CHAPITRE XVI

» de la patrie. Les monstres ! ils Pont commis ce » forfait; et je vois qu'ils respirent encore. O dou- )) leur! le front de ma patrie s''est couvert d\in » voile, et la république entière a crié vengeance. » Chalier, nous te la devons; Chalier, tu Tobtien- )) dras; Chalier, je te la promets, ici, au nom du » peuple français. Martyr de la liberté, tu fus im- » mole par des scélérats : martyr de la liberté, le )) sang des scélérats est l'eau lustrale qui convient » à tes mânes.

» Aristocrates , fanatiques , serpens des cours , » bourreaux qui l'avez accusé, condamné, massa- » cré, que lui reprochiez-vous? de r exagération, » un patriotisme outré, une popularité dangereuse? )) Misérables ! ainsi, vous vous arrogiez impudem- » ment la prérogative de poser la borne où doit » s'arrêter l'amour de la patrie et de la reconnais- » sance du peuple! Ainsi, vous annonciez que c'est )♦ entre vos mains que l'Eternel a déposé l'équerre » et le compas des vertus humaines ! Négocians » avides et corrompus , femmes gangrenées de » débauches, d'adultères et de prostitutions , tyrans » du peuple, il vous seyait bien de juger l'ami du » peuple! était-ce à Messaline à prononcer sur » Brutus? était-ce à Sardanapale à condamner So- » crate? Scélérats, nous vous pardonnerions peut- M être de détourner les yeux au nom de la liberté: » la liberté veut de grands cœurs, des cœurs purs; » elle n'est pas faite pour vous. Nous vous permet- » trions peut-être de méconnaître les vertus : elles

3^4 TROUBLES DK LYON.

» VOUS sont étrangères ; mais si vous ne pouvez » les comprendre, au moins ne les assassinez pas; » ou, si la fièvre du crime vous brûle encore, si )) vous avez Taudace dVssayer par des forfaits » nouveaux à légitimer vos forfaits passés , si vous » prétendez enfin justifier IVchafaud où monta » notre ami, dites, dites avec le courage des scé- )) lérats : Nous a^ojis tué Chalier , nous le tuerions » encore; nous n' wons pas assez de vertus pour » une république : il nous faut à nous un code par- » ticulier dont les deux premiers articles soient