CHAPITRE XVI. 9AJI

signataires ; et ils avaient besoin que Coiilhon er ses trois confrères ne les empêchassent point de chercher leur salut dans la fuite. Fut-ce do.nc, pour leur laisser le temps de fuir, que Couthon différa jusqu'au 25 Texécution du décret du 12? Je Tignore; mais ce que je vois d'un côté, c'est qu'effectivement le 19 Dubois-Crancé déposa cette pièce sur le bureau de la Convention, en disant : .( Elle prouve )) la rébellion des signataires contre la Convention )) et contre la France. » Pour exciter davantage l'Assemblée contre tous, quoique la plupart ne fussent que de petits marchands , des ouvriers qui ne tenaient leur aisance que de leur travail, Dubois ajoutait : « Les signataires sont les plus riches » habitans de Lyon ; et j'ai calculé que le séques- » tre des biens de ces traîtres donnait à peu près )) deux millions de propriétés à la nation. » La Convention décréta , sur la demande de Dubois , appuyée par Billaud-Varennes , que la réponse avec les signatures serait « imprimée et envoyée » par le comité de salut public aux représentans » du peuple dans Lyon pour servir de base à leurs :> opérations (i). »

Ce que je vois d'un autre côté, pendant les délais de Couthon, c'est que tous ceux qui avaient signé la fameuse réponse , ne doutant plus qu'ils ne fussent dévoués à la hache révolutionnaire, sortaient

(1) Séance du 28 du premier mois de l'an II de la republic[ue ( 19 octobre i79->)- Moniteur du 3o du premier mois, n'So.

en foule de Lyon pour aller se cacher dans les campagnes, ou se réfugier en Suisse. Les ne'gocians , les chefs d'ateliers , de simples artisans fuient comme les nobles et les capitalistes. Parmi les réfugie's qui ont atteint cette terre hospitalière, il est des ouvriers en soie qui ont fait venir avec eux leurs métiers , unique source de leur subsistance. Un fait, dont je peux garantir Tauthenticité, va montrer combien le système dévastateur du dantonisme ^ qui voulait la destruction de notre ville , entrait dans les vues jalouses et cupides de la manufacturière Albion. Un de ses émissaires les plus déliés. était accouru dans le pays de Vaud pour être plus à portée de faire tourner les désastres de Lyon au profit de son pays. Couvrant ses vues d'un grand zèle en paroles pour le rétablissement de la monarchie française, il était favorablementaccueilli au château du bailli de Lausane , le baron d'Erlach de Spietz , dont tous les émigrés reçurent tant de marques d'estime et de bienveillance. LMntrigant s'y rapproche un jour de l'un d'eux qui, étant de Lyon, pouvait avoir, par suite des missions royales qu'il avait remplies , quelque ascendant sur ces artisans expatriés, et propose, en présence du bailli , de donner six louis d'or pour chaque métier que ces ouvriers remettraient entre ses mains pour être brûlés ; de compter même quatre louis pour chacun de ceux qu'on ferait brûler à Lyon. M. d'Erlach ne peut contenir son indignation; cependant mon compatriote dissimule