CHAPITRE XXIV

Remarques pour V histoire naturelle du bailliage

de Pontarlier.

Ce chapitre seul fourniroît la matière d'un traité complet , qui seroit hors des bornes de mon ouvrage; c'est pour-' quoi en cherchant à réunir sous un même point de vue tout ce qui peut distinguer cette contrée, je n'indiquerai cependant qu'en gros les différens objets qu'elle présente aux eurieux de la nature.

(29) Pouillé des carmes. Hist. doTéglise de Besançon , tem. I , jujg. 27. i

ÛU BAtLUAGE DE POTfTARLIEn. 19.1

Les montagnes sont la forme dominante de ce baillia^^^e , c'est à leur élévation que nous devons la bonté des pâtura* ges, la vertu des herbes médicinales, les sources et les catalactes des deux principales rivières de la province, l'intermittence de la fontaine ronde , Tabondancc et la légèreté des eaux en général. C'est dans leur sein que nous trouvons des mines d argent et de fer , des pierres marbrées et «les coquillages pétrifiés. Ce sont ces montagnes qui divei^sifient à chaque pas le fond de nos paysages, tandis que la plaine, toujours uniforme dans ses productions, laisse errei' la vue dans le lointain, sans la fixer sur aucun objet particulier. C'est encore à l'élévation deretle contrée que nous sommes redevables de fair pui; et seiein dont on jouit ici, dans le tcmiKS que les pays bas sont couverts de biouillards; de là ces beaux automnes qui nous dédommagent de la longueur des hyvers, qui vient de la même cause ; car la neige tom* bant en plus grande quantité sur les montagnes cpie <lans la plaine, elle s'y conseive plus longtemps et y entrelient le froid; mais celte môme neige apporte avec elle un sel ni-: ti'eux qui fertilise nos champs: elle les préserve «les grosses gelées d'hy ver, et Ton se plaint quand il n'en tombe |)as une suffisante quantité. On croit (|u'il neige moins depuis que les forets ont été défrichées [lour agrandir les pàtuiages.

I^es principales montagnesdu bailliage dePontarlirr sont les hautes Joux du Noirmont ou Mont d'or, près de Jougne, sur les frontière^ de Siiisse; d'où Ton découvre de tous côtés im pays immense, extrêmement varié par les lacs et les rivières.

Le Laveron qui règne le long de la plaine de Pontarlier, depuis celte ville à Bonnevaux.

Le gros Taureau, sur lequel MM. de l'académie des sciences ont pris un point d'appui pour leurs observations depuis Poupet, il y a environ vingt ans, et les miroirs, cime de Larmont, (i)iégnant entre la gorge d'Ëntreporte et celle de TEmbouchis.

Le Mont pelé, le Cret Monmot et le Chaumont, autrefois Chimont, au dessus d'Arc etde St. Gorgon. Il y a sur celui-

(t)GQc partie de eclle-ci s'appelait : ErUne$ner, Titre do St. Bémgae.

îg4 ttîSTOIftÈ DE tkoNTAftUËR,

ci quantité de fontaines, sans qu'on aperçoive ancnne mon' tagne plus élevée, dont elles puissent tirer leur origine , d tandis qu'elles sont extrêmement rares dons les vallons lèa plus voisins; il y a aussi une caverne où la neige se conserrU pendant l'été.

La rivière du Doubs qui arrose ce bailliage dans presqiie toute sa longueur, sort d'un antre, au bas du Mont d'ori près de Mouthe. Elle forme bientôt près des lacs de Malpaa et de Ste. Marie celui de St. Point, autrefois Damvautier, qui a environ une lîeue d'étendue et une demi-lieue de lar-

Sreur; elle reçoit près du château de Joux les ruisseaux de a Fontaine ronde et de la Morte; et au bout de la plaine de Pontarlier, entre Arçon et le village de Doubs, la petite rivière du Drugeon; celle ci prend sa source dans le marais de Vaux au bas du Laveron , contourne cette montagne et serpente dans la plaine où elle formoit autrefois un lac en^ tre Bouverans et Bonnevaux que Ton a desséché, abreuve ensuite le marais du Gouterau autre lac , mais souterrain entre la rivière et Bannans, dont Gilbert Cousin parloil avec étonnement au XVI siècle. C'est une croûte venue des herbes marécageuses , et qui s'est accrue par le temps ao point de former un gazon de deux ou trois pieds d'épaisseur assez solide pour être réduit en prés, et assez léger pour surnager sur environ deux pieds d'eau. Il tremble au moindre mouvement que l'on fait dessus.

