CHAPITRE XVIII

>» propos : devant qui aurais-je voulu ou pu le » risquer? Devant mes collègues et les patriotes » qui m'entouraient? Cela est impossible. Devant » des Lyonnais ? encore moins vraisemblable (1). » Il n'en est pas moins vrai que ces explosions meurtrières excitaient de grands redoublemens de joie à la table des proconsuls.

Pour former, parmi les patriotes de Paris, une opinion favorable à leurs fusillades en masse, ils firent écrire le 12 décembre (22 frimaire), au conseil-ge'néral de la commune, pajj Pelletier qu'ils s'étaient donné pour adjoint, et qui, intime de Fouché, Pétait pareillement de Chaumette et d'Hébert, auteur de l'abominable journal, intitulé le Père Duché ne. Pelletier disait dans cette lettre : « Je vous » demande deux exemplaires du Père Duchéne* » Aucun abonné ne le reçoit ici. Notre projet serait » de le faire imprimer et de le répandre avec pro* j> fusion à Commune- Affranchie et dans tous ses » environs. En punissant les coupables , en abattant » toutes les maisons où habitaient les riches de cette » orgueilleuse cité, nous voudrions aussi régénérer »j l'esprit des habitans; et ce n'est pas là l'ouvrage » le plus facile. Tous lesXyonnais, accablés par la » terreur , gardent le silence ; mais les noms sacrés

(i) Réponse de J.-M. Collot , représentant du peuple , à la dernière pétition des Lyonnais , du 17 ventose an III (7 mars 171)5), imprimée par ordre de la Convention, et datée du 2; ventose an III (17 mars 1790) : à la page 3o. t. 11. 28

» de patrie et de republique sont étrangers à leur » amc. La presque totalité des négocians n'a con- )» sidéré dans la révolution que son intérêt pécu- » niaire dans les grands mouvemens où cette cité » s'est trouvée. Il existe cependant des patriotes, » des sans-culottes à Commune- A Affranchie ^ mais » en petit nombre; et la majorité -de ce petit h nombre est d'une ignorance extrême. La masse » du peuple n'a presqu'aucun rapport avec celle » des autres départemens. Ce ne sont pas les sans- » culottes de Paris, remplis de courage et d'énerw gie , connaissant tout à la fois leurs droits et leurs

» devoirs Il faudra disséminer tous les Lyonnais

» dans divers points de la république , et réduire » cette cité, aujourd'hui de cent quarante mille » ames, à vingt-cinq mille au plus. Les repré- » sentans du peuple ont substitué aux deux tribu- )> naux révolutionnaires qu'ils avaient créés, un » comité de sept juges. Celte mesure était indis- » pensable : les deux tribunaux, sans cesse embar- » rassés par les formes , ne remplissaient pas les » vœux du peuple. Les prisonniers s'entassaient » dans les prisons; les exécutions partielles ne fai- » saient plus que peu d'effet sur le peuple lyon- )> nais. Le comité des Sept juge sommairement ,* et » sa justice est aussi éclairée qu'elle est prompte. » Le i4 frimaire, soixante de ces scélérats ont » subi la peine due à leur crime, par la fusillade; » le i5, deux cent huit ont subi le même sort; » le 17, on a acquitté soixante innocens sur la