ANN. DOM

m. d. ce, Ijv,

Il faut y ajouter encore celle qui se trouve au bout de la rue Saiat-Charles , et qui a été finie en juin 1788. Avant cette construction, il y avait, au même endroit , une porte par laquelle les habilans de ce quartier entraient dans l'arsenal pour aller prendre l'eau, provenant du réservoir de l'amiral, à un robinet placé vers la porte de la chapelle de l'hôtel du Gomniaudant de la Marine, qui ouvrait

(fo)

dans le port. Le perron de cette dernière porte, condamnée depuis peu d'années , existe encore.

Si l'on excepte la fontaine de la place de l'hotelde-A'ille, qui fut entreprise la première et terminée en 1751 , aucune ne peut être considérée comme un monument. Celle-ci , d'une construction extrêmement simple, est couronnée par un groupe représentant l'Océan et la Charente qui confondent leurs eaux. Une jolie inscription , attribuée à M. Dulaurent, la décore du côté de la place :

Lneta diù varios errabam Npnpha per agros, Laetior in vestris maenibus ecce fluo.

Les étahlissemens du port et de l'arsenal exigèrent l'érection de quelques fontaines. On fit deux principaux réservoirs , l'un , vis-à-vis l'arsenal, près la corderie, pour toute la partie nord; l'autre, dans la portion sud, comprise entre l'avant-garde et le chenal qui a conservé le nom de chenal de la cloche. Elle était, comme à présent, le centre des travaux, et comprenait les magasins et les principaux chantiers et ateliers. Quand on disposa, en 1766,' ies hangars qui servent de hague, on construisit une fontaine dans cette enceinte ; elle tirait ses eaux du réservoir que nous avons indiqué sous le nom de réservoir du port. Il était voisin du magasin-général, dont les bâtimens s'étendaient alors jusques vers la première cale, au sud des cales couvertes : il fournissait aussi à une fontaine adossée

à ces bdtimons , et que Ton nommait fontaine tlii Daupimn. Détruite avec eux, clic n'a point clé rétablie. Les tuyaux de conduite qui alimentaient le réservoir, s'engorgèrent; la dépense qu'eût exigé leur réparation , était devenue considérable ; on l'ajourna. Divers projets, plusieurs fois présentés, plusieurs fois discutés , toujours suspendus, examinés de nouveau, ont enfin été exécutés pendant la préfecture de M. le Baron de Bonnefoux , en i8i3 et 1814 > et le bagne eut de nouveau une fontaine, indispensable h un pareil établissement. L'eau, prise au réservoir de l'amii-al, fournit en route trois robinets à piston, établis en bonae ou contre des murs.

Cependant, depuis le pavillon occupé par la Direction des Constructions, jusques à l'avant-garde , il n'y a pas de fontaine, et je ne crois pas qu'il entre dans aucun projet d'y en établir. Si c'était ici le lieu , on pourrait , en rappelant la convenance et la nécessité qu'il y en ait dans cette partie du port, exprimer le vœu de voir une fontaine décorer une des cours du magasin-général , quand elles seront dégagées des bangars qui les obstruent; ou, mieux encore, au milieu de ia plantation faite entre les magasins et la rivière.

M. Cocbon-Duvivier , Cbirursien en clief de la marine , plein de zèle pour son pays adop tif, regarda comme indispensable , à la salubrité de

r.ocheforr, a'angmenter le nom])re des fontaiues, et tle les pourvoir d'un tel voluma d'eau, qu'où put lie p.is en>i^loyer de pompes, mais les laisser coMtinuellement couler. Ce lut l'objet de ses Jîiéditations, et eusuile de ses persévérantes démarches auprès des divers gouverueaiens. Il obtiut enfin, eu 1800, que sa proposition fut accueillie. Des ordres furent donnés, un vaste château-d'eau a été bâîi sur les plans de MM. les Ingénieurs des travaux maritimes. Ou avait d'abord projeté mi bassin circulaire dans le redeut devant l'hôpital. Sur quelques observations, ou arrêta définitivement de lui substituer un réservoir quadran^ulaire et de le placer près du rempart, au bout de la rue Saint-Jacques. C'est à peu près l'endroit le plus élevé de la ville.

Ce bâtiment est une vaste cuve, susceptible de contenir quatorze cents mètres cubes d'eau. Il est couvert par un toit léger et bien entendu, percé des jours convenables. Un escalier, ménagé dans l'épaisseur du mur, conduit à une galerie intérieure. Du côté de la rue, une grande tablette est destiuée à recevoir une inscription. ( 2 } Audessous , quatre gros munies de lion versent, dans une cuvette, quatorze mètres cubes d'eau.

(-8) Plusicur-, inscriptions ont ete proposées, m'a-t-on dil ; j'ï ne connais que celle-ci, couirjiuniqiie'o à la Société, par u« aaoqjme.

(^nam natura itcgat , va prœbet civilus undiim.

Le terrain , Jaiis lequel cet édifice fut fondé , ayant cédé à la pression énorme de la maçonnerie, et le tassement n'ayant pas eu lieu miifomiément, quelques disjonctions se manifestèrent dans les pignons; on prit les mesures nécessaires pour arrêter les mouvemens, et l'on suspendit momentanément les travaux.

Cependant, l'administration des ponts-et-chaussées, chargée de distribuer, dans Rocliefort et dans les faubourgs de cette ville, les eaux que la marine devait amener dans le cliateau-d'eau , faisait établir, dans les diverses rues, les conduits , les fontaines et les borne-fontaines , qui devaient compléter le système d'irrigation. Ces travaux , commencés en 1807, furent, en grande partie, terminés en 1809.

Par une disposition prise entre LL. EE. les IVÎinistres de la marine et de l'intérieur, le cbâteaud'eau fut remis aux ponts- et- chaussées dans le mois de septembre 1807, et les Ingénieurs de cette administration, le terminèrent eu 1811. A cette époque , il ne restait plus que la prise d'eau à effectuer, et quelques menus ouvrages à terminer dans l'intérieur des fontaines. On rédigea un devis à cet effet, mais il ne reçut l'approbation qu'au mois de janvier iSi5.

Enfin, le 2.4 octobre 1817, l'eau fut introduite, pour la première fois, dans le chateau-d'eau, au

moyen d'une pompe à feu qui élève ce fluide k dix-sept mètres au-dessus du réservoir alimenté p»r la Charente.

