CHAPITRE XI. 6q

» mais quarante-quatre jours de bombardement » et de destruction doivent avoir prouvé que son >» courage est ine'branlable; que, s^il était vaincu , ses oppresseurs ne régneraient que sur des cendres et sur des morts. Et si vous parvenez à anéantir une ville immense, paisible, industrieuse, objet de rorgueilleuse jalousie de ses ennemis, notre dernier cri serait encore, comme il Va toujours été, celui de l'égalité et de la liberté, de la république une et indivisible, de Tobéissance aux lois, du respect des personnes et des propriétés.

» Maintenant , si vous voulez être justes , ordonnez que le siège soit levé , que les communications soient entièrement rétablies entre nous et nos frères des départemens ; garantissez au peuple de Lyon que la Convention consentira enfin à Tentendre; que ses députés parviendront librement et en sûreté jusqu'à elle : alors nous sommes certains que, les faits éclaircis et nos principes reconnus , elle retirera ses décrets : et ces armes que nous avons prises pour notre défense, nous ne les quitterons point ; mais nous les emploierons pour le service de la patrie. Si de si justes propositions ne sont pas acceptées , si vous persistez à traiter en rebelle une ville qui a juré l'unité et ) l'indivisibilité de la république ; sa persévérance ) à résister prouvera à la France , à l'Europe , à la ) postérité , qu'elle était digne de la liberté, puis- ) qu'elle saura périr pour elle.

)) Le peuple de Lyon désire que vous lisiez )) cette réponse à votre armée. En nous combat- )) tant , elle sera du moins forcée de nous estimer. » Puissent ces Français, ces frères, qu''on a sou- » leve's contre nous, n''étre pas à leur tour viclimes » d^ine oppression étrangère , après avoir e'ié les )) instrumens de la nôtre ! Puissent -ils ne pas » reconnailre trop tard que la plaie profonde » qu'ils font à la republique, sert mieux les pro- » jets de ses ennemis , que ne ferait Finvasion de » notre territoire. Signé Goyel, président ; Molard, » secrétaire (i). n

Si cette réponse du peuple de Lyon eût été lue à Farmée ennemie, elle aurait fait tomber les armes de la main de beaucoup d'assiégeans : aussi, Dubois-Crancé et Gauthier prirent-ils toutes les mesures possibles pour qu'elle ne fût pas connue de leurs troupes. Cependant, Pindustrie lyonnaise parvint à la faire circuler dans leurs rangs; et Dubois-Crancé, qu'elle accusait plus grièvement, en prit occasion de faire un écrit qui pouvait, en la réfutant, ranimer Tardeur des soldats, et le replacer dans leur esprit k la tête des opérations du siège, au préjudice de Cbâteauneuf dont la prétention était de l'en écarter. Cet écrit, qu'il mit, sous le titre à^ Obsenfations ^ à la marge d'une réimpression de la réponse des Lyonnais, fut signé, non-seulement par lui-même, mais aussi par Gauthier, Laporte ,

(i) Pièce 27a.