Le Doubs grossi par ces différentes eaux , ne roule pas longtemps avec éclat; il se perd à moitié et quelquefois en* tièrement entre Arçon et Montbenoit , puis il paroit arec avantage près de Remonot, hermitage de bénédictins, dont l'église et la cave n'ont d'autre voûte que celle d'une caverne encore plus étendue, où l'on trouve une fontaine et un troo dans lequel on n'a pas encore osé pénétrer. Cette singulière habitation est décorée à l'extérieur par un gros rocher, que la nature a taillé en forme de vase, proportionné à un sapin qu'elle y a fait croître. Le Doubs augmente l'agrément de cette retraite , ensuite il arrose le Val de Mortean qui esl extrêmement riant et fertile, et forme à l'extrémité du bailliage, au dessus du lac de Chaillexon, frontière de Valangin et de Neuchâtel, une magnifique cataracte, qu'on appeik

I le saut du Doubs. On y arrive du côté de Morteau sur de I petites barques le long d^un bassin d'eau fort tranquille , -qui coule entre des rochers escarpés , remplis de grottes et d'échos^ Ce bassin est resserré a son extrémité, le Donbs n'y a plus que trente pieds de largeur, €t se précipite de quatrevingt-deux pieds de hauteur, suivant la mesure exacte que M. Parguez en a fait prendre pour me l'envoyer:; on ne connoîtpas dans l'univers de cataractes plus remarquables pour leur hauteur , si Ton en excepte celle de Niagara en Amérique,

La Loue a son origine dans des rochers près d*Ouhans« Le lieu paroit d'abord inaccessible, mais on a trouvé le moyen de pratiquer un chemin à chariots qui y conduit ; on est frappé en y arrivant par le bruit d'une vingtaine d'usines que cette rivière fait rouler à sa source; c'est l'annonce des beautés naturelles d'une grotte en coquille , fort élevée et surmontée par des rochers à p^erte de vue, saillans en forme de corniches, et en si grand nombre que malgré ce que le temps en détache quelquefois, l'architecture n en est point dégradée , -elle ne fait que varier de décoration. Le bas de la grotte est un bassin qui s'étend au dehors, son eau assez ordinairement tranquille déborde également, et forme «ubsécuti vement sur des bancs de rocher trois belles cascades

1)lus considérables que les écluses ordinaires des mouins ; s es crues prodigieuses sont subites dans les temps de pluie ^ mais ne durent pa$. ordinairement plus de vingtquatre heures à certain point : jamais elle ne tarit , et si quelquefois les moulins du Doubs férient, ceux de la Loue sont toujours une ressource assurée,

La Fontaine ronde forme aussi un ruisseau intarissable , son intermittente périodiqueet momentanée mérite bien une description un peu étendue; c'est à mi-chemin de Pontarlier aux Hôpitaux qu'on trouve ce phénomène: au milieu d'un vallon fort étroit, formé par deux chaînes de montagnes, dirigées du septentrion au midi, qui ne laissentea plusieurs endroits de place que pour ce ruisseau de fontaine ronde et le chemin , sont trois sources. L'inférieure fournit de l'eau san$ interruption dans unl>assin rond assez éteu-

ig6 HISTOIRE NATUnELLE

du: la wSiipoiieurc, fort petite, rend peu d'eau dans les sécheresses, et celle du milieu , où se fait le jeu , coule et tarit cinq fois dans une heure. On y voit Feau sourdre à travers un sable fin et quelques graviers , bouillonnant avec un murmure, qui augmente à mesure que Teau s'élève dans son bassin d'environ dix pouces, pendant cinq ou six minutes. Elle est entièrement tarie durant un même espace, pour recommencer ensuite; à cette seule différence qu'en certain temps elle est exactement régulière dans ses périodes, et tarit chaque fois au point de laisser sécher le sablé aux rayons du soleil, tandis que dans des saisons pluvieuses il y aura des alternatives où le sable sera desséché une fois, qu'il y lestera quelque peu d'eau à la crue suivante ; et même qu'elle sera dans les inondations confondue avec la fontaine inférieure , qui se ressent aussi des qualités de sa voisine ; car dans le temps de la crue de celle-ci on s'aperçoit *aussî d'une augmentation dans l'inférieure, avec un bouillonnement semblable à celui que font les bulles d'air qui s'élèvent dans l'eau qui est mise sur le feu.