L'eau, en sortant du château- d'eau, est d'ahord introduite dans l'artère, ou conduite principale qui parcourt la rue Saint- Jacques jusqu'à la rue Saint- Louis ; suit cette dernière jusqu'à la rue Saint-Paul , où elle détourne à droite pour s'arrêter au point culminant de cette portion de rue. Différentes ramifications , embranchées sur cette artère , portent l'eau sur les quarante-sept points les plus élevés de la ville de Rochefort. La longueur totale des tuyaux en fer ou en plomb , qui aboutissent à ces quarante-sept fontaines ou borne - fontaines , €St de

L'irrigation a lieu, chaque année, du mois d'avril au mois d'octobre; et chaque jour, deux cents kilolitres ( mètres cubes ) d'eau , sont jetés dans les ruisseaux, entraînent les matières dont la stasrnation donnait lieu autrefois à des exlialaisous funestes aux habilans , et répandent , en même temps dans les rues, ime fraîcheur salutaire.

LUE A LA Société de Littérature, Sciences et Arts DE CETTE Ville ^ le 3o juilliet i8i3.

vluAND on décida rctablissenient d'un arsenal de marine, à Rochefort, on dût nécessairement concevoir l'idée d'y amener un commerce d'appro- Tisionnement sans lequel il n'eût pu exister.

La nécessité de peupler la nouvelle ville lui avait fait accorder des privilèges qui tendirent à l'accroître promptement. La réunion d'un nombre d'habitans, rapidement porté à vingt milles, dès 1G73, y détermina le commerce de consonunation.

Les foires qui y furent instituées , devinrent bientôt le régulateur du prix de certains produits du sol et de l'industrie du pays.

L'heureuse position de Rochefort n^avait pas échappé à son fondateur; et, sous le rapport de la facilité d'y faire arriver les munitions nécessaires, il est peu de ports aussi protégés de la nature.

1! peut en effet recevoir aisément de Nnnies , les bois de la Champagne et des nombienses et fertiles proA^iuces que la Loire arrose dans sou cours.

Le Poitou lui assure le produit des plus belles et des plus constantes récoltes de grains et de légumes.

Cette province et l'Auvergne lui fournissent leurs chanvres j l'Anjou, ses toiles à voiles; le Lauguedoc, les fers et les cuivres qui distmgueul ses manufactures.

La Charente y apporte les eaux-de-vie , les léc^umes de l'Angoumois et du Limousin, les vins de la Saintonge , l'artillerie des forges de Piuelle , ainsi qu'une grande partie du bois de chauffage.

La Gironde y amène les vins de l'heureux Médoc , les farines du Lot.

Ces deux rivières y conduisent des bois de construction, sains et précieux par leur solidité et leur durée.

Bayonue lui envoie les chênes , les sapins , les brais , les goudrons, le charbon de terre, produits des Pyrennées.

Les îles qui l'avoisinent lui procurent les vinaigres nécessaires à la consommation, tant de la ville que des arméniens maritimes.

Leurs marais, ceux de brouage et de Marennes, produisent le plus beau sel, et le meilleur pour la

(6/) fabrication des salaisons qui proviennent des bœufs de l'Aunis et de la Saiiitonge , ainsi que des codions du Périgord , du Limousin et d'une partie de la Touraine.

Nantes, Bordeaux, la Rochelle, ces porls tant fréquentés des étrangers , et dans lesquels le commerce maritime avait depuis si long-temps l'habitude des grandes et utiles opérations , assuraient , de leur coté, au nouvel arsenal, les moyens d'approvisionuemeus des chanvres, des matures, des matières résineuses, que les nations du JNord éLi^icLit en possession de nous fournir.

Rien n'était donc plus facile que d'attirer à Rochefort un commerce important, il ne fallait qu'un ordre de construire et d'armer. Le commerce ne tarda pas à répoudre à l'appel qui lui fut fait; et, sans remonter plus haut, nous voyons que, dès l'an 1700 , les achats de munitions navales , non compris les vivres, montèrent à plus d'un million trois cent mille livres ( 1 )•

( I ) A cette époque , il y avait un vaisseau en construction ; et eu armement, quatorze vaisseaux , quatre frégates et quatre brùlols. Les dépenses, eii achats de munitions, s'élevèrent à un miilioa trois cent dix-neuf mille livres , dont soixaule-huit mille en paiemeac de fret. Alors, le marc d'argent valait vingl-sept livres; aiosi , la dépense de ce temps serait représentée aujourd'hui par une somme de plus de deux millions quatre cent quarante mille francs , évaluaiit le taux du marc d'argeut à ciuqiiaulc francs.

Peu de négocians , fournissant par eux-mêmes , s'établirent à llochefort; les habitudes du commerce ne le permettaient pas : il se hasarde difficilement à changer de domicile; la sûreté des maisons, ou pkitôt leur crédit et la confiance qu'elles inspirent, ne s'arrangent pas de fréquens déplacemens. Ce fut le commerce de commission qui s'établit dans la nouvelle ville, branche qui exi^e une confiance enlière de la part du commettantet dans le commissionnaire, des connaissances étendues, une fidélité scrupuleuse , une activité à toute épreuve, seuls moyens d'assurer à tous deux les Lcuéfices les plus certains.

Koehefortse livre peu au commerce maritime, et c'est le sort des ports militaires. Le commerce est ennemi de la gène , et la sûreté des arsenaux: prescrit une police trop sévère, une régularité trop exacte pour qu'il s'en accommode. Cependant, quand on peut concilier la liberté de l'un avec la rigidité du service militaire , le premier se rapproche volontiers du second, certain d'y trouver des secours dans quelques circonstances, où il ne peut en attendre que de grands établissemens. On voit alors les deux parties constituantes de la marine, assez voisines pour s'aider, assez éloignées pour ne pas se nuire, s'assurer réciproquement des secours mutuels ; se disposer en même temps h. parcourir les mêmes mers ; porter de concert dans les Indes ,

(«9) h. la Chine , aux côtes de FA fi-ioiic , dans les îles ik l'Anicriquc, riionneur du pavillon; recueillii- partout les hommages qui lui sont dûs; dislribuer les produits de Tindustrie de la nation; lui assurer la confiance qu'elle a toujours méritée dans ses trausactions commereiales ; et par un heureux accord de gloire et de ricliesse , faire connaître et respecter, sur toutes les mers et dans tous les pays, le nom du premier peuple du monde.

11 fut possible de séparer à Rochefort le port marchand du port militaire , de ne laisser aucune communication de l'un à l'autre. Il fut possible d'accorder au premier, dans un des chenaux que forme la rivière , la réunion des gabares et autres petits bâlimens qui apportent de l'Aunis , de la Saintonge , de l'Angoumois, du Limousin et d'une partie du Périgord, les approA^isionnemens nécessaires k la ville. On put faciliter un peu plus loin l'établissement d'un mouillage et d'un chantier , destinés tant au déchargement qu'à la réparation des plus grands navi.'es.

