CHAPITRE XVIII

)t peut rêtre la conscience de vrais républicains » qui jugent des traîtres. Soixante- quatre de ces » conspirateurs ont éié fusillés hier, au même en- » droit où ils faisaient feu sur les patriotes ; deux » cent trente vont tomber aujourd''hui dans les fos- )> ses où furent établies ces redoutes exécrables qui » vomissaientlamortsurTarmée républicaine (1).» LMnquiétiide des proconsuls se manifeste encore plus dans la lettre que, le lendemain de la fusillade des deux cent dix en masse, ils écrivirent à la Convention (le i6 frimaire ou 6 décembre). « On ne i) conçoit pas aisément, lui disaient-ils, jusqu^à »' quel point la mission que vous nous avez confiée >; est pénible et difficile. D'une part, les subsis- )) tances n'arrivent qu'à force de réquisitions réité- » rées , dans une ville qui n'inspire que de l'indigna- » tion , et qu'on ne veut plus compter qu'au rang )) des ruines de la monarchie : d'autre part, les ad- )) ministrations , composées d'hommes , intéressans » sans doute, puisqu'ils furent opprimés par les )) rebelles;maisqui,par cela même, sont trop dispo- )) ses à se dépouiller de leur caractère public, à )) oubher l'outrage sanglant fait à la liberté, pour )) céder au désir personnel de pardonner à leurs )) ennemis; une population immense à licencier, à » répartir dans les divers départemens de la répu- )» blique; des patriotes à consoler, à soulager, à

(1) Lettre du i5 frimaire (5 déci-mbre 1793), dans le Rqpport de Courtois : pièce LXXXVI jis.

43o TROUBLES DE LYON.

démêler du milieu de ce ramas de coupables, parmi lesquels on les a confondus , soit par un ) excès de scélératesse , soit dans Fespoir de cou- ) vrir le crime d'un respect religieux pour le pa- ) triotisme. Enfin, citoyens collègues, on emploie > tous les moyens imaginables pour jeter des se- ) menées d'une cruelle pitié dans tous les cœurs, ) et pour nous peindre comme des hommes auides ) de sang et de destruction : comme si toutes nos mesures ne nous étaient pas impérieusement dictées par la volonté du peuple. Quelques efforts que Ton fasse, nous demeurons ses fidèles organes, ses mandataires impassibles; notre courage et notre énergie croissent sous les difficultés : vous en jugerez par la proclamation et Parrété que nous vous faisons passer, et que nous avons déjà envoyés au comité de salut public. Nos ennemis ont besoin d'un grand exemple, d'une leçon terrible , pour les forcer à respecter la cause de la justice et de la liberté. Hé bien! nous «//o/2^/e/eMrd'o«/2er(c'étaitdéjà fait). Lapartie méridionale delà république estenveloppée, parleur perfidie, d'un tourbillon destructeur : il faut en former le tonnerre pour les écraser; il faut que tous les correspondans , tous les alliés qu'ils avaient à Commune- Affranchie tombent sous les foudres de la justice , et que leurs cadavres ensanglantés, précipités dans le Rhône, offrent sur ses deux rives , à son embouchure , sous les murailles de l'infâme Toulon , aux yeux des lâches