CHAPITRE XVII

) qu'elle anéantit leurs espérances , et qu'elle tue

• leur cupidité ; ce sont ces êtres qui s'intitulaient I hommes de loi ^ et qui auraient dû s'appeler ) homm^es de sang ^ qui ne vivaient que des dissen-

> sions de leurs frères , et de l'aliment éternel qu'ils 1 fournissaient à la discorde et à la haine ; ce sont 1 tous ces chiens-courans de la féodalité , qui te- I naient registre de ce que leur valaient les exactions , les friponneries , les usurpations de vos

I tyrans , et qui fondaient Fespérance de leur diner

I sur vos larmes et sur vos soupirs ; ce sont tous

I ces êtres fanatiques qui se sont prononcés pour

> des prêtres rebelles à la loi ; ce sont enfin tous

• ceux qui , à l'époque de la lutte de la liberté con-

> tre les aristocrates de Lyon , ont marqué pour les I scélérats une tendresse criminelle , un intérêt

parricide : qu'est-il besoin de vous en dire davantage ? Si vous êtes patriotes , vous saurez distinguer vos amis ; vous séquestrerez tous les autres. » Vous ne serez pas assez imbécilles pour regar- ' der comme des actes de patriotisme quelques actions forcées et extérieures , par lesquelles les traîtres ont souvent cherché à vous mieux abuser. Voici le langage que la plupart d'entre eux vous tiendront : Mais qu'a-t-on à nous reprocher ? Nous nous sommes toujours bien montrés : nous avons fait notre service dans la garde nationale ; nous avons payé toutes nos contributions ; nous avons déposé des offrandes sur l'autel de la patrie ; nous avons même envoyé nos enfans à la

)> défense des frontières. QiH exige- 1- on ^ que veut-

» on encore de nous ? Vous leur repondrez : Peu » nous importe ; le patriotisme est dans le cœur;

» tout ce que vous vantez là , les sce'le'rats qui nous

» ont trahis , les La Fayette , les Dumouriez , les

» Custine , en avaient fait encore davantage ; vous

)) n'avez jamais aimé le peuple ; vous açez traité

» l'égalité de chimère / vous avez osé sourire avec

)> mépris a la dénomination de sans-culottes ; vous

)) avez eu du superflu à côté de vos frères qui mou-

» raient de faim : vous n'êtes pas dignes de faire

» société avec eux / et puisque vous avez dédaigné

» de les faire siéger à votre table , ils vous vomissent

)) éternellement de leur sein , et vous condamnent

» à votre tour à porter les fers que votre insou-

» ciance ou que vos manœuvres criminelles leur

» préparaient.

n Républicains , voilà vos devoirs ; qu'aucune

» considération ne vous arrête : ni l'dge , ni le

)) sexe , ni la parenté , ne doivent vous retenir ;

)) agissez sans crainte, ne respectez que ]es, sans-

» culottes; et pour que la foudre ne s''égare jamais

» dans vos mains , souvenez-vous de la devise que

» portent les bannières des sans-culottes : Paix