Le port marchand, situé dans l'enceinte de la ville , entre la vieille forme et les bâtimens qui l'avoisinent d'une part, et de l'autre, le parc d'artillerie navale, présente un développement de deux cents mètres de quai. En 1776, le Roi voulut bien céder une partie du terrain adossé au parc d'ar-! ttllerie , pour établir des chaix ou magasins , à la

C7o) ch.irgp, par les concessionnaires, de concourir à h réparation du quai contre lequel accostaient les Lâtimens , et qui facilitait les mouvemens de leurs cargaisons. Dès long-temps , un quai avait été établi devant les magasins des vivres, mais il fut Lienlol dégradé : les éboulemens des terres inférieures, le tassement des murs en amenèrent par suite la ruine. 11 n'existe plus en ce moment que trois appontemens, faits par la Marine, pour le service de ses magasins. I.e reste du terrain est un plan incliné , qui y rend le service assez commode^ excepté dans les temps de pluie, pendant lesquels l'abord est difficile, surtout aux charrettes.

L'autre établissement est appelé la Cabane-Car^ rée , sans doute à cause d'un petit bâtiment de cette forme, qui y existait autrefois; il est distant de la ville d'un kilomètre. Une rive, de quatre cents mètres de développement, facilite le déchargement des bàtimeas. Des amarrages, aussi sûrs que commodes, y ont été pratiqués. On y trouve de grands et vastes ma2[asins,

î.a Marine militaire y avait établi autrefois un ponton , garni des apparaux nécessaires pour le mdtage, le démdtage , la caréné des bdtimens du commerce. Un maître charpentier et un maître de manœuvres dirigeaient les opérations. Ce dernier exerçait snrl^s bâtimens du commerce, durant leur séjour eu ce mouiU.ige, une surveillance spéciale

( 71 ) sur tout ce qui pouvait, clans leur sûreté, avoir rapport avec celle de l'arsenal ; et cette surveillance était une émanation directe de celle du Capitaine de port.

Il paraît que les Maîtres de cpiai, chargés par commission de l'Amiral , sous la surveillance des Officiers de l'Amirauté , de toute la police des ports de commerce , n'ont pas existé à Rochefort. Du moins , quoique leur institution soit antérieure à la date du i4 octobre i65o, qui est celle d'un arrêt du Conseil , qui confirme à l'Amiral le droit de nommer à ces places; quoique l'ordonnance de 1G81 eût fivé tout ce qui concernait cette fonction , les réglemens faits, pour la police de la Cahane-Carrée y par le Conseil de marine, et dont les derniers sont de 1770 et de 1784, portent à croire que les Officiers de l'Amirauté ne se sont jamais inclés de ce service. Ce ne fut qu'en 1791 , qu'il fut distiuct de celui du port militaire.

Tar la loi du i3 août de cette année, il fut statué qu'il y aurait, dans tous les ports, où il venait d*ctre établi des tribunaux de commerce, des Capitaines et des Lieutenans de port, nommés par les Conseils généraux des communes , commissionnés par le Ministre de la marine. Leurs appointemens ne furent fixés qu'en 1792, et durent être provisoirement payés sur le produit du droit de navigation , élabli par une loi du 27 mai 1792.

Le Capitaine elle Lientenant de port de Rorhefort, furent en conséquence nommés par le Conseil général de la commune ^ le 14 février 1792; ils reeurent leurs commissions du Ministre de la marine. Cependant, par un arrêté du 21 mars 1792> le directoire du déparlement déclara ces nominations prématurées, irrégulières et nulles. Les Officiers de port firent des réclamations au Conseil municipal. Alors, le Conseil général de la commune arrêta, le 2.8 mars 1792, que toutes les pièces relatives à leur nomination, installation, etc., seraient adressées au corps législatif; le i3 août suivant, intervint une loi qui maintint ces Officiers dans les places qui leur avaient été confiées par la commune.

Le décret du 10 mars 1807 a organisé définitivement les Officiers de port de commerce , déterminé leurs fonctions , leurs rapports avec les Officiers et Administrateurs de la marine , fixé leur traitement, qui est payé, par ordonnance du Ministre de l'intérieur , sur le produit des droits de tonnage ; ils sont nommés sur le rapport de ce Ministre. Par suite de ce décret, il existe, à Kocliefort, un Lieutenant de port, dont la surveillance s'étend sur le port marchand et la Cahane-Carrée , jusqu'à la rive di'oite du canal de Fiche-More, qui sépare la commune de Uochefort de celle de Tonuay-Chareute.

Je rentre cÎaiis mon sujet , auquel cependant celle espèce de dii^ression n'est pas étrangère; caria tranquillité du commerce maritime dépend de sa sûreté; SCS intérêts dépendent avec une telle réciprocité de ceux de la Marine militaire , qu'il n'était pas inutile de rappeler combien celle-ci veillait à la conservation des premiers, quand il serait superflu d'exposer ici par quels motifs elle devait s'en occuper.

C'est à la Cabane -Carrée que les navires du commerce français venaient prendre et déposer leurs chargemeus.

Vers le commencement du siècle dernier, un néi^ociant arma deux bâtimens pour la pêche de la morue, à Terre-Neuve. 11 n'y trouva pas son compte, et ce mauvais succès suffit pour que sou exemple ne fut pas imité.

Pendant plus long-temps, on arma un ou deux ])atimcns par an, pour la péclie de la morue, sur le banc de Terre-Neuve. Depuis long-temps ces expéditions ne se sont pas renouvelées.

Les imes et les autres , avaient sans doute été mal calculées; car pourquoi n'aurait pas réussi, à Rocliefort , ce qui a procuré tant d'avantage à Saint- Malo , qui doit, au commerce de la péclie, la prospérité dont cette place jouit depuis si longtemps.

Dans les commencemens de la guerre de 1790, avaut qu'elle fut portée au poiut d'interrompre toute navigation , on évaluait à six, année moyenne, îe nombre des bdtimens français qui armaient, à la Cahane-Carrée y pour la côte d'Afrique et l'Amérique. C'étaient, le plus souvent, des navires de la "Rochelle, qui, ne pouvant entrer dans le port, à cause de leur grand tirant d'eau , après s'être équipés ici, descendaient prendre leurs chargemens en rade de la Rochelle , y déposaient ensuite leurs retours , et revenaient désarmer dans la Charente.

Les bdtimens, destinés pour le grand cabotage, étaient au nombre de huit ; ceux pour le petit cabotage, au nombre de cent dix à cent vingt.

A cette même épocpie , on évaluait à plus de quarante , le nombre des navires étrangers qui fréquentaient annuellement le port ( 2 ). Leurs im-

( 3 ) Je dois à M. Chesse , Courtier de commerce , entr'autres renseigaemens qui ont servi à la rcdaction de cette notice , le tableau suivaut de ces bâtimens.

chargés

a Rochefort.

ai

relâche.

total.

