CHAPITRE XVIII. 44j

où leur père était décapité , afia qu'ils fussent arrosés de son sang. Ces deux femmes , après avoir subi l'ignominie et l'horreur d'une pareille exposition publique, après avoir été réduites au désespoir et à la misère par la perte de ce qu'elles avaient de plus cher, étaient en outre condamnées à trois mois de détention.

Cejourd'hui samedi, a septembre 1797, à huit heures du soir

( >6 fructidor an V).

Suspendons le développement raisonné des faits postérieurs dont je n'ai encore tracé qu'une légère esquisse pour le soulagement de ma mémoire ; cachons nos feuilles , brisons nos plumes : Une grande catastrophe est imminente ; elle peut ramener les horribles temps de 1793 et 179^ Les deux conseils de notre corps législatif, où il y a tant de députés braves en paroles , n'ont pas eu le courage de mettre hors de la loi ce directoire despote qui déjà les enveloppe de ses troupes, au mépris de cette constitution même à laquelle il doit son exis-r tence; et ils vont être décimés par lui. Je n'en peux plus douter, en sortant d'un comité des inspecteurs de la salle du conseil des cinq cents, tenu chez l'un d'eux, rue $ Angoulême , faubourg Saint-Honoré. L'ex-con ventionnel Garnier ( de l'Aube ) * est venu , moi présent, les avertir « que les épées se croisaient ( » et que demain ils seront attaqués. » Vainement le député Gault s'est mis à pérorer avec la dignité

d'un Caton , sans que son bégayement naturel nuisît à l'énergie de son débit; vainement il a dit : « Si » le directoire accuse l'un de nous, nous monte- » rons tous l'un après l'autre à la tribune, pour » de'clarer que nous sommes tous également cou- » pables. >» Désabuse' des pompeuses jactances, et voyant consterné le député Aubry , excellent militaire dont on n'avait pas voulu suivre les plans analogues à celui du général Villot, connu de tout le monde, j'ai voulu savoir précisément du députe

R , le plus expérimenté des inspecteurs de la

salle, s'il n'y avait plus d'espoir; et, le prenant à part, je l'ai prié de me dire franchement s'il leur restait quelques moyens de défense. « Aucun, mV » t-il dit; et c'est probablement la dernière fois » que je vous parle. J'ai accepté la charge d'ins- » pectcur de la salle , parce qu'elle m'était imposée » par une confiance honorable, quoique je me )> défiasse des promesses d'armes et d'argent qui » nous étaient faites au-delà du Rhin; mais rien » n'est venu; et nous voilà livrés pieds et poings )» liés à la vengeance du directoire. Adieu : sept » heures (du soir) sont sonnées; il nous faut aller » à la salle commune des inspecteurs des deux con- » seils; adieu, probablement pour toujours. »

Dimanche, 3. L'attaque ne s'est pas faite aujourd'hui ;• le directoire a craint le mouvement de réaction que pouvait occasionner la fête de Saint- Cloud. Les inspecteurs n'ont pas quitte leur poste. Demain, sans retard, une alarme go