PR

(rartlUcrie , trois compagnies dloiivriers , quatre compagnies d'apprentis-cauouuiers , et quatre régimeus d'infanterie. Le rang de ces troupes fut fixé à la suite des rcgixnens formés eu 1790. Les 8.*^ et 9.* divisions du corps royal des canonniers-matelots, attachées au port de Rochefort, servirent à former le 3.^ bataillon du 2.*? régiment d'artillerie , et le 4-^ régiment d'infanterie qui furent aussi des-^ tinés au service de ce port.

Le 26 janvier 1790, les compagnies de ces corps furent portées à cent trente-quatre hommes ; mais trois jours après, le 28 janvier, les régimens de la marine furent supprimés, et les corps qui en avaient porté le nom jusqu'alors, furent mis sur le même pied et sous le même régime que les autres bataillons de volontaires nationaux . Cette loi ne concerna pas , au surplus , les deux régimens d'artillerie ; elle ne fut appliquée qu'aux quatre régimens d'infanterie; dès lors , la garnison des l)alimens de guerre fut fournie par les bataillons de l'armée de terre ; et , pendant leur embarquement, ces troupes durent être exercées au cauonuagc , et remplir le service de cauouuicrs.

On se hâta, en 1790, le 23 octobre ( 3 brumaire an IV ) de rétablir les troupes d'artillerie de la marine, divisées en sept demi-brigades et trois compagnies d'ouvriers. Une demi-brigade et ime compagnie d'ouvriers furent affectées au poit

Je Rochcfort. On rappela , pour former le cAdre de ce nouveau corps , ce qui existait encore des Oiïloiers supérieurs et des Oificicrs des compagnies des six réi^iniens d'infanterie et d'artillerie de la marine , de la formation de 1792 , ainsi que ce qu'oa put trouver de Sous-Officiers et Soldats de ces anciens corps.

Le trois mai i8o3 , les vingt-un bataillons qui formaient ces sept brigades , furent réduits à douze , et composèrent quatre régimens , dont les deux premiers furent de quatre bataillons, et les deux autres, de deux bataillons seulement. On ajouta une quatrième compagnie d'ouvriers pour le port de l'Orient; le 3.^ régiment et la 3.^ compagnie d'ouvriers furent attachés à Rochefort.

En i8i3, ces régimens furent mis à la disposition du Ministre de la iïuerre.

Nous arrêtons ici cet exposé des diverses révoluions qu'ont éprouvées, pendant environ cent cinquante ans , les troupes de la marine ; il nous a conduit à des recherches et à des réflexions que ions aîlojis exposer.

Louis Xiy venait de créer l'armée française , et

créait la marine. Par le classement dos matelots ,

jpsayé en i665, perfectionné, généralisé et confirmé

m i6n3 , ce grand Prince venait de pourvoir à

a manoeuvre des nondjreux vaisseaux dont il

composait rarmce navale; il ponrviit ii leur armemeut, par le réglemcut de 1670, dont la citalioa comnieuce cette notice. Le premier résultat de ce règlement , fut l'enrôlement de onze mille hommes de troupes réglées, pour la garnison des vaisseaux , et de tix)is mille hommes pour celle des galères. C'était l'époque où presque toute TEurope était armée contre la France. Tromp avait débarqué à Belle-Ue , après avoir menacé PioclitfoEt qui venait de naître. Ruyter avait fait la même tentative à la Martinique; mais Coètlogon avait fait rembarquer l'un, et Damblimont ( 2 ) avait obligé l'autre à la retraite. D'autre part, l'armée navale qui n'était que de soixante vaisseaux , en 1672, était déjà, en 1681, portée à cent quatre-vingtdix-huit vaisseaux, sans comprendre, dans ce nombre, les galères j les frégates et autres bâtimens légers.

Le Roi formait l'artillerie de l'armée , comme elle l'est encore aujourd'hui; cette création devait être naturellement suivie de son application à la marine , à laquelle elle se trouve plus appropriée : le canon est l'arme naturelle des vaisseaux. Cela fut fait dans l'ordouTiance constitutive de 1689; la force personnelle de la marine se trouva , par là , augmenlée d'une manière très-sensible.

( 2 ) Du dcparlcmcnt de Rochcforl.

L'cpoqnc de i/iS, où l'on fixn le nomLre des loniniesqni composaient les compagnies franches, ■si fameuse par le traité d'Ulreclit. Alors, le repos jiii suivit tant d'années orageuses , permit d'apporcv plus de régularité dans les divers services; et i la mort du Roi , qui arriva deux ans après , on éduisitreffectif de l'armée. Delà, les ordonnances lu 21 juin 171.3 et du 8 octobre 1715.

Sous le Ministère du cardinal de Flcury , TEurope >t surtout la France étaient en repos. La marine "ut oubliée presqu'enlièrement , aussi est-ce alors pi'on diminua la force des compagnies franches qui ■('])cndant reçurent une augmentation d'hommes, or.s(|ae la France voulut secourir Stanislas, l\oi de Pologne. Réduites encore peu après, elles furent

cportées à un nombre plus élevé de soldats, lora le la guerre pour la succession de l'Empereur Jiarles VI et l'alliance de la France avec la Prusse,

levée au rang de Royaume. Elles éprouvèrent me nouvelle réduction, à la paix d'Aix-la-Chapelle, il une nouvelle augmentation, lors de la guerre ivec l'Angleterre , au sujet du Canada. Nous ne mouvons manquer de faire remarquer ici que la narine, rapidement portée à un haut degré de force , lepuis la mort du Cardinal-Ministre , qui n'avait amais cru en avoir besoin , et l'avait totalement léi^ligée, que la marine, disons-nous, concourut i une des plus honorables campagnes, couronnée

par la prise de Minorqne. Les Anglais furent à\s\ perses par le Marquis de la Gallissonnière , ( 3 eu 1756 , et leur amiral Bing vaincu , fut condamne à mort et exécuté. Eufiu, les compagnies franches, réduites à cinquante hommes à la paix , furent entièrement supprimées eu 1761, pour faire place à des corps réguliers qui devaient, à leur tour, éprouver d'autres vicissitudes.

Aiusi les compagnies franches ont reçu de fréquens changcmens , par suite des diverses circonstances dans lesquelles l'État se trouvait engagé ; mais c'était toujours le même système, c'était toujours la même formation, seulement le nombre des hommes qui les composaient , varia depuis cpialorze mille, auquel il était porté en i6j5 , jusqu'à cinq mille, auquel il était réduit en 1761.

Maintenant ce sont des régimens plus ou moins nombreux , de deux mille deux cents hommes d'ahord, portés jusqu'à vingt-cinq mille honunes, en 1795, mais habituellement de neuf à dix mille hommes ; changeant fréquemment de dénomination ; tantôt, seulement canonniers, tantôt, canonniers et fusiliers , mais toujours affectés aux mêmes services , soit qu'ils fussent employés à terre, dans les arsenaux, soit qu'end^arqués sur

( 3 ) Du déparUmeiil de Rochcloit.

( 2o3 ) i( .S vaisseaux , ils concourussent à les défendre cL à les juaaœuvrer.

Chercherons nous la cause des changeniens qulls

c\ rouvent dans les ch'consffiuces plus ou moins

p.icifiqucs ? La guerre la plus saillante qu'il y ait

eu depuis leur existence jusqu'à la révolution,

nst celle de l'indépendance de l'Amérique , qui

'înit en 1784. Serait-ce ([ue les autres corps dé là

1 irine subissant de graves variations, les troupes

seul en subir le sort? Il en est tout autrement,

c ; rapports furent toujours les mêmes. Ces frécjiiens

[langemens seraient-ils donc l'effet de l'instabilité

î(.s choses de la marine , dirons-nous propre au

-aractère de légèreté attribué à notre nation;

liions-nous plutôt conforme à l'élément sur lequel

ts corps étaient appelés à servir? Si on rapproche

s dates des ordonnances qui les consacrent, des

;)oqnes des mutations de Ministres, on trouvera

[Me les ordonnances de 1762 et 1765 furent ren-

lues sous le ministère de M. de Choiseuil ; celL^s

e 1772 et 1773, sous celui de M. de Bojne; celles

e 1774 et 1776, sous celui de M. de Sarlines;

t enfin celles de 1782 et 1786 sous celui du Ma-

L'chal de Cas tri es.

Nous ne parlerons pas ici des lois de 1792, 1793, 795 et i8o3, commandées parles crises politiques, u amenées par la domination des partis dont les

diverses chances se faisaient sentir \h, comme poi'tout ailleurs.

Nota. Plusiciirs Membres de la Société de Littérature s'occtt J pèrent également de Mémoires qui avaient pour but la rcctifualion et la continuation de l'Histoire de la Ville : plusieurs Personnes lui adressèrent aussi le résultat de leurs recherches, et nous avons pu eu réuBir (juelquçs uns aux nôtres.

î! © f lî c: 1

SUR

hopiltit Civii f

Communiquée par M. Tuffet , Membre résident db LA Société, dans la séance du 24 déce'mbre 181 3.