Américains

Bre'mois et Lubeckois

Danois

Suédois

Totaux

Avant 173: , le nomljre des navires étrangers qui venaient à Kochet'or. , excédait de beaucoup celui porte au tableau ci-dessus.

)orlatioas, qui consistaient principalement en Lois ie construction, planches, bordages, brai , gou- Iron , fers, chanvres, huile de poisson , char}>oii le terre, riz, poissons secs et salés, pouvaient -trc évaUiées à cinq cent trente mille francs. Les exportations ne peuvent fe porter au compte Jo Elochefort. Tous les bdlimens se réexpédiaient eu lest, pour Tonnay-Charcnte, Oleron^ Erouage , i'île de Ré, oii ils prenaiera du sel et des eauxtle-vie, dont leurs chargemens étaient presque enlièrement composés.

Quant à la navigation de l'inlérienr, on évalue, à environ deux cents, le nombre de gabares, du port de cent à trois cents tonneaux , qui montent et descendent annuellement la rivière.

On conçoit qnels avantages résultaient, pour Piochefort, sous les rapports maritimes, commerciaux, et même relativement à la marine militaire , de tontes ces opérations si souvent répétées, et com- ]>ien elles iaduaient sur l'existence des diverses classes de la population.

Les Anglais concouraient à celte dilfiîrence. Quelques personne.? ic rappellent avoii- vu cxpeilicr , par au, plus de cent ciafpiania luiliineus^; mais iTajant, pas trouvô Je preuves positives de celle assertion, ni lîaus les dépôts publics, ni dans les cabinets parliculicrSi j ji cru ne devoir pas parler duij.- .-j^oMiie si florissanio , et devoir ijc borner à ce d^jnt j'ac;]aéiai3 la oerlilude par aiôi-aième.

lO

D'un arJre colc , la position de cette ville, sur la i^rande route de Bordeaux, à Nantes , concourt à donner quelque ressort au commerce intérieur. Cette route , qui lie la oomniunication des provinces du centre avec la cote, et entre les divers points d'une cote semée de ports oii le commerce a des établissemens plus ou moins importans , a plusieurs embranchemens d'une utilité différente. Le premier, est la route qui conduit de Rocheforl à Paris, par Surgères et Mauzé , où elle se réunit à celle de la Rochelle à Paris. Antérieurement à 1787, elle était considérée comme de première classe ; le travail qui fut fait alors sur les ponts-et-cliaussées, la rangea parmi les routes de troisième classe. Elle était peu fréquentée, surtout à cause du mauvais état des chemins dont une partie traverse le marais. Un décret du 16 décembre 1811, l'a déclarée, de nouveau, route de première classe. Sa direction va être en partie changée ; les travaux nécessaires seront bientôt entrepris, et ce nouveau bienfait est à ajouter à la longue liste de ceux que Rochefort a constamment reçus du gouvernement.

Trois routes départementales passent à Rochefort; l'une, qui conduit à Saiut-Jean-d'Angély, oii elle se rattache à d'autres embranchemens nécessaires à la communication des provinces de l'ouest avec celles du centre; une seconde, qui, traversant la Charente au village de Soubise, conduit à

(77) Marennes. Okron , etc. ; la aer.ière , qui , traversait la mê.ne rivière au viUage de Martrou, conduit à Royaa, v>clit port à Vemboucbure Je la Giionde , d'où la communication par eau, avec Bordeaux, est prompte, facile et peu coûteuse. Cette dernière route , qui fol commencée en .07^, par les soins de M. Colbert de Terron, premier Intendant de Rocbefort, a, conmre les autres, besoin de réparations, qui Ont ètc assurées par uu décret du 7 janvier i8i3.

Toutes ces routes sont conHmiellemenl frécfueutées, et l'on évalue K cinq ou six cents, le nombre de rouliers qui passent annuellement à Roehefort. Ou pourrait répéter ici ce qui vient d être dit par rapport àla navigation, et ajouter aux conseq-aences „„i ont été tirées de la muUlplicilé des operaUons Lritimes, celles qui résultent de la mult.phole des transports par terre.

Si, à ces causes de prospérité , l'ou ajoute celles „„e produit la grande quantité do marcbancUses et de munitions qui arrivent journellement pour I ars»nal- celle des vivres qui y sont rassembles pour k même service; si l'on considère les sonimes qm y sont versées pour acquitter les dépenses d'appomtemens d'Ofliciers, de solde des marins et ouvriers, on pourra juger quel mouvement est .mnnme au commerce de Rocbefort, Une partie de ces fonds

reste clans la ville, la plupart rcloiirne alimcnlcr | (le nouveaux envois, qni , par suite, donnent lieu à une nouvelle circulai ion de fonds.

Ces mouvemens conlianels ont rendu nécessaire, à Rochefort, l'établissement de maisons de ban- L cjue. Ces opérations , qui rendent si faciles les com- | municalions, en évitant, ou au moins en diminuant les transports , ont lieu , en cette ville , ou pour l'état, et alors elles ont pour objet les remises, soit du trésor, soit des receveurs généraux et parlicullers dans les caisses des payeurs des dépenses publiques; ou pour le commerce, et alors elles rentrent dans leur cercle ordinaire.

Il y a habituellement, en circulation, dans la ville de Rochefort, une somme de numéraire que l'on peut évaluer approximativement à un million. Ou aura une idée de l'elTet que produit cette circulation , en jetant un coup d'oeil sur l'indication suivante des professions d'une partie de la population. Cette indication servira d'ailleurs à se figurer ce que peut être et en quoi consiste le commerça de consommation.

5o Auberpstes. 3 Buandiers.

3 Banquiers. 190 Cabaretiers.

3o Bouchers. i3 Cafetiers.

a8 Boulangers. 2 CarrossIers-.SelIiers.

5 Bourreliers-.SelUers. 12 Charcutiers.

1 Brasseurs de bicrc. 3 Chaisiers.

II Chapeliers.

8 Charpentiers.

20 Charretiers, 4 Charrons.

3 Chaudronniers-Poèliers.

4 Cloûticrs.

14 Commerçans.

1 Courtier de roulage.

3 Confîseiu's.

2 Constructeurs de navires.

4 Cordiers.

21 Cordonniers.

2 Corroycurs.

2 Courtiers-conducteurs de navires.

3 Couteliers.

3 Couvreurs-Plombiers.

6 Horlogers.

1 5 Hôtes et Hôtesses. ( 3 )

3 Imprimeurs.

3o Jardiniers.

2 Libraires.

1 Liquoriste.

8 Maçons.

3 Marchands de bois de chauf-

fage.

10 — de draps et laines.

