CHAPITRE X

suivante , que Pennemi parvint , non sans des efforts incroyables et la perte de beaucoup d''hommes , à leur enlever uniquement le poste de la maison Panthot, qui était le plus rapproche' de son camp.

Il est très-vrai que cette e'pouvanlabîe attaque, depuis quatre heures du soir du i[\ jusqu'à huit heures de la matinée du 25, causa de grands dommages aux plus beaux e'tablissemens publics ; que plusieurs bombes vinrent tomber sur THôtel-de- Ville où étaient assemblés les administrateurs, et dans rintérieur de THôtel-Dieu que criblaient encore les boulets rouges ; il est vrai enfin que de très-belles maisons de particuliers furent incendiées. Mais les bombes qui tombèrent sur ces édifices avec un choix si marqué, les auraientelles atteintes, sans les signaux par lesquels des clubistes restés dans la ville indiquaient leur situalion précise aux artilleurs ennemis? Malgré ces indications perfides et Pactivité des batteries avec lesquelles elles étaient concertées, ce ne furent pas les bombes qui causèrent tous les incendies; il y en aurait eu beaucoup moins, si par des mèches et des marrons d'artifice, les traîtres n'avaient mis eux-mêmes le feu aux bàtimens que les bombes ne savaient pas atteindre. C'est par de telles manœuvres, et non par le feu de Vaubois , que fut allumé cet incendie des plus terribles vej^s le quai de la Saône ^ qui réjouissait tant Gauthier et Dubois- Crancé, dans leur lettre du 23 à la Convention.

Sans doute, il fut terrible, puisqu'il consista d'abord dans IVxplosion de Tarsenal, qui, composé de quatre grands magasins , occupait au bord de la rivière la longueur de deux cent vingt toises environ sur cinquante à peu près de largeur; et ensuite dans Tembrasement de plus de vingt maisons d'alentour, quoiqu'elles en fussent se'pare'es, les unes par une large rue, les autres par la place spacieuse de Samt-Michel. L'étincelle de l'incendie avait e'tè portée dans l'arsenal par une mégère que les clubistes , d'accord avec les représen tans , avaient munie de mèches pyrophoriques. L'effroyable explosion de cet édifice renversa, consuma les maisons.et les hôtels les plus rapprochés, dans les caves desquels les clubistes avaient d'ailleurs introduit de semblables mèches avec des pétards que leur avaient fournis les représentans. Ce fut par de tels moyens qu'ils incendièrent en même temps les maisons plus éloignées que l'explosion de l'arsenal n'aurait pas embrasées , et même un entrepôt considérable de fourrages qu^, formé dans l'église de l'ancien couvent des T^isitandines de ce quartier, se trouvait à la distance de plus de quatre-vingts toises. La ville avait eu en total cent dix-sept maisons embrasées pendant cette nuit affreuse que d'innombrables tourbillons de feu éclairaient d'une lumière plus épouvantable que ne pourrait l'être celle de tous les volcans réunis.

Les Lyonnais, dont jadis Néron avait somptueu-