J-i HOPITAL civil (le Rochcfort, est placé à Tatigle' de réunion des rues Saint-Jacques et du Rempart. 11 a loni^-temps été et il est encore quelquefois appelé hôpital du Curé y parcequ'il doit sa fondation première, puis sou e^Listeuce légale, à la piété et aux sollicitudes de M. Charles Jouveuon, Curé de Saint-Louis et supérieur des prêtres de la congrégation de la mission établie à Rochefort, pour le service de l'Église paroissiale. Cet asile a reçu divers autres noms , tels que ceux d'hôpital Tiaissant y hôpital des pauvres y petit hôpital: il conserve encore ces deux derniers, par opposition à l'hôpital de la marine , qu'on appelle souvent grand hôpital y et qui, plus "vasle, est riche des sacrifices que fait le gouvernement pour le mettre eu état de satisfaire à un grand service.

Des leltrcs paleutes, du 6 mars i;33, consacrèrent le nom d'hôpital des malades , qu'on lit sur une plaque de métal au haut de la porte principale, faisant face à la rue Saint- Hubert. Ce nom que l'on a généralement regardé comme ridicule , par la redondance qu'il semble présenter dans l'acception actuelle du mot hôpital, qu'autrefois on ne distinguait point de celui d'hospice , indique du moins, d'une manière précise, la destination primitivement exclusive do cette maison. Beaucoup plus étendue qu'elle ne l'a été dans le principe , consacrée d'ailleurs par un arrêté du 3 décemhre 1795 ( i3 frimaire an III ), à recevoir les enfans abandonnés , et au lieu des seuls prisonniers du sexe féminin, admettant, depuis peu de mois, les piisonniers civils mâles, traités jusqu'alors dans l'hôpital de la marine ; cette maison est aujourd'hui plus généralement appelée Hôpital Saint- Charlts, du nom. patronal qu'elle avait reçu et qu'elle porte dans quelques actes. Quoiqu'il en soit, ime insciiption placée, en 1811, sur la porte ]>âtie , cette même année , en face de la poterne , consacre cette dernière dénomination.

C'est à l'année 172,8 que l'on peut rapportrr l'origine de cet hôpital. M. ^"<= Audart déclara, le 22septcmbre de celte année, que la maison qu'elle atait achetée pour la somme de six cents livres, appartenait à M. Jouveuon, à qui elle avait prCte

( 207 ) on nom; celLe maison , qui était située sur une ai Ue de l'emplacement qu'occupent aujourd'Jiui L'élise et la cour, formait la bdse d'un îlet langulaire , que complétait une autre petite maison, Jtenue des héritiers Gautier, par concession ou ; quisition : Cet îlet était ainsi compris entre le lylongement de la rue Saint-Hubert, les rues lint-Jacqucs et du Rempart. De nouvelles acquilons ou concessions augmentèrent successivement tendue de cet établissement, qui s'est encore Jcrû par le resserrement très-remarquable du mpart; ressciremcnl plus grand qu'il ne l'est auard'bui, parcc-qu'en i8n , l'obligation de refaire mur qui lijiiitait la cour, de ce coté, devint ccasion d'élargir la roule que la construction îente du château-d'eau avait beaucoup retrécie. 1 moyen de k concession du prolongement de iirue Saiat-Hiibert, celte propriété s'est liée aux -yes bâiimens acquis ou concédés du coté opposé !et , auquel elle avait été bornéedans sonori-ine. ^-a chapelle, aujourd'hui l'église Saint-Charles, > 3 jolie et plus spacieuse que ne le comporterait objet, si elle n'avait été destinée qu'au ser- 3 divin de l'hôpital, a été consacrée par des ■ es patentes de 1748 à lySo, à facihter l'ad- >j istralion des secours spirilue]?, dans la partie de a'ille la plus éloignée de l'église paroissiale de •^ it-Luuis, autrefois temple des proloslaub, dont

le clocher a servi , lors de rctal)lissemcnt du port, et sert encore de loiir des signaux. ( i ) Cette chapelle élait desservie par les mêmes prêtres qui desservaient la paroisse." Souillée , pendant nos orages politiques , par le trihunal révolutionnaire qui y tenait ses séances, elle a été rendue au culte, dès 1797 , mais sans être, comme précédemment, une succursale que la position plus centrale de l'église des capucins, devenue paroissiale en 1791, rend aujourd'hui moins nécessaire. Les fonctions du culte , quant aux malades , y sont remplies par un aumônier particulier qui hahite une petite maison , annexée à l'hôpital dont elle est une propriété. L'église Saint-Charles est souvent choisie pour la céléhratiou de quelcp.ies mariages distingués, ou quelques services mortuaires. Beaucoup moins fréquentée qu'autrefois , elle n'est plus , pour Thôpital , une des grandes ressources qui concouraient k son entretien: les quêtes sont moins productives: et cet esprit de charité qui réchauff lit des cœurs disposés à la libéralité , au retour de navigations heureuses , est bien moins ardent aujourd'hui.

En 1749* on bdtit, presque sur le prolongement de la rue Saint-Hubert, le corps de logis qui contient, depuis ce temps, tous les malades, à

( I ) Celte tour, qu'on appelle encore tour Sain!-Louis, comiiiuiii(|iie avec le château de t'ouias , par signaux 5cuiiij>i!ori(]ucs.

cxcoptlon (les cnfans , pour lcsc[ncls il y a une

ilirmerie à part. Au rez-dc-cliaussce, est imc salle

e vingt-cinq lits j réservée pour les hommes j

lie se trouve au point le plus déclive de la petite

onr triangulaire qui répond au rempart, et elle

5t dominée par des hangars refaits en 181 1 , élevés

e plus de vingt pieds et accolés au mur qui la

enferme de ce côté . Celte double disposition rend

2tte salle humide et sombre , malgré les ouvertures

iffisamment nombreuses qui existent sur ses deux

ces. La salle des femmes , qui est au premier

âge, a les mêmes dimensions; elle ne contient

Lie vingt lits, et pourrait d'autant mieux en rece-

3ir un plus grand nombre , cpi'elle est plus sèche ,

us aérée , plus salubre ; que les femmes ont mie

joindre capacité pulmonaire , qu'elles sont plus

.'opres, plus soigneuses, sujettes à des maladies

oins graves que les hommes souvent livrés aux

avaux les plus mal-sains. Un grenier surmonte

;s deux salles, qui sont terminées, du côté du rem-

irt, par de petits cabinets et les fosses d'aisance;

les communiquent, à l'extrémité opposée, aveo

Intérieur de l'église, dans laquelle se trouve, à

Îît effet, pour la salle des femmes, une gîilerie aeieuse , où se place la musique dans les grandes

remonies.

Le grenier bas , traversé par les poutres de la char- !nte, peut d'autant moins recevoir de lits, qu'il est

In seule servitude annexée à ces salles. Divers projels ont été présentés, et en quelque sorte arrêtés , pour l'agrandissement de cet hôpital ; mais les acquisitions qu'il faudrait faire , les frais qu'aurait entraînés lai continuation de ruineuses constructions , les ont fait ajourner dans ces momens difficiles; de sorte que s'il devenait nécessaire d'admettre un plus grand nombre de malades , on n'aurait d'autre ressource que l'église. Beaucoup moins utile qu'autrefois , sous quelque rapport qu'on l'envisage , elle pourrait fermer deux salles étendues, aérées et beaucoup plus salubres que celles qui existent. Partagée en deux, sur la hauteur, par un parquet carrelé, posé, pour éviter tm plafond, sur un torchis, et qui appuierait sur des solives soutenues , à cause de leur longueur , par deux rangées de colonnes, la chapelle serait restreinte au chœur, ainsi qu'on le voit dans beaucoup d'hôpitaux civils.

En 1766, on bdlit, sur le côté sud du jardin, presque parallèlement au corps des salles , le tiers d'une aîle, projetée pour diverses servitudes^ appuyée du côté du rempart , sur la maison connue depuis long-temps sous le nom d'hôtel de la Maréchaussée. Ce corps de logis devait, à l'opposé, être adossé à la partie de la maison qu'on devait continuer de construire le long de la lue Saint- Jacques, et aurait ainsi compris tout l'espace occupé par le jardin de l'Aumônier, sur lequel

on préparait ( 2 ) rétablissement d'un moulin destiné à moudre, avec un cheval, non seulement le blé nécessaire à la consommation de cet asile , mais encore celui de quel(£ues particuliers ou de qxielques établissemens ^ afin de concourir , par ce moyen industriel, à l'entretien, souvent difïlcile, de l'hôpital. On sent aisément qu'en prolongeant ainsi ce corps de servitude, on eut abattu la cuisine actuelle, au-dessus de laquelle plusieurs personnes, encore existantes, ont vu des malades.