5 — de fayence et terre.

2 — de meubles.

3 — de quincaillerie.

4 — de toilerie.

17 — de vins en gros.

5 Maréchaux-Ferrans.

18 Menuisiers.

4 Entrepreneurs de bâtimens. 1 1 Meuniers.

5<) Epiciers.

5 Ferblantiers.

3 Fondeurs d'ctain et autres métaux.

3 Forj^erons.

43 Fripiers.

I Opticien.

9 Orfèvres-Bijoutiers.

3 Parfumeurs.

4 Pâtissiers.

4 Peintres et Vitriers.

25 Perruquiep.

( 3 ) Ou enteod par cette dénomination , à Rocliefort , des maisons où , pour une rétribution légère , on loge et on prépare les re[)as des ouvriers de levée, qui, employés pendant plusieurs mois loin <i« leurs ménages, trouvent, dans ces asiles , les habitudes économirjncs de leurs faraillss , et qui , réunis avec leurs compatriotes et leurs camarades, dans ces maisons tenues le plus souvent par des contre-maîtres du port , sout dédommagés , par l'esjjèce de paternité dont il.-> ei; reçoivent alors les témoignages , de la sévérité çt qucl(]uufois de la rigueur qu'ils en éprouvent daus ran-cnùl.

3 Plâtriers. j^ 3 Tapissiers.

2 Poulieurs. lo Tonneliers.

1 Restaurateur. 2 Tourneurs en bois.

ja Serruriers. i Traiteur.

a Taillandiers. 2 Voiliers.

17 Tailleurs d'habits. I Vétérinaire ( artiste ).

I Tanneur.

3 Avocats. 7 Huissiers.

3 Avoués. 5 Notaires.

5 Chirurgiens. 7 Pharmaciens. ( 4 )

1 Médecin. 7 Sage-Femmes.

Rocbefort n'a point de commerce de mannfaclure. JXous ne pourrions comprendre, sous ce titre, qu'un atelier de tannerie^ fondé, en 1792, par M. Rulland père. Il est composé de huit fosses; il occupe dix ouvriers et un contre-maître , qui peuvent confectionner, par année, cinquante mille kilogrammes de cuirs de toute espèce. Cet établissement jouit d'un avantage très-rare. Les di- Terses saisons lui procurent des eaux de qualités différentes, avec lescjuelles on peut achever, au plus haut degré de perfection, la fabrication des cuirs. En hiver, les eaux douces, qui ^ de l'intérieur des terres, s'écoulent vers la rivière par le

' ( 4 ) H est bien entendu que les profess.ioTis de Médecin , Chirurgien el Pharmacien sont celles exercées par des personnes rt!-angères au service de la marine, qui, employées ou sur les vaisseaux et dans riiôpital, ou aliachccs aux corps miliiaiics, ne peuvent figurer cl uc figurent poiut ici.

( 8i ) canal sur lequel est située la tannerie , sont on ne r>eiit meilleures pour préparer la iiioletterie. En 2lé, la Charente remontant dans ce canal, lors du lux. , y introduit ses eaux mêlées alors avec celles le la mer, et réunissant les qualités propres à faciiler la combinaison du tannin avec les fibres de a peau , fournit d'excellens cuirs pour semelles. ;^ctte fabrique fait ses approvisionncmens d'écorce laiîs la Saiutonge , qui eu produit d'une qualité

uperieiire.

Le commerce de consommation est celui qui présente le plus d'importance en cette ville; il en ^ait principalement la richesse : il a été encouragé né me avant la fondation de la ville.

Dès l'année iS^i , Henri lY avait autonsé , en. faveur du seigneur de I\ochefort, Ja tenue d'un narché par semaine, et de trois foires par an.

Le marché a lieu maintenant le mardi et le sanedi. Cependant, chaque joui', les villages environ- Lians apportent de quoi fournir à la consommation le la ville. On cite le beurre du canton de la Coudre ?t de Puijarros comme d'excellente qualité.

Le poisson de mer est apporté par les pécheurs de Fouras et du Port-des-Barques. Le poisson de rivière, par ceux de Taillebourg, de Saint- Saviuien, de Tonnay-Boutonne et de Tonnay-Charente.

Les léî^umes , par les jardiniers de Bochefort , Tonnay-Charente et des villages de la rive gauche.

Les volailles •vivantes ont été élevées dans les marais de Saint-Louis et de Sainl-Lair.ent ^ dans un ravoa de deux kilomètres. Les volailles mortes sont fournies par les arrondissemens de Saintes et de Saint-Jean-d'Angély.

11 est peu de pays où il se fasse une aussi grande consommation de comestibles délicats, et il en est peu où ils soient aussi chers.

D'après des relevés authentiques, on peut dire, avec quelque certitude, que la consommation journalière de pain, par les habitaus, compris ceux des communes voisines j qui, venant travailler à Rochefort, y prennent leurs repas, est de sept mille cinq cents kilogrammes environ ; bien entendu que, dans le nombre des consommateurs , ne sont pas compris ceux qui reçoivent des rations de la guerre et de la marine. Cette consommation journahère en suppose une annuelle de vingt-sept à vingt-huit mille quintaux métriques de bled.

Celle du vin peut être évaluée, par an, à cinquante-trois mille quatre cents heclolifres (vingtsix mille sept cents barriques), fournis, comme je l'ai dit, par la Saintonge , le Médoc j le Bordelais, et quelque peu par les îles voisines.

Enfin, la consommation des grosses viandes, toujours sans y comprendre les ralionnaires de la guerre et de lu marine , dont le nombre varie ,

îommc celui des arnicmens et le développement les travaux , et ne peuvent, à cause de celte v;iinliou , entrer eu ligne de compte, cette coniommation, dis-je, est évaluée en nombre, d'après me moyenne proportionnelle , relevée sur les registres de l'octroi, et en poids, d'après une autre iioyeune , résultat de l'expérience, aux quanti- .és suivantes.

Ouanlitc's. ^oiJ^.

Bœufs et Vaches 99^ 224,100 kil.

