CHAPITRE XII

dès sa formation, par celui d\in ardent chevalier lyonnais, aide-de-camp de monseigneur le prince de Condé dans sa petite mais admirable armée des bords du Rhin , par ce même chevalier Terrasse de Tessonnet , que nous avons vu figurer à Lyon avec tant de de'vouement pour la cause du Roi, à la fin de 1790 (1). Son projet , formé sans connaître celui de Ham , et lorsque rien n''annonçait encore la tardive arrivée de M. le marquis d*'Autichamp en Suisse; ce projet, agréé du prince de Condé, consistait à faire pénétrer par Huningue Télite de cette armée de gentilshommes qui serait venue , en traversant la Franche-Comté et la Bresse , secourir la ville de Lyon.

Dubois-Crancé et Gauthier avaient eu quelque connaissance de ce dessein lorsqu'ils écrivirent le 8 septembre à ceux de leurs confrères qui étaient à Marseille : « Besançon est menacé par )) les Autrichiens et le corps de Condé (2). » Un des envoyés de Précy avait été surpris ou s'était laissé surprendre par les gens de Dubois-Crancé (3), et les dépêches saisies sur sa personne avaient trop manifesté les fondemens de Tespoir desLyon-

(1) Voyez ci-devant tome I , page 7.5.

(2) Pièce 289.

(3) Pièce 3o2, du 27 septembre. Précy put être trahi par des hommes qui s'étaient offerts à lui pour faire ses messages chez l'étranger d'où ils prétendaient venir, et auxquels sa situation difficile le forçait de donner aveuglément des missions de confiance.

nais. Dubois avait d'ailleurs pu savoir par les espions qu'il entretenait dans Lyon , que le jeune Claude Cudel de Montcollomb , neveu de Précy, était venu récemment de Tarmee de Conde' promettre à son oncle qu'il serait prochainement secouru par elle. Ce jeune homme , restant près de lui en qualité d'aide-de-camp pour y attendre ses frères d'armes , communiqua ses faciles espe'rances aux Lyonnais qui étaient le plus ouvertement royalistes. Ils se persuadèrent aise'ment que s'ils persistaient à tenir en échec les assiègeans, ils seraient infailliblement et bientôt assiste's par l'armée de Condè. Leur confiance s'e'tait augmente'e quand, sans connaître la différence des plans, ils avaient appris l'arrivée du marquis d'Autichamp en Suisse. Ils n'y voyaient qu'une généreuse émulation dont le résultat infaillible serait une efficace assistance.

Cet espoir avait déterminé Précy à ne plus tenir au premier plan qu'il avait conçu dans le commencement pour le cas d'une retraite forcée (i), celui de conduire sa petite armée , partie par le Rhône avec quelques bateaux, et partie par Saint- Chamont jusqu'au camp royaliste de Jalès. Ce projet d'ailleurs était devenu presque inexécutable depuis qu'il avait perdu Rive- de- Gier, Saint- Etienne et tout le Forez. Toutes ses vues, et même une partie considérable de ses forces , paraissaient

(i) Ployez tome I, page 343.