Les enfans abandonnés étant reçus dans l'hopita!, on fut obligé, en 1801, de réparer et exhausser la maison qui donnait sur le rempart, et que Ju

;endarmerie a occupée depuis 1752, que l'hôpital en avait fait Tacquisition, jusqu'en 1793. Après une dépense de vingt-sept mille francs, que le devis ji'avait indiqué devoir être que de sept à huit mille

raîics, on a pu disposer d'un local capable do jontenir soixante-quinze à quatre-vingts enfans. Cotte partie d'hôpital est presque sans servitudes ,

>rivée d'ateliers spacieux et même d'un réfectoire :ommode. Un petit jardin , un hangar ouvert (3)

( 2 ) Ce projet , sur le point d'clre exécute' , a e'te' abandonn'.; e moulin de la boulangerie a été bâti , eu iSi5 , du cùtc du. cmpart. {Note de l'Edueiir. )

( 3 ) Ce hangar a c'tc' Jcniuli en i8i3 , et remplace par le movlin t la boulangerie.

sur ce dernier , et conimunicjiiant avec le rcfocloire et la rue du Rempvirt, suppléent^ au défaut d'espace , pour les exercices et amusemeus ordinaires de l'enfance.

K 'ayant reçu de prisonniers que les femmes, qui étaient confondues avec les autres malades du même sexe, l'hôpital n'avait aucun local propre et bùr pour les hommes provenant des prisons civiles. On a transformé le vestibule de l'église en une petite salle , qui paraît suffisante pour les besoins les plus ordinaires.

Telles sont les principales révolutions éprouvées par l'hôpital Saint-Charles; petit dans son origine, il ne contenait que quatre lits, dans lesquels, il est probable, que les malades coucliaient deux à deux. Il paraît, qu'en ijSo , malgré son accroissement rapide en apparence , on ne pouvait encore y admettre , à la fois y que douze malades des deux sexes. Des particuliers s'empressèrent, à cette époque, de faire faire les quarante-cinq lits qui existent dans les deux salles, dont on régla la largeur et l'élévation, sur le devis qui fut donné alors.

Les vues libérales du pieux fondateur, dont le portrait , comme la mémoire , sont pieusement conservés dans cet asile , et dont toutes les pensées et tous les soins étaient dirigés vers la solidité et

ra^^r.indisscmentflc son iilile établisscmont, le porîrrciit de bonne heure à solliciter avec instance j ]< s lettres patentes de confirmation, qu'il obtint ï ' 6 mai 17 33. La direction du spirituel lui était, ainsi qu'à ses successeurs, spécialement conférée , ])endant que celle du temporel, l'était à un bureau composé du Lieutenant-Général et du Procureîir du Roi du siège, du Maire, du Curé et de leurs s'.rcesseurs. Deux. Administrateurs, élusponrdeur ans, alternaient pom- leur sortie : le plus ancien î'Miait la comptabilité, que le bureau régularisait. Li's mêmes lettres patentes portaient que les épilep- <i [ues, les personnes Agées, nées ou domiciliées, dopnis plusieurs années, dans la ville, le faubourg ou la banlieue de Rochefort^ ainsi que les i;arçons de boutique et artisans malades ou blessés , devaient être préférés; cpiela maison et son enclos devaient être affranchis de tous droits royaux , et que radmiiiistratiou pourrait, avec le même privilège, acquérir ou rerevoir des legs, jusqu'à la < nicurrence de cinq mille francs de revenus.

Comme de nouvelles lettres étaient nécessaires pour l'acceptation de chaque legs, ou pour chaque acquisition , jusqu'à la concurrence indiquée , le l>nreau , pour s'afTranchir de cette obligation pénible et dispendieuse, sollicita et obtint, en 17^7 , d'autres lettres patentes qui paraissent avoir élo sans effet.

Avant d'enre£;istror les lettres patentes de confirmation, le Parlement de Paris rendit, le 7 du mois de juillet lyoS, un arrêt pour l'information judiciaire de commodo aiit ncommodo ^ laquelle eut lieu le lo novembre suivant. Les citoyens notables, requis à ce sujet, déclarèrent, cbacun à part et dans diverses versions établies sur le procès-verbal, qu'un hôpital devenait nécessaire à la ville de Roehefort, et qu'il y avait lieu d'espérer qu'il serait solide , par la libéralité des babitans, qui avaient déjà concourus à son établissement et à son entretien.

Sous la date du 3 mars 1734, M. Jouvenon fit juridiquement la déclaration exigée par l'an'ét précité j il porta , à quinze mille quatre cents francs , la valeur des objets mobiliers et immobiliers; et il ajouta que les espérances qu'il avait entre les mains, par testamens olographes et dépots j iraient à plus de dix. à douze mille francs.

Ce ne fut néanmoins que le 3 décembre 1739, que l'on commença à administrer l'hôpital, conforînément aux premières lettres patentes. Jusques là, le Curé et des dames charitables, s'étaient chargés de tons les soins qui les concernaient. A celte époque , des registres, présentant par mois la recette et la dépense, ont été régulièrement tenus et arrêtés à la fin de chaque aauée , par lo bureau de dircctiou.

Le projet d'aii agrandissement nécessaire , les

i onvéniens de soumettre une maison si utile aux

iiis élans de la piété de quelques personnes,

1 lit recourir à la principale maison des filles delà

'liarité de Saint-Yinceut de Paule. Le 2 août 1741»

i acte fut passé entre l'administration de cet

')[)Ilal d'une part, et de l'autre, au nom de la

>ii^régatiou, par la soeur Picbard , supérieure

I? l'hôpital des orphelines de la marine, visitant

13iir la province. Par cet acte, la congrégation

nengageait à entretenir quatre Sœurs à l'hôpital

liint-Charles , avec la promesse d'augmenter ce

nnibre, si le cas le requérait.

Les écoles gratuites des filles de la ville, tenues

squ'à ce temps par deux Soeurs de l'hôpital des

phelines, auxquelles la ville accordait trois cents

llrres, devenues alors une des occupations des

Duvelles Sœurs, les trois cents livres furent

j'])liquées à cet hôpital , dont l'administration

-corde, aux termes de la convention, une somme

il soixante livres, par an, à chaque Sœur. ( 4 )

L'acte porte encore expressément qu'il ne sera

îlinis, dans l'hôpital, ni femmes en couche, ni filles

] ) Les écoles gratuites des filles se tenaient, alors dans une

il connue sous le nom de petil séminaire , qui fut applicjuëe

f-'iiLe au logement de (jiiatre Aumôniers de vaisseaux , lesquels

aissent y être restés jusqu'en 17S8 , qu'ils furent reçus dans

ôpilal neuf de la marine. Cette maison est située rue S;iiul-Picrre ,

( "rierc riiiJ|,ii.al momc des Oi|>licliaes.

C 2i«'5 ) ou femmes de mauvaise vie, ou celles attaquées: du mal ou vice d'impûrelé. On avait sans doute> l'intention d'en agir de même envers les hommes qui auraient pu se trouver dans ce dernier cas, mais on ne l'exprima point. Observons, en passant, qu'on s'est beaucoup relâché de la sévérité de cet article.

Quant aux écoles qui, après une inten'uplion de plus de douze ans, pendant la révolution, ont été rétablies le i.^"^ novembre 1807, à la demande des autorités et du public, elles se tiennent, depuis cette réiustallation, dans une maison appartenant à l'hôpital, en face duquel elle est située, rue Saint- Jacques. Près de deux cents enfans y sont gratuitement enseignés par deux Soeurs, spécialement consacrées à ce soin.

Dès la fin de novembre ij^i , les Soeurs de Saint- Vincent étaient entrées en fonctions. Ans termes de l'acte, la supérieure devait faire les achats de provisions, à charge d'en rendre compte à un administrateur. Le premier compte fourni", porte la date du 11 décembre 1741 j et est signé sœur Geneviève Yalesme. En juin 1748, celt« supérieure fut remplacée par la sœur .Agnès Le Gimbre, sous l'administration de laquelle l'hôpital prit tout-à-coup un accroissement notable, par ht construction et l'emploi des salles. Sont venues ensuite, dans l'ordre suivant, la sœur Landry, en 1777; la sœur Marie Jarlrou, en 1779; et enfiu>

1 l'/Si , la sœur Thcrèse Diiparcby qui, après

voir passé plusieurs années tlaus la maison de

harcute, a élé uaguères sur le point d'être portée

la tcte de la congrégation. Ses vertus, ses talens,

libéralité de ses sentimens , sa modestie, son

"•le infatigable pour le bonheur de l'humanité,

ront long-temps gravés dans nos cœurs. C'est à

s veilles constantes, aux sacrifices de ses besoins

1 sonnels , à l'exemple qu'elle en a donné à ses

lies compagnes , qu'au milieu des tempsles plus

ilîciles de la révolution, remarquables pour elles,

II" la pénurie des moyens et les vexations les plus

' oûtantes, est due la conservation de l'utile éta-

cment qui nous occupe.