Veaux et Géuisscs .... 9.5126 o5,oco

Moutons et Brehis .... 7,i5i 107,200 Cochons et Truies ... « ij^J? io3, 25o Viandes dépecées venues du dehors i,68G

Total

Les foires, créées dès i%4> f-i^eiit confirmées par des lelircs patentes de Louis XI Vj du moi,> de février i6y3. Elles devaient durer trois jours, et tenir le 4 de mars, le 11 de juillet et le 11 de novetnhre. Pendant ce temps, toutes les marchandises qui se vendaient ou se troquaient, ne devaient aucun droit de sortie, à la réserve des vins, eaux-de-vie, vinaigres^ sels, papiers et toutes sortes de grains et légumes, qui devaient payer à la manière accoutumée. Ces ^^rivilé^es, ces restrictions ont disparu à l'époque de la révolution; mais les

(84) foires qui avaient continué d'avoii* lieu, ont été coiîCrniées de nouveau par un décret dû 19 septembre 1806. Celle de juillet, établit le cours des laines grasses, dans une portion du territoire circon- "voisin; celle de novembre, règle celui des laines œuvrées. Elles sont toujours abondamment pourvues en toiles nécessaires à la consommation de la ■ville et des campagnes environuautes, et qui sont fournies par les fabriques de la Bretagne et du Poitou. Les marchands de JNiort y apportent leurs cuirs , leurs souliers , leurs gants ; ceux de ChâtcUerauît, leur coutellerie; ceux de Chollet, leurs luouchoits. On y amène beaucoup de bestiaux élevés dans les prairies des environs, et dont une partie est souvent achetée pour le marché de Poissy, Ou peut évaluer à trois cent mille francs, le montant des affaires qui se font à chaque foire, tant au comptant qu'à terme , dans les divers genres de marchandises qui y sont apportées.

Une loi du 9 mars 1801 , avait autorisé le gouvernement à établir des bourses de commerce, etc. Parmi les arrêtés qui furent pris pour son exécution, nous devons distinguer celui du 22 novembre suivant, qui porte qu'il y aura à Rochefort une bourse de commerce , établie dans une des salles où le tribunal de commerce tient ses séances; qu'il y aura au plus quatre courtiers de marchandises , qui pourront être en même temps agens de change ,

(85) ctpnoiUrp, an ])lis, six coariiors pour !a conduite des navires, tant français qu étrangers, et pour le roulage.

11 n'a été ctal)li> juscjii'ici, aucun courtier de marchandises , et il n'existe que deux courtiersconducteurs de navires français et étrangers, ainsi qu'un pour le roulage. Cet étal inférieur, h celui autorisé, ne peut être attribué qu'à la difficulté des relations du commerce maritime. Nous avons fait voir ce qu'il a été ; n'est-ce pas suffisant pour préjuger ce qu'il pourrait être ( ^ )•

En 1766, par un arrêt du conseil, liomologué le 11 mars, au parlement de Paris, il avait été créé, à Roclicfort, uns chambre de commerce. Elle était composée des principaux négocians et marchands, d"és de vingt-cinq ans, et ayant au moins cinq ans d'établissement, comme chefs de maison. Elle était le point de communication entre le gouvernement et le commerce. Elle était le point de réunion de tous les commerçans auxquels elle servait de bourse , et qui y traitaient entr'eux de leurs affaires particuUères , conmie ils y discutaient les questions sur lesquelles le gouvernement daignait les consulter. Elle avait pour revenu et pour couvrir ses dépenses , le produit des droits imposés sur toutes les marchandises > à l'entrée de la ville.

( 5 ) Voyez le mol Coiirlicr, à la note C

Le (leruier compte^ reudu à celte chambre, date de 17.-2. Elle avait été supprimée par la loi du 27 septembre de l'année précédente. Cette ville n'a point été comprise dans le nombre de celles où il a été établi de ces chambres, par suite de l'arrêté du i3 décembre 1802. C'est mie favem- qu'elle attend dans un respectueux silence, et dont elle peut encore espérer de jouir. ■

Parmi les fonctions des chambres de commerce, le gouvernement a rangé le devoir de lui présenter ' leurs vues sur les moyens d'accroître la prospérité du commerce , de lui faire connaître les canses qm eu arrêtent les progrés, de lui indiquer les ressources qu'on peut lui procurer, les n.ovens relatifs a la navigation des rivières, etc. Les ué-^ociansde Rochefort se montreraient aussi jaloux^'de remplir ce devoir, qu'ils sont eu état de le f^uVe ; et comme nous l'avons dit plus haut, on trouverait, dans une amélioration sensible du commerce de cette place, des moyens sArs et nouveaux d'au.él.orer l'approvisionnement de l'arsenal. La bonne situation de l'un tient à l'activité de l'autre , et c'est en cela surtout que l'intérêt général se lie plus intimement aux intérêts particuliers, qu'il tire d'eux lin pins grand avantage, leur procure des bénéfices d'autant plus recherchés, qu'ils se rattachent plus fortement au sentiment patriotique otu*, dans toutes If.'^ eirconstances, détermine les actions des Fran-

çais.

iMIDliRl

SUR

X CXt)iiumjltattot; i)e<Xj lotiiXj

ET

(XtJeuaiicc UiLai'dinieéo / 1 SUR LES CLASSES DES GENS DE MER ET OUVRIERS, SPÉCL\LEMENT EN CE QUI CONCERNE LA VILLE DE ROCHEFORT,

: FOUR SERVIR A LA CONTINUATION DE l'HiSTOIRE

!)E CETTE Ville, et lu a la Société de Littérature, Sciences et Arts, le i5 jantier i£i3.

Li'iiiSTOiRE de k ville de Rochefort est, pour 1 dire, celle de l'arsenal; c'est pour lui qu'elle

! ié édifiée. Uu article qui expose le système de a :;ninistration de ce port , ce qui concerne les l sses des gens de mer, le service des ouvriers

1- s ports, ce qui est relatif aux bcttimens mari! iiids doit dor;c entrer dans ces mémoires; con-

uuiaiit l;i marche que nous avons adoptée dans

les précédens, nous rechercherons dans celui-ci, les dispositions générales adoptées pour la marirje, en France , et rapporterons leur application au port de Rochefort.

La fondation de ce port se rattache à une époque brillante du règne de Louis XIV, de ce siècle, dont on a dit, comme de celui d'Auguste, « que « les chefs-d'œuvres, dans chaque genre, y sont ren- (( fciinés dans le cercle étroit de quelques années. « ( I ) Colbert avait résolu d'établir la gloire de son maître, sur des bases inébranlables. Laissant h d'autres le soin des opérations éclatantes qui commandaient la victoire, il dirigeait ces iniportans travaux du cabinet, dont ou attendait la restauration des finances, qui devaient imprimer au commerce un mouvement si étendu et si durable ; développer l'industrie nationale; exciter ces grandes entreprises, sources inépuisables de richesses, et qui reportaient au trésor les fonds que la guerre en avait fait sortir. La France recevait un code maritime de la même main qui lui donnait un code commercial , et avec la même reconnaissance qu'elle adoptait le code des lois civiles. Distribuant, aux savans de toutes les nations, les téîuoignages de l'estime royale, le sage Ministre fondait, en France, les illustres académies, oi^i les sciences, les lettres,

( I ) Abrège de riiistoiie de Frauce , par le Prcsident HénaiilL

e<^ arls, se prêtant un mutuel secours, s'éclairaient éciproqiiement. ]N 'omettant rien de ce qui pouvait consolider ses nobles projets, Colbert créait •<s ports, organisait la marine militaire, ré"ula- I^ait le service des arsenaux ; c'est à lui que Rolicfort doit son existence. Attachés au service de i marine, habitans de cette ville, devions-nous ser échapper l'occasion de rendre ce faible hom- )i ';-;e à la gloire de son immortel fondateur.

