise : « Si » vous n'amenez pas de vivres , quel que soit » votre courage , il faudra succomber. » Très-peu de fermiers consentaient à livrer du grain qu'on leur payait exactement. La petite ville de Feurs qui en possédait une forte quantité , et avait encore du bétail à vendre , n'osait rien céder, parce qu'elle avait été effrayée par les menaces de Dorfeuille et des représentans. Il fallut user de violence pour la forcer à vendre une partie de ses bestiaux et de ses grains ; et quand on les eut achetés , il fallut s'occuper d'en faire arriver sûrement le convoi dans notre ville.

Le temps pressait, caries hordes innombrables que Couthon et Maignet avaient levées dans les montagnes du Vivarais et de l'Auvergne, au nombre de vingtKîinq mille hommes, accompagnés de beaucoup d'artillerie, approchaient de Montbrison. En même temps le général Valette, arrivé à Saint- Etienne avec huit cents hommes d'infanterie, soixante-quinze de cavalerie et quatre canons, partait de cette ville , emmenant aussi six mille paysans que Javogues avait ramassés dans les environs; et le général Fugières, ainsi que Dorfeuille, partait de Roanne avec toutes les forces que Dubois-Crancé lui avait envoyées, et quatre mille paysans, deux pièces de quatre, en faisant sonner le tocsin dans tous les villages. Ces deux généraux devaient opérer une jonc-