L'hôpital perdit son soutien le plus ardent , en iî : M. Jouvenon, après avoir sacrifié jusqu'à

s propres revenus, eut, avant de mourir, le . jiiheur de voir son établissement prendre de l'ac-

oissement et acquérir de la solidité. M. Richery, l'ii successeur, hérita de son ardeur et de son es- ] it de charité; par ses soins, l'hôpital reçut une <ii(|uième Sœur. Après lui, M. Leroux obtint,

1 1754, que leur nombre fut porté à sept, ce t li dura jusqu'en i'7g4, que l'admission des enfans

ouvés, dans Thôpital, obligea d'augmenter ce :3mbre de deux, et enfin de le fixer à dix.

A M. Leroux, succédèrent, dans la cure de liint-Louis, M. Cordier , M. Jacob, et enfin

(aiS)

M. Cosson, dont la révolution interrompit ) fonctions.

Le nombre des Soeurs est toujours de dix : elle sont assistées, dans leurs pénibles fonctions, pa deux filles domestiques, et quelques unes de celle élevées dans la maison. La marine , depuis surlou que les veuves malades des ouvriers ne sont plu reçues , comme autrefois , à l'hôpital des Orpbe liues , ( 5 ) concourt au bien de cet établissement par des dons particuliers de bois de chauffage , d( charpente, etc. ; et aussi, en affectant au servit! de la maison, où ils servent comme infirmiers dan la salle des hommes, et suivant les professions qu'il savent exercer, deux forçats de bonnes moeurs et auxquels il reste peu de temps à faire poui recouvrer leur hberté.

( 5 ) Voyez l'anicle hôpital des Orphelines, paa;e i/J?-

f^';î>Tf»'T5>

SUR COMMUNIQUÉE LE 23 JUIN l8l5, A LA SoCIF.TK DE

Littérature , Sciences et Arts, tar M. Jouvel, UN DES Membres réside>ts.

A- l'cpoque de la fondation de Rochefort, les Capitaines de vaisseau, chargés de la formation des équipages, l'élaient aussi du soin de leur nourriure. A cette époque encore, dans l'armée de terre, es Capitaines des compagnies, et peu après, les Colonels des régimens, étaient chargés de recruter t de nourrir les corps cjii'ils commandaient, et ;oiit, par abus de mots, ils étaient dits pronrié- \ires. On reconnut bientôt que des soins si difTéens se contrariaient réciproquement; et, pour la laiine surtout, nuisaient à ceux qu'exigeaient, à ?rre, l'armement du vaisseau, et à la mer, l'étude oustante de la navigation. Tel fut le motif de l'arét du conseil, donné à Chambord, le 2 octore 1669, sur le rapport de M. de Colbert. Ce

( aao )

ne futquo vinp;t ans après, que l'armcc de tcnc leçut uue ori^anisatiou qui la dcbarrassall de ces ciilraves nuisibles à la célcrilc des mouveniens et surtout au seeret et à rexéculiou des projets du cabinet.

Par l'arrêt de 1669 ^ Louis XIV, dégageantles Of liciers de la marine j de la fourniture des vivres, h confia à un munilionnairc général, le sieur Jacquier^ suivant un traité homologué par une ordonnanc€ rendue , à Saint-Gcrmain-en-Laie , le 4 mars 1670, Une suite de ce traité fut la construction, à Rocliefort, en 1671, du magasin des vivres qui, ave( le bâtiment, destiné alors à servir d'hôpital, ( i ] composait un édifice à peu-près régulier, d'une assez belle apparence, et susceptible de contenii plus de quatre millions de rations, tant de journa lier que de campagne. La façade qui regarde 1; rivière, présente un développement de deux ceni vingt- quatre mètres, dont cent dix-sept mètres soûl relatifs au service des vivres ; celle en retour sui sur la rue des Fonderies , est longue de quatrevingt-onze mètres , et le troisième corps , qui £ cent dix-sept mètres , forme un côté entier djE la rue des Vivres.

( I ) Ce bâtiment est devenu depuis, une caserne pour le tioup<-s de la raarint-. ( Fo/ez les Mémoires llopiul , puge ia5 et Casernes, page 177. )

Ces trois corp?? dont, ainsi (pip nous le vrrrons^ pins bas, la (llslrihution est appropriée au service aiK|ucl ils sont deslinés, enroiirent une cour pnralléloi^ranimatiqne de qualre mille cent quatrevingts mètres de surface ( quatre-vingt-qni'i/e mètres sur quarante-quatre mètres ); le qnatrième côlc est occupé par diverses usines, et entre autres, une salori^e de nouvelle construction ( 1779); ce LAliment, tout eu pierres de taille, est long de douze mètres, large de sept mètres, et élevé intérieurement de quatre mètres; il peut contenir douze à quinze cents quintaux, métriques de sel.

On a suivi, pour la répartition des établissemens des vivres, la même division qui a été adoptée dans les rapports administratifs. Ainsi, à gauche eu entrant, on trouve les magasins des matières de boulangerie, en fuceceux. des salaisons; adroite, en entrant, ceux des légumes et l'atelier de la toanellerie. Les caves, qui régnent sous tout l'établisîement , sont consacrées au détail des liquides.

La tonnellerie des vivres n'avait autrefois qu'un bangar. En 1777 > Tbopital étant devenu iiisufiisanfc au nombre des malades, on proposa d'élever, oxi» iessus de ce hangar, un étage qui, n'ayant aucune communication avec l'établissement des vivres ^ serait disposé pour recevoir les forçats. Ce plan fut approuvé, et c'est de cette époque que part

la construclion de l'ctage du corps de ])âtiment qui suit, de ce côté, le pavillon contigu à ce qui était le logement des Sœurs hospitalières. Cela fut maintenu tant que l'hôpital exista lui-mcmc dans cet endroit: mais quand on eût bali l'hôpital actuel, cet étage ainsi que le pavillon furent réunis au service des vivres, avec lequel on les mit en communication, supprimant celles qu'ils avaient j avec l'autre corps de bâtiment qui, devenu caserne , n'eu devait conserver aucune avec des ma-^ gasius.

Depuis cent quarante ans que ces hdlimens existent, les distributions intérieures ont souvent changé. iVous ne rapporterons pas celles qui furent faites lors de la construtiou , ce serait un détail inutile , sans objet, et que l'on trouverait d'ailleurs dans l'histoire du père Théodore, si l'on voulait établir quelque comparaison. Nous n'indiquerons pas non plus les époques et les motifs de ces changomens; outre la difficulté et peul-étre l'impossibilité de le faire , nous ne voyons pas trop quelle en serait l'utilité. Nous allons donc nous borner à décrire îa situation actuelle, sei:i rapport qui nous semble avoir maintenant quelque intérêt.

Détail de la Boulangerie.

La pariie la ]>lus importante de l'établissement des vivres, est la boulangerie et tout ce qui eu

(Icpeiîd. Elle comprend les magasins à hlù et k farine, la boulani^erie proprement dite, les soiiles à biscuit, la panneteric , la salle de distribution, enlm les servitudes, telles que magasins au son, aux cendres, dépots d'ustensiles, etc.

Magasins an blé et aux farines, — Onze salles, au premier étage , formant ensemble une longueur de cent soixante-sept mètres^ ayant neuf mètres de large et quatre mètres de baut, servent de magasins aux blés et aux farines. Six de ces salles sont particulièrement destinées aux farines, et garnies des blutoirs nécessaires.

Les cinq magasins à blé peuvent en contenir environ huit mille quintaux métriques. Les six magasins à farine peuvent en recevoir trois raille quintaux métricjnes.

Au deuxième étage, six autres magasins ont la même destination: leur longueur totale est de deux cent quarante-trois mètres, leur largeur de neuf mètres, leur bauteur de quatre mètres, et leur contenance de six mille quintaux métriques.

A droite de l'entrée de l'établissement, deux autres salles, l'une au premier étage, l'autre au second, sont disposées pour recevoir les farines d'armement en quarts ; elles peuvent contenir cliacune quatre mille quarts ( chaque quart renfi-rme qi;atre-vii)gt-dix kilogrammes ). Ces deux s::llcs

ont les mcmcs Jinicnsions : vingt-qnalrc mètres de long, vingt mètres Je large, quatre mètres de haut.

Atelier de la boulangerie. — L'atelier de la boulangerie est établi dans quatre grandes salles, au rez-de-chaussée , du côté de la rue des Fonderies ; elles ont ensemble quatre-vingt-un mètres de long, et neuf mètres de large , non compris l'espace occupé par les fours. Ceux-ci sont au nombre de seize et servent k la cuisson du pain frais et du biscuit. Chaque four fait, par jour, trois fournées de pain frais, et chaque fouf-née , donnant deux cent cinquante kilogranmies , chaque four produit , par jour, mille rations.

Quand on fabrique du biscuit , on fait cinq fournées par jour, et chaque fournée donnant quatrevingt-dix kilogrammes, ou obtient un résultat journalier de sept mille deux cents kilogrammes, formant environ treize mille rations de mer. Dans une circonstance pressée , on peut travailler à firigades redoublées > et ainsi se procurer un produit à peu-près double.

Magasins ou soutes à biscuit, — Le biscuit est conservé dans treize soutes, dont neuf au premirr étage et quatre au second. Ces soutes sont de petits magasins, ou , si l'on veut, de grandes caisses séj)arées l'une de l'autre par des cloisons en briques.