La conservation et la pohce des ports venaient VCive réglées, sous le rapport militaire, par une - ;]annance rendue, à Saint-Germain, le ^3 octobre i' -i ; une autre, du G octobre 1674, régla l'ad- Tîinistration des arsenaux maritimes. Ces deux pre- -niers fondemens de tout le système, étabh'ssaient ia séparation des pouvoirs d'une manière positive. Essayées pendant quinze ans, ces deux lois furent Dientôt suivies, en 1689, d'une ordonnance i^énéale , dont on s'est accoutumé à regarder la date ■omme celle de la régénération de la marine. Par He , le mihtaire fut chargé de l'attaque et de la iéfense; la mer fut le théâtre de sa gloire. L'autorité administrative des ports resta confiée a un Intendant, dont les agcns, d'une part, s'oceuppaient des approvisionnemens, et tenaient la comptabilité des matières et des fonds; de l'autre, dirigeaient et faisaient exécuter les travaux.

La différence que dût apporter, dans le système

particulier Je celle administration, le clir.ngcment, qu'un long espace de temps avait amené dans ie svstcme général du gouvernement, causa l'ordonnance de 1765. Le dix-huitième siècle est encore trop rapproché de nous , et il vient d'ailleurs d'élre peint d'une manière trop fidèle et trop frappante, (2) pour que nous essayions de faire remarquer l'esprit de vacillation qui régnait alors dans le cabinet. Cette manie d'innovation y celle indécision dans le choix des projets, cette fluctuation entre divers systèmes, cette instabilité dans l'exécution des opérations commencées, qui caractérisent la fin du dernier siècle, s'étaient étendues jusques à la marine. Delà, ces ordonnances qui se succédèrent si rapidement, qu'on avait à peine le temps de les essayer; exécutées dans un port, négligées dans un autre , aucune n'obtint l'approbation générale. Plusieurs sont absolument oubliées , plusieurs ne sont plus connues que par leurs dates j ime seule survit , quoiqu'un règlement récent ait établi une autre distribution de pouvoirs , d'autres rapports hiérarchiques, d'autres formes, enfin, tout ce qui constitue un service différent.

Une esquisse rapide de ce que fut, à diverses

( 2 ) Histoire de France, pendant le dix-Iiuitilmc siècle, par Lacretellc.

(9\) rjiiGS, la situation du personnel de l'arsenal de .Dchefort, sera la preuve de ce qui vient d'elrc

lit.

Sons les rapports militaires, le château de Rolicibrt dépendait, avant la fondation de la ville, lu gouvernement de la Rochelle. Cinq ans après établissement de l'arsenal, le commandement en al donné, par une ordonnance d'octobre 1071, i^x Officiers généraux de la marine; et quand la liar.nre de Lieutenant-Général d'Aimis, etc., fut c'!;<blie, en i683, Rochefort ne fut plus classé dans ■s attributions de celui qui en fut pourvu. Depuis eue époque de 1671, le commandemenl y a touonis été exercé par des Officiers généraux de la larine, jusques en 1800; alors furent installés les ^('Fcts maritimes, et M. le Vice -Amiral, Comte î;irlui , dernier Commandant de la marine, en fut 2 premier Préfet.

Sous les rapports civils, l'Intendant de l'Aunis t'iil chargé des affaires de la marine en cette promce. En janvier 1623, « il avait le thre positif d'Intendant de justice, police, finances et marine, ès-provinces de Poitou, Saintonge, Aunis, ville et gouvernement de la Rochelle, et îles ad-^ jacentes. » C'est au moins ce qu'on lit sur les ^^ions que la ville de la Rochelle fit frapper, en ''■'-^^) , en reconnaissance de la bienveillance de î. <îe la Thuiilerie, qui avait été pourvu de cette

cliarge par le Boi Louis Xlil^ aprcs la rcduclioa de la ville. ( 3 )

M. Colbert Je Te non , qui fut eliargé de la foudalioa de Rocliefort, avait le litre d'iuteudant .Général dans la province d'Auuis, îles adjacentes, et mers du Poueut.

Son successeur, M. Demuin, paraît être le premier qui fut nommé Intendant de la marine , au département de Kochefort , et Commissaire départi, pour l'exécution des ordres de Sa Majesté, au «ouvernement de la Rochelle , Brouage , île d'Oleron et de Ré. Ce fut vraisemblablement par suite de l'ordonnance du 6 octobre 1674, que nous avons citée au commencement de ce mémoire.

En 1716, les deux intendances furent divisées, et les choses restèrent ainsi jusques en 1791. A cette époque , les litres et les fonctions ayant été changés , l'administration fut confiée à des Ordonnateurs, puis à des Chefs de bureaux , à des Agens maritimes, à des Ordonnateurs, et enfin à des Chefsd' Administration , sous les ordres d'un Préfet maritime.

Les travaux de construction furent d'abord confiés à des maîtres charpentiers; ainsi le consacrent les ordonnances de 1674 et 1689. Mais en 1765,

( 3 ) Histoire ilc la Roclielle , par Arccre.

le Roi ayant considéré c[iic « depuis leur éta'ylfs- « sèment clans les ports, ils s'étaient particulière- « ment applicpiés à réunir les connaissances de M théorie et de pratique qu'exige l'art de la cons- « truction; voulant exciter, de plus en plus, l'é- « tude des sciences qui font la base de cet art, « et fixer l'état et les fonctions de ceux qui l'exer- M cent d'une manière qui réponde à l'utilité de « leurs services ; » ( 4 ) le Roi , disons-nous , créa le corps des In^^énieurs- Constructeurs, qui, sous les ordres de l'Intendant, en ij6b; sous ceux du Commandant de la marine, en 1776, avec l'intermédiaire d'Officiers de vaisseau. Directeurs, et sans intermédiaire, depuis 1786; redevenus sous la dépendance de l'Ordonnateur, en 1791 j rendant compte immédiatement au Ministre, en 1790, faisant de nouveau partie de l'administration, eu 1795, se trouvent enfin, depuis 1800, comme les autres corps de la marine , sous les ordres du Préfet maritime.

Dans ces divers étiits de choses, Bochefort eut tonjours une direction, composée connne le comportait un arsenal 011 Ton construisait beaucoup. (5)

( 4 ) Copie littérale du préambule de l'ordonnance.

