CHAPITRE XII

ci y qui savait peut-être que Dubois-Crancé suspendait sa destitution, ou qui avait quelqu'autre raison de le flatter , lui écrivit aussitôt, le 27 : « Le bulletin du siège de Lyon m'a instruit de (a » manière distinguée avec laquelle vous vous êtes » conduit à la redoute de la chaussée du camp » d?Ou!/ins. Recevez-en mes complimens, et soyex » persuadé du regret que j'ai de n'avoir pas été à » même de partager et vos dangers et votre gloire. » Cette action de téte et de courage a confirmé » l'opinion que, dès le premier moment, j'avais » conçue de vos talens militaires, et me prouve » que vous êtes aussi capable d'être guerrier que 1» législateur (i). »

Pendant la conquête du pont d'Oullins, le général Petit Guillaume, suivant Tordre que lui en avait donné Dubois-Crancé, avait fait assaillir, à la Croix-Rousse, par deux mille hommes, le poste du cimetière de Cuires, qui n'était défendu que par vingt-cinq Lyonnais. Ceux-ci , dans leur héroïque résistance , avaient tué plus de la moitié des assaillans; mais, voyant les morts remplacés par de nouvelles troupes, ils avaient cru devoir se replier; et , dans leur retraite faite avec sang-froid , ils avaient emmené leurs canons. Pour faire apprécier la valeur avec laquelle ils s'étaient défendus, il suffirait du récit que Dubois-Crancé envoya à la Convention : « A l'attaque du cimetière, disait-il,

(1) Pièce 3o5.

» les soldats de la république ont fait des prodiges ; » ils ont escaladé un mur de vingt pieds de haut, » et ils se sont précipités de l'autre côté, au travers » d'une grêle de balles et de mitraille (1). » Mais croira qui voudra que le mur de ce cimetière avait vingt pieds de haut : il n'en avait pas plus de huit.

Petit Guillaume, voulant profiter de l'avantage que lui donnait l'occupation de ce poste, et de ceux de la maison Panthot et de la maison de Neyrac y enlevés aux Lyonnais le 25 août et le \ 6 septembre, avait tenté , dans la même nuit , de surprendre le poste du centre qui était à l'entrée du faubourg. Il avait, pour cet eiFet, lancé contre la redoute son troisième bataillon de ligne, fameux par sa fureur républicaine; et ce bataillon l'avait même escaladée. Mais à peine s'y croyait-il maître d'en tourner contre les Lyonnais les trois canons, que le feu croisé des batteries lyonnaises d'alentqpr forçaient les conquérans d'en sortir. Criblés de mitraille, ils n'eurent pas même le temps de détruire entièrementcette redoute avant de l'abandonner (2). Toutes celles de la Croix-Rousse n'avaient cessé de tourmenter les assiégeans dans cet endroit, par leur savante disposition, et surtour par l'activité des Lyonnais qui en dirigeaient et servaient les canons. L'une d'entre elles, située sur le flanc ouest du . ■

(1) Pièce 285.

(2) Pièce 3o2.