(le dix-huit cenlimèlres d'épaisseur, recouvertes de bordages de sap de trente- ciuq millimètres d'épaisseur, bien calfatées, et dont l'intérieur est recouvert de brai^ afin d'empêcher absolument toute introduction d'humidité, d'air ou de Iiunière. Avant d'y déposer le biscuit, on chauffe la soute pendant vingt-quatre heures, et l'on y brûle des herbes aromatiques. Le biscuit y est mis sortant du four; dès qu'une soute est pleine, la porte est condamnée j calfatée, brayée, et n'est plus ouverte que pour mettre le biscuit en consommation. Ces précautions, qui sont toujours prises avec le plus grand soin, out pour objet de préserver le biscuit de l'attaque des insectes. Pour que le biscuit se conserve bien, il faut qu'il reste en soute, au. moius quarante-cinq à soixante jours. En ressuant dans la soute , il acquiert de la qualité , mais il perd de son poids , environ un demi pour cent , pendant les deux premiers mois ; passé ce temps, il n'est plus suscepti])le de perdre. Les dimensions réduites des soutes du premier étage, sont cinquante-six mètres de longueur, trois mètres de largeur, quatre mètres de hauteur. Celles du second étage ont vingt-cinq mètres de longueur, cinq mètres de largeur et quatre mètres de hauteur. Les premières peuvent contenir environ deux mille cinq cents quintaux métriques; les secondes, environ deux mille quintaux.

Détail des Liquides.

Les liquides, Decessaires au service des vivres de la marine, sont les vins de campagne pour les bâtimensk la mer, les vins de journalier pour le service de la rade et du port, les eaux-de-vie, huiles et vinaigres. Des caves voûtées et fraîches les renferment; elles sont au nombre de huit. Les deux principales, destinées particulièrement à recevoir le vin de campagne , sont placées sous le corps de bâtiment qui borde la rue des Vivres : elles sont parallèles ; longues ensemble de cent vingt-six. mètres et larges de dix. mètres environ; elles peuvent contenir chacune deux mille cinq cents barriques.

Deux autres caves, faisant suite en entrant, à celles dont nous venons de parler , sont destinées , l'une aux huiles, l'autre à l'eau-de-vie et au TÎnaigre. Les huiles sont conservées dans des jarres, l'eau-de-vie et le vinaigre dans des tonnes. Ces deux caves sont longues de trente-six mètres et larges de dix mètres. Sous le corps du bâtiment qui fait face à la rivière, sont quatre caves voûtées, destinées aux vins de journalier et aux vivres de retour. Les deux principales de ces caves , peuvent contenir huit cents à mille barriques. Des deus autres , la première peut en contenir sept cents j et la seconde trois cents.

Lorsque l'hôpital fut changé en caserne, après avoir rcservé toutes les servitudes uécessaircs au

( 2^7 ) iveau service, il restait encore, au rez-do* -uisséc, deux eniplacemens assez vastes^ (ju'oa !)( pouvait convertir en salles, quoique Tuu d'eux ■:ùi reçu prccédcmnieut des malades ; ' autre était la chapelle. Ou les donna au service des vivres ; )u interrompit toute communication intérieure; Is ne furent plus accessibles que par rextérieur. []s servent maintenant aux vins de journalier, dont Is peuvent contenir enscndjle deux mille barriques.

Au détail des liquides, est attachée une brûlerie •imiposée de deux chaudières , qui peuvent conteur chacune trois cents litres. Ou y convertit eu au-de-vie, les lies et ramas provenant du souti-

,0 des vins, ou ceux qui ne se trouvent plus H opres au service. Elle est établie dans de petits );Uimens situés eu retour de la rue des Vivres, lu bout de la rue Saint-Pierre.

De ta il des Salaisons.

Les salaisons consistent en viandes et poissons, plusieurs salles, placées au-dessus des deux priîi-

ipales caves, peuvent contenir ensemble huit à icuf mille quarts^ dont un tiers en boeaf et deux

icrs en lard. Deux autres salles du pavillon qui "pendait de l'ancien hôpital, étaient destinées à la 11 )rue verte et sèche ; il u'en est j)Kis consommé h puis plusieurs années, et ces salles ont reçu iiue autre destination.

Cesl ordinairement h Rocheforf, qne se fontlc§ salaisons de viandes. En 1780, on établit, de Taulre coté du chenal et sur le bord de la rivière , une tuerie, lesélables, ateliers et magasins nécessaires à la coufeclion des salaisons. On ne commença à s'en sei'Anr qu'eu 1782. Auparavant, [toutes les opérations, relatives aux salaisons, se faisaient dans les salles de ce détail , qui ne sont plus enijloyées maintenant que comme magasins.

En 1G71 , on sala, à Rocbefort, onze mille cochons et deux mille boeufs. On cite cette année, parce qu'il n'y avait que cinq ans que le port était fondé; que c'était la première 011 le nouveau système d'approvisionnement des vivres des vaisseaux était eu activité. De pareilles citations seraient inutiles maintenant, et ne pourraient donner lieu à aucune comparaison. Les opérations de chaque année , sont subordonnées au service que l'on présume devoir être rempli.

Détail des Légumes.

C'est aux dépens de l'ancien hôpital, rpi'on a donné aux vivres les magasins qui conservent les léi^umes et le fromage. Le pavillon où ils sont établis , était auparavant occupé par les Soeurs hospitalières.

Au rez-de-chaussée , une salle garnie d'étagères, est destinée au fromage , et peut eu recevoir quatre

( 2^9 ) cents quintaux métriques. Aii-dossus , dans Imit salles , au premier ol au second étage ^ sont contcïms les fcves, fayols, etc. On peut y en mettre <|uatre à cinq mille quintaux métriques. Près fTe là, sont deux ateliers servant, l'im à la fabrication do l'oseille confite , l'autre à celle de la choucroute,. <!(\stinées, l'une et l'autre, pour rafraîeliissemeus aux équipages embarqués.

Aielier de Tonnellerie .

A la suite de ces magasins, est l'atelier de la tonnellerie, long de vingt-quatre mètres, large de viuiït mètres et haut de trois mètres. On v ronfectionne les divers ustensiles nécessaires aux iKitimeus et élablissemens , telsque gamelies , bidons, etc.

Bureaiijc, — Il est ])len entendu C[ae , dans tous ices bâtimens , on a réservé les esuplaceniens îu'ccssaires aux divers bureaux , les log^^s de portiers , etc.

Abattoir. — Nous avons déjà dit quVntre le chenal du port marchand et la rivière , était la tuerie pour les salaisons ; près d'elle, est l'abattoir destiné au service journalier, et qui contient les élables, les greniers , les lieux de distribution, etc.

Parcs aux bois. — Près delà encore, et sur Je bord du chenal, vis-à-vis des magasins, est le

parc aux. Lois; il a environ cent dix mètres de lon2;ueiir, sur cinquante mètres de largeur , et peut contenir sept à huit mille stères de biiclies, pour le service des bàiiniensde mer, et cinquante mille fagots, pour le chauffage des fours.

Nous ne parlerons point ici des lieux d'extraction des approvisionnemens , tels que blés, farines, Tiandes , vins , etc. ; ce point a été traité dans l'article commercî!: , et ce serait ici une répétition inutile.

On a essayé de plusieurs systèmes, pour le ser- ■vice des vivres. D'abord et le plus souvent, oa a eu un muuilionnaire général ^ auquel on payait une somme fixe , pour chaque ration consommée ; on a eu une régie intéressée ; la marine a pris souvent à son compte , toutes les dépenses et tous les achats. Les comparaisons faites continuellement, ont toutes prouvé que la méthode la plus économique et qui réunit le plus d'avantages, est l'entreprise générale.

Quoique la dépense des vivres soit, ainsi que celle des autres parties du service de la marine , subordonnée aux opérations navales projetées ou exécutées, on peut cependant l'évaluer, année moyenne, à un million de francs au moins, dans laquelle somme sont compris les appointemens et frais d'adniiuistralion , pour celle d'euvirou cent

mille francs , ce qui rentre dans l'opinion générale, appuyée au surplus sur une longue suite d'expériences, que les frais d'administration sont toujours au plus le dixième de la dépeuse , et sont souvent inférieurs à ce rapport. Ceci justifie encore les calculs qui , lors des divers traités avec un entrepreneur , ont servi à établir le prix de la ration , et dans lesquels ou a toujoiu'S pris ce rapport eu considératiou.

«a .TOQQii— 1 *

MÉr/3©îllS

SUR

PiF.Mis A LA Société de Littérature, Sciences et Arts, par M. Millet j Commissaire de Marine.

l'LiE fut en 1766, fpjeM le duc dePraslin, Ministre et Secrétaire-d'Elat au département delà marine, a^ ant représenté, au roi Louis XV , Tutilité d'avoir, à Rocliefort, une chiourme pour servir, comme à Brest et à Toulon, aux. travaux du port. Sa Mîijesté donna, le 12 septembre , ses ordres pour extraire de Brest une chaîne de quatre cents forçats , qui arrivèrent, le dix-neuf octobre. Le 9 du înême mois , cent vingt-huit condamnés, provenant de la Guyenne, les avaient précédés.