( 5 ) Eq i~(^5 , il veut un Ingénieur en chef, deux ou trois lago'nieurs , (luaLie ou sis. Suus-ingéuieurs et quflqiies Eli-'ves.

Eu 1775, un îngJaieur-Dirtcteur, un Ingcnicur-Sous-Dirccleur , qualre Ingénieurs el quatre Suus-lngcaieurà.

(94) La rlireclion des mouvemens éprouva des variations plus marquées.

Avant 1670, les Gapîtaines de port existaient sous cette dénomination ; nous trouvons une ordonnance de cette date, rpi en parle comme de fonctions déjà bien connues.

L'ordonnance de 1674, les précise d'une manière bien formelle, et consacre les titres de Capitaines , Lieutenans et Enseignes de port, cbargés, sous les ordres de l'Intendant, de tout ce qui concernait la sûreté des vaisseaux dans le port, la police de l'arsenal, etc.

En 1676, Sa Majeslé voulant régler les rangs des Officiers de la marine entre eux, arrêta la liste, par ancienneté, de tous ceux qui composaient ce corps; nous voyons, par cette liste, qu'alors les fonctions de Capitaine de port étaient remplies, à Rochefort, parM. Guillon , Cnpitaine de vaisseau; celles de Lieutenant et d'Enseigne, par MM. desBoniges et Mourat.

Cet ordre de choses fat maintenu par l'ordon-

Eu 1791 , un Chef-d'AtlministralioH pour les travaux, six Sous- Clicfs , trois Ailles et un Elève.

En 1793, un Ingénieur eu chef, trois Ingénieurs et trois Souslu^éuieurs.

En 1790, un Directeur, six Ingénieurs et six Sous-Ingcnicurs.

En 1800 , un CUef de génie ,, uu Ingcuicur et cinq Sous-Iiigénicurst

nance de 1^89, par celle de 1765, par celle du 1/"^ décembre 17/5; mais celle de 177G, qui mettait tous les travaux sous les ordres du Commau- Jaut de la mariue , y rangea, à plus forte raisou, le Capitaine de port. Pour mieux, cimenter cette subordination, le corps des Officiers de port fut réuni i celui des Officiers de marine , « pour ne former ( qu'un seul corps, » dit l'ordonnance. Mais cepenilant ils eurent un titre particulier : Officiers de vaisseau et de port. Un rang différent : ils ne pouvaient se placer qu'après les Officiers de marine, :]uelle que fût la date de leur brevet : l'avancement n'était pas commun , mais ils roulaient sur 3ux-méme ; ils ne pouvaient quitter le service du ")ort pour être Ofliciers de la marine; leur remplaement n'avait lieu que par des Capitaines de comncrce, des Maîtres d'équipage, ou Maîtres pilotes le la marine; de sorte ([v.c , bien que le préam- 3uie de l'ordonnance exprimât la volonté que les leux corps n'en fissent qu'un , chacun des articles îlait dérogatoire à cette règle.

On rétablit l'ancienne division, en 1786, et sons e titre d'Officiers de port, on créa un corps à part, jui prenait rang avec les autres directions, après es Ofliciers de marine du même grade. Rochcfort Hit alors un Directeur du port, ua .Sous-Direceiir , cinq Lieutenans, cinq Sous-Lieutenans et deux Elèves; les fonctions restèrent les luêmcs.

(96) En 1791 , les OfTicicrs de port firent partie Je radmlnistratiou civile. Les doux directions des tra- TauK et du port furent réunies sous un chef, pris parmi les Ingénieurs, auquel on donna le litre de chef des travaux. Les niouvemens furent spécialement confiés h quelques-uns des sous-chefs des travaux (Ingénieurs-Constructeurs ordinaires) qui y étaient exclusivement affectés. Cette réunion ne pouvait durer. Une loi du 28 juin 1793, divisa le, service des travaux. Les Ingénieurs ne furent plus chargés que des constructions et des radoubs ; les mouvemens furent exécutés par les soins de Lieutenans et Enseignes de Vaisseau. Ce n^était pas encore en avoir assez fait, une autre loi, du 12 septembre , même année , sépara enfin ces fonctions de l'administration , à laquelle on les réunit de nouveau, en 1795. Pour terminer, ce service forme, depuis 1800, une des cinq grandes divisions du Port.

Le service de l'artillerie, dans les ports, était, par l'ordonnance de 1674, confié à des maîtres cauonniers, armuriers et fondeurs.

Le Roi, en 1689, établit deux Commissaires- Généraux de lartillcrie, pour le Ponent et le Levant ; et dans chaque port , des Commissaires ordinaires qui étaient chargés de la direction et surveillance de tous les travaux, de la réception des poudres, armes, etc., de leur préparation et de leur embarquement.

Ces soins furent confies, en 17^4 > ^ ^^s dircciions d'artillerie, dans les trois ports militaires. Trois compagnies, dclaclices de la l^igade du corps royal servant à Tonlon , furent affectées au port de Rochefort, sous les ordres du Colonel de cette brigade, qui fut désigne pour faire les fonctions de Directeur, et du Lieutenant-Colonel de la brigade de Brest, qui fut désigné pour Sous-Directeur.

L'ordonnance de 1776, confirma cet établissement de directions, qui avait été modifié en 1774? mais les places de Directeur et de Sous-Directeur, furent confiées aux Officiers de vaisseau. En 1786, elles furent rendues à ceux du corps royal de l'artillerie.

Les Directeurs furent remplacés , en 1791 » par des Commandans d'artillerie, grade intermédiaire à ceux de Colonel et de Maréchal de camp. Les fonctions de ces Commandans se bornaient à l'inspection du matériel; les travaux étaient dirigés, sous les ordres de l'Ordonnateur , par des Lieutenans-Colonels.

Par la loi de 1795, les Directeurs firent partie de l'administration. Les Officiers qui y furent préposés, cessèrent de faire corps avec les militaires, et devinrent Officiers civils.

Cet état, nous l'avons déjà remarqué, présentait trop d'incohérence pour durer long-temps. Le

(98) règlement de 1800, remit les choses h îciir place, et l'arlillcric redevint, à peu près, ce quelle avait piccédcmment été.

Depuis cette dernière époque, un chef unique, sous le titre de Préfet maritime, dirige les arsenaux. Sous ses ordres, 1 .° un Chef militaire commande toutes les troupes et les Officiers de vaisseau, les emploie à la garde du port, les destine sur les vais»seaux, etc. ;

2.° Un Chef-d' Administration est chargé de la levée et de l'emploi des gens de mer et ouvriers; des recettes et dépenses, soit en argent, soit eu matières; sous ses ordres est le service de santé;