CHAPITRE XVI

» nières volontés de Chalier. Chalier, par ma voix, n va vous parler encore une fois; citoyens , écoulé tez. m ,

Dorfeuille lut alors une lettre qu'il prétendait avoir été écrite par Chalier, de sa prison, le i6 juillet, à quatre heures dn soir, au moment de marcher vers l'échafaud ; et cette lettre était âhisi conçue : « Me* » chers frères et sœurs ( les dubistes et leurs mé- » gères ) , je n'ai que ce papier pour vous faire mes » adieux ,. quelques minutes avant maf mort pour » la liberté. Adieu, frère Antoine; adieu, frère n Valentin; adieu , frère Jeam; adieu , frère Fran- » cois; adieu, neveux, nièces , belles-sœurs , beaux- » frères, parens et amis; adieu à tous: Chalier, » votre frère, votre parent, votfe ami, va mourir » parce qu'il a juré d'être libre , et que h liberté » » été ravie au peuple de Lyon le 3o mai *793. » Chalier va mourir jnftocettt : vivez en paix , vivez * heureux si ta liberté existe après moi; mais , si j| elle natm est ravie , je vous 1 plains bien. Souve- » nez-vou» de moi : j ? ai aimé ^humanité entière >» et b liberté ; et mes nombrcfirx ennemis , et mes >► bourreaux, qui sont mes joges^ m'ont conduit à >* la mort. Adieu; ma? justificatibn est dans le sein » de l'Éternel», dans tous mes amis>, d&ns ceux de' » la liberté. J'embrasse tous ceux qui se rappelle- » ront de moi. Je vous aime , je les aime comme » j'aime l'humanité entière. Adieu; salut: je vais » reposer dans le sein de l'Eternel. Chalier. »

Après la lecture de cette lettre probablement

supposée , Dorfeuille reprit son discours pour ajouter de nouveaux mensonges capables d'augmenter

l'irritation dos auditeurs. « Chalier, dit-il, arrivé )» sur son lit de mort, qu'il appelait son lit de trio 171" » phe, voulut parler; mais le roulement des tam- » bours et les vociférations des scélérats étouffèj» rent sa voix. Il se tourna vers un des assistans » et lui adressa ces mots , ces propres mots : Dis au » peuple que je meurs pour la liberté; que je serais » heureux si ma mort et mon sang pouvaient la >» consolider ; je n f ai quune seule grâce à denian- » der au peuple de Lyon, c'est que je sois la seule » victime et qu'il pardonne à toutes les autres. ( On » se rappelle qu'il y avait alors plusieurs complices » de Chalier dans les prisons. ) Monte' sur Fécha- » faud, il dit : Je donne mon ame à l'Eternel, mon » cœur aux patriotes et mon corps aux scélérats. » Enfin, sous le fer fatal , et déjà frappé d'un pre- » mier coup , insensible à la douleur et ne pensant i> qu'à la patrie , il agitait sa tête mourante et criait » au bourreau : Attache-moi donc une cocarde; » je meurs pour la liberté. Citoyens, n'ajoutons » rien à ces faits; méditons-les en silence : pleu- » rons, pleurons tous; et que nos larmes soient » aujourd'hui notre seule éloquence. Honneur à w Chalier! Vive la république (i). »

(1) Ce discours fut envoyé à la société- mère de Paris, qui le fit insérer en entier dans les feuilles n a 5a5 et 5*6 du Journal des Débats et de la Correspondance des Jacobins , les