Cependant aucun établissement n'avait été fait

pour les recevoir j on fut obligé de les loger dans

un magasin de la tonnellerie, où était le dépôt des

rùtailles, et dont la façade, du côté du levant, était

icouslruile en bois. Les choses restèrent dans cet

ctat provisoire, jusqu'en 1776, que le nomljre des coudamués fut augmente par l'arrivée de plusieurs chaïues de Paris, du midi et d'autres provinces. Le local devint trop restreint, et le Ministre ordonna qu'il fut pris, pour prolouger le bague, un hangar aux. affûts, qui était sur la même ligne que la première salle. Il fut mis en état de recevoir des forçats, en 1777. Ce sont les deux salles actuelles qui , continuellement ouvertes depuis lors , peuvent contenir chacune cinq cent cinquante hommes ; mais à ce nombre , ils sont un peu gênés.

Depuis 176G, jusqu'en 1770, tous les forçats, quellesque fussent leurs maladies, étaient indistinctement admis à l'hôpital de la marine, et y restaient jusqu'à parfaite guérison. Le nomLre en était devenu considérable, et plusieurs même employaient des moyens frauduleux, soit pour s'y faire envoyer, soit pour s'y maintenir. L'Intendant^ pour remédier à cet abus , qui augmentait d'ailleurs les dépenses de l'hôpital, fit établir, près de l'écluse du pont de la cloche, dans le chantier des gournables, im hôpital provisoire des convaleseens : on y plaça les galeux, les scorbutiques, ceux qui étaient légèrement blessés, ceux enfin qui, sortant du grand hôpital , n'étaient pas encore assez rétablis pour supporter la fatigue des travaux du port.

On ne tarda pas à s'apercevoir de l'heureuse iulluencc de cet établisscuienl , et de l'ccoaumie

( =^35 ) i on rcsuîlait. ( la dincrencc cJait de près de Si. sous par jour et par liomme. ) Aussi le Minfslre aiKonsa à faire choix d'un local plus vaste, pl„s •-1(3 et plus approprié à celle destination. Ce fut .Hiors que d'un petit biUinicnt de quarante pieds de lo.';g^ où l'on préparait quelques artifices, on fit :ine belle salle, susceptible de contenir plus de deux cents individus : on y transféra bienfOt les •onvalescens qui se trouvaient dans l'hôpital pro-

r'J^OU'e.

La diïïlculté que l'on éprouva vers la fm de 1779 t en 1780 , pour se procurer des infirmiers libres , u la grande quantité de malades que renfennaient r-> hôpitaux de la marine, fit proposer d'employer :cs forçats pour ce service. On choisit ceux que ouvaient recommander la nature du délit qui les vait conduits au bague, leur conduite, leur caiclére, et dont on pouvait moins craindre l'évasion. e Ministre approuva cette disposition, dont il rédtait d'ailleurs une économie assez forte : la inérence entre vingt et trente francs, solde des fermiers libres, et six francs, gratification aux raits infirmiers.

Les malades devinrent si nombreux à Roche- Irt, cette même année 1780, que l'on fut obligé, iute de place à l'hôpital de la marine, d'en étalir un dans une des salles du bague, et l'on y tiûa tous les forrats malades.

{ 236 ) En 1801 , on ouvrit un nouvelle salle supplément taire : c'était unnvr.gasin aux bois de construction, situé près du chantier des chaloupes, du côlé de l'ouest. Depuis i8o5, elle a constamment ete occupée. On peut y loger trois cent soixante

hommes ( 1 )

La -arde des forçais participa long-temps du

ré'^ime'' des galères sur lesquelles les, chiourmes

Strient embarquées , et l'on retrouve eucore dans

lesba-nes,des dénominations d'agensqm rappellent

cet ancien emploi des forçats , et l'époque de cette

institution. Sans entrer ici dans des détails qui se-

rairent sans objet sur le nombre et la paie des

divers agens, nous nous bornerons à dire qu'ils se

divisent en agens de police et surveillance mlé-

rieure , et en gardes.

Le nombre des premiers s'élève aujourd'hui & soixante, dont trois Gômes ou Comités, trois

( , , Ainsi, le bagne de Rochefort . si tontcfois ou peut donne, ce noi à d'anciens hangars appropriés à un servie pour Icqu Z n'ont point été construits . peut recevoir seue cent souaoU forçats 5 savoir :

L„alUSd„.-Gmeset la salle Sain,-An,oi„e, •'^'"""'"•'ll^ cin,....e; la .aile Saiot-Jac,«es , deux ccn.s, et 1, sali. «eu« trois cent soixante.

Pendant les années de ,80. à ,8,., ce nombre a toujW ^U dénas.c et s'est quelquefois élevé jusqu a deux m.lle ; il est vra q:rres':alades et lcs\nGru.icrs sont logés à rUOpital. i No. d. l'Éditeur. )

Argonsins, doux Sous-Comcs Je pronc, quatorze Sous-Cômcs de misaine, dix-liuit Sous-Argousiiis, €t vin^t Caps ( espèce de Piqueurs. )

Les premiers sont entretenus et ont des appointcnicus fixes , par an ; les Caps ne sont payés qu'au iour , et en raison de leur présence siu- les travaux.

La compnc^iic des rertuisaniers , chargée de la garde des forçats, soit lors({u'ils sont renfermés d;ms le bagne, soit pendant qu'ils sont siu' les-- Il avaux , se recrutait par engagcuient volontaire. ï)oi détachemens accompagnèreîit les premiers envois de forçats; un autre de vingt-cinq hommes vint, en 1777; puis un de dix-sept hommes, en 1779; et un de vingt-deux hommes, en 1781,. Quelques enrolemeus eurent lieu à llochefort et h Bordeaux ; le complet de la compagnie avait. élé fixé, en 1777, à cent dix hommes; elle fut stîpprimée le 16 janvier 1794 ( 27 nivôse an II )> jv'.r un arrêté des Ueprésenlans du Peuple, près les cotes de Brest et de Lorient. Depuis cette époque, jusqu'en 1798 ( fructidor an VT ), les forçats furent gardés par des détachemens des troupes de la garnison. Alors ce service fut fait par des hommes de couleur, du dépôt des Colonies, lires des détachemens de l'île d'Aix : ou Lie les considérait que comme des journaliers.

En i8o3 ( germinal an XI ), fut créée la com-

pagilie c!cs garJe-cliioarracs ; elle fît d'aLord le, service en commun avec les soldats du dépôt des^ Colonies. Enfin , cenx-ci ayant été définitiyenien|i congédiés le i5 septembre 1812, la compagnie

des garde-cbiourmes est restée seule affectée à cet emploi. Elle se recrute par engagement volontaire , dont la prime est de quarante francs, et la durée

de trois ans.

Cette compagnie se compose de cent vingt-lroisîj hommes, savoir : un sergent-major, dont la paie' est de un franc vingt-cinq centimes ; un premier sergent, qui a quatre-vingt-cinq centimes; six sergens, ayant soixante-quinze centimes chaque ;J six caporaux ayant chacun soixante centimes; et* cent sept gardes, qui ont chacun cinquante centimes. Chaque homme reçoit, en outre, neuf cent dixsept grammes de pain.

Cette troupe est soumise aux mêmes réglemens de police et aux mêmes lois que les autres corps de Parmée.

Un Chirurgien de première classe, choisi parmi les plus anciens, esî chargé du service de santé du haqne , et secondé par un Chirurgien de troisième classe, qui couche au bagne, et ne peut s'en absenter , la nir.î , sous aucun prétexte. Les visites qu'ils sont chargés de faire, ont été réglées le 1. mai 181 3, comme suit :

La première, par rAiJc-Cliirnrglen , le matin, dans toutes les saisons , mie demi-heure, au plus lard, avant la sortie des forçats, pour les travaux;

La deuxième, par le Major, à huit heures et demie du malin ;

La troisième, par l'Aide-Chirurgien , quand il y a eu interruption de travail , une demi-heure avant que les forçats y retournent; et s'il n'y a pas de suspension, une demi-heure après que les forçats sont rentrés au bagne ;

La quatrième, par le Major, à trois heures îsprès midi, quand il V a interruption de travail; elle n'a pas lieu , quand les condamnés ne sortent qu'une fois.

Une petite pharmacie est affectée à la salle des convalescens; elle existe depuis rétablissement de cette salle.

Chaque forçat reçoit, en entrant au bagne, une casaque 3 un gilet à manche, une culotte d'étoffe, un bonnet de laine, deux chemises, deux caleçons, une paire de bas de laine et une paire de souliers neufs. La casaque, le gilet et la culotte d'étoffe sont renouvelés tous les deux ans Les chemises, caleçons, bas et bonnets, chaque année, à partir du jour de l'arrivée de chaque condamné. Les souli rs sont constanmient entretenus en bon état , par lia maître cordonnier, conformément à un nuirclic

passé par adjudication. La visile en est jounicllcineut fuite par les cornes , et à des époques rapprochées, par le Commissaire.