J'avois d'abord rangé la Fontaine rohde parmi les intermittentes simples et régulières , mais ces variétés, que i*aî observées en différentes saisons et différentes années , doivent la mettre au rang des intermittentes composées. Quant à sa cause on ne peut douter que ce nesoitle jeuduscyphon. La montagne au pied de laquelle elle se trouve est remplie de carrières de tuf. L'eau s'y est formée des canaux dans cette pierre molasse et percée; à vingt pas de la fontaine est un enfoncement de terre que je fis débarrasser en 1757 jus^ qu'au gravier; les grandes pluies de cette année le lavèrent, et j'y ai dès-lors entendu et fait remarquer à plusieurs personnes un bruit souterrain à l'instant que l'eau cesse de croître dans la fontaine, semblable à celui que l'air fait pour s'insinuer dans une cuve que Ion vuidc lorsque la liqueur est au bas. On y entend aussi l'eau retomber dans un réservoir; cela arrive précisément lorsque les colonnes d'eaù doivent se rompre dans les branches du scyphon , et qu'il doit se faire un combat entre l'air et l'eau : il y a donc lieu de penser que dans l'iuléiieur de la montagne est un grand

DU bailliagî: de PONTARLIER. IQ7

réservoir, accompagné de plusieurs autres de moindre capacité, qui tous se vident par des canaux en forme de scyphon, plus gros que ceux qui abreuvent les réser- . voirs; au moyen de quoi Ton expliquera facilement Tintermittence et toutes ses variétés.

On trouve dans ce bailliage des fontaines minérales. Il y en a une près du confluent du Doubs et du Drugeon, peu éloignée de la carrière d'albâtre d'Arçon, et une autre au milieu de la carrière d'albâtre de la Rivière, Elles sont toutes les deux laxatives: je n'en connois point d'analyse, mais elles ont été éprouvées sur des paysans robustes. On sait que les médecins attribuent aux craies des qualités salines, sulphureuses et mercurielles; les sources dont je parle sont dans des carrières d'une espèce de craie , il n est pas étonnant qu'elles se ressentent des mêmes principes. Il y a près de St. Lazare une fontaine a^ppelée fontaine des malades, où Ion baigne les enfans pour les guérir de la gale. Cest probablement sa vertu dans les maladies de la peau qui y avoît fait établir anciennement un hôpital pour les lépreux, mais je n'assurerai rien d'aussi positif sur cette fontaine que sur les précédentes.

Il y a aussi une autre fontaine minérale à un quart de lieue de Morteau, dont on s'est servi contre les obstructions. Toutes les plantes que l'on cultive dans cette contrée ont beaucoup plus de goût et de vertu que celles qui croissent dans les pays plats, Les simples qui y viennent sans culture sont fort recnerchées dans la médecine, et on en envoie fort loin; c'est pourquoi je joindrai ici la notice de celles qui sont d'un plus fréquent usage, et que l'on trouve communément dans cette contrée: on peut compter sur son exactitude. Je l'ai rédigée sur les notes de M. Nîcod , médecin et chirurgien, que son séjour et ses voyages continuels à la campagne ont mis à portée de tout vérifier par lui-même.

Absinthe. Alliaire.

Aconit, Arrête -bœuf.

Ail sauvage ou cives. Argentine.

Aiqremoine, Armoise.

Alc/ée. Barbeau ou Bluct.

Alleluya. Bardane.

Becaburfgar.

Bec de Grue.

Berle.

Bétoine.

Bisiorte.

Bonhenry.

Bouillon Diane

Brunetle.

Bryonne.

Bruyère.

Buglose.

Bugle ou petite Consoude.

Cabaret.

Capillaire^ quatre espèces.

Calament, deux espèces.

Canneberge.

HISTOIRE WATURELIK

Cuscute.

Cynoglosse.

Centaurée (petite).

Esule.

Eufraise.

Eupatoire.

Filipendule.

Fougère mâle et femelle..

Fraisier.

Fumeterre.

Genêt.

Genouillot.

Gentiane.

Germandrée^

Gratiole.

Grasset te.

Heliantheme.

Cameline.

Camomille champ., deux Hellébore blanc et noir

Hépatique,

Herbe au Charpentier.

Herbe aux verrues.

espèces.

Carvi.

Cetérac.

Chardon commun.

Chardon étoile.

Chardon à Bonnetier.

Chardon rolarid.

Chirouis.

Chiendent.

Chelidoine.

Chicorée sauvage.

Champignons: variétés sans

Jusquiame noire.

Jacobée.

Joubarbe, trois espèces.

Lampsane.

Langue de cerf.

Lin sauv. on Linaîre.

Lierre en arbre et terrest. Lys des vallées , ou Muguc (petit).

nombre, parmi lesquels Marrube, deux espèces, les mousserons et moril- Marcuerites.

les sont recherchés pour

les ragoûts.

Ciigue.

Crapaudîne.

Crête de Coq.

Cresson de fontaine.

Ci*oisclte.

Mâches.

Mauve , deux espèces.

Menthe.

Melilot.

Mercuriale.

Méum.

Millepertuis.