AVANT-PROPOS
Depuis que rétablissement de V Académie de Besançon a mis de Vémulation parmi les savans du Comté de Bourgogne pour la perfeclion de Vhisioire de cette province^ il est peu de villes sur lesquelles on ait eu moins d'éclaircissemens que sur celle de Pontarlier ^ malgré les soins que M. le président de Coùrbouzon s étoit donnés à ce sujet, lorsqu'il remplissoit les fonctions de secrétaire de V Académie ; mon goût particulier , animé par les lettres obligeantes de cet illustre magistrat , m^'a fait entreprendre de féconder son zèle , et les officiers municipaux de Pontarlier , toujours attentifs à ce qui peut concerner Vutilité ou V agrément du public confié à leurs soins , ont bien voulu procurer Vimpression de mes découvertes.
On y lira sans doute avec plaisir que la contrée ou cette vdle est située^ échue aux Bourguignons , a été partagée entre le prince et les soldats ; que pour cela on ny trouve aucune trace de mainmorte générale^ quau lieu de seigneur^ il ny avoit encore quun protecteur dans le treizième siècle , et que ses habitans portoient la qualité de Barons , comme ceux de Bourges , vdle privilégiée contre les seigneurs de mainmorte ; on y verra que Pontarlier a été divisée en deux Bourgs, ce qui vient du service militaire des hommes libres , successeurs et descendans des Bourguignons , dont les lois se sont conservées fort tard dans ses environs; que la plus grande partie du bailliage de Pontarlier n'a été habitée, et que la mainmorte ny a été introduite que depuis le douzième siècle, dans le temps que la ville existoit depuis plusieurs siècles , et quelle jouissoit d'une liberté quelle a toujours conservée dès-lors, tandis que le Mont- Jura, franc jusquelà, se ressentit ensuite de la servitude des cultivateurs qu on y amena ; Vétat ancien et moderne de la bourgeoisie et du territoire de Pontarlier se trouvera dans tous ces faits.
Ensuite j'achèverai de démontrer notre origine bourgni-
gnone par V histoire des églises de cette ville ^ et le partage des paroissiens par personnes et familles ; fy joindrai même le précis des autres établissemens religieux^ tant de la ville que du bailliage , pour ne rien omettre de ce qui peut donner une idée de notre histoire ecclésiastique comme de la civile ; je ne me flatte point cependant d'en avoir écrit tout ce quil y avoit à dire ; je crois au contraire n avoir encore fait qu'ébaucher la matière , attendant les moyens de perfectionner ce que fai commencé. Le terrein était vaste et inculte , il étoit difficile de bien défricher du premier abord , de ne pas s'écarter quelquefois en voulant y tracer des routes , et de ne pas s étendre sur les preuves qui doivent soutenir un oitvrage de cette espèce ; la perte de nos archives nia dérobé q.iantité de faits que je nai pu suppléer que par celles des communautés de religieux et d'habitans, et des titres des particuliers, où il faut chercher longtemps pour trouver peu de chose. Si donc il m'a fallu quelquefois recourir aux conjectures pour n avoir pas connu certaines chartes qui auraient servi à me redresser , f espère quon voudra bien me les indiquer ou me les communiquer avec le^ remarques quil y auroit à faire sur cet ouvrage ; une critique qui ne tend quà V instruction d'un auteur et du public , ne peut déplâtrée ; les moindres circonstances peuvent nêtre pas indifférentes ; je me ferai toujours un devoir de nommer ceux à qui Pontarlier aura obligation de quelques nouvelles découvertes ; bien satisfait de tes mettre en œuvre , et d'avoir pu donner occasion à T éclaircissement de tout ce qui doit piquer la curiosité sur l'origine de ceux qui nous ont précédés , et faciliter Tintelligence de ce qui peut concerner Pontarlier , les églises , seigneuries , monastères , et autres établissemens du ressort du bailliage dont le siège est en cette ville ; tout cela doit tenir place dans Vhistoire générale de la province ; ce qui ne paroît d'abord intéressant que pour une seule ville, le devient pour toutes celles de son rang , quand cela ne feroit qu'indiquer des traces du droit ancien qu'on ne peut retrouver entièrement , faute de monumens , que par un concours de circonstances.