A l'approche de l'hiver, il est aussi délivré, aux. forçais qui voiil à la fatigue, une vareuse qui les garantit du froid et de la pluie : elle est renouvelée | tous les deux ans.

En 1783, le Ministre ordonna de diviser les forçats en quatre classes : la première , des criminels condamnés à vie; la deuxième, de ceux coudamnés à terme ; la troisième , des déserteurs , contrebandiers et faux-sauniers condamnés à vie ;. la quatrième, de ceux de ces condamnés qui ne l'étaient que pour un temps. Chaque classe devait être distinguée par des marques extérieures. Les criminels, condamnés à vie, devaient porter l'habit et le bonnet rouges ; ceux à terme , l'habit rouge et le bonnet vert ; les faux-sauniers , contrebandiers , braconniers et autres de la troisième classe, l'habit vert et le bonnet rouge; et enfin, ceux de la quatrième , l'habit et le bonnet verts. Les déserteurs et autres condamnés à vie , pour délits militaires , l'habit et le bonnet bruns ; mais ceux à terme avaient l'habit brun et le bonnet gris»

Les condamnés à vie avaient, au bonnet, une plaque ronde, portant le numéro de chaque homme; les plaques de ceux à terme , étaient arrondies par le haut, et coupées carrément par en bas. Tous avaient la tcte rasée.

îl n'existe plus aujourd'hui que deux marques extérieures : les forçats condamnés à vie et pour un terme qui excède vingt ans; ceux condamnés pour évasion , portent le bonnet vert; tous ceux dont la détention doit être au-dessous de vingt ans , portent le bonnet rouge. ( 2 ) Il n'y a eu d'exception que pour les forçats Espagnols. Les Miquelets , provenant du fort de Figuières, portent l'habit et le bonnet gris; les autres ne sont distingués des forçats Français , que par le bonnet gris seulement.

Les plaques sont les mêmes pour tous les forçais; ils ne sont plus rasés et on se contente de leur couper les cheveux de très-près , de temps en temps.

Les condamnés couchent au bagne , sur un lit de camp, élevé à environ deux pieds et demi au-dessus du plancher des salles. Ils reçoivent, k leur entrée au bagne, deux capots ou couvertures

( a ) J'ai TU cependant à Brest , une de'pccKe du JMinislre , en 1806 , qui prescrirait trois classes de forçats , distinguées comme suit :

La première , de marins et soldats condamnés pour insubordination, désertion et autres délits militaires. - Bo>^ets bruns.

Ls seconde, des condamnes pour crimes de toute espèce. - Bom>ets RoroEs.

La troisième , de tons ceux qui, pour évasion , tentative d'évasion , violence ou férocité de caractère, exigent une surreillance plus parliculiue. - Boksets terts. ( JYotc de l'Éditeur. )

de laine, pour s'envelopper la iiiiit. On les cLange quand le besoin l'exige.

Dans eliaque salle, quatre forçais sont clinr^és du blanchissage, et de fournir, chaque semaine, aux détenus, une chemise blanche ; tous les quinze jours, un caleçon : ces éqoques sont rapprochées quand le besoin l'exige et lorsque le beau temps le permet.

La nourriture des forçats Iravaiîlar.s , consiste, pour chacun et par jour, en neuf cent dix- sept grammes de pain, cent vingt grammes de fèves, soixante centiHtres de vin , plus quatre cent qnatre- A'ingt-dix grammes d'huile, pour cent hommes. Ceux qui sont retenus dans les salles , comme suspects ou pour toute autre cause , n'ont point de via. Les invalides et les couvalescens reçoivent sept cent cinquante grammes de pain, deux cent cinquante grammes de viande, et quarante centilitres de vin.

Les fèves servent à faire, tous les jours, une soupe , distribuée , dans chaque salle , à midi , en été, et à trois heures en hiver. Pour bonifier cette soupe, on y mot, depuis quelques années, une grande quantité de légumes verts, telsqu'oignons, laitues, poireaux , choux, oseille, carottes, pommes de terre ^ etc. De temps en temps aussi , on fait des distributions de léciumes secs.

Ces légumes, qui ne coûtent, au gouvernement^ que quelques journées de forçats, pour la culture

( ^43 ) du jardin du bagne, contribuent beaucoup à maia- U'inr la Sîiuté des condamnés, et diminuent les (Irpenses de journées d'iiop];.aL

Le jardin du bague, situé derrière les salles, en rst séparé par un large fossé. C'était autrefois un terrain marécageux , qu'on est parvenu à rendre I>roductif, à force de travail et de dessèchement, ot en y transportant une grande quantité de terre des prairies environnantes. On a atteint le double but de rendre les salles moins humides, plus salubres, et d'obtenir, à peu de frais, une grande abondance de légumes.

On a nàt aussi, tant dans ce jardin que dans les cours du bagne et dans la prairie des convalescens, <les plantations d'arbres qui, par la suite, contribueront beaucoup à sanilier cet établissement. (3)

Depuis l'année 1780, le gouvernement avant accordé aux forçats, employés de leur métier dans divers ateliers du port, une petite paie , pour les encourager au travail et les mettre h même de se procurer une augmentation de nourriture, ils ont toujours eu la facilité de s'en pourvoir.

( 3 ) Le sent.meat de délicatesse qui a porle M. Millet à ne W que cUerce.au.dhoraUons, .a.s n.ent.ouner la par. qu^/J ^ pnse, nous tau ua devoir de di.e que c'est à lui q'u'ell' seul

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Les cômes jouissaient du droit de canlinf ^ c'eSlà-diie, qu'ils étaient autorises à vendre du vin aux forçats. Ce droit, qui n'était pas saus entraîner quelques alnis à sa suite, fut supprimé par l'arrêté déjà cité, du 16 janvier iy^4( ^7 nivôse au II ); un Tuarcbaud de vin de la ville obtint le privilège d'approvisionner le bague, du vin nécessaire; il le frisait vendre par un forçat, auquel il donnait vingt sous par barrique qu'il détaillait; il donnait aussi cninrante sous, par barrique, au côme de cbaque salle, pour surveiller ce distributeur. Mais ce n'avait été que déplacer les abus. M. Tbiveud, Chefd'Âdmini.-trafion, fit supprimer les cantines, le i8dii mois d'avril 1812. Depuis lors, aucune liqueur spiritueuse n'entre au bagne, et les forçats n'out d'autre vin que celui de leur ration.

L'existence des cantines était un abus d'autant plus nuisible, que les forçats ayant la facilité d'avoir du vin à volonté et à toute beure du jour, étaient beaucoup pins audacieux et plus eutrepreuans pour les tentatives d'évasion : ils se portaient souvent à des excès d'insubordination qui allaient jusqu'à la révolte. Je ne parlerai ni des maladies qui étaient la suite de l'ivresse , ni des rixes qu'elle occasionnait et des punitions qu'elles entraînaient, mais il est certain que la suppression des cantines n'a pas peu confribné à ramener le bon ordre, si difficile à établir et à maintenir dans un bagne. Indépendamment de ces considérations, il en était

luie non moins grande el qu'on no doit point pi\s< S( r sous silence. Les cantines étaient, malgré la surveillance la plus sévère, les reclwrchcs les plus taraudes et les visites les [)lus niinulieuses, le dépôt de tout ce que les forçats volaient dans les ateliers du port.

Les sous-comes de misaine, avaient le privi- ^^^'^jQ de vendre du tabac aux. condamnés, avec iui bénciice de douze sous par livre. Cet abus firt .supprimé par Tarrélé déjà cité, de M. Thivend.

Un autre droit, qui devait conduire à des abus bien plus dangereux, était accordé aux argousins. ^doyennant une rétribution d'un sou, ils avaient la faculté de déferrer les forçais qui demandaient à se promener dans les salles et dans les cours (l'A bagne. Ma i"'84, où la cbiourme n'était que de cinq cents forçats, le droit d'escale donna uu |)i'oduit do deux, mille deux cent quarante-dei;.'i. livres neuf sous. A la vérité, les argousins élaier.t t.'MUS de payer les frais de capture des forçats évadés. Cet abus uuis.dt essentiellement aux travaux du port et h la sûreté du bagne. Il ne fut cependfmt supprimé qu'à la même époque , le i8 avril 1812.

On a toujours maintenu l'existence, dans cbaque s.îlle , d'un ^marchand y/7c'o//er, qui fournit aux forçats les comestibles qu'ils demandent^ et à uu prix fixé par le Commissaire du bagne, d'après

ockîi des mêmes choses eu ville. Il est expresséjnf?nt défendu h ces fornats marcbraids, de vendre îiux. forçats oi||vi iers , pour uue somme plus forte (jue les deux tiers de ce que ceux-ci cjagncnt; lauJre tiers clant réservé pour ie tabac ^ dont presque tous font un r^sa^^e iréqueut et uécessaire, ainsi que pour leurs autres petits besoins.

