CHAPITRE XIII. lSû

valait un écu à l'enfant qui le rapportait. Cent cinquante mille livres payées chaque jour , jusqu'à la fin d'un siège qui en dura soixante-trois, sans avoir épuisé la caisse militaire, attestent également les efforts en tout genre que les Lyonnais firent pour se défendre.

Mais tout conspirait contre eux : excepté quelques admirateurs inactifs*, le reste de la France paraissait vouloir leur perte. Il n'était pas jusqu'aux élémens qui ne se déclarassent en faveur de leurs ennemis. Après le fléau des chaleurs excessives de Tété mémorable de 1793, on était privé de ces pluies qui abondent tous les automnes à Lyon, et qui pouvaient concourir à faire lever le siège , en inondant le camp de l'ennemi dans la plaine des Brotteauœ. Elles en eussent dérangé les batteries formidables. Mais le Rhône, ordinairement large et rapide en cette saison , se resserra dans un lit qui permit de les rapprocher de la ville; il coula même plus lentement, et, découvrant tous ses bancs de sable et de gravier, il sembla vouloir se rendre guéable pour faciliter une escalade par les quais qui le dominaient.

Si la ville eût été prise de ce côté-là, elle l'aurait été. principalement par Vaubois qui était dans les intérêts de Dubois - Crancé et Gauthier; la conquête eût été au profit du dantonisme , ce que ne pouvaient permettre les représentans robespierristes du quartier- générai de Sainte- Foy. Voilà pourquoi ceux-ci n'avaient cessé de soutirer

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des canons et des munitions aux camps de Caluire et de la Guillotiere. Peut-être encore voyaient-ils l'avantage de priver Dubois -Crancé et Gauthier des moyens de tenter l'escalade des quais , lorsqu'ils leur firent demander, par leur général Rivaz, alors à Champagne , territoire situé entre les postes de Saint-Irènèe et le village de Francheville, ce qui était nécessaire pour un assaut. Mais Dubois - Crancé et Gauthier, de même que leur Vaubois , n'envoyaient jamais qu'en partie , et toujours incomplètement, ce qui leur était demandé; llivaz s'en plaignit parla lettre qu'illeur écrivitle i eT octobre, leur disant : « Nous avons reçu vos bataillons; mais nous n'avons pas reçu les échelles que vous nous aviez promises. Veuillez nous les envoyer sans délai, avec des planches, si vous en avez. Nos batteries de 16 vont battre les redoutes qui nous sont opposées. Sitôt qu'elles auront échancré un front de manière à pouvoir monter à l'assaut , nous attaquerons; peut-être demain matin, au plus tard après demain ; et nous espérons pouvoir vous rendre un bon compte de cette attaque (1). »

On comprend bien queRivazne fixait la supposition de son assaut au lendemain ou au surlendemain, qu'afin de forcer Dubois-Crancé et Gauthier à lui envoyer sans délais les échelles et les planches. Pour rendre sa réquisition plus impérieuse, il avait soin de dire incidemment dans la même lettre

(1) Pièce 319.