Si un sentiment de Lieufaisance a porté le £,'0uvernement à accorder à ces ma Ibeureux , un léger salaire j les avantages qu'il retire de leurs travaux, sont de nature à fixer son attention ; et sans s'arrêter ici à ces hautes considérations qui font envisager le condamné , non seulement pendant le temps qu'il subit les chatimens mérités, mais surtout après qu'il les a expiés et qu'il est rendu à la société , on remarqjiera qu'il en coûterait des sommes immenses, s'il fallait faire exécuter par des ouvriers libres, tous les travaux pénibles et mal*. sains, qui le sont par des forçats , dans les arsenaux maritimes, tclsquele dévdsement des cales, le curement des fossés , l'épuisement des bassins , le sciage des bois, leur empilement, leur transport, et en-> suite les ouvrages de maçonnerie, menuiserie, rliarpentnge, de forge et autres qui peuvent lenr cire confiés. Ceci est facile à prouver, en prenant pour term'> de comnar.âson la totalité (\es différons ouvrages faits pnr eux , pendant l'année i8iî4 ; et en rompaî'>nl la somiTie q;ii a été pavée aux forrnts, ^ celle qui l'eût été au\ ouvriers libres, ou trouve

rjue les forçats ont procuré un Lcnéfice de deux cent dix -neuf mille sept cent quatre-vingt-trois Francs treize centimes. ( 4 )

A Dieu ne plaise cependant que l'on veuille ici prétendre alléger la peine que doivent suhir les condamnés, en expiation de leurs délits, encore moins, ponsc-t-on qu'il soit convenable d'ôter aux ouvriers lij)res et pères de famille, par l'emploi de trop de forrats ouvriers , les moyens d'exister par leur travail. Certes, l'humanité et le bien même de la société réclament hautement en leur faveur. Le sage discernement des chefs des arsenaux garantit

( 4 ) Ce systt-me d'emploi de forçats, comme ouvriers , autopisé dès 1780, n'a cependant eu une grande activile que depuis l'établissement des prélectures maritimes. M. de Caflarr lly , Préfet \ Brost , et auquel ce port doit beaucoup des améliorations qui le distinguent, employa, d'abord les forçats à fonder, dans la rivière 3e Pcnfeld , une île «ur laquelle on devait empiler des bois de cons- Iructiou. Un autre plus important , lut le creusement, dans le roc, vers Pontaguiou , d'un bassin ou forme de construction. Le succès que le coaimencement seul de ces opérations fit espérer, le porta à étendre l'emploi des forçats, et à en placer dans divers ateliers- On voit, par ce mémoire de M. Millet, que M. Ronnefoux , Préfet à Rochefort , s'occupa aussi particulièrement de rem|>loi des condamnés, et de tirer de leurs fo-ccs et de leur savoir, tout le parii qu'on peut en attendre. Certes, c'est un gr.md moyen de sùrctf que le tra- Tail des détenus , et les considérations morales doivent l'emporter de beaucoup ici, sur celles d'économie, bien que celles-ci ne soient pas à négliger M de I.ari'inlv a marcbé Iionorablenient sur les (rares de ces administrateur? distingués, lorsque, pourvu de rintLnd:irice du j)orl de l'ouloii, il a voulu obtenir , de l'einpl)i dei foriiats . un jéauUaL seuiblaiyle. ( .^oie de ULdiicav. )

contre ce double danger, el naulonniers habiles , ils sauront également les éviter.

11 serait à désirer que les personnes qui croient avoir raison de murmurer contre le petit salaire accordé aux forçais , pussent l'examiner sous les rapports administratifs et politicpies; elles verraient, que comparaison faite dn prix des travaux exécutés par les condamnés détenus au bagne de Fiochefort, pendant l'année 1812, à la dépense qui fut résultée de l'emploi d'ouvriers libres, toutes les dépenses ordinaires et extraordinaires de la chiourme payées, c'est-à-dire, le traitement de tous les eni.ployés du bagne, l'entretien des batimens, l'entretien des fers, la nourriture, l'habillement, Us journées d'hôpital et la solde des garde-chiourmes , le résultat de la balance , divisé par le nombre de journées, n'a donné, en 1812, pour dépense journalière d'un coudaïuné , que soixante-quatre centimes. Gomme il serait déplacé ici de m'étenrlre davantage sur cet article , inutile d'ailleurs à lu continuation de l'histoire delà ville de Rocliefort, je terminerai ces réflexions , en faisant observer que M. le Préfet maritime , baron de Bonnefoux , a su tirer un parti bien avantageux des condamnés ; il a ordonné aux divers chefs de service ^ de faire distribuer, aux forçats, les outils nécessaires pour les faire travailler par couple, et non alternativement par individu. On avait eu, jusqu'alors, la Ticieusc habitude de ne faire travailler qu'iiu

( ^-19 ) i.'->mme par roupie, de sorte cpie l'on n'avait que le travail d'un individu, moins le temps que lui faisait perdre l'oisiveté del'aulre; il résulte de ce louvel ordre de choses , que les travaux exécutés -ar les forçats , sont plus cpie doublés.

Lorsqu'un forçat a plus d'argent qu'il ne lui est permis d'en avoir, cet argent, qu'il soit le résultat lo ses économies, ou le montant des secours que <i famille lui fait passer, est déposé dans les mains iu Trésorier des Invalides, d'o^i le propriétaire

Ht le retirer au fur et à mesure de ses besoins, ivcc l'autorisation du Commissaire. II en est qui <^ font ainsi un petit pécule, qui leur est remis uFS de leur libération.

Les forçats qui s'écartent des réglemens de police nterieure, sont punis suivant la nature des fautes oit des menottes, soit du cachot, soit de la basonade. C'est le Commissaire seul qui fait infliger 2S punitions, après avoir entendu séparément'' le •laignantet l'accusé, et même les avoir confrontés i le cas est majeur. '

Je ne dois pas taire que ces malheureux étaient 'autant plus à plaindre autrefois, que, livrés .ulement à l'arbitraire des sous-officiers chargés e les surveiller et de les faire travailler, ils taicnt exposés h devenir souvent la victime de ^ur brutalité : il serait pénible de rappeler ces ruautés : les maux qu'elles entraînaient étaient icalculables, et les évasions étaient sans fin. Il a

( ^5. ) fallu du temps et une feiineté soutenue , poni» rappeler ces hommes k leurs devoirs, encore une partie n'est-elle retenue, aujourd'hui, que par la crainte du châtiment.

Les forçats cpii ont reçu la bastonade , sont excUis du service d'iuflrmier, à l'hôpital , quelcpie fiivorable que soit d'ailleurs leur position pour obtenir cette grâce. Cette mesure, qui n'est absolument ^ que de police , a beaucoup contribué au maintien de la tranquiUité et du bon ordre. Aussi, depuis quelque temps, la bastonade est rarement donnée.

Les postes les moins pénibles sont accordés à ceux des condamnés qui se conduisent bien.

Une police secrète est indispensable dans un semblable établissement. On est obligé d'employer des forçats pour surveiller les autres, connaître et déjouer les projets d'évasion , découvrir les vols , etc. Il en résulte du bien , sans doute , mais aussi il faut être bien en garde contre les fausses dénonciations. Le temps, Texpérience, la connaissance particulière des condamnés , peuvent seuls faire tirer un parti avantageux de ce moyen, aussi utile que délicat.

Les devoirs de ma place ne me permettant pas de me livrer à des réllexious étendues, sur l'esprit elles mœurs des condamnés, je n'en tracerai point le tableau : je me contenterai de remarquer que, s'il yen a qui soient indignes du nom d'iiommes, et aux quels les plus grands crimes soient familiers;

! s'en trouve aussi quelques uns qui m(:Titent des ^^ards , autant parles sentimens qu'Us manifestent, [ne par la nature des causes qui les ont f^iit ondamner.

Les peines Infligées aux forçats traduits devant es tribunaux, ont si souvent changé; ces triunaux eux-mêmes ont tant éprouvé de chan-elens, qu'il me sei-ait très- difficile de les rapporter

une manière exacte.

D'après le dépouillement général des matricules u bagne de Rochefort, depuis Je 9 octobre i-^GG )ur de son établissement, jusqu'au i.-janvier iBis' y a été amené seize mille huit cent qu.rante-huit ^ndamués, dont neuf mille deux cent douze sont ions ; trois mille cent quatre-vingt-treize libérés • >ixante.dix amnistiés ; mille six cent quatre-vin-t- 3UX évadés ; miUe soixante-dix-iieuf transférés ins d'autres maisons; mille six cent douze restant 1 bagne, le i.er janvier i8i3.

Désirant prouver à la Société de Littérature, : on désir sincère de hii fournir quelques documens

ir le bagne, et sentant que les notes que j'ai : unies, sont loin de répondre à son vœu, j'ai lionneur de lui adresser un état résumé des ^rçats amenés dans ce bagne, pendant les dix

ornières années, avec l'indication des crimes qui

s ont